翠带的公公，“有人说我剥不了他的皮，现在看看究竟剥得了剥不了。”说完，白靴校尉提进两桶沥青油，两把刷子，一根木棒槌，先将他衣服剥开，全身涂满沥青油，边涂边用木槌敲打，不久整张人皮脱体。朋友们在一旁看得屁滚尿流，寒毛直竖——曹氏还算大发善心，剩下几个放了，算是一点教训。
    李贤递上一杯茶：“以前□□消灭群雄定鼎金陵之后，为树声威，也是惯用严刑峻法的，特别是贪竖，剥皮之刑亦曾用过。然而，治乱世方用重典，难道如今，已成乱世了么？”
    “自然不是！”杨善恨恨道：“均是那曹、石两家，恃宠擅权，目无王法，可恨之极！”
    “……如此看来，天顺还不如景泰。”
    “三弟！”杨善大惊，岂可道此大不敬之语？
    李贤却不在意：“景帝虽为人多疑，毕竟还信任一个于少保。胡濴、王直均是有德之士，退瓦剌、正刑典、言官濯濯，岂似如今，六科廊下，谁敢多说半个字？”
    杨善道：“今日我来，就是来找三弟商量一件大事。”
    当下把曹吉祥石亨由侵田发端、连带查出的许多不法□□历历诉来，最后道：“大理寺丞薛老夫子老成清介，我想找他领头，一起建言，二弟以为如何？”
    李贤半晌不语。
    “三弟？”
    轻叩桌沿，有规律的一下一下敲着，李贤悠悠道：“大哥，你是决定扳正自己的过失吗？”
    “你愿意这样说也罢，”杨善苦笑，“不过，当年景帝拘上皇于南宫，情同禁锢，时至今日，我仍不认为救上皇的决定是错。只是，曹石两家专恣如此，是我始料未及者，而于少保最终成戮，这件事，我则确实心中有愧。”
    李贤又沉默了。
    “这几年来，二弟因着这事，始终耿耿于怀；三弟你虽然没有说什么，但我知道，你心里也有个坎。我记得，你称于少保为‘世叔’？”
    李贤勾起唇角：“哼，那样一个不知为自己打算的人，我可高攀不上。”
    他越是这样说，杨善心里越有底，叹气：“就算是为少保报仇。三弟，你帮不帮我？”
    李贤停止了叩击，缓缓端起茶盏，把茶沫吹了，送进口前一顿，从盖与盏的缝隙中窥到杨善急切的目光。
    终于道：“如果要开始，那么，就是一场彻底的开始。”
    甘醇入口，回味悠长。
    杨善眼睛一亮。
    袁彬成婚半个月后的某天，十三道掌道御史中的掌河南道御史张鹏邀集同僚集会，斥言东厂与忠国公府百般恶状，建言所有人联名参他们一本，与座者交口赞成。岂料奏折尚未拟好，当天夜里就泄了密，一个叫王铉的给事中叩开了忠国公府的侧门，石亨立即找到曹吉祥，两人商量来去，决定反咬一口，连夜进宫谒见皇帝，言有人将诬告他们。皇帝道：“无缘无故，何以弹劾两位爱卿？”
    “那张鹏，原是王文外甥，他欲为舅报仇，故结党构衅，陷害臣等。”
    听到王文名字，皇帝对这个“叛臣”咬牙切齿：“陷害不陷害，朕自有主张。你等退下，明日早朝，朕自留心便了。”
    两人拜谢而出。
    果到了次日，奏折呈上来，一如曹石二人所言，十三掌道御史一一列名，历呈曹、石罪状，皇帝也不多看，只叫金英按着奏疏上的名字，将文华殿外众人全数召入，掷下原奏忙，道：“你们自己念，明白复陈！”
    张鹏弯腰将奏章捡起，从容不迫，且读且对，念到“冒功滥赏”一条，皇帝诘问道：“曹吉祥石亨率众迎驾，具有大功，朝廷论功行赏，何冒何滥？”
    “当时迎驾只有数百人，万岁复位之日，光禄寺颁赐酒馔，名册俱在，如今封爵升官至数千人，不是冒滥是什么？”
    这话理直气壮，皇帝无词可驳。等张鹏一一念完，皇帝却一无表示，从御座起身入内，留下群臣面面相觑，金英见状宣道：“退朝——”
    到近午时分，圣旨出来了，命将以张鹏为首的诸人一律下狱。刑官为讨好曹吉祥跟石亨，搒掠备至，责问主使，是哪里得来的所谓“证据”，一些熬不过手段，招出监察御史杨善，于是杨善亦被逮系狱中。而曹吉祥石亨意欲乘此机会一网打尽，言杨、张有此大胆，诳奏朝廷，背后实系有主谋，大兴血狱之下，矛头隐然指向了徐有贞，顿时，朝上紧张局势一触即发。
    “杨御史被关到了东厂？”
    咸阳宫内，下午无事，月昭正和阿芬杨柳铃兰她们行令猜笑，听得汪直凑上前来，悄悄在耳朵边说了这么一句。
    汪直点点头。
    此时铃兰正输了一着，杨柳拍手道：“今日我磨墨的差事儿就交给你啦。”
    阿芬道：“我看铃兰捧砚可没耐性，你不如教她去倒夜香。”
    杨柳俯仰笑个不停，这时太子进来，大伙儿一愣，来不及收敛狂肆形态，赶紧起立行礼，太子看见月昭，笑，抬手示意平身，“好哇，你们这帮倒玩得热闹，是笃定我今天下午不在么？”