道：“瞧我这记性，竟忘了这一茬”
    提及自家长辈，恒生神情柔和，有些想念父亲。倒不是让冷情，不记挂堂叔，而是曹颂报平安的家书已经到了京中。
    原本，吃了就永焕同戴豪要拉着恒生去听戏，但是见恒生喷嚏不断，小脸红扑扑的，有些伤风症状，两人便没有多
    缠他，吃了酒，大家就散了。
    回到郡王府，就见曹满与吴盛两个面带疾色地迎了上来。
    “二爷，府里那边方才来报信，老太君没了老太太.太太”吴盛上前拉了马缰，同曹满一道扶了恒生下
    马，而后道。
    恒生闻言神色一禀，道：“老太太如何了”
    吴盛回道：“听说几欲昏厥，强撑着上了马车，前往李宅”
    听了这样的消息，恒生哪里还待得住。
    如今父亲不在京中，老太太真有个好歹，可怎生是好。
    见他转身就要上马，曹满忙一把拦住：“二爷，不差这一时半刻，总要先换了衣裳。”
    恒生低头看了眼自己身上的侍卫服，亦觉得不妥当，匆匆进府，换了素服。
    前院这边，早已背后表仪，由曹满带了几个人，陪着恒生前往李宅。
    虽说高太君病了这许久，后事早已预备下，可随着年关临近，老人家精神渐好，大家心里都存了侥幸。
    没想到，老人家早饭时还好好的，睡了个中午觉，就再也没有睁开眼。
    去的很是平静。
    可对李氏来说，最后没有陪在老人家跟前，心里如何不内疚自责，泪如雨下。
    初瑜与天佑守着李氏，劝了又劝。
    李鼐带着李家诸人，也恳请李氏多保重。
    这一番计较下来，李氏为了大家心安，倒是不敢再哭了。
    等到恒生过来时，李氏已经平静下来，正同李鼐父子商议停灵治丧之事。
    寻常人家长辈过世，停三天、五天、七天、九天的都有；官宦人家，则是日子多些，十五天、二十一天、三十五天
    ，最长到七七四十九天。
    以老太君的辈份，本应多停些日子，可老人家早就有交代，若是熬不过年去，只在李宅停三日久发丧，省的绕的大
    家过年也不安生。
    话虽如此，可也不好如此简便。所以李氏的意思，在李宅停三日，剩下的日子去寺李停灵，等过了七七再从寺里发丧。
    李鼐如何肯依，只说无碍的，还是在李宅停了“七七”再出殡。
    李氏摇头道：“还是顺了老人家的心意吧，省的老太君地底下也不安生。”
    李鼐还要再说，就听李氏道：“左右寺里也要留人照应，你若是真想要多尽孝，就过去多陪两日。即是老太君自己
    个儿的主意，就这么办了吧。”
    李氏坚持，李鼐无法，只好依了。
    白事本就繁琐，等到布置好灵堂，安置起来，闹闹哄哄，就到了晚上。
    天佑与恒生再三劝了，李氏才上了马车，会曹府安置。
    李家被炒家后，过去不少姻亲故交都断了来往，如今能报丧的人家委实不多，多是李诺兄弟两个的同僚、朋友。
    有的交情并不深厚，听说过几日后开始在广化寺治丧，便也留了心眼。
    如此，在李宅停了这几日，来吊祭的亲朋，都是有数的。
    除了李家本家几个族人，就是孙家、曹家这边的晚辈。
    看着如此冷清的场面，再想想老太君为保李家子孙的付出，李鼐羞愧不已，整日恹恹的，一下子老了好几岁。
    李诚见状，少不得劝道：“人情冷暖世态炎凉，这些年来，父亲又不是头一回晓得，何必放在心上老祖宗的后事
    ，冷清不了，等到了广化寺，就会热闹起来，倒是怕有些忙。”
    李鼐听了，叹了口气，道：“老太君到底是李家人，都是我们这些做子孙的不孝”
    正如李诚所说，等老太君移灵广化寺，吊祭的宾客一下多了起来。
    李家往来的人少，曹家却是好人缘。
    高太君身上虽无诰封，只是民妇，却是曹家太夫人的“生母”。
