明朝生活面面观(完结) 作者:rouwenwu

    一种相亲模式，就是作为母亲或姐妹帮着兄弟相看两眼，考评一下。既然都是诗书官宦人家，免不得就是琴棋诗画的。

    文筜见得众小姐或诗或画，诗她自是不敢卖弄，可是说到绘画，她也凑热闹参与其中品评几句，比如这画人笑有多少种，嘴角如何勾笔，鼻端侧影如何处理……她性格耿直，说话又不看对方身价，无形中就得罪了一些人。而这些人，就是周家长房的关系网。其中两家，就有雷氏替文笴与文笒相中或将来有可能结亲的人家，结果却被文筜言语无忌给得罪个彻底。

    对方下不来台，免不得就认为这是文筜故意拆自己的台，言语间亦挤兑文筜。文箮与文笒让文筜道歉，低个头，却没说明其中原委，文筜直性情哪懂得这么多，自然是不服，偏不服软，反而高调地说：“这有何难。这画当年我四姐教我作画时，启蒙就是这个。”这下可当真恼了一群人，纷纷出言说“你且施展一回，让我们开开眼界。”文筜傻头傻脑地当即就下笔，还一边将自己的心得说出来：“这画人，眼与眉之间尺雨不宜过宽，也不宜宽窄，需得恰如其分，眼角若上扬，便顾盼生辉；眼角下抑，则聚精会神……”

    文筜做得这件事，浑不知得罪了人，还沾沾自喜，自鸣得意，在人家故意吹捧几句下，飘飘然了。出了院子，却在墙角又撞见周惠儿似乎在等人，后来隐约见得守信。这事儿，文筜没头没脑地却大张旗鼓地打了招呼，引得旁人亦过来。此事儿虽然没闹大，只是雷氏脸色极不好，狠狠地训了文筜几句。

    李氏护短，说自家女儿并无不当。与雷氏又争了几句，当然事后又拿文筜出了气。为此事，文箮亦挨了祖母的训，是以，之后对文筜也爱搭不理的，所以在周能那里，文箮也不想与文筜这个闯祸精过份亲近，以免受连累，当然心中也抱怨文筜给自己惹的麻烦，才让文筜轻而易举出了门。

    文箐听得嘉禾简要地说得这些事，只觉得这简直就是如堆乱絮，人大了，事多了，就扯作一团，姐妹情份或生疏，或越发厚重。

    文筜性子不改，不看人脸色说话，只怕年岁渐增，事儿更多。锋芒毕露，不懂得藏拙啊。这不是好事儿。由五妹想到了自己，当初就为了让人不欺负自己姐弟弱小，才故意采取高调的方式在周家露面，不得不露出锋芒。或者，便也给人留下了坏印象，一如文筜。

    文箐想到此，在心中叹口气。“周大管家可是去南门了？”

    嘉禾点了下头，方道：“早饭后，我去侍候少爷，管家便出门了。”见四下无人，又道，“小姐，三奶奶方才问了我几句话，我觉得有些不妥，不知哪个又在三奶奶面前露了口风。”

    “甚么事儿？”

    “三奶奶问咱们家养得多少只鸭子怎么那么多青果？说上次去北京送了200只青果60只鹅子，家中那几只鸭怎会下这么多？”

    文箐越听越皱眉，道：“你怎么说的？”

    “我还没回答呢，三奶奶却又问我：谁给大小姐做的那绒衣？我只好说是阿静姐做得。三奶奶哼了一声。”嘉禾觉得这些细节也该说与小姐听为好。

    文箐不知自己哪里让李氏起疑了。不过想想，有些事，捂得一时，捂不得一世。“无事，她再问，就说咱们因为临湖，那些田地靠水，常被淹，便种了芡实，又养了鸭。以前我也与她提过，只是没说具体事。绒衣的事，过了今年再说吧，她知道了，也不能如何了。”

    话是这么说了，可是她心里也存在疑问：三婶是从哪儿听得风吹草动了？自己家里，难道还有三婶的耳报神不成？小月早遣了，又是谁？

    嘉禾亦忧心忡忡，瞧了瞧小姐，一时拿不定该问还是不该问。反倒是文箐察觉她这般神情，问道：“怎么了?”

