，骑马出城。
    因婆婆发话，要她月底也动身往热河，初瑜心中少了几分离愁，倒是生出几分期待来。蕃蕃多年不管家务，这账册钥匙等物，也繁琐得紧。
    初瑜又想着是不是早日将孩子们的秋衣制了，就算孩子的秋衣不着急，但是曹颛入冬才能回京，也需要带些新衣过去。于是，她又使人拿了丈夫去年的旧衣服做样子，导人缝制新衣。
    这忙了几日，她才静下心来，拿着黄历算日子，寻思丈夫到没到热河，乐夏她们服侍得妥当不妥当什么的……
    此时，曹颛经过数日奔波之苦，终于到了热河……
    到别院沐浴更衣后，他就拿了牌子，到避暑山庄外递牌子请见。
    这康熙有空没空见不用管，不过是告诉外头，自己到热河了……京城，曹家，东府。
    兆佳氏房里，红梅已经是哭花了脸，半天不肯挪步，哭着的求道“太太，奴婢不嫁，还是让奴婢侍候太太吧……”
    她老娘见她不像话，使劲地掐她胳膊，生生地捏住，满脸堆笑地对兆佳氏道“太太，这孩子面皮薄，胲呢……”
    第九百零二章 庇佑
    曹匾又有将红梅说给贺老六的心思，要是儿子执意，她这当娘的也不好因个丫头与儿子争执。
    让她老娘领回去配人，避开贺老六这门亲事，也算保全主仆情分。
    红梅要是知趣，当好好地磕几个头，安安分分地随着老娘出去。这般哭哭啼啼的，引得兆佳氏心里不痛快。
    她心里，想起前些日子儿子所说的那句话“这府里丫头做妾的还少了”
    是啊，这府里丫鬟做妾的还少么
    老一辈的宝蝶与翡翠，小一辈的玉靖、绿菊、紫兰。
    莫不是红梅也存了攀高枝的心思，一心要做姨娘，才不乐意回去配人兆佳氏早先的不舍散去，脸子已经耷拉下来，盯着红梅。想着这几年她有事没事老乐意往曹项的院跑，常在自己跟前搬弄春华与绿菊的是非，这心思已经是昭然若揭。
    兆佳氏的目光变得冷冽起来，原来打算赏的十两银子，此时也闭口不提，看着红梅头上鎏金簪子，心中冷哼一声，摆摆手，道：“行了，下去吧，等上轿的时候再哭。”
    红梅在她身边侍候多年，也不是不知眼色的，眼见她露出不快之意，不敢在多事，抽抽噎噎地跪下，磕了几个头，随着她老娘下去。
    刚出了屋子，就见静惠与素芯两个带着丫鬟、蕃子站在廊下。红梅她娘赶紧快走两步，躬身给两位奶奶请安。
    红梅呆呆地看着两眼，不知说什么。
    明明太太说要将她给五爷，最后却没有动静。她还记得五爷看自己的眼神，并不是全无情义的。
    难道是五奶奶嫉妒
    可是，生又传出话耒，说五奶奶使人将西厢房收拾出来，要给五爷纳妾。
    红梅糊涂了，络子一直转不过来。
    她娘见她没规矩，怕两位奶奶责怪，告了一声罪，拉着女儿匆匆去了。
    惠同素芯两人对视一眼，心里都有些疑惑。
    红梅是婆婆身边顶用的大丫鬟，看着太太的意思，指定是要抬举当姨娘的，只不知是指给曹颂他们兄弟谁。
    没想到，竟然是让她老娘领回去配人。
    因仗着是兆佳氏身边侍候的，红梅平素里也是傲气得紧，人缘并不算好。早有落井下石的，打听了红梅她娘爱财的性子，说什么的都有。
    有说红梅给乡下的地主做填房的，有说红梅给山西商人做妾的。
    要说为何兆佳氏允红梅她娘外嫁，实是没法子”她倒是有心给红梅做媒，说给大管家当儿媳妇，但是大管家不敢应承。
    实是红梅“名声太盛”，这阖府上下都拿她当未来姨娘待的。大管家可不愿因个丫头，得罪了哪位主子爷。
    再说，兆佳氏虽是太太，但是这府里二奶奶当家。就算真为了儿子的前途，也当求二奶奶身边的丫头才是。
    这人但凡有了疑心，就爱胡思乱想。
    兆佳氏既是信手儿子的话，认定红梅“藏j”，对于丫头做妾也就不那么热衷了。
