一道往兰院去。
    刚进院子。
    就将李氏扶着个小丫鬟，在廊下等候。
    曹颊放下妻子的手，快走几步上前：“母亲，儿子回来了。”
    李氏扶着儿子的胳膊，眼睛上下的打量着，满脸的心疼：“去了整半年，看都瘦成什么样子了。”
    说也奇怪。
    早年曹颗还小时，李氏在他面前还能有几分自持，疼爱虽疼爱，但因是长子的缘故，也不曾将儿子当孩童般宠溺。
    如今，曹颐大了，李氏知天命之年，反而将儿子当成孩童一般，越发惦记得厉害。
    曹颇扶着母亲的胳膊，母子两个一道进了屋子。
    少一时，暂居曹府的曹颖也过来了。
    初瑜这边。
    晓得丈夫爱洁，使人吩咐厨房，送洗澡水到梧桐苑。
    随后。
    她又叫人去学堂，带孩子们过来。
    今日是八月十四，恒生的生日。
    虽说小孩子的生日，没有摆宴请客，但是也早早地叫厨房预备了席面。
    如今，直接给曹颐接风也算便宜。
    只是如此一来。
    就不是西府一府的事儿。
    少不的请东府诸人，一起过来热闹热闹。
    等曹颗陪母亲、堂姐说了会儿话，同儿女们见过。
    就回梧桐苑沐浴更衣。
    许是太乏了。
    曹颗在木桶中，差点没睡过去。
    等到更衣完毕。
    东府诸人都过来了。
    兄弟相见，少不得又说说别情。
    东府两兄弟见到堂兄比预期得提前归来，倒是松了口气。
    如今已经八月。
    距离明年春闺就剩下半年，钱陈群该预备科举了。
    初瑜将寻夫子之事托付给两位小叔子，这两人找了几个，都觉得不妥当。
    如今有曹颐回来拿主意，是再好不过”
    第八百七十四章举荐
    100013819第八百七十四章举荐
    …尔起请夫颊也是犯真是博学之士。多是同钱陈群这样的，滞留京城。不过为三年一次的春闱。
    在读书人眼中。科举出仕是征途。实是与科场无缘。数次落第的，不是买缺补官，就是被权贵笼络为幕僚，两种前途有限，但是都有“钱。
    乐意坐馆为西席的。多是老夫子，科举没精力。补官为幕没体力，才教几个小孩子，赚一份束倏。
    这样的老夫子，曹颐如何能看上
    年轻些的仕林名士，多是在预备明年春的科举1谁会这个时候做馆实在不行，就在翰林院致仕的老翰林里找，就算对方不会屈尊坐馆，送几个男孩过去教导也好。虽然这几个孩子已经启蒙，但毕竟年岁还小，择了平庸的夫子，别再耽搁孩子们的课业。
    次日。中秋佳节。
    李家庶孙李语，带着节礼，过来给姑祖母请安。
    他是八月初七赶到京城的，八月初八送弟弟下场前，兄弟两个一起到曹府给李氏请过安。李氏想着他一个人过节，太冷清些，便让他过这边来，一起过中秋。
    曹歌康熙四十九年去苏州李家接高太君那次，见过这个表侄。当时不过七、八岁的模样，他是李翼次子，婢妾所出，生母生他后就病故。
    如今，十来年过去，昔日孩童，已经长成少年。
    他穿着件七成新的蓝衣，藏青色的马甲，头上帽正上也没有镶嵌宝石玉器，腰间只挂着个藏青色平纹荷包，再无别的装饰。
    身看着也洁净。但是瞧着衣服料子，还有袖口磨起的毛边，多少有些寒酸。
    这身装扮，同李家的奢靡家风，皆然不同。换做其他人，换了这身衣服到亲戚家做客。还是富贵亲戚，少不得要自怨自艾，带着几分别别扭扭的小家子气。
    李语却神清目明，处之泰然。
    他上面有庶长兄，下边有嫡出的弟弟，是李家第三代中最不显眼的一个。
    说起来，他倒是不像李家人，没有李煦的算计，李诚的卖弄，也没有李猜的忠厚，是个极会看脸色的人。
