”
    曹颙拍了拍脑门：“是了，有这么一回事这日子过的，还当他们两个初来呢”
    钗儿与环儿抬了小桌来，将早饭摆在东屋炕上。省得厅堂里饭菜凉得快。
    见曹颙吃上了，紫晶犹豫了一下，还想将曹颂与芳茶的事回了。
    听说曹颂在学堂里打架，曹颙并没放在心上，见紫晶面带忧色，还劝慰她：“你别担心这个，二弟那性子，绝不肯吃半点亏地。若是外边的人。咱们还要掂量掂量。不过是那些亲戚家的权贵子弟。三五个都不是二弟对手的当年在江宁学堂，二弟也没少与同窗打架。都是男孩子，正是争强好胜的年纪，不必拘了他”
    紫晶没有展颜，看了曹颙一眼：“除了二爷的事，还有芳茶，昨日挨了三十板子。眼下情形不太好”
    “芳茶”曹颙有些意外：“三十板子，怎么回事”
    紫晶将芳茶失手碎了手炉，与香草在大门口角，指责魏黑，被曹颂惩罚等事，不偏不倚地简明讲述了一遍。
    曹颙微微皱眉，虽然并不心疼东西，但是知道芳茶顶撞魏黑还是有些不快。不过。就是犯下过失。打成这样也过了。，特意嘱咐了紫晶两句，请个好大夫云云。
    紫晶见曹颙没提要去探望的话。犹豫再三，开口问道：“大爷，不记得小时候的事了”
    “小时候地事”曹颙想了想：“原本好像是记得地，可不知为何影影绰绰地都模糊了”心里也奇怪，刚从这个身子上苏醒时，是有曹颙幼时记忆的，但是没几日就都模糊了。所以被绑架时，他写求救信才会那样困难，不记得之前学过的一些字。
    虽然当年曹颙被绑架的事，曹寅为了瞒住老太君，严禁府里的人嚼舌头，但紫晶也隐隐地知道些。想着大爷自打经历那次事变后，为人行事与以往大不相同，懂事得令人心疼，她心里叹息一声，没有再多说。
    出得府去，就是白茫茫地一片。曹颙想到芳茶挨打之事，怕魏白心里不痛快，特意多望了他几眼，想着要不要替曹颂向他陪个不是。
    魏白只是踩着地上没过靴面的雪，觉得稀罕。他们虽祖籍是河北，但是在南边出生、在南边长大，还是第一次见这样大的雪，不由添了几分童心。
    小满穿着厚厚地棉衣，更是要撒欢，捧起一把雪向吴茂、吴盛兄弟扬去。吴茂年长些，不与他计较，笑着退避开；吴盛跟小满差不多大，也带着孩子气，见大爷不开口怪罪，就也捧着雪，跟小满打起了雪杖。
    最后，还是魏黑看了看天色，对他们几个笑骂道：“别闹了，送完大爷回来，任你们闹几个时辰，眼下再不走，可就耽搁大爷上学了”
    众人笑着，抖落衣服上的雪，各自翻身上马，往紫禁城方向行去。
    到了上书房，或者是因雪的缘故，大家都穿着厚厚的冬衣。饶是如此，也冻得几个小阿哥哆哆嗦嗦的。紫禁城里的采暖用的是地热，在房子下边有一通透的隔层，每年立冬后往里面塞满压得半实地木屑，点燃后就缓慢燃烧，能够用几个月。因此，屋子里虽不冷，但是温度却也不高。马上就要进腊月，又赶上场大雪，屋子里地热乎气就更少了。
    十六阿哥裹着酱色宁细面青狐皮袍进来后，就开始跟曹颙掰手指算年假的日子。进了腊月，就是腊八；过了腊八，转眼就二十三小年；熬到二十六，皇帝封笔，就是年假。
    曹颙听着，开始羡慕后世的孩子们，起码寒假也有四
    啊，比这几百年前地皇子幸福得太多。
    算来算去，十六阿哥想起一件事来，笑着对曹颙道：“过几日，四哥府上要纳个侧福晋呢，到时咱俩一起吃酒去，正好可以出了宫，到时候去逛隆福寺去”
    曹颙也听过这事，四阿哥这次要纳的侧福晋，是十月选秀时宫里指的，年羹尧的妹子年氏。由年氏想到与她同期选秀的陈表姐，不知那株菊花在宫里如何了。
    半日匆匆过去，曹颙回府的时候，雪已经止了。