    待两个媳妇到跟前请安，她还老成持重地告诫几句，无非是让她们拿住主子的论来，待下人不可太心慈。倘若有不安份的，早早打发了，省得叫人不省心。
    静惠听了，着实无语。
    要是没有兆佳氏这座大靠山在后头，就算丫鬟有爬主子的床的心思，也没那个胆子。
    素芯心中一动，想起最近府里的流言，还有红梅的出府，还是丈夫每晚的“努力”，心中竟不知是悲是喜……
    热河，避暑山庄外。
    曹颛候见没多久，就见十六阿哥步履匆忙地过来。
    “总算把你给盼来……孚若再不来，爷就要闷坏了……”见到曹颛的那s1，十六阿哥脸上的欢喜显露无疑。
    曹颛看着十六阿哥略显清减的面容，但是有些担忧，道：“旬月没见，十六阿哥怎么清减与迳是病了”
    十六阿哥摆摆手，道：“没有，就是前些日子肠胃不舒服，戒了几日荤腥。如今这样才好，偶尔跑跑马，也不觉得肚子顶了。”
    见曹颛还恭敬地站着，他道：“我刚才问过，皇阿玛睡午觉。夏日天乏，皇阿玛要申初下午三点才醒。下晌很少传人，你还是明早递牌子是正经。你是才到热河用了午饭没有爷请你吃酒。”
    曹颛没有用饭，也有不少话要问十六阿哥，两人便结伴往山庄下而来。
    因觉得外头乱，曹颛还是没有让十六阿哥抛费，两人一道回了曹家别院。
    曹颛到别院后，这边厨房就已经预备下席面。
    少一时，曹颛与十六阿哥就在花园边的凉亭就座。
    此处，视线开阔，正是说话的好地方。
    “原还以为你要下旬才能到，七哥的伤势如何了”十六阿哥帚了几分关切问道。
    曹颛摇了摇头，道：“无性命之忧，但是折骨断筋，怕也要卧床一年半载才能好，到时能不能行走，还是两说。我已经使人南下寻方仲公，希望岳父的腿脚也好的利索些。”
    这倒不是说谎骗人，七阿哥毕竟人到中年，骨质疏松，这腿伤比计划的严重。这点因曹颛再三追问，太医才隐讳地提过。
    毕竟，没人敢承担风险，提前就说出七阿哥或许成瘫子什么的。
    没想到会发生这样的意外，曹颛的心里，有些不好受。
    要是七阿哥晓得，自己的爱子之心，换来的，或许是下半辈子就卧床不起，那还会做这样的选择么
    人心不可测。
    曹颛不愿这一副慈父心肠，因病痛瘫痪的折磨，变成无尽的悔恨。
    若是那样，七阿哥到时候最厌恶的，除了自己竭力保全的长子弘曙，就是曹颛这个始作俑者。
    十六阿哥这边能看到太医院的奏报，只知道七阿哥伤势“稳定”“渐好”，只是随口一问，没想到这么严重。
    见曹颛面带忧心，他忙道：“七哥看着是个有福祉的，孚若也别大过忧心。”
    曹颛点点头，想起十四阿哥请旨“和谈”之事，道：“对了，怎么听说十四阿哥要回京”
    听了这个，十六阿哥挑了挑眉，道：“可不是么当了几年大将军王，要是不回来显摆显摆，那不是成了锦衣夜行听说德妃娘娘正忙着，为弘明选皇孙福晋。那位向来为皇父宠爱，允他回来参加儿子的婚礼，也是寻常。”
    原还怕十六阿哥因十五阿哥的缘故，同十四阿哥有所牵扯，见如此，他也就放心下来了。
    两人就着一壶莲花白，边吃酒，边说起别后这一伞月的详情。
    听十六阿哥提游寺之乐，与同四阿哥的邂逅，还有兄弟两人的“志趣相投”，曹颛不禁莞尔。
    “十六爷倒是转了性子，之前拉着十六爷去，十六爷也不稀罕的”曹颛笑着说道。
    十六阿哥瞥了他一眼，道：“爷终于明白为何早年姨父要送孚若去佛堂了，还有四哥为何做足吃斋念佛的姿态。佛宣清净，想要算计人，脑子更加清明。”
    没想到是这个答案，曹颛好奇问道：“是谁得罪了十六爷”
