在我身边，好不好？”
    “阿？”
    “是我，而不是太子这个身份。永远待在我身边。”
    月昭略微不安的动动唇：“我觉得——”
    她望进他灼灼的眼神，那眼神可以烫人。她收回目光：“如果你想，我当然在你身边。”
    他高兴极了，浑身一下散发出光芒，快乐得要跳起：“以后我直接叫你名字吧。”
    “呃？”
    “昭昭，好不好？我记得我小时候叫过，是你的小名。”
    “……”
    “是只有我知道的名字，对不对？”
    冷战解除？月昭回神：“体制攸关，不敢。”
    然而他似乎听而不闻，马上就喊：“昭昭。”
    不答。
    “昭昭！”他的声音提高了些，月昭依旧不答。
    他不做声了，气氛一下子沉默得可以令人窒息。她刚要吁口气，他第三次喊：“昭昭！”
    他的声音出奇的温柔，暗含着请求，是个女人听了，怕都要招架不住心软。
    “好了，”月昭永远拗不过他：“好了，只许没人的时候叫。”
    太子又露出他那一口雪白的牙齿，伸手刚去抓她的手，忽听“噗嗤！”
    两人转眼，看见阿芬不怀好意的嬉皮笑脸，月昭唰一声老脸通红，袖子抽地荡开——太子却是高手，不避反迎，看得阿芬反而不好意思，赶紧找点事儿走开。
    月昭恢复素日持重，用平静而坚定的声音道：“既然说完了，是不是该去每日惯例的练字了？”
    “哦。”太子口中答应，手却不舍，很慢很慢地从她袖子上滑落，眼睛一转从果盘里拿出一个又大又红的苹果：“我削给你吃，好不好？”
    月昭道：“我要去喝药。”
    “哦，这是正事，”太子更不走开了：“我陪你。”
    于是这天的字终于没练，被他磨磨蹭蹭找无数借口心满意足耗完在她身边。
    ☆、兵部尚书（上）
    石亨奉御命去凤阳为文圭办完后事，皇帝早有奏报，夸他事情办得不错，石亨趁机活动请命让陈汝言当兵部尚书，一帮拥附他的大臣也纷纷上言，皇帝斟酌一番，大笔一挥，让原兵部尚书怀宁侯孙镗领大都督去边境巡检，果真让陈汝言领了兵部。
    这在陈汝言可真谓喜出望外，当即以万金为贽仪拜谢忠国公府，当然大世子也是少不了的。
    心腹彦敬奉承道：“大人，兵部是大有进帐的位子，恭贺您以后金帛奇货，输纳不绝了！”
    送完礼的陈汝言却没有初时的愉悦。
    “大人，怎么了？”
    “我在想大世子。”
    “大世子？”彦敬回味过来：“喔，大世子是很难讨好，可以说比忠国公更难捉摸，但又不能不讨好——难道送的礼物不合他心意？”
    “我虽不惜金币，不过大世子是什么人，千辛万苦送上的珍奇，在他眼里，没甚么希罕。唉，我实在不知怎么讨他欢心，送礼像求人，长此过去，真怕难以为继。”
    “大人何必这样说，” 彦敬劝道：“大世子是有名的座中客常满，樽中酒不空，虽然结交不计其数，但都知道要入他眼的人难上加难，只要他肯收，大人只管送就是。”
    陈汝言坐着，心想的是自己一身权位所有富贵，全仗石家提拔，自古说盛极必衰，不知石氏有否势倒一日？倘或真倒势，自己势必同归于尽……不如另结主知，免得受制石门……
    正转得无数念头，杂乱纷沓，门上报：“曹少到！”
    喝，这也是个大头！
    陈汝言忙与彦敬起身相迎，亲到大门外，陈汝言扶着八抬大轿的轿杠，“曹少！好早下了帖子，您一直没时间，今儿个巧了，怎么想到到寒舍来？”
    曹钦的黑骨撒扇展开，摇两下：“你不是升官？顺路拐过来恭喜你呀。”
    “不敢当不敢当，怎敢劳动曹少的大驾。”
    “得了，”曹钦抬步往里走：“晚饭在你这儿吃。”
    “是是是，我马上吩咐厨房准备。”
    曹钦带来一个消息，皇帝要为襄王府添置护卫，这是特别开恩，照例新设一个千户所，也就是说添设护卫一千二百人，归兵部主办。
    “陈大人新官上任，就得了这么个厚差，”曹钦道：“嗯？”
    陈汝言迅速在心里计算一下。千户所向来饷厚事闲，多少人都想领这个差；再加上是深受皇帝优礼的襄王，一句话可以使被打入诏狱的张鹏一夕官复原职，到他那里当差，只要无大过，一定升官。所以可想而知，一旦消息公布，活动这个差使的，大有人在。
    “哈，哈，若是真的，一定少不了曹少一份。”
    曹钦点头，说话间菜陆续上来，先是下饭菜肴：一坛金华酒，一只水晶鹅，一副蹄子，煎衬肝肠，炸梅鱼，陈彦两位用小金菊花酒杯陪着曹少喝着，然后上正式菜肴：一瓯儿滤蒸的烧鸭，一瓯儿