    即便宗室中，晓得李氏身份的，只是高太君只是李氏养母，看在李氏面子，多也使人过广化寺吊祭，一时间热闹无
    比”
    江宁，总兵府。
    曹颂衙署那边已经封印，曹顒也收到家书，得知高太君故去的消息
    第一千二百三十章 故地重游
    因担心李氏，曹颙也没什么过年的心情。
    如今，他只想等着过了正月十五，见见江南的盐商富户，将户部的差事了了，便转回京中。
    至于江南“剿匪”之事，曹颙倒是并不担心。
    一千多年的儒家文化熏陶下，百姓对当权者都有种骨子里的畏惧。
    即便他们自诩为汉人正统，将满清朝廷视为异族，也不敢轻易相争。
    不到天灾、走到绝境的时候，没人敢去造反。
    李卫回杭州了，临到年节，即便衙门里没事，官场上的人情往却是免不了的。
    对于万复带人挟持江宁官绅子弟之事，李卫表现得极为强硬。
    万复传话，只说以命换命，李卫则是以彼之道还治彼身，给那些官绅如此答复：“三个换一个，荒谬太没分量了，总要十个换一个才好。你们放心，那些贼人真要敢拿诸位公子安危说笑，城北大牢里还有百余匪属抵命，万不会让诸位白白受了委屈。”
    众人都傻眼，真要是被挟持的子侄被杀了，就算杀了十个泥腿子，又能如何呢
    即便心中不忿，可李卫人已经离了江宁，也没地方说理去。
    李卫能这般轻松，是因为这些士绅多半并不无辜。他们不是有子弟在衙门当差，就是通过各种方式渗入官府衙门，包揽讼词，干涉地方政务。
    他们虽不是贼匪，却也没几个是好东西。
    事关魏文英，曹颙却轻松不起来。有李卫这一招，万复虽不至于将这些士绅子弟都杀了，可要是心中不忿，杀鸡骇猴的话，保不齐谁家孩子倒霉。
    曹颙如何能任由魏文英经历这个风险
    他使人找来魏仁，将五千两银票递给他：“李大人代表朝廷剿匪，如何会受匪徒挟制不管旁人如何，文英那边，还要靠你这个做伯伯的多疏通。”
    魏仁哪里会收，跟烫手山芋，将打发出去，又忙摆手道：“小民那里有银子，银子已经预备好了，已经使人给那边递了话赎人，还请大人放心。”
    曹颙闻言，不由一愣。
    先前他记得清楚，魏仁提及不便赎人的缘故，是怕戴了“通匪”的帽子，给家族埋祸。
    曹颙已经打好腹稿，怎么允诺让魏仁安心。
    江南有李卫与曹颂在，庇护一个魏家，绰绰有余。只要他肯相信这点。
    没想到，魏仁已经先一步决定赎人。
    这般有魄力，倒是令曹颙侧目。
    魏仁似乎看出曹颙的疑惑，苦笑道：“还有什么法子，五弟这点骨血，就文英一个留在江宁，若是我还不能护住，往后到了地下，也没脸见老五……”说到最后，已是红了眼圈。
    曹颙见他面露绝望之色，觉得不对劲，道：“莫非，你是打算单赎文英一个”
    同文英一起被绑架的，还有魏仁的三子、幼子。
    魏仁脸色刷白，点了点头，道哆嗦着嘴唇道：“有李大人那句话在，他们也多半会平安。”
    即便再舍不得，他也不能拿着家族去冒险。
    曹颙心里暗暗叹了口气，对魏仁的厌恶减了几分。
    他之所以着急赎文英，估计也是同曹颙想到一块，怕万复听了李卫的话，泄愤杀人。
    赎买保全侄儿，让亲生子处于危险中，能做到这点，委实不容易。
    “若是能通上话，就都赎回来得了，不必那么费事。有李大人的威胁在，对万复那些人来说，这些士绅子弟说不定正是烫手山芋。你去赎买，也正好给他们个台阶下。李大人那边，我为你作保。”曹颙想了想，道。
    魏仁听了，不由喜出望外，忙起身谢过。
    使人送走魏仁，曹颙将银票收了，对那个“万复”真是好奇的不行。
    那个戒指……
