本还点着火，炙热的铜锅刚好摔到曹颂地腮帮子上，立时烫了个红印。随着“呛”一声响，烟袋锅子落到地上，里面燃了一半的烟叶散落一地。
    曹只觉得脸上被烙得生疼，心里怒意横生。
    他不能冲母亲发火，见张嬷嬷在旁阴阳怪气、煽风点火，眼睛一横，冲张嬷嬷道：“都是你这搅屎棍搅和的，闹得府里不安生，还不给爷滚出去”
    张嬷嬷唬得一激灵。颤悠着看向兆佳氏，带着哭腔道：“太太……这老奴……老奴可是奉了太太的命去的……”
    兆佳氏没想到儿子会犯浑，气得浑身发抖，指着曹颂说不出话来。
    张嬷嬷见兆佳氏不说话，又战战兢兢地看向曹颂。
    曹颂一抬胳膊，瞪眼道：“老货。还不滚，想尝尝爷的拳头”
    张嬷嬷见识过曹颂发威，虽是不甘，仍颤颤悠悠地退了出去。
    兆佳氏匀过一口气，指着曹颂的鼻子，骂道：“你这不孝子好啊，你这是要跟小五学小五是瞅着大爷大娘比亲娘亲兄弟还亲，你这是为了巴结哥哥。老子娘也顾不得了”
    曹颂见母亲声色俱厉，皱眉道：“母亲，您到底要折腾什么这些日子，您这话里话外的，可没几句好话。嫂子脾气好，向来恭敬您；哥哥在外头当差已经是辛苦，还要操心家事不成您说痛快了不打紧。弟弟们心里当了真，对哥哥有什么埋怨，有了嫌隙怎生好”
    兆佳氏原还心疼儿子是不是被烫着，听了这个，气得一梗脖，道：“怎么着还要你兄弟们学你这个没出息的完蛋犊子，将他恭敬到天上不成”
    曹颂这些年也渐大了，不再像过去那般毛毛躁躁。见母亲像是对哥哥积怨颇深，他倒是安静下来，往椅子上一坐。看着兆佳氏道：“母亲要是想说叨，咱就说叨说叨儿子倒不晓得，哥哥到底做了什么，不值当我们做弟弟地恭敬了”
    兆佳氏虽是对曹有诸多不满，但不过是鸡毛蒜皮地小事。要实挑曹的错处，她一时还说不出。
    曹颂见母亲如此，也晓得她不过是没事找事罢了，心里叹了口气，道：“母亲，要是这边府里您住不惯。咱们就让哥哥帮置个宅子，搬出去住吧”
    兆佳氏听了，甚是意外，盯了曹颂半晌，问道：“颂儿。你这是起了分家的念头”
    曹颂点了点头。道：“既然母亲在这边府里住得不畅快，就分家吧”
    他心里虽然舍不得哥哥嫂子。却也晓得母亲在南边家里向来是当惯家的，如今这满身不自在，也跟嫂子当家有关。留在这边府里，闹得大家不安生，使得哥哥嫂子劳乏，伤了兄弟感情，还不若分出去，两下安生。
    老太爷同老太太都过世多年，这本没有兄弟两个一辈子不分家的道理。只是因曹寅、曹荃就兄弟手足两个，曹寅对弟弟向来又照拂，便一直没有分家。
    如今曹荃已经过身，曹颂兄弟也渐大了，若是要分家也说得过去。可是……兆佳氏望了望屋子里地陈设摆设，想着平郡王府、淳郡王府使来请安的仆妇，一口一个“亲家太太”叫着的情景。
    这是伯爵府，在府里给儿子们说亲，是往伯爵府里娶媳妇，这是什么样的体面
    兆佳氏神色怅然，对曹颂道：“公中半分产业皆无，银钱也没多少，分什么分你这傻小子，赶快熄了这个要不得的念头”
    曹颂嘟囔道：“母亲也晓得公中没产业儿子地俸禄母亲都攥在手里，说是要攒起来给儿子成亲用。咱们上下开销的，都是大爷与哥哥归到公中的俸禄。不是还有老太太留给我们地婚娶银子么何至于这般，明晃晃地占哥哥嫂子的便宜，儿子都觉得臊得慌”
    兆佳氏被噎得说不出话来，想着丈夫生前也说过差不多地话，不晓得该如何反驳。
    就听院子里脚步声起，廊下有丫鬟报：“太太，大爷与大奶奶回府了，过来给太太请安”
    兆佳氏神色有些不自在，忙直了直腰板，道：“请他们进来吧”
    曹与初瑜刚进府，还没回梧桐苑，身上仍穿着外出地大衣裳。