    曹颙进了院子就先往曹颂这边来，看了他挂彩的小脸，忍不住笑道：“吃亏没”
    曹颂洋洋得意道：“哪能丢哥哥的脸，自然没吃亏别看我脸上挂了彩。他们七八个人都叫我打趴下了还想欺负我，哼，找死”
    曹颙素知道他不出去欺负别人就不错了，基本上没什么人欺负得了他：“还有人敢欺负你讲讲，怎么事儿”
    曹颂就眉飞色舞地讲了起来。
    原来是学堂里有几个子弟素来横行，颇有点说一不二的架势，平素和曹颂井水不犯河水也就相安无事。谁知道昨儿是怎么了，几个人说要看曹颂的宝刀。曹颂卸了给他们瞧。他们却大有要扣下不还的架势。曹颂多暂受气过当下翻了脸。两厢说僵。就约了下课后到学堂后巷较量。曹颂那是身经百战，那几个人哪里是对手，自然被打得落花流水。
    兄弟两人正说着话，门外来报兆佳府遣人来请曹颂过去。
    兄弟两人正说这话，门外来报兆佳府遣人来请曹颂过去。
    曹颂不晓得怎么回事，只觉得奇怪，忙叫传话的人进来细问。
    那人却只说是老太爷有请。其余一概不知。
    伺立一旁的小满深知其意，摸了块儿碎银子出来悄悄塞到那人手里。
    那人接过，用手指按了按，才陪笑说：“回表少爷的话，奴才实不知道到底什么回事，只恍惚听着也叫德五爷、彻六爷并北院廉大爷来着。”
    曹颂一听，就知道昨儿打架的事发了。这人所说地五爷六爷是曹颂三表舅家地两个儿子丰德、丰彻，那北院廉大爷是曹颂堂姨地独子索绰络和廉。跟曹颂一样是在兆佳宗学里附学的。昨儿就是他们仨带着几个小孩子跟曹颂打的架。
    打发走了来送信的人，曹颂心里多少有些没底，心虚地喊了曹颙一声：“哥……”却又把后话咽了回去。这要是打架找哥哥来助拳还成。如今怕是要担罚的，怎好开口叫哥哥陪着去
    曹颙拍了拍他肩膀：“去换衣服，哥哥陪你走一趟。”
    曹颂眼睛一亮，立刻有主心骨了，重重一点头，匆忙跑回去换衣服了。
    两人骑马出了府，一路上曹颙叮嘱了他几句，叫他注意说词，就算这次错不在己，也不能把不是都推到对方身上，都是表兄、表弟的，说话留个余地，态度一定要诚恳。
    曹颂一一记下了，遥遥看到兆佳府的大门了，他忙跟曹颙道：“哥，待会儿外伯祖要责罚我，你可要替我求情。打我板子我是不怕地，可……也忒丢人……”
    曹颙笑着说：“不怕挨打，倒怕丢人”
    曹颂一挺腰板：“男子汉大丈夫，士可杀不可辱。”
    曹颙瞥了他一眼：“待会儿可别说这两句，实在不相干。回头你外伯祖还得嗔着你书没读好，保不齐再打你一顿。”
    曹颂一缩脖子，也不言语了。
    方家胡同，兆佳府。
    客厅里，年过七旬的玛尔汉须发皆白，身着乌檀面:主位，端着盖碗慢慢品着茶，底下并排跪着丰德、丰彻与和廉三人。
    玛尔汉没问话，三个人莫说不敢出声，便是大气也不敢出，心下忐忑不安。
    曹颙曹颂兄弟被引到厅上，正瞧见这么一幕。两人相视一眼，齐齐施礼给玛尔汉请安。
    玛尔汉见曹颙也来了，便撂下盖碗，笑着叫起来，又问了曹颙好，让他一旁落座饮茶。
    曹颙见这边地上直挺挺地跪了仨，那边弟弟规规矩矩地站着，自己怎好去坐因此客气了两句，只垂手站在一旁。
    玛尔汉瞧了，晓得他心思，也不勉强，当下咳嗽一声，问曹颂道：“颂儿，昨日学堂后巷怎么回事”
    曹颂没想到外伯祖上来就让他说经过，怔了下。他本就讨厌告状的行为，又思及来时路上哥哥嘱咐他留余地什么的那些话，当下躬身回道：“回外伯祖的话，昨儿下学了孙儿和表哥们无事在后巷练布库来着。”
    听了这孩子气的谎话，玛尔汉眼皮都不抬一下，又问：“可是丰德他们欺负了你”
