沈聪脸上并未有不愉，轻松的摊开手，空空如也，邱艳吃惊，“你输完了？”
    沈聪好以整暇，“本来是，不过，这轮貌似又赢了几个，掀开你的被子给我瞅瞅。”
    想到什么，邱艳皱起了眉头，“你作弊。”
    “我为什么作弊。”沈聪坐着不动，手指微动，邱艳明白他的意思，催促自己把花生送到他手上。
    邱艳想也不想，道，“你早就输完了。”
    “你又没说输完了不能玩游戏，何况，我这叫置之死地而后生，可以掀开被子了吧。”沈聪脸上笑意不减，“怎么了，我猜中了？”
    邱艳张了张嘴，说不出话来，她不知这个游戏还能这么玩，不情不愿的掀开被子，果然五颗，早知这样，邱艳就放一颗了，放五颗太多了。
    沈聪摊着手，得了便宜还卖乖，故意气她，“怎么放这么多，瞅瞅，输得是不是很心痛？”
    邱艳嗔他一眼，清明的双眸尽是埋怨，把花生送过去，和沈重新说了规矩，“你输完了，不能再像这样，不就认输么，有什么大不了的，我给你，我们再玩就是了。”
    沈聪笑着说好，把花生放到旁侧，重整旗鼓。
    之后，邱艳一把都没赢过，不一会儿，身侧的花生就输没了，她有点回不过神来，抬了抬眼皮，见沈聪低头摩挲着手里的花生，她咬咬牙，装作自己还有的样子，把手伸进被子，又抽了回来。
    “你猜。”
    沈聪干脆，“我猜一个都没有。”
    “什么？”邱艳没听明白，下意识的反诘道，“你不是赢了
    吗，怎么一个都没有。”说完，又惊觉自己的话不妥当，撇嘴道，“我猜……”突然，目光转到沈聪旁侧拿手盖着的花生上，灵光一闪，拔高嗓音道，“你方才偷偷数过我的花生才知道我拿了多少出来对吧。”
    难怪，她明明把握得很好，认定沈聪猜不出她有五颗，偏偏，他张嘴就猜中了，原因却是在这里，邱艳不满，“你作弊。”
    沈聪侧目，低头，见她撅着嘴，修长的睫毛在乱上晕开成淡淡的黑影，笑意更甚“凡事向来讲证据，你瞧见了？”
    邱艳无言以对，然而，沈聪没作弊她是不信的，谁知，沈聪又道，“到你了，你猜猜有多少颗。”
    邱艳又觉得尴尬起来，她手里的花生输没了，沈聪猜着了，她再说，到时候摊开手，岂不是抓着现行，而且，规矩是她自己说的，结果自己不遵守，心下计较，耷拉着耳朵，声若蚊吟道，“我输没了。”
    “啥？”沈聪好似没听清，大声的问了句。
    邱艳气愤不过，觉得他故意为之，恨恨的抬起头，对上他洞察一切的眸子，羞愤难当，提起一口气迎上他黑如点漆的眸子，顿时又焉了，“好吧，我输没了，你可以分给我，我们再来。”
    屋里寂静无声，邱艳不解，抬起头，才见沈聪穿鞋下地，她疑惑，“你去哪儿？”
    “时辰过了，新的一年了，艳儿。”沈聪声音有些闷，邱艳抬起头，见他从衣柜里拿出个红色的钱袋子，样式新颖，她记着，早上，他给了沈芸诺一个差不多的。
    邱艳正不明所以，他把钱袋子递了过来，脸上恢复了笑，“给你的，收着。”
    邱艳握在手里，掂了掂，清脆的铛铛声，“钱？”
    “嗯。”沈聪收了床上的花生，并未多做解释，邱艳没听说过丈夫给妻子发压岁钱的，怔怔的不知如何反应，到沈聪折身回来，她还握着钱袋子，不知所措。
    沈聪瞧她模样憨厚，熄灭灯，拉着她躺下，解释道，“你第一年在这边过，总该喜庆喜庆，阿诺也有。”
    邱艳一知半解的点了点头，回过神，才发现屋里暗下来了，又道，“我们不玩了？”