    见李氏待他亲近，他就越发恭敬；见曹颐兄弟几个神色淡淡的，他也就眼观鼻、鼻观心，不去主动与曹家这几位表叔攀谈。
    顿中秋饭下来；就是看人向来挑剔的曹烦，对两位哥哥说起这个李家“表侄”也道：“还算本分。”
    只有曹项，同是庶出，见李语的谨小慎微，理解他的苦处，心中戚戚然。
    同李语说了几句话，问了几句课业上的事，曹项又觉得庆幸。自己就算是庶出，还有生母可依，手足相处也是兄友弟恭。
    李语十八岁。比李诚大五岁，按理说，应当兄弟二人一同下场才是。
    但是李家只使人安排李诚乡试应试适宜，李语这边，听着功课也有小成。却不知为何没有下场。
    瞧着李语这个脾气，也不像是能争的。
    曹项随口问了两句，晓得李语没有参加县试、府试，也没有捐监生，还是白身，前两年开始协助父亲打理家庭琐事。
    京城不少人家也是如此，嫡子继承爵位家业，庶子出面打理家族产。
    以庶子庶孙行仆从事，对于家主来说，是安心了。毕竟，再心腹的下人，也好外人；哪比用自家骨肉，叫人心里踏实。
    对于庶子来说，却是悲哀之事，只能依附本家生活，有主子之名，没有主子之尊。前途没指望了。做愕最好了。不过是落下点钱财。
    待李语走后。曹颗听着两个堂弟对李语的评价，心里颇为喘嘘。
    同小小年纪，就浑身心眼子的李诚相比，这个李语实是个本分的。不管是捐官，还是科举，若是他走仕途，说不定还有重振李家的一日。
    李煦许是老糊涂了，执着嫡庶之见，宁愿培养狡猾成性的李诚，也不留心下这个庶孙。
    虽觉得李语有点可惜，但是曹颐也没兴趣，去介入李家家事。以他的想法，巴不得躲得远远的，怎么肯往前面靠
    中秋节过后。曹颗回京的消息，亲戚之间也多得了音讯，少不得往来应酬。
    曹颐原想将寻西席的消息传出去，托人打听，但是想了想，若是那样，亲戚长辈推荐的。自己到不好意思好好挑了，还是算了。
    所以，他就叫管家在京城官宦人家，打听谁家孩子大了，夫子要辞馆的。想从其中寻常妥当的人选。
    钱陈群那边。不晓得是胸有成竹，还是体恤夫子不好早。倒是没有催促。还如常用半日的功夫，教导几个，孩子。
    这日，曹颗打外头回来，门房就送来几张拜帖。
    曹颐接过来看了，有几个江苏籍的官员，到京城候官，以曹寅旧友的名义，往这边投帖。
    曹家在江南的影响，曹颐巴不得早日消得干干净净，如何肯费心拉拢江南人士，给自己惹
    所以，这几张拜帖不必理会。
    最后一张拜帖，却是个眼熟的名字程梦显。
    曹颗接过拜帖看了。上面写着想要给曹颐请安之类的话。
    这倒是有些奇怪，因韩的缘故，程梦显去年来曹家那两次，都是以给李氏请安为由子。
    如今。这帖子里却说的是曹颗，不是李氏。
    想到自己在扬州那几日，受了程家昆仲款待，曹颇就吩咐曹元，使个人去程宅，请程梦显明日巳时过府相见。
    次日，巳初上午九点，程梦显如约而至。
    在他开口前，曹颐还以为程家有事相求，待程梦显说明来意，才晓，得他是听说曹家寻西席，荐人来了。
    推荐的是个秀才，扬州人氏，说起来同程梦显有亲，是他表姨母继子。
    曹颐听说是秀才，心中就有些不愿意。虽说乡试不过是八股小举人未必比秀才博学多少。但是千军万马走过独木桥的，肚子里的墨水总要多些。
    心中想着，曹颐也没有开口拒绝。
    这个程梦显是个稳当之人，不会做没头没脑之事。
    京里消息灵通的人家，都晓得曹家的西席不是谁人都能做的。当年曹寅为曹颐请的庄席，是曹腼初到京城时的“智囊”；现象这位钱陈群，是士林颇有名气的才子。
    曹颐多问了两句，程梦显就将那秀才的详情一一讲了。