    曹颂仍是老老实实的样子，回道：“孙儿不敢欺瞒外伯祖，丰德表哥一向待孙儿好，
    欺负孙儿。”
    那跪着三人听了。紧张的神经这才放松下来。
    玛尔汉素来威严，家中儿孙都畏惧他地。因此，这三人一听说老太爷叫去问话，都十分害怕，四下打听为地什么事，怕就怕是昨儿打架的事发。那毕竟是三人理亏，又是以大欺小、以主欺客，怎么说都站不住脚。
    打听了一圈也没打听出来。三人只好硬着头皮到前厅。道上就应急编好了一套词儿。对好了口，等着老太爷问起来就把错儿都推曹颂身上去。
    没想到，磕了头请了安，玛尔汉却没叫起来。他们仨也就跪着不敢动，只盼老太爷问上一句，他们好表白表白，撇清了自己。结果。玛尔汉却连问都不问他们，只慢悠悠地喝茶，三人准备好的词儿都用不上了，又不知道老太爷心里什么主意，都不由惶恐起来。
    等到曹颂来，老太爷又开口先问地曹颂，三人心里都翻了个个，只道曹颂一定咬死他们。今儿跑不了一顿打了。哪想到曹颂非但没告状。反而替他们说了话。惊诧之余，他们明显松了口气。
    玛尔汉将众人表情都看在眼里，心里已有计较。叫众人来之前。他已着人探访了，昨儿的事虽不尽知细节，却也了解个大概，再叫他们来既有确认的意思，也有双方面加以惩罚，以示公正。
    眼下，本是苦主的曹颂一口咬定昨日无事，又是憨憨厚厚、实实诚诚地赞了丰德三人。玛尔汉知道这个侄孙并非口不对心地j猾之辈，喜他厚道，便也就不打算严惩三个孙子。
    玛尔汉目光扫过三个孙子地脸，厉声道：“莫以为我真不知道你们做了些什么今儿颂儿这般说了，便饶你们一回。再有下次，两罪并罚下去吧”
    三人忙不迭给玛尔汉磕了头，恭恭敬敬地退了出去。
    玛尔汉又叫曹颙、曹颂坐，两人这才告罪坐下，陪着老人说了两句话，也就起身告辞了。
    出了院子，拐进穿堂，正瞧见丰德、丰彻与和廉三个在拐角处等着曹颙兄弟。
    因有哥哥在，曹颂那是天不怕地不怕，当下冷笑一声，挥了挥拳头，向三人道：“怎么着昨儿没痛快来来来，今儿继续来，我奉陪到底”
    丰彻最没城府，因曹颂帮他们免了顿板子，立时就当曹颂是自己人了一般，听了他地话不以为忤，反而笑嘻嘻地道：“肋条还青着呢，可不敢再打了。况且再打，老太爷非打死咱们不可。”
    年长的丰德横了弟弟一眼，然后向曹颂说：“你今儿没告状，我们承你情，以后不和你打就是。”
    曹颂一撇嘴：“哼，告状的算什么英雄也不用你承我情，不服就再打”
    丰德梗梗脖子，还待要说，却被和廉拉到一旁：“刚才怎么说的不是说好了认他这个兄弟。你还惹他，难道还要和他打他的力气，你又不是不知道”
    丰德想起昨儿曹颂凶猛的拳头来，也就不言语了。和廉走过来，认真对曹颂道：“瞧你也是爽利的，咱们就交你这个朋友，以后你就是我们弟弟了”
    曹颂在南边曾将江宁地面上地小混混扫了一遍，不管年纪大小都收了做小弟，自己称王称霸的。这时候让他当三个手下败将的弟弟，他如何肯因此抱着胳膊斜眼瞧他们：“做我哥哥你们连我都打不过，还想做我哥哥这才是我哥哥”说着一拽曹颙，然后道：“我哥功夫比你们好多了我才学到我哥功夫的三成，不，两成等你们比我哥功夫还好时候再来做我哥哥吧”
    曹颙本来还有点儿家长的感觉，笑眯眯地瞧着这群小孩子斗嘴，谁知道被弟弟扯进战团，当下拍了拍曹颂的肩膀：“他们都比你大呢。论辈分也得叫哥哥。”
    曹颂一波浪脑袋：“不对，他们就得叫我哥哥。要不，就再打，谁厉害谁是哥哥”
    丰德三人瞧曹颙一派书生样，不像练家子，忍不住道：“你哥哥真有你说的那么厉害”
