众人听了，不禁莞尔。
    因早年留下的各种毛病，曹在饮食上诸多挑剔。有些日子，是不能食肉味的。偏生他不是素食主义者，是个地地道道的肉食动物。以为，就算京城有不吃肉的时候，但多是事出有因。
    从草原回来，他戒了一段时间肉，饮食多以清淡为主。
    过后，等到心里障碍消失，他能吃肉时，便有些变本加厉。
    有一阵子，曹爱吃羊肉锅子，每顿要上好几盘羊肉，吃的上火，下巴上长火疖子。
    初瑜怕他饮食不调伤身，劝阻了两遭，曹的口号却是“吃肉幸福”。尤其这些羊肉是蒙古过来的，没有膻味，入口即化，最是鲜嫩不过。
    直倒吃了四、五天，闻见羊肉味就恶心，曹才算是过足了肉瘾。
    不过他这句“吃肉幸福”，却是让儿子们听去了。
    初瑜想起丈夫平素像孩子那样讨肉吃的情景，紫晶则是想着小时候曹挑食地模样。虽不要人哄着，但是不合胃口的菜，是动也不动的。
    老太君怕孙儿饮食不调，将他不爱吃的几种青菜，都使人榨汁出来，用作馄饨馅，哄着曹吃了。到底是在孩子们面前，曹也有些不好意思，“咳”了一声，道：“外头雪还没化呢，孩子们还小，别冻着，还是别带他们了。”
    初瑜听了丈夫的话，望了眼窗外，有些犹豫。
    天佑面上已经是露出急色，垂着小手道：“父亲，母亲，孩儿不怕冷，孩儿最喜欢冷了。”
    曹闻言，不禁失笑。
    天佑的身体不如恒生结实，这入冬后，虽不如左成那样孱弱，但是也病了好几遭。小家伙最是怕疼，一见到天上下雪，就要打寒战。
    曹点点头，道：“哦，喜欢冷天佑怎么喜欢上冷了，从什么时候喜欢的，不怕冻脸冻手么”
    天佑使劲地摇着小脑袋瓜子，道：“不怕，不怕，孩儿早就喜欢冷了。嗯，什么时候，前天，昨天，昨天喜欢的……”
    他一边说着，一边紧张兮兮地看着曹，生怕曹摇头。
    哪里是喜欢冷什么，还不是因想要跟着父亲母亲去姑姑家做客。
    曹见状，也不愿儿子失望，便点了点头。
    因他们兄妹三个都要过去，跟着地婆子与丫头就不少。都收拾妥当了，紫晶放带着人将初瑜母人送出二门。
    初瑜怕紫晶在府里闷，想要邀她同往国公府。
    曹颐昨儿回来，见到紫晶时，也曾开口邀请地，所以也不算冒昧登门。
    紫晶却是不耐烦动，加上府里这边。也需要人照应，她便婉拒了初瑜的提议。
    初瑜带着天慧一辆车，天佑带着弟弟一辆车，丫鬟媳妇们乘了两辆大车跟着侍候。曹则是带着长随小厮，骑马随行，一行人出了曹府大门，往国公府去了。
    国公府这边，塞什图地大姐夫钟海已经早早就到了。
    他心里一会儿想着九阿哥地滛威，一会儿想着要是能接下内务府的差事。使得家族飞黄腾达，在兄弟面前也能有脸面，生母也不用五十多岁了，还在太太面前立规矩。
    这样想着，他的神色就是一会儿红了，一会儿又白了，既是期待，又有几分忐忑。坐立难安。看得人难受。
    塞什图对这个姐夫虽亲，却也晓得曹的脾气，不得不先打预防针道：“姐夫。小弟内兄为人方正，不是轻易与人徇私之人。姐夫这边，真若想要接内务府的差事，还需按照那边的章程行事才好。”
    钟海摆摆手，道：“这个我晓得，你放心，断不会为难曹大爷的。不过是借着亲戚地便宜。先透个气。二月里就算不拔个头筹，也不至于两眼一摸黑。抓瞎了。说话间，就有小厮来报。道是七爷七奶奶来了。
    “七爷”是塞什图地堂弟，老国公的侄子嵩贺。
    这还是钟海地主意，除了他之外，再请一两人作陪，省得留下痕迹，引得九阿哥那边侧目。
    二月里投标之前，钟海也不愿出头，成了九阿哥的迁怒对象。
    这边嵩贺刚进客厅，没说几句话，曹家地马车也到了。