    这会儿功夫，便见曹颂进来，穿着外出衣裳。
    “大哥，即便不出去吃酒，您也不好老在屋子里闷着，走，咱们兄弟出去溜达溜达。”曹颂带着几分雀跃道：“旁的地方不去，织造府总要过去瞧一眼。”
    “织造府……”曹颙挑了挑眉，倒是真有些动心：“打过招呼了，直接上门也不好。”
    他早有有心回去转转，曹颂这个提议正对她心思。
    自从曹家离开江南后，江宁织造已经换了三位。第一位是内务府老人，做到雍正登基；第二位是年羹尧门下奴才，年羹尧倒台后跟着问罪；第三任就是现下这任织造高斑，上任还不到一年。
    虽说高家也是内务府世家，可同曹家并没有多少交情。
    “早惦记这事儿，提前三天就使送了帖子过去，大哥就放心吧。”曹颂朗声回到。
    曹颙也想要回去看一眼，便换了件氅衣，随曹颂出门。
    因收了帖子，所以对于曹家兄弟的来访，高斑已经有所准备。
    他四十来岁年纪，个子不高，额头上有很深的抬头纹，看来有些不如意的模样。
    在来江宁前，他就在内务府当差。
    真要说起来，曹颙还做过他的顶头上司。
    因这一层关系，高斑对曹颙兄弟也分外恭敬。
    不过是陪着看看旧宅子，又不是难事，高斑应对得很是得体。
    十多年过去，织造府已经大变模样。
    内里同外头一样，全无过去的富丽堂皇，屋子院落都陈破不堪。其中，以老太君生前的院子，残破的最厉害。
    这里是按照一品官宅的规制建的，即便御赐匾额，已经由曹家带着，后来这三位织造，都没资格安置女眷安置在这里。
    上房空着，院角堆了杂物，院子里的水池都干涸。
    站在这院子中，曹颂想起初来的惶恐、老太君的慈爱，心里说不出什么感觉。
    高斑有些不好意思，虽说这院子的破败，同他干系不大，可他依旧是觉得羞愧。
    要是早点使人收拾就好了，这毕竟是曹家三代人生活的地方，若是他们兄弟因此迁怒，自己岂不冤枉
    曹家兄弟都不是小肚鸡肠之人，尤其是曹颙，还是不乐意麻烦旁人的。
    他看到院子里有新近打扫的痕迹，心中很领情。
    离开老太君生前院子，高斑又带着曹家兄弟两个去了东边花园。
    江宁天暖，虽说是寒冬腊月，可花园中依旧点缀着不少绿意。
    曹颙的视线，自然格外留意圣祖爷御笔的石头。
    那石头稳稳当当的立着，瞧那架势，即便是刮风下雨也弄不倒它。
    曹颙的眼睛眯了眯，这个东西到底该不该挖出来，挖出来做什么使。
    见曹颙“专心致意”地膜拜先皇御笔，高斑的心里有些挣扎。
    他还真怕曹颙看上这块石头，跟他讨要。
    给与不给，都是错。
    这石头是圣祖爷当年南巡时留下的墨宝，要是曹家抓着赐的时间，当它说是赐曹家的，那也似乎说得过去。
    曹颂在旁，却是有些跃跃欲试。不过是三尺不到的石头，看着也没什么分量，真想举起来颠颠分量。
    这会儿功夫，曹颙已经疾行几步，奔着前面不远处的两株玉兰花去了。
    高斑松了口气。
    曹家兄弟从园子里出来后，便先回了总兵府……
    曹颙不说话，曹颂还以为他为回故居难过，劝道：“不过是空屋子，有什么好念想的若是觉得好，往后咱们在京城盖个制造府。”
    曹颂的话，充满雄心壮士。
    曹颙不由莞尔。
    总兵府，前院客房。
    魏黑阴沉着脸，望向曹甲的目光带了几分探究。
    曹甲却不动如山，只端着一盏茶，用盖碗拨动里面的茶叶。
    “三天的功夫，大师傅去了两次那里……是尊了大人吩咐，还是其他，老魏正想讨教一二。”魏黑缓缓地说道。
    曹甲终于动容，望向魏仁的目光，带了几分探究：“魏管事这是要审我”
    魏黑摇摇头，道：“不敢不敢，只是担心大人对江宁不熟而已。”