    曹颂见哥哥嫂子进来，忙从座位上起身。
    曹见他腮帮子上一个铜钱大小的红印子，刚想问什么缘故，眼睛正扫到地上地烟袋锅子，便没有开口。
    初瑜随着曹给兆佳氏问过好后，从喜云手中接过两包果子，亲自撂到炕边，道：“二婶，这是前门聚福斋的细八样点心，其中地杏仁饼与蛋黄酥都是顶好的。因晓得二婶这几日因换季胃口不好，大爷特意绕到前门买的。二婶每样尝上一口，就是我们做晚辈的孝敬到了”
    兆佳氏这边刚编排完曹夫妇，就见他们如此，在儿子面上便有些抹不开，略带尴尬地笑道：“我又不是孩子，买这些零嘴儿做甚没得浪费银钱”
    初瑜笑道：“这几样细点心不甜，吃着还好，就是母亲在京时，也是爱吃的。”
    曹已经弯腰拾起地上的烟袋锅子，低声训斥曹颂道：“你倒是三天不管上房揭瓦，如今都学会气人了。怎么不懂事了，惹得二婶恼”
    兆佳氏一边同初瑜说话，一边支愣着耳朵听曹说，见他问起原由，怕儿子心直说走嘴，忙咳了两声。
    初瑜面带关切地问道：“二婶这是哪儿不舒坦请个太医过来瞧瞧吧”
    曹低头看了看手中的烟袋锅子，与炕上下去一半的烟口袋，劝道：“二婶每天还是少抽两袋烟，北面天干，抽多了嗓子疼”
    曹颂看着母亲坐在炕上，满脸通红，憋得说不出话的情形，“扑哧”一声，笑出声来……
    第三百四十三章 溯源上
    江宁，织造府，前院，秋永堂。
    这是三开间打通的屋子，地上除了几把桌椅外，并无他外。左右的墙壁上，挂着笛、笙、箫、三弦、琵琶等乐器。
    堂前，几个手捧笛声的乐师合曲齐鸣。乐师前，一男子婉约低吟。
    曹寅坐在桌子边，指尖配合着曲子声，在桌子上敲敲打打。曹站在曹寅身边，笑意盈盈，对曹寅低声道：“大伯，今儿这出戏得了大伯的词填得好，柳衡的嗓子也好”
    正好是曲毕音落，曹寅不禁拍手赞好。
    那男子微微俯首，道：“不敢当老爷与五爷夸”
    曹寅看着他半面狰狞，不由为其感叹。他挥了挥手，打发乐师们下去，然后示意那男子坐了，道：“齐观，你这副嗓子，不上台，实是暴殄天物要不四处寻寻，请个高明大大夫，瞧瞧你的脸”
    这被唤做“齐观”的男子，正是毁了半张脸的京城名伶柳子丹，如今已经改名柳衡入曹家为奴。
    柳衡之妻柳家的是天佑的，随天佑跟着曹寅夫妇三月末南下。随后，曹去信山东那边时，也使人安排柳衡去江宁。
    在曹寅没离京前，曹便对父亲说过柳衡其人其事。
    曹寅早年在江南与江南文人往来常和，与许多曲艺大家皆是往来。听儿子说起柳衡的境遇，他心中亦是唏嘘。
    待柳衡到江宁后，曹寅听了他的一支曲，便惊为天人，甚为推崇。
    虽然柳衡感念曹收留之恩，阖家入籍曹府为奴，但是曹寅并不以寻常奴才视之。因晓得他无字，曹寅便送他“齐观”为字。
    早年为了迎接圣驾，曹寅这边也弄过家班。亲自还写过两折戏。只是这些年倦怠了，他对这些看得淡些。
    如今，来了柳衡，曹寅往寺庙里跑得少了，每日有小半日便研究曲谱唱腔。至今，已经编排好几出太平小戏。曹寅统一称其为太平乐事。
    柳衡虽是感念曹寅的赏识之恩，但是实不愿在抛头露面，低声道：“老爷恩情，小的感激不近。小的自幼学戏，十二登台，已经十余年，对台上的日子再无可恋。若是老爷打算支撑家班，小的原将所学技艺。寻徒授之。”
    曹寅颇感意动，曹在旁听了，想起平日里听伯父伯母念叨过苏州李家的戏班，便对曹寅道：“大伯，咱们家可是要排个像舅舅家那样地戏班子侄儿曾听人念叨过好几次，都说他家的戏班子是顶好的。还说，咱们家早先也有个差不多的班子”