    女眷与孩子，由曹颐迎进内宅；曹则是到客厅，与钟海、嵩贺等人见过。
    大家早先都见过，眼下也不是头一遭见，加上年岁相差不多，说话起来就没有那么拘谨。
    说了几句家常，就说到内务府采购上，除了钟海，连带着嵩贺这边也有兴致。
    只是他身份所限，家里亲长又盼着他出人头地，反而不如钟海这样随意。在旁听了，只有心里唏嘘的。
    钟海常年跑口外做生意的，肤色黝黑，留着短须，看着憨实可靠。只是一开口，却是难掩精明，带着几分商贾之气。
    换做其他人，先要挑剔钟海的出身平平，随后就要鄙薄他行商贾之事。曹这边，却是没有什么挑剔人之心。因此，对于钟海所提地各种疑问，他都耐心解答，丝毫没有不耐烦之意。
    钟海这些年打理家族生意，劳烦奔波，受惯了冷眼。
    曹这温煦地态度，使得钟海感激不已，心里直念叨曹“够江湖”。虽不失世家子弟的儒雅，却也是心胸朗阔的真汉子。
    曹还不晓得，自己在别人心中，已经达到一个新高度。
    他地心中，也是在窃喜。
    像钟海这样的内务府包衣之家，想要取代现有的几家大户的，不是一家两家。
    这样看来，九阿哥那个“罢投标”的打算，怕是要失望了。子们外，屋子里还有塞什图的大姊觉罗氏与嵩贺之妻张佳氏。
    觉罗氏与张佳氏，见天佑兄妹三个粉雕玉琢的，自然是没口子奉承。
    天佑与恒生还好，笑着听了，按照初瑜地吩咐，以此给两位长辈见礼。
    觉罗氏与张佳氏这边，少不得送上荷包做见面礼。
    里面搁了小拇指大小地金银如意，也算讨个好彩头。
    天慧这边，却是要两个哥哥领着，举动也不如哥哥们轻快。
    觉罗氏与张佳氏这才想起，曹家大爷与大格格的掌上明珠有眼疾之事，脸上不免露出怜惜之态。
    初瑜只做未见，曹颐也是将话头转到其他上面天佑兄妹与寿儿在一处玩耍，大人们在一起叙话。
    倒了开席地时候，却是有人来报禀，说是老太太那边没有用午饭，看着有些没精神。
    曹颐与觉罗氏听了，都慌了神，请张佳氏陪着初瑜稍坐，她们两个去隔壁府邸看喜塔拉氏去了。
    初瑜想要开口说先回去，又晓得丈夫在前院说话，便流下来同张佳氏有一搭没一搭的说话。
    这时，就见恒生过了，拽了拽初瑜地袖子，往天慧那边指了指。
    初瑜顺着他的手指望去，就见女儿坐在炕上，眼眶里涌出豆大的泪滴，一颗颗从小脸上滚落……泪，月票，月票，月票。
    第六百零二章 贪兽
    天慧只是静默无语，泪珠却是不断从眼眶里滚落。
    “妹妹……”天佑原是在一边跟着玉瑞一块逗寿儿说话，见了天慧的模样，已经是收起了嬉笑，面上露出担忧之色。
    恒生更是，拉完母亲的衣袖，就转身到了天慧面前，又不晓得怎么哄她，记得眼圈红了。
    张佳氏见了，也是不安，忐忑地初瑜一眼，低声道：“慧姑娘这是有不舒坦的地方”
    初瑜甚少见女儿这般神态，心疼得紧，只是在外人面前，面上却不好太过慌张。
    她侧过身子，坐在女儿旁边，稍加思量，轻声问道：“天慧饿了”
    天慧并不开口作答，半晌方点了点头，眼里泪珠却是不止。
    初瑜既心疼，又好笑，这可是有其父必有其女，不过是这边的饭时耽搁一会儿，就把孩子委屈成这样。
    初瑜伸手将女儿搂在怀里，用帕子擦了她的眼泪，哄劝道：“姑姑就要回来，一会儿就开席了，天慧忍一忍。”
    又哪里是擦干净的，刚擦完，天慧的泪就又涌了出来。
    玉瑞在旁见了，将炕桌上的蜜饯盘子端到初瑜面前，道：“大嫂子，给宝宝先吃这个呢”
    初瑜看了一眼。低头对怀里地女儿道：“天慧。玉姑姑给拿了蜜饯。吃个好不好”天慧抽了抽鼻子。摇了摇头。将小身子缩回到初瑜怀里。
