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重生于康熙末年 上第72部分阅读

    重生于康熙末年 上 作者:xyuzhaiwu

    样闷热,但是天气也不凉快,又没有供应冰块的。 初瑜地日子就有些不好过。整日恹恹的。

    没什么胃口。

    曹颙心疼得不行,自己亲自下厨几次不说。又把能够想到的食谱都写了下来,叫厨房那边换着花样添菜。

    虽然懒得出来,但是今天这个应酬,曹颙却不能不来,因为对方打得是和硕简亲王府的旗号。坐在他对面的,正是大兴镇庄子地管事、和硕简亲王雅尔江阿的“老丈人”

    打初瑜那边论辈分,和硕简亲王雅尔江阿是曹颙叔辈。就因为这,崔德福开始并未将曹颙放在眼里。因烧锅庄子粮食被抢之事,他打发侄子回京,也有告状之意,想摘干净自己。

    没想到,王爷不仅没有想着收拾曹颙,还打发人送信过来,叫崔德福按照五千两开销,为曹颙准备份谢礼。

    起先,崔德福还以为自家王爷被气糊涂了,自己怎不知有要谢曹颙的地方?若是顾及到淳郡王府与平郡王府那边,不报仇就是,哪里还要使银子重谢?

    当时,除了东兖道外,其他地方的烧锅庄子不是被乱民给砸了、烧了;就是被官府给查封了。像大兴镇这样的、能够立时开工的烧锅庄子,已不多见。待县衙送来各种齐备的手续,徐州运来粮食,酒客们都奔大兴镇来时,崔德福方明白王爷要重谢曹颙地缘故。

    州这地界,上哪里寻值五千两银的东西去?就算济南府,有卖古薰字画的,崔德福也不是那懂行的。他想到的,不过是宅子、庄子、女子这几样。

    置办庄子的话,这边的地价便宜,曹颙不过是外放到这,一任两任就要走的,委实不容易入眼。

    辗转打探了道台府地消息后,崔德福心里便觉得有底。郡主有了身孕,曹颙府里仍没有收妾室,看来这位大人还是个“惧内”地,怨不得有个好名声。

    世上男子,家里稍有余资的,谁不想要纳个美妾?况且曹颙正是血气方刚之时。原本他还有些担心,会不会因此得罪淳郡王府,转念一想,别说是郡主额驸,就是公主额驸,万岁爷也没拦着不让纳妾。

    开枝散叶,人伦大礼,谁能挑出个错来。至于收不收回府中,那就是曹颙自己的事。崔德福隐隐地也存了个坏心思,想要瞧瞧这位郡主额驸的热闹。

    打发人去扬州买来两个尚未开苞的妙龄女子,又在州寻了这处带着大园子地宅子,而后拿了和硕简亲王雅尔江阿地拜帖,郑重其事地邀请曹颙上门喝酒。

    崔德福看来是奉承惯人的,除了偶尔翘起地兰花指让曹颙恶寒不已外,还算是能够将人“拍”的熨帖。

    东兖道涉及的这几处烧锅庄子中,只有大兴镇这个庄子背景最大,其他庄子也多是宗室外戚名下的,隐隐的就以大兴镇烧锅庄子为主。

    曹颙虽然对这些宗室没什么好感,但是若是结下仇怨,他们都在京城,那小鞋是免不了的,到时候还不知怎么麻烦。因此,曹颙在他们吃亏后,还了个便宜给他们,也是不想树敌的缘故。

    如今看来,简亲王雅尔江阿倒是个上路的,曹颙排除了隐患,心中也带了几分欢喜。

    崔德福见酒过三巡,该说的客气话都说了,便低声吩咐了旁边侍候的小厮两句。

    在荷花的清香中,荷叶的摇曳中,缓缓地走来两个婀娜女子……

    第六卷 清平乐 第二百二十八章 瘦马

    缓缓走来的两个女子,一个着浅粉,一个着青碧,她首,看不清容貌,遥遥看去,连衣裳也是模糊的,却偏犹如一幅写意画,莲花荷叶,摇曳生姿。醉露书院不说别的,就单那婀娜身姿便已经让人怦然心动。