    曹寅笑着点点头。早年府里为了接驾，是排过戏班子。当时住在江南的戏曲大家，都曾到织造府说过戏。
    后来，因还亏空，府里银钱紧张，戏班精简，很少排演新戏。等到老太君去世那年，因家孝的缘故，府上不宜豢养伶人，戏班便遣散了。
    一晃儿。这已经是七、八年过去了。
    曹见曹寅面上露出缅怀之色，便笑着说道：“大伯，正赶上柳衡在咱们家，咱们府就再办个戏班子。编排出新戏来，给大娘看，也省得大娘闷。”
    曹寅听了侄儿地孩子话，摇摇头，道：“你大娘整日里围着孙子转，忙得忙不过来，哪里会觉得闷”
    曹听了。神色有些黯然，低下头没有吭声。
    曹寅晓得他向来依赖李氏，敬李氏如母，如今见伯母心思尽在孙子身上，小孩子家家的心里不痛快也是有的。因此。他便笑着对曹道：“你也渐大了。课业也该抓一抓，整日里内宅厮混。能有什么出息你少年聪慧，若是用点功，伯父还指望你成了咱们曹家头一个三甲进士”
    曹听到伯父赞赏，满脸放光，大力地点点头道：“嗯，侄儿省得了，定当用心攻读，光耀曹家门楣，不让伯父丢脸”
    曹寅见他朗朗做声，目光坚定，心下甚感欣慰。又想起长子与幼子小时候，何曾有这般乖巧的时候。
    在被绑架前，曹被老太君惯得不行，整日里只知道淘气；在被绑架后，成了小大人般，刻板无趣。
    不过老太君生前说的对，如今他看儿子，就想看到多年前的自己一般。自己当时也是少年老成，心思颇重，虽是友朋众多，却鲜少有能推心置腹之人。
    幼子……曹寅心里叹了口气，只觉得意兴阑珊。
    对于重组戏班子的事，还是算了吧。实是靡费银钱之事，还不若这般闲时做个曲子，随意行事。心里拿定主意，曹寅便熄了重新排班子的打算。
    因方才柳衡提到授艺之事，曹寅想着他一身技艺，是需要人传承下去，便道：“家班太费事，就不折腾了你要是想收徒，在府里地家生子里找找，或是从外头买小童都行同曹元说，让他使人去办”
    柳衡道：“人好找，资质不好寻，这个小的也不着急，往后遇到再说，省得麻烦大管家”
    曹寅点点头，看看窗外天色不早，已到饭时，对柳衡道：“今儿先到这，明日再排下一折戏”
    柳衡起身，俯身应了。曹寅叫他回去吃饭，自己同曹回了开阳院。
    开阳院上房，天佑穿着天蓝色小袄，坐在外间炕上，面上散落了一堆骨牌。
    天佑已经一生日，曹寅与李氏虽然这个月就寻思教孙子学说话，但是小家伙却只是“咿咿呀呀”，一个清晰的字也不肯吐。
    曹寅与李氏初还着急，后来想着别人家的孩子也有说话晚的，便也渐渐安下心来。
    只是一岁大的孩子，多少有些会认人。见是祖父回来，天佑挥着小胳膊，“咯咯”笑着。
    曹寅见了大孙子，心里也高兴，刚要上前去抱。被李氏拉住胳膊，嗔怪道：“老爷，还没换外头衣裳呢”说着，转头对曹笑道：“儿也是，赶紧洗手，马上叫人开饭”
    曹寅一边更衣。一边看着天佑面前的骨牌，问李氏道：“怎么想起拿这个出来”
    李氏笑着回道：“中午叫丫鬟收拾柜子，拿了它出来，刚好叫天佑看到了，便闹着要妾身怕他觉得无趣，就将骨头码起来哄他。他见码得高了，就伸出小手来推倒，然后还要人重新码。待高了。就再伸出小手推，瞧他样子，就喜欢听这哗啦哗啦地声儿呢”
    曹寅正换完衣裳，从丫鬟手中接过湿毛巾擦了手。听李氏这般说，他“哦”了一声笑道：“若真是如此，那明日我抱着他到前院听曲子去。今儿我们新编排一折戏，听着甚是喜庆”说话间。已经走到炕边，抱起天佑道：“好孙子，想祖父了没有”
    天佑“咿咿呀呀”嘴里说不清楚，伸出小手来抓曹寅的胡子。
    曹寅大笑道：“小祖宗，祖父这把胡子快叫你拽没了”