    初瑜轻轻抚摸了女儿地头发。轻声哄道：“姑姑就要回了。等会儿就吃饭……”
    张佳氏见她们母女两个地互动。脸上露出几分羡慕之意。玉瑞在旁。却是开口说道：“宝宝不耐烦吃甜地。我使人拿酱肉与肉沫烧饼来。饿了不让吃东西。多难受啊。别说是宝宝。就是我。也要哭地……”
    说话间。曹颐与觉罗氏已经回转。听了最后一句。曹颐笑着问道：“这怎么委屈了。使得咱们地玉格格要哭”
    玉瑞见嫂子与堂姐回来。带着几分娇憨。皱了皱鼻子。说道：“哪个哭了。只是这样一说罢了。婶子如何了没事吧”
    见曹颐说没事。玉瑞才转过头。叫身边丫鬟下去取吃食。
    曹颐已经瞧见侄女不对，上前道：“嫂子，天慧怎么了怎么还掉起金豆子来”
    天慧虽看不见，但是也多少能听得懂话。小脑袋瓜子已经贴到母亲怀里。
    初瑜摇摇头，道：“没事，许是早上吃得少了，有些饿了。断奶这几个月，她的胃口不大。每天却是要多吃几遭。今儿也是我疏忽，忘记带些吃食在身边。”
    曹颐看看地上的座钟，已经将近未初下午一点，颇为内疚，道：“都这个时辰了，别说是孩子，想来嫂子与七弟妹也饿了，这就使人开席……”
    内宅才开席。前院大厅这边却已经是酒过三巡。
    席面上的菜。不是京里各府常用的鲁菜，而是多了不少闽菜。“鸡茸金丝笋”、“肉米鱼唇”、“金丝燕窝”、“班指干贝”等。
    许多菜品，曹只是听过。还是头一回吃。
    毕竟在京城这边，福建厨子有限，就算偶有几家酒楼，打着闽菜地招牌，曹也多是路过，没有进去过。
    如此一来，这顿饭到吃得曹胃口大开。
    钟海见他吃得好，脸上像开了花一般。
    这一桌宴，看着像是家常菜，钟海却是下足了功夫。还是托了人，从闽南会馆请的厨子，用料也都是上乘。
    算下来，这一桌酒菜，就用了八十两银钱，已经是一品大员半年的俸禄。
    曹是见过世面的，自然也看着钟海是费了心思。
    他本就对钟海没有恶感，加上又带着亲戚，话里话外的，也颇有些提点之意。
    话却没有说地直白，边上的塞什图与嵩贺听了，都是云山雾罩的。钟海这边，面上尤自镇定，心里却是欣喜若狂。
    高兴的，不止是得了招投标的指点，还有曹这份和气。
    招投标成了，固然是家族有了依仗是好事儿；就算是招投标不成，只要能靠上曹，还能少了赚钱地机会
    这些年来，曹家点石成金的例子不必说。就算沾了曹的边，也是财运亨通。要知道，简亲王的外管事，因毡子与羊皮大赚一笔的事儿，正经得意了一段日子。
    换做别人，许是不知道底细。钟海也是在口外跑商地，晓得一二，知道是曹的手笔，心里便只有越发敬的。
    虽说在小舅子塞什图面前，他表现的洒脱，其实心里已经将曹看成了活财神似的恭敬。
    给家族做牛做马地，还要受着嫡母与嫡兄弟的脸色；要是有朝一日，要是能独立门户，那才是得偿所愿。
    曹隐隐提点着，心里也盘算着内务府几条商道的利润。这银钱……若是真拿下一条，子孙后代就有了银山一般……
    不过，即便是所为的招投标，又能有何用
    还不是要看上位者的心情，就像是这次招投标，有的线路是三年五年，有的是十年。那些中标的家族能不能保住商道，还不是要看宫里地意思
    且不可太贪，曹将一筷子金丝笋送到嘴里，撂下了筷子。
    最近，他有些过于贪口腹之欲，长而以往下来，怕是在其他上面也难掩贪婪之心……
    这世上有贪婪之心地，岂止曹一个
    和硕简亲王雅尔江阿，心里就生出一只贪兽来。
    他醉了，从庄亲王府带着满身醉意回来。
    这些年，因他偏爱男宠，多宿在王府前院的配殿，每个月留宿内宅地次数是有数的。