    十六阿哥端起酒盅，酌了一口，却是卖起了关子，悠哉说道：“难道爷是睚眦必报的的小气人谁说算计，就算害人了，还不兴爷以德报德，。”
    说到最后那个“德”字，十六阿哥带了几分咬牙切齿，眼中的恨意再无掩饰。
    曹颛不是愚蠢之人，见十六阿哥情绪激荡，给他斟满酒，道：“阿哥所之事，同永和宫那位有干系”
    因这其中涉及十六阿哥丧子之痛，曹颛也带了几分小心。
    十六阿哥阴沉着脸，道：“她倒是没有胆子，谋害皇孙。只是李氏平素是个胆小的，若是没人鼓动，断不会生出这般歹毒心肠。她又惯是装好人，我也是私下里查了两年，才寻到些蛛丝马迹。我一个无爵无权的皇子，她还不至于将我放在眼里。鼓动李氏闹，不过是因我福晋是宜妃娘娘的侄女，她乐得看热闹罢了。”
    曹颛听了，倒是意外得紧，实没想到德妃牵扯到十六阿哥的家务事中。
    或许她并没有十六阿哥认定的这样歹毒，毕竟万事都有讲因果。身为后宫主位，在宫廷之中位高权重，若是为了单单与宜妃斗气，就费心筹划这伞，有些说不过去。
    但是，曹颛也没有与十六阿哥争辩。
    人心就是如此，总不愿承认自己的过错。李氏是十六阿哥第一个女人又是他长子之母，两人恩爱十来年，个中情义，不是一句话就能抹杀。
    相信是德妃存了“歹心”，总比悔恨自己“有眼无珠”，心里要舒服的多。
    “不管怎样，她是两位皇子阿哥之母，十六爷就算心里着怊，也别露了行迹……十四爷还好，四爷那边，最好别生了嫌隙……”说到这里，他压低了音量道：“那位也不年轻了，十六阿哥还是稍安勿躁。
    若是他记得没错，这德妃娘娘可不是长寿之人，康熙驾崩没多久，也跟着薨了。
    后世野史，还有说她因小儿子失了皇位，拒绝当太后，康熙灵前撞柱自尽的。
    都家言，不可尽信。但是六十多岁的老人，在丈夫驾崩，小儿子圉禁后，郁郁而终，也是寻常。
    “孚若放心，我什么也没做，不过是等着看热闹罢了。我心里虽恨，却也没糊涂到想要撕破脸的地步。”十六阿哥说道。
    见十六阿哥有分寸，曹颛也就不再多说什么。
    嫡子相继过世后，十六阿哥的心情就一直低迷，发泄一下心中郁结也好京城，皇宫，阿哥所，十六阿哥住处。
    十六福昝满眼赤红，屋子里一片愁云惨淡。
    十四福晋与十七福晋陪在一边，见她如此，都不知该如何开口相劝。若说宗室福晋中，十六福晋同十六阿哥琴瑟相合，向来为人羡慕。
    但是夫妻再恩爱又如何，子女缘簿，连折了三个小阿哥。
    如今，难道这半岁的小格格，也站不住么
    这小格格出生后，一直没断了药，年初更是染了肺痈。虽说太医没有明说，但是说都晓得，这个小格格不是长寿的，只是谁也不敢对十六阿哥与十六福晋说。
    十六福晋虽忧心女儿，但是也没有拉着丈夫，不让他随扈当差的道理。原还以为熬过冬天与春天，小格格半岁了，身子骨会结实些。
    没曾想到，自打十六阿哥出京，小格格的肺痈就犯了。襁褓之中的婴儿，除了会哭，就是“咳”个不停。
    摇篮中，半岁的小格格满脸青紫，直翻白眼，眼看就要不行。
    须发皆白的老太医已经满脑子是汗，道：“十六福晋，小格格被痰卡住了，快使人将小格格的痰吸出来，迟了就……”
    十四福晋与十七福晋听了这般凶险，都变了脸色。
    十六福晋却没有导人的意思，上前一步，抱起女儿，低下头，口对口地从女儿嘴里吸出一口浓痰。
    小格格一口气出来，开始“娃娃”大哭，因哭得急了，原本青紫的脸色儿转为通红。
    十六福晋将女儿抱在怀里，眼泪给断了线的珠子似的，不停地落下。
    十四福晋与十七福晋，也跟着红眼圈。
    这会儿功夫，小格格在母亲怀里不舒服，又开始咳了太医忙道：“十六福晋，还是放下小格格，让小格格斜靠着好。