    “这事，这事并不是嘉禾要替雨涵求情，实在是觉得这事不知是不是三奶奶的主意。方才，雨涵问我，小姐这里还要人吗？”嘉禾联想到三奶奶问话，便把雨涵当作告密的人了。

    文箐略一笑，安慰道：“不怪你。她现下是没头的苍蝇，乱撞。方才亦问了我。”

    嘉禾“哦”了一声，提醒道：“小姐，三奶奶方才问我今年工钱得多少。我，我便按小姐说的，得了五十来贯。然后，三奶奶又问香儿一家工钱是多少？还问小姐一年给叶子几套衣衫？”

    文箐想李氏问这句话的意思到底是什么呢？“雨涵是多少？”

    “四十贯钞。她自己说五小姐偶乐打赏玩艺儿。她也问过我，我便说与她一般，都是三奶奶给的工钱。”

    “嗯，你说的很对。我给你们的工钱，自己拿了，心中有数，不要与人提便是了。”文箐算了一下，三婶对下人虽没亏待，可也绝不大方。给雨涵四十贯钞，在她看来，一年所得，连自己手下的叶子所得的钱都不如。

    过了会儿，方氏亦从彭氏屋里过来，与文箐说了几句关于周珑的事，翻来覆去就那么几句话，为娘的却是唯恐漏了哪句没听到。文箐见她这般思女心切，想着周珑这人也是狠得下心来。

    她为别人担心，可方氏却也为她担忧。“箐儿，你小姑姑这性子你可莫学。女人家，生儿育女才是正经事儿，偏心高气傲作甚？”一边说，一边抹泪，“幸好你母亲在世时，为你寻得你大表哥。我见那孩子，着实体帖人，话少，性子却极善，你明日去陪你大表姐，莫别别扭扭的……”

    文箐一听她这话，就知后面说甚么了，必然是前些日子姜氏在她面前又说了什么，如今替姜氏作说客了。“好的，我大大方方坦然而视之便是了。再说，他们再急，也急不得不是？”

    “你曾外祖母，是盼着玄孙啊。这年岁大了，就盼着子孙满堂……”

    姜氏那边八月初一傍晚，接到文箐派人过去的信，道是弟弟归家了，可能得拖上一天半天才能去陪大表姐。“你表妹也是个劳累命。两边奔波。这下她三婶归家了，要晓得她趁此时间搬走了，还不定如何说她。唉……”

    华婧一边缝着衣衫，一边与姆妈道：“姆妈这般心疼表妹，我都眼红了。她主意大着呢，既说能应付得了，姆妈就勿操心了。不如瞧瞧她如何将此事周全。”

    姜氏瞪了女儿一眼，道：“你想看你表妹挨骂？她对你可不差，旁人家的弟妹哪有没进家门，就对大姑小姑这么奉礼的。前些日子，她太姨娘请我过去，我以为是何事，却是让我替你选几个布料花色，为你与你家姑多制几件绒衣。就这份心意，你也莫说你表妹如何了……”

    华婧咬断了线，吐了一下线头，道：“还没进门呢，姆妈你就这般护着她。反正她进门时，我早不在这个家中了。我让她过来陪我，还不是替弟弟好生瞧瞧她。她纵是如大姑母一般能耐，能赚钱，可若是也如大姑母一般要强，不见得是好事。至少，姆妈你这边就难为……”

    华婧认为文箐长袖善舞，哄得家中一干人等都一口称道“好”，连姆妈眼中也越来越没有自己的地位了，时时在自己面前提表妹如何如何，心里呕得慌。于是，开始在家中提出对文箐的不同看法来，尤其是在姆妈面前。她认为这般，是在提醒姆妈，睁大了看未过门的儿媳。

    果然，姜氏听了这话，低下头去，叹口气道：“你爹很是看重这门亲事，你我说一句半句不是都不可。这话可莫让你爹听着了，就是你弟听到了，心里也不高兴。”

    “反正我嫁出去，我现下提前与她说些话，也不打紧，她要怪我，到时我自听不着。我得替姆妈敲敲边鼓，敲打一二才是。她那性子，也太傲气了些，虽帮得三婶一些事儿，只莫到咱们家也来这套才是。咱们家本不重钱财。”华婧这几年与表妹相处，虽谈不上有别扭，可在某方面，她总觉得表妹在自己面前有一种高人一等的感觉，平时说话语气虽温和客气有礼，可无形中，老是给人一种压迫。是以，担心这样娶进门来的表妹做弟妹，会让姆妈不好受。

    姜氏在缝百子帐，看到上面白白胖胖的小子，想到了当初生华婧时的分娩时的痛苦，一转眼，十多年过去了，如今却要嫁到旁人家中去了，心中不舍。嫁出去一个，却要好些年后才能娶进来一个。“你可莫说多了。你弟弟可是喜欢她得紧，平时自适居那边一有事，他就尖着耳朵听着呢。你说文箐不好，你弟虽不记恨你，可心里必是难过的。”

    “就是这般，我才要出这个头。你瞧文箐在颛弟面前与在颐弟面前差不离，虽说未成亲，可毕竟有婚约，总有个区别不是？弟弟又这般着紧她，日后成了亲，还不被表妹给抓得紧紧的，到时连姆妈您的话也听不进去，可就是大事了。”华婧说这番话时，半点儿没想到自己要嫁到夫家去，若是郎君一点儿也不听自己的，只唯母命是从，该如何？