    虽只是秀才，但是那人父亲就是给人家做西席的，学生中得功名者上百人。坐馆授徒，也算家学渊源。
    这秀才，字画双绝。如今携妻带子滞留京城，就是因为了想要拜一个大师学画。
    只是这年头，不是所有的大师都是爱才之人。
    这秀才家境贫寒，生活窘迫，拿不出体面的拜师礼。最后，那个大师将他拒之门外，另受了两个家境殷实的弟子。
    曹颐，听到程梦显提及那秀才名字，就已经圃了。
    郑叟，“难得糊涂”那个郑板桥
    后世对他不熟，只晓得“扬州郑板桥”是个字画夫家，年岁很大才中举，官场并不如意。
    当年那个爱哭的顶着一脑袋头癣的便宜师侄，如今在京城
    回想一下，两个人年龄相仿，那郑叟应该不到而立之年，离中举还差得远，在曹家也算便宜。
    对画坛大家的好奇，曹颗倒是有些迫不及待的想要见见自己这个。便宜师侄，差点就要开口答应程梦显荐人之事。
    不过，话到嘴边，他又改口了，只说想要见郑秀才
    大家是大家，怪才是怪才，这请夫子，会不会教导孩子，是其中关键。
    程梦显见他没有拒绝，脸上已是添了笑意。
    说起来，他要叫郑叟一声表哥，但是真是隔了好几个弯的亲戚，实算不上什么。
    说起来，不说程家，就是他自己扶持郑叟一把，也不算什么。但商人逐利，帮急不帮穷，他不平白接济人，郑变也不是能屈膝祈食的。
    网好得了曹家要寻夫子的消息，程梦显就“多事”一把，递帖子上门来“举荐”
    这边，郑樊还没见到，李家出事了。
    李诚病了，而且病的不轻。李语花银子，请了几个太医，开了几个方子，开没有好，病情反而越来越重，整日里高烧不止。咳个不停。
    不管兄弟感情如何。李语晓得，弟弟要是真有什么闪失，自己也得不到好去。
    实是没法子，他只好再次登门，将弟弟病重之事告之姑祖母李氏。
    李氏听了，到底念及李诚是娘家骨肉，就算记得儿子告诫的同娘家保持距离，也无法狠心看着侄孙子出事。
    她乘了车架，央求儿子同自己一道过李家探望李诚。
    不过半月功夫，李诚就瘦了一大圈，听说姑祖母来探望自己，想要挣扎着更衣，却是喘个不停。
    待李氏同曹颐进内宅。进到他时，他正咳得厉害，险些喘不过去来。
    看着他满脸赤红。还有不停的咳。有些肺炎的症状。这病多是从感冒上得的，听李语所说，李诚是在乡试考场出来，身子就不舒坦。
    显然是年纪小，身子骨孱弱，长途跋涉后又连着考了九天，熬不住。
    病榻之上，李诚露出笑脸，安慰李氏自己无碍，全然不知道自己的脸色有多难看。
    李氏想着这个侄孙自小是高太君养育的，爱屋及乌，到是真有几分心疼。
    娘俩正说这话，就见有婆子传话，说是大管家请“二少爷”过去。
    这“二少爷”就是李语了，李语同李氏和曹颗告罪，起身挑了帘子出去。
    李诚看着李语的背影。脸色却是瞬间变得苍白，身子不可抑制地颤了起来，，
    白天出去，下雨了。然后晕乎乎了。泪。吃药睡觉，下尽量回到0点前。
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    第八百七十五章打击
    100033819第八百七十五章打击
    听了大总管钱仲窖的话。李语的心，也沉了下去。虽晓得弟弟年岁还小，又拖着病体下场。没有考好也是寻常，但是想着弟弟素来好强的性子，这个消息如何能告之
    今日是放桂榜之日，李诚落第。
    钱仲睿见李语不说话，心里不禁叹气。
    去年三少爷在京城时。也曾由大爷带着拜访过几个大儒，都说三少爷聪敏，功课扎实。
    若不是这些老夫子的捧杀。三少爷也不会才十三岁，就想着下场应试。