    十六福晋心疼女儿，赶紧依言而行，用檀木如意将摇车的一头垫高，将女儿放下。
    小格格躺着舒服了，就止了咳，渐渐地连哭声也止了，小嘀打了个哈欠，幽幽睡去。
    十六福晋贪恋地看着女儿，抚了抚胸口，擦了眼泪，带着众人到外厅来。
    “太医，小格格今早就止了烧，用不用换方子”十六福晋开口问道。
    “既是止了烧，那退热的方子就能停了，止咳的方子还得用，微臣再写个清肺清火的方子。”老太医躬身回道。
    十六福晋点点头，叫内侍包了银封，送老太医出去……
    十六阿哥得知女儿病重的消息，已经是数日后。
    不过，收到的并不是凶讯，而后十六福晋的报喜之信。
    信中十六福晋满是欢喜雀跃，小格格的肺痈之症已经渐好了，已经请好几个太医看过，都说小格格脉象已显穑健，再服旬日，就能止了药。
    十六阿哥到热河逢庙就拜之事，已经传到京中，十六福晋也有所耳闻。对于丈夫此举，她感激不已。
    她绁动颇深，以为幼女死里逃生，全是丈夫积攒功德的缘故，也跟娘家额娘说了，从寺里请了观音娘娘供奉……
    十六阿哥拿着这信，看着书案上燃着楦香的香炉，收了平素的轻狂之心，喃喃道：“功德，佛祖庇佑……
    第九百零三章 君臣对
    河，漆仁云普阴十六阿哥举着三炷香，在如来佛像前顶礼膜拜。神情带了几分凝垂，竟是说不出的虔诚。
    曹颗陪同而来，见状都觉得诧异，转念想到大病初愈的小格格，就晓得十六阿哥这副慈心。
    想到前两日的到的消息，弘曙已经在西宁到回京路上，曹颗佛心灵动，默默地燃起三炷香，为七阿哥祈祷几句。
    康熙已经允了十四阿哥回京的折子，原本听说七阿哥渐好，还想着叫弘曙延迟回京，与十四阿哥一起动身。
    待见到曹颗，听曹枷说起七阿哥伤病时，他又改了主意，没有多事。
    上完香。十六阿哥长吁了口气，同曹颗两个从佛殿出来。
    驻寺的大喇嘛手里握着佛珠，宝相庄产地跟了出来，十六阿哥已经让赵丰奉上白银三百两，以他与十六福晋的名义，点了十盏莲花灯。
    两人回到避暑山庄时，已经是中午。
    十六阿哥就邀了曹融法他的住处，用了膳食。
    随扈来的官员，多在行宫外的六部官署办公。曹颗上午是被十六阿哥寻了由子拉走的，下午自然还要回去当差。
    因为康熙这几年身体不好，随意随扈来的官员不用每日御前听差。
    除非皇上另外召见，否则曹颗只需按照六日一次的排班，到御前奏报户部需要圣断的折子，日子也算过得悠哉。
    不想，户部官署这边，却是气压很低，往来送文书的笔帖式都放轻了脚步。
    曹颗瞅着不对，看了蒋坚一眼，就见他伸出手来，四个指头晃了。
    曹颗见状。微微皱眉。
    不管如何。他曹颗已经不在内务府当差，十六阿哥寻他，别人管不到他头上，四阿哥却是直属上司。
    要是四阿哥心情不顺，借题发挥，曹颐还真是没理的一方。
    想到此处。曹颗抚额。听说皇上六月底要遣几个皇子阿哥回京，赶紧地将四阿哥遣回去吧，省得这位黑面爷日日在衙门这边放冷气。
    是福不是祸。是祸躲不过。
    曹颗正看着最新的朝廷邸报。就有笔帖式过来传话，四阿哥传曹颗过去。
    最近户部上下最关注的就是北方诸省的赈济之事，曹颗寻思着，四阿哥寻自己。八成也是因这个”就将早撰写好的两份相关条陈带着。
    果不其然。四阿哥冷着脸，心情不佳的模样，但是也没罗嗦。开门见山问起曹颗关于赈灾之事。
    曹颗双手将条陈奉上，四阿哥见他已经预备好了;挑了挑眉，心里颇为意外。
    待看了条陈。他不由地有些动容。
    曹颗在条陈中所列，不过三条，一是赈济，二是防疫，三是补耕。
