晶姐姐烧着呢，看着不大好奴婢想去报禀奶奶，又怕奶奶着急，身子不舒坦。”
    曹心里着急，对乌恩道：“你往前院去找大管家，就说我说地，立时派车请太医过来”说完，转了身，疾步往葵院去。
    紫晶住在葵院厢房，曹过去时，屋子里已经掌灯，只有一个她身边的小丫头柳叶守着。
    紫晶躺在炕上，阖着眼睛，脸上红红的。柳叶正拿着毛巾，坐在炕边，给紫晶擦汗。
    听到有脚步声，柳叶还以为是乌恩，带着几分嗔怪道：“这是跑哪儿疯去了也不挑挑时候”
    见没人回嘴儿，柳叶回头，才发现是主子曹，忙站起身来，带着几分惊恐道：“大爷，奴婢……奴婢……”
    着急之下，她话也说得不利索。
    曹快行两步，走到炕边，伸手去试试紫晶的额头，滚烫滚烫的。
    听到有说话声，紫晶迷迷糊糊地睁开眼睛，嘴里还嘟囔着：“我没事……你们别往梧桐苑去……”
    待看清是曹，紫晶的脸上露出几许笑意，道：“是大爷过来了……”
    曹见她如此，脸上带着几分薄怒，道：“都病成这个样子了，为何还不使人去说”
    紫晶挣扎着要起身，身子软得厉害，哪里又起来得了
    因怕曹着急，她忙劝道：“奴婢只是昨晚见风着凉了，并无大碍，大爷不必担心……”
    第四百零八章 主奴
    曹府，葵院，厢房。
    许是话说得急了，紫晶躬起身子，不禁咳了起来。曹刚要上前帮她拍拍，就见到她发髻中斑斑点点的，竟是有不少白头发。
    曹只觉得心里一酸，手停在半空中，喃喃道：“你……”
    女儿芳华易逝，纵然是娇颜依旧，岁月也会在她的身上留下痕迹。就算如此，二十八岁的年纪，就白了这些头发，也实在骇人。
    紫晶已经止了咳，支着身子，歪靠在椅子上，面带笑容，看着曹。
    曹佯怒道：“你还笑就算不愿意惊动初瑜，自己使人往前院请大夫就是，偏要这样折腾自己”
    紫晶见了曹的样子，不禁轻笑出声，目光越发柔和，道：“因二爷、三爷他们来了，大爷越发稳重，有少当家的样子了”
    这口气，就像是个长辈似的，曹听着有些不自在，摸了摸炕上的褥子道：“既是吹了风，就寻厚实的被褥出来。虽说立夏，到底风硬”
    “嗯，嗯，奴婢省得了”紫晶还是笑。
    曹不禁生出一种错觉，就好像十几年前在宣瑞堂时一般，自己只是个七岁的孩子。紫晶的眼中，怎么带着“慈爱”
    “紫晶”曹看着她发髻里的白发，在看看她无欲无求、清澈如水的眼睛，道：“这辈子，你想要什么你是晓得的，在我心里，你比福晋更像姐姐。人活着，总要有点奔头吧。就比如我，我的奔头就是让你们都过得自在舒心。紫晶……”说到这里，他顿了顿。道：“你的奔头是什么你挂念的心事是什么”
    紫晶听曹提起这个，身子一颤，眼圈已经红了。她笑了笑，没有立时应声，而是转过头看了眼供在西炕上的神龛。
    “别告诉。是神佛，你是聪明人，该晓得泥胎只是泥胎罢了”要是换了别人，曹也不愿意探人，但是因为是紫晶，他很是希望她过的快乐自在。
    紫晶的视线从神龛转到曹脸上，目光变得有些迷离起来，仿佛在自言自语，又好像是对曹轻诉：“那时三十七年，奴婢地父亲被问斩。母亲得了疫症没了，奴婢……奴婢进了曹府……这些年，生生死死的，奴婢也见过许多，越发觉得人世无常，有些是求也求不得，有些是不能求的……”
    听着她暮气沉沉的话，曹只觉得心里堵得慌，道：“紫晶，每个人生下来。都晓得最后会死，长生不老只是笑谈。这样，就不活着了就算你少年历经坎坷，这些年过来，还没好些么你不想有个自己的孩子，有个小家平素你那么疼孩子。要是有个自己生地，管你叫娘，叫母亲，你的日子就热闹了”