    就是青壮，下场九天也不是好熬的。三少爷又是千里奔波之后，拖着病体下场。
    “二少爷，要不想法子瞒下或是拖一拖”见李语不说话。钱仲睿试探地问道。
    李语抬起头来，看着钱仲睿小苦笑道：“大总管，怎么瞒怎么拖”
    钱仲睿也是无语，是啊。三少爷虽病着，也没病糊涂，晓得今儿是放榜之日。
    就算想要拖一拖再告诉他，最多也就能拖到晚饭时候。
    “姑太太同表叔还在。等送走客人后，再徐徐告之吧。”李语直觉得脑仁疼，可也没有旁的法子，直能走一步看一步。
    钱仲睿原想着是不是告之李氏，请李氏好好开导安慰三少爷，随后想着三少爷最是好强，指定不愿在亲戚面前没面子的，便也觉得李语安排的还妥当。
    内宅，李诚房里。
    看着面色煞白的李诚。不见丁点儿血色，说话声音越发虚弱，李氏生怕累着他，说了两句话，便俯身掖了掖他的被子，道：“好生歇着，我带了两根老参，让人熬了给你补补，过些日子我再过来瞧。
    李诚挤出几分笑，道：“都是孙儿的不是累姑祖母担心了，孙儿没事，过两日好了，就去给姑祖母请安”咳、咳”
    他极力想装作无事，但是说了一句话，就开始不停地咳起来。
    脸上已经咳得眼泪都出来，再无平素的伶俐模样，看着倒是叫人心里不落忍。
    “好孩子，不要再说话了。好好养着。”李氏眼中怜惜更盛，拍了拍被子，起身对旁边侍立的李家的婆子丫鬟吩咐了两句，不过是仔细照看什么的，随后带着曹颐出来。
    见母亲脸上都是担忧小曹颗安慰道：“母亲不必太过担心，太医不是说了么李诚身子虚弱。外邪入侵，染了风寒，慢慢调理，并无大碍。”
    “你舅舅就这一个嫡孙，又是你外祖母亲自养大的，若是真在京城有了闪失，也叫人不忍。”李氏叹了口气，道。
    曹颗少不得再安慰几句，虽是不喜李诚，但是他也不会幸灾乐祸地盼着一个十三岁的孩子病死。他也是为人父者，也有自己的孩子。
    不过，他心中不无埋怨。
    李诚这家伙，明明就是自作自受，还要让别人跟着操心。乡试三场九天他大病初愈，又赶路十来天路，再下场熬九天，这跟找死差不多了。
    想到这里，他想起今日是放榜之期。
    “姑祖母，表叔。”李语里面走来，见过二人。口中说着留客的。
    “诚儿身子不好，你也忙。我们就不跟着添乱了。好生照看你兄弟，若是缺什么，就使人过去说一声。”李氏对李语道。
    李语低声应了，送李氏母子出去。
    曹颐骑马，护在母亲马车旁边，一行人从李宅回来。
    才过了西四牌楼，就见前面一户人家门口挂起鞭炮，“噼里啪啦”地放起来。
    李氏马车所用的马，都是马场用心调教过的，并不怕吵杂之声。所以车夫稳稳地挥着鞭子小继续前行。
    看着有衙门的人从那家门口出来，曹颗也不禁眺望过去。
    小满骑马跟在一旁，勒了马缰，上前道；“大爷，是桂榜放榜了，顺天府的差役过来报喜。咱们是不是打舅老爷家出来的早了，要不然说不定就能赶上那边的热闹。”
    曹颗点点头，就见那边宅子里，走出一个喜气洋洋地中年男人。跟了那几个差役身后。看着装扮打扮，并不像是管家之人。
    这时，网好有几个人过来。对着那人抱拳道：“恭喜赵四爷高中1早就晓得四爷不是俗人，下了六次场，终大顺，往后定官运通达，还得记得提挈我们这些街坊才好。”
    “同喜、同喜。”那“赵爷”忙俯身地回礼，眼睛已经笑得张不开。
    这时，就见一个虎头虎脑的童子，从门里蹿出来，抓了那“赵爷”袖子，垫了脚道：“爷爷当举人了，爷爷要当官了”
    那赵爷低头抱起童子。回头看着破旧的大门，不知说了句什么”
    曹颗收回视线，内城住的都是在旗的人家。但凡有些根基的人家，都不会吊死在科举一跳绳上。