    这赈济并不是往年的动用官仓，或者全赖南方的漕粮，而是提及就地“买粮““募粮”。
    说是“买”与“募。”但是有些摊派的意思。
    即按照的方乡伸名下所有的田亩数，以平价从其买粮，或者以子弟功名“募粮”纳捐。
    曹颗早在江宁时，就晓得地方乡伸，多爱储粮。
    早年在江宁城发生洪灾的时候，曹寅还出面斡旋，使得江宁知府衙门从魏信家“借”过粮食，赈济灾民。
    就是曹家在昌平海淀的几个庄子，都都有粮仓储粮，就是为了防灾荒之年。
    若是按照朝廷的常理，从地方官仓调粮赈济，还不知要耽搁多少时日，饿死，多少饥民。
    地方粮仓。不能说十座九空，也处处是猫腻。漕粮的话，牵看到漕运与南方衙门。周期长不说，等着揩油的人多，真拨粮赈济，到饥民口中的，能剩下一半就是侥幸。
    曹颗提出这“买粮。募粮。”并不是首创，历年往年这买募都是秉承自愿原则。官服并不强行执行。
    “为富不仁”这个词语，在这个时候多得到极好的展现。那些家中有粮的乡伸，有几个愿意将粮食捐出来的，多是哄抬物价，高价售。
    如今，曹颊的条陈中，将这两条定为“摊派式。”就杜绝了乡伸靠着储粮，哄抬地方粮价之事。而是，还弥补了官仓粮食不足，漕运粮食运输时间久的不足。
    再往下看。这防疫一条，如同上边一条一样。初看并不稀奇。
    毕竟，大家都晓得，“大灾后有大疫。”但走过去防瘦，多是哪里爆发时疫。就封锁哪里，而后再使人去医治;曹颗的条陈中，却是以“预防”为主。
    既各州府预备大量生石灰，在各地饥民云集的赈济点，做好防疫准备。
    第三补耕。则是为了今冬明春做准备。
    毕竟，北方节气，即便春夏干早，入秋也会有一两个月的雨季。不要小看这一两个月的降雨，时间掐准了，可以种一茬秋著。
    马铃著。红薯这两样，都是不挑地，出息的农作物。
    就算今秋雨水不足，产量不足，亩产也比寻常粮食可观。百姓人家，种上两亩。过冬的粮食就解决。
    这条陈不长。没有什么华丽辞藻，却是实实在在洞书口四凹3口们厂告少，丽斩由”、谍丽多
    “好”四阿哥看完条陈，再望向曹颗的眼神带了几分炙热：“皇上果然没有看错认，曹颐确是治国能臣”
    他执掌户部十多年，这赈奂之事并不陌生，自是晓得地方弊端。
    曹颇这三条，并没有对地方官场有半个字的微词，但是若不是深知官场弊端。也不会思量得这般周全，处处以百姓生计为主。
    被四阿哥一个大男人这般盯着，曹颐就算脸皮再厚，也有些顶不住。忙低下头道：“微臣羞愧。不过是身在其位谋其事，尽责而已。当不得王爷的褒赞。”
    “好一个，“尽责而已”倘若我烦官员都能记住这四个字，也不至于禄毒横行，民生多艰”四阿哥见曹颊不骄不躁、谦逊内敛，忍不住又赞了两句。
    对于曹颐二十七、八就任二品侍郎，还是户部实缺，京城权贵不乏微词。
    就算是四阿哥，晓得曹颗能干，也并不认为他年纪轻轻就居显位是好事，多少觉得这其中有康熙对曹家的特别恩典在。
    四阿哥觉得曹颗是好苗子，可以用心栽培，但是幸进后失于轻浮就不好了。
    今日这封老成持重的条陈，才算真正让四阿哥认可曹颊的能力。
    曹颐心中松了口气，这封条陈是他查阅历年户部的赈济记录，耗费了几个晚上预备的。
    因为对他来说，对于处理国家大事来说，还是理论多余实际，“纸上谈兵。的多，所以心中还是带了几分忐忑。
    手中的权力越大，这背负的责任越大，就像这赈灾。若是朝廷这边政策不妥当，说不定就要多死数万、乃是数十万百姓。
    就算曹颐是冷情之人，也不敢将自己的仕途当成通关游戏，轻松面。