    曹颂得意的一扬下颌：“我哥是御前侍卫你说厉害不厉害”
    丰德三人一听“御前侍卫”四个字，登时刮目相看。在他们眼里，高手除了大将军就是御前侍卫了，因此瞧曹颙地目光里充满了钦佩，也不论年纪辈分了，没口子地叫曹颙“曹大哥”。
    曹颙被一群小孩子搞得哭笑不得，曹颂却是得意非凡，拍了拍胸脯道：“以后，你们就叫我曹二哥”
    众人听着这混话，只是翻翻白眼，没人再理会他，都围着曹颙打听宫里的事了
    第九十九章 石出
    定门内，雍亲王府。
    虽然是迎娶指婚的侧福晋，但四阿哥仍保持了一贯的低调作风，并没有广发请柬大排宴席。因此，当曹颙跟着十六阿哥在雍王府门前下马时，发现车马并不多，门口也无高声唱诺之人，只一个执事、两排小厮门前迎客。
    那执事是认得十六阿哥的，忙迎过来请安，然后安排个小厮引着十六阿哥和曹颙进去，随从们则依照规矩一概在外面候着。
    十六阿哥一早吩咐了四个心腹侍卫一会儿要混出去玩，因此这会儿只留下这四人，将其余大队护卫随从都打发了自行别处吃酒去。曹颙也将吴茂、吴盛打发了回府送信，而留下小满与魏家兄弟在门前守候。
    虽说曹颙不是首次来雍王府，但上次只被引到西路待客的小厅，这次却是首次进入东路的花园。这花园不同于一般皇家花园的富丽堂皇极尽奢华，却颇有苏州园林风格，讲究淡雅和写意，树木叠石亭台楼阁布置别具匠心，显得古朴而安逸。虽是冬日花木凋零，缺朱少翠，却仍不掩宜人景色。
    宴席设在东院戏楼，即后来被康熙御笔亲提匾额的五福楼，戏楼对面则是一尺来高、三面凸出的戏台。
    皇子阿哥们自然是正中主席坐了，宾客按照官职等级分在周围席位。十六阿哥特地把曹颙安排在较靠外的角落里一张桌上，好方便一会儿溜走。曹颙正巴不得离那群皇子阿哥们远远的呢。别人倒没啥，九阿哥也那席坐着，虽然不怕他什么，但是叫他阴阳怪气地说上两句还不能还口，实在让人气闷，倒不如躲着的好。
    在这边桌上，曹颙一个人也不认识。不知道是不是今儿来的客人也和主人家一样低调，众人甚至连名字都没有互道。只彼此说了两句“您请。您请。喝酒。之类的客套话，相互举了下杯，就径自吃菜喝酒听戏，旁若无人。曹颙本也不喜欢虚伪应酬，这下倒是省事了。
    台上唱完两出戏，十六阿哥就坐不住了，悄声向四阿哥说身子不大爽利。告罪离席。曹颙一直盯着十六那边动静，见他起身，自己也就跟着出来了。
    出了雍王府，十六阿哥就近找了个酒馆雅间，换上了事先准备好了的侍卫衣服，高高兴兴地跟着曹颙他们往隆福寺去了。
    隆福寺在东四牌楼，每逢九、十日有庙市。开庙之日，百货云集。无论珠玉绫罗。还是花鸟鱼虫。乃至日用之物，无所不有；兼之星卜、杂技之流吹打弹唱，热闹非凡。实际上这一带就属于商业区了。店铺云集，不止在开庙之日，平素也是十分热闹的。
    十六阿哥就如同出了笼的鸟，一路上都乐颠颠的，瞧什么都舒坦，更是老往一些小玩物摊子上瞄，还问曹颙知道什么新鲜好玩地物什不。
    曹颙摇了摇头，以他地心理年龄实在没关注过小孩子地玩具，问他打算买个什么类的玩意儿，虽然不在行，但好歹能给参考一下。
    十六阿哥笑道：“原想着给额娘买些个有趣的物什解闷的，宫里的东西虽然精细，却不新鲜。我只当外面的好玩的多些，但这么瞧下来，也都十分寻常。”
    曹颙听了，也没什么好地建议。这样的集市是面向大众百姓的，基本上都是些日常杂货，要想找新奇的东西怕是不容易。再说，这等集市上，手工制品的做工大抵要粗糙些。
    两人挑挑拣拣走了半条街，十六阿哥只瞧上了套四个彩纸扎的描花小灯笼并一个藤编的胭脂匣子。虽然东西不多，总算不是空手而归。