    本是沉重的话题，曹虽然晓得自己有些嗦。但是终是不忍心紫晶这般孤老下来。
    紫晶静静地听了，听到最后，露出笑容，道：“大爷不就是孩子么奴婢看着大爷长大，如今，又要看着小爷们落地长大，奴婢心里欢喜着呢”
    曹见她油盐不禁。使劲脚。道：“紫晶，我这说正经的呢”
    紫晶点点头。面容温煦道：“大爷的好意，奴婢省得。大爷不是爱麻烦的，奴婢也不是喜欢热闹这趟的，这就是在府里挺好。等哪一天，大爷与奶奶用不上奴婢，或是奴婢老了，大爷将奴婢送到南边去就行。”说到最后，声音里已经带了几分寂寥。
    “说什么呢”曹站起来，道：“什么用不用，送不送的你要省得，不管你是想出门，还是想留在府里，都是我的姐姐，都是我曹的亲姐姐。劝了你多次，你都不听，这次却不劝，现下开始，便改了口吧你是我地亲姐姐，是我孩子的亲姑姑，是曹府的姑奶奶只要我活着，你想要过什么样的日子，就过什么样的日子。想要肃静，就肃静，想要折腾，咱就折腾”
    说到最后，曹的眼圈也红了。
    他也说不清到底对紫晶是什么感情，只是对于紫晶这样的选择，觉得心疼心酸。
    紫晶的眼泪簌簌落下，嘴角含笑，道：“就算大爷不说这些，奴婢也是将大爷当成弟弟看的，将小主子们当成子侄般。”
    “还奴婢，奴婢”曹握着拳头，说不出自己到底是伤心，还是隐隐地有窃喜。
    紫晶见曹这般孩子气的模样，眼睛笑得像个月牙，用帕子捂了嘴，忍着不笑出声来。
    曹折腾完了，也觉得自己有些丢人，转过身去，在地上徘徊几步，道：“太医怎么还不来”
    这时，就听到紫晶说道：“奴婢……我……我挂念地心事，大爷还要听么……”
    曹闻言，忙止了脚步，到炕边的椅子上坐下，满面的洗耳恭听状。
    说实话，紫晶为什么坚持不嫁，曹心里也是很好奇的。他可不相信是因为紫晶小时候订过婚约的那个表哥，也不相信是因早年江宁府里那个病故的下人。
    紫晶，好像是活在人群外，总是冷眼旁观世间，没有半丝牵绊一般。
    虽然因发烧地缘故，紫晶的脸上都红红的，但是此刻她眼眸中的光华却无人可比。
    “很多年前，我还是小女孩时，我……我……我想过要嫁人的……也想过生个女儿会如何……”她轻声开口说道。
    “女儿么紫晶是喜欢女孩地”曹点点头，道：“既是有这样的心思，那为何还拖到现下”
    紫晶叹了一口，苦笑道：“时过境迁，奴婢长大了，也晓得这世上身为女子不易，身为婢子更是不易。”
    曹听她这般说，晓得她是感怀身世。带着几分愧疚道：“身契，身契，我要是早想着此事，在进清凉寺前就把你的身份恢复了，你也不会耽搁三年。”
    紫晶笑着摇摇头。道：“那纸公文算什么呢，有些东西就算是抹去，也会在骨子里留下印记。”
    “就因为身份的缘故，紫晶不想成亲了”这个理由让曹觉得有些意外。
    紫晶点点头，道：“既是人活一世，我实不愿违背自己心意，就这样安静的过日子，正是我之所愿。”
    她既已如此，曹还能再说什么看着她头上的白发，道：“你是不是太熬心神了。不过日子如何，身子是最重要的。明儿使人寻两株好地何首乌，你好好滋补滋补。”
    紫晶听了，晓得他是说头发地事，摸了下鬓角道：“平日都梳在里面，看不出。”
    说话间，乌恩已经领着太医过来了。
    这位太医五十来岁，出身杏林世家，在太医院供职，姓陈。他父亲老陈太医早些年长到这边府里出诊。这两年因年岁大了，便由他儿子接班。
    两家从老太君算起，已经是几辈子的交情。
    见曹在这边，陈太医忙俯首道：“见过曹大人”
    曹摆摆手，道：“陈太医无需多礼，这么晚劳烦你来。实在羞愧。只是姐姐身子有些不舒坦，不敢耽搁，还请陈太医勿怪。”