    这个赵四爷，若不是家道衰落，也不会下场六次，年过不惑，还走科举这个独木桥。
    想到这里，曹颇对李诚是否能高中，有些拿不准。
    李诚就算看着伶俐些小毕竟年岁有限，与那些读了十几年书，或者读了半辈子书的考生同场。并无稳妥的把握。
    小满已经一甘说道”今日放榜，明儿有鹿鸣李家表少爷的了报喜的信，说不定病就好了。也省得太太同大爷操心
    许是因为曹烦十六岁中举，曹项十四岁初次下场、十八岁为探花，在小满心中，科举并不算什么，所以没想过李诚可能会落第。
    在他看来，若是没有百分百的把握，千里迢迢地快马赶来，那不是吃饱了撑的。
    等到回府。曹颗网下马，就见门房上前禀道：“大爷，程家七爷带人来给大爷请安。在偏厅里候着。”
    曹颗下马。将缰绳递给小厮，迈步进了院子。
    偏厅中。程梦显看着眼前略带拘谨的郑赞，有些不解，低声道：“克柔兄，论起来，兄同曹爷也有同门之谊，因何这般拘谨”
    这说的是郑受师祖曾为曹府西席，为曹颗夫子之事。
    郑赞闻言。脸上带了诧异，问道：“七爷，这从何说起”
    程梦显被问的一愣，到是有些糊涂，道：“难道是讹传，不是说曹爷同令尊一样。都是宋大家再传弟子么。
    从去年开始。程梦显就极为关注曹瞧恨不的将曹颗相关的事儿都打探得清清楚楚。
    曹颗的字。在京城官场也算出了名的。就是这两年，也常有上曹家求字的。所以，他是书法大家宋斌臣再传弟子之事，并不是秘密。
    郑赞闻言。道：“许是时隔久远，没有听家父提过，不知此事。还请七爷体恤。勿提此事，学生只为谋馆而来，不好攀附。小
    程梦显皱眉看着郑受，倒是不知道说什么好。
    家里都揭不开锅，都沦落到街头卖字，还不知妾通。换过其他人，想着曹家的关系，早就上门打秋风了。
    毕竟，世人对“尊师重教”甚为看重，曹颗又走出了名的好人缘，念着同门之谊。也会伸手帮衬郑变一把。
    偏厅外，曹颗驻足，刚好听见最后两句。
    不知此事
    郑受比曹颗大一岁，康熙四十年已经八周岁。当时，跟着宋夫子到曹家在杭州的别院去过两遭，乖乖巧巧的管曹颗叫“师叔”。
    曹颗想起往事，心中只觉得好笑。
    自己这个。“师侄。”也是康乾时的大名人。如今既送上门来，还敢巴巴地同自己撇清干系，哪里那么便宜
    想到给儿子们请来这么一个闻名后事的大名人做老师，曹颐颇为兴奋。说不定。几十年后。自己的儿孙也在仕林占有一席之地，留名青史。
    他放沉了脚步。走上前去，推开门进去。
    程梦显在屋子里听见脚步声，忙站起身来相迎，郑赞见状，也随着站起。
    “是高云来了。”曹颗脸上带了笑，嘴里叫着程梦显的字。
    接触久了。对这个识实务的程老七，曹颗颇有好感。怪不得程家能立足江南百年不倒，就看到当家人程梦昆这一代堂兄弟几个，都是通达之人。
    如同流水一般，温润宜人，柔而不网。
    “曹爷。这位就是小人同曹爷提过的郑坐郑克柔”程梦显俯身见礼，随后又转身对郑受道：“克柔兄，这位就是曹伯爷，此间主
    “学生郑变见过曹伯爷。郑叟俯身作揖。
    曹颗回礼。道：“郑先生
    二十年不见。郑坐头癣早就好了，只有大脑门，还依稀瞧出小时候的模样。
    想着那个时候曹颐淘气，还曾推倒了郑叟，抱之老拳，曹颗的笑意就有些止不住。他忙伸出拳头，遮在嘴边，轻咳了两下，请两人坐了。
    曹颗提及家中小儿数人，说起聘西席之事，同郑坐一问一答。
    郑坐则是说了自己之前授课的经历，倒也算是不卑不亢。
    曹颗听了。点点头。很好，换做其他人，少不的要“小守着。中庸之道，心中不管如何，嘴里都要“自谦”几句。