    “不玩了，你喜欢？”本是打发时间的游戏，沈聪没有多大的感觉，不过每年沈芸诺玩得也很高兴，便道，“你若是喜欢，明天找阿诺一块玩。”
    邱艳欢喜，捏了捏钱袋子，轻轻放在枕头下，倏然想起那个被她扔了的十字扣，那会屋里黑，她不知随手扔到哪儿去了，之后想捡来扔出去，反反复复的找也没找见。
    换做其他，她能问沈聪，这个，万万不敢问的。
    玩了一天游戏，她不觉得累，反而意犹未尽，贴着沈聪胸膛，感慨道，“我算明白为何染了**的人戒不掉这个陋习了，越玩越精神，我玩了一天了，都觉得不过瘾呢。”
    沈聪微阖着眼，低声道，“你和他们不同，你刚接触这个，图一时新鲜，也就寻个乐子，那些人，想要靠赢钱发家，心态不正，输钱在所难免。”
    在赌场多年他看得明白，常年泡在赌场里的人多半是输了钱的，一年玩一两回的反而赢钱走人了。
    邱艳认同这话，邱贵就是心态不正才弄到家破人亡的地步，可能因为过年的关系，沈聪心情好，脸上不曾有丝毫不耐烦，她伸手搂着沈聪脖子，大着胆子蹭了蹭沈聪脸颊，悦声道，“聪子，新年快乐啊。”
    感觉搁在她腰间的手紧了紧，沉默半晌，才听他道，“艳儿，新年快乐。”
    没有什么比睡在喜欢的人身边更美好的，她喜欢这样子的沈聪，哪怕是块石头，总会捂热的，黑暗中，她翘起了嘴角，“聪子，这个年我很高兴呢。”
    “那就好，睡吧，你喜欢玩，明日我们再来。”
    “嗯。”
    初一，三人又在家里玩猜花生的游戏，邱艳输了两回，沈芸诺也不可幸免，反而沈聪一直是赢家，沈芸诺给邱艳使眼色，两人暗中比划，想把沈聪手里的花生全赢了，结果，仍没如愿。
    初二回娘家，沈芸诺不太乐意去，邱艳坚持带她，好话软话说了一通，不得已，沈芸诺跟着去了青禾村，沈聪装了四包糖，篮子里还有给邱老爹准备的其他礼，邱艳不喜欢收拾他拿回来的东西，觉得不干净，出门前，沈聪将所有的礼物都准备好了，她才知道平时沈聪捎回来的东西瞧着不多，凑在一起可不少。
    天色清明，入眼的尽是白，到青禾村时辰还早，遇着许多嫁出去的女子回村以及出村的人，邱艳笑着和她们打招呼，碍着沈聪身份，许多人对她存着忌惮，这种目光看得多了，邱艳习以为常，远远的，瞧见自家烟囱升起袅袅炊烟，白色烟雾缓缓升向天空，渐渐消融于风中，邱艳挽着沈芸诺，回眸和沈聪道，“爹都开始做午饭了呢。”
    邱老爹虽说让她们不用急着回家帮忙做饭，可三人在家也没多大的事儿，不如早点回来。
    路上，小孩子们脸上洋溢着喜悦的笑，胸前的衣兜放着瓜子和糖，你追我赶，闹声不断，邱艳心情大好，站在院子里，瞧见门口贴了对联，分外喜庆，往年，是她帮着邱老爹贴的，今年，换做邱老爹一个人，门上的有点歪了。
    “爹，我们回来了。”邱艳站在门口，朝着灶房的方向喊了声。
    邱老爹满脸是笑的探出身来，“回来就好，进屋坐着，爹弄好吃的，锅里炖着鸡汤呢。”除了邱艳没有其他人上门拜年，邱老爹把家里的好货都拿了出来。
    邱艳和沈芸诺进灶房帮忙，被邱老爹撵了出来，“你们去屋里好生坐着，等着中午吃饭就好。”女儿刚嫁出去的第一年回家，哪能来灶房干活，传出去，还以为邱艳心思在娘家，满心满意都是娘家人呢。
    嫁出去的女儿泼出去的水，哪还能把家里的琐碎事交给邱艳做。
