一路锦绣之小户千金 作者:rouwenwu

    童若远做两身薄一点儿的衣裳。

    黄大人那边的事儿还没有着落，童二叔又这般，周氏一时之间拿不定主意。说来也巧，就在童若晨长进的时候，先生突然病了。童若晨只得在屋里温习功课，童若远却日日往外面跑，也不说做什么，周氏对他历来放心，也不过问。

    郑夫人来下了骋，张氏热情地接待了，当然，她之所以高兴是因为送来的那些聘礼，和赵夫人送来的骋礼，那简直是天壤之别。老太太果然说的不错，这郑家也不过如此，童若绾嫁过去也配碍上。

    既然聘礼是这样简单的，那童若绾的嫁妆也就不必预备的太多了，郑家宅子小，多了也没地方搁不是？

    郑夫人见张氏热情，还以为张氏看得起她，哪里知道张氏心里想什么。

    倒是童若绾身边的丫头看不过去，跑回去朝童若绾道：“什么郑家？还说是官家呢，那点儿聘礼也好意思送来。”

    童若绾没说话，双手紧紧拽着衣裳袖子，半晌才风轻云淡地问道：“我让你留意门上，你可留意了？”

    丫头听见问，忙道：“这些日子除了二姑奶奶和郑夫人来访，倒没别人

    ，大老爷那边也没有客人。小姐，现在这么热的天儿，谁愿意出门子？”

    童若绾看了她一眼，“你看着就对了，我自有主张。”

    丫头点点头，又愤慨地道：“那孙家少爷真是无情，把小姐害的这样苦，再过两个月小姐才十六岁生日，下个月却要出阁了。哪家的小姐十六岁不是在自己家里过生日的？偏偏……”差点儿就要说张氏的不是，幸而童若绾打了眼色，丫头才止住。

    张氏和老太太恨她，她心里比谁都明白。那就恨吧，既然你们不叫我活，我也要让你们没脸。童若绾双手收紧，指甲深深刺入掌心，传来一阵蚀骨的痛疼，这些疼痛才能让她清醒地意识到，自己到底有多不甘心。

    “姨娘，您怎么来了？三小姐在屋里呢，您快进来吧。”

    外面传来的声音让童若绾猛然回神，随即脸上挂着娴静的微笑。

    柳姨娘也顾不得别的，一进来便握住她的手，焦急地道：“去求求你父亲吧，你是她的女儿，看在父女的情分上，定不会看着你去吃苦。”

    童若绾矜持地收回手，笑道：“姨娘说什么？我去求父亲做什么？”

    柳姨娘急得声音都哽咽了，“大小姐已经那般命苦，你叫我如何忍心看着你也去吃苦？”

    既然不忍心，又何苦生下我来？童若绾心里一阵悲凉，从她记事起便养在张氏跟前，叫张氏母亲，叫自己的生母姨娘，看着生母在童若秋跟前低三下四，谁关心过她心里是怎么想的？谁问过一句？母女情分，就在这么多年一声一声的“姨娘”中淡了。

    “郑家并没有什么不好，比大姐好了不知多少倍，我是庶女，我有什么好求的？”童若绾说着视线便落到柳姨娘身上，这么多年，她连撒娇的机会都没有，每每看到童若秋赖在张氏怀里，柳姨娘你可知道，我是多么的想也拥有一个撒娇的怀抱？

    童若绾眼里的恨意让柳姨娘不觉退了一步，怔怔地望着她说不出话来。她讨好张氏是为了让张氏对她和童若淳好一些，她一个姨娘，她能付出的只有这些呀。

    “姨娘请回吧，我要午睡了。”

    凉凉的语调，让柳姨娘潸然泪下，轻声问道：“是不是你做了什么夫人和老太太不高兴？”

    “我能做什么？不管我做什么，她们何曾高兴过？姨娘多心了。”童若绾说着便往里间去了，留下柳姨娘站在原地，许久才离开。

    下午童二老爷回来，听下人们议论郑家，当即便去找张氏理论，却又被张氏一番话说得无言以对，只觉头疼，索性撂下恨话：“你们要怎样就怎样！我一概都不管了！”

    张氏冷笑道：“老爷倘或早些说这样的话，我自是不会给三丫头操心了，直接送去老家用童家家法伺候！”

    童二老爷一听，气得脸红脖子粗，“为何要这样说？”

    “老爷不如去问问三丫头不就知道了，她做的那些事儿，我一把年纪的人都说不出口。”说着，也不理童二老爷，当着童二老爷的面儿，吩咐那些去采办童若绾嫁妆的婆子，只说东西都不必买好的。童若秋是嫁去孙家，童若绾是嫁去郑家，两家差别悬殊那样大，自然嫁妆也不能等同。

    气得童二老爷直咬牙，“难道家里又没银子了？”

