干系。这些话，你也寻个机会，提醒下那些人。他们不比晋商，走皇家的买卖多，知道其中的轻重。”
    李卫听了，忙点头道：“晓得了，明儿开始，那些人轮流请客。小的也沾了大人的光，成了座上宾……定让他们给大爷长脸，让那些等着看热闹的家伙傻眼……”月的月票，九可是卯足精神，这个月努力更新。现在月票第九，汗，泪求保底月票。
    第十一卷 定风波 第五百九十八章 迎新
    这一番酒轮下来，李卫已经是酩酊大醉。
    这莲花白本不醉人，奈何他晚饭在族叔家用了酒，就已经带了醉意，所以就有些扛不住。
    就听他大着舌头道：“我家老爹是个官迷儿，临了临了，指着我的鼻子，嘴里叨咕的还是做官儿……金鱼池的琴香哭着喊着要我给你赎身……老鸨却不是个东西，最是黑心……”
    “那身段，有料……摸起来，滑不溜手……”李卫醉态可掬，越说越有些没谱。说话的功夫，他手里又端起酒盅，挤眉弄眼地说道：“嘿嘿，名器……”
    都是男人，本不应忌讳这些荤话。
    不过，到底是在智然房里，又是在东主曹面前，蒋坚便托住李卫的胳膊，劝道：“又兄醉了，少喝两口。”
    “嗯醉……没醉……没醉……”李卫的脑袋摇得跟拨浪鼓似的，上身就有些逛荡。幸好蒋坚拉着他的胳膊，才没有跌倒。
    曹在旁，笑眯眯地看着李卫醉酒，心里直叹不可思议。
    这位可是历史留名的人物，如今却是同满大街那种吊儿郎当的帮闲子弟没有什么不同。
    怨不得他不爱读书，还一心想要出仕，原来有这么个缘故。
    曹心里想着，就有成全之意，又怕有施恩嫌疑，让李卫尴尬。正想着，李卫已经是侧过身子，一把搂住智然，嚷嚷道：“和尚真俊啊，要是琴姐儿看了……看了你，怕就要甩了我……”
    智然却是好涵养。只是笑眯眯地看着李卫。道：“李施主放心。小僧是出家人。不涉及烟花之地。李施主地琴姑娘。自然还是李施主地。”
    李卫已经醉熏熏地。见智然笑着。有些发怔。随后就转过头来看了曹一眼。脸上露出不解之意。皱眉道：“莫不是你们上辈子是兄弟……眉毛眼睛不像。这坏笑倒是真像……”
    曹只当李卫是醉话。混不在意。看向智然道：“说不得上辈子。我真是个小沙弥。同你一块念经……”说到一半。剩下地话却是说不下去。
    智然脸上地笑容立时凝结。眼神变得有些深邃。
    曹也怔住了。不是一个人瞅着智然眼熟。却是瞧不出他到底像哪个。
    这一刻。曹也觉得他眼熟。
    那种心里藏着个大秘密，无处倾诉。仿佛天地之间只有他独自一身的孤寂与凄凉，是曹熟悉的。
    早年的曹，正是这样的啊。
    最令人诧异地，是他的五官。
    单说起鼻子眼睛来，他同曹没有相似的地方，但是脸型轮廓，却是同曹有像。智然见曹瞧他，抬起眼睛来，回视曹。
    却是看不出喜怒。更像是一种无言的询问：“在瞧什么”
    曹看出他的询问，却是没有说话，想要一个可能，心里有些繁乱。
    屋子里一片静寂，李卫已经是歪倒一旁，鼾声渐起。
    蒋坚脑子最是活络，见曹与智然的异常，想着李卫之前说地句话，却是有些心惊。
    “咳。大人，小师傅，又醉了，我扶他回去。”他稍加思量，出声道。
    曹这才收回心神，点点头，道：“我帮你吧。”说话间，起身下炕。
    蒋坚忙摆手：“不用劳烦大人，否则又醉酒醒来。怕是越发无地自容。”
    曹闻言。便叫了外屋侍候的小厮，让他给蒋坚搭把手。送李卫回去。
    屋子里只剩下曹与智然，两人你看看我，我瞧瞧你，一时无语。
    曹从凌晨起身，忙了一天，身上有些乏。
    他往炕上一躺，却是有点自嘲，自己甚是好笑。