    曹甲嗤笑道：“那魏管事的意思，我无论去何处，都要秉过你”
    魏黑说不过曹甲，便不去卖弄那个口舌，反而开门见山道：“大供奉，您是不是同洪门有旧”
    曹甲深深地看了魏黑一眼，缓缓地点了点头，道：“曾见过万佛爷……”
    两人都是江湖出身，不像旁人那样弯弯道道。从这日里，魏黑算是粘上了曹甲。
    京城，曹府。
    虽说马上就要年三十儿，可曹颙不在，李氏又短精神，曹家的气氛也很是不好。
    料理完家务，初瑜到兰院陪着李氏，听李氏唠叨儿时不懂事之类的话，如何惹高太君生气什么的。
    提及高太君，李氏少不得有哭了一鼻子……
    初瑜少不得劝慰一番，才使得李氏安静下来。
    为了转移婆婆注意力，初瑜道：“还有件事要同老太太商量，好几年没放人了，年前是不是放人出去。芍院的青梅、青桂，我们院子的几个，都带了岁数。”
    李氏听了，果然上心，道：“这边的绣鹄、绣雁两个也到了岁数……有没有什么妥当人选，我可是曾答应，要给这两个丫头选门好亲事的……”
    初瑜回道：“有几个管事，也到成亲年纪，明儿媳妇就将名单送来，给老太太过目……”
    第一千二百三十一章 少家主的选择
    梧桐苑，上房。
    初瑜看着手中的名单，过了二十或是将满二十的丫鬟，共有九个，除了芍院的青梅、青桂，兰院的绣鹄、绣雁，还有梧桐苑的乐红、乐绿，葵院的乐青，槿院的玲珑，还有榕院的文书。
    其中，玲珑与文书是侍候天慧与妞妞多年的大丫鬟，都是姑侄两个使唤惯了的，即便要配人，也会做陪房，跟着出门子，挑选的范围就窄了许多。
    兰院那两个，又是这几年婆婆身边当用的，婆婆要抬举，自己当然要给她们挑好的亲事匹配。
    乐青……
    初瑜用指甲盖在这个名字下掐了掐，面色有些凝重。
    这时，就听帘子有丫鬟禀道：“太太，乐青来了……”
    初瑜撂下手中的名单，抬起头来，道：“进吧。”
    乐青是被传来的，低着头，进了屋子。
    “请太太安……”屋子里温暖如春，乐青却是只觉得身体发冷。
    府里三年没放人了，打老爷、太太从直隶回来，府里就有话传出来，说是年前会放人。
    现下拖到这时候，终于要提了么
    她低眉顺眼，初瑜的脸上挂着浅浅的微笑，道：“大爷这些日子什么时候安置每日里睡几个时辰，睡得安不安生虽说功课要紧，也不好太累了，我上个月给你的燕窝，给大爷用了没有”
    乐青是葵院大丫鬟，侍候天佑起居的，这些话也都是惯常相问的，所以回答起来很利索：“回太太话，大爷每日子初晚上十一点安置，睡三个时候，卯初早上五点起来，不知是不是看书乏，这些日子睡得很踏实，不怎么起夜。太太上个月给的燕窝，奴婢使人在小厨房炖着，大爷每日吃一盅……”
    初瑜笑着点点头，似乎对她的回答很满意，道：“你过去侍候，也有五、六年，倒是尽心。如今到了年岁，总不好再耽搁你。是想要外聘，还是想要指到府里，你心里可有什么打算”
    乐青并不是曹家家生子，也没长辈为她做主，所以初瑜才直接问她。
    乐青闻言，满脸涨得通红，低着头，半响方道：“全凭……太太安排……”
    初瑜挑了挑嘴角，道：“你心里有数就好，也不必先同大爷提及。你在大爷身边侍候惯了的，大爷一时离了你也受不住。等过了春闱，再商议此事。”
    “是……”乐青暗暗松了口气，老实应答。
    初瑜摆摆手，打发她下去，脸色一下子变得阴沉沉的，很是难看。
    少一时，张义家的挑了帘子进来。
    初瑜使人给她端了小杌子，看她坐下，才打发旁人除去，只留下她一个说话。
    “都问清楚了，可有什么淘气的不成”初瑜带了几分郑重问道：“她侍候大爷起居，要是真起了坏心，可是防不住。”
