看吧……”说罢告辞离去，往诚亲王府寻三阿哥去了。
    曹府，梧桐苑。
    初瑜望着包裹着的手指，无可奈何地叹了口气。虽说她之前没有乖乖地听曹颙话不动针线，但是因是他给包的，她怎么会私自解下来
    叶嬷嬷进来时，正看到这个情形，也不禁说道：“早就劝过格格，少动针线，仔细伤了手，却只是不听”
    叶嬷嬷的儿子，在淳王府那边当管事。昨儿叶管事地小儿子周岁，便来像初瑜求了情，接了老娘过去住了几日。
    初瑜笑着起身，请叶嬷嬷坐，叶嬷嬷就在地上的椅子上坐了。
    “不是说要多住上些日子吗，大热天，又没有什么事，何必这般急着往返”初瑜叫喜雨送上盘切好的香瓜：“嬷嬷快擦擦手，吃些解解乏”
    叶嬷嬷道了谢，喜雨笑着说：“嬷嬷倒是好福气，这可是格格方叫人准备的，本是留着给额驸地”
    叶嬷嬷擦了手，笑道：“老婆子要多谢格格体恤了”拈起一片，咬了一口，不由赞道：“今年虽说雨水少，这香瓜却是照往年的甜”说到这里，不由叹息一声：“雨水不调，实在苦了那些靠天吃饭的庄户人家”
    初瑜因听曹颙提过几次，就问道：“不是都打了井了吗还有庄稼缺水的”
    叶嬷嬷摇了摇头：“格格不知外面地生计，方会这般
    钱，这些家地佃户就倒了霉。还有那些小门小户，自己有十亩八亩薄田地，哪里有打井地银钱只有咱们王府与额驸这样世代为宦的大户人家，才会舍得出银钱来打井。”
    见初瑜听着皱眉，知道她心善，叶嬷嬷忙转过话茬说：“昨儿回去，老婆子还去给几位福晋主子请了安。如今王爷不在京城，几位福晋主子很是闲暇，轮流坐庄，抹叶子牌。也是赶巧，正赶上大福晋连庄自摸，赏了老婆子两个小银锭子并几个金瓜子。”
    淳王府女眷，除了嫡福晋与侧福晋那拉氏外。还有李佳氏、伊尔根觉罗氏、巴尔达氏三位庶福晋。其中庶福晋巴尔达氏是康熙四十八年地秀女，选秀后指进淳郡王府，年纪只比初瑜大两岁，性子有些活泼，待初瑜也很亲近。
    初瑜问过嫡母与生母近况后，就问起这位巴尔达氏。她有了身孕，再有两三个月就要临盆。
    叶嬷嬷道：“怕是因显怀地缘故，倒是没见到她。”说到这里，瞧了初瑜一眼：“只是听说如今大福晋待她甚好。前几个月胎坐稳后，便安排着给换了新院子，丫鬟婆子也添了几个。”
    初瑜点头道：“额娘做得大善，这两年府里接连没有两个格格一个阿哥。阿玛正盼着添丁。年前李福晋添了个格格，这次若是添个阿哥就圆满了”
    叶嬷嬷瞅瞅门口，没有人在，方低声道：“格格待人心太实了些”
    初瑜明白叶嬷嬷的意思。王府如今除了已经出嫁的她外，还有三位阿哥、三位格格。除了大福晋嫡出的五格格与年前李福晋生的七格格，其他三位阿哥一个格格与初瑜同母，都是侧福晋那拉氏所出。
    大福晋这些年就盼着添个阿哥。十多年里却只生了两个女儿，又就站住一个。除了抚养初瑜外，她还抚养过伊尔根觉罗氏生的小阿哥。前年夏天夭折了。
    到底是长辈们的事。何况一个是生母。一个是养母，初瑜也不好说什么。
    叶嬷嬷还要开口再说。喜云掀了帘子进来，对初瑜道：“格格，方才大爷回府过，好像是紫晶姐姐病了，请了陈太医过来瞧。”
    初瑜唬了一跳：“什么时候的事大爷眼下人呢”
    喜云摇头道：“奴婢也不尽知，是小春方才去厨房，听那边的人说地。珠儿与翠儿急得不行，两个已经往葵院去了”
    初瑜哪里还坐得住，立即起身出门，快步往葵院去。喜云与叶嬷嬷都跟了出来，叶嬷嬷想着这样大的事竟然没来回格格，心里很不是滋味儿，不由嘟囓道：“就算病了，也要打发人来说声，何须劳烦大爷”
    初瑜心里担心得不行，即是请了陈太医，那可见是病得不清。