    柳叶与乌恩原是要挂幔帐，紫晶笑着给止了，道：“陈太医又不是外人。大爷也在呢，无需避讳。”
    因长出入这边府里，陈太医是认识紫晶地，晓得是内宅管事姑娘，又听曹以姐称之，也带了几分慎重，坐在炕边凝神诊脉。
    脉相却是为洪脉。陈太医放下手。看了看紫晶的面色，道：“紫晶姑娘让老朽看看舌苔”
    紫晶闻言。张嘴露出舌头，舌苔却是白中带黄。
    陈太医点点头道：“紫晶姑娘这两日是否不更衣”
    见紫晶点头，陈太医心中有数，道：“紫晶姑娘这是外感热邪，发热重、头胀疼、咽喉胀，宜宣肺清热、辛凉解表，老朽开个方子，间杂银翘散，用上三日就好了”
    曹在旁，听得紫晶无大碍，这才放下心来，陪陈太医出来奉茶。
    因天已晚了，陈太医写了方子，便起身告辞。
    曹唤乌恩奉上诊金，送陈太医出去，再将方子交给管家，打发人立时去抓药。
    这一番折腾，紫晶额上又出了汗，曹少不得又嘱咐两句。
    紫晶见时辰不早，便请曹先回去。
    曹又对柳叶交代了两句，晚上使人看着，要是紫晶有什么不妥当地地方，马上往梧桐苑送信。
    柳叶点头应了，曹这才出了葵院。
    待回到梧桐苑时，初瑜已经在外间软榻上睡了。喜云与喜彩在上房，见曹回来，犹豫着要不要唤醒初瑜。
    曹做了个噤声的动作，走到初瑜身边，见她睡梦里也皱着眉头，有些心疼。
    因怕惊到她，曹到外厅梳洗，问喜云道：“初瑜下晌难受了么晚饭吃得多不多”
    “格格今儿好些了，没再嚷着腰酸，只是不耐烦起来，在地上溜达两步，就说是身子乏了。晚饭用了一碗小米粥，吃了两块小饽饽。”喜云回道。
    曹从城外赶回来，就又是见王梦旭，又是往葵院去，还没来得及用晚饭。如今提起吃的来，他肚子倒是有些真饿了，便对喜彩说了，往厨房那边看看，弄些吃食过来。四阿哥坐在椅子后，手上拿着薄薄的一张纸张。虽说上面只有两行字，但是却看的他心头火起。
    “年希尧酉时入九贝子府，戌时出”，九贝子府啊，四阿哥的神色有些阴郁。
    年家是他所属门人中最体面地一家，年羹尧在四川做巡抚不说，年希尧去年也放了直隶道，他走的就是八阿哥那边的门路。
    这是要做墙头草，还是要寻新主子在京城中，众家的眼线看着，哪里有什么秘密年家这般做，当他这主子是摆设么
    四阿哥想起去年送年礼的事，抬起头来，对戴锦道：“年家……你怎么看这些个狗奴才，实在欺人太甚”说道最后，语调中带了几分森冷。
    戴锦稍加思索，小心翼翼道：“四爷，年家许是消息不灵光，还不晓得京城局势，四爷可以在给年羹尧地信中提点提点，省得他们犯糊涂”
    四阿哥听了，冷哼一声，道：“单单是犯糊涂么这是他们的本心，这般攀附的嘴脸，让人恶心”
    戴锦与年羹尧同为四阿哥府的门人，有些话四阿哥说得，戴锦却说不得。
    因此，他也不好直言说年家如何如何，便道：“四爷，年家如此，许是因归附四爷门下时日短的缘故。其实他们太急切了，侧福晋已经入府，他们身上就已经打上了四爷的印记了。只是四爷对外向来隐忍，他们不晓得四爷的心意，才会惶恐。要是侧福晋早日生下阿哥格格，想必他们也就踏实了”
    四阿哥听了这话，脸色越发难看，难道让奴才听话，还要他这做主子的小意应承
    虽说心里不自在，他也晓得戴锦所说是忠言，叹了口气，看来，近日要多往年羹尧妹子的院子去……
    第四百零九章 惊闻上
    在京城，京官的穷是众所周知的，胥吏的富也是出了名的。
    胥吏，公家所有管案牍之吏也，各治其科房之事，俗称之说书办，又是亦称作书吏。这里的“吏”，与官吏里的“吏”不同。官吏是有品级的负责人，胥吏只是下面的经办人。