    崔德福有了些醉意,眯缝眼睛看着,也微微点头,心中在暗暗盘算,啧啧,这两个尤物,不愧是地道的“扬州瘦马”,果然是好货不便宜。

    原本这对姊妹花最少值六千两,卖家更是张口万两。

    他这还是打着简王府的招牌,连吓带唬的,硬生压了不少价下来,纵使如此还花费了四千两银子。这等皮肉姿色,别说是送个郡主额驸,就是送给王公贝勒也拿得出手。

    四千两啊,四千两,那得是多少锅的烧酒方能赚回来。就说眼前这宅子,也不过才花了八百两。想到这些,崔德福又一阵肉痛,当下收回视线,转而斜眼看向曹颙,悄悄瞧着他的反应。

    真是不知人在花中游,还是人在画中游。

    此时正值夕阳西下,彩霞满天,光影将世界勾勒的有些虚幻,翩翩走来这两位女子又犹如古图中的娴雅仕女,带着奇妙的色彩,让曹颙也不禁一阵失神。

    只是他越看越觉得影影绰绰的有些眼熟。这身姿摇摆幅度,这半天还没走上前的细碎莲步,他不禁往两人脚下看去——然因被长裙遮着,也瞧不真切。

    崔德福见曹颙视线尽在两姐妹身上,脸上不禁多了抹笑意,心里也有几分自得,到底还是少年郎,这“老年贪财、少年好色”,任你好名声。却有几个真干净的?还是遇着绝佳尤物吧。

    那两个女子莲步姗姗,半晌终于走到亭前,那着浅粉的怀里抱着琴,着青碧的手里拿着支箫,双双俯身,柔声细语。请安道:“崔爷!”

    崔德福用他微微翘起小指的右手,指了指曹颙,对两姐妹道:“还不快给曹爷见礼,你们别看曹爷年轻,却是正四品的道台老爷。比你们扬州的知府品级还高!若是将曹爷服侍好,少不了你们姊妹地好处!”说完,又干笑了两声。

    曹颙脸上虽应和着笑着,眼里却带了点询问的看了崔德福两眼,挑了挑眉毛道:“崔管事,这是……”

    崔德福笑着说:“曹爷衙门的事繁重,小的特意打扬州寻了这姐妹花来。弹个小曲来,给曹爷解解闷!”

    崔德福笑得颇有深意,那两个女子已经转向曹颙,纳了个万福,轻声道:“粉蝶(翠蝶)见过曹爷,给曹爷请安!”

    两人容貌有七分相似,只是着浅粉的年纪略长,十六、七岁。瓜子脸。眉目弯弯,眼角眉梢含情,看来是姐姐了;着青碧的年纪小些,十四、五岁,虽也是瓜子脸。但是下巴稍稍圆润些。右嘴角处有颗米粒大地胭脂痣,平添了几分俏皮。醉露书院应是妹妹。

    软软糯糯的的淮扬话,清风佛柳的身材,曹颙终于明白为何瞧两人的走不姿态眼熟。那凭着“三寸金莲”地京城艳名远播的唐娇娇,到江宁曹府做了曹的二房妾室后,走路可不就是这样。

    既有小脚美人“步步生莲”的多情美艳,又有“良家女子”的柔弱贤淑。风流到极致,诱人到极致。在这样既多情又柔弱的女子面前,又有几个男人能够把持住?就连向来对小脚恶寒的曹颙,见了这样一对姐妹花,心中也生不出反感来。

    见两人请完安,崔德福便叫小厮给那姐姐粉蝶搬了个凳墩,支起琴架,吩咐她们先奏上一曲。

    琴音先起,随后是加入地箫声,曹颙听着,微微地颔首,不知再思量什么。崔德福在旁,一边悄悄打量曹颙,一边思量着是不是现下就将这两个美人的身契与房契送上,还是等到曹颙回道台府前再奉上。

    这时,就听脚步声起,一个小厮打廊下疾行而来。崔德福被扰了兴致,皱眉低声呵斥道:“不是交代了招待贵客,谁也不许打扰?”

    那小厮低声回道:“爷,是道台府上来人,像是有急事?”

    崔德福闻言一怔,曹颙在旁已经听到,脸色不些不痛快,问道:“找我?是哪个来了,都说是来与崔管事喝酒说话,谁还这么没脸色?”

    小厮瞧了眼崔德福,方回道:“回大人的话,听大人的长随们唤那人‘二管家’!”

    “二管家?”曹颙不耐烦地摆摆手:“叫那小子过来,倒是要好好瞧瞧,什么火烧火燎的事,这般等不及!”

