‘‘不会？既是你犯了错，太子开了口要你赋诗免你罪责，你不会也得会，否则本宫的面子往哪儿搁。’’皇后淡淡地开口，神色有些不快。
    一时间谁也不敢出声，只留那小姐在殿前跪着。
    ‘‘我替她吧，’’江芷瑾从位置上起来，几步向前跪在那小姐身边，‘‘太子殿下金口玉言，自然是作不得废的，只怪这姑娘先前未说清楚，让大家都误以为她会赋诗。现在只怕把她拖出去乱棍打死，她也写不出来，还白白坏了今日皇后娘娘的好兴致。民女识字不多，不过诗也读过两首，不如让民女替她。民女自知今日唐突，还望皇后娘娘海涵。’’
    ‘‘你是？’’
    ‘‘回皇后娘娘，民女是江府之女，江芷瑾。’’
    ‘‘你倒是胆大，可你赋的诗我若不满意，便要将你与她一并处罚，让你学学什么是礼数！’’
    ‘‘是，多谢皇后娘娘！’’
    江芷瑾走到孟云身边，提笔开始写。孟云盯着她，又不敢同她说话。片刻后，江芷瑾将诗递给一旁候着的宫女，皇后身边的太监接过去念了:
    丽人行
    态浓意远淑且真，
    肌理细腻骨肉匀。
    绣罗衣裳照暮春，
    蹙金孔雀银麒麟。①
    ‘‘不错，好诗！’’皇后眼神向下扫去，‘‘太子以为如何？’’
    ‘‘母后所言甚是，儿臣也觉得好。’’说着偏头望着李煊言问道:‘‘二弟平日里喜爱读些诗文，觉得江姑娘这诗如何？’’
    李煊言抬起头看着江芷瑾开口道:‘‘是好诗。’’
    太子听闻爽朗一笑：‘‘看来江姑娘说识字不多实是自谦，连二弟也说你的诗是好诗，想来该是文采斐然才是。’’
    ‘‘太子殿下谬赞了，民女的确识字不多，今日侥幸而已，已是不易。’’说罢看着李煊言，‘‘想必二殿下也是觉得民女能作诗实属不易，不愿与民女计较太多。’’
    ‘‘那今日之事就此作罢吧，不过我看二弟刚刚谁也没看就看了江姑娘，想来是喜欢的。母后今日本就要为我们兄弟几个选妃，不如成全了二弟。’’
    江芷瑾顿时脸色发白，扑通一声跪在地上：‘‘皇后娘娘，民女自知身份低微，怕是配不上二殿下！’’
    太子看着李煊言，李煊言什么也没说，手里拿着酒杯把玩，头也不抬。四皇子李莘在一旁静静坐着，看江芷瑾的眼神意味深长。
    太后沉思片刻道:‘‘我记得你姐姐也在宫里，照理说当个侧妃倒是可以的，正妃的确是配不上。钟妃以为呢？’’
    钟妃坐立难安，无奈人微言轻，贸然起来说话怕是要害了自己的儿子。听到皇后提到她，连忙起身回道:‘‘皇后考虑周到，二皇子是该收个侧妃了。’’
    ‘‘那好，就这么定了吧。煊言也不是头一回纳妃，后面的事，你看着办就行，虽是个侧妃，也要慎重些。’’
    钟妃跪下谢恩:‘‘多谢皇后体恤，臣妾自当办得妥当。’’
    江芷瑾跪着还没起来，李煊言也跟着跪在旁边朗声说道:‘‘儿臣叩谢母后。’’神色淡然，看来似乎并没有什么不满。江芷瑾目光呆滞地紧跟着说了一声:‘‘民女叩谢皇后娘娘。’’
    皇后在上边摆摆手:‘‘都回去坐着吧！’’
    江芷瑾跟着李煊言起身，回到席上，沈氏急急地拉她坐下，压着声音:‘‘你非要出这个风头，我在这殿上一句话都说不上，现在如何是好！’’
    江芷瑾木讷地摇摇头，不想说话。本来只是想着自己出面，之后孟云会帮着说两句话，场面不至于难堪。却不想事情竟发展到这个地步。江芷瑾不甘心，她连二皇子的长相都没看清楚，怎么就要嫁给他了。二姐当日进宫当真那么开心吗？
    不知多久过后席散了，一路浑浑噩噩地出了宫门，听到孟云在跟沈夫人说话江芷瑾这才清醒过来。
    ‘‘江夫人，您先回府吧，芷瑾坐我的马车，我等会儿送她回去。’’
    沈氏放心不下地看了看自己的女儿，转身进了马车。
    ①出自杜甫《丽人行》
    再见
    上了马车，孟云便急急说道:‘‘芷瑾，对不起呀，是我的错。’’
    ‘‘嗯？’’江芷瑾诧异地抬眼询问，随即反应过来，‘‘不怪你，是我不知礼数，惹了太子殿下。他不但没有怪罪我，旁人看着倒像是赏了我。只是我不懂，今日殿上都知那姑娘是个庶女，根本不会什么诗书，为何偏偏要为难她？难道世人都爱恃强凌弱吗！’’
    ‘‘太子殿下根本就不是为难的她，他是在为难我。’’孟云看着江芷瑾接着说道:‘‘太子殿下私下派人到我家府上了，说是太子殿下看中了我，若我同意，他便去请皇上的圣旨，说我俩情投意合，求皇上赐婚。他今天帮着我出气，怕是也怀着这心思呢。’’
    江芷瑾不解，‘‘那他就不怕得罪其他人？