    “好了，好了，你莫越说越厉害了。再如何，文箐也不是一个一个孝的。何至于母子反目成仇？”姜氏不想听这番话，越听越心慌。

    华婧撇撇嘴：“反正我是丑话说在前头。姆姆你是个心软的，她是个好强的，到时她虽敬着你，却是不依你的话而行事，也难说。爹现下只瞧着她帮着三婶一家，又能带着弟弟建家业，好是好，只是这性子一旦养成了，不服管，又以钱财为重……一个女人，打理家业，弟弟吃闲饭，日后外人晓得，自是闲话不已。祖父就担心这个，祖母说这不一定是桩好事……”

    姜氏半天不语，缝好半边帐子，方道：“这些话你是从何处听来的？休得胡说！”

    关于沈家人，沈周弟弟沈昭，这是查到的，堂兄沈颛与沈撰为一文钱编的，沈撰名字与其哥名字发音太近，易混淆，改了一下，为沈颐。以前章节凡提到的，我都慢慢一一改过。特此说明。不好意思，影响大家阅读了。

    295 婚事一桩接一桩

    文箐到得沈家，还没进家门，就见到姜氏与齐氏两妯娌正带着沈昭与沈颐在给白菘浇水。对方亦瞧见了她的马车，在地头上打起了招呼。

    文箐自然不好再直接进屋，而是赶紧下了车，扶着弟弟下了车，与嘉禾一道忙走了过去，亲热地与姜氏齐氏行礼问候完毕，便要挽袖子下地做活：“两位舅姆，都歇会儿。我与嘉禾来替替。”

    文简已欢呼着找沈昭了，大声地说自己也要给菜浇水，三兄弟玩玩闹闹的。

    姜氏见文箐真要下地，赶紧从地里出来，跺了一下小鞋上的泥，拦住她，笑道：“且回屋去吧。这地早浇一天晚浇一天，不碍事。你是来做客的，哪能让你做这粗活计。回屋陪你华婧姐，我也一道去喝口水。”

    齐氏打趣道：“箐儿，你可莫下地。你大舅姆可心疼得紧。”

    姜氏笑骂齐氏道：“弟妹，你也不瞧瞧箐儿穿得衣衫，这下地做活还不糟踏了。裙子这般长，要摔在地头上，祖母可是心疼了，到时要骂起来，你可莫躲在我后头。”

    文箐瞧了一眼自己的缠枝小菊长裙遮地确实不好下地，否则肯定到时不仅仅鞋底全是泥，就是裙子也没法要了。这裙子是因为要到沈家来才特意换的，免得露出了脚。她自己说下地做活，也不过是要想讨姜氏一份开心，真要让她做活，这不时地弯腰舀水浇地，脚上沾着泥拖着裙子走来走去，一两刻钟或许无事，可要是浇上半个时一个时辰的，肯定身子累得散架。见姜氏劝说，便也没再坚持。“曾外祖母可好？”

    提到于老太夫人，齐氏也笑呵呵地道，“箐儿，快去陪你曾外祖母，盼着你来呢。前日念了一宿，昨日盼你没来，她可是又念叨了一天，以为你出甚么事了。”

    沈颐想偷懒了，浇了半个时辰的地，早累了，这时赶紧放下空桶来，道：“姆妈，我带文简去见曾祖母……”拉起文简就走了，留下最小的沈昭看了一下姆妈，最后也偷偷地放下小瓢，跟在后头飞快地朝宅子跑去。

    姜氏骂道：“最是会偷懒的，没一个指望得上的。”

    文箐没见着沈颛，没吭声相问。瞧了眼这片白菘地，约有三分多面积，想来这些白菘要应付沈家过冬了。旁边的小油菜浇了水后，绿油油一片。地里的萝菔也种下了，叶子抽得很长，土下小萝菔也只有小指头粗细，正是需水的时候。“舅姆，这是早白菘？种得好多啊。”

    “比你家的要迟些。听颛儿道，你今冬要在暖棚里种菜？那还种晚冬白菘吗？”姜氏脱下木屐，在旁边地上的不死草上蹭了一下鞋底上的泥，文箐也蹲下来帮她将另一只擦拭着泥块，一边回应道：“还没定呢。现下还早。”

    说话间，嘉禾一手提一桶满满的水过来，一桶放到齐氏身边，一桶随身边提着，手起手落间，一勺水浇了四棵还不到。姜氏见状，道：“莫浇那么多，只浇透了菜根下的土便得。”

    嘉禾应了一声道：“舅奶奶，不碍事，我有力气，浇完了，我提桶到旁边打水便是。”

    齐氏捶了一下腰，赞道：“箐儿，你这丫环干活着实是一把好手。今日有她帮忙，这一上午，立马就能浇得。”