    粉蝶与翠蝶见他们说话,已经止了琴音箫声,俯首退出亭外,在台阶旁站了。

    曹颙脸色满是不耐烦,眼角却扫了那姊妹两个一眼,想起

    德福说起两人是扬州“寻”的,这样的容貌才情,想中的“扬州瘦马”。

    因扬州盐商云集,正是烟花繁盛之地,这“扬州瘦马”应时而生。上等地学琴棋书画、修饰妆扮,比寻常地大家闺秀还要有才情;中等的也识字,通些琴曲,主要习做账管事;三等的,不识字,专攻女红、烹。

    不管是哪等,都要培养个五、六年乃至十来年,目的只有一个,那就是高价卖给官宦巨贾做妾。到了年纪,却始终卖不出,找不到买主的,则流入妓坊,就是秦淮河畔,不少画舫上地姑娘,也是这“扬州瘦马”出身。

    满脸急色,随小厮进来地,正是吴茂。他见了曹颙,疾步上前,迫不及待地开口道:“大爷,府里……”

    崔德福听说过来寻曹颙的是“二管家”,不由地多看两眼,见不过是个二十来岁的年轻人,心中好奇不已,思量着不知能不能听到点道台府的隐私。醉露书院

    偏生这“二管家”不知趣,只说了“府里”两字就收声,略带为难地瞧了瞧亭子里其他人。

    曹颙一边训斥“有什么,别人听不得的?”一边起身,出了亭子几步站立。

    吴茂跟过去。在曹颙耳边,低着说了几句。曹颙的眉头越来越紧,也压着嗓子,不知说了两句什么,脸色已经难看得不行。

    曹颙已经起身,崔德福哪里还有资格坐着?也站了起来。却又不好跟着过去,便在原位儿支愣耳朵听着,因隔得远些,一个字也听不真切,心中像揣了二十五只小耗子——百爪挠心。却也没甚法子,只好胡乱猜测着。

    等吴茂说完,曹颙转过身来,勉强笑着,对崔德福道:“这……现下有些俗事,改日再请崔管事吃酒吧!”

    崔德福走了过去,笑着说:“瞧曹爷这般客气。您先忙着,等哪里得空,小的再请您吃酒!”

    曹颙刚要再说句场面话告辞,无意中瞧见不远处站在亭子边的翠蝶歪着小脑袋,笑着瞅他,见他望过来,就伸出小手在脸颊上刮了刮。

    曹颙一怔,转而尴尬得不行。觉得自己这张老脸都要红了。忙咳了两声掩饰自己地失态,最后狠狠地瞪了吴茂一眼,向崔德福道别离去。

    崔德福带着小厮,恭送曹颙主仆送出大门。

    直待他们走的远了,花园里只剩下两姊妹时。翠蝶才“咯咯”的笑出声来。粉蝶看着天真烂漫的妹妹。原本无奈凄苦的心境也好上许多,便含笑问道:“怎么这般开心?笑成这个样子?”

    翠蝶仔细瞧了瞧四周。见确实没人,才小声说道:“姐姐,你方才没留意,妹妹却是向来耳朵最尖的!那个什么二管家说地是‘爷,小的实在编不出瞎话’,这个曹爷则说‘编不出,就随便说两句,实在不行嘎巴嘎巴嘴’,接下来那二管家就是真是干嘎巴嘴,没有半句话了!姐姐,你说,这个曹爷是不是有趣儿得很!!”说话时,她强忍着笑,可仍停顿了两次,几乎说不下去,一待说完,她又畅快的笑了起来。

    粉蝶也不禁“噗嗤”一声笑了,点了点头,心里却明白这应该“曹爷”早订好的脱身计。怕是来应酬前,他就晓得会遇到“酒色”这些,便提前安排了退路。

    先前崔德福已经对她们姊妹两个交代过,今天来赴宴的就是她们以后要侍候地主人,翠蝶想起这些才后知后觉地察觉有些不对劲,脸上带了几分郁闷,嘟着小嘴小声对粉蝶道:“姐姐,看来这曹爷是不要咱们了……那咱们往后怎么办?这州虽比扬州凉快,但是都是面食,吃的人嘴巴好酸!”她真想说咱们就回去吧,可又怎么回得去?

    粉蝶看着满池的荷花,无法回答妹妹的疑问,因为她们的命运并不在自己手上。瞧着瞧着,她不由得羡慕起荷花来,同样是出于污秽之地,却能够收到世人的敬重;而像她们姊妹这般,就算仍是清白身子,在男人眼中也不过是个玩意儿罢了。

    离开南城的宅子很远,曹颙方回头,问小满:“叫你提前找个伶俐地来,怎地扯到吴茂身上?”