    京里的胥吏，依附着衙门，实际权利极大。因为在各个衙门中的堂官司官，多是科举出身，学的都是八股，对于关系到弄名钱谷等方面的事，大多并不熟悉的。
    衙门处理各种案子，除了要依据大清律外，还要谙熟各种过往案例，通常最后的判断上，都会有“某事比照某事处理”这样的字眼。
    因与律法为主，案例为辅，所以有什么事要是经官经衙门，那如何判断完全靠官字两张口。
    通常是一案出来，堂官委之司官，司官委之胥吏。胥吏比照律法，查阅案例，最后定下章程，呈之司官。
    司官有的时候加以润色，有的时候则直接呈之堂官，堂官若是不驳回的话，就按照此章程定案。
    这样的程序下来，使得胥吏权大，便放开手脚，大肆索贿。
    说起来他们的日子过得极为自在，多集中在正阳门以东和崇文门外，生活富足，衣食用度，并不比王府贝勒府差。所以才有那句老话“东富西贵”，其中的“东富”，就是指胥吏同富商。
    李卫被羁押与那开价三千两的罚金，就像是胥吏的手笔。
    顺天府衙门的官员们，有御史盯着，反而不会有这样的胆子。
    曹因应承了王梦旭，也是对李卫好奇。所以次日交代曹方往顺天府衙门走了一遭。先打听打听其中缘故。
    紫晶染恙之事，初瑜听说了，要来照看。曹看了看她的大肚子，有些不放心，便请田氏多费心，照看些紫晶与初瑜，暂代家务。
    田氏入曹府数年，自感曹家恩重。常想着该如何回报，只是一直寻不着时机。如今，见初瑜与紫晶都身子不爽利，她自是责无旁贷。
    虽说初次理事，田氏不免手忙脚乱，但是因事事都有章程，半日过后便也有些顺手。先到梧桐苑探视，再到葵院问疾。间歇排地满满当当。
    待到下晌，曹从太仆寺衙门回来，曹方已经打听仔细。
    李卫之事，并不只是胥吏见其是外乡人，大肆索贿，还牵扯到买卖上地事。原来李卫的南纸店开在琉璃厂。那一片都是老铺面，买卖人家都有些倚仗的。
    李卫家资富足，接手这个小铺面，也无非是当消遣，并没有当成正经营生。不过是隔三贫五地到店铺里溜达一遭。看看街景什么的。
    他那个族人，为了多多招揽客人，面上好看，在价格上就有些不厚道。常常是高价进货，低价出售，这样一来着实抢了不少生意，却也得罪了不少人。
    偏生他们到京城的时日短。就摊上查的事。出了漏洞。于是，便有人落井下石。在衙门里使了银钱，务必要彻底封了李家的铺面。
    那要排挤李家的买卖人家姓黄，背后地东家却不是生人，那里正是勇武伯爵府的产业。
    曹听了，实是好笑。在京城待久了就是这样，遇到什么事，这一牵扯都是熟人。
    万吉哈老迈，如今完颜家是其次子完颜永胜当家主事。
    虽说早年完颜永胜对曹多有误会，但是这两年因哥哥之事，同曹往来也比较亲近。
    曹使人往伯爵府送了帖子，次日从衙门回来后，便没有直接回府，直接换了常服，往伯爵府去了。
    除了正月里来拜过一次年，曹已经好几个月没来，头前儿来也没见到万吉哈了。
    这回瞅着，万吉哈的样子很不好，听说是前些日子中风了，半拉身子不能动，说话也说不清楚，曹陪着坐了两句，便被永胜引到客厅看茶。
    “关于那个南纸铺子的事，我已使管家往衙门去了，明儿就该能放出来。多丁点儿的事儿，还劳烦孚若亲自过来一趟”永胜吩咐小厮上茶后，笑着说道。
    “也是想着许久未来，才过来的。世伯的病，先前并未听说，要不应该早来才是。太医院那边儿怎么说，有没有什么好方子”曹问道。