    这份务实。却是正正合了四阿哥的胃口。
    四阿哥合了条陈，看着曹颗。真是越看越喜欢。
    与曹颗这份平实有料的条陈比起来，户部两位尚书遵循常例的折子就显得空洞、言之无物。
    今日并不是户部御前轮值之日，四阿哥竟有些迫不及待，道：“本王这就去递牌子”
    他是随口告之曹胁并不是同之商议，所以话音未落，人已经步履匆忙，去的远了。
    难得见他如此激动，曹颗向头望着四阿哥的背影，暗叹四阿哥能继承大统未尝不是没有缘由的。
    换做其他人，见了曹融这个条陈。少不得要说声“不合规矩。”然后比照着往年的例，将曹颐提及这几点都给否了。
    例如像乡伸摊派，这会损朝廷颜面，得罪士子阶层;用生石灰在灾民云集点防疫。这个会引起民心动荡，突生事端;补耕之事，诸省气候、地域不同。地方官人手有限，云云。
    反正。在那些官油子眼中，每一条都能有理由驳回。
    他们眼中。才不会想着百姓生计，而是朝廷的颜面、官员的油水什。
    只要四阿哥，晓得民生艰难，“重民轻官”。才会觉得曹颐这个“纯理论式”的条陈是治国良策。
    曹颇心中，对于四阿哥认可，也有几分欣喜。
    上辈子也好，这辈子也好。总的生长环境还是以“儒家”为主，这“为国为民”四个字，对于一个成年男人来说，也能带个人的几分
    荡。
    同好大喜功、贪图虚名、纵容贪官肆虐的康熙比起来，这与四阿哥共事，确实更能满足曹歌的成就感。
    直到官署落衙，都没见四阿哥转回。曹颇的心中隐隐地带了几分兴奋。
    他不是想要接着北方灾年的时候立功，而是想着自己苦思的心血，真要能得到推行，也不惘自己这些日子的忙活。
    想到不仅四阿哥会成长为务实的皇帝，十三阿哥还是能干的“贤王。”李卫等人会成为名流千古的封疆大吏，而他曹颐，将同这些人一起活跃在康乾时期的政治舞台，为这个国家的安定、百姓的生计所努力，这让他对未来的仕途多了几分期待。
    曹家不在是那个因半部红楼令人喘嘘叹惋的家族，他曹颐，到底能带着他的家族走多远，
    热河。雍王府花园。
    四福晋看着扭钻禄氏写的礼单，摇摇头，道：“还是太轻了，大格格虽说只封了乡君，但毕竟是十三爷的长女，礼还当再重些。”
    因王府侧福晋年氏有身孕，在京城待产，所以这次四福晋带了庶福晋红钻禄氏随四阿哥到热河侍候。
    早在王府时，四福晋因身子不好，就使侧福晋李氏与庶福晋钮钻禄氏分担家务。
    至于倍受四阿哥宠爱的侧福晋年氏，则因身体孱弱，又是目下无尘的性子，向来不参合王府俗务的，，
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    第九百零四章 “沉醉”
    是四福晋吩咐了，钮锁禄氏自然也会跟着卖乖。道旧一日，那就加些金银器既体面又实惠。虽说得了诰封，内务府也会置办些，但是按照大格格的封爵东西也是有数的。”
    四福晋点点头，寻思一回道：“就这么办。只是府里账面也不宽裕，既多用了一处银子，总要在其他处省出来才好。你记上一笔，今秋我的换季衣裳就省了，好将账面的银子平了。”
    说到这里。她叹了口气，道：“早知大格格封爵这么低，三月里二格格及并，礼就当重些。”
    扭钻禄氏晓得她怕十三福晋挑理，毕竟大格格是庶出，不是十三福晋养的。大格格生母又是皇子侧福晋，十三阿哥长子长女之母。
    牺晋多虑了，给十三爷面子，十三福晋只有感念福晋好的。”钮钻禄氏笑着说道：“至于省衣服，就请福晋给奴婢个面子，将奴婢那份也省了。福晋是晓得奴婢的，向来不爱那些歌新衣裳。往年裁的，还有压箱子底，没上身的。”