    因此，现下他就躺在配殿地床上，用袖子遮了眼睛，只觉得胸口里藏了一团火。传来怪异的香味。使得雅尔江阿不由地打了个喷嚏，
    “爷……”随着说话声，他新近宠爱的一个贴身小厮已经凑上前来，摸索着雅尔江阿的大腿：“可要奴才侍候……”
    话音未落，已经是“哎呦”一声。被踹倒在地。
    这小厮唬得失了血色，哆嗦着嘴，嘟囔道：“爷，爷这是……”
    “滚……”雅尔江阿怒斥道。
    那小厮唬得连滚带爬，退出配殿。
    雅尔江阿从炕上坐起。瞪着红眼睛，脸上黑得怕人。
    在庄亲王府的宗亲宴席上，这些王公贝勒喝了酒，说起话来，也就有些不着调。
    虽都是男人。却也难免东家长、西家短地。
    刚巧，请的戏班子上，有几个旦角，颜色正好。
    这些爷们，也就过不得体统。拉这个亲个嘴儿，拉那个贴个脸儿，顾不得叔叔伯伯侄子侄孙跟前。
    这嬉笑间，说起京里爱兔儿的爷们。
    除了那些耳熟能详的，又添了十阿哥与十四阿哥两个。这两位，可是许多年没有添了格格阿哥的，福晋地数量也比不得其他皇子多。
    若不是这两位阿哥爱男色，这家里怎么没动静
    养兔儿不养兔儿的不说。这女人是需要男人喂的。要是喂不饱，却是容易出大事。保不齐什么时候头上的帽子就变色儿了。
    不止是皇子阿哥，就是其他几个绝户宗室。若是养兔儿还好，起码还是男人，就怕不是男人了，萎了，那可是只能做乌龟
    说者无心，听者有意。
    虽说雅尔江阿爱男色，但是这个毕竟不是体面事儿，也没人敢点名道姓的说他。
    加上他有心病，几年前内帷不净，也有些龌龊出来。
    听了席间地戏言，他就有些不自在。
    府里福晋小妾六、七人，儿女叙齿的，不叙齿的算下来也十多个，但是自打康熙五十一年继福晋完颜氏生下嫡女后，这四、五年间，府里妻妾的肚皮再无动静。
    保不齐那些小王八羔子，背后也嚼自己的舌头。想到这点，雅尔江阿眼里不直冒火。
    加上继福晋完颜永佳这些年，同他始终相敬如宾，使得他也生出几分犹疑来。
    他是康熙十六年生人，完颜永佳是康熙三十二年生人，两人相差了十六岁。
    加上这两年，雅尔江阿人到中年，觉得体力有些不足，就怀疑自己是不是被完颜永佳嫌弃了。
    “她嫌我老”这个念头一升起，就引得雅尔江阿地脑门是青筋迸出。
    他生来尊贵，最是傲气不过，哪里受得了女人的嫌弃
    这样想着，雅尔江阿已经是带着一身怒气，出了配殿，冒着风雪，往二门去了。
    内院正房是安福堂，继福晋完颜永佳的住处。
    因雅尔江阿鲜少留在这边，所以完颜永佳嫡出的六格格真儿跟着母亲住在这边。雅阿江阿的表妹讷敏，住在这边地东殿。
    一路上，不停有丫鬟婆子俯首请安，雅尔江阿理也不理。
    他本带着酒意，在雪中又吹了风，就有些晕眩。
    进了安福堂，却是人声寂寥，哪里有完颜永佳的影子
    这突然起来的清冷，使得雅尔江阿有些慌神，嘴里忙唤道：“福晋，福晋，真儿，真
    有几个上房当值的侍女，想要上前禀告，又畏惧雅尔江阿疯癫的样子。
    王爷的脾气不好，她们是晓得的。
    虽没有亲眼所见，但是却晓得这府里杖毙个把个人来，不算是稀奇事儿。
    “表哥寻表嫂”听着上房动静不多，东殿的讷敏过来，带着疑惑道：“表嫂带着六格格回娘家侍疾，早晨不是同表哥打了招呼才走地么”
    雅尔江阿直觉得脑袋“嗡嗡”作响，身子已经有些不稳当，一个趔趄，险些跌倒。
    讷敏见状，忙上前一步，想要扶住雅尔江阿。却是身小力单，哪里搀得住，两人一起跌到炕边地地上。
    饶是地上铺着厚厚的地毯，也跌得讷敏股间生疼。