    他侧过身子，看着智然道：“和尚，你也大了，不比小时候，戒色戒欲的辛苦不辛苦只要心里有佛法，何必拘泥行事。你师傅抚养你十几年，也没有说定要你成为个小和尚。要是你想还俗，我是举双手双脚赞成的。”
    “阿弥陀佛，谢过曹施主好意，色即是空，空即是色，红粉骷髅，骷髅红粉，小僧向佛之心不减。”智然的声音不高，但是内中透着几分坚定。
    曹原还想追问一句，父母与身世什么的，但是话到嘴边，却是又合上。
    有些事不是不好奇，但是却不愿让智然尴尬。
    “记得你是甲戌年六月生日，初几来着”曹随口问道。
    “初四。”智然回道。
    “初四啊，释迦摩尼初转法轮日。你师傅说你有慧根，是佛子，不会是这个缘故吧”曹想起清凉寺的一些见闻，问道。
    智然的师傅，对他有抚养教导之恩，他心里向来崇敬。
    因此，听曹提到师傅，智然不由地双手合十，一边念了声法号，一边低头颔首，算是回答了曹的疑问。
    曹翻了个白眼，实是忍不住想说小和尚几句：“按这样说，四月初八地人岂不是更不能做俗家”
    但是毕竟死者为大，再说下去，还要牵着到病故的老和尚，所以他说了两句便住嘴。
    小和尚坐在炕边，淡笑不语。
    外头传来梆子声，已经是三更天，远远地传来炮竹声。
    曹翻身起来，对智然道：“马上就要新年，我回去陪老婆孩子守岁，小和尚这边，却是冷清。若是你想要红尘历练，我这边是绝对支持你的，你记得这点就好。即便不想入红尘，你地生活也委实封闭了些。京中寺庙众多，其中有不少得道高僧隐于其中，小和尚多拜访几处谈禅，也是人生乐事。”
    智然含笑谢过，亲自将曹送出门来。
    已经是子夜时分，曹家这边有曹硕、庄先生两件白事儿。所以没有预备炮竹。但是附近人家，已经是礼花齐放。
    曹与智然驻足片刻，看了东边的几处烟花绽放。
    落英缤纷，美则美矣，繁花落尽后，天空的冷清也使得人心生戚戚然。
    “人生如梦似幻。最终不过同这烟火般，逝去无痕。”智然说道。
    “是啊，人生不满百，到底是熬什么”曹闻言，道：“有时，我甚嫉妒你，委身佛门，却是什么都不用动脑子想了。却是矛盾的紧，即是羡慕那份清净。却是畏惧那份清冷。若真是无欲无求，无爱无嗔，那这辈子活着又何趣别说是寻求无上佛法。佛祖弟子百万，不差你我这一个。“
    智然没有言语，曹说完，却是觉得自己有些嗦了。
    他笑了笑，紧了紧身上的大氅，冲智然挥挥手，转身往二门去了。
    智然留在原处，就听到西边隐隐地传来吵杂声，转头望去。远远地只见红光闪现，好像有人家走水了……
    天慧倚在她腿边，天佑与恒生两个睡眼迷蒙，嘴里却不闲着，说着左成的头发如何了，妞妞新养了一只小狗什么的。
    曹回来时，入眼就是这个情景。
    “额驸回来了”初瑜的声音中带着几分欢喜。想要起身，又顾着天慧。
    “嗯”曹点点头，上前两步，将女儿举起来，亲了亲她地小脸，
    他身上带着酒气，又有冷风，激得天慧一哆嗦，小脑袋瓜子直往后避。嘴里开口道：“臭”
    “哈哈。被嫌弃了”曹探过头去，在女儿地脸上又狠狠地亲了一下。
    天慧撇着小嘴。嘴里喊着“妈妈”。
    初瑜过来，从丈夫手中接过女儿，道：“别逗她了，女儿早困乏了，就是为了等额驸，才舍不得睡的。”
    曹摸了摸女儿的头，笑着说道：“是我的好闺女，没枉我这么疼你。”
    天慧脸上露出几分羞怯，摸索着，搂了初瑜的脖颈，将小脸埋在她怀里，不再说话。亲完女儿，曹对在边上笑嘻嘻地天佑与恒生道：“想老爹没有，是不是也是为了等我，才不睡的。”
    天佑只是笑，并不说话；恒生使劲点了点头，道：“父亲，哥哥说，父亲与母亲要给压岁钱，是不是明儿我们拿去送给妞妞姑姑，让姑姑买好吃的，省得她想她阿爹。还要留出一份，叫人买好吃的，往表妹那边送过去。”