    李氏见丈夫笑得高兴，心里也觉得欢喜。这府里多了一个孩子，立时便不再冷清了，每天忙忙活活的，日子也不再难熬。
    虽然生育一双儿女，但是李氏还是头一遭亲自照看孩子。当初生长女曹颜时。她还是新媳妇，拿不得娇，出了月子就在婆婆跟前立规矩，忙活里里外外地家务活。
    待生了曹，因是难产，她养了几个月才好些，曹便跟着老太太身边了。
    如今，能亲自拉扯孙子，李氏也算是补了早年的遗憾。但是将心比心，想起大媳妇来。她心里也十分不忍。若不是见曹寅这般疼惜孙子，整个人年轻了十余岁似的，她也不忍媳妇与孙子母子相别。
    曹已经擦了手，因记得方才伯母说的话，便坐在炕边。笑着将骨牌码得很高。
    天佑见了。便在祖父膝上扭着小身子，往这边趴。伸出小手，一下子给推倒了。见骨牌“哗啦”一声倒地，天佑就仰起小脑袋，看着曹，“咯咯”地笑了起来。
    曹见侄子真爱玩这个，也动了童心，双手齐动，转眼又将骨头码好。
    天佑哪里会放过自是伸手又划拉。
    两个孩子，一大一小，在炕上笑闹一团。
    曹寅摸了摸自己日渐稀少的胡子，这可都是大孙子给闹的。说也奇怪，若是儿子小时候，刚往他身上爬，上几巴掌是少地；如今轮到孙子了，不管多淘气，却只剩下心疼。
    李氏心里叹了口气，想起儿子媳妇来，若是能一家人在一块，那日子该多和美。
    曹在京城，此刻也正想到母亲。
    今日是十月初四，是李鼎向富察家下聘之日。原本两家春日约定地婚期是腊月，是要等十一月下聘的。不过因现下宫里老太妃不康健，怕赶上国孝延误了喜事，两家就把纳彩与迎娶的日子具都提前。
    李鼎父兄虽不在京城，但是不少亲戚在此。为了采纳下聘之事，李鼎请了叔父候补知府姜焯、姻亲礼部主事孙珏帮着操办。曹身为表弟，也收到了帖子，过来帮衬。
    曹还是第一次见姜氏族人，见对方只是淡淡的，便也没怎么往前凑合。
    因前些日子，京里正闹腾的“养子案”，所以曹对李家的情形倒是比先前晓得的多些。
    当年八旗入关时，不少旗人俘虏关里地百姓兵丁为养子。几辈子传下来，这主家与分家有时候就要闹腾。主家子孙只说对方是家奴，否认其养子身份，想要借此侵吞其家产。当然，也有原本为家奴的，后来发达了，见主家凋零，便冒为养子，去占主家的名分与家产。
    因勒诈不成，便称对方为祖父家奴，借以控告想要老去好处地旗人不在少数。
    九月底时，京里便又闹腾起这么个案子，不晓得怎么闹到御前，引得康熙大怒。
    康熙最是厌恶这等贪婪小人，便叫六部九卿合议。
    因其中涉及不少朝廷内外的官员，六部九卿也不敢轻忽，最后拿出的章程是各大五十大板。
    这些实为恶劣不肖之徒，不遵法度，捏应使该部指名题参。“有职者革职，无职者枷号两个月，鞭一百。如有勒诈款迹，审实，照讹诈律处分，著为定例”。
    同时，养子分居开户后，养子之子孙或冒称近族兄弟，反肆欺凌及争告家产者，亦著严行禁止。
    李煦其父李士桢本姓姜，是昌邑望族，后在八旗入关时，被正白旗包衣佐领李西泉掠为继子，改姓李。
    因被掠改姓不是什么体面事，因此鲜少有人提起，曹并不知晓此事。
    如今，他却是颇为感悟，多少有些理解外祖母高氏为何感激文氏老太君与李煦的收留照应。
    曹地外祖父是李士桢堂弟李月桂，所起来，他与李煦这支并无血亲。
    这些乱七八糟地关系想得曹头疼，虽然没有血缘地牵系，但是凭着李煦对寡婶堂妹多年的照看情分，实是比有血缘地亲戚更令高太君与李氏感动。
    第三百四十四章 溯源中
    西城东南角，绒线胡同，董鄂府，内院佛堂。