    张义家的摇摇头，道：“太太放心，葵院同松院，都是太太早年定的规矩，每晚最少要两个丫头值夜。绿意虽是个不声不响的，却是见天跟在乐青身后，若是有什么动静，怎么也遮不过去。再说，大爷是个懂事知礼的，万不会做那些淘气事儿……”
    初瑜神色稍缓，抚了抚胸口，道：“真没想到，这丫头会起这个心思。”
    她的心中，也有几分矛盾。
    当年，将乐青、乐蓝给天佑、恒生时，她专程挑的两个不是家生子的丫头。就是想着，要这两个丫鬟忠心侍候主子，少搀和是非，要是有什么淘气的，打发也便宜。
    如今，就算乐青对天佑有点小心思，还算晓得分寸，并没有勾搭天佑胡来；方才说要给她找人家时，她也老老实实应了，没有闹出旁的笑话。
    张义家的，是初瑜身边的老人，看出她的犹豫，道：“要奴婢说，大爷身边那几个，还是乐青稳当些。毕竟是太太调教出来人，懂事老实，只是长得没其他几个好。大爷即便倚重些，多半也是因她是太太赏的。真论起亲近来，大爷倒是同走了的墨芋更亲近些。大爷身边总要留人，与其让那几个调皮丫头占了先，还不若乐青这个老实的，太太也省心。”
    不是她同乐青关系好，而是前几日天佑私下找了她。
    天佑没有送银钱，却是一口一个“云姨”，郑重相求。
    一个是主子，一个是小主子，张义家的实在没法子，只好不着痕迹地偏帮两句。
    初瑜却摇了摇头，道：“大爷若是想要其他人，我都不会说什么，可乐青是我给大爷的，往后大奶奶进门会怎么想家和万事兴，曹家家规上，虽没有婢女不得做妾这一条，可老爷向来也是反对这些的。老太太没有为这个为难过我，我也不乐意用这个去为难将来的媳妇。”
    张义家的听了，小心地说道：“五、六年的功夫，就算是养只小猫小狗，也养出感情了……大爷若是实在想留乐青的话，可怎么好……”
    天佑虽说年岁不大，可因府中还是多的缘故，极有长兄做派，是个自己个儿有主意的。
    知子莫若母，初瑜揉了揉额头，道：“且等等看，亲事还没说定，想来他也不好开口跟我讨屋里人……”
    次日，府中要放人的消息就传了出去。
    虽说并没有听到有乐青之事，可天佑还是比较上心。
    他不好直接同母亲问这个，只好又悄悄问张义家的。
    张义家的听了初瑜那番话，已是明白乐青定是留不住的，神色中就露出几分惋惜。
    天佑向来聪明，立时就猜出缘故，道：“太太真迁怒乐青姐姐了”
    张义家的叹了口气，道：“太太是让她侍候你，约束着小丫鬟淘气的，她自己却生出事儿来，太太不恼才对。”
    天佑忙道：“不过是侍候得上心了些，哪里生出事了换做旁人，我也不会多问这一嘴。云姨也晓得，乐青是外头买来的，孤零零一个人在府里，外头也没有亲人了。我若不管她，还能谁管她”
    张义家的摇摇头，道：“大爷凡事也想想老爷、太太，为了一个乐青，就真忍心惹老爷、太太发火不成即便大爷心慈，也有其他法子照顾，并不是就要将人留在身边一辈子。天下无不散之筵席，往后大爷身边侍候的姑娘来来往往的，难道哪个可怜，大爷都要留下不成”
    并不是这么一回事，天佑抿着嘴唇，不再说话。
    张义家的，晓得他倔强，也不再劝，原本对乐青的那点子怜悯，也都烟消云散……
    这晚，正轮到乐青同绿意值夜，两人便歇在外间的炕上。
    乐青哪里睡得着，一想到离开葵院，她直觉得心中恐惧。
    嫁给府里的小厮，还是……外嫁……
    两种都不是她想要的选择，她转过身来，轻轻地摸着墙，只觉得心中绞痛。
    这会儿功夫，就听到里屋传来悉悉索索的声音。
    乐青屏住呼吸，仔细听着，想着小主子不知是起夜，还是做什么