    “哦，还有这打算，这是谁地主意，你想的，还是你哥哥”曹带着几分好奇。
    恒生指了指边上的天佑，回道：“是哥哥说的。”
    曹看向天佑，天佑有些不好意思，小脸发红，低声道：“原还想着小叔叔，叶嬷嬷说了，小叔叔没牙，不吃饽饽。”
    曹闻言，颇为欣慰，道：“压岁钱会有的，难为你们晓得关心别人，都是好孩子。只是要记得，就算你们不送妞妞压岁钱，多过去陪她玩儿，也会让她高兴地。香玉那边，只打发人去就好，你们别过去。那边院子，你们祖太不让人过去，你们要是过去，她会不高兴。别忘了还有左成、左住两个，他们也是你们地小兄弟，要好好相处。”
    天佑与恒生使劲地点点头，初瑜在旁笑道：“最后一句却是不用额驸交代，他们两个淘气包，这些日子见天赖在田嫂子那边，每天都要混了饭，才肯回来。”
    曹将外衣去了，撂在一边，道：“如此最好，也不能让这几个小子老淘气，放羊似的。我已经托人找夫子了，过了十五就进府……”
    四福晋坐立不安，脸上没有丝毫笑意。
    四阿哥的几位侧室，带着孩子们，在地上坐了，却也是你看看我，我看看你地。
    四阿哥不在，府里地小阿哥弘时已经大了，还好；另外两个小阿哥却是哈气连天，眼睛都睁不开了。
    四福晋见了，犹豫着要不要叫大家先回去，就见苏培盛进来，躬身道：“福晋，四格格没了，年主子晕厥过去，爷在那边陪着。让奴婢来报福晋主子，今儿不过来了……”十六年五月，不是正月。
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    第十一卷 定风波 第五百九十九章 教子上
    正月初一，康熙诣堂子行礼，。还宫，拜神毕，率诸王、贝勒、贝子、公、内大臣、大学士、侍卫、诣皇太后宫行礼。
    随后，太和殿大朝会。
    王以下文武各官、外藩王、及使臣等上表朝贺，停止筵宴。
    同一日，初瑜礼服穿戴，进宫给太后贺岁。
    李氏身为外命妇、伯夫人，也应在进宫朝贺之列。
    因看顾长生，怕带了痘疫进宫，所以李氏没有进宫，只是让初瑜带了新年的孝敬进宫。
    内命妇、外命妇都到了太后宫，太后也是打足了精神，接受众人的请安。
    没有见到李氏，太后还特意问了初瑜一句。
    这大半年，各种流言蜚语传来传去，使得大家也生起好奇之
    听到太后问起，不少人就支起耳朵，仔细听着。
    德妃与宜妃两个，坐在地上的小杌子上，却是淡笑如故，看不出异样来。
    太后随口问过。便撂过不提。同几位科尔沁出来地福晋、夫人说话去了。使得听着地人都颇为失望。
    初瑜拜见完太后。先到嫡母生身边低声请安。随后又向曹佳氏与曹颐两个点头见过。才退到一边。
    曹佳氏与曹颐都在。曹颐身为老国公嗣媳。孝期还未满。不过满俗不像汉俗这样严谨。她身为外命妇。也需要进宫朝贺。
    该见地礼见过。命妇们鱼贯出宫。
    七福晋与纳喇氏还要去拜见后宫主位。还有七阿哥生母成嫔娘娘。初瑜则是随着曹佳氏与曹颐两个一道出宫。
    长生出花。曹佳氏与曹颐两个也着急。
    问起幼弟状况，晓得花已经出来，不烧了。两人才算放
    按照习俗，初六是姑奶奶回门的日子。
    曹佳氏规矩所限，不得自在；曹颐这边，是惦记着母亲，早就定下要回门的。
    况且今年还有高太君在。她们这些做晚辈的，也需拜年请安。
    曹佳氏这边，就预备了厚礼，打法人送过曹府。
    她还同初瑜商量着，等正月里王府有好的戏班子，就使人去接高太君去听两天戏，叫老人家热闹热闹。
    这大半年。京里对于李氏的身份传得沸沸扬扬，曹佳氏这边也曾疑惑过。