    加上雅尔江阿半伏在她身上，喘着粗气，丫鬟婆子都低头避了出去。
    说不上是羞臊地，还是疼的，她生出几许不满，撅着小嘴，道：“表哥醉了……”说话间，伸出胳膊，想要将雅尔江阿从身上推开。
    雅尔江阿醉着，本就带了欲念，同讷敏纠缠这一段，只觉得软香在怀，下边已经是硬了。
    讷敏地小手推来，他是动也不动，反而是握了讷敏的手腕，不让她乱动。
    讷敏身量虽小，却已经是十五岁，对于男女之事也一知半解。
    因没有外出，她换下大毛衣服，只穿着薄棉旗袍。跟着衣服，仍是能感觉到大腿处，有东西咯得慌。
    她涨红脸，只觉得心肝乱颤，却是不敢再抬头再雅尔江阿，嘴里祈求道：“表哥……”
    这少女的圆润之躯，加上这小猫似的动静，越发挑得雅尔江阿欲火焚身。
    他已经是低下头，擒住了讷敏的嘴巴。
    讷敏哪里经过这阵势，唬得险些魂飞魄散，身子已经是僵着一团。
    雅尔江阿嘴巴亲着，手下也没有闲着，也顾不得是地毯上，已经是将讷敏的衣衫剥了一半。
    讷敏的贴身丫鬟腊月在门口踌躇着，浑身颤抖着，拉了边上婆子的袖子，低声道：“嬷嬷，再不拦下，姑娘……”
    那嬷嬷是讷敏的，已经是伸手捂住腊月的嘴巴，将她拉到廊下。
    廊下立着几位侍女，有几位忠心的，看向那嬷嬷与丫鬟的眼光里已经是带了鄙视。
    那嬷嬷只做未见，拉着腊月，讪笑着回了东殿。
    那几位侍女你瞧着我，我瞧着你，面上也带着忧色。
    就算福晋不是捏酸拿醋的，这在她的屋子里，又是她向来当妹妹待的表小姐，这就算是石头人也要恼了。
    “疼，呜，疼啊……”上房传来讷敏的哭闹声，毕竟是豆蔻年华，初尝这破瓜之痛，顾不得娇羞，已经是大哭起来。“就不疼了，听话，就不疼了……”雅尔江阿的声音仿佛带了魔音，同以为不假颜色的威仪截然不同。
    别说是屋子里的讷敏受宠若惊，就是廊下的几位侍女，也听得面红耳赤。
    不知何时，继福晋完颜永佳已经牵着女儿真儿站在院子门
    听到上房的声音，真儿浑浑噩噩的，满脸不解。
    完颜永佳怔了怔，若有明悟，蹲下身子，捂住了女儿的耳朵。
    “额娘，表姑怎么哭了，是因为咱们没带她回姥姥家玩么”真儿探过小脑袋瓜子，在母亲的耳边小声说道。
    完颜永佳牵了牵嘴角，不晓得该如何作答。
    真儿已经鬼嘻嘻的举起腰间的荷包，小声说道：“额娘，真儿给姑姑留下姥姥家的蜜饯，定能哄得姑姑不哭……”
    完颜永佳将女儿楼进怀里，目光去望向辽远的天际。
    乌蒙蒙的，也不晓得这雪要下的什么时候……来，那就是想要月票，保底月票大家都投了么没投的，那啥一下行么。
    第十一卷 定风波 第六百零三章 结亲
    正月十五，康熙在畅春园赐宴。
    正月二十一，康熙奉皇太后幸汤泉驻骅。
    至此，京里的衙门都已经开印，恢复人声往来的场景。兵马要忙着西北军务，户部忙着西北钱粮。
    长生的花已经出来，脓包处结了痂，这个要旬月才能掉。香玉那边的症状比长生的轻，也渐好了，这使得李氏与高太君终于松了口气。
    尤其是高太君，虽然香玉不过是侄重孙女，但是并不比长生看得轻。
    既怜惜她未落地就失父，又怜惜她是女儿身，虽有生身之母，但是身份低贱，无法庇护。纵然有祖父祖母，也终是隔了辈分。
    曹这边，在十九那天给庄先生办了七七法事。
    到了二十，他这边却请了几个亲戚好友，设了个小宴，认下左住、左成兄弟为义子。
    庄先生没了，田氏这边名义上却是连依靠的男亲也没了。
    曹这边，思量了一下，宁春家的事，如今已经成了一段公案，在康熙朝想要为宁春父子平反是痴人说梦。