    永胜吁了一口气，道：“老爷子年轻时嗜酒，还好烟，按照太医的说辞，早己虚耗了身子。加上这几年，家里地事儿又多，仁途上又不大顺遂，老爷子就有些熬不住。太医却也没法子，只开了方子让静养。这还是孚若来了，不是外人。外人的话，老爷子早已经就不见客了虽说他嘴里说不清楚，但是心里明镜儿似的，对大哥也是不放心，只是抹不开来问。”
    可怜天下父母心，曹听了，唯有唏嘘。
    因天色不早，两人说了几句家常，曹便告辞回府了。
    次日，四月十七，小朝会。
    倒是没有什么大事，只是兵部同吏部上了几个人事上的奏本，康熙皆准奏。
    调江南提督师懿德为甘肃提督，升江南苏松水师总兵官穆廷为江南提督，调河南南阳总兵官扬铸为古北口总兵官，镶白旗满洲副都统鄂齐礼以病乞休。
    吏部那边则是拟定了云南与贵州的乡试主考官与副考官，以礼部郎中杨存理为云南乡试正考官，讨赵泰临为副考官；大理寺少卿俞化鹏为贵州乡试正考官，编修林之浚为副考官。
    这些却是同曹不相干的，曹只是注意礼部那边，看看他们有没有将之事借题发挥之意。
    却是连提也没人提了，因这下去，除了商户，少不得要牵扯到士林。谁没有两个门生故旧呢。保不齐牵出什么得罪不起地人物来。
    因此。康熙不再提及，下面也就跟着“大事化小，小事化了”，无非是走走过场罢了。
    这就是一次“和谐”么曹想明白其中关键，不禁摇头。看来只有像南山集案那样的，下面的官员为了奉承皇帝，才会瞪大了眼睛，恨不得连地缝里也要搜一搜。像这样寻常的，既得罪人。又没什么功劳，有几个官员会上心
    民风如何，教化如何，都是扯淡罢了。
    想来，这次折腾，最高兴的就是那些胥吏了，定是捞了不少油水。
    圣驾已经定了四月二十出京，曹身为太仆寺主官。原应随扈地，但是初瑜再有一两个月就是产期，曹心里实是放心不下。因此，他便想着该如何请假，总不好说是为了照看媳妇生孩子吧。
    一时还真没有好主意，康熙可不是那么好糊弄地。要是落下欺君的嫌疑反而不美。曹心里拿不定主意，散朝后没有直接出园子，寻十六阿哥问主意。
    十六阿哥听他如此，不免又感触几句，道：“瞧你那点儿出息。倒是跟小十七似的，眼里就剩下个媳妇儿你那冷清衙门，一年到头下来，就数随扈这几个月能常在皇阿玛跟前露露脸儿，换了其他人，削减脑袋也得往前冲啊，你却是这般。”
    曹摊了摊手。道：“我也没法子。没长辈在府里看护，热河离京又不近。这不是跟着悬心么”
    十六阿哥思量了一遭，道：“那也别现在就巴巴的请假，满朝文武，有谁因这里生孩子耽搁差事的产期是什么时候，太医可曾说了”
    “六月末，七月初差不离儿”曹回道。
    十六阿哥在心里稍加盘算，道：“这两年皇阿玛身子不如过去硬朗，多是进了七月，消了暑气，才从热河巡幸。你也别惦记请假了，左右还有好几个月的功夫，你先随扈到热河，等到六月中下旬，估摸着日子差不离了，就同皇阿玛实话实说。大格格是皇阿玛地亲孙女，你这和硕额驸待她宝贝儿似地，皇阿玛只有高兴地。”
    曹点点头，想来也只有如此了。其实，他是见初瑜地肚子大，心里有些担忧。但是太医的说辞又是一切如常，他都有些怀疑自己是不是想多了。
    待曹出了畅春园，正遇上淳郡王的车驾。
    福晋们已经搬到这边的园子来，七阿哥也是要往园子去的。前几日曹家二房搬到园子的事，七阿哥已经听管家说了。
    曹上前给岳父请了安，七阿哥也想着曹随扈之事，道：“既是你差事忙，也不要担心这边府里，我让福晋安排几个妥当的人照看就是。实在不行，让福晋过去照应几日。”
    因满洲习俗，是不允许出嫁女在娘家分娩地，所以七阿哥只说使人去照看，并没有说接回府里。