    张氏慢悠悠地道：“当年大丫头的嫁妆怎么办，三丫头的嫁妆就怎么办，这是老太太说的，至于秋儿，她的东西是我给的。这，老爷也要管么？”

    童二老爷答不上来，气却消了大半，最后只得从正屋出来，去隔壁抱夏才觉清净。

    张氏冷眼瞧着他的背影，一抹笑慢慢在嘴边荡开，又朝下面的婆子道：“饰品也不必去京福作坊，我那里有些旧的，拿出去找师傅重新打了，只要看起来是新的就罢了。”

    这些婆子虽觉得张氏有些苛刻，但也不敢有人提出意见，谁愿意去为了一个不得势的童若绾，而得罪张氏。再说，张氏既然敢这样明目张胆地对待庶出的童若绾，可见老太太也是支持的。

    说起来也是童若绾咎由自取，没什么好同情，这样想着都心安理得起来，张氏怎么说她们便怎么做。

    童若秋的嫁妆花费了张氏一个多月的时间才准备好，童若绾的嫁妆却只花费了两三天的功夫。预备好这些，张氏就掐着日子算，盼着七月初三快些到来，总归是要童若绾嫁出去才能彻底叫人放心。以后女儿女婿回来，也就不必防贼似地防着了。

    张氏心情舒畅，逢人便笑，极少苛刻下人，都觉得张氏的眸气突然好了。

    然而，周氏却不一样，那边张氏忙着童若绾的嫁妆，想到瑶儿没有着落，就一声接一声地叹息。陈妈妈瞧着，温言劝道：“咱们姑娘一瞧就是有福的，夫人真的不必过于忧心。”

    周氏道：“如何不忧心，外面还悬着，小门小户的怕咱们瞧不上不敢前来，大门大户的又嫌弃她没见识。”

    陈妈妈道：“我瞧着咱们姑娘可不是没见识的，夫人常常说，这些年都是她照顾着一家子，就这一点也比许多人强了。现在和姑娘接触的多，就知道她更多的好处了。凡是都有自己的算计，我看呀，她的福气都在后头呢，现在没来罢了，等来了说不定夫人也跟着享福了。”

    周氏勉强扯出一抹笑，“不求我能跟着享福，只要她好我就好了。”

    053：有人欢喜有人愁

    大雨将石板路洗得一尘不染，低洼处聚集的水明晃晃倒映着茂密翠绿的一小方景致，残红满地，狼狈不堪，草儿却因为雨水的滋润而愈发的娇翠。空气中弥漫着淡淡的芬芳，甚是沁人心脾，叫人神清气爽。就连风也是湿润的，温柔的。

    这里是童家后花园的一处，一条羊肠小径弯弯曲曲，一头通向童家大老爷那边。童若绾就站在小径上，望着童家大房那个方向。上京的夏天，只要下雨气温便急剧下降，她却还穿着异常单薄的衣裳，衣裳被风卷起，姣好的身形一览无余。

    匆匆赶来此地，这会子才把呼吸调节顺畅，看着湿淋淋的地面，和满地残红，她觉得老天爷都在帮她。

    “小姐，马上就过来了。”小丫头急匆匆跑过来。

    童若绾抬头看她一眼，轻声道：“你也跑累了，回去歇歇吧，再帮我找个篮子过来，我有用。”

    小丫头不明所以，却也没有多问，点点头就忙忙地去了。她也知道这些天小姐心情不好，老太太经常找小姐，张氏又没好脸色，今儿好容易她们都忙着接待顾家的人，小姐才得空出来走走散散心，要不天天儿拘着，早晚要拘出病来。

    好在昨晚下了雨，今儿早上雨停了，外面又凉快，她巴不得小姐别那么快回去，在外面多逛逛，也就不会整日愁眉苦脸的了。

    “好的，我去了马上就回来寻小姐。”小丫头又一阵风地跑开。

    童若绾嘴角慢慢扬起一抹笑，看了看周围的地形，前面有个不大不小的低洼浅滩，羊肠小径本来就不甚宽，只容得下两个人并肩走过，一边种植了一些夏季盛开的花，但此刻已是残红满地，另一边种着常青树，昨儿才修剪过的，枝桠还有些锋利。

    童若绾端详着，慢慢朝这边走过来，就站在积水处，蹲下身将路边的花瓣细心地捡起来，任由裙摆垂在水面上。刚捡了一些花瓣在手里，耳边就传来男子的说话声，她怔了怔又装作没听见，只看着地上的花瓣。