    郑赞倒是实在，没有吹嘘自己如何，倒是直白说了自己在八股上的不足。
    那意思。是因为这边的学生还在稚龄，他才谋上一馆；若是应试之龄，他也不好厚颜，省得误人子弟。
    程梦显在旁。暗自打量曹蘸看着这样子。曹颗确实像是不知道眼前这个郑变还同自己有渊源。
    程梦显颇为庆幸，幸好自己没有多嘴提及这一段，要不然曹颗说不定就要以为郑叟是攀附权贵，心生鄙薄
    安定门内。雍亲王府。
    年熙穿着簇新的补服，躬身道：“奴才谢过王爷提挈
    四阿哥冷哼一声，瞪了他一眼，道：“都求到十三爷处了，爷还敢不应你么只是这次松了你的意，你也要省得，没有下回”
    年熙忙道：“奴才晓得，再不敢因奴才私事劳烦王爷。”
    四阿哥斥两句，见他服帖，面色稍缓，摆摆手道：“福晋同你姑姑这两日还念叨你。去给她们请安吧
    西直门内，李宅。
    李诚狠狠的瞪着李语，咬牙道：“二哥，到底放榜没有”
    第八百七十六章延师
    100243819第八百七十六章延师
    眺府既聘了郑婪为西席，钱陈群总算抽身身来，得以权览竹门
    许是在曹家待得年头久了。钱陈群不像上科那般拘谨，没有执意搬到会馆去。曹家在城里有宅子，在城外有园子，曹颐的意思，钱陈群择一而居，省得赁房而住，诸事不便宜。
    钱陈群在海淀园子住过，喜那边的清净，就同曹颗说过，搬到那边去住。曹颗又叫管家预备了两百两银子，作为赠银。
    临别之前，钱陈群同郑樊见过一面。
    郑叟这个时候不过是今生活窘迫的穷秀才，名声不显；钱陈群却是少年扬名的大才子，博学之士。
    后世被称为“扬州八怪”郑变恭谨有礼，丝毫没有行为出格之处。
    曹颐见状，心下暗暗满意。
    虽对这个闻名后世的康乾名人有些好奇，但是他也不希望自己的儿子被教成小怪物”在这个社会活着，还是遵守这个社会的行为法则，才不会觉得吃力。
    钱陈群没有带家属，早先天佑他们读书的地方，就在他住的客院。如今1郑受却是带着妻儿来的。再在一个院子里，就显得有些乱。
    曹颗就使人将二进院偏厅对面的三间厢房收拾出来，做了家学所在地。
    八月三十。曹颐置了席面，算是线别钱陈群。
    孩子们都过来为蒙师斟酒。妞妞、但生都红了眼圈，尽显依依不舍之情。
    钱陈群的气度，越发从容。
    以他的才学，上科就应取中。但是不知哪里出了砒漏，名落孙山。
    伐别宴后，由大管家曹元，亲自带人，将钱陈群送出城去。
    郑叟一家，是八月三十一，搬进曹府的。
    由吴盛带着两个婆子，还有几个下人，赶车去接。他们一家原在前门外大江胡同赁房而居，赁的是人家的两间厢房。
    曹家祖上几辈子人出仕，如今伯爵府邸，同皇家结亲，又是一番富贵。即便曹歌这个家主，不好奢靡，但是待下并不吝啬，都是按照京城世面其他人家的待遇，来给府中下人定月例银子的。
    就是府中下人，也比外头寻常百姓家过得富足。
    像郑变一家这样窘迫的，不少人还是头一遭忍
    就连接人的吴盛，心里都琢磨，大爷聘了这么寒酸的西席，别在让小爷们染上寒酸气儿。
    那两个跟着过来的婆子，原本得了外出接人的差事，都是乐的屁颠屁颠的，寻思能得些赏银。没想到，进了郑家所赁住的院子就傻了眼。
    窄窄的三合院里，赁得是两间东厢房，院子里都是鸡粪，院角还拴着条黄狗，见人进来，就吠个不停。
    房东家老太太听到动静，见是给郑家搬家的，就拦在吴盛面前，要他先结清郑家拖欠三个月的房租两千七百尖大钱，还有郑家除的两石高粱四百文，总计三千一百文。
    口说无凭，老太太还从袖子里掏出两张纸来，白纸黑字写得清清楚楚。
    吴盛抬头见郑变涨红了脸，并无反对之言，就晓得这老太太说得不假。