    曹先谢过岳父的费心，随后说了自己打算六月从热河回来的事儿。
    七阿哥听了，虽然觉得欣慰，但是也不愿意他因私废公，落下什么口舌把柄，道：“且看圣意，要是允了假，你就回来；要是差事忙，也不用勉强，左右我在京里。”
    这次随扈的皇子已经定下，有三阿哥，四阿哥，八阿哥，十五阿哥，十六阿哥与十七阿哥，其他皇子阿哥留在京城这边执掌部务。
    曹点头应了，因不晓得兆佳氏与曹颂他们住得惯不惯，他便与七阿哥同行，到园子这边。
    先是去了七阿哥的园子给福晋们请了安，随后曹回到自己园子这头，见过兆佳氏与曹颂他们兄弟几个，看到兆佳氏精神头很足，曹颂他们几个也欢实的模样，曹才放下心来。
    只有五儿，趁着众人不注意，拉了曹地衣襟问道：“大哥，五儿想嫂子了，想妞妞了，什么时候能回去呀”
    曹捏了捏她的小脸，问道：“五儿不喜欢这边的花园子想要回城里了”
    五儿想要点头，又想摇头，好一会儿才说：“喜欢这边的花园子，可也想嫂子与妞妞，她们怎么不来住呢”
    曹道：“过些日子，她们就来的，五儿要是想她们，叫你二哥送你回城里”
    五儿看了一眼四姐儿，扭着小手，说道：“五儿不想跟四姐姐分开五儿怕孟姑姑”
    四姐儿在旁，听到五儿说话，带着几分老成道：“五妹妹，姑姑教导地是正行，咱们做女儿家的，都要晓得这个呢。”
    五儿带着几分委屈道：“可是，孟姑姑的模样好怕人”
    四姐儿道：“孟姑姑是在皇城里教规矩的，当然同咱们家的下人不一样。”
    兆佳氏坐在炕上，絮絮叨叨地问起府里的事来，又赞起这边的园子景致好。又说了王府福晋使人送来物什，还请她们娘几个过去溜达，满脸荣光地样子。
    曹笑着陪坐了一回儿，出了兆佳氏屋子，又仔细问了问几个兄弟地功课。
    因还要回衙门打照面，他没有多留，吩咐了兄弟们几句便要出园子。
    曹颂打发两个小的回去，自己亲自送哥哥出来，憨笑着问道：“哥呵，那鸟”
    曹见他哪此，瞥了他一眼，道：“行了，你就放心吧，已经使人用你嫂子地名字送过去了”内宅。
    静惠的丫环春儿拿了小米，到廊下喂鸟，就叫老太太屋子里那只猫躺在鸟笼子下。春儿实在好笑，自打曹府送来这两笼鸟，这猫就算是守在这里了。
    不过，走到近前，她却是唬了一跳，那猫身子硬硬的，已经是断气了
    第四百一十章 惊闻中
    西城，绒线胡同，董鄂府，内宅佛堂。
    觉罗氏盯着使沈嬷嬷从小厨房翻出的一盒干蘑菇，面上露出哀色。因她虔心向佛，一月中有大半时间在茹素，各种蘑菇自是素席中不可或缺的菜品。
    沈嬷嬷是觉罗氏心腹之人，看着地上已经硬了的死猫，也觉得不对起来。
    这盒蘑菇有半斤来重，觉罗氏从中间拿出两株蘑菇来。虽说颜色都发暗黄，但是一个蘑菇盖上有鳞片，下面的褶里污黄，另外一株是寻常吃的榛菇。
    就算是像觉罗氏这样自幼生在富贵家庭，鲜少亲自下厨之人，也能瞧出不对来。长鳞片那株不像是能吃的蘑菇，倒像是毒蘑菇。
    再细看那榛菇，也有几株不对的，根茎乌黑，竟是切过十字花刀。
    觉罗氏活了七十多岁，什么没见过，什么没听过老人家只觉得眼睛发黑，险些昏厥过去。
    静惠虽不晓得祖母为何安排人去小厨房取蘑菇，但是也察觉出不对来，心里说不出的惶恐。
    见祖母脸色不对，她忙上前扶住，带着担忧道：“祖母”
    觉罗氏直了直身子，拍了拍静惠的手，神色渐渐凝重下来。她抬起头，问沈嬷嬷道：“小厨房那边儿，可使人看起来了”
    沈嬷嬷道：“老太太放心，已经叫老奴的媳妇子带着人看管住了”
    觉罗氏瞅了瞅眼前的蘑菇，又瞥了一眼地上的死猫，对春儿道：“去，到廊下，把那笼鹦鹉提过来”