    觉罗氏看着面容慈悲的菩萨，心里叹了口气。昨日圣寿节，她巴巴地进宫去给太后老佛爷请安，想要趁机寻个恩典，让太后给孙女指门婚事。
    受噶礼罢官免职的影响，她们董鄂家现下门庭清冷。就是原本有些往来的亲朋故旧，如今也是避之不及。
    李鼎定亲之事，她早就听说过。因当初外人得了闲话，到老太太面前说嘴，说起董鄂家主动退亲之事，都替静惠可惜。
    李家虽然包衣，但是自李鼎祖父看时就是显宦；再说李鼎仪表堂堂，文武双全，比京中那些浪荡公子哥儿可是强出太多。
    觉罗氏听到李家如此信口雌黄，气得直仰脖，却也是有苦说不出。若说是被李家主动退亲，那孙女的名声更不用要了。
    如今，孙女的亲事，沉甸甸的，成了觉罗氏的心事。趁着自己还硬实明白，说得上话，将孙女的亲事安排妥当，往后到地下也有脸见儿子媳妇。若是拖延下去，保不齐哪日静惠的两个伯伯又觉得侄女有用处，打侄女的主意。
    董鄂静惠却没有想那些，一个人坐在闺房的炕上做针线。炕梢木柜里，已经有满满一抽屉的小物什，都是荷包、烟口袋什么的。还有一抽屉，是二十来双鞋。
    俗话说得好，春困秋乏夏打盹，睡不醒的冬三月。
    绣了个牡丹花瓣后，董鄂静惠有些个困乏，也有些手酸，便放下手中活计。她从炕上起来，在地上溜达溜达，无意中看到梳妆台前的首饰匣子。
    董鄂静惠一怔，如今已经进十月了。马上就要开恩科。他因孝期，没赶上这一科，下一次就是两年后。
    两年后，自己十八……想到这里，董鄂静惠只觉得脸红红的，已经是痴了。
    她的丫鬟春儿正好进来。见了自家小姐如此，唬了一跳，忙上前道：“姑娘脸色怎么这般红，是不是着凉了”说着，她自己也不禁打了个寒战。
    董鄂静惠醒过神来，立时羞得不行，忙道：“没事，我没事”
    春儿走到窗户边。看了看炭盆，不晓得什么时候，炭火已经熄灭。她皱起眉来，对董鄂静惠道：“姑娘，要不咱们同老太太说说吧，省得姑娘再冻出病来大太太如今这也着实过了，拿那些黑炭来糊弄姑娘。引了半天不好着，烧了一刻钟就灭的这刚入冬还好，天气还不甚冷，再过几日，这屋子就要成冰窖了”
    董鄂静惠想着自打大伯被罢官，大伯伯母他们同祖母之间便有些嫌隙，不愿因自己的事，使得祖母费心，便摇了摇头，道：“不碍事。家里这两年不宽裕，伯母只是想省些嚼用罢了，我多穿两件衣裳就是”
    想着大房那头，就是有脸面的丫鬟使得也是上等银炭，春儿的心里很是替姑娘委屈。她想要再劝，不过想想老太太毕竟上了年岁，姑娘父母双亡，跟着大老爷大太太生活，若是闹起来，往后处境怕越发艰辛。因此。她叹了口气，没有多说，又拿着火匣子弄炭炉去了。
    董鄂静惠搓搓冷得发僵地双手，又坐到炕边，做针线去了。的几位亲友。李鼎特置办酒席酬谢。
    曹心中本不耐烦这应酬的，但是念起母亲那边。实没法子退却。毕竟李鼎殷勤，自己也不好太过疏远，省得被人斥责为性子凉薄。
    姜焯是长辈，吃了几盅酒，就先告辞了。
    曹也想早点回府，却被李鼎生生留下了。
    李鼎亲自把了酒壶，给曹斟满酒，也给自己斟上，而后举了酒盅，面带感激地说道：“今日，还要多谢孚若给表哥长脸，这个表哥心里甚至感激，来，表哥我也不跟你弄些子虚礼，敬你一杯一切都在这杯里了。”
    他说的是曹作为至亲，跟着媒人往富察家帮李鼎下聘礼之事。
    曹心中苦笑，不晓得李鼎为何如此作态，明明是他硬磨了自己去的。曹面上连道无需客气，不当如此。
    李鼎却是举着酒盅不放手，大有你不喝就是不给我面子之意。
    曹酒量已今非昔比，本不怕喝酒，瞅他这般，就仰脖喝了。
    李鼎见了，分外欢喜，又亲自给曹倒满。