    若是要茶，自己少不得披上衣服进里屋奉茶。
    半响，没听到动静，乐青心中不禁有些疑惑，这时就听有人在耳边低声道：“乐青姐姐……”
    乐青唬了一跳，险些叫出声来，被天佑一把将嘴巴捂住。
    “呜呜……”
    黑蒙蒙中，听出是天佑，乐青才抓着天佑的手，停止挣扎。
    主仆两个，齐齐望向睡在乐青旁边的绿意。
    绿意睡得正熟，轻轻打鼾，丝毫没有被惊动。
    乐青只觉得自己的心“扑通”、“扑通”跳得厉害。
    “里屋说话。”天佑俯下头，挨着乐青的耳朵说道。
    乐青只觉得耳朵痒痒的，身上燥热难挡，低不可闻地应道：“嗯。”
    寻常值夜的时候，也常往里屋去奉茶，可眼下只觉得心虚地不行。
    她坐起身，悄悄下炕。
    为了怕发出声音，她连鞋也不敢趿拉，光着脚随着天佑进了里屋。
    天佑上炕，掀开被子，又叫乐青上去，两人盖着辈子说话。
    虽说朝夕相处，可这般亲密，还是头一遭，乐青只觉得口中发干，手脚已经酥麻。
    对于她是头一遭，对于天佑也是头一遭。
    天佑拉着乐青的手，只觉得她周身甜腻地香味儿使劲地鼻子里冲。他实是忍不住，将乐青的手送到嘴边，低头咬了一口。
    乐青吓了一跳，颤抖着道：“大爷……”
    天佑伸出胳膊，一下子将乐青抱住，将下巴搭在她的肩膀上，闷声道：“等过了春闱，我便对太太说，将你留在屋里……”
    乐青只觉得浑身发软，可听了天佑的话，却是身子一僵：“大爷……”
    天佑在张义家的跟前倔强，可心里何尝不再犹豫。
    早先对乐青说那句留她的话并不难，可一想到要背负乐青这辈子的人生，他心里也沉甸甸。
    曹家的家规是没有不许纳婢女为妾这条，可前几年，父亲就对他说过，男人要能自制，要知道自己在做什么。
    若是真要收用身婢女，一不许抬妾室，二不许生子嗣。
    为了曹家子孙计，嫡妻多年无出，则纳良妾开枝散叶，不可以奴婢子传承血脉。
    曹颙交代这些话的时候，是怕儿子们成了“宝玉”，小小年纪便同身边丫鬟鬼混，既伤身，还是乱家之源，才有这个说辞。
    天佑是被当未来家主养大的，看得更长远些。
    他认可父亲这个不是家规的规矩，也多少体恤父亲不把这条规矩加到家规上的原因，多半是看在东府四叔的份上……
    他虽真心怜惜乐青，却也不想坏了这个规矩，所以到了眼下，他想将这一切交由乐青选择……
    第一千二百三十二章 伶仃
    乐青的脸色煞白，身子微微颤抖，哽咽着道；“大爷……”
    天佑握着她的手，轻声道；“若非如此，太太那边定不会允，我身为大子，总不好去忤逆父母。若是真惹恼了太太，即便我求着她留下你，往后的日子也不好过。”
    他虽成熟懂事，到底是少年，哪里能明白对一个女人来说，生儿育女的意义，才会说得这么轻松。
    乐青的心里生疼，眼泪滚滚而下，坐起身来，哆嗦着嘴唇道；“原来大爷上回说的话，竟是哄奴婢……”
    天佑闻言，心重一急，也跟着坐起身来，道；“哪个哄你，我是真心实意说的。若叫我骗你，管叫我天打雷辟……”
    剩下的话，已经被堵在嘴里。
    “大爷……”乐青伸出手去，堵住天佑的嘴，流泪道；“奴婢信，奴婢信，大爷快别说这样的话，要吓死奴婢不成……”
    天佑是未来的家主，要是留乐青在身边，即便不能抬举为妾室，也能保证她锦衣玉食。
    可到底少了名分，若是他不在了，乐青的处境就会变的尴尬。
    即便他安排好一切，乐青也不过是孤独终老的下场。
    想到这里，天佑的心理有些沉重。
    父亲教导的那两条，是能保曹家避免嫡庶之乱，可对于其中女子来说也委实残忍了些。
    自己真的忍心，让陪伴自己多年的乐青，落到那个境地么