    小满也正摸不着头脑,一脸无辜道:“大爷,小的也不知啊!昨儿就跟张义说的。那家伙向来伶俐,最是会装的,谁想怎会换了吴大哥!”

    吴茂道:“大爷,这事怨不得张义,他哪里敢耽搁大爷的事?不知昨晚吃了什么不干净的,泻了一晚上。早上还挺着,午后问过,知道大爷出来赴宴了,还挣扎着起身,到马房牵马,想要过来来着。正好小的遇到,见他这样子,哪里像是能够骑马的?又不

    大爷地事,便硬着头皮过来了!”

    张义是曹颙地长随之一,是京城曹府的家生子。京城过来的男仆,除了吴家兄弟,还有就是张义与赵同。

    曹颙点点头:“叫人请大夫了?生病可不能耽搁!”

    吴茂回道:“大爷放心,已经打发人去请了,托延孝少爷帮着照看着!”

    已经黄昏时分,街上行人稀稀落落,有个穿着破旧衣服的驼背老头挑着两个筐,一边走着,一边用本地方言叫卖着。

    曹颙来州已经四个多月,衙门里又有本地的师爷与典吏,对方言也听得懂些。这老头是卖桃子地,两文钱一斤地桃子。如今只卖一文钱一斤。

    曹颙见到这老头,想起蒙阴县南山乡八里庄的邱老汉,既然自己接了他地状子,那就应该早日查明他儿子地死因。可是,却是茫然没有头绪。当初被老汉说他媳妇被山匪抢走的人,也差人问过了。不过是以讹传讹,大家胡乱猜测的瞎话,说来说去,便越发有鼻子有眼。

    那卖桃子的老头,走几步。便放下扁担,歇上一歇。曹颙骑马打他身边不过,无意中往他身边扫了两眼。

    看着满满两筐表皮有些斑斑点点的桃子,曹颙勒住马缰,回头对吴茂道:“身上带碎银子了吗?将那两筐桃子买下!”

    吴茂应声去了,小满也过去帮忙,给了那驼背老头一些银钱。将桃子连带筐与扁担都买下,正好搭在吴茂马背上。

    那驼背老头因桃子被雹子打过,皮上有伤,卖了一整日也没卖出几斤,正犯愁着,见是这痛快的大卖家,又多给了半两银钱,没口子地作揖感谢。

    待到吴茂与小满牵着马。托着桃筐已经走得远来。老头才明白过来自己是遇到善人。见他们与前面的华服公子汇合,渐行渐远。老头忍不住跪下来,往几人的方向磕了几个头。

    回到道台府,曹颙打发小满去看张义的病,又让吴茂打发人将这两筐桃子送到厨房去。虽然看着不怎么样。榨桃汁应正合适。他自己则去先去了书房。请庄先生过来说话。

    虽然早知简亲王府会送谢礼,但是庄先生却没想到会是两个“扬州瘦马”。不禁打趣曹颙道:“这可是天下闻名的,可是一等一地美妾人选,这上等‘瘦马’,既可给你弹琴唱曲,又可陪你吟诗作画,多少人求而不得,孚若就不动心?”

    曹颙笑道:“听先生这话,是有慕艾之心?这可要同两个小师娘说道说道,先生是有意给妞妞找个姨娘了?”

    庄先生讪笑两声,方一本正经说道:“就算孚若有所顾忌,这礼还是要收的。宗室诸王中,和硕简亲王雅尔江阿不仅最为显贵,而且也是出了名的睚眦必报的性子。当年太子一时兴起,与他起了龌龊,过后三番两次示好,请了好几个人上门说和,想要化解这番恩怨。他却是半分情面都不讲,蒋上门说情的轰出门去,连太子的面子都不给。不管太子是否得圣宠,毕竟是万岁亲自选定的储君,那又是康熙四十七年废太子之前地事。他这样做,怕是落到万岁眼中也没好,却仍是万事随心,半点不肯吃亏委屈!”

    曹颙边听边点头:“这些我得晓得,先生之前提过,否则我也不会为了这几个烧锅庄子这般筹划,还是估计这简亲王府!”

    庄先生道:“既然他承你的情,特意使人来酬谢你,你也只能收下。否则扫了他的颜面,怕是十分好就要成了十分仇了!”