    他心中已经后悔。早知如此，就该让大爷先送这夫子一些束倏，将欠债处理干净，省得闹得这般尴尬。这还是在府中下人面前，平白落了这夫子的面子。
    他从荷包里掏出一徒银子。送到老太太手中，道：“老人家，这是五两银子，除了郑先生所欠房租同米钱，剩下的银子请老人家吃茶，多谢您素来的照看。”
    虽然这老太太拦路要钱不礼貌。但是在京城池界，能任由租客拖欠三个月房钱，还能除米给对方的，也算是厚道。
    老太太接了银子，也不怕格着牙小送到嘴边，咬出个牙印子，才笑眯眯地揣到怀里。她退到一旁。眼睛枯在吴盛身后的两个管家婆子身上，只觉得不够看。
    两个婆子一边小心地下的鸡粪，一边看着眼前低矮破旧的两间厢房，已经呆了。
    因早就晓得今日搬家，这边已经收拾好。
    家四口，也不过蓝布包袱几只，雨伞一把，碗筷几副，锡盆两个，铁锅一口，柴火半担。
    身为秀才娘子，郑变之妻徐氏一身布衣，浑身上下唯一的首饰，就是细细的铜鉴金耳环。许是年头久了，外头的金色褪去，露出里面的铜色来。
    两个女儿，大的五岁，小的三岁小都是瘦瘦小小的，穿着半旧的衣裳。牵着许氏的衣服，怯怯地望着众人。
    徐氏母女，穿得破旧，却也洗的干干净净，看了并不使人厌恶。
    这两个婆子又是懂事的，晓得不管这郑秀才怎么寒酸，进府做了小、爷们的先生后，身份不一般，脸色也缓和过来，口里称着“徐奶奶”上前帮着徐氏提包袱。
    那些盆盆碗碗的，她们原想劝徐氏都扔了，但是见她将筷子都收拢好，丈夫写过字的纸张都没落下。将劝说的话又咽了下去。
    徐氏只知道丈夫谋了馆，还不知是什么人家，如今看了这婆子、马车的气派，也只觉得忐忑。
    房东老太太不知是看热闹，还是真舍不得郑变一家，巴巴地送到门口，笑着对徐氏道：“阿弥陀佛。郑老爷如今发达了，郑奶奶这胎再添个哥儿，才是双喜临门。”
    这两个婆子才知，徐氏还是双身子，只是月份不足，还不显怀。
    徐氏带着两个女儿，对房东老太太福了下去，一口吴语软绵：“这几年多谢婶子照看，侄媳妇带着孙女们，多谢老人家。”
    房东老太太跟进扶了，用袖子抹了两下眼睛，目送她上了马车”
    曹府因夫子不在，孩子们歇了一日。
    听说这回的夫子带了家眷，李氏、初瑜都预备了表礼，等着人接进来
    曹颗得闲到兰院陪李氏说话。说起自己同郑樊的渊源来。李氏当年在杭州陪着儿子小住过一段时日小见过郑变。
    听儿子说这回来的夫子，就是郑受，她直道是缘分，吩咐初瑜安排厨房1添几道谁扬菜，为郑樊一家接风。
    初瑜听着新夫子是丈夫的同门，也颇为欢喜。爱屋及乌，嫁入曹家这些年，她甚是偏爱丈夫的大字，自己闲暇时还曾临摹过。
    想着儿女们，即便不是父亲手把手教授，也能跟新夫子学一手好字，也算好事。
    毕竟在他们这样的人家，孩子读书，并不是为了科举，而是为了懂事知礼。一手漂亮的字，往后出仕也好，科举也好，都有助益。
    吴盛出，一川一个多时辰小接人的马车就回府。有小厮报到二
    曹颗踱步出来。到前院同郑叟相见。
    郑叟所住的院子，就是钱陈群之前住的。家具摆设都换了新的。
    想着这边有家眷。要开伙，耳房里又安置了全套锅碗瓢盆。
    郑叟一家搬进来。什么都不用添，直接就能住人。这边又安排一个小丫头、一个粗使婆子、一个小厮当差，都在院子里等着。
    那两个接的婆子。将徐氏母亲送到院子，回内宅交差去了。
    实在没有什么好收拾的，不过两刻钟，徐氏就将搬来的物件都安置好。郑赞请曹颐到厅上奉茶。
    曹融瓦他们收拾的差不多，叫人去内宅接天佑他们过来，拜见师傅、师娘。