    却是越琢磨越糊涂，虽然李家当年陪嫁物什有内造之物，却算稀奇，家的内造之物还少了
    只要在内务府地差事上久了，这些都不算什么稀罕物件。
    若是李氏真是大长公主之女，今上的表妹。那也不会嫁到包衣曹家为填房。
    只要常在宫里走动。就会晓得，太后的性子像个孩子，好恶颇为任性。要是待见哪个，那真是当成心肝宝贝似的；要是不待见那个，也不会敷衍，是瞧也不瞧的。
    曹颐是不计较这些地，甚至对于这些传闻还心生厌恶。
    在她眼中，李氏这个伯母兼养母。就是亲生母亲般。
    母亲成为其他女人嚼舌头的话资。她当然不会高兴。
    有次国公府近支的一个女眷，带着好奇之心。在曹颐面前有探寻之意
    曹颐当即就撂下脸色，起身送客。
    从那以后。那位近支女眷就再也没踏进国公府过，上了国公府的黑名单。
    至此，所有的人才晓得，平素笑眯眯的曹颐，还有凌厉的一面。
    姑嫂几个出了宫门，乘坐车轿，各自散去。
    曹这边，却是开始应酬。
    内务府请吃，户部、兵部、太仆寺地昔日同僚请吃，其他几位宗室额驸的请吃。一连数日，曹都在赶饭局。
    就算他人前向来不酗酒，但是毕竟是正月里，大家难免推杯换盏。身为男人，也不好都推了，就只能适量陪着喝酒。
    除了同僚应酬，就是亲戚世交的拜年。
    说来，就是这样繁琐，明明年前已经送了年礼，正月里还要再次拜年。一般的人家，曹自己过去点个卯，亲近些的人家，曹还得带着两个儿子同往。
    天佑与恒生兄弟两个，从头到尾，一身簇新。
    虽说他们相差一岁，但是恒生结实，个子同哥哥差不多一般高。加上两人差不多的衣服，瞧着倒像是双胞胎似的。
    因他们还小，不能骑马，府里就预备了马车。
    两人乏地时候，就在马车里睡觉，到了需要拜年地人家再起来。
    各色荷包，小金银锞子没少得。
    兄弟两个乐呵的不行，小嘴儿越发甜，嘱咐一句后，便“爷爷奶奶伯伯叔叔”的不离口。
    曹在旁见了，却是不由好笑。儿子倒是随了他，喜欢这些。
    不过，也怕使得他们成为见钱眼开、势利之人。自打年前开始，这兄弟两个就开始攒钱了，还晓得用自己个赞的钱，给初瑜买礼物。
    在回程时，曹没有骑马，而是上马车，同儿子们在一块。
    正如同所想，马车车厢里，天佑与恒生散坐着，笑嘻嘻地数着数地毯上的小锞子。
    “一个，两个，三个……”天佑一边数着，一边用小手，将数过的小锞子另外放一边。
    恒生则是歪着小脑袋，跟着天佑数数，却是数了两句，就忘记了。
    见曹进来，两个孩子才收了脸上的嬉笑，规规矩矩的，给父亲叩首见礼。
    “还是要给妞妞么”曹指了指地毯上地金锞子问道。
    恒生看着哥哥，只是抿嘴笑儿，并不回声。
    天佑摇了摇头，道：“不是，妞妞地已是送过了。这些是留着请和尚叔叔念经的，好让小叔叔与表妹早些好起来。”
    他们两个如今在葵院，看来是受紫晶影响颇深，连做法事这样地事都晓得。
    百善孝为先，兄弟两个虽然现下有些小贪财，却不是为了给自己买吃食玩具，这点颇让曹欣慰。
    他伸手摸了摸儿子们，问道：“是谁说要做法事的叫你们听来。”
    天佑与恒生两个，你看看我，我瞧瞧你地，却是都闭嘴不言。挺着小胸脯，眼神却是有些漂移。
    直待曹“嗯”了一声，重新问了一遍，天佑才红着脸道：“不是别人说的，是儿子们自己想的。”
    这却是说谎了，虽然小孩子或许是善意，可是曹却不愿让他们打小就养成恶习。
    虽没有想法，要儿子定要功成名就，建功立业，但是成为正直善良的人，是一个父亲对儿子们的基本要求。