    走到北街口，小满眼尖，远远瞧见了曹颂跟着一群人从东边来了，忙凑近曹颙说了。
    曹颙往东边望去，曹颂也瞧到哥哥了，大老远地就兴高采烈的大喊“哥”，然后扬鞭打马赶了过来。紧跟着，他身后几个锦衣少年也都凑过来，赶着叫曹颙“曹大哥”。
    曹颙瞧着其中三人正是之前在兆佳府见过地丰德、丰彻与和廉，另两个并不认得。一个年纪和他相仿也就罢了，另一个看上去少说也有十八、九岁，也一脸恭敬地叫他大哥，曹颙还真真有点做黑社会老大的感觉。
    十六阿哥噗嗤一笑，捅了捅曹颙，戏谑道：“你哪来这么多弟弟”
    曹颙指了指曹颂：“这是我二弟，那些是我兄弟的朋友。”又拉曹颂来给十六见礼，待要介绍，微有踌躇，十六阿哥是私自出来溜达地，身份不好说破。
    十六阿哥知道他所想，见他顿了顿，自己就先行抢着对曹颂说：“我在家行十六，说起来我也是你表哥，叫表哥就好。”
    曹颂挠了挠头，不知道哪里又多出这么个亲戚来，又瞧着十六阿哥面相很嫩，身量不高，也没他壮，便不大信服他是哥哥，只说：“还没说年纪，怎么就是表哥你是哪一年哪一月生的”
    颙刚想拦他别鲁莽冲撞，十六阿哥却不以为意，笑眯“我是康熙三十四年六月的，不是你哥哥”
    曹颂哈哈一笑，得意地大声道：“不是我是正月的，我是你哥哥”
    曹颙好笑地看了曹颂一眼，这傻孩子，攀当皇子的哥哥是好玩的当下岔开话题，问他：“你们这是哪儿去”
    一旁的和廉抢先回答：“咱们约了去喝酒的，大哥也和咱们一起去吧”说着，瞧了一眼旁边的十六阿哥，见他也穿着侍卫的衣服，便恭恭敬敬道：“这位侍卫大人也请赏脸一道去吧”
    曹颙摆手道：“咱们刚吃完席出来的，便不去了。下次吧”
    几人又诚恳地再三让了，见曹颙和十六都执意不肯去，这才作罢。
    曹颙因见六个人中有两个年长些的，后面又带了不少长随小厮，料也不会有什么危险，当下嘱咐曹颂两句，也就让他们去了。
    十六阿哥一圈逛下来，只又添了三块奇石。一块送了曹颙留着把玩。两块自己收起来准备回去跟十五阿哥分了。两人打马回了雍王府那片。换好了衣服，招呼上众侍卫随从，十六阿哥回宫，曹颙回府，分道扬镳。
    曹府，竹院。
    迷迷糊糊了三日后，芳茶终于幽幽醒来。香草这才松了口气，忙叫人热了红枣糯米粥。
    看了香草黑了眼圈，再看到张根家的满脸关切地站在床前，芳茶终于流下了眼泪。
    “姐姐饿了好几天，先喝半碗粥吧”香草一边帮芳茶拭泪，一边柔声劝道。
    芳茶却说不出来，只埋头在枕头上无声哭泣。香草还要再劝，张根家的向女儿摆摆手。坐在床前。轻轻拍着芳茶的后背。
    芳茶渐渐地哭出声来，嘴里喃喃道：“姆妈，姆妈”
    张根家的叹了口气。芳茶是曹府里的家生奴才子。因其祖母赵嬷嬷是老太君的陪房，所以自幼就在那边院子里长大，因上下都对她另眼相待，多少与其他地丫头脾气秉性有所不同。她为人不坏，平日里做事也算爽利，可偏偏长了一张不饶人地嘴，又喜欢说道人，在丫鬟仆从里便没了人缘，常是办了好事没落得好评地。
    芳茶虽不是那细腻性子极贴心的丫鬟，却是真心诚意待主子的。原本这次打江宁来京前，赵嬷嬷曾求过李氏恩典，想让孙女放出来安排婚嫁，但芳茶因姑娘当时正病着，实在放心不下，才好说歹说地陪着进京来。
    哭了好一会儿，直到再流不出眼泪，芳茶的哭声才止了。
    香草一调羹一调羹地喂了她喝了半碗粥，又喝了几口参汤，她才又昏昏沉沉地睡去。
    东暖阁里，宝雅吸了吸鼻子，对曹颐道：“三姐姐房里熏得什么香儿清清淡淡，怪好闻的”