    春儿看了自家姑娘一眼，应声出去取了来。
    觉罗氏先拿了长鳞片的那蘑菇掐了点，喂其中一只鹦鹉，又掐了截黑颈的榛菇喂另外一只。
    因这两只鹦鹉是卖鸟的自幼调理出来的，所以并不怕人。欢欢实实地探头就手吃了。
    静惠站在旁边，已经明白祖母之用意，脸色骇得青白。沈嬷嬷也手心尽是汗，实不敢相信。在府里竟会发生这等事。
    只有春儿，迷迷瞪瞪的，还不清楚缘故，只当是厨房那边地仆妇真不小心弄了有毒的蘑菇。她心里还琢磨着，这只猫老太太可是养了好几年的，饶是老太太再仁慈，想来厨房那几位这一顿板子怕是跑不了的。
    万一头晌那碗粥羹不是猫吃了。而是老太太自己用了地话，那可……直想到这般光景儿，春儿才省得事情的严重，捂着嘴巴，差点唬出声儿来。
    要是老太太没了，就这般……姑娘可怎么办……
    不过半盏茶的功夫，吃了黑榛菇的那只鹦鹉扑通扑通地使劲儿撞笼子，哀鸣了两声，倒毙了。
    静惠看着，眼泪已经出来了。站在祖母身后，觉得浑身冰冷。
    就是觉罗氏，摸着鸟笼子的手也抖着，心里头不知是后怕还是气愤，抑或是悲哀，竟已哆嗦着说不出话来。
    又过了半盏茶的功夫，吃了麟片蘑菇的那只鹦鹉也闹腾起来，一边叫着。一边在笼子里乱转。
    转了好一会儿，这只鹦鹉才倒地，身子一抽一抽地，慢慢地咽了气。
    觉罗氏没有说话，只是使劲地捶了捶胸口。摇了摇脑袋，竟是哭也哭不出，骂也骂不出。
    静惠蹲下身子，看了眼地上的鹦鹉，含泪道：“祖母，曹府表嫂有了身孕，至今咱们尚未探望。今日过去探访可好”
    虽是强忍着心中的惧意。但是看着那死猫与死鸟，静惠不由地打了寒战。情急之下。却想不出她们祖孙该避到何地，便随口说道。
    觉罗氏摸了摸静惠的头发，嘴唇哆嗦了几下，神色却渐渐坚定起来，满是慈爱道：“好孩子，别怕，有祖母呢”
    静惠再也忍不住，眼泪簌簌落下。
    觉罗氏也红了眼圈，却是怒极反笑，道：“新鲜，委实新鲜，没想到老婆子吃斋念佛了大半辈子，竟然……”说到这里，剩下的话实在说不出口。
    她叹了口气，抬头对沈嬷嬷道：“打发人去备车，我要带姑娘去曹家探望和瑞郡主。”
    沈嬷嬷应声下去，觉罗氏原想吩咐春儿给静惠收拾衣服行李，但是时间匆忙，也不晓得那些逆子会做到何样地步，便也不敢再多耽搁。
    她自己回到卧房，将梳妆台前的几个首饰匣子归拢归拢，收拾到一个匣里，用了块素缎包了。
    静惠跟在祖母身边，见她这般，心中悲苦难耐，小声道：“祖母，可是……可是因孙女儿的缘故，使得……使得……”
    祖母向大伯母追讨她母亲遗物之事，她也听春儿提过，还曾私下劝过祖母不必如此。只是老太太见噶礼夫妇越来越过分，不愿意委屈了孙女，才咬牙不松
    觉罗氏见静惠如此，怕她自责，正色道：“傻孩子，竟说浑话这坏人黑了心肝，好人吃了亏，难道不是坏人的错，反而要说好人不肯再吃亏么”
    将首饰匣子交给春儿捧着后，觉罗氏换上诰命夫人的装扮，神情越发肃穆。静惠也换了外出的衣裳，心里有些迷茫。
    少一时，沈嬷嬷回报，道是马车已经使人预备下来，在二门外等着。
    觉罗氏点点头，道：“既是预备下了，那这就走吧”
    主仆四人出了佛堂，没走几步，就见噶礼之妻带着丫鬟婆子走过来。见婆婆是品级装扮，静惠也是外出装扮，噶礼之妻上前笑道：“额娘这是要往畅春园给太后老佛爷请安么怎么大中午才去您看，用不用媳妇侍候您前往”
    静惠扶祖母，不敢看伯母地笑脸。春儿本不是愚钝之人，看了那两只死鹦鹉后，也晓得事情有异。她们主仆两个，心里害怕，都齐刷刷地低下头。