    看来，往后还当同儿子们多相处，才能发现他们身上的潜质。
    他们的懂事也好，义气也好，都带着女性的体贴与阴柔。
    曹不消说，惯是忙的；曹寅这边，自打进京后，也忙着往来应酬，鲜少有含饴弄孙的时候。
    天佑与恒生两个，不是在兰院、梧桐苑，就是在葵院，偶尔去田氏院子。
    偏生府里的女眷，都是柔顺性子，这耳濡目染之下，男孩子也少了几分阳刚。
    不过，眼下他也不愿在这事上多说教，等过了元宵节，夫子就进府了。到时候，这两个小家伙个却是不能这样淘气。
    他也提醒自己，往后抽空多陪陪儿子们。等过两年，再大些，就将他们从内宅迁出来，省得染了更多的脂粉气。
    说话间，马车已经是回到曹府。直接进了院子。
    曹下车，让人送天佑与恒生去二门。
    却是见管家过来报禀，三姑娘与三姑爷来了，姑爷正同曹寅在客厅说话。
    早晨出去前，李氏已经是提过，曹颐夫妇今儿要回来的，所以曹才早早地赶回来……。，拜求保底月票。
    第十一卷 定风波 第六百章 教子中
    畅春园，清溪书屋。
    康熙坐在炕上，看着地上跪着的四阿哥，脸色黑的怕人。
    四阿哥跪在地上，面色如昔，心里已经是后悔不跌。为何不听说戴锦劝阻，硬是到御前，提这“天花”之事。
    若是激怒皇父，怕是处境堪忧。
    实是有些自以为是了，安份了这些日子，骨子里还是渴望有所建树吧
    不为求名，不为求利，是不是也有伪善的成份，想要在皇父面前表白表白自己的慈悲之心。
    以是待了欲念，自然不能心怀坦荡，四阿哥心里念了声佛号，低下头，颇为自惭。
    顺治十八年，先皇病故，今上登基，当年的人丁户口为一千九百余万。到去年的户部统计，人丁户口为两千四百余万。
    五十五年，增加人丁户口五百万。
    其中，在三藩之乱时，南方诸省沦陷，人口人丁从一千九百余万锐减到一千六百万。
    待到三藩平定，为了增加丁口，康熙还曾下令推行“人痘”，用来防天花。
    不过因人痘有危险。费用又昂贵。富贵之家舍不得孩子冒险。贫贱之家则是没有这笔药资。所以民间栽花地人并不多。
    胜在那几年还算是风调雨顺。国泰民安。休整几年后。再统计人丁时。就已经是两千三十余万。
    直到康熙四十七年。这个人丁数增不过数十万。固然有隐匿丁户。逃避赋税之人。却也有洪涝灾难与天花肆虐地缘故。
    康熙五十年后。因只有五十一年小范围地天花。直至今年。才开始再次肆虐。人丁增加是之前地数倍。
    每次天花肆虐。大人尚好。十个里不过死三、四个。孩童却是多过半数。
    偏生这个病。虽不能说是年年爆发。但是三年五载地就要流行一回。躲了这次。躲不过下次。真是生死关。
    四阿哥早夭的三个儿子，其中不叙齿的庶长子弘盼是体弱夭折，剩下的嫡长子弘晖与庶次子弘昀都是出痘没挨过去死了。一个是八岁没的，一个已经是十一岁。
    想起丧子之痛。四阿哥心中地忐忑之心减了不少。抬起头来，看着康熙道：“皇阿玛，儿臣为皇子阿哥。家里有太医往来，妙手施针，灵芝妙药。尚不能左右幼儿生死。寻常百姓之家，越发孱弱，无法抵御无常索命。如今在年里，本应是炮竹声响，辞旧迎新，四九城内却是哭声隐隐。皇阿妈最是仁慈，怎么忍见百姓疾苦儿臣泣血上告，唯愿这无人受儿臣这丧子失女之痛。”说到最后。四阿哥已经是俯首在地。叩头不起。
    或许来时，有失女的冲动。有学佛的慈悲，有想要在皇父面前露脸儿的功利。然后这一刻，四阿哥的心中，却真是生起怜悯世人之心。
    康熙看着俯首在地的儿子，扫了眼他手腕处露出的檀木佛珠，面容稍霎。
    “你说的是牛痘之方吧”康熙扶着炕桌说道：“昔日人痘的方子出来，朕曾下令推行天下，结果如何如今就算朕再次下旨，将这牛痘方子公布天下，又能如何庶民无知，畏痘如虎，想要让他们主动种痘，谈何容易。”