    曹颐指了指百宝格上摆着的两个果盘子：“哪里是熏香是果子的香味儿”
    宝雅顺着她地手望去，只见一个白玉盘子里放着三、四颗红艳艳的苹果，还有两个黄油油的橙子；另外一个玛瑙盘子里则放着几颗白梨与几个黑荸荠。
    宝雅忍不住赞道：“这才是好呢，既有了香味，又不觉得烟熏火燎的，三姐姐的主意倒是精巧”
    曹颐笑着摇头：“我可不敢居功，这是紫晶姐姐的主意呢”
    宝雅眼珠子一转，冲着曹颐皱皱鼻子，笑着说：“是不是眼下叫姐姐，往后咱们得叫嫂子了”
    曹颐听了，忙向门口望去，见没有人在，才放下心来，拉着宝雅的袖子道：“格格，这可不能说笑。紫晶姐姐向来高洁，哥哥又是敬着她的，这般打趣可实在不该”
    宝雅俏皮地一伸舌头：“知道了，往后再不说了只是见她年纪大了，又没有做亲，保不齐你哥哥不是这么想地。就说我们府里，早先侍候哥哥地几个，都做了哥哥屋里人。”
    曹颐反驳道：“哥哥才不会，哥哥最是守礼的婚姻大事，自有父母做主，哥哥才不会肆意行事”
    “置个通房、纳个妾算什么肆意行事”宝雅说着，又叹息道，“永佳姐姐说得对，天下间的男人有几个不三妻四妾地，咱们不过是生成了女子，往后可有得苦要熬呢”
    曹颐见宝雅原本稚气的小脸显得有些沉重，不由打趣道：“格格才多大，这就这般男人不男人的，莫非是看上哪位少年郎，动了芳心了”
    宝雅心下一动，脑子里闪出一个清雅俊秀的人影来，脸上不自觉收了笑模样，往炕上歪了歪身子，不再吱声。
    曹颐瞧着不对，莫不是让自己猜着了当下半是揣测、半是玩笑地说：“格格看上的是谁难道是我哥哥”嘴里是玩笑说着，心里却开始琢磨上了，若论人品家世，格格和哥哥倒是极般配的，却不知马家那边地亲事能。
    原来。马连道的太太也登门拜访了好几次，对曹颐与曹颂等人是极尽殷勤。不过，她家的姑娘性格略显得怯懦，行事也不大气，长相又寻常，充其量能说是清秀。曹颐是打心眼里觉得马家的小姐配不上哥哥的。
    只是，马家每次都打着通家之好的名头拜访，又端着长辈的谱。曹颐等人也不好怠慢。三番两次下来。马家的竟渐渐摆出亲家太太地做派。话里话外地提点着，说是往南边地信已经送去了。曹颐听了心下不快活，但婚姻之事还是长辈做主地，她也无法，因此这会儿是十分希望宝雅能嫁了过来的。
    宝雅听了曹颐的话，忍不住笑出声来：“行了，行了。三姐姐就放心吧，可没人惦记你那宝贝哥哥想这天下做妹子的都是这般，只当自家哥哥是世上最好的当年我哥哥没做亲前，我也是这样的，但凡有个女子出来，便都以为会是看上哥哥的。却不知，各花入各眼，因缘各不同。”
    曹颐听着宝雅略显惆怅地话语。不由得想到自己个儿身上。虽说自己月份小，还有一个月才到十五周岁。但是按照北面的算法，却是虚岁十六。转年就十七。若是父亲、母亲做主，给自己做了亲，自己岂不是要离开曹家
    想到这些，曹颙忍不住有些惊恐。但随后想到自己上头还有哥哥，长幼有序，断没有自己越过哥哥去的道理。眼下，哥哥的亲事还没影子，自己瞎担心什么这才踏实了些。
    曹府，榕院。
    曹颙回府后，就直接来这边，偏先生还没回来。丫鬟怜秋送上茶来：“大爷请稍坐，看时辰先生应该差不多回来了”话音未落，门后另外一个丫鬟惜秋脆声声地道：“先生回来了，大爷在厅上等着呢”
    怜秋与惜秋是李氏在京买的八个丫头中的两个，是同胞姐妹，在众人中年纪最长，行事最稳重，就被选到榕院侍候。
    听到庄席的脚步声到了门口，曹颙从座位上起身。
    庄席穿着厚厚的皮袍子，一边咳着，一边缓步走了进来。