    一直到脚步声靠近，她似乎都没有发觉，眼里能看的，就是那些被雨水冲刷的失了颜色的花瓣。

    顾炎颇有些好奇，家中二姐最爱用这些花花草草研制熏香，可却从来不会去要这些落在地上的花。正要询问，顾廷煊瞪了他一眼，叫他不要多事。

    顾炎只得作罢，咳嗽一声，本是想请这姑娘让开，他们好通过，没想到自己一声咳嗽，竟然把这姑娘吓了一跳，站起来的时候脚下一滑，整个人就这样横倒在路上。

    童若绾虽不及童若秋高挑，可毕竟也不是孩子，下面又是石板路，这一摔下好像骨头都散架了，冰凉的水浸在肌肤上，本来就觉得有些凉，这会子竟有些冷，而更痛的地方是手臂……

    “姑娘，你没事吧？哎呀，都流血了！”顾炎惊呼一声，忙蹲下身将童若绾扶起来，只见她白皙的手腕上长长一条口子，鲜红的血就从那口子里不停地冒出来，触目惊心。

    童若绾没想到会这么厉害，即便不用装，也脸色苍白，疼的她皱起眉头，摇摇头道：“无碍。”

    “都这样了，这附近可还有没有人？我去找找看。”

    顾炎说着松开童若绾，童若绾猝不及防，差点儿又倒下去，心里暗恼这人不懂怜香惜玉，一边道：“真的没事儿，公子不用担心。”说着抬头快速地看了顾炎和他身后的男子一眼。

    顾廷煊只冷眼看着，顾炎却有些急，四处张望，终于见有个小丫头从那一头跑来，这个丫头正是给童若绾送篮子来的，见小姐坐在地上，衣裳都湿了不说，还见了血。

    顿时吓得魂飞魄散，冲过来哭道：“小姐这是怎么了？您别吓奴婢。”

    “小姐？还以为是个丫头呢。原来你是童家小姐？”顾炎说完又朝丫头道：“快扶你家小姐回去，找个大夫瞧瞧。”

    童若绾闻言，心里咯噔一跳。听说顾家人来了，她专门叫丫头去看了，知道来了些什么人还特意装扮了一番。这人却当自己是丫头？她都这样了，他们竟然打算不管了？

    却平静地朝丫头道：“我没事儿，扶我回去吧。”

    顾炎见她眉头紧蹙，于心有些不忍，顾廷煊却一个眼色拦住了。读书人家最讲究俗礼，既然是府上的小姐，那还是能避开则避开的好。

    可童若绾刚刚直起腰又差点儿摔下去，若不是小丫头扶着，只怕会像刚才一样摔下去。小丫头紧张地哭起来，直问她哪里疼，童若绾指了指脚，“怕是脚葳了，你去找吴妈妈过来。”

    “可是小姐，你衣裳都湿了，站在风口下，万一感染了风寒可如何是好？”小丫头紧张又担忧地道。

    童若绾摇摇头，“不碍事，还是先请两位公子过去吧。”说着示意小丫头扶着她往旁边让了让。

    顾廷煊目不斜视，迈着步子走过去，顾炎跟在后来，满脸的不忍心，走了几步又回头，童若绾心里暗喜，却听到他说：“你们在这里等着，我去找人来。”

    说着不顾顾廷煊阻止，就原路返回。顾廷煊回头，恰好将童若绾眼里的失望看的一清二楚，又下意识地看了看她刚刚跌倒的地方，不过就是有水，并没有泥土，看来平常走动的人不多，所以石板还有些粗糙。

    她摔倒了，脚都不能动，他们不该抱她送她回来么？从那边回到自己的房间，要从老太太院子前经过，天时地利，为什么就是没有成功？难怪他们会以为自己是府上的丫头，童若绾看着镜子里狼狈不堪的人影儿，妆容已经花了，头发上还沾着几片叶子，衣裳早已经湿透，紧紧贴着皮肤，一副落汤鸡的狼狈样。

    心里慢慢涌起一股子绝望，这是她最后的机会，明明老天爷都在帮她，她也算计好了一切，为什么就没有成功？

    突然，脑海里闪过一双锐利如鹰一般的眸子，浑身不觉一颤，好半晌才把心里的不安抑制下去。望着镜子里的人儿，嘴角绽放出一抹凄厉的笑。

    “老夫人也真是有心，不过是她举手之劳，怎好让您亲自跑一趟，也不怕折煞了小辈的。”老太太言谈中多有敬畏之意，张氏一张脸笑着格外灿烂，顾家老夫人竟然亲自来了，以后要去顾家拜访，可就名正言顺多了。

    顾家老夫人笑容异常和蔼，看了身边大儿媳吕氏一眼，笑着朝老太太道：“我那大儿子去的早，这大儿媳妇又长年累月地卧病在床，今儿天气凉快，不冷不热的，又没有太阳，就带她也出来走走，顺便来瞧瞧您老人家。”

    老太太道：“咱们年纪瞧着也差不多，都是半身入土的老婆子，可也别老婆子老婆子地称呼来称呼去，我看，就以姐妹相称如何？”