    曹颙想着那姊妹可怜,倒也不是十分排斥,只是如何安置,却需要费脑子。府里虽然有未娶亲的长随小子,但是那姊妹两个也不像是能够做媳妇、过居家小日子的人。

    况且毕竟是外来的生人,还不知道是不是谁的“耳目”,曹颙也不敢往府里安置。

    不禁有些头疼,看来清官真是难做,自己真没有想要收礼的心思,却偏偏送上来这样地礼来。

    庄先生见他为难,笑着说:“照孚若地性子,也不像有这个风流心思的。不过两个小女子罢了,有什么好安置的,实在不行,认在膝下,做干女儿联姻地方也是好的!”

    曹颙想想那姊妹两个的年纪,大地与初瑜差不多,不禁哑然失笑:“先生,这可实在是馊主意!”

    第六卷 清平乐 第二百二十九章 名士

    疵必报的和硕简亲王雅尔江阿不能得罪,烧锅庄子的是有眼色的,因此,几日后便直接来了道台府这边给曹颙“请安”。醉露书院

    曹颙没有法子,很是真诚地寒暄几句,而后略带“感激”地收下崔德福送上的房契与粉、翠姐妹并宅子这边几个下人的身契。

    看到崔德福脸色笑得跟花似的,曹颙知道这番作态算是达成成效。估计崔德福回

    这收了礼,曹颙少不得又说些对雅尔江阿“仰慕”的话,又准备份体面的回礼,请崔德福给主子雅尔江阿回话时,少不得要自夸两句差事办得好。

    曹颙如今并不缺银子,更没有想过要在外任上捞银子,简王府送上的虽然不算受贿,只是正常人际交际所谓“人情过礼”,可他还是郁闷了好一会儿。他实是打心眼里佩服那些“清官”的风骨啊,可怕只有寒门出身的士子,才能无所顾忌,始终坚持立场,不畏生死,只求青史留名、流芳百世吧。

    对于那推不掉的麻烦,庄先生之前所说“认在膝下,联姻地方”不过是戏言,且不说传扬开来于名声有损,就说是充当宗亲这一说,也只适用于江宁路道台那种不在旗的官员。——曹家自满清入关伊始,便是在旗,家中滋生人口,早有记录,哪里是能够随便就杜撰两个同宗侄女出来?

    那姊妹两个遇到自己,也算是她们的福气吧,起码不用再像货物样被挑来挑去、送来送去。只是,曹颙是个懒人,眼下家族、好友、衙门处处都需要费心,哪里会再承担别人的命运与悲喜?况且他又不是铁石心肠之人,若真因他安排得不妥当的缘故。让两个小姑娘下半辈子凄苦,那难免会因此自责。

    无论是给官宦巨贾做妾,还是给平民小户做妻,抑或另有盘算,姊妹两个的人生,就让她们自己选择。曹颙现下最关注的。就是南城宅子的改建。

    这宅子花园大,又临水,比道台衙门那边凉爽不少。只是,这青石板铺成地小路,自然是全部撬起。换上鹅卵石的。长廊通向荷花池上凉亭的浮桥略显陈旧,而且有的地方已经有了青苔,亦都是换了新的。

    由曹颙一处处寻不足,曹延孝、曹延威、吴茂几个带人连班修整。不过四、五天的功夫,整个宅子已经焕然一新。

    随同这宅子奉送地,还有两房下人与两个小丫鬟。两个小丫鬟是侍候粉蝶姐妹的,那两房下人原是看宅子的。

    听说是前任主人留下的。

    曹家这边也不缺人手,曹颙对外头的人也信不过,便将这两房下人地身契给了,打发他们离去。两个小丫鬟是刚从州人市上被买回来没几日,便仍留下来在粉蝶姐妹身边当差。

    粉蝶与翠蝶被安置在西侧院。姊妹两个倒是晓得守规矩,没有传令就在屋子里呆着,实在闷的时候,也只是在自个儿院子里转转。醉露书院

    翠蝶心思单纯。有时候透过院门。巴望外头破土动工的光景,满心好奇,不禁回屋子问姐姐:“好好的地面,为什么重新铺一遍?浮桥也是,两侧还加上锁链。这是什么道理。曹爷还真是奇怪!”

    粉蝶坐在圆桌前,听了她唧唧喳喳的说完。淡笑道:“想必这位曹爷是大户人家子弟,日子精致惯的!”