    文箐笑了笑，道：“那我们来得正是时候，能帮上忙再好不过了。刘四婶呢？”沈家就刘四一家子在服侍，平时这等粗活计，也应该是她来做才是。

    “唉，这不中用的，做活儿也没留心，就是昨儿个，让她浇那片萝菔，结果提水时，崴了脚。”姜氏叹口气。

    文箐一想到日后要是在沈家不让雇人做活，自己也要做这田间地头的活，那可得累成什么样啊？想想，还是花钱请人多做些，自己下下地做做样子就得了。可是这只是她的想法，在脸上半点儿不敢流露出来。到齐氏身边道：“二舅姆累着了，我来浇一下吧。”

    姜氏拉了她的手道：“让莫凑这个热闹了，有这份心我与你二舅姆都心领了。咱们回屋，让你华嫣表姐过来帮忙，再不济，让颛儿下地来。”

    “大表哥？舅姆，我让范弯来做这事便是了。他赶了车来的，他力气大，这浇水的事儿，咱们做要一上午的苏夫，他用大桶大勺，半个时辰就能做完了。二舅姆，回屋我给你捶捶腰去。”文箐见齐氏额上有点小汗，看来是累了。

    沈颛此时正与沈周在父亲与二叔的带领下，给华婧的衣柜碗柜等陪嫁家什上刷漆着色描画呢。文简欢呼着随周颐跑进去，见得那门板上画的鸟儿活灵活现，花儿似迎风招摇，便赞道：“舅舅，这个跟外面树上的一模一样，和活的一般。”然后又见得小黑漆亦蹲在沈周身边，便道：“小黑漆，你学会了吗？舅舅，我也要学！”

    沈贞吉让他搬了个小杌子，坐在一旁看着。他偏是挨得很近，凑到跟前细细地看大舅二舅如何着色，伸长了脖子瞧了大舅这边，又瞧二舅那边，问：“咦，舅舅，这个眼睛是不是小了点?”

    “是要小一些，这是鸟儿侧头过来，你瞧，在这个位置上，只能见到鸟的半个头部，那边眼睛没看全。”沈恒吉耐心地为外甥解释，然后又笑着对沈贞吉道：“大哥，莫看他小，就他这眼力，着实细得很。”

    沈贞吉正给一株梅树上的最后一片花着了色，听到院中有响动，放下笔来，道：“我出去瞧瞧。”

    沈颛却细心地将文简拉起来，给他外衫解了，吩吩弟弟道：“去找一套你穿过的衣衫来，这弄脏了，可是不好洗。”

    沈周在旁边招呼道：“简弟，过来，我教你。”

    他爹闻言，笑道：“又要好为人师了？你都没学好呢，莫教错了你表弟。”

    沈周脸微红了一下，道：“方才教黑漆儿不过是说错了下顺序，爹就老记着这个。黑漆，你说，平时我可有教错你？”

    黑漆愣了一下，摇了摇头，还是如同以前一般寡言，见着文简，满心欢喜，却只满眼含笑看着。

    沈颛见父亲出了门，装作不经意亦朝门外瞧了眼，似乎院外只有马车，而范弯在卸车，表妹肯定是送了不少东西来。却是没听到半点儿表妹在院里说话的声音，很是纳闷。于是又伸长了脖子，假装在窗前换气，向外张望着。

    华婧正倒了盆水给父亲递帕子，听得这边屋里热闹，一回头，就瞧见弟弟翘首盼望的模样，心下了然。

    沈颛的目光与姐姐的相撞，赶紧转过头去，拿了笔，心不在焉地兑颜料。

    沈颐给表弟换了衫子要出门时，见得哥哥现下正要给葡萄着色，可是只瞅见他搅出来的颜色显然非此。便叫道：“哥，葡萄褐，不是用粉入三绿紫花合吗，你怎么用的粉入土黄银朱?”

    沈颛大窘，手一抖，差点儿漆洒一地。

    沈恒吉瞧了瞧大侄儿，道：“累了吧？不如净手沏壶茶来。”

    黑漆儿赶紧起身，出门倒水，碰上文箐进宅给沈贞吉行了礼后，亦要倒水给姜氏洗手。文箐见他脸上白了好些，颊上也长了好些肉了，放下心来。当初陈妈将生疮的黑漆儿带回自适居养了两个月后，文箐见沈颛面前连个伴当也没有，便想着黑漆儿若随了他，倒是一举两得。黑漆儿能照顾沈颛，也不会有一种吃白饭的心理负担，另一方面，沈颛也能教黑漆儿如何绘画，黑漆家中本是漆工，这一行当，黑漆似乎并不想换。

    此时，文箐小声问黑漆儿道：“学得怎么样了？改日我家中那些柜子也让你练手，如何？”

    黑漆儿感激地看文箐一眼道：“我，我还差得太多了。几位表少爷都画得甚好，我……”