    左住、左成兄弟，同天佑同岁，如今也五岁了，到了启蒙之时。
    往后读书出仕。置办产业。都要有亲族庇护。
    经过思量后。曹同初瑜商议后。征得田氏地同意。又报禀了曹寅与李氏。才决定收左成、左住兄弟为义子。
    虽没有在八旗备案。兄弟两个也无需换姓改名。但是多了义亲关系。继续受曹庇护也是名正言顺。
    马俊忝为见见证人。提起宁春。他这边也颇为愧疚。
    宁春家里发生变故时。他在长沙做县令。比不得永庆与曹两个。许久后才得了音讯。
    相交好友四人。永庆为宁春鸣冤。曹抚养宁春遗孤。马俊这边。反而什么都没做。
    在曹夫妻认子时，马俊也开口。提出要将自己的长女许给左住为妻。
    宁春之子，众人之侄。
    曹既认为子，他马俊愿认为婿。一番感概，说的人心里发酸。
    虽说对于父母之命、媒妁之言这样的婚姻，曹心里并不赞同，无奈世风如此，也没有机会让孩子们自由恋爱去。
    婚姻婚姻，本就是两个家族的关系。
    马俊的长女湘君。是他平妻所出，比作成小半岁，正月里被母亲带过来拜年的，甚是乖巧可爱。
    初瑜与田氏见了，都稀罕地不行。
    不过，对于马俊要将湘君许给左成之事，初瑜与田氏都有些犹疑。
    初瑜这边，是旗人因选秀指婚的缘故。不兴定娃娃亲，所以拿不定主意。这世人结亲。都是要孩子大了，相看其品性，才决定婚嫁。
    湘君现下看着是个美人胎子，马家也是侍郎府邸，书香传家，家教不肖说，但是谁知道长大后性情如何呢
    田氏这边，这是担心齐大非偶。
    毕竟是道台的孙女，侍郎的侄孙女。母舅那边也是官宦世家。
    马俊想起宁春。却是带着几分义气，就差在田氏与初瑜面前拍胸脯了。不容这边开口回绝。
    田氏怕因这个，使得两家生了嫌隙。放下重重顾虑，感激万分地应下。
    一时，皆大欢喜。
    田氏预备了一对发簪，一对镯子，初瑜这边添了一个项圈，一炳如意，亲事就算是订了下来。
    当夜，马俊喝得酩酊大醉。
    待客人散去，就剩下他与曹两人时，他拉着曹的袖子，说起昔日江宁旧事。
    却是如在梦中，物是人非。
    他自幼爱读书，性子里有几分文人的清高，却是独子肩挑两房，家族责任重大。既要繁衍子嗣，又要使劲往上爬，才不辜负亲长厚望。
    昔日秦淮河上，说过少时心愿，不为良相，既为良医。如今想想，却成笑谈。
    他举起巴掌，在曹面前比划着，大着舌头道：“孚若啊，孚若……我出京六年，六年了……六年了，景明丢了性命，善余没了家族倚仗，我呢……我是丧了良心……”
    说到这里，他不禁使劲捶着胸脯，嚎啕大哭：“丧了良心啊……我是……赈灾的款子，那帮王八蛋分了，陶公庙外饿死的百姓，不是一个两个……小寡妇上吊地案子，有督抚衙门的批条下来，你说我该怎么着……”
    自打他回京后，曹与他也聚过几遭。虽然见他话说的少了，也只当是官场磨练，成熟稳重了许多，哪里想到会有这些。
    天南地北隔得远，每次信中，也从不见马俊有什么异常之处。
    加上马俊父亲虽因病致仕，还有伯父在京任侍郎，曹以为他与同自己似的，在外任上自在逍遥。
    就算知县任上琐碎了些，也有下边的师爷小吏料理。
    “呵呵呵，三生作恶，附郭省城，这话说得不假。就是去的时候是人，回来我也成了鬼了……”马俊的声音透着几分凄凉：“两任知县，考评具是卓异，这是昧了良心，与那帮王八蛋同流合污，用人命、人血换来的。只要是人，孰能心安”
    他地声音中透着几分寂寥，身子堆萎着，像是个老者。
    曹见他如此，眼前浮现出六年前马俊得知自己得了附郭知县后意气风发的模样。