    四阿哥跪在远处，听了此处，却是心里发凉。
    蒙古人，还有减丁政策，使得朝廷能掌控各旗人丁户口数；汉人，朝廷却是要安抚再安抚地，却是要靠着天灾来调解丁口了。
    当年地种痘旨意颁发天下之时，就不是给汉人看的。
    许多地方，是连告示都没有的。
    所谓圣旨，多是给旗人与官属们看地。
    康熙沉吟了一下，看着四阿哥道：“不着急，这牛痘之法，在八旗内已经有所栽种，等到三年五载，牛痘被世人渐渐熟识，往后就好推广。我爱新觉罗氏添为大清江山之主，不是自朕始，亦不会自朕终。若是后世之君，能成就这番事业，也是万世称颂。”说到最后，他的眼神望向窗
    这边的窗户，早已换成了琉璃，水晶般透明。
    虽说冰雪尚未消融，却已经是孟春时节，天气晴朗。
    四阿哥在地上，却是已经痴了。
    “后世之君”、“万世称颂”，他几乎要晕厥，强忍着才没有跌倒。
    他越发攥紧拳头，佛珠咯进手心，只觉得心“怦怦”直跳，撞得胸口生疼……图叙起家国之事。
    塞什图从寻常宗室，跃身奉恩镇国公，已经一年有余。
    不晓得是他生性温和，还是因年岁大了，思虑多了，虽然做了一年多地国公，但是身上并不添傲慢，为人处世越发谦卑。
    如此一来，就算不像其他王公贝勒那般，威风凌凌的，却也添了几分大家之风，越发令人不敢小觑。
    塞什图心里有数，自己这般走狗屎运，是借了岳家之光。
    这大半年来，李氏的身世之谜传的沸沸扬扬，他心里多少也有些解惑之感。
    曹家老太君是皇上保姆嬷嬷不假，却也是显赫有些过了。
    整个曹家，也只显赫曹玺这一支罢了，丰润的嫡宗反而是名不见经传。
    曹玺这一支，圣眷又都集中在曹寅这房。
    明白这点后，塞什图虽没有存故意攀附之意，但还是不动声色地冷落了家里的两个通房，同妻子的关系越发融洽。
    就算是跃身国公，身份比照之前的闲散宗室，不可同日而语，但是往来地人不同，也需要依仗。
    有连襟平郡王府，有岳家伯爵府，这个国公之位才是真正名副其实。
    曹进去时，塞什图做洗耳恭听状。听曹寅说话。
    见曹进来，塞什图从座位上起身：“大哥回来了。”
    他年纪比曹大四、五岁，却是要跟着曹颐称呼。
    曹点点头，转过身来先给父亲请过安，随后才坐在塞什图对面，仔细看了他两眼道：“瞧着你倒是比过去清减了，明年孝满，还要出来接差事，你也当养好身子才是。”
    “谢大哥挂怀。不过是换季地缘故。有些饮食不调，天气暖和些就好了。”塞什图躬身回道。
    虽说是自己的妹婿，毕竟已经是国公之尊。这般恭敬地神态，使得曹寅父子两个有些不自在。
    曹寅与儿子对视一眼，笑着对塞什图道：“国公先暂作。老夫打外头拜客回来，还没有更衣，先进内宅，稍后回来相陪。”
    塞什图闻言，忙道：“岳父且去忙，小婿不是外人，不用专门相陪，在这里同大哥说话就好。”
    曹寅点点头。交代了曹两句。便先出去了。
    曹与塞什图两个将曹寅送到客厅外，才又转回屋里。
    见塞什图还如临大宾。放不开的模样，曹摆摆手。道：“快别这样端着，又不是在亲长面前，咱们若是还讲这个礼，就委实生分了。”
    两人是大舅子与妹婿前，已经是好友，有些情分。
    塞什图笑了笑，身子往椅子里靠靠，不似方才那样拘谨。
    曹见他面上隐隐地露出乏色，道：“是国公府地近支又闹腾了圣旨早下，他们还折腾什么”
    塞什图摇了摇头，皱眉回道：“不是他们，是我家老太太入秋时修了佛堂，如今除了初一十五，已不许我们随便过去请安。就是寿儿，也不留在身边，使人送回国公府这边。我去求了几遭，寿儿额娘也求，老太太却是吃了秤砣一般。”