    一进院子，初瑜便闻到浓浓的醋酸味。珠儿与翠儿站在院子里，正跟钗儿、环儿两个相问。
    紫晶对曹颙最后说道时疫时，声音很低，钗儿、环儿两个听得并不真切；等陈太医来后，除了曹颙外，又屏退众人，所以钗儿与环儿两个也是稀里糊涂。
    见初瑜来了，几个都俯身见礼。初瑜点了点头，直接往紫晶屋子这边来。
    紫晶在屋子里，听到外头的动静，知道是郡主来了，不愿意她担心，走到窗下开口说：“奴婢只是小恙，只是因老太医交代不宜见风，郡主不必担心”
    初瑜听她声音与往日并没有什么不同，心下稍安，但没有亲眼看到，还是担忧：“那我进屋子瞧瞧姐姐可好也不好一直这般隔着门说话。”
    紫晶怎么会让她进来，自然三番五次地劝去。
    初瑜见她不松口，心中越发不安，虽然应声离去，但却示意钗儿、环儿两个跟出来。
    这一问，又问出庄先生来。初瑜眉头锁得越发紧，嫁过来三月她看地明白，庄先生同紫晶一般，都是额驸倚重之人。如今，连前院的庄先生都惊动，又派人接太医什么的，那怎么会是紫晶自己所说的小恙
    初瑜又细细问了钗儿、环儿两个紫晶地气色，可是提到身上到底哪里不适，诸如此类。钗儿与环儿两个的回答，却让她心里糊涂。想了想，她还是决定去找庄先生问个究竟。
    曹颙在秋娘家里就把治病及消毒这些事情交代给给常贵夫妇，并没提是疫病，只是吩咐他们如此做，常贵夫妇是只要不担干系就万事大吉，自然不会多问。曹颙再三吩咐有什么事情要及时到曹府报信，两人也答应了。
    因不放心觉罗府那边，曹颙又在回府前特意过去一趟，隔着几步远，向曹颐仔细询问了。觉罗家那边因为觉罗太太医治的早，并未转成疫病，因此觉罗家诸人尚无异常。但是不可不防，他便将从陈太医那里讨来的方子给曹颐。还交代了消毒法子，叫她不要声张多问，只这
    就成。
    回府时，已经是黄昏时分。
    初瑜与庄先生都在前厅等他，见到他略带疲色回来，初瑜起身迎上前来。曹颙忙退后几步，笑着说：“初瑜别动，我刚打外头回来，身上都是土”
    初瑜方才已从庄先生那里问了原由。曹颙随着陈太医出去这般久，想来正如他们所担心地，那就是时疫。
    初瑜即时红了眼圈，庄先生神情也沉重起来。曹颙在两人对面的椅子上坐了，笑着说：“我离病人远着，只是以防万一罢了这身衣服却是不能要了，一会儿烧了吧”实在是他对古代的传染病心里没底。也不知传染地几率大不大，万一他自己成了传染体，传给初瑜与庄先生那可就糟糕。
    曹颙向庄先生口述了方才记下地方子，请他抄了几分。打发人给平王府、兆佳府、完颜府等送去。“疫”字是提也不能提地，只说是偶得的方子，防热症用地。
    这边府里。立时派人照方子给紫晶抓药。
    为了稳妥。曹颙没有回内院。笑着安慰初瑜一番，说这几日整理整理旧公文。要在书房歇几日。初瑜看了他好一会儿，点点头应了。
    澡盆与热水也好，行李铺盖也好，曹颙都叫人放到书房门口，自己取了。
    洗完澡后，曹颙方觉得饿了，折腾了一下午，还没吃晚饭，却不知厨房怎么回事，还不打发人送来。
    曹颙一边用毛巾揉了揉湿头发，一边想着要不要喊个人去催催，就听到外边脚步声响起。
    “可是送饭来了搁门口吧”曹颙扬声道。
    外头有人应了一声，随后脚步声起，渐行渐远。
    曹颙正饿得紧，忙拉开门去取，初瑜站在门口。他刚想开口再劝，初瑜已经提着食盒进来。那是多层的那种大食盒，初瑜提着颇为吃力，曹颙忍不住伸手，想要接过来，想了想还是放下，笑着说：“怎么是你亲自来打发人送来就成”