    文箐笑了笑，道：“好，不为难你。你尽心学便是了。”起身时，无意中瞧得对面厢房门口沈颛正往自己这边看过来，她冲他微微点了个头，便端起盆走了。

    沈周挤在沈颛后面也往外头瞧，然后冲大哥做了一个鬼脸，道：“大哥脸又羞红了。”这下，沈颛不仅是脸红得厉害，连耳朵都红透了。沈恒吉喝止了儿子：“胡闹！”

    华婧瞧着文箐手上端着盆，上下打量了一下，给姆妈取了帕子，然后一脸热情地对文箐道：“你也真勤快，这一对比倒是我懒了。来，咱们快去见曾祖母吧。”

    华嫣亦从华婧屋里出来，拉着她，比了一下身高，道：“咦，箐妹，你又长高了些？”

    文箐摸着她的手，发现她的手比在杭州时粗了好些，愣了一下，没吭声。华嫣从杭州过来，戴了铃铛过来照顾弟弟华庭，平日起居各项活计再不象从前，也得学着做。旁边又有姜氏齐氏在，都没人侍候，她也不能说半句苦，自然只好默默忍着。“铃铛呢？”

    “嗯，去买菜了。今日知晓你要来，大伯母可高兴了，忙着张罗饭菜呢。”

    文箐听到这一句，忙回头对华婧道：“大表姐，来时从城里买了好些牛肉与猪肉，在筐里，也不知方才范弯可曾说？他要没提，家中没看到，就怕放坏了。”

    华婧点了个头，道：“嗯，都有说了哪个筐里是放的是甚么。只你一来，怎的带这么多。那白虾是还是活的呢。不会是一早专门去太湖边上买的吧？这也太费事了。”

    “出城门时，见得不错，又花不了几个钱，顺道买得些，这又马上过节，又是表姐的喜事在即，高兴嘛。”文箐好脾气地回答。

    华嫣与文简之间倒是少这般客气，直接问道：“是不是也有银鱼？华庭要在，可能吃了。”

    “华庭表哥没在这？”

    “去杭州接我姆妈与祖母来过节，给表姐贺喜，兴许会呆到重阳。”华嫣也有好长时间没见得姆妈与小弟，份外想念。

    于老太夫人在主屋中，沈母正陪着她说话，见得三个少女进屋，于老太夫人立时笑得合不拢嘴儿：“箐儿，可想死你曾外祖母我了。来，来，坐我身边来。可有好长一段日子没见了……”一边说，一边拉起了文箐的手。

    或许是因家中有喜事吧，文箐见她气色尚好，立时便也说几句喜庆的话与她听，哄得于老太夫人更是笑得差点儿气喘。“这回子给你曾外祖母送什么好吃的来了？”

    “奶酪糕。我家那个叶子琢磨着用米粉与奶酪做出来的，又软又香，文简说他差点儿连舌头都吞下去了，便想着曾外祖母了。这不，赶紧给曾祖母送过来尝尝鲜。过两日，让她过来侍候曾外祖母，好不好？”于老太夫人牙口不太好了，一向以吃软食为主，平日里，姜氏与齐氏给她做的吃食以粥居多，难免就起腻。到这个年纪了，吃多吃少对于身体来说，并不太重要。文箐认为在吃的时候，给老人一种快乐的心情可能更好一些。

    于老太夫人生得几个儿子，夭折了两个，中年丧一子一媳，如今只有沈澄在身边，儿媳也是孝顺，孙媳更是没有半句怨言，另外有好些义子与从侄，自是有好些女眷往来。可是在这群小辈中，说来说去，到目前，也只有这个内定的曾外孙媳文箐给她的感觉最为满意，一点小事儿都能哄得她心花怒放，可惜，文箐迟迟不能进家门，这是她心中的期盼。

    华婧虽明知文箐能讨曾祖母欢喜，这无形中让弟弟也有颜面，可是她总是觉得别扭。明明同样一件事，在文箐做来更能令曾祖母开心，相形之下，似乎其他曾孙女就有失落了。“奶酪糕？这也只有表妹家里能做得，咱们家可没有奶牛。”

    华嫣在一旁笑着道：“曾祖母，表妹可是心心念念都是您，竟没说半个字与我们姐妹晓得，生怕我们偷着吃了曾祖母那一份呢。箐妹，你带了多少来？”

    于老太夫人笑道：“偷吃？那可不行，这是文箐孝敬我的，谁个敢偷吃，我可不饶。这奶酪糕，可连名字都不曾听得过，到底有多好吃，连舌头都吞下去了？”老太太乐意陪着众人就这个话题说下去。

    华婧起身道：“方才还不曾多留意，现下便去厨房给曾祖母热了来。”

    华嫣拽着她道：“大姐，还是我去吧。你可是过不了多久就要出阁了，这些日子只管好生歇息着。”