    邱艳不在乎，偏生邱老爹板着脸不允许，沈聪见她面上戚戚然，上前抚平她眉头上的细纹，温声道“你和阿诺坐着，我去帮爹生火。”别人在乎那些看法，他不放在心上，论起来，两家就邱老爹一个长辈，哪能让邱老爹忙前忙后，他干坐等着吃饭。
    邱老爹见沈聪进灶房帮忙，叹了口气，“当日不是让你们别急着回来吗。”
    “艳儿记挂您，左右在家没多大的事儿就回来了，瞧着天色，怕是还会下雪，真遇着下雪，路不好走。”沈聪在灶台前坐下，他厨艺不好，自幼都是沈芸诺照顾他，后来，邱艳嫁过来，也是邱艳和沈芸诺做饭，他只是帮邱老爹生火罢了。
    桌子上，邱老爹摆了一篮子零嘴，邱艳递颗糖给沈芸诺，听着院门口传来说话声，循声望去，却是珠花和莲花站在门口，两人怒目相对，刀光剑影，互看不爽。
    邱艳心里还膈应珠花和沈聪在竹林说话之事，之后沈聪不提，她也没问，心里不舒坦就是了，迎出去，叫了声莲花，没搭理珠花。
    “不要脸，大年初二不回自己娘家跑到别人家串门，打秋风呢。”莲花朝珠花碎了口痰，抬脚往院子走，珠花不落后追上，眼尖嘴利道，“你不也是，大年初二跑到别人家串门，难怪，还没嫁给长胜哥呢，连娘家都没有。”
    说起邱长胜，莲花更是来气，沈聪知道路不好走，护邱艳护得紧，她无非牵他的手就被他躲开了，还说给自己找树枝，
    又听珠花话里有话，莲花不客气道，“我和长胜哥怎么是我们的事儿，用不着你一嫁出去的泼妇来过问，还不赶紧走，大过年的，瞧着都觉得晦气。”
    珠花寸步不让，“你懂不懂礼数，大过年的，我给邱叔拜年怎么碍着你了，嚷嚷骂谁呢，真不知长胜哥怎么就答应和你定亲了，别是用了什么不入流的手段才好。”
    莲花不曾想她这般厚颜无耻，撩起袖子就扑了过去，“当以为我是你呢，没皮没脸跑到人家家里闹，半夜还翻人家的院子，怎么会有像你这般不要脸的人。”
    看莲花动了怒气，邱艳忙上前将她拉开，莲花生气说话不管不顾，如果把卫洪不能人事的事儿说出来可就得罪人了，而且，沈芸诺还在呢，这种话哪能传到她耳朵里去。
    “好了，进屋坐着，天儿冷，别冻着了。”邱艳看向珠花，突然想起沈聪说的那句话，她才是沈聪明媒正娶的妻子，珠花身边有了卫洪，她怕什么，不想和珠花争执，沉声问道，“你来是有什么事儿吗？”
    珠花朝灶房里瞄了两眼，抬手理了理头上的发簪，娇声道，“我来给邱叔拜年，邱叔了，我和邱叔说。”说着，抬脚往灶房走，邱艳挡在她身前，“我爹忙着，这会儿没空，什么话，你说吧。”
    邱老爹站在窗户边，闻言，心里不悦，珠花对沈聪的心思他可是看得明白，没想到成亲了还不安歇，瞥了眼凳子上的沈聪，他看上的女婿自然是好的，“艳儿，让珠花进来吧。”
    听了这话，珠花颇为得意的顺了顺自己梳理得光洁的头发，扭着屁股，左右晃着进了灶房，邱艳如喉咙卡着根刺似的，不上不下，牵着莲花回了屋子，问道，“我们刚到，你哪儿来的消息这般灵通？”
    莲花看桌上放着糖和瓜子，暂时忘记心中一口恶气，笑道，“我算着时辰，准备过来瞧瞧，如果没人我再回去，谁知，珠花也在门口探头探脑，见着她，我心里就气不打一处来，早知道，今天就不出门了。”
    莲花藏不住事，三言两语就将年前路上的事儿说了，邱艳瞠目结舌，没想到竟被沈聪料中了。提起沈聪，邱艳想去灶房看看珠花打什么主意，“莲花，你坐着，我去灶房帮帮我爹。”