    初瑜并不言语，将书桌上地东西收了，摆好了饭菜，却是两副碗筷。
    曹颙见了，不由有些恼：“这都什么时辰了你怎么还没吃饭，身子还要不要”
    初瑜也不反驳，走向曹颙。
    曹颙还想要退避，却是不能了，小丫头扑到他怀里，紧紧地搂住他的腰，将小脑袋埋在他怀里。
    曹颙刚想说话，胸前热乎乎的，湿了一片。
    “不管额驸如何，初瑜都要同你一块儿”初瑜哽咽着，声音不大，却满是坚定：“初瑜不要额驸孤零零一个人在屋子里”
    曹颙心里叹了口气，原本想要拉开她的手，停在半空，最后落到她地后背上：“真是个小傻瓜，我不过是找由子偷偷懒，在家里歇几日罢了”
    初瑜扬起小脸，一副认真的表情：“初瑜同额驸这般近了，为防万一，是不便再去后边的，只能随着额驸在这里了”
    都这般了，曹颙还能说什么小两口一道吃了晚饭。
    两人都放心不下紫晶，初瑜早就让厨房给紫晶备了补品。来之前，她还去葵院，仔细向钗儿、环儿紫晶晚饭胃口如何。又在紫晶门外，说了好一会儿话。
    雍亲王离开三阿哥府时，已经近戌正晚上八点时分。他不禁摸了下嗓子，实在是干得紧，这三哥素日看着像个脾气好的，却是固执得要命。就算他费劲了口舌，三阿哥还是觉得此事过于重大，要派人往热河请了旨意回来，再做定夺。
    热河离京城四百余里，就是用使用“八百里”加急，往返也要四日。
    眼下还不知道四九城地疫病情形，只是单曹家结识的人家中，就有两户染病，可见这绝不是一户两户的事，所以雍亲王才不敢耽搁。偏偏圣驾离京前，交代了遇事需要两位阿哥商议解决，不可肆意而行。
    直到他说愿意承担全部责任，三阿哥方同意一边派人往热河请旨，一边开始准备些防疫措施。
    长随牵过马来，雍亲王却没有往王府那边去，而是直接奔顺天府衙门去了。
    南城，歪柳胡同口的某处民宅，传出凄厉地哭声。邻人听了，不禁同情道：“实在可怜，不过半个月，连折了两个娃”
    曹府这边，虽然按照曹颙所说地，紫晶沐浴更衣，换了其他房间，住处也洒满了石灰与醋，但当晚，便出现呕吐腹泻的症状……
    第一百六十四章 端午
    天府衙内，府尹官邸。
    顺天府尹屠正在书房里，持着本孟子秉烛夜读。他的夫人已经遣人来问了两次“老爷是否安置”，然他正读得有滋有味，自是挥手打发了。
    到了第三次，远远的脚步声从窗外响起，屠就有些个不耐烦。长随刚一开口叫“老爷……”，他就厉声打断：“不要来叫了，老爷我正在读书困乏了自会回去”
    然而长随并没有就此离去，而是急切的喊道：“老爷雍亲王、雍亲王驾到”
    “啊”屠慌忙撇下书，三两步过去开了门，惊道：“谁雍亲王官服快给我把官服顶戴取来”
    长随慌忙挥着手，没口子的应着：“老爷别急，别急，陈三儿去取了已经……”
    屠站在院里望着天，焦急地等着官服。因是初一，天上没月亮，周遭一片漆黑。这都什么时辰了雍王爷亲自找来，恐怕不是什么好事吧
    天闷热的，一丝风都没有，汗很快透了他的纱衫，他已然不知这是出的是热汗还是冷汗了。
    小厮陈三儿抱着官服顶戴匆匆跑来，因见他汗湿了衣襟，忙道：“老爷，小的给你取巾子擦擦汗……”
    屠一把抢过官服，自顾自地穿上，骂道：“难道要王爷等着这不是作死还不快来伺候老爷穿衣”
    屠穿戴整齐了，忙着往前面厅堂走。远远地看见厅里的，他下意识顿住脚步，整了整官服顶戴，稳了稳心神，然后大步走进去，给端坐在正位地雍亲王见礼请安。
    雍亲王开门见山，直接提出要看最近一阵子死亡百姓的登记册簿，以及近几年同期的册子。