    原来是这个缘故，曹点了点头。
    塞什图少年失父，赖寡母拉扯，侍母之心甚孝。如今好不容易，得到机会，出人头地，却是母亲相隔，不能朝夕侍奉。
    寿儿是嫡长子，往后要继承国公府爵位，喜塔拉氏身份所限，也不好养在身边。
    只有曹颐在诞下嫡次子，或者在没有其他嫡子的情况下，抱起庶长子抚育，才是继承塞什图生父一系的香火。
    无他，可怜天下父母心罢了。
    这是塞什图家事，曹不好多嘴，便转了话题，说起别的来。
    今儿塞什图陪着妻子归省，除了才给岳父岳母拜年请安之外，还有其他事与曹商量。
    他的大姐夫钟海，正白旗包衣索绰罗氏家的子弟，原来就在口外经商，家族中也接有内务府的差事。
    只是说起来，也算是大户人家，但是在京城权贵云集之地，实算不得什么。在内务府分量微薄，所以不过是捡别家不喜得做的买卖，勉强营生罢了。
    曹在京城这几年，见过钟海。钟海虽有心攀附，但是曹这边，待人客气中带着几分疏离，也不好套交情。
    加上曹老是出差，钟海一年下来，也是大半年不在京里，两人能见面的次数有限。
    这次却是钟海专门托了小舅子，想要在小舅子家求见曹，商议二月招投标之事。
    塞什图虽不愿参合这些事儿，让曹为难，但是被姐夫央求地不好拒绝，便说出来，看看曹这边地意思。
    若是曹肯见，明儿他便设下家宴，请曹一家过去吃酒。
    若是曹不乐意见，那他便寻个婉转的理由，将姐夫那边回了。
    钟海之所以要在国公府求见曹，也是心有忌惮，不敢在外头明晃晃地摆酒。
    九阿哥已经是放出话来，不少内务府的皇商要二月“罢场”地，钟海也没胆子顶风而上。
    只能一边对那边阳奉阴违，一边私下里走动，想要占个便宜，补了那些世家大族空出的缺。
    这些日子，曹已经不是第一次听到九阿哥有小动作之事，心里破觉古怪。
    难道，九阿哥不晓得，这招投标真要流标了，丢的不是他曹地脸，而是康熙的面子么
    圣旨即在，藐视圣旨，那不是作死是什么
    曹这边，却是点头应了。
    内务府那边，外人想要插手，实在是难。最好的法子，就是借着这个机会，新老更替，扶持新的世家接替旧的世家，往后也好管理。
    左右是那些人仗着有依靠，故意想要闹场的，曹这边也无需为了砸了他们的饭碗内疚，正是两全齐美之事。
    塞什图见曹应了，不胜欢喜……
    初瑜坐在椅子上，陪着婆婆李氏同小姑子曹颐说着闲话。曹颐的嫡子寿儿穿着小马褂，坐在炕稍，笑嘻嘻地跟着两个表哥游戏。
    如今，京城痘疫肆虐，不少人家不敢带孩童出门。寿儿已经是栽过花，所以不用避痘，就被曹颐带过娘家。
    饶是如此，李氏也怕万一，没有让女儿、外孙进兰院请安，直接使人迎到梧桐苑这边。
    就是李氏自己，照看完儿子，也是沐浴三遍，里外衣服都换过，才到梧桐苑这边。
    虽说都在京里住着，但是规矩所限，一年到头，能见面地次数也是手指头数得出来地。
    曹颐虽已嫁人多年，但是对母亲依赖之心不减，拉着李氏的手，极尽小女儿之态，丝毫没有为人母地自觉。
    李氏摸了摸她的头发，笑着对初瑜道：“瞧瞧你妹妹，已经是做额娘了，倒是比小地时候越发黏人。”
    初瑜同小姑子感情甚好，自不会挑她的不是，笑着说道：“在婆家累了，回娘家就该随意才好。”
    除了带儿子回来，同来的还有老国公的嫡女玉瑞格格。
    玉瑞还是头一次见到曹家，见嫂子仿佛换了一个人似的，再也没有府里的厉害爽利，心里也是纳罕。