    刚走出门，就看珠花灰头灰脸的走了出来，描摹得五颜六色的眼角，悬着滴泪花，不知为何，她抑郁沉闷的心突然就雨过天晴了，嘴角止不住的上扬，嘴上装作没看见似的，担忧道，“珠花，怎么哭了？是不是刘叔和婶子说你什么了？”
    珠花瞪她眼，毫不客气的拆穿她道，“用不着你假好心，别以为我没看见你笑得合不拢嘴，看我哭，你是不是就痛快了。”
    “你可误会我了，大过年的当然开开心心的，哭哭啼啼像什么样子。”邱艳拍着大腿，前合后仰，看灶房里沈聪望了过来，惊觉自己行为太像肖氏落井下石的模样，顿时挺直了身子，正了正脸上神色，尽力控制脸上的情绪，“你还是家去吧，大年初二来我家，外人瞧见了，还以为发生什么大事儿了呢。”
    珠花气得跺脚，不忿的掩面而去，莲花出来，幸灾乐祸道，“没皮没脸的，回家守着你爹娘哭才最好。”凑到邱艳耳朵边，问发生了什么。
    邱艳望了眼灶房，摇头。
    沈聪嘴巴毒，说话不留情面，珠花估计惹着沈聪了。念及此，竹林后的那件事，她才算真正放下了。
    其实，她想要的很简单。
    无非是沈聪好好和她过日子，一家人和和美美而已。
    ☆、64|060803
    邱艳有意打探珠花来所为何事，然邱老爹和沈聪嘴巴紧，只字不提，邱艳拐弯抹角问几句无果后也放弃了，中午，邱老爹备了一桌好吃的，味道不如沈芸诺做的饭菜香，然而，邱艳欢喜的吃了两碗，沈聪和沈芸诺也转了碗，邱老爹笑得眼角细纹愈发深邃，“好好好，多吃些才好，锅里有呢。”
    邱老爹喝酒，邱艳和沈芸诺饭吃得慢，沈聪放缓了速度他仍然是先吃完的，搁下筷子，并未起身而是坐在桌前，和邱老爹闲扯，村子里事情多，邱老爹想到大房靠着邱月攀上王家，今年开始不用缴税了，心里羡慕，三成的税，给王家生成，家里多下来两成，何乐而不为。
    邱艳听得胆战心惊，怕沈聪胡思乱想，劝邱老爹说些其他，谁知，沈聪神情不变，眼底也未有丝毫不悦，笑意温和，“王秀才在村里德高望重，帮着周围人省了不少粮食，也算是积德了。”
    “是啊，咱村里何时出个秀才，真是谢天谢地了，年前，艳儿堂姐还上门问我的意思，如果我想她帮我走动说两句好话，我没答应，王家和咱无亲无故，哪能白白承人家恩情，人啊，踏踏实实过自己的日子才好。”说完，邱老爹抿了口浊酒，将邱月上门让把他手里的田地也挂到王秀才名下的事儿说了，王旭当初中意邱艳，邱老爹只当不知，这会儿，如果把田地挂到王秀才名下，一些事翻出来，对邱艳名声不好，尤其，邱艳已经嫁给沈聪了，让沈聪作何感想。
    更重要的是，把田地挂到别人名下，邱老爹心里不得劲。
    待他百年，手里的田地都是邱艳和沈聪的，挂到王秀才名下，他死了，邱月和严氏在中间做点手脚，邱艳哪是她们的对手，邱老爹不愿意恶意的揣测别人，思来想去，还是自己过自己的日子，安分守己，田契握在手里，跟银子捂紧了心里才踏实。
    沈聪顿了顿，如实道，“我没和王秀才打过交道，不过听周围人说，他为人刚正不阿，是个认死理的，爹真把田地挂到他名下，该不会出事儿，辛辛苦苦种出来的粮食，能省些留着自己吃，划算。”
    邱老爹听他说起王秀才的为人，欲言又止，他不是不信王秀才，是信不过邱月和严氏，严氏会做人，这么多年在村里如鱼得水，甚少有说她闲话的，然而，严氏并非是个没有心思的，当年，邱艳娘死后，劝他续弦的人里就有严氏，还借着长嫂如母的名义给他相看过其中两个女子，之后，在邱艳的亲事上，严氏也极力撮合严家侄子，虽事情没成，邱老爹心里到底起了戒备，和肖氏厚颜无耻不同，严氏的算计则如春风般润物细无声，叫人无所察觉。