    屠一怔，微觉得有些诧异。但这时候已容不得他多想，忙引着雍亲王往前面公衙去，到后堂存放档案册簿的屋子，打开箱柜。取出雍亲王所要册簿，一一摊在案几上。
    雍亲王翻看了近几日的百姓死亡记录，发现从四月二十七起，就已经开始有超出往年的死亡人数了。往年四五月间全城报备死亡的人数也就三到五人。而今年四月二十七这一日，仅南城一片就死了六个人。因其中两个老人，四个孩童，还不算太引人注意。
    到了今日五月初一。城南一日报上来二十一人死亡，其中不乏青壮，还有是之前已经刚死过人的人家再次出现死亡。
    南城住户密集的几条街累计死亡四十九人
    侧立在雍亲王身旁地屠。冷汗已将官袍一并透。他感到巨大危机的临近。而在他身后同时陪着查册簿的师爷温鸿脸色也显出恐惧的神色。在他耳边低声嘀咕了一句，“大人。这不太对啊……莫不是……莫不是……”
    “时疫”二字便如山重，压得他舌涩牙颤，张了几次口，到底没说出来。
    屠自然知道，他悄悄抬起袖子擦了擦额角地汗，偷眼去看雍亲王。
    若真是时疫，如果由顺天府发现，上面自然不会怪罪，还会褒奖；但如果是上面先一步发现，顺天府却不知的话，那就有着失察之罪彼时要能控制了疫情，也只是将功赎罪；要是控制不住……那顺天府这群人就是朝廷用来安抚民心的第一批祭品。
    雍亲王脸色虽然没有异常，心里却是揪了起来，看来确是时疫无疑，幸而曹颙来报得及时，现在叫人着手准备，应还不算晚吧。
    康熙五十年的端午，在许多年后，仍成为老百姓茶余饭后地话题。
    南城，歪柳胡同的赵二牛记得清清楚楚，应该是从五月初二开始，就觉得不对劲的。他是个小买卖人，在胡同前面的有间小小地油盐铺子。
    那日，他吃了早饭，交代婆姨往邻家丧子的人家送吊钱算走礼，便溜溜达达地往前面来。到了铺子门口，却是吓了一跳，两个五大三粗的差爷正站在铺子前。许是等得不耐烦了，两人看赵二牛过来，上下打量两眼，没好气地大声道：“这这铺子是你地”
    赵二牛被唬得不行，虽然胆战心惊，仍是堆着笑脸，点头哈腰道：“正是小人地一点薄产，两位差老爷辛苦，这大清早地……”他往袖子里摸摸索索了半天，却只有二钱碎银，想掏出来孝敬这两位，又怕他们嫌少恼怒。
    “是你的就好，利索开门，可不是你这一家，别耽搁工夫”两人中年轻点地差爷说完，打了个哈气，嘟囓道：“从昨儿半夜就开始折腾，他姥姥的”
    赵二牛听说让开铺子，腿弯一软，差点就要给他们跪下。这是招谁惹谁了，大早晨的来抄铺子
    岁数大的那个见他吓得脸色青白，还笑骂道：“爷们是官差，又不是土匪，你怕个府台大人让我们买醋，赶紧开门来”
    二牛听着只是醋，稍稍放下点心，一边开锁，一边笑老爷实在是说笑，不过是点子醋，全当小的孝敬。”
    “行了，行了，费什么话”年轻的那个不耐烦，见他推开门，就大步进去：“醋呢，不许留，有多少分量，全都拿来”
    赵二牛虽说肉疼，却不敢不从，将两个尺高的坛子打柜台里提溜出来：“官爷，尽在这里了，都是三十斤一坛的，昨儿刚上的货，开封的这个卖了三斤半。”
    年数大的差役从怀里掏出一张纸来，打柜台上取了笔，在上面写了“老醋两坛，共计五十六斤半”，递给赵二牛手上：“收好了，下个月用这个去顺天府支银子”
    望着两人提溜着醋坛子往胡同口走了，赵二牛恨恨地往地上吐了口涂抹：“丫的。没听说官府有出银子地时候，哄谁呢”说着，想要撕了那张纸，看到红彤彤的官印，到底没舍得，小心地收起，心里还是想要有点指望。
    中午，赵二牛的媳妇来给他送饭，带着几分慌张说：“秦家不知是怎么了你走不久。便有官差过来”