    翠蝶坐到姐姐对面,托着下巴,若有所思,好一会儿方道:“既然收拾这宅子,想来曹爷也要来这边,若是这样,咱们除了弹琴吹箫、吟诗作画之外……”说到这里,她脸色多了抹酡红,低声道:“是不是……还要去侍候曹爷……那个?”

    粉蝶听了,先是一怔,随后明白妹妹花中所指,脸颊也不由得布满红霞。见妹妹眼中隐隐地带着希翼,实不忍她过后伤心,便提点道:“或许曹爷收拾宅子,也是为了如崔爷那样,为了送人!”

    翠蝶脸上带出几分失望来,不过随即便好了,掩口笑道:“若是新主人也同曹爷这般有趣就好了!”

    粉蝶用手摸着琴弦,默默无语。虽然手痒痒,但是为了不给外人留下轻浮的恶感,这琴弦也不是可以随意拨动地。

    翠蝶见姐姐沉默,也没了说话的兴致,趴在桌子上,把玩着手上的绞丝镯子。

    正百无聊赖间,就见一个十一、二岁、略带稚气的小丫鬟进来回话:“两位姑娘,曹爷来了,打发人来传话,请姑娘们到前厅!”

    这小丫鬟叫荷叶,与另外一个唤莲心的,跟在姊妹两个身边侍候。

    姊妹两个对视一眼,都带了几分不解与忐忑,却也不敢耽搁,彼此将头发与衣裳都查看了,见还都妥当,方随着荷叶出来。

    曹颙坐在厅上,郁闷不已,这般匆忙地收拾院子,就是想早些带初瑜到这边住,省得在道台府那边闷热。不想,巡

    下来文书,江苏按察使甘国璧升为山东布政使司布政十到济南府,像曹颙这样的直属守道,都要在这之前赶往济南府迎候上官。

    如今,已经初九,这还剩下十来日,路上还需要耽搁几日,到时需要提前拜见巡抚或许其他同僚的应酬,过几日就要就要动身。

    这边园子虽大,但是屋舍并不多,只是三进,除了中路主院外,左右各有两个小院子,实安置不下太多人。

    若是自己不在,初瑜在道台府那边,还有怜秋、惜秋、韩师母、路师母她们,彼此串串门,说说话,也不至于太闷。

    曹颙就思量着,等自己打济南府回来再带初瑜来这边避暑。而现下,却要先安置好这姊妹两个。

    两姊妹进来,在几步远外站下,给曹颙请安见礼。醉露书院

    曹颙并没有居于上位,而是在一侧的椅子上坐了,指了指对面地座位,叫她们两个坐下。

    粉蝶与翠蝶稍做迟疑,微微俯身谢过。而后方挨着椅子边坐下。

    道台府,客厅。

    庄先生满脸欢喜,开口道:“四月间听京城消息,知道伍乔中试,还想着要去信致贺,只是正赶上这边地方有些杂务。竟耽搁了!还以为要回京方能再见,没想到此时此地能够聚首,实在是‘不亦悦乎’!”

    坐在他对面,穿着青色绸衣,脸上带着笑意地。正是庄先生的忘年之交程梦星。

    虽然在江南小有才名,但程梦星是实未将科举功名放在心上,到京城应试,不过是因发妻亡故后,怕触景伤情;兼着母亲与族里长辈逼亲逼得紧,所以打着科举的幌子,滞留京城。这次却无意中试。又被拣拔庶吉士,留在翰林院学习,这个却是正合了他的心意。