    因刚才陪着姜焯吃了几杯酒，曹便想托辞说喝得差不多的。这时，就听旁边孙珏一声冷哼。
    李鼎这才省地因忙活着应付曹，冷落了姐夫，忙也亲自给斟满，道：“今日，也劳乏玉树兄，弟弟敬您一盅”
    “玉树”是孙珏的字，因李鼎之兄李鼐迎娶的就是孙珏之姊，两家是姻亲，向来往来亲密。
    孙珏现下却是十分恼，加上喝了几盅酒，少了几分顾忌，便冷眼道：“劳烦我什么我不过是个六品的微末小官，又不是什么和硕额驸，给你长不了脸面看来日后我要少来两遭才是，省得抹了你的面皮。我倒要看看，你们能风光到何种地步”
    这话却是说得酸，李鼎因他醉酒，懒得同他计较，把盏道：“玉树兄勿恼，小弟这里自罚三杯赔罪”说着，自己这边连干了三杯，又叫丫鬟温酒。
    曹见李鼎喝得豪爽，以为他真因今日下聘的事高兴，心里对他的不满也减了几分。若是两家的关系还这般好下去，那曹家想要不受李家牵连是不可能地。要是着实断不开，自己也该想个法子，好好劝劝李鼎，别掺和那些不该掺和的事。
    他又想起夏天随扈在热河看到八阿哥府的管事运花石，在热河修园子的事，便思量着要不要寻个机会，问问李鼎，李家有没有帮着采买女子。
    孙珏见李鼎赔情。心里痛快些，哼了一声，也干了一杯。
    李鼎放下酒盅，抬头正看到曹神情呆滞、目光直愣愣地看着自己，不由心中得意。虽是强忍了，但是眉目间还是带出些欢喜。强忍了，带着关切问道：“孚若，你这是不是喝多了”
    曹刚想要摇头说没醉，见李鼎神情这般怪异，不由地生出几分警觉。他用手揉了揉额头，含糊着应道：“许是有些醉了，这头有些沉。”
    李鼎见曹回答得调理清楚，看着还不甚醉。微微皱眉，随后又展颜道：“不管不管，今日是我下聘的日子，我心里实在欢喜，孚若与玉树兄可得好好陪我喝几盅我已打发小子们回去，今晚咱们要大醉方休”
    孙珏还在那里腻腻歪歪地说着什么，不好过分嗜酒。醉酒伤身云云的。曹的心中却多了几分防备，纵然是有所往来，但是他也不晓得自己何时同李鼎这般亲近。
    这殷勤，实在是有些太多了。
    说话间，已经有几个丫鬟温好了酒送上来。其中多了一人，穿着甚是华丽，姿容最是俏丽，笑意盈盈地为众人把盏。看着容貌装扮，不像是婢子，反而像娇小姐一般。
    待到孙珏身边。孙珏闻着这女子身上传来地幽香，迷迷糊糊中越发钦佩李家父子会享受。既是能出来待客的，哪里会是什么小姐，自然是婢女。连把盏待客的婢女都是这般姿色，那内宅养着的，就更不晓得该是何种风情。
    那女子给孙珏倒满酒，亲自举了，送到孙珏口边，娇声道：“孙爷，香彤帮着我家二爷敬您酒”
    看着那白皙的小手举着酒盅。孙珏哪里还能拒绝得了他不由伸出手去，握着这丫鬟的小手，使劲地揉了两下，只觉得柔弱无骨，滑腻异常。心里立时酥了。
    那女子“咯咯”笑着。道：“爷，您拉着香彤地手做什么。倒是喝啊”
    孙珏这方省得神来，晓得失礼，立时从这丫鬟手中拿下酒盅，红着脸喝了。
    这香彤的女子行事放肆，与其他丫鬟不相同，偶尔看向曹的目光也甚是勾人。曹两世为人，见过的女子也不少，哪里看不出这丫鬟别有所图。只是她能这这般行事，想来是出自李鼎授意。
    只是，这般要灌醉孙珏做什么，美人计
    曹心里还在思量，李鼎见他看香彤，带着几分笑模样道：“这丫头被父亲惯得没样子，孚若与玉树兄勿恼，别同她计较才是我父亲向来是当她女儿待地，平日里她就是这般嘻嘻哈哈的，没个样子”
    见孙珏喝了酒，香彤已经花蝴蝶一般，转到曹身边，却是要故技重施。
    她长得美是美，但是浑身用得香粉也委实多了些。曹好悬没打喷嚏出来，忙将身子往后靠靠，想要离她远些儿个。