    赵二牛想着早间被提走的那两坛子醋，不禁嘟囓道：“怎么遍地官差，这还让咱们有没有活路”话音未落，就见一队兵丁打门口经过。往胡同里去，忙住了口。看着这服色，却是五城兵马司的人，这些兵大爷往日里也没少沾百姓的便宜。却不知今儿又盯上了哪家。
    但凡这些日子家里人口有因热症暴毙的，统统都收到衙门告示，尸首不许土葬，必须由衙门专人负责焚烧。另外。这些户其他人不许外出，门外都派了顺天府与五城兵马司的兵丁把守，有大夫来简单诊过。有病的。在宅子里隔离。没病地也要跟着喝药。早热症人口死亡相对集中的地方，街道上都撒了石灰粉。
    到五月初四。不止外城，就是内城，气氛也诡异起来。家中有长者的，经过前朝旧事的，自然不会忘记崇祯十七年那场断送了汉人江山地的京城大疫。虽然现在还没有疫病的流言传出，但是往这方面想的人却不在少数。有些人家收拾了行装，想要出京避避，却是连城门都出不去地。
    还有些人，对内外城的戒严有其他的说辞。据说，某人的二大爷地小舅子的内侄儿是南城兵马司的，因此通过一些小道消息，晓得了京城戒严地内情。原来，近日有一伙亡命之徒，流窜京城，仅在南城就抢劫杀人数十人。这是百年不遇地大案，顺天府也好、五城兵马司也好，自然都是使了吃奶地劲儿来缉捕，打着查“热症”的幌子，管胡同就封了好几条，挨门挨户地盘查。
    到了五月初五端午节，街头巷尾贴出告示，公布圣谕：自本月初六日起，三日不宰牲、虔诚祈雨，并著于各庙诵经，合意虔诚祈祷。
    每年端午节，南城北城都有石榴花会，百姓赶集看戏，今年却是一处都没有。再联系各种流言语，实在是让百姓跟着心生惶恐。这求雨地圣谕一公布，也算是暂时转移了百姓的视线。
    这自打立春以来，只下了两次小雨，却是连地皮都没怎么湿的。这雨水不调，是老天爷对上位者的警示，那皇帝老爷……得，这却是想得远了，大家关注的还是“三日不宰牲”这条，家境富裕的就开始提前收拾出鸭鹅来。
    西城，曹府。
    打葵院出来，为紫晶担忧了好几日的曹颙与初瑜终于松了口气。或许是药吃的早的缘故，紫晶前几日虽吐泻了两次，但随后就止了，只是身子有些虚，过后也没有再出现发热等其他症状。经过这两日的调养，她已渐渐痊愈，只是为求稳妥，暂时仍是没有出屋子。
    紫晶病着，曹颙与初瑜行动不便，府里哪里还有过节的气氛曹颂那里，曹颙也打发人去宗学那边请了假，让他在家里先待一段日子。曹颂渐渐听到些外头的风声，再想到自己家里这边，紫晶在葵院，哥哥嫂子在书房，都是避着人的，实在是担心的不行。
    幸好，曹颙在书房只避了几日，而且也没有出现什么不对的症状，这才让曹颂安下心来。
    因步军衙门这边协助顺天府在内城防疫进展的有些不太顺利，所以雍王爷临时将曹颙从户部抽调出来。
    内城住的不是旗人宗室，就是官宦显贵，哪里把那些兵丁放在眼里若是死的是下人，自然没有为了他们累得主子被封门的道理；若是死的是家人，这入土为安可是大事。三两天下来，雍王爷算是明白了，若是没有人在这边压着，怕是外城的疫病防御住，内城怕是防不住。
    文武百官、王公大臣都住在内城，若是集中发生疫病，那真是太可怕了。虽然前两日到了求雨的旨意，但是疫病的还没到
    是这旨意发下来时，京城的急信还没有到热河。
    因要等康熙的旨意，这“疫病”两个字只有少数地几个王公大臣晓得。这些人。又是哪里能够去跟着步军衙门的人去查疫情的最后，他想到了曹颙。曹颙是知情人，官职虽不高，却有个郡主额驸的衔。