    四福晋摇摇头，道：“我能省的，你却不能省。你还年轻，正该收拾得鲜亮的时候。要是能给爷再添个小阿哥，才是顺心如意。”
    一句话，说得钮钻禄氏红了脸，道：“瞧福晋说的，奴婢都三十了，，只
    四福晋闭言，有些比然。
    是啊，她总觉得钮钻禄氏还看着她从豆尧少女慢慢成长，如今连钮钻禄氏都三十了。
    自打年氏入府，雍亲王府就没有进过新人，她们这些妻妾都不年轻了，只有年氏风华正茂，得了四阿哥的宠，这些年来接连有身孕。
    钮钻禄氏见她不说话。心里有些忐忑。她也是满洲大姓人家的女儿，只因父亲是虽支，前尘有限，她被指进四阿哥府时，也是最低等的
    “格格”身份。
    她甚有自知之明，就算心里希翼得到丈夫的宠爱，也从不敢生出其他的心思。
    对于四福晋，她比对四阿哥时服侍的都小心。即便别人家的新媳妇，侍候婆婆也不过如此。
    屋子里静寂无声，妻妾两人各有思量，就见丫鬟来报，四阿哥打发人回来，说有差事要忙，叫四福晋不用等他晚饭，自用便是。
    四福晋闻言，露出几分担心;对钮错禄氏道：“爷这些日子肠胃不好，太医早吩咐，万不能饿着。”
    扭钻禄氏也晓得此事。附和几句。
    最后，四福晋还是使人吩咐厨房，装了食盒，打发人送到官署”
    不说雍亲王花园里妻妾之间的闲谈，此刻的曹颗，正是脸上收不住笑，连晚饭都多用了不少。
    因为，这饭桌的另一侧，坐着初瑜。
    初瑜中午就到了，吴盛原要使人立时往官衙告之曹腼，被初瑜给拦下。
    结果，曹融落衙回来。真就惊喜了一把。
    初瑜到了，首先问乐夏、乐青两个曹颐的饮食起居。
    听说丈夫最近经常熬夜。饭菜也用得少，初瑜就添了几分担心。再三问过，晓得丈夫并无其他不适之处，她才稍稍放心。
    晓得丈夫挑食。怕是这几日的菜单不合胃口，初瑜亲自下厨，做了几个小菜，还有炸酱面。
    等曹颗回来时，一切都已齐备。
    这红红的素炸酱，绿绿的黄瓜丝。粉色的心里美萝卜丝，黄色的豆芽，搁在一处，让人食指大动。
    一时之间，曹颐都察觉出自己肠胃蠕动。
    “还以为你六月初才到。怎么没使人去衙门告诉一声，我也好早些回来”美食在前，曹颗虽然胃口大开，但是这夫妻两人还有家常要说。
    “太太不放心额驸一个人在外，催着我早日过来的。”初瑜一边回着，一边挑了面条，将炸酱、菜码都放好，送到曹颗面前。
    早有乐春投了毛巾，曹颗接过来擦了手，开始吃面。
    连着熬了几个晚上，使得人没了食欲，这过水面条，加上鲜蔬与素杂酱，正合了曹颗的胃口。
    连着吃了三碗，直觉得肚子顶得慌，曹颐才撂下了筷子。
    乐春、乐夏领人撤了桌子，曹颗又问了几句京城之事。
    文太君五月十二下葬。曹府这边，李氏陪同高太君亲往，曹帕带着天结、恒生两个跟着前去。五月十四，李煦离京回南。
    听妻子提及八福晋曾使人过曹府送礼，也请初瑜过去说话，曹颗不由皱眉。
    他没想到，即便八阿哥薨了，李家还与八阿哥府扯上关系。
    这何掉是八阿哥的老师。铁杆的八爷党。八阿哥“贤王”的名声，就是何掉这位儒学大家在士林中宣传的。
    “不是说旗汉不婚么，怎么何家就能同李家结亲”说起婚嫁，曹颗晓得的不多，有些疑惑。
    虽说京城各大王府，多有汉妾，但是妻妾身份有别。妻是结亲，妾是买色。
    初瑜毕竟是妇人，对于这婚嫁之事晓愕的多些，回道：“这有何难两家先订下亲事，随后再给何家女孩儿寻个。养父母入籍，就和了章程，这年岁又大了，并不是难事。”
    何掉虽受了八阿哥的牵连被免官，但是还在武英殿修书，名声依在。