    天佑的心里有些慌乱，其实，隐隐地他还存在着另外一个念头。
    若是乐青真的不计较名分，不在乎子嗣地跟了他，那也不是没有旁的办法。
    乐青不是家生子，一个人卖到府里，想要脱籍也容易。将她放出去，在外头等上几年，等自己成了亲，生下嫡子后，再想办法纳进来。
    那样的话，说不定要等个三，五年的工夫。
    只是那样的话，不过是自欺欺人而已，父亲母亲那边，终要恼的。
    所以，天佑才迟迟不能拿定主意，最终让乐青来选择。
    乐青没有回答天佑的话，缓缓说道；“今天太太传奴婢过去，说了配人之事，问奴婢的意思……奴婢说，但凭太太做主……奴婢进府十多年，除了随大爷去清苑那两年，其他时间一直在这院子里过活，也想出去见见世情……若是大爷体恤，就帮奴婢在太太跟前说说情，看能不能指给外头的管事……”
    天佑楞了。
    他虽心里想着让乐青自己选择，却也没想到她会这么痛快地选择离开。
    连府里都不待了，避得除了自己，还能为什么
    “这是你的真心话……”天佑的声音木木的。
    “这是奴婢的真心话，奴婢也舍不得大爷，可奴婢也不愿像两个老姨娘那样活着……”乐青低着头道。
    她说的老姨娘，是曹寅留下的两妾室，两人安置在一处偏僻的院子里，轻易不在人前露面。
    府里的人，也嫌少有人提及那两位。
    天佑只觉得胸口闷闷的，生出几分恼来，抓着乐青的胳膊，就用上些了力气；“老太太也好，太太也好，谁还曾亏待了那两位不成。让姐姐在这里为她们道委屈”
    乐青使劲地摇了摇头道；“奴婢再大的胆子，也不敢说老太太，太太不是……只是觉得老姨娘那里没有子孙，只养着两只老猫，委实冷清可怜了些……”
    她说了这样的话，天佑哪里还有不懂的。
    他放下乐青的胳膊，低声道；“姐姐这是拿定了主意……”
    乐青本来心里难受，这些话也在肚子里装了学究的，现下见天佑难受，反而不好在沮丧，擦了泪柔声道；“天下无不散之宴席，奴婢能侍侯大爷这树年，已经是难得的福气，现下正好，过犹不及……”天佑心里虽舍不得，可也不愿做黏黏湖湖状，自嘲一声道；“是糊涂了，竟还不如姐姐看得明白……”
    外间，绿意不知何时已经醒了，睁着眼睛，不知在想些什么。，……
    这一夜过去，天佑与乐青主仆神色如常，看不出有异。
    只是从这一天起，乐青不再值夜。
    葵院前些日子新补了一个二等丫鬟，叫做橙叶，就由她接了乐青的班，同绿意，红情几个轮班值夜。
    乐青将手的差事，陆续分派出去，自己每日里闭门不出地做针线。
    传到初榆耳中，对她很满意，赏了两匹鲜亮的锦缎下来。
    虽说初榆这两日外放的丫鬟名单中，没有乐青，可大家也多了然达定。
    乐青年岁到了，大爷春闱后，八成也要放了。
    旁人还好，都忙着过年，不过是说上一嘴便罢，枫院的小楼却是不住，忍不住到葵院来打探消息。
    在她看来，乐青性子温顺，人又能干，是太太给的，定会成为大爷的通房，怎么如今又要放出去
    也不知乐青同她说了什么，离开葵院时，小楼神色恍然，脸色雪白，全无平素的伶俐……
    江宁，总兵府，书房。
    看着笑得合不拢嘴的曹颂，曹颙不禁摇头；“瞧你那样子，又不头一回做爹，就那么欢喜”
    曹颂使劲地点头，道；“恩，欢喜得不行，要是在添个儿子，就是凑成两了“好”字”。
    “别只顾惦记儿子，也多顾念下弟妹，她没有娘家可依，你拖不护着她，还指望说护着她”曹颙想起张义的话，说道；“那些歌姬，往后也少收些，不只是弟妹那边，你自己个儿得身子也要爱惜。”