    虽然晓得官场糜烂，却没有想到竟到这个地步。
    马俊是侍郎府的嗣子，有伯父的庇护，还不得不这般，阿附权贵，其他百姓乡绅家出来的官员，又如何能抵抗上官的滛威
    “天成，过高世皆妒。这世上有几人能不与光同尘，都过去了，你无需自责过甚。”曹思量了一下，开口劝道。
    他不是道德洁癖之人，对朋友也没有什么苛求。
    就算真有冤死的百姓，饿死的灾民，没有入曹地眼，曹也生不出怜悯之心。
    算算年纪。马俊今年二十八，六年之前，才二十二岁。
    原是受着家族庇佑，埋首读书，到了官场上，这番磨练也是令人心酸。
    曹心里，不只该不该鄙视自己没有原则。
    只是他也不晓得，换了是他。异地为官，遇到这样的情景会如何
    马俊听了曹地话，抬起头来，对曹道：“我的行径如此卑劣，孚若可心生鄙视了”
    曹摇了摇头，道：“天成醉了，怎么也女人似的婆妈我也不是死捧圣贤书的毛头小子，这些年在官场也见了不少龌龊。还会摆什么清高姿态不成你既以知耻，就是同那些人不同。往后行事，多加留心就是。若是真因你，饿死了一个百姓，你去救十个；因你，冤死了一个人，你去平冤十个。做到了这个地步，纵然不能良心尽安，也可睡个安稳觉。”
    马俊闻言，却是不由怔住。半晌方道：“这是伪君子是诡辩。纵然救下十个百个，当初那个还是饿死了；平冤了十个百个。冤死的孤魂还是要索命。污了的良心，怎么掩饰。也是黑地啊。”
    “伪君子又如何不比天成这样哀哀切切好得许多伪君子还知耻，还知羞愧，还知不安。若是连这位羞愧与不安都没了，那接下来饿死的就不是一个两个，冤死的也不是一个两个了。这样看来，做个伪君子，不是比真小人强上许多”曹看着马俊回道：“你是伪君子，我还敢与你为友，若是你自然坦荡，做个真小人，我倒是真要退避三舍了。”
    马俊端起面前地酒盏，一饮而尽，方喃喃道：“没想到，孚若还是好口才，挺会开解人。”
    曹说了半天，有些口渴，也将面前地酒喝了两口，道：“你不过是当局者迷罢了，想明白了，就好了。”
    马俊看着曹，道：“还记得江宁初见，善余眼高于顶，傲气冲天，你不言不语的，却是待人清冷，另一种傲气使得人不自在。就好像你站在高位，冷眼旁观，像是谁也没有放在眼里。待到熟了，才晓得你不是清高地人。”
    曹还是头一次听到马俊说起这些，也不禁想起往事。
    或许真是年岁不同，心境不同，现下想想，当时那种没有负担的日子才是真轻松自在。
    马俊伸出胳膊，用袖子将脸上地泪去了，红着脸道：“失态，让孚若见笑了。伯父见天的夸你，你没事也多过去溜达溜达，老爷子会高兴的。这些年你也做官，却是到了哪里，都是众人称颂。你的考绩也是卓越，却不会像我的这般名不副实。”
    “都是面上光鲜罢了，传言不能尽信。我不过是胡乱混了几年日子，想想也没有做什么与国与民有益之事。不过是接着父亲与岳家的光，众人都说好话罢了。”曹摆摆手道。
    马俊执了酒壶，给自己与曹斟满酒，端起来道：“说在实在话，我虽自怨自艾，心里未偿没有抱了自暴自弃之念。孚若刚刚那番伪君子论，却似醍醐灌顶一般，使得我不敢再自欺欺人。终我后半生，这个伪君子我是当定了”说完，将酒盅举到曹面前，道：“孚若可愿为我做个见证”
    虽说还有酒意。但是他眼睛明亮，神志已经是清醒。
    曹也将眼前的酒盅举起，笑道：“自当从命。”
    朋友两人干尽杯中酒，相视而笑，已经是另一番心境……
    家事料理完毕，曹这边，已经掐着手指头，算招投标的日子。
    这些日子，他也关注着京城内外情形。前面那边地会馆，已经住进了不少晋商与徽商。
    年前年后，借着各种由头，来曹家的人也不少。
