”
    秀珠眼珠子转转：“那可不一定。”
    “呃？”
    “你忘了，我家还有个三小姐？”
    “——你是指？”
    “秀珍那死妮子呀！她比我小不了两岁，实在不行，我就求娘，让她代替我去！”
    两家人亲亲热热下山，山底下分手，女眷们趁着难得出来，说要去挑绣线绸缎，于是分作两拨，夫人们在京城最大的绸缎庄坐着，石家兄妹与张家兄妹溜出去喝茶。
    “哥，你今早到底看到没有，那妮子躲房里遮着捂着干啥呢？”阁楼上，秀珠问石虎。
    “看见了，”石虎挑了块鸭子放进嘴里大嚼：“绣花！”
    秀珠嗤笑了声，“她哪来的丝线！”
    “不知道，不过我瞅她绣得挺认真，配了又配，比了又比，拆了又拆，我在窗外瞄了好一阵，她头都没抬过。”
    张珅道：“你们说的……是三小姐？”
    “不准叫她三小姐！”秀珠恶狠狠地，见张珅吃惊的摸样，马上回嗔作喜：“上次是她不对，我们已经教训过她了，让你受扰，真是不好意思。”
    “没，没……”不知怎地，那个清丽的背影总在张珅脑里徘徊不去。猛的，他擦擦眼睛：“是，是三——”
    秀珠往下探头：“好哇这妮子！趁我们不在敢溜出来！”
    张珊道：“拦住她的是谁？”
    石虎看那身形：“不好！”
    门外，一行七八个人，一看都是闲浮子弟，拿着弹弓、吹筒、黏竿，立在酒幡下，堵住绣庄出来的路，半中立着个青年，花花绿绿的袍子，黑骨撒扇，背脊朝外，拦住了脸涨得通红岔着声音叫让开的滴滴。
    “小娘子，请你到楼上喝一杯，”青年油腔滑调地：“本公子有话说。”
    滴滴又窘又气，往左走，左边被拦；右走，右边不通。抱住怀中包裹，她瞪眼：“清平世界，你敢调戏良家妇女！”
    青年笑：“哟，本公子就爱你这个调调儿，来来来——”说着就去捏她的脸蛋，滴滴弯腰躲过，往外冲，被那帮子弟嬉笑着围住，张珅再也忍不住了，一个箭步蹿下楼，秀珠“哎”了一声，没拦住，银牙暗咬。
    张珅拔步作前，把青年的肩头一扳，便待上面一掌，下面一脚，先教训了这个目无王法的恶少再说，哪知扳过来一照面，彼此都一呆：“曹少？”
    青年用扇子把他手拂下：“原来是三世子，有何指教？”
    张珅对着他，气势短半截：“原、原来是曹少——”
    “不错。怎么，莫非三公子也看上这个小娘子了？”
    “没、没有，不不，不是——”
    曹钦翻书般变脸：“那么世子作甚？干你甚事？你来多管？”
    张珅看一眼滴滴，嚅嚅。
    张珊窥三哥受气，愕道：“那个人到底是谁？”
    “天底下能不把英国公府看在眼里的，除了东厂曹家，还有谁？”石虎答。
    张珊闻之变色：“曹公公？”
    这个名字便是她们这些闺阁亦有耳闻，秀珠道：“赶紧叫三世子回来吧。”
    石虎缩缩脑袋：“我可不敢。”
    “二公子！”
    “哥！
    任两女夹缠关说，石虎始终不肯，最终道：“除非大哥来，不然恐怕没人——噫，说曹操曹操就到！”
    然而怪事年年有，今年特别多。与眼下这位并称“京城双少”的堂堂忠国公府大世子石彪，竟然亲自跨辕，为人执鞭而来！
    丝缰扬处，绝尘夺目，何况前头还有十多位俊仆壮汉引导，双目灼灼注意着左右路人，仿佛生怕他们挨着华丽大车的边儿一样。
    曹钦亦发觉有异，恰张望着，“吁——”大车停了下来，一名壮汉发现他拦住路中间，立刻把眼一瞪，气势汹汹地下马。
    “呔，你懂规矩不懂？”他刚上前，几名与曹钦帮闲的瞧他那魁梧身材，心头俱惧，可又碍着曹少在场，连忙抖抖腰，上前拦住：“你是哪个，没看见我们曹少吗！”
    “去！”壮汉一掌就将他们推开，“让路！”
    曹钦瞧石彪引缰，大惑不解，不知车内何人？若是石亨，不可能坐车；若是石府内眷，也该坐轿，而况石亨亲生母亲已死，石府内没人惹他放得下身份。
    那如果非石府中人？
    自己与他地位差不多，放身处地去想，除了曹吉祥，还能让自己甘心驾马的……悚然而惊，没等反应，车帘子一掀，半探身出来个朱衣玉冠的华服少年。
    竟然是他！
    曹钦连忙喝止了手底下那些不识眼色的，整容肃衣，扇子也乖乖的收起来了，要靠近那少年，被俊仆们阻止，少年抬手，放行，曹钦走到那少年前，弯腰不知与他说些什么。
    楼上众人无不惊异侧目，揣度着那少年身份。张珊道：“二公子，此是何人，似乎来头不小？”
    石虎摇头：“不认得，不过看着模样，又依稀在哪儿见