    曹颐每次在李氏面前，皆是如此，倒不怕嫂子笑话。不过，直待觉得有人瞧她，才想起小姑子也在旁边坐着，脸上讪讪的，有些抹不住玉瑞瞧出嫂子的不自在，抿着嘴笑，用手指划了划脸。
    曹颐被小姑子打趣，反而去了不自在，笑着说道：“等小姑嫁了人就晓得娘家的好了，到时候怕是回来就要腻在我怀里。”
    玉瑞还是小姑娘，受不得这打趣，满脸飞红，冲曹颐皱了皱小鼻子，嘴里嘀咕道：“嫂子疯了，说起混话来。”说着，转过头来，看着初瑜道：“格格，您是嫂子呢，伯母舍不得管，您可得好生管管，总要我嫂子别这样嚣张才好，省得她欺负人。”
    说到后来，她自己也是忍不住“咯咯”笑了起来。
    天佑已经是凑上前来，举着手中的九连环，讨好地说道：“小姑姑，解这个呀”说话间，巴巴地望着玉瑞的小脸。
    玉瑞接过九连环，笑着点点头，低头解着。
    天佑已经是近前一步，老实地坐在玉瑞身边瞧着。
    曹颐见了，笑着对李氏说道：“天佑倒是不怕生，同玉格格比对我这还亲。”
    初瑜却是有几分哭笑不得，这个儿子，就爱往好看的人身边凑近乎，像个小色狼……
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    第十一卷 定风波 第六百零一章 教子下
    转眼，到了次日。
    虽然已经立春，但是不晓得夜里何时开始飘雪。
    待到曹醒来时，外头已经是白雪皑皑，天地间苍茫一片。
    曹起身，走到窗前，透过琉璃窗，看着外头的霜花。
    初瑜已经梳洗完毕，拿着套外出的衣裳，服侍曹换上。今天应塞什图之约，曹夫妇要带着孩子们去国公府做客。
    昨晚座上宾不止有塞什图，还有曹颖的丈夫孙珏。他也陪着妻子归省，原在东府，后来晓得曹颐夫妇也会回来了，就到了西府。
    都不是外人，这一顿饭下来，曹虽喝得不多，但是有宿醉的缘故，早起也有些不舒坦。
    早饭摆上来，就着酱豆腐，喝了碗紫米粥，曹就撂下筷子。天慧穿着簇新的小袄，坐在一边，任由初瑜喂食。
    紫晶带着婆子与丫鬟们，护着天佑与恒生两个过来。他们两个都穿着大毛的衣服，带着毛帽子，看着圆滚滚的。
    因怕早起见风，他们的早饭都是在葵院用的。
    见紫晶带了孩子们过来，初瑜从炕边起身，先请紫晶坐了，随后才对天佑与恒生道：“早饭用得好不好，可挑食了”
    恒生笑着不吭声，天佑犹豫了一下，抬头道：“母亲，弟弟贪吃肉包子，没有喝牛乳。”
    “哥哥……”恒生低声嘀咕着，声音里带了几分不满。
    天佑转过身来。对恒生道：“父亲大人说，我们要是挑食，就会不长个子，到时候弟弟就要成了小矮子，做不成将军了。”
    恒生歪头听了，看向桌子上装牛乳的琉璃杯，脸上露出向往之色。
    曹见状，将手边地奶杯端起，递到恒生面前。
    恒生红着脸讪讪地道：“孩儿谢过、谢过父亲大人……”说完。接过奶杯，双手捧着，仰脖喝了个底朝天。
    紫晶在旁看了，露出担忧之色，想要阻拦已经是来不及。
    端着空杯，恒生冲曹笑着说道：“父亲，孩儿都喝了，孩儿不挑食。”
    曹点了点头。以示宽慰。
    紫晶却是不禁有些担心。扫了眼杯子，将恒生拉到怀里，帮他揉了揉肚子。
    一边揉着。一边对曹夫妇道：“早间二爷吃了四个包子，怕他撑了，才没看着他喝牛乳，明早却是不敢再让他吃这么多。”
    “姑姑，没撑……正好饱……”恒生低声嘀咕着。
    天佑在旁，看着弟弟嘻嘻笑，道：“弟弟是贪吃将军。就念叨着肉。昨晚半夜，也嚷着肉来着……”
    恒生不好意思。扑到紫晶怀里，嘀咕着：“父亲大人也爱吃肉。吃肉幸福。”
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