    到了正月末，却是有一故人来访，是山东日照地王鲁生。
    在年前往来的信中，曹对内务府采购也提了一句，并没有详细说。按照曹的本意，是不愿王鲁生趟这个浑水的。
    毕竟是首次，又是像虎口夺食似的从那些内务府权贵手中得利，极其容易结怨。
    王鲁生待人仗义，曹也颇为欣赏这个汉子，两人也算是故交好友。因此，不愿他吃亏，将这其中的厉害关系，又跟王鲁生说清。
    除了王全有，王家还有其他子弟在京，经营客栈酒楼，却是也盯着这次的风声，没少往族长王鲁生那边却音讯。
    对于招投标，对别人来说，许是陌生的，对于王鲁生来说，却是见识过一遭的。
    康熙四十九年地养珠方子，就是他亲自下江宁，从曹手中拍下地。
    就算这几年，珠子的价格不如早年，但是到底不用冒着生死，靠海吃饭。
    有了这养珠方子，就如同给子孙后代金饭碗一般，王鲁生逢年过节在祖谱前烧香时，也觉得对得起祖宗。
    百年以后，书上祖谱时，比不得始迁祖，也能算是中兴祖了。
    只是想要使得王家恢复百年前地荣光，单单在日照坐井观天，派子弟下苏杭广州贩卖，谈何容易。
    这内务府的买卖，王鲁生早先也观望过。
    只是因王家在山东还能有些关系，到京城却是没有分量，插不上手。
    如今，却是老天开眼，曹执掌内务府。
    对于自己个儿地恩人，王鲁生没有那么厚的面皮劳烦，原本还犹豫着。
    后来收到堂侄儿家书，晓得曹在内务府这边也不顺利，年后的招投标怕是被皇商联合起来刁难，王鲁生这才拿定了主意上京。
    就算不为求财，为曹仗腰子，还是使得的。
    在曹面前，他却不愿透底，笑着说道：“曹爷，您放心，俺心里有数，不敢冒尖。不过是被兄弟侄儿们闹腾的，过来开开眼界。这京里是什么地方，俺老王才不会傻呵呵地做二愣子，就是凑个热闹罢了。”
    曹见他说得明白，稍稍放下心来。
    王家有家底，曹是晓得的，但是京城同山东不同。山东做个乡绅，往府道州县攀着关系，就能过的逍遥自在。
    京城这边，除了投身为奴，寻求权贵庇护之外，商贾实不算什么。
    王鲁生这次上京，除了孝敬给曹家长辈的鱼翅、燕窝等海货外，就是给孩子们带了不少玩具吃食。
    换作别人，曹许是只面上过得去，预备份回礼就得了。
    王鲁生这边，他却是真心愿意亲近的。
    越是在京城待久了，见惯了各种鬼蜮魍魉，越是怀念山东的那段日子。
    一边打法人去给王鲁生与郑虎送信，一边叫人预备席面不说，他还叫人去内院，将天佑、恒生他们四个小鬼头来见客……
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    第六百零四章 前戏上
    曹膝下有两子一女。王鲁生是晓的。每次预备里。也都是少爷小姐都有份。这次却是四个小小子。排了一排。对王鲁生行子侄之礼。
    “王兄。这是小弟的几位犬子。那是小弟长子天佑、次子恒生。这是小弟的两个义子。左住、左成。”曹对王鲁生说完。看向几个孩子。道：“年前分到你们手中的那些小玩意儿。柳编的小老虎。就是你们王伯父使人从山东送来的。还不快上前进礼。”
    几个孩子浑浑噩噩。有记的的。有不记的的。都口里应着。冲王鲁生躬身道：“侄儿见过王伯父。给王伯父请安。”
    王鲁生满脸通红。不敢坐受。
    这有些通家之谊的模样。想来他不过是个乡绅。曹家却是伯爵府邸。曹能做到这一步。怎不使的这汉子心潮澎湃
    他躬身还礼。却是难掩激动。开口称：“实不敢受。俺当给几位少爷请安才是。”
    他身形高大。站起来铁塔一般。说话“嗡嗡”br gt;