    拣拔庶吉士地圣旨是四月十九下地,按照规矩,在次月初开始,这些新进士有四个月地假期。多数人都借此时机返乡,——若是定亲的,也这个时候成亲。而后再带着家眷一同回京。

    程梦星知道这次怕是再难推诿。原本还打着“读书”地名号,要中了进士再娶亲,所以入考场,也没怎么用心,不承想却是中了二甲。

    在京城不情不愿地拖了一个月。扬州这边已经派人来了好几茬人。最后老太太算是下了最后通牒,给儿子去了亲笔信。告诉他,再不回来,这边就直接定下媳妇。

    程梦星没法子,只好启程还乡,途径郯城县时,想起庄先生正在曹颙任上,衙门驻地就是与郯城县相邻的州,便又转道北上,前来探望这位忘年之交。

    “说来还是我地不是,先生纳星添女之喜俱都没有赶上,两次贺礼,却是不能再拖了!”程梦星说完,唤随行的小厮奉上礼物。

    三只檀木匣子,两只稍大,一只稍小。虽不知里面装的是什么,但是庄先生知道程梦星不是拘礼之人,便也不来婉拒再受那套,笑着代妾室女儿谢过。

    两人闲话完家常,说起京城时事。像什么“托合齐聚饮案”这种权贵倾之事,程梦星这种随性文人哪里会关注,最为关注的还是戴名世的“南山集案”。

    其中涉及地,多是江南士林魁首,有不少与之还有私交。虽然康熙对受到牵连的方氏族人有所宽恕,但是对“戴名世”这个祸首的处置却丝毫没有转轻的意思。

    或许到今秋秋决之时,戴名世这位当世大儒就要身首异处。

    庄先生与程梦星都是文人,对戴名世亦是由衷仰慕,想到他名满天下二十年,竟落得这个下场,不禁又是一阵唏嘘。

    一时没了兴致,连提到明年恩科,也不过是随意道了两句。待到两人不约而同地叹了口气,方彼此对视一眼,笑着从士林的话题转开。就算再有感慨又如何,不过是平添腻味罢了,难道还要终日埋怨不已,方算是不妄为汉人吗?

    待说起庄先生的老来女,程梦星不由心头一动,说:“先生,要不咱们结个亲家?先生亦知,星亡妻所留一双子女,小女年长,小儿今年五岁,虽然比令嫒大些,却也算是般配!”

    程梦星名士风流,又是自己的至交好友,庄先生不禁心动,但是想起程家豪门大户,便多了犹疑,笑着说:“伍乔,枉你素日自诩雅士,笑他人古板,这两个孩子,才多丁点大,谁知以后性情如何。若是咱们做长辈,一时性起,定了他们地终身,这太多儿戏!”

    程梦星拍了拍自己的额头,笑着说:“先生莫怪,先生莫怪,看星不是糊涂?自己是因何躲的京城去的,竟似忘了,不知不觉有了腐儒的习气!这说起,婚姻大事,旗人倒是比咱们更通透些!”

    程梦星不是愚钝之人,自然明白庄先生是有了顾虑,那样只是婉拒,但是却

    体谅其慈父之心。

    不知为何,原还不觉得,但自打进了州,程梦星就想起那位与自己论兰的女子。进了道台衙门这一会儿,也是想起两三遭来,因此开口问道:“先生,当初贵府内管事紫晶姑娘,可是随曹大人夫妇出京?”

    庄先生知晓他前年帮着曹颙修园子,识的紫晶,听到他问起。也没有多想,点头道:“内宅都由紫晶管着,自然是跟在这边的!”

    程梦星思量了一回,笑着说:“不瞒先生,原还不晓得,而后方知道。这位紫晶姑娘与星还算是亲戚。若是方便,星这次也想要与她见上一面,叙叙旧话!”

    前年,曹颙派人南下查紫晶地亲戚时,就是庄先生安排地。庄先生自是知道紫晶有个姨母嫁到胡家。胡家与程家亦是亲戚。论起来,紫晶与程梦星也能算得是姻亲。

    只是紫晶名为曹府婢女,实际上与曹颙有姐弟之谊,庄先生怎好做主?程梦星不是外人,庄先生也不瞒他,实话实说道:“紫晶姑娘虽然少时坎坷,在曹家过得却也算是随心。她的事。别说是老朽,怕就是公子那边,也不会自专。现下,老朽只能应承帮伍乔转达,至于紫晶姑娘愿意不愿意与伍乔闲话陈年旧事,这个却是要看她自己地主意!”

    程梦星帮京城曹府修园子时,也晓得些曹府之事,知道曹颙对紫晶甚厚。起先还真有揣测之意。以为曹颙如胡季仁所说,有纳紫晶之意,只是世家公子,未娶妻未纳妾,名声不好。况且妻子又是皇族之人。

    曹颙谦逊有礼。紫晶大方娴静,两人年纪虽然差了些。但是看上去并不显。如今,想起来,程梦星不觉为自己的小人之心而汗颜。

    两人正说着话,曹颙已经得信回来,衣服都来不及去换,直接过来瞧程梦星。

    来到这世接触过的众人中,曹颙自认为鲜少有亏欠,就算受过恩惠与帮助,也尽心回报。只有四阿哥与程梦星两个,一个是救命之恩,一个是因兴起而帮忙,不管这恩惠大小,却至今没有回报地机会。更不要说程梦星万事随心地性格,慵懒的行事风格,都让曹颙羡慕不已。自从与程梦星熟识,对其为人行事稍作了解后,曹颙曾叹息了好几日。就算要异世重生,为何不让他重生在程家,做个轻松快活地纨绔?