    葵院不许进人，格格额驸这几日又在前院书房，叶嬷嬷也是觉得不对劲。今儿又到了端午，按照规矩，嫁出去的女儿要回娘家探望父母的。不想，格格却说了。昨儿已经打发人去王府那边送信，说是因府里有事，不用派车来接了。
    能有什么事，不过是因紫晶的病叶嬷嬷一肚子不满。又看不到初瑜，就对着喜云几个抱怨了两句：“不过是为了个婢子，就算有小时拉扯的情分，也不必这般供着像姑奶奶似的两位正牌子地姑奶奶都没她这般矫情纵然是待下人宽厚。这般待个婢子也着实是过了到底是包衣出身，不似其他人家那般大气”
    叶嬷嬷一口一个“婢子”，喜云几个听得腻烦，其中喜烟是嘴快的。冷笑一声道：“听嬷嬷这话，婢女的性命就是不相干的，不管侍候主子多少年。病了就要远远地拉出去才是正理了”
    叶嬷嬷这方反应过来自己失言。不该当着她们几个地面说这些个。讪笑了两声出去。
    宁春也是端午这日到京的，自得到秋娘病了的消息。他就怎么也呆不住了，寻了个由头向郎中告了假，一路快马驰回京城。
    因恰好是过节，宁春心里还想着要是道上遇见新花样的荷包香囊地，就买几个给秋娘，既应了节景，又能讨她喜欢。她这一高兴，病许就好了一半儿。自己正好可以好好陪她一段日子，这些日子在保定可把他累坏了，每天拖着疲惫地身子躺到床上时，他就越发地想秋娘。
    他想得倒好，但进了城，就觉得气氛十分不对，远没有往年端午节的热闹喧嚣，街道上行人稀少，两边铺子有的关着，开着的也门可罗雀，竟显得十分地萧索。
    一路走来，往常那些个走街串巷兜售小物什的货郎一个都不见。再穿过几个胡同，远远见几户人家门旁贴着告示，门口还有官兵把守，宁春十分地诧异，但此时没心情去管人家闲事，先去看秋娘要紧。
    到了城西南茄子胡同，宁春再次见到了那些穿着五成兵马司服色的官兵，那些人有八个，分别站在相邻地几户人家门口，其中两个正站在自家地门前
    宁春心里一惊，忙不迭翻身下马，走到门口，向门口官兵一抱拳，笑问：“这位大哥辛苦，不知这家犯了什么事”说着，袖子一掩，塞了块碎银子到那官兵手里。
    那官兵不动声色地掐了掐银子，约莫着有一两多，颇为满意，悄悄向袖里塞了，一边儿上下打量了宁春，一边道：“瞧你这一身尘土，打外面才回来可是出去有些日子了吧。现下京里查热症呢，这凡有热症死的，家里都不许人进出了。”他说着一指旁边墙上地告示，“瞧，就这个。”
    “热症死人……”宁春如同被人敲了一闷棍，脑子嗡嗡直响，脚下也发软。他一急，抓了那官兵的袖子，结结巴巴问道：“这家，这家，死人了谁死了”
    两个官兵见他脸色大变，言行失常，不由奇道：“怎么你认得这家人”
    宁春心急如焚，也不等两人回答了，推开他们就要叩门。那两个官兵忙去拽他：“嘿，你干什么这家封了，谁也不许进去”
    宁春身上也有两下子，一甩手就推倒了一个，腾出手来就往门上砸，边砸边喊：“秋娘秋娘我回来了秋娘你答话啊，秋娘”
    两个官兵职责所在，忙扑上来扭他胳膊，却是哪里降伏得住他，两下又叫他挣开。巷子里别家门前的官兵见了，也过来帮忙，三五个人才拖了宁春离开那门口。宁春胳膊叫人扭着，嘴里仍喊“秋娘”。
    院里的人听了动静，都跑到墙边门前，因官兵守了好几天了，谁都是怕的，也不敢开门，常贵夫妇隔着门喊道：“三爷，是三爷吗”
    宁春听是他俩，更加急了：“秋娘呢秋娘呢”
    里面常贵夫妇哭着跪下磕头道：“三爷，奴才们没伺候好姨奶奶……奴才们该死……”院里骤然哭声一片。
    第一百六十五章 伤逝
    春听了常贵夫妇的话，犹如五雷轰顶，只觉得天旋地急，一脚踹开了旁边的官兵，不顾命的乍着膀子往前奔。