    好像正说到顾老夫人心坎上，眸子闪了闪笑道：“我今年就七十三，你看起来倒比我小，就叫你大妹子得了。”

    老太太笑着喊了一声：“老大姐。”她确实没有顾老夫人年纪大。

    张氏惊呼道：“老夫人不说晚辈还以为老夫人不过六十左右罢了。”

    老太太也说顾老夫人真是硬朗，七十三岁的高龄，还是这般精神，又说自己就不成了，人老了愈发懒惰。

    钱妈妈笑道：“老夫人身体一直都十分硬朗，就我也不能和她老人家比的。”

    顾老夫人故意嗔怪地瞪了她一眼，笑说：“又叫老人家，可不是嫌弃我老了。”

    大家说笑一回，才回到正题上，顾老夫人今儿特意带着大儿媳妇来，竟是来相看童家姑娘的，张氏忙道：“三丫头的亲事定下了，四丫头是……”

    老太太忙打断张氏的话，笑着朝顾老夫人笑道：“老大姐就别打哑谜叫妹子猜了。”顾老夫人一来便说起上次在观音寺四丫头搭救她的事儿，又夸赞了一回，这意思再明显不过，老太太心里也明白，顾老夫人这会子来必定是也找人打听了一番，现下先来这边，怎么说也是要自己点了头才作数。即便是四丫头，她也不会越了自己直接去找周氏，老太太倒是没想到，商人之家也是这般懂礼数的。

    “一瞧大妹子也是爽快的人，我就不拐弯抹角了，正是大妹子想的那样。”

    张氏心里一沉，颇有些不甘心，顾家虽是商人，可买卖做到天家去了，听二老爷说与很多朝中官员都有往来。再想起顾老夫人送的那两件贺礼，只恨自己怎么就不多养一个女儿，这样就两全其美了。

    老太太笑道：“虽也叫我一声奶奶，却是隔了一层的，这儿女大事总归要她爹娘点头。”

    顾老夫人笑着朝老太太挤眼，“我这不是要托大妹子去说说？”

    老太太爽快地答应了，就让廖妈妈去叫周氏过来，顾老夫人道：“不可，我们过去。”

    张氏忙道：“这如何使得，怎敢叫您……”

    一直不说话的吕氏突然站起来道：“老夫人就留在这边吧，我过去拜访夫人。”

    吕氏一脸病容，说话声音都弱弱的好像费了很大的劲儿，穿着一身簇新的蓝绸衣裳，露在外面的手和脸，苍白的好像从来就没见过太阳。叫她去，张氏心里居然有些不忍心。

    老太太便说在屋里闷得久了，正好也想出去走走。便让张氏在外面陪着客人，让廖妈妈扶着她进去换身衣裳。

    刚走到里间，就有婆子进来，低声说了一句话。老太太脸色大变，朝廖妈妈吩咐道：“去叫莲蓉进来。”

    莲蓉是张氏的闺名，廖妈妈见老太太神色不太好，忙出去，片刻张氏就进来了。圆脸上还带着笑，见老太太神色凝固，忙止住笑，轻声问道：“老太太怎么了？”

    老太太抬头冷冷瞪着她，“你还问我怎么了？今儿可叫人看住三丫头了？”

    张氏几乎想也没想，脱口而出，“三丫头又闹出事了？”

    老太太冷哼一声，“刚才下人来说，三丫头跑出去跌倒，是顾家九爷来找人将她送回去，这丫头到底不死心，这会子竟耍这些花花肠子！”

    张氏恨童若绾入骨，忙道：“不如就把她送去蜀地，任由她在那边自生自灭。”

    “婚事都定下了，这会子突然将她送走，也不知外人会如何议论。”老太太的嗓音愈发冷清，张氏心头一震，深深地明白不能碰触的就是老太太在乎的童家颜面。书香家族，即便落败也不能养出这样大逆不道的后辈。

    “可将她留在上京，总归不叫人放心。”亲事都定下了，还不死心要出去勾引人，就算嫁人了，也不知会不会……

    这一点老太太倒是不担心，那郑夫人瞧着也不是个善主儿，童若绾嫁过去之后，那就看她自己的造化了。“一会子我陪着顾家老夫人等过去，你叫人去外面请大夫来瞧瞧，怎样都是童家的女孩儿。从今儿起就叫人看紧了，直到七月初三，不许她踏出房门一步。有人问起，就说不小心摔伤了腿，才在屋里养着。”

    张氏忙点头，今儿也是大喜过了头，顾老夫人一早派人递了拜帖，她就张罗着接待顾家人，怕这边丫头不够使，才把那些看着童若绾的丫头都叫过来。没想到就这一会子，那丫头就迫不及待地要兴风作浪。