    “先生”曹颙听他咳得难受：“请陈太医来瞧瞧吧”
    庄席摇了摇头：“不碍事，二三十年地老毛病了，每年冬日都犯地，试过各种方子，终去不了根”
    庄席见曹颙神色有些沉重，知道他定是有事找自己，就请他移步书房说话。
    到了书房，只剩庄席与自己两个时，曹颙讲了刚刚从魏家兄弟那里得来的消息。
    原来，自打从雍王府回来，魏黑魏白神色就有些异样，似乎有话要说的样子。后因十六阿哥在地缘故，始终没有开口。直到众人与十六阿哥分开，他们才说出一个惊人发现。他们兄弟两个在王府外等候曹颙出来的时，发现了一人，容貌身量与那晚在南城椿树胡同杀的其中一人很是相似。不过那人是二十五六岁，今儿看到这人年轻了些，十岁。
    两人心下暗惊，悄悄打探那人身份，一时半会儿也没人知道那人到底姓甚名谁，只知道他是随同十五阿哥过来的。
    “十五阿哥……”庄席摸着胡子，沉吟着。
    曹颙见他眉头紧锁，知道他也如自己似的，对十五阿哥卷进来感到很意外。十五阿哥只比曹颙大一岁，母亲是汉女，不论是年龄，还是身份，与诸位成年阿哥根本无法相提并论；又是住在紫禁城，未封爵开府的皇子，哪里有机会培养外面的人
    曹颙努力回忆自己后世所知的那点“九龙夺嫡”的事儿，并不记得其中提到十五阿哥。只依稀记得十六阿哥好像是过继给庄亲王为嗣、十七阿哥是“四爷党”，关于十五阿哥的事迹却根本无人提及。
    沉思片刻，庄席摇了摇头：“不应是十五阿哥十月间二公子遇袭时，老夫曾调查过京城诸位皇子的私宅，看是不是哪位培养的暗子。结果众王府虽说各有势力，但是宫里的小阿哥们却是没有这个便利的只是，这些年，上面那位对王嫔所出的这几个年幼的皇子很是宠爱，十五阿哥与十六阿哥虽说尚不能成事，却也日渐长大，眼见着就到了封爵建府的年纪，因此若是被其他年长皇子惦记或拉拢也不稀奇。眼下，当顺着今儿发现那人好好查查，说不定能够吊出大鱼来”
    曹颙本来还担心若真是十五阿哥卷进来，应对起来就要有所顾忌，毕竟还要看着王嫔与十六阿哥的情分。听了庄席的话，他暗暗赞同，同时也带着好奇，不知那幕后之人到底是哪个。
    寻思一番，曹颙忽然隐隐地觉得有些蹊跷，看了庄先生一眼，没再说话。
    第一百章 桃源上
    熙四十八年十一月二十六，圣驾往谒暂安奉殿、孝陵胤礽、五阿哥胤、七阿哥胤祐、八阿哥胤禩、十三阿哥胤祥、十五阿哥胤禑、十六阿哥胤禄随驾，是日自畅春园启行。
    曹颙迎来了期待已久的悠长假期。
    二十七这日，曹颙终于踏踏实实地睡了个懒觉。其实所谓懒觉，也只比平日上学时晚上两个时辰而已，按现代时间是七点钟起床。吃罢早饭，曹颙打了趟拳，又去书房翻了会儿书，寻思日子要这么过就太舒服了。
    赶上庄席出去听书，曹颙闲来无事，便也跟着去。听罢一段儿三国，出来后照例是往正阳门去切复顺斋的酱牛肉。
    在正阳门，曹颙碰上了宁春。瞧着宁春的几个随从大包小裹地拎着东西，曹颙不由一乐，打趣宁春：“景明兄这是要搬家”
    宁春一拍腿，笑道：“果然是兄弟，说得一点儿没错，正是要搬家”
    曹颙一怔：“真是搬家”
    宁春凑过来，低声道：“当初是没在城内觅到好宅子，临时把秋娘安置到城外。我总怕有点子什么事这边鞭长莫及，一直打发人在寻着呢，眼下得了，便让她搬过来。”
    曹颙点了点头：“到底还是城里安全些。”
    “可不”宁春拍拍他肩膀：“现在家里还有些乱着，这一两日就收拾立整，回头你和永庆可要来喝酒哥哥知道你不好唐娇娇那口儿。这次定给你弄个绝色的……”
    曹颙忙道：“打住，哥哥，你再这么着，小弟我可都不敢登门了”