    那被踹的官兵急了，嘴里骂着：“哪里跑来的混账东西，敢踢老爷我”说着抬手就要去扇宁春。
    他刚一抬手就被人握了腕子，随后耳边有人陪情道：“王大哥，误会，误会……这位就是我要等的那位爷。”
    来人正是曹府的一个长随，叫张义的。他与另一个曹府长随赵同两个按照曹颙的吩咐，每日守在秋娘院子外照看，送些果蔬吃食药材补品，也顺带着等宁春回来。
    因在这边守了几日，张义与这群官兵混熟了的。方才他是憋了尿，去寻僻静地方解手去了，这一回来就见一帮人挤成一团，院子外面喊里面哭的，便料是宁春回来了，忙不迭过来劝架。
    张义一边儿从袖子里摸出块银子，往这群官兵里为首的那人手里塞了，请众人放开宁春。
    这几个官兵知道这户人家是曹府的亲戚，这两日也得了张义的不少好处，便也就借台阶松手。
    宁春是认得张义的，身子被放开后，立时伸手揪起正要打千儿见礼的张义，急声道：“秋娘她……秋娘她……”像忽然想起什么，他没等张义说话，又一把推开，猛扑到门前，砸着门喊：“常贵秋娘她……秋娘她……她……”
    那个“死”字，宁春实不敢说，生怕一出口。一切都变成定局了。心里隐隐的抱着一丝希望，只要不说，兴许……
    张义忙也跟过去，使劲儿拉了宁春道：“宁爷，宁爷，节哀啊节哀”
    旁边官兵都为难的瞧着张义，直咂舌道：“张兄弟。劝劝这位爷，别叫咱们不好做。”
    张义满口答应着，将宁春硬拉到一边。又劝宁春：“宁爷。宁爷，您还要节哀赵同去请我们大爷去了，约摸着也要到了”
    “节哀”二字将宁春炸傻了。愣了好一会儿，方像抓了根救命稻草一般，反擒了张义地腕子，喝道：“节什么哀秋娘哪里会有事她定会好好地，还能往哪里去”
    张义吃疼。一咧嘴：“宁爷您饶了小的嘿，秋姑娘这……这谁承想呢我们守了好几日。每日都按照大爷吩咐问过几遭，就怕秋姑娘有身子不好的地方，却只说是无碍渐好……”
    宁春横眉怒目，盯着张义：“既是无碍渐好，还节劳什子地哀别以为你仗着是曹府出来的，就给爷胡咧咧，否着爷就要代你们大爷教训教训你”
    张义方要开口，马蹄声响起，胡同口疾驰过来几匹快马，曹颙到了。
    曹颙翻身下马，走到宁春面前：“景明……”只开口叫了一声，就再也说不出话来。头晌打发人送补品与药材，这边还报说一切都好好的，怎么突然就没了秋娘带着六个月的身孕，出了这般变故，便是什么安慰话都没意思了。
    宁春渐渐冷静下来，喃喃道：“小曹，这到底是怎么回子事”
    因赵同得了信就快马回曹府了，并没有细问根由，所以曹颙也不知道什么缘故虽说是病重些，有方子，又流水般地送着上好补品，怎么会平生变故
    曹颙是知道宁春对秋娘的重视地，况且他出京前又将这边托给自己，心里愧疚得不行，一时不知该如何应答。
    宁春撇开头，过去踹了一脚门：“常贵，你说，秋娘到底怎样了”
    起初还有官兵想伸着去拦，被其他人拉住，示意他往曹颙那边看。瞧张义的模样，这应该是他家大爷了。
    这时候里面常贵也醒过味儿来了，带着哭腔回道：“三爷，奴才们该死，没有侍候好姨奶奶。自前几日曹家大爷请太医给姨奶奶瞧过病，开过方子后，姨奶奶就像是渐好般。她不耐烦喝药，奴才媳妇劝了她几次，就是不肯喝，还特意嘱咐不要对曹爷这边提起，省得累曹爷跟着担心。”
    接着是常贵媳妇的声音：“三爷，今儿早间姨奶奶还没事，将近午时却是不好，还没等奴婢们出来给曹爷那边报信，就见了红，没了”
    曹颙是前几日陪着陈太医来地，想起那日地医嘱来，这去毒解热的方子中，有好几位药如柴胡、苍术、玄参等都是不利孕妇的。陈太医特意交代秋娘，要多用些补药料理身子，毕竟孩子已经六个月了，万一小产地话，要防着母体凶险。想必是秋娘为了肚子里的孩子，方不肯喝药的，只是硬挺着，终究是没有挺过来。