    同来的还有初瑜。想看到底是儿子们的西席，还当礼遇，便带孩子们过来，顺路邀请徐氏母女进内宅。
    相见执礼后，初瑜便请了徐氏母女进内宅。
    徐氏已经听丈夫提及。这府上有位孀居的老夫人，是长辈当去拜见，便依言牵了女儿，随同初瑜而去。
    郑叟这边小见哗啦啦来了七、八个学生，大的十来岁小的五、六岁，还担心富贵人家的少爷小姐，调皮捣蛋，不好教导。
    没想到，对答起来。各个都是知书达理的模样。他看了旁边坐着的曹颗一眼，心里寻思不知道是不是在家长面前，这些孩子才这般老实。若走向来若此，那曹家的家教实令人佩服。
    不过，想到小时候见曹颗时，比自己还小一岁的孩童，就跟小大人似的，郑变又觉得是家传使然。
    郑叟看着这些孩子，心中颇为感慨。
    先前，曹颇答应聘他坐馆后，程梦显就将曹府小辈的情形告之郑樊。
    这家学中小学生八人。只有三人是曹家骨肉，剩下五人，有曹枷养子、义子、家人之子、西席之女。
    换做其他人家小这异姓之子，多是充着伴读。
    眼前看来小这些孩子。从穿着打扮上看，到是分不住身份高下来。
    年纪最长的女弟子，名叫“妹平”的，就应是曹颐的小师妹，论起来还算是郑坐的小师姑。
    因这个缘故，妞妞向郑受执礼时，郑叟就微微侧过身，没有受全礼。
    曹颗在旁看了。心里有数，这个“师侄”心里明镜似的，没有忘了自己这个“小小师叔”
    等郑叟问完弟子们的功课进程，彼此见过后，曹颗就叫妞妞带孩子们下去。
    郑叟因之前吴盛垫付房租的缘故，起身向曹额致谢。
    曹颗方才已经听吴盛说了，摆摆手道：“不必这般客气，说起来还是我疏忽了。方才已经跟管家打了招呼，稍后让他先将今年的束倏送过来。”
    郑叟再次谢过小才坐下来陪着曹颗说话。
    见他一板一眼的。曹颇不禁笑道：“既是同门，又是旧相识，克柔往后就自在些小不必如此拘谨。妹平虽是家师之女，但是既拜在你的门下，就是你的女弟子，各论各的。”
    郑叟闻言小才晓的曹颇还记得自己，忙站起身来，这次却是执子侄礼相见。
    论起来，他比曹颗还大一岁。
    曹颗拍了拍脑门，道：“网说了不必多礼，咱们年岁差不多，还是平辈相交来得好。”
    郑叟也是洒脱之人。见曹颗不端着架子，待人温煦，便也不再疏离，说话间自在许多”
    西直门，李宅。
    大管家钱仲睿领着太医，进了内院，就听到屋子里传来咳嗽声，心里直觉得沉甸甸的。三少爷已经病了十来天，还不见好，听二少爷所说，昨晚都咳出血来。
    不到半月的功夫。三少爷就瘦得脱了人形。早先还用人参养着，后来太医说是心火重。不让用人参，每顿饭只喝半碗粥。
    太医进去小坐在坑边。仔细诊了脉，又问了几句病人最近的饮食起。
    看完后，他出到外间。对李语道：“病人外邪入侵，伤了肺脏，如今又心火旺，颇为凶险。却是不知病人为何小小年纪，就存了这些多心事，心病还需心药医。好好开解才好，要不然拖久了，就算治好了病，怕也要坐下病根。”
    李语同大管家对视一眼，心里都晓得，还能有什么心病，就是乡试落第之事。
    待太医开了方子。大管家奉了银封，亲自送出去。
    这太医，是曹家使了曹颐的帖子请的，在太医院中数得上的。李家这边的银子小也给的丰厚，来回都是导车接送。
    李语则走进了里屋。坐在炕边的小凳子上，看着病榻上的弟弟。
    李诚肤色晦暗。因咳得厉害，眼睛里水光闪现，没有平素的小大人模样，像个寻常的孩童似的，露出几分孤单无依。
    李语叹了口气小道：“方才太医在外屋说的话，你也当听见了。你打小就比别人聪明。怎么这个时候犯糊涂你才十三。初次下场，外头多少三十三、四十三、五