    老太太虽明着没怪自己，心里定是不满，张氏想着就恨得咬牙。

    陈妈妈笑盈盈进来的时候，童若瑶正在给周氏掭肩膀，都是年轻时留下的病根，常年坐着做针线，颈椎和肩膀严重受损，这天气一变就酸疼的厉害。

    “老太太刚刚儿打发人来，说顾老夫人要过来瞧瞧夫人？”

    “啊？”童若瑶本能地叫一声，顾炎今儿又来找大哥，没想到那个黑面罗剂也来了，这会子怎么连顾老夫人也来了？

    周氏忙站起来，理了理衣裳问道：“怎么现在才说？可过来了？”

    陈妈妈笑道：“才打发人过来说了一声，只怕还有一会子。”

    不管顾老夫人因何而来，周氏心里总是惦记着顾老夫人的搭救之恩，忙叫小玉和陈妈妈将屋子里整理整理。童若瑶见她有些忙乱，便笑着叫陈妈妈去准备茶水，她和小玉将会客的外间收拾收拾。

    刚准备妥当，只见廖妈妈满脸笑容地走进来，瞧见童若瑶，忙行了一礼笑道：“先过来给四姑娘道个喜。”

    童若瑶有些迷糊，廖妈妈也不多言，只意味深长地笑了笑，就问周氐在哪儿。童若瑶领着她进去，周氏重新换了一身衣裳，见廖妈妈以为人来了，忙从椅子上站起来。

    “奴婢先过来了，老太太也来了。”

    童若瑶一听，立刻明白廖妈妈的意思，这一行人比较多，外面会客的地方椅子却少了些，忙和小玉去书房搬了椅子过来。又去将童若秋送的一套新茶具拿出来，准备好了，就听到老太太的说话声和顾老夫人的说话声。

    “……倒是比我那院子幽静。”

    “让老大姐见笑了，不过是那四丫头细心，将这里收拾的好看。”

    周氏听着声音就忙带着童若瑶迎出去，老太太、顾老夫人、还有一位四十来岁的夫人，是没见过的。老太太带着两个丫头，顾老夫人身后跟着钱妈妈和两个丫头。那两个丫头正好奇地东张西望，童若瑶瞧着却觉的有几分眼熟。

    倒是那两个丫头先认出她来，笑着朝顾老夫人道：“原来不信您说的，这会子我就信了，如果不细看还真认不出是童姑娘呢！”

    童若瑶猛地想起，这两个丫头就是在船上领着她和月氏去换衣裳的丫头，现在看她们依旧打扮的好似小姐。

    “老夫人安好。”童若瑶上前一步朝顾老夫人见礼，又朝老太太见礼，只是另外的这位夫人……

    巧香笑盈盈地道：“这是我家大夫人。”

    童若瑶见了礼；吕氏一双眸子就溜溜地在童若瑶身上转悠，童若瑶起先觉得好奇，忽而想起廖妈妈进来那一句莫名其妙的道喜，再看看顾老夫人这样浩大声势的拜访，她不用细想就明白了。

    猛地抬头，不可置信地看着顾老夫人。又觉失礼，忙垂下头，周氏笑着请大伙进去。

    刚刚入座，老太太忽而想起什么，朝童若瑶道：“最喜欢你做的那道叫什么什么来着的点心，最是爽口。”

    廖妈妈补充道：“老太太今儿一早起来就念叨着。”

    什么点心，童若瑶从来没给老太太做过，这分明是要将她支退出去。童若瑶笑着道：“不知老太太如此喜欢，往后就天天儿做了送去。”

    顾老夫人笑说：“看来我们今儿都有口福了。”

    童若瑶抿嘴笑了笑，巧香显然活跃一些，立马就说去帮忙，顾老夫人却不让。说在外面还这么不懂视矩，老太太笑说：“我这身边就缺这样活跃的丫头，一个个的都闷葫芦似地，还是老大姐会调教人。”

    周氏见这边没事儿，一个陈妈妈就够了，便叫小玉去帮忙。再说，瑶儿去做一道点心，也算是酬谢了顾老夫人的搭救了，可越看这势头越觉得顾老夫人来的古怪，心里也是一怔，接着竟“咚咚”地跳起来。

    童若瑶却犯难了，这边开支一应从俭，除了一日三餐，哪里会做什么点心？在李家村还好些，乡下地方什么东西都要便宜一些，周氏为了教她做点心，偶尔也要买些材料回来。上京什么都都贵，点心这种消遣的食物，就再也没做过。

    小玉进来就见童若瑶犯愁，却急于弄明白这突然冒出来的贵客到底是些什么人，看她们的穿戴皆不凡，就是老太太也和那位老夫人没法子比，还有那些身份是丫头的，倘或不说出来她还以为是小姐呢！她在童家待的时间不算短，除了赵夫人，再没见过这样富贵的人了。