    顺天府的仵作与衙役得到兵马司这边送去的消息，赶了骡车来运尸。按照上面规定地章程，将把因疫暴毙的尸体晕倒炼场火化。
    就像是流干了身体地血，秋娘的脸白得骇人。虽然是没了气息，但她反倒比生前看起来更美。她两只手交叉，放在肚子上，即便是僵硬了，也没有松开，脸上的神情凝固在由悲哀伤心转为听天由命的那瞬间。
    宁春却是哭也哭不出来了，唤了一声“秋娘”，呕了一口心头血，昏死过去。曹颙连忙扶住，一边打发人跟着仵作们去炼场收秋娘的骸骨，一边叫人找了马车，将宁春带回曹府。
    宁春从保定快马赶回，本就疲劳不堪，又是这般打击，便有些挺不住。他向来为人伶俐，听了秋娘生病的经过，自然也就想到了她不肯服药治病的原由，不禁又恨又悔，对曹颙道：“都怨我，出京前整日里与她说孩子，还说等孩子生下来，接她回家安置，省得这般偷偷摸摸，十天半月见不上面她只当我是看重子嗣，却不知我……我只是想找个由头，接她到身边。给她个名分罢了”
    虽然特意接了陈太医来瞧。但是因是心病，也只好说是慢慢劝解。
    因雍王爷那边轮番
    ，找曹颙探问。宁春得知他要去做防疫的差使，也已，仔细叮嘱再三。
    曹颙倒情愿宁春骂自己一顿，若是自己早就想到这些，早点规劝秋娘。或许不会有这般局面。
    在曹府歇了一晚后，宁春虽然身体还虚，但仍挣扎着告辞回府去了。
    这般的生死离别并不是只在一处上演。不止是外城平民小户人家因疫暴毙多人。就连王公勋贵家，也不能幸免。最让雍亲王等人心惊地消息是，毓庆宫地五格格没了。瞧着正是时疫的病症。
    虽说皇帝与太后如今不在宫里，但是后宫还有尚未随扈的嫔妃与几位年幼阿哥。若是她们出了什么闪失，那这个罪责却是连亲王阿哥都承担不起的。
    当即，与几位阁臣王爷商议后，雍亲王又派人送折子往热河。
    热河那边关于这次京城疫症的旨意是初五下来的。命各个衙门听从两位主事阿哥之名，全力防疫。使得疫病早日遏制。
    随着参与防疫的人手增多，京城时疫地消息再也压不住了。平民小户还好，权贵人家消息灵通，原就影影绰绰地听到些，如今却是得了准信，着实是人心惶惶。
    因曹颙要跟着九门提督的人在内城查疫情，庄先生也是放心不下，却也没有旁的法子。使点小手段让曹颙避开这样地差事不难，但是谁都不是傻子，哪里还想不出来是故意为之
    曹颙因不愿让初瑜担心，并没有告之她确切详情，只说户部衙门有事。
    出了大门，魏黑魏白小满等人都牵马等着了。曹颙见到魏白，想起前些日子他略带得意地炫耀过，媳妇有了身孕，他要当爹了。又想到去了地秋娘，曹颙便说：“有些事要托给魏二哥”
    魏白拍拍胸脯道：“包在我老白身上，公子有话尽管吩咐”
    曹颙指了指曹府大门：“这两日巡捕营要派人到各家各户盘查，顺天府或许也会来人问询登记，大管家到底上了岁数，你留在府里照看些，出面应对应对”
    魏白挠了挠头，很是不解：“不是说公子今儿就去巡捕营那边，怎么咱们府里他们还要来盘查”
    曹颙道：“别说是咱们府，就是王公府里也是免不了的”
    魏白听了，不做他想，爽快地应了下来：“公子安心当差，这边交给老白，不必记挂府里”
    “嗯”曹颙在马上点了点头：“那就劳烦魏二哥费心了”
    等出了胡同，曹颙的神色却转为凝重，再也轻松不起来。在天灾与死神面前，人地性命被肆意掠去，根本不给你反抗的余地。
    “公子，若是真