    觉罗氏看着满脸是笑的儿媳妇，道：“今儿天色不早了。下次你再去吧”
    噶礼之妻只是一说，也没指望婆婆真带自己往太后面前去。既是带孙女往太后跟前儿去，那指定是关系静惠丫头的亲事。
    见静惠的下巴要抵到衣襟上，她只当静惠是害羞。心里越发笃定婆婆是为请婚旨意去的，嘴角不由露出丝鄙夷之色。
    静惠要容貌没容貌，要嫁妆没嫁妆，老太太也只能是舍了这张老脸，求到太后跟前，才能订个人家，不使她做老姑娘。
    觉罗氏心里着急。不耐烦跟媳妇嗦，说完话便带着孙女出了二门。
    噶礼之妻看着她们的背影，觉得有些不对劲来，那春儿手上捧得是什么这老太太是拿什么往宫里孝敬去了
    心里想着老太太像她追要静惠额娘遗物之事，噶礼之妻不由得有些恼，气鼓鼓地回自己屋子，却是有些坐不住，想着要不要趁着老太太不在，去那边的屋子翻翻……车。觉罗氏扶着静惠的手上了先头一辆，沈嬷嬷同春儿上了后面那辆。
    直待马车出了大门，觉罗氏才抚了抚胸口，对静惠道：“是往你姨母家，还是往曹家，你自己个拿主意。”
    静惠地姨母嫁到富察家，姨夫就是曾娶过曹姑母的傅鼐。因去年李鼎定亲，有傅鼐从中牵线的缘故。觉罗氏对那边很是不满。
    静惠想到这个，也怕祖母去富察家不便，便道：“还是往表哥表嫂家吧，表嫂心善……”
    觉罗氏点了点头，拉着静惠的手道：“孩子。祖母听你地，就去曹家……”说到最后，老人家再也忍不住，老泪纵横。
    惊慌失措，祖孙两个已经成了丧家之犬一般。
    静惠也跟着流泪，怕祖母伤心，犹自劝道：“祖母。许是……许是他人自作主张。并不干大伯伯母之事……”
    觉罗氏摸了摸孙女地头，道：“你一个小姑娘家家的。不要操心长辈的事……老天有眼，老天会有眼的……你不要怕……”
    说起来，董鄂家住在西城东南角，曹家在西城西北，两家隔了好几条大街。
    觉罗氏只觉得心慌，挑了帘子，让那马夫快马加鞭。
    待过了前门，离曹还剩下半条马路时，觉罗氏方松了口气，放下车帘，垂下眼，道：“佛祖保佑……”
    话音未落，觉罗氏就听到身后马蹄声疾。
    就听到外头有人道：“停车，停车”
    却是噶礼之子干都与他的堂弟干泰带着不少护卫长随骑马追来，已经围住了马车。
    那车夫是觉罗氏用惯了的，见小主子们无礼，只觉得恼怒，倒是也不怕他们，勒住了马车，下了车沿，道：“大爷，二爷，为何拦老太太地车驾”
    干都看也不看他，冲着马车道：“老太太，阿玛有急事同祖母相商，让孙儿赶紧迎老太太回去”
    车厢里，觉罗氏面色阴郁，沉声道：“什么急事，要这般巴巴地追来，没了规矩，让人笑话。告诉你阿玛，老婆子见了想见地人自然会回去。”
    干都面上带着急色，瞧了瞧路上偶尔经过的路人，勒马近了马车边，低声道：“老太太，不管如何，您还是随孙儿先回去吧。这般在马路上撕巴，也是不好，闹出事儿，也是丢董鄂家地脸，还是家里说去吧”
    静惠见觉罗氏气得说不出话，忙搀住祖母的胳膊，隔着帘子道：“大哥这是什么话祖母要去串门，大哥还要拦着不成”
    因干系大，干都心里着急，听到素来老实的静惠也插嘴，不耐烦地道：“大人的事儿，哪儿有你小姑娘多嘴的地方，还不快闭嘴”
    这话说出口，他也就不顾忌那许多了，摆摆手示意跟来的人去抢车夫手中地缰绳。
    那车夫也瞧出干都等人来者不善，紧贴着马车，高声道：“真是稀奇事，难道老太太要串门子，还要得过了大爷这一关不成过往的爷们，您们给评评理……”
    话未说完，那车夫已经被踹倒在地，堵了嘴巴。
    听到外