    华婧讪笑。这是出嫁前最后一段偷懒的时光，出阁后为人凄为人媳，将同姆妈一般，日夜操劳。

    姜氏与齐氏没多久也过来陪着于老太夫人聊起了天，连连夸文箐会用人，范弯到地头去浇水了，又说到外甥女调教有方，当年那个又傻又黑的粗丫头嘉禾，现在竟成了什么都会的人。

    于老太夫人笑道：“听说你还教她识字了？”

    文箐微怔了一下，解释道：“是简弟教的，先时嫌她不识数，一口常熟话，我与弟弟听不懂，于是文简得了闲，便教得一两个字打发时间，她倒也用苏，如今能识得简单几个字了。”

    齐氏插了一句，道：“她年纪也不小了，可说亲了？你这好不容易教出这么一个伶俐的，又得嫁人，可是便宜了外人喽……也不知哪家哥儿到时娶进门去。”

    于老太夫人笑道：“你们尽说这没用的，文箐这面皮薄，又不曾见得外人，哪里能管得这事。你们若有心，且帮这个嘉禾寻一个出色的……”

    文箐一听头大，现下嫁了嘉禾，她手头上哪来的人？香儿虽在宅中，可自己没花什么心力去管教。若嘉禾真嫁了，倒真难办。“这个，她同我签的不是长契，家中有伯母，婚事我哪能替她作主。私下里也问过，她自己是不想早嫁人，只怕还得拖两年……”

    华婧在一旁，或许这段时日家中老说嫁人的事，如今倒是能适应这些话题了，亦道了句：“表妹身边的人可个个不差。当年的陈家小娘子，是叫阿素吧，嫁得很是不错呢。这个嘉禾……”姜氏小小地揪了女儿一下。

    文箐道：“阿素姐，是啊，她现下好着呢，生得一个儿子，常德那边的地也有几顷了……”

    “说到这婚事啊，你大姐出嫁你也未曾去，你二伯母与三婶返家如何说？”齐氏好奇地问。

    “甚是热闹。据说门第相当，男才女貌。旁的我也不好多问了。”文简言简意赅。

    “她这一出嫁，马上就是你二姐了吧？”姜氏看向文箐。

    “嗯。不过二伯母说这次北京之行，并没有相中合适的，还得在苏州城里物色。”文箐觉得说这些家长里短的，着实也八卦得很，可是女人间，似乎这个话题成为永远的热门，想不提都不成。

    于老太夫人道了句：“你家长房那边倒是喜事一件接一件啊……”

    于是说到周叙那一房，比如周正喜得贵子今已满周岁，文筵作生员，这都是旧闻了，再次扯了出来。其后谈到的是周叙前一年在北京主持顺天府的乡试，升为六品左谕德，而今年又先后有文筼十七岁过后在京成亲了，徐妍亦由周魏氏作冰人牵线成功，年底即将成亲嫁得如意郎君……

    华婧与嘉禾将热好的奶酪糕端进来时，香溢满室，终于将这些话题打断了，于是众人开始谈起了美食。

    而文箐心道：这只是第一波。只怕在华婧归宁前，关于成亲的话题将会一直在耳边不时反复。

    同昨日一般，罗嗦5000+字，渐入感情正题。

    明日大家要上班了，祝大家新年第一天好心情，有个好开端。又或许忙着期末考试了，那就考个好成绩，多得奖学金。

    关于“年度评选”的投票，不用投了。投了也没用，白花钱。谢谢大家支持。

    296 待嫁小姑最难侍候

    奶酪糕是果然得了沈于氏欢喜，很是好这一口，晚上对此连连称绝。文箐见状，只得次日又让叶子带了奶过来，给沈于氏做炖奶。

    她这厢讨好着老太夫人，家中诸人皆对此很是满意。姜氏语女儿道：“你常嫌弃你表妹下不得厨房，你瞧这些个物事，你哪样会得？”

    华婧却一眼看透了本质，懒懒地道：“也不见得表妹就会了。说来，还是那个叫叶子的丫环能做得，姆妈，若不信，只需问得一两句便知。”

    姜氏没吭声，华婧却在饭后不经意里提了句：“表妹，这些既是你教得手下人做得，想来必也会了？”

    文箐羞惭地低头道：“表姐抬举了。这个，箐儿只是寻思着这几样能做出来必是一个新味儿，要说真做，还是叶子在行。”

    华婧暗中得意洋洋地看向姜氏，只道自己是真知灼见。姜氏便在厨下问叶子，文箐可会得哪些？

    叶子自然夸赞小姐什么都会，从小姐教自己做香酥鸭说起，提到了小姐如何向郭董氏学做点心，再到酸奶亦是小姐的主意，以及炖奶配制什么花样，无一都不归功于小姐。

    姜氏便怪华婧乱说，华婧道：“她若真会，何必还带两个丫环出门。既是表孝心，只管亲自下厨做得来。可见还是顶着官小姐的架子，不会轻易象咱们家的女人……”