    童若瑶叹口气道：“就是上京路上遇见的贵人，顾家老夫人。”

    小玉惊呼一声：“岂不是那个顾家公子的家人？”

    童若瑶点点头，小玉不觉自言自语，“不曾想原来他竟然是大家族的。”

    童若瑶没注意小玉说什么，倒是想起陈妈妈买了些红豆回来，忙四处寻找，终于找到了。就叫小玉生火，老太太不过是找了一个叫她出来的理由，可没说到底做什么点心，如今现有的材料也只能做一道红豆点心了。可却提到要爽口，童若瑶琢磨着，现在是夏天，点心太甜吃多了反而腻口，不如……

    先将红豆煮烂，捣成泥，和面粉混合，这样颜色便好看了，没有模子也只能靠手捏，童若瑶直接用最简单的，用刀切成菱形，然后便能放在蒸盖上，下锅蒸熟便可。

    刚做好最后一个，小玉提着水壶从外面进来，见了童若瑶犹豫了好一会儿，才问道：“小姐，你觉得顾家那位公子如何？”

    方才小玉送开水过去，见顾炎和顾廷煊都在正屋里面，众人脸上都带着笑，加上她听到了那些话，顾老夫人却是来提亲的。好容易才按捺住心里的欢喜，佯装镇定随意地问童若瑶，其实就是暗示童若瑶。

    小玉的暗示童若瑶自然听得明白，她早就看出来了，这会子安安静静地做点心，才引开了她的注意力。被小玉一提，心里反倒七上八下，说不出什么感觉。

    “我说的就是那个来了咱们家几次的。”小玉又提醒了一句。

    “纨绔公子哥一只，你说如何？”

    没想到童若瑶这样回答，小玉没忍住，笑道：“可我觉得挺好的，和小姐也般配。”

    说完才觉得失言，今儿初次拜访，如果夫人应了，还要拿小姐的庚帖去合一合，合得上才好。

    童若瑶怔了怔，故意扳着脸道：“小玉，你是不是太多嘴了？快帮我把这些放进锅里。”

    小玉只当她是害羞，笑嘻嘻地答应一声，就忙将案板上做好的点心放进锅里，一边说道：“这下夫人总算可以安心了。”

    古代的婚姻便是这样开的头，童若瑶坐在椅子上，有些不太适应来的这样快。可如果亲事定下了，张冠李戴那件事呢？再想起小玉说的顾炎，心里的感觉更是说不出的怪异，她和顾炎见过两次面，都不欢而散，他不会因此就看上自己吧？

    怎么觉得自己好像摆在柜台上的物品，买主看上了还来讨价还价，然后……

    “小姐，夫人叫你过去呢！”正想的入神，陈妈妈笑盈盈走来，

    童若瑶回神，“点心还没做好呢，可是老太太要走了？”

    小玉忙笑着道：“小姐去吧，点心我看着，蒸好了便送出来，这味道闻着好香，老太太和老夫人一定喜欢。”

    已经上了大气，红豆的味道和薄荷的清香已经散出来。

    陈妈妈笑道：“她们都没走，只是叫姑娘过去陪着说说话儿。”

    陈妈妈故意将后面的说得重些，童若瑶再也不能淡定了，到了门口特地深吸一口气，眼角余光能瞧见里头众人都望着她。

    周氏笑得合不拢嘴，拉着童若瑶的手，一下一下地拍着，陈妈妈在一旁笑道：“我就说咱们姑娘是有福的，顾家长公子瞧着倒和咱们大公子是一个性子的人。”

    周氏点点头，小玉在外面收拾茶具，听得陈妈妈的话，问道：“不是那位顾炎少爷？”

    童若瑶还没彻底从恍惚中回神，她开始也以为是顾炎，突然间才知道是那个整日黑着一张脸的顾廷煊。她实在是想不通，这个第一次见到她就表现出敌意的人，怎么偏偏就接受了顾老夫人的安排？

    看起来他应该不是那么容易掌控的人，如猎鹰一般的眸子，总是跳跃着狂傲不羁，这样一出现便觉强势的男人，怎么就……

    “可年纪却大了太多。”如果一定要说不满意的地方，周氏大概就觉得对方年纪太大。可反过来想想，如果不是年纪大，也不会瞧得上瑶儿。外头的事儿还悬着，这亲事说定了，也不怕郑大人再从中作怪。

    陈妈妈笑道：“也大不了多少，咱们都是过来人，倒觉得年纪大点儿，反而好相处些。”

    “可不是这么个理儿，年轻人总是浮躁了些，周氏只觉得喜从天降，抬头三尺有神明，不禁双手合十，念叨了一句佛语。

    马车一摇一晃，渐渐远离了童家，顾炎放下帘子。到现在他还有点儿不敢相信，这一次大哥会这样配合老夫人。以往每每提到谁家的姑娘，老夫人还没说完，大哥就找借口离开。开始说生意忙，后来连借口也没有了。