    不关系到邱艳，他不会怀疑严氏的好心。然而，有之前的事情在前，邱老爹不得不慎重，落到严氏手里，他和邱艳为自己辩解的机会都没有，不像肖氏，有把柄在他手里，万事不敢太过了，严氏心思深沉，不好对付。
    这些话，邱老爹不好和沈聪说，只笑道，“左右我一个人在家，吃不了多少，劳烦王秀才还要去县衙盖章，麻烦得很，我又是个粗人，不小心得罪王秀才，得不偿失，就这样，不也挺好？”
    不过每年缴税的那两日辛苦些。
    沈聪不置一词，思忖道，“您一个人在家，农忙那几天，我得空了来帮忙，不得空让刀疤他们过来，您别和他们客气，随意使唤就是了。”
    春耕这几日，该是赌场忙的时候了，他也说不准自己有没有空。
    邱老爹笑着摇头，“不用，我一个人，慢慢做，不着急。”
    如果不是记着下午带沈聪去各房认亲，邱老爹会多喝碗酒，奈何下午有事情做，邱老爹忍着没喝多，望着邱艳和沈聪收拾碗筷，越看沈聪，邱老爹愈发满意，王旭那人千好万好，就是家里人口太过复杂，王夫人喜欢拿捏人，这不是他特意打听的，王旭常常来青禾村，村里有心和王家结亲的人数不胜数，拿挤破了脑袋形容也不为过。
    颗王家的家世，哪会不挑剔？他听着王旭身边的车夫阿贵和村里汉子闲聊时说起王家，王夫人对儿媳妇要求甚高，村里的姑娘怕是瞧不上眼，有地主上门和王夫人谈王旭的亲事，都被王夫人拒绝了，艳儿性子简单，去了那种人家，估计被王夫人折腾得连骨头都不剩。
    想远了，却看沈聪一个人端着碗走了，他皱了皱眉，“怎么让聪子去灶房了。”反应过来，今日初二，邱艳干活不太好，邱老爹叹口气，追去了灶房，结果，被沈聪唤了出来，不得已，坐在屋里和邱艳说话。
    下午，去大房二房三房五房，邱老爹大致和沈聪介绍了下，几人先去的大房，邱月和王田也在，邱老爹笑呵呵道，“聪子，这是大伯，大伯母……”挨着给沈聪介绍。
    沈聪长身玉立，气质温润，跟之前换了个人似的，严氏和邱柱称赞了几句，收了礼，待瞧见糖纸上系着两个十字扣，邱月脸色微变，王田没想那么多，坐在边上，出声道，“堂妹夫也买了这种十字扣？配色不错，当日，旭哥儿也买了两个，送我和月儿了，不过又让我还回去了。”
    话没说完，收到邱月给他打眼色，王田莫名，却也没再往下说。去寺庙，王旭瞧着那位老妇人可怜，买了四个，两对，送他和邱月两个，邱月将十字扣给了邱艳，他觉得不妥，就把十字扣还给王旭了。
    严氏视线转到十字扣上，笑着道，“确实不错，你这孩子有心了。”过年，红色东西喜庆，十字扣又是成双的，严氏瞧着愈发合心意，招呼沈聪到炕上坐，因着沈芸诺在家，邱艳没过来。
    邱柱见过沈聪在二房逼得肖氏哑口无言，在沈聪跟前，他丝毫没有长辈的架子，说话也十分拘谨，反观沈聪不卑不亢，进退有度，严氏面上不动波澜，心缺往下沉了沉，沈聪这通身的气派，比王旭有过之而不及，衬得边上王田没了风度。
    她千挑万选的女婿，比不上一个恶汉，暗中皱了皱眉，笑着问起邱艳，沈聪解释了两句便岔开了话，他常年在外边跑，哪个村子的人和事儿都知道些，加之又卸了通身阴寒，聊了一会儿后，邱柱对他赞不绝口，心底没了最初的害怕，朝邱老爹道，“你挑女婿的眼光不错，聪子，是个好的。”故意略过他的名声不提。