    宁春哈哈一笑：“你可得来认认门，以后少不得求你们照应既不喜欢那调调儿，咱回头京郊打猎去我原想着就这两天三十儿或者腊月初一，嗯，反正赶在腊八前吧。去打猎。怎么样”
    曹颙笑道：“甚好。我这也是闲赋下来”说着，讲了十六阿哥随扈去、自己得了假期地事。
    宁春听了大喜，两人便约定好了同去打猎。
    因今儿给家里添置东西，不便请曹颙喝酒，宁春告了罪，匆匆走了。曹颙和庄席买了牛肉自行回府。
    曹府，葵院。
    曹颙回房换了衣服。见紫晶了来，随口道：“切了复顺斋的牛肉，在厨下改刀，一会儿就能端过来。”
    紫晶笑着说：“大爷费心了，下次却也不必买便是仙桃，总这么吃也厌了”
    曹颙点了点头：“话是这么说，可难得你赞了个好，也不是天天吃的。待真厌了再说”
    紫晶一笑。转而又问道：“大爷，腊月初一是三姑娘的生辰，眼下就得开始准备了。虽然不是整生日。却是十五岁，将及的年份儿，比不得寻常，咱们这边儿也没先例可循，还要大爷先拿个主意。”
    曹颙拍了拍额头：“我竟是给忘了十五岁也不是小生日了，得正经办一场。嗯，到底是萍儿的生日，咱们去问问萍儿的意思，看看是想看戏，还是想怎么着”
    两人来了竹院，见曹颂放学回来也在这边，盘腿坐在炕桌旁，擎着双乌木三镶银筷子，一边吃着牛肉，一边摇头晃脑地和曹颐说话。
    看到曹颙与紫晶进来，曹颂忙撂下筷子，起身问好。曹颙在他身旁炕沿坐下，笑道：“姐姐吃了吗你就先吃上了”
    曹颂不好意思地笑笑：“饿了，三姐姐让吃的。我这就让玉蝉把我那份送过来给三姐姐。”说着，就喊丫鬟过来。
    曹颐摆摆手，一边请紫晶落座，一边打发了丫鬟，佯嗔道：“哪里就让你还了还差这几片牛肉不成”
    曹颙接口道：“二弟若是有心还，等到过几日你三姐姐生日，尽心备个大礼吧”
    曹颂连连点头称是，又问曹颐喜欢什么，说明儿下学就买回来。
    曹颐笑着说：“哥哥玩笑话，你也当真”
    曹颙道：“倒也不算玩笑，我们正是来和你合计合计地，初一是你生辰，怎么过需得你做主，咱们是请个戏班子还是……”
    曹颙话没说完，曹颂就先嚷着：“叫戏班子，叫戏班子要那一口气能翻十八个跟头地”
    曹颙拍拍他地头：“这次得听萍儿的，正月里给你做生日再随你点。”
    曹颐摇头道：“不过是个生辰，府里就咱们仨，也不用请亲戚们来吃喝，还是不必请什么戏班子，不如安安静静吃顿饭便是了。”
    曹颂那张小脸垮下来了：“那不和平日一个样了么”曹颐笑而不语。
    曹颙忽然想起昌平小汤山温泉那边的庄子来，打四月里吩咐了管家何茂财去置地盖房，九月里他从草原上回来时，那边庄子就已是建好了的。只是曹颙这两个月一直在忙，始终不得空去看。如今想来那边
    该是各种设施一应俱全了，左右闲来无事，既然曹颐里做生日，不如举家出去度假
    曹颙将去庄子上住两天的想法提了出来，立刻得到了曹颐曹颂的热烈响应。
    听说要去几天，自己可以请假不用去上课时，曹颂高兴得险些在炕上学那武生翻十八个跟头，逗得满屋子人都大笑不止。
    兄妹三人达成一致后，开始商量起去的细节来。
    “哥哥，萍儿能请宝雅格格与永佳姐姐一道去吗”曹颐问道。
    曹颙点点头：“你地生辰，请哪位客人你决定就是了。只是回头告诉你紫晶姐姐，咱们好提早安排那边的院子什么的。”
    曹颙想着碰到宁春，约好这几日去打猎的。既然是出去度假，不如多叫上几个人热闹一些。小汤山附近都是荒山，也是可以打猎地。但毕竟是妹妹的生日会，他还是问了曹颐的意见。曹颐自然