    老夫人心里一横，就从老家来了上京，势必要给大哥娶个媳妇回来，不惜搬出府邸住到观音寺去。大哥才略略妥协了，可顾炎觉碍，大哥不过是应急才妥协。回到家里老夫人确实提到几家的姑娘，大哥一直没应，怎么今儿心血来潮？

    “大哥，你真的答应了？”顾炎觉得还是该确定一下，免得自己以为自己在做梦。“你真的瞧得上童兄的妹妹？”

    顾廷煊没说话，他只是不讨厌那姑娘罢了，特别是那双不服输、不服气的眸子，似乎很久都没看到过了。今儿倒没瞧见她，不知那丫头得知后会是怎样的模样？

    “老夫人一把年纪，莫非你还要我瞧着她搬去观音寺？”

    顾炎忙摆手，可想想觉得不对劲，大哥这语气怎么好像逼得老夫人去观音寺的人是他顾炎而非大哥？当然不能喊冤，只能认栽。

    张氏却越想越不甘心，怎么这样的好事儿偏偏就让童若瑶给占了，可自己又再没有女儿，不甘心归不甘心，也没法子。

    老太太看她一眼，吃了两口茶道：“倘或说定了，你瞧着也给四丫头备些东西。”

    “为……”张氏不甘不愿地闭上嘴，童若瑶又不是童二老爷的女儿，她备东西做什么？

    老太太瞧着，气道：“你呀，这么多年了，也该开开眼，怎么还这般没见识？那丫头倒是一个懂得感激的，你给了她好处，她自是记在心里。”

    张氏怎么好与婆婆争辩，不过是回到屋里找童二老爷发了一通脾气。童二老爷却惊喜连连，今儿一早他便出门去了，现在听说这件事，喜道：“到底是老太太看的远，你呀就好好想想吧！”

    童家上上下下所有人都欢喜，除了张氏不甘，童老爹也并未表现出多大的惊喜来。童若瑶问过童若远的意思，童若远虽面不改色，却也有些难言之意，只说顾廷煊倒是难得的人才，并没有反对。他是觉得小妹连这样的问题都问，有些挂不住。

    吃了饭，周氏便随着童老爹去了正屋。她并未觉得有什么不妥当的地方，童老爹却蹙着眉，鲜少如此对周氏说话，“糊涂，真是糊涂！”

    周氏更是疑惑不解，童老爹瞧着，问道：“如何也不等我回来再说？”

    “上午来拜访的，今儿也只求了瑶儿的庚帖。”

    童老爹叹口气，“你可知道，士农工商，商人不得入仕。”瑶儿若是嫁过去，她这辈子都是商人之妻不说，就连她的孩子也不得入仕。

    “老爷，瑶儿马上就十六了。我没有老爷想的深远，只望她这一辈子不吃苦，何况，她嫁过去是正妻。正妻总比……”总比妾室好，顾老夫人瞧着和蔼，顾廷煊的母亲温柔娴熟，都是极好相处的。他们这样的家庭，到底是高攀了啊。

    见童老爹不说，月氏又道：“等瑶儿嫁了，便没人再为难老爷您，您这一天天回来的这样晚，瑶儿嘴里没说，心却不知怎样内疚。”

    说到这事儿，周氏不安起来，万一有人跑到顾家人跟前说了什么，那瑶儿岂不是……不能等下去了，务必要想出个法子来。

    054：对谁影响最大

    “三姑娘整日都在屋里，这几天也只有柳姨娘去探望了一次，今儿早上去瞧了眼，听丫头们说，她倒是没闹脾气，该吃饭便吃饭，该喝药便喝药，得闲了也只做些针线。只这两日又热起来，夫人要不要给她送些……”

    妈妈一边说一边打量着张氏的神情，见她端着冰镇梅子汤，并未表现出不悦来，才继续说道：“老爷昨儿还说，三姑娘那院子夏天最热。”

    近几年童家渐渐宽裕，也照着祖上留下的法子，冬天收藏了冰块放在地窖里，每到了夏天最热的时节，便叫人取一些出来，自然是老太太那边最多，下面的姑娘倒是也都没落下。去年冬天童二老爷在家，专门找了些人从河里运了些大的冰块回来，就是张氏手里的冰镇梅子汤，也是今儿早上才从地窖里拿出来的冰块现做的。

    天热了喝一口，从嘴巴一直凉到脚尖，只觉浑身舒坦。

    张氏舒口气，“这两天倒不觉得很热，再说，老太太这两日用的多，今年到了夏季雨水便少了，也不知要热到什么时候去，还是省着点儿用，小辈的熬得过去，不能让老太太也跟着熬。”