    这种话说一次不要紧，只是说得多了，又是女儿之言，姜氏自然也有些乱心。不过，文箐在家毕竟为客，姜氏总不好说：箐儿你亲自作一盅炖奶予舅姆尝尝。

    事实上，文箐叫来叶子的借口就是：我与嘉禾虽也能做得，只是那味儿不如叶子做得地道。既是孝敬曾外祖母，自然要奉上最好的。

    齐氏在院子里与文箐聊天，说的自适居现在绿树环绕，过得几年之后，必然林木芳郁。沈恒吉去看过，他虽不太懂风水，可也略观一二，直道那些树木栽种得宜，风水地势大为改观。夸文箐一个小小女孩竟能想得如此周全。“听说，去年你还带着文简挖的树坑，植的苗？可仔细些，莫让文简挖了脚。”

    文箐笑道：“他就是好凑热闹，拦不住，只好带他挖了半个树坑。开挖时土松，以为简单，挖得几锄，下面挖不动，没想到手上起了水泡……”

    华婧撇撇嘴道：“也就是说一个树坑也没挖成？那还不如沈颐呢。他锄地还锄了半亩呢。”

    文箐有些脸红，文简在一旁听到，替姐姐说话：“那年范弯没来我家，姐姐也下地带我种豆角，我家那豆角可全是姐姐种下的。我也用小秧锄种了四棵，是吧？姐。”

    姜氏拍打一下女儿，叫回屋里道：“你莫到处寻你表妹的错处，她这般小，哪来力气做那些活。前两日非要到地里帮我浇水，怜惜我与你二婶做得累，只赶紧让嘉禾与范弯帮了忙。要不你姆妈这几日腰还不知如何酸呢。”

    华婧鼓嘴道：“她最后不也没下地吗？不过是口头上客气客气，讨些便宜，姆妈你倒是感动了。”

    姜氏当然知晓文箐那些话是客气话，不过听在心头，任谁都觉得舒坦。“好了好了，你就要嫁出去了，在这节骨眼上，你寻你表妹的错，日后我与你爹百年后，你得罪了她便不想与你弟弟往来了？”

    华婧听得这话，立时只觉得对家的浓浓眷念涌上心头，又酸又疼，眼泪便掉了下来。婚期一到，自己走出家门，就意味着与沈家兄弟姊妹又要生分好些，日后各自成家生子养孙，哪能如今日这般肝胆相照？

    华婧见表妹其实一天也没做什么事，不过是围着曾祖母聊天，陪姆妈做点小碎活，比如择米中的砂粒，拣出坏菜叶，或者与华嫣聊着铺子里其他人都不懂的事，偶尔与自己提到嫁衣。一想到文箐送自己的绒衣那价格，华婧觉得接受表妹的礼物，就是被她收买，作为贺礼却又不得不收下。她认为表妹最会偷懒，也最会卖弄嘴皮子，便一心想在出嫁前揭穿这个假象，或者让表妹服个软，莫再端着官小姐的架子。

    而文简在沈家中，与表兄弟相处日益亲密，天天跟在沈恒吉后面看他漆家具，他对生漆也不过敏，于是对绘画也渐上了心，与黑漆儿一道开始学作画。后来加上栓子与华庭亦从杭州过来，那更是如鱼得水，游得欢畅。

    文简过了端午节去的北京，到八月初一归家，而栓子陈实不被李氏所喜，文箐生怕他要同行又会闹出什么事来，便让周德全跟随文简，将陈实派去杭州帮助李诚兼学习如何收布与收绒毛。如今文简归家了，恰好不日华婧要出嫁，陈妈那厢要回来过中秋，顺道送贺礼，文箐便将陈实召回苏州。

    陈实便与文箐在院子一角谈起了杭州收绒一事。不得不说，陈忠这人年青时如陈妈所言，有几分面几分呆，经了周夫人指点，于生意一行上了道，可陈实虽年幼，不过十二三岁，却是青出于蓝而胜于蓝，他随李诚收布，见得一些事，便开始了琢磨。此时就与文箐说道：“杭州乡下，植桑比苏州要多，收布自是方便，只是收绒毛，却是繁琐。李大哥派的人在一图上月是甲，下月则可能是乙，再隔上一月可能是丁，人头不熟，收起来并不太好……”

    陈实毕竟年幼，只见得这现象，隐约觉得有些不妥，却不能道尽其中关窍，更不知如何解决。

    文箐一听，却晓得出了什么问题。“改天，我捎信去与他讲，一个图或几个里，都固定一人则便是了，省去了人来回奔波。没想到栓子哥倒是明眼人一眼就瞅出不妥来。”