    李煦没有同高官显宦结亲。而是给嫡孙李诚定了何家的女儿，也何掉在儒林中的地位。如此一来，却是同“八爷党”又扯上关。
    别说是提拔他孙子的前程。怕是连李家的复兴之路都堵死。
    虽说世态炎凉，但是李诚若是真有妻族可依，那抄家后也能有点指望。毕竟，他年岁还父祖有什么罪过，都归不到他身上。
    “真走到霉催的”曹颗连幸灾乐祸的心情都没有，低声嘀咕一句。
    “额驸说什么”初瑜没有听清，追冉一句。
    曹颐摆摆手，道：“没旁的。今年随扈的皇子阿哥多，跟看来的福晋也多。你既来了，少不的一一去请安。乏不乏叫人送了洗澡水，早点歇吧”说到最后，他的眼睛有些发亮。
    毕竟是个成年男人，将近一个月没有床第之事，见了妻子，有点别胜新婚”的意思。
    初瑜被丈夫看得脸发热。但是外头天色还大亮，她再厚的脸皮，也不敢现下就拉了丈夫进房。
    想着丈夫方才吃了三碗面，饭量比平素多一辈，她笑着说道：“下午歇了会儿，还不乏。额驸若是不忙，陪我在园子口旧了溜世年没讨来，当年植的草木，也不知侍候狮”
    曹颗摸了摸肚子。点了点头，道：“好，我也消消食儿。”
    此时，已经是黄昏时分，日落西山，凉风习习，丝毫不觉得暑热。
    夫妻两个。并肩往花园而来。
    待看到那年栽种的两棵石榴树，已经一人多高，挂满红艳艳的花朵，初瑜不由驻足，笑道：“别人家都将石榴种在庭前，只有额驸是种在花园里。”
    说到这个。曹颇带了几分得意，道：“别人家的花园，弄些个奇花异草，抛费还多。侍候还需精心。咱们家这个园子，除了果树菜蔬，还有五谷杂粮。看着新鲜不说，还实惠。”
    初瑜听了，只是笑。
    往常在家里，孩子一大堆，如今就夫妻二人，不免有些冷清。
    不止初瑜这个当娘的。连曹颗这个当爹的，都有些想孩子：“天估他们要读书，天慧怎么不带来一个月没见咱姑娘，还真想得慌。要是她来了，我带她去骑马抓跳兔。”
    初瑜自是不能说。婆婆希望她全心侍候曹颗，不让她为照看女儿费,心。
    “肯定又是姐姐舍不得天慧出来。”见妻子没说话，曹颗想到曹佳氏，笑道：“姐姐也是。比咱们这当爹娘的还疼天慧，一心想要天慧做媳妇。往后等到挑女婿的时候，怕是她比咱们还挑剔。”
    这些口风，曹佳氏早就在初瑜面前露过。
    初瑜原也看好平郡王府的几位小阿哥，福彭不说，年纪同天慧差得大，又是王府继承人。这取妻之事，讷尔苏夫妇也未必能做主;福端则是比天慧年纪不匹配。
    福秀与福靖两个。一个比天慧大四岁，一个与天慧同龄，打小又是一块长大的，往后择一为婿“亲上加亲”也是好事。
    但是曹颗在妻子面前说得明白，血缘太近结亲不好。初瑜也只能叹息。
    夫妻两个说着话，走到荷塘边。
    此处是引了园外的一处活水，开了个小塘，里面遍植荷花，正是盛放之时。
    荷塘边，有一亭。里面放了两把竹椅，曹颊闲暇就在此处垂钓。
    夫妻两个坐了。就听到有蛙鸣传来。
    曹颗熬了几天夜。有些乏了，靠进竹椅中，做无骨状。
    初瑜见状不忍。走到他身后，给他揉了揉太阳，柔声问道：“是衙门里差事多额驸也别太辛苦了，保重身子要紧。”
    曹颗将头绮在妻子胸前，只觉得软软绵绵的，心中有些意动。
    虽说长子都十岁，但是因初瑜生产时年轻，又有曹颗这个半吊子在旁，产后保养得好。所以身材并未走形，容貌也比实在年纪显得年轻，看着就像是二十来许。
    左右近前也没人。曹颇的手就有些不老实起来。
    夫妻十多年，初瑜自是晓得，丈夫人前正经，人后很是不正经。
    初瑜被闹得满脸通红。实是忍不住，低声道：“额驸，还是回房
    就算被丫鬟婆子笑话。他们夫妻歇得