    妈妈忙笑道：“夫人说的是，我也是这样回了老爷。”

    张氏微微一笑，那妈妈又道：“要不要派人盯着柳姨娘？”

    张氏倒一点儿也不担心柳姨娘真的能左右了童若绾的婚事，老太太点了头的事儿，老爷都不敢说什么，何况她只是一个姨娘。“我这些年对她也算好了，跟着来了没过两年就抬了姨娘，怎么还这么不知足？”

    “这人有几个是懂得知足的，倘或当年的文姨娘知足，也就不会……”

    文姨娘是童若涵的生母，怀上童若涵的时候，肚皮尖溜溜又紧实，众人都说定是个儿子。她自己也那么以为了，今儿要吃这个，明儿又要吃那个，又会讨好老太太和童二老爷，还单独开了小厨房，结果呢，生出来是个女儿就罢了，还因为难产搭上了自己的命。

    “对了，给五丫头那边送些冰过去吧，她年纪小，又是个休弱多病的。”生母没了，她这个嫡母总该多些关心才是。

    妈妈笑着点头，“夫人真是心慈，我也觉得五姑娘最招人疼，话不多。”

    张氏冷笑一声，“话虽不多，却不知她脑袋里到底想些什么。罢了，反正年纪还小，三丫头那边就照前面吩咐的办，至于她的嫁衣，就让她自己作吧。腿摔坏了，整日躺着做些有意义的针线才好打发时间。”

    妈妈微微一愣，眼下离三姑娘出阁的日子不远了，她能做好么？

    张氏斜眼看着她，“她不是自负针线功夫好么？自己的嫁衣都不能做好，还能做什么？”

    说完给了妈妈一个警告的眼神，倘或再帮着三丫头说话，可就没好果子吃了。那妈妈一怔，慌忙垂下头。昨儿晚上，柳姨娘偷偷塞给她一包银子，这事儿希望不要被夫人发现，否则，……

    昨儿张氏去看嫂子，童若瑶好奇地看着她手上的帕子，笑道：“原来二姐姐的针线也这样好，还非得叫我给她做裙子。”

    张氏昨儿手上那张帕子，是童若绾孝敬她的，她当时好奇一问，没想到童若瑶随口说道：“二姐夫身上带着的荷包，做的十分精巧，我想定是二姐姐做的。二姐姐竟然骗我，还说她针线不好来着。”

    孙博文随身携带的荷包，难不成童若秋会叫其他人做？张氏可是特别叮嘱过童若秋，孙博文的贴身衣裳都叫她自己打点的。

    张氏皮笑肉不笑，“他身上的荷包你倒看的仔细？”

    “说来也是二姐夫拿我逗乐，非说是捡来的，还要我去问问是谁丢的。婶子，你说好笑不好笑，荷包这样的随身物，怎么会掉呢？都是用绳子套在衣服上的。”说着好像还觉得好笑，又笑了笑。“二姐夫和二姐姐真是伉俪情深。”

    张氏当时就窝了火，不是碍着在嫂子屋里，只怕就要叫童若绾说来问个清楚明白。这三丫头如此不死心，章亏童若秋回门那天紧盯着，如若不这样，只怕瞒也是瞒不住了，那天本就还有其他亲戚也来了。

    想到这里，张氏气得就去童若绾屋里，到了门口却又镇定下来。望着里头日渐消瘦的童若绾，想到下人去郑家打听的结果，慢慢退出来。

    “算着日子还长着，你也别担心。”张氏的确是觉得日子太长了，恨不能明儿就把童若绾送去郑家，更恨不能从来就没有一个童若绾，如果不是老太太拦着，她最好的去处应该是童家祖藉蜀地。

    妈妈应下，便退出去，张氏觉得热又叫外面候着的丫头去盛了一盅冰镇梅子汤来，刚喝了两口，只见童二老爷从外面进来。

    “叫人去给二丫头说一声，明儿你没事去瞧瞧她。”顿了顿又道，“亲家今年才来上京，这几日天气热，给他们送些消暑的东西。我去见老太太。”

    张氏笑道：“多谢老爷费心，还记着秋儿。”

    童二老爷没接话，转身便出去了。张氏心里诧异，才想起刚刚见童二老爷的神情，好像脸色不太好。可想到他主动关心女儿一次，也没在意。女儿嫁得好，本该多多操些心的，像那些不安分，不值得心疼的，就该远远地打发了。

    童二老爷一走，张氏叫立刻传人去地窖，看看要怎样才能将冰块送过去。这大热天的，虽然不远，只怕路上也要融化掉许多。后来人说，用木箱子装了，外面用棉花被子包住，路上快些倒也能成，就是不知孙府有没有地窖搁置。

    张氏洋洋得意地道：“咱们家都有地窖，他们府上怎么会没有？”