    曹颂使劲拍拍胸脯，道；“大哥放心，弟弟当年迎静惠入门时，就对她说过，我虽不能只守着她一个，可却只要她的孩子。那些歌姬什么的只是官场应酬，不好不收，过后也多转手送人了，实在情面大了，才养在府里，不过是添双筷子。”
    堂弟这么大了，也没有当哥哥的管弟弟纳妾收婢的道理。
    对面这样洒脱的堂弟，曹颙到是真心生出几分羡慕。
    他低下头，看着茶杯里漂浮的茶叶。
    早年不纳侍妾，是怕家宅不安，不乐意应对麻烦，不愿妻子难过，如今老夫老妻，漏点不再，偶尔看到年轻丫鬟，也多瞄几眼，却是开始顾忌儿女。
    正是君子嘴脸摆惯了，自己将自己束住。
    真是自作孽。
    曹颂见他不说话，眼睛咕噜地转了转，压低音量道；“大哥还要在江宁待一阵子，这身边，是不是也添个人侍侯”
    曹颙先下住客房，除了京城跟过来的小厮，这边安排侍侯起居的丫鬟年纪较小，不过十一，二岁摸样。
    曹颙晓得静惠顾虑。
    若是曹颙这大伯子，真的空床寂寞，收用了弟弟这边的丫鬟，若年长的丫鬟不老实，勾搭了主子，妯娌之间说不定就要有芥蒂。
    曹颂向来敬重嫂子，可心里到底是向着哥哥的，对妻子的安排已经发了回牢马蚤，现下想起这么一出来，就有些动心。
    在京城中，哥哥是顾虑嫂子脸面，不愿收人。
    如今离京城远，安排两个女子服侍哥哥几日，又有什么
    曹颙闻言，忙摆摆手，道；“快别多事，现下这样就挺好。”
    曹颂晓得自己这个哥哥，是最怕麻烦多事的，要是真安排人在总兵府这边，这上上下下的可瞒不住。
    到底该如何，他陷入了沉思……
    曹颙见他一本正经想事情的摸样，不禁失笑，心里却未尝没有绮念。
    倒不是想着被翻红浪，而是有些想念秦淮河上的舫船。
    虽说秦淮河上的水不结冰，可天寒地冻，河面上的舫船也多入船坞，嫌少有在江面上的了。
    否则喝酒吃茶，听歌看舞，见识一番秦淮风月，才不枉南下一遭。
    曹颂还没有想出如何安排哥哥“舒坦舒坦”。魏黑过来书房找曹颙。
    见他有话要说，曹颂同堂兄招呼一声，回内宅陪怀孕的妻子去了。
    魏黑已经转为郑重，道；“大爷，曹甲压了郑三，去了沥山镇”
    曹颙听了，神色也变得凝重。
    那个郑三，是江宁城里一个地头蛇，经常做中人。
    魏家几个子侄被万复绑架后，就是使得这个郑三传话魏家。前日，魏家递银子赎人，也是通过这个郑三说项。
    魏黑发现曹甲的异常，他对庞家村之事，似乎格外关注，对于魏家这边也很上心。
    于是，这几日魏黑就盯着曹甲。自打昨天，魏家几个子侄到家，魏黑就越加留心。
    曹颙这边，魏黑自然也没瞒着。
    曹颙倒是并没有太大担心，曹甲入曹家十多年了，在曹寅身边更久，若他真是洪门中人，曹寅也不会大咧咧地收留在曹家。
    若不是洪门中人，剩下的就是恩仇二字。
    不管哪个，只要是曹甲心愿，曹颙都打算尽力满足。
    前提是，曹甲得同意他援手，而不是这样单枪匹马
    第1233章 高义
    曹甲还没回来，又有访客至。
    苍白的中脸，红肿的双眼，神色之间透出几分疲惫：“请曹世叔安……”
    站在魏仁旁边，听从伯父吩咐，老实给曹颙请安见礼的，正是魏信幼子文英。
    曹颙忙叫起了，带了几分嗔怪对魏仁道：“他才回家，正当好生调理修养，何必折腾到这边来。我不是说了，过两日我过去看他。”
    昨天得了魏家子侄回来的消息后，曹颙便使人过去探看，还送了不少补品。
    他虽看在魏信的情分，厚待文英，魏仁却不敢托大，真的等曹颙亲自探望，所以亲自领了侄儿过来给曹颙请安。
    曹颙上回南下，见过文英，是在康熙五十九年的时候，距今已经过去六、七年。当时文英年幼，br gt;