    曹看着那雪白小手上两个青红的手指印，正是方才孙珏揉把出来的，胃里不禁一阵翻滚。又想起李煦地风流名声，被他调教出来的，怕不是什么女儿，早就是女儿的娘了。
    香彤见曹没喝，娇嗔道：“曹爷好冷清，难道忍心婢子受责罚么”
    曹拿捏不出李鼎的用意，不晓得他这出戏码是何用意。
    李鼎见曹没动静，便呵斥香彤道：“不许胡闹，别扰了我们爷儿们的酒兴”说着，自己有亲自把盏，给曹斟满一杯。
    曹低头看时，心里暗暗好笑，刚才丫鬟新送来的酒盅小孩拳头大小，比方才地大了不止一倍两倍。看来，李鼎是打定主意，要灌醉他们。
    曹原想寻个由子起身告辞，但是心中也隐隐生出些探寻之心来，想晓得李鼎意欲何为。思量了片刻，他决定闹个明白。若是李鼎真存了歹意，他也好心里有个防备，省得不清不白地两下暧昧着。
    孙珏正打眼看着香彤，见她去往曹身边凑，有几分不乐意。见李鼎半点不晓得怜香惜玉，他心里很是心疼。
    香彤也是乖觉，看出曹还清醒着，不敢过分纠缠，她面上带着三分委屈，眼里含出一汪泪，越发地显得楚楚可人。
    因看到孙珏瞧她，她便低着头，又退回孙珏身边。
    孙珏怕她难受，低声安慰道：“别伤心，我吃你敬地酒”
    香彤心里暗笑他的傻气，面上却甚至感激地说道：“还是孙爷疼奴婢”
    孙珏拉了香彤的手，正嗅着她身上的香味，心疼得不行，只觉得是委屈了佳人，实在是大罪过。
    听了香彤地话，他越发来了豪气，仰着脖子对李鼎道：“新成，这就是你地不是…………既是世伯以女待之……新成就应待之以妹才好……疼惜怜惜还来不及，怎好让她做这侍婢之事……看人的脸色，还要训斥……实是……实是不该……”
    因说得磕磕巴巴，再加上他地手还在拉扯着香彤，所以他这番大义凌然的话语，就使得人觉得分外好笑。
    李鼎见他这般丑态，心底鄙视，“呵呵”两声，没有应对。曹见李鼎面上闪现的阴沉之色，心里琢磨着，自己是不是该“醉”了……
    第三百四十五章 溯源下
    因是月初，天上新月一弯，月光淡淡的，夜色尤为昏暗。
    四处沉寂，偶尔传来犬吠声，剩下的就是无边的幽静。
    站在李家墙外，任季勇带着几分好奇，低声问魏黑道：“师父，咱们这是要做什么”
    “有备无患罢了公子鲜少外宿，就算是亲戚家，也不好放他一个人。”魏黑一边拿出手中纸袋里的肉包子，一边回道。
    任季勇觉得纳罕，怎么是一个人呢，明明小满留在这边照看。
    他们三个，还有张义、赵同四个，今日跟着曹到李府，后被李鼎以留表弟喝酒为由，打发走。
    魏黑早年跟曹去南面，在扬州望凤庄见识过李鼎的手段，对他向来就比较提防。虽然表面上，不好违背表少爷的意思，众人都出了李府。
    魏黑却没有带人直接回曹府，打发张义、赵同回曹府报信，只说曹在这边吃酒，晚上不回去了；他自己个儿，则带着任叔勇、任季勇兄弟绕了李宅转了好几圈，将就近地形都摸熟，才就近寻了个馆子吃饭。
    等入了夜，魏黑将马骑寄放在饭馆那边，自己带着任叔勇与任季勇两个，没有骑马，徒步来到李宅。
    临出馆子前，魏黑还买了十多个肉包子。两兄弟还当他是晚饭没吃好，如今却见他拿出几只，塞了东西进去。
    任叔勇与任季勇就算先前不晓得缘故，这下也明白些，不由得有些愕然。这李家不是大爷的舅家么怎么这架势，倒像是龙潭虎岤，仇人家一般
    魏黑准备好，还没开始行动，就听到脚步声起。
    魏黑心下安静，带着任氏兄弟两个退避到胡同口。
    就听有人低声道：“方才过去的，可是魏爷”
