不逗她了：“英雄要财力、兵力、威望，缺一不可，寒门微乎其微，莫如世家所出，你既想分析谁能结束乱世，不妨先锁定一个家族。”
    妙言吐露一些，顺便旁敲侧击前世打听不到事：“这个放去百家馆谈论，大家定然首选谢家，这个很多人提名，我就不说啦。倒是太原萧家，虽排到了世家中的十名以后，然他们照谢家一样，设立了严格的征辟和武举，士族寒门不限，百纳汇川。我很看好……墨表哥？”
    她洋洋洒洒说得正起劲，回首见男人竟然坐着睡着了。她登时屏住呼吸，蹑手蹑脚落座他对面。
    男人平时端得一脸肃然，好像肩头扛着万石重担，现在睡着了，方透露出常人也会有的疲敝。
    纤长密集的睫毛在眼睑下方投了一圈羽扇般的圆弧，眉头在梦中还微微拧着，温软下来的面庞让人如沐暖阳，一时安宁。
    妙言心头一动，铺陈起纸张，蘸墨下笔。
    画了一半，妙言被自己的鬼斧神工逗笑，掩唇憋闷。这一笑不得了，她乍然抬起头时，就对上男人一双惺忪泛冷的眸子。
    谢墨垂下颔，揉捏鼻梁，声线发哑：“我睡着了，”话落瞬间，他立刻清醒端坐，拾起桌面戒尺，调转了头递过去：“师有过，加倍罚之。”
    妙言接过戒尺，装腔作势的抖了几下，随即，轻轻在谢墨手背上碰了一下，杏目弯起，给他迟来的道谢：“墨表哥，谢谢你送的粮食和药，我娘的病已经好了。所以，法外还有情，你都谅解了我，怎么不体恤你自己。一小会时间，没大碍的。”
    谢墨突然被她一番话弄得百感交杂，好像回到了小时候，父亲还在时，他就是如此无忧无虑的被捧在掌心。
    这一心潮翻涌下，导致他看到桌面那幅不伦不类的画像时，产生了羞恼的情绪。
    谢墨将画作拿过来，不忍端详，气性发作，将画纸撕成两半，顺手抄起戒尺，隔着衣服象征的在她手腕上敲了一下：“谁让你画这个？”
    妙言一缩手，眼眶瞬间蓄泪，委屈的咬唇，撑桌站起来：“不理你了！”
    她才对他温意宽容，他就以怨报德训斥她。在他眼中，大概对她前两次的坏印象是改不掉了，她做什么都是错的。
    谢墨愣神看着人儿跑远，啪嗒，掉下戒尺。
    他定在原地良久，别扭的，拼凑起那幅撕裂的画。丑，十分的丑，他在她心目中就这个形象？下次，再画好一点不行么。
    而且方才打她那一下，比打他的亲堂妹谢清欢，还要轻得多。这也会惹她掉眼泪？娇气。
    堂上插科打诨，他本就有纠正的资格。怎么反倒成了他的错？
    屡屡在他面前犯错，屡屡理直气壮的样子，真是……
    谢墨摇头失笑，不知自己哪来的耐性，不知不觉将碎纸接好，压在了兵书的最后一页存放。
    默了默，谢墨又在想，女孩都怕打手板的吗？这一下打跑了两个。
    下次换抄书好了……
    窗屉外，一个白纱蒙面的女子矮身在花簇中观了良久，将男子俊朗的面容、游离的神态，都尽收眼底。过了许久，二院那边的姑娘们下了堂，欢声笑语的结伴出来，女子方猫腰，贴着墙壁走了。
    丫鬟无所事事的守在耳房门口打盹，被橐橐脚步声惊醒，看到蒙面的主子匆匆进屋，一切又归于平静。
    丫鬟都习惯这样的神神秘秘了。打从夏怜儿主子上次被扇肿了脸，脸伤没好，一直不敢出去见人，要么就偷偷摸摸的出去。这回书斋开学，她因仪容有损，也不得去，还成了薛小姐她们的眼中钉，牵到了春意斋的耳房住着，过得比下人不如。
    “发什么愣，你小姐呢。”
    一个高大挺拔的男人突然到来，留了一把青须，四十上下的样子。丫鬟是夏家带来的，不是谢家分配的，自然认得来人，惊喜欠身：“二爷，小姐就在屋呢，刚回来。”
    被叫二爷的男人皱了皱眉，越过丫鬟，还得弯腰进狭小的门框，感到分外的憋屈，进门便嚷嚷：“谢家敢这么对我侄女，让你住耳房。怜儿，你受苦了。”
    夏怜儿解开面纱，奔上去，眼泪涟涟：“二叔，我的传信你收到了，可算把你盼来了。都是姓阮的，临门摆了我一道，她害死我了。我方才还见她跟大公子眉来眼去，这个不要脸的女人。我不能去上书斋，被薛瑾瑜她们孤立，都是拜阮妙言所赐。”
    这是她二叔，夏松涛，她爹的弟弟和左右手。爹爹是太仆寺卿，皇帝御驾出行都少不得他，有事二叔来也是一样的。
    “放心，二叔这不给你出气来了吗。薛瑾瑜和江婳都是我们动不得的人，一个阮妙言还能容她欺负在头上？”
    夏松涛并不是为女儿家的恩怨跑这一趟。要知道，夏怜儿此行的任务是结亲，哪怕攀上的是谢珺，对夏家也大有裨益。除掉阮妙言，自家侄女的机会就大了。
    夏怜儿泪眸闪闪，咬牙恨问：“二叔有什么好主意。”
    夏松涛悠然坐下，端起一杯茶水喝，茶水入口，尝到苦涩又冷