    陈实受夸，红了脸，别转开头，却见到沈婧两婧弟亦瞧着自己与小姐这处，忙借口走开去。

    文箐知他这是避嫌，沈家人多屋窄，四代同堂，谈个事都没地方，找个僻静之处说几句话，便给人一种另有阴私的感觉。她在心中叹口气，坦荡荡地若无其事地走过去打招呼：“表姐，表哥。”

    回头，这事儿华婧便在姜氏面前提起来：“表妹这般大了，仍是不懂得避嫌。现下好在是亲戚都没来，虽然那陈实也是她家下人，只是若给不知情的人瞧见二人壁下说话，终归不妥。”

    姜氏旁的话都可以不信，只是，文箐当年女扮男装，与一少年相处几月，分别后再聚亦是“好友”，这事儿她不法接受，所以对于孙豪一事，她耿耿于怀。现下女儿一说这类似事件，姜氏皱了下眉，道：“你就莫乱说了。他既是下人，家中一些事自然需回禀你表妹，旁人知晓，也说得清楚。”

    华婧却提陈实与文箐可是年若相当，喝同一人奶长大，又日日同一屋檐下相处，不得不小心些。只差说一个词：青梅竹马，两小无猜了。

    齐氏无意中听到，笑大侄女儿：“你这是草木皆兵。你表妹那般年纪，比你小好些岁，哪里懂这些。他与她是奶兄弟姊妹，说几句话，自是不打紧。”话是这么说，齐氏还是好心地透过华嫣提醒了文箐几句话。

    只是齐氏说得含糊，华嫣也没太听懂，另一个她是根本没想到这些，所以传话时，等于没传到其本来宗旨，倒是文箐听到之后莫名其妙。

    这事，不能说是华婧兴风作浪，在出嫁前寻事生非什么的，在她本意来看，是不满文箐高高在上的姿态，生怕日后娶进门，自己姆妈与弟弟也要受这份罪，一想到老实的的弟弟若被文箐欺负得一句话都反驳不了，她就觉得心疼。弟弟对表妹有很深的心思，奈何在她这个旁观者看来，却没看到表妹对弟弟有一星半点的儿女情意，难免就觉得不公平。众人说表妹年小，不懂情事，可是她瞧表妹与堂妹华嫣开玩笑时，那些话里可是不缺儿女情长的，华嫣与自己聊天时，也提到过表妹说儿女婚事与姑舅相处之道。故此，华婧认为自己一个人清醒，表妹文箐在情事上就象她在经营上同样精明，只是这份心思还没花在弟弟身上，她会讨好曾祖母，讨好姆妈，讨好自己，谁说不懂人事了？

    对于华婧的心事，文箐是半点儿不知晓，她见华婧有时聊天间隙里便针对自己刺一两句，只当她是婚前恐惧症，还一再安慰大表姐。“记得阿绿与阿素姐成亲前，两人都说不嫁不嫁，可是在开脸时，个个都恨不得再美上几分，那汗毛一根根地拔去，她们举着镜子，便睁大了眼，在镜中找是否有漏了哪根……”

    文箐说得开怀，华嫣也好奇地打听开脸的细节，华婧听得认真，发觉表妹在婚事上懂得比自己还多。文箐想起往事，在姐妹之间，便也没了拘束，放开来多说得几句：“婚后归宁的时候，娇娇羞羞，问阿素姐如何？她却只羞得挥拳要打我，可是举拳娇无力，面如春日海棠，喜如花上粉蝶……”

    华婧听得目瞪口呆，这些话，文箐哪里学来的？后来想想华姗姐归宁时，可不也这般情状。又思及日后自己归宁，表妹若见得，会否也这般取笑自己？二婶说表妹不懂情，这不，明明是深知夫妻情意的一个人。

    华嫣笑骂道：“你说得这般放肆，还是在大姐屋里，需知哪日这屋兴许便是你的新房呢。到时看你如何娇羞胜人？”

    文箐瞬间如喝了哑药一般，立时无言了，与华嫣斗嘴，这个表姐在自己面前倒是放得开来，文箐越来越难占到几分便宜了。她转过脸去，过了一会方才道：“我还早着呢。嫣姐莫笑我，婧姐出阁随后便是你。”然后话题立时便转向华嫣，“春日里在杭州时，听杨婆子提到，郑家有意于某人？表姐，你这等子大事却是半点儿没与我们说呢。今次可不能轻易放过了。”

    这事儿她一直好奇，却不好直接向李诚这个大男人打听，如今既说到出嫁事上，她便问出口，细细地观察表姐神情。

    华婧惊讶地道：“嫣妹，是真的？三婶好紧的口风，半点儿没说与我们知。”

    华嫣埋怨杨婆子起来：“她也真是的，这没影儿的事就瞎嚷嚷。”

    文箐认真地道：“无风不起浪，这么说来真有其事？不过，郑家可有与你年若相当的少年郎？”

    华嫣瞪大了眼，道：“箐妹，你以为是与我