    却是张义的声音。魏黑闪身出来，可不是张义，身边还跟着赵同。两人都换了玄青色衣服，在夜里看着甚不显眼。
    见到魏黑，张义很是高兴，说道：“老赵说得不错。魏爷果然在这头。”
    魏黑略带丝责备道：“你们怎么又折腾来了，没得添乱”
    张义腆着脸笑道：“虽说我们兄弟两个伸手差些，却也能望望风什么的。爷在里头，魏爷不放心，我们兄弟就放心了”
    这时，就听到墙里犬吠声起，随着就传来脚步声，而后是不耐烦地嘟囔声：“死狗。还让不让爷安生”
    墙外众人，皆收声，待听到脚步声渐远，魏黑才根据方才的犬吠声，往墙里扔了几个包子。
    少一时，便听到闷闷的“扑通声”。
    魏黑回过头，对张义、赵同低声道：“既是来了。你们便在外头守着，我们三个进去瞧瞧公子。若是公子还好，自不必说；若是想要算计公子，哼哼，先需问问老黑的钢刀”
    虽然众人不晓得魏黑为何会说这般话，但是也晓得他是自家大爷的心腹，如此作态，必是事出有因。
    张义与赵同两个应了，魏黑带着任家兄弟翻墙而入。
    曹“醉”了，曹终是“醉”了。趴在桌子上一动不动。孙珏被香彤灌了一大壶酒，也是烂醉如泥地堆缩在那里，人事不省。
    李鼎瞧了两人地样子，忍不住笑出声来。
    香彤从袖子里抽出帕子，使劲地在手上蹭了。方才孙珏越喝越过分，拉了她的手直啃，沾了一下子口水。
    香彤厌恶地瞪了已经醉得不省人事的孙珏，对李鼎嗔怪道：“就这么个东西，也值得二爷大张旗鼓”
    李鼎指了指曹，道：“主客在这里呢爷叫你挑的丫头可都挑好了”
    见提起这个。香彤小脸一晒，道：“爷还好意思说这个就要颜色好的，还要爷没上过手的，这府里有几个奴婢寻了半晌，才找出两个来。爷还真是多情得紧。”
    李鼎正盘算着曹地事。哪里耐烦听这个，摆了摆手道：“磨叽什么还不快唤人来扶他们下去。香彤晓得李鼎的脾气。不敢再撒娇，喊了方才侍候倒酒的丫鬟，将孙珏与曹送到客房。
    待见到香彤挑出的那两个，李鼎不禁皱了皱眉，虽然看相貌也有几分颜色，但是一个体态略显肥硕，一个年龄不过十三、四，身量未足。
    他瞪了香彤一眼，面色有些寒，挥挥手打发人将这两个丫鬟带下去。
    香彤心中后悔万分，原以为是李鼎要自己收拢的，所以心中有了醋意，便挑了这两个上来。
    见李鼎恼，香彤忙道：“厨下郭三家的闺女妙云今年刚十五，颜色也正好呢，奴婢这就使人带来”
    李鼎摆摆手，道：“算了，叫枝仙、叶仙姐妹两个过来吧”
    香彤听了，差点讶然出声，这姊妹两个是李鼎新收房的，这两日都在李鼎房里侍候。
    李鼎想着两人就要收纳自己穿过的破鞋，明早自己再帮着侍婢讨个妾地名分，不由地笑出声来。
    待打发人去叫枝仙、叶仙姐妹后，香彤犹豫了一下，对李鼎道：“爷，这孙爷是个假正经，应是荤素不忌的；那位曹爷，可是有些坐怀不乱的模样。枝仙、叶仙姐妹颜色虽好，但……毕竟被爷破了身子，若是今晚没有入巷，那明儿早晨不就露馅了”
    李鼎听香彤说得也在理，犹豫了一会儿，道：“那就还是让先前那个小的上哼哼，那家伙向来自诩仁义，名声甚好呢。这回毁了姑娘的清白，看他如何应承，若是敢不认账，就要有人一死以证清白了”想到最后，李鼎尤为得意。
    香彤听着，心里暗惊，那个小姑娘才十四。最是本分不过。难道曹爷明日不收人，大爷这头就要下狠手……
    说话间，枝仙、叶仙姐妹已经到了。她们一个十七，一个十五，是春日同富察家订婚后，李宅新进的婢子。
    这次新采买的婢女中。她们颜色最好，所以香彤甚是防范，将两人安排地远远的，不叫李鼎瞧见。
    前几日，李鼎br gt;