    程家有祖上余荫,不管谁做了皇帝,都是厚待其家族地;有雄厚的财产,可以选择入仕,亦可以选择经商,或许当个逍遥自在的土财主。哪里需要像他这样,明明是个懒散性子,最厌烦最动脑的主儿,却只能操心完这个,操心那个,想要随心所欲些,却又有不断的麻烦需要料理。

    “程先生,曹颙回来晚了,还请伍乔兄恕罪!”曹颙笑着招呼道。

    程梦星却有些受宠若惊之感,但也没有惊慌失措,起身作揖道:“梦星见过曹大人!”

    曹颙一愣,随后笑着说:“程先生,这是作甚?若是循起礼来,伍乔兄与先生平辈相交,莫不是要迫曹颙使晚辈礼吗?”

    曹颙正月自江宁北上之事,程梦星也有所耳闻。原以为曹颙虽然年轻,但是外放地方,又是身份贵重,正四品地品级也不低,定是不如过去谦和。没想到,这言谈之间,倒比京城时要放开许多,真是颇为意外。

    程梦星笑笑,道:“既是孚若这般说,那星就不客套了!”

    曹颙听庄先生说过程梦星春闱中第之事,寒暄之中,自免不了一番贺喜。得知他选了庶吉士,入翰林院学习,也替他高兴。

    翰林虽然没有什么权利,但却是清贵又清闲的。

    曹颙想到自己,也算苦读了将近十年,却连科举大门都没进去,这说起来实在有些汗颜。

    小时,与顾纳、曹颂一道在族学读书时,曹颙还想着要尝试尝试科举的。等到大些,顾纳中了举人后,他才知晓,自己与弟弟曹颂都是在幼时就纳了监生的,算是有功名之人,不用考秀才,可以直接参加乡试考举人。如此简单,却也没了应试的兴趣。

    说了几句闲话,曹颙请庄先生先作陪,先聊着,自己去内院换了衣裳再回来。晚上大家一起喝酒,为程梦星接风洗尘。

    第六卷 清平乐 第二百三十章 浓情

    院,主院,上房。醉露书院

    初瑜与紫晶坐在炕上,在拟月末送往京城的各府的礼物,五月底虽说托十三阿哥府的管事带回京些土仪,不过是些孩子的物件,算不得正式的人情往来。

    且不说其他家,单淳郡王府这边,就有:七月十一,六阿哥弘景周岁生日;七月二十五,淳郡王三十二岁寿辰;八月十四,二格格生辰;八月十七是五格格生辰;八月二十二,侧福晋纳喇氏三十五岁寿辰。

    平郡王府、觉罗家、兆佳家、完颜家、富察家等,七、八月都有些人情需要往来。虽然可以交代京城府里置办,但是人人都知道他们夫妻在山东,那样就显得有些应付,哪里赶得上打山东派人回去专程送礼显得情分重?

    不管是至亲,还是好友,处于曹颙与初瑜这个身份地位,礼节多些不怕,却是半分不能少的;否则若是落下埋怨,有了嫌隙,千里迢迢的,一时半会也开解不了,委实伤感情。

    州能有什么?又不好打发人到京城再置办,便只好先拟定单子,看看眼下有什么,哪里需要添减,派人转道济南府或者徐州府置办。

    见曹颙进来,紫晶笑着起身。

    曹颙想到要给程梦星接风之事,对紫晶道:“程梦星来了,让厨房置办酒菜,晚上给他接风!原就要请他吃酒,谢他帮着咱们修园子的情,一直拖到现下,还没得着这个机会,今日却是大善!”

    紫晶微微扬眉,略带丝意外,想来是记得程梦星的,却也没有多问。笑着应声出去了。

    初瑜见紫晶并不陌生的样子,晓得这人应是与曹府有些往来的,隐隐约约的,也觉得这名字有些耳熟,像是听曹颙听过,但是又想不起来。圆润的脸上。不由得添了些迷茫之色。

    见初瑜面带不解,曹颙笑着说:“你不是说过咱们的梧桐苑精致舒坦吗?就是出自这位扬州才子之手,是先生地忘年交,极为雅致的这么一个人!”

    初瑜唤珠儿、喜云等人端水进来,侍候曹颙换了外头的长衫。而后道:“记得那年听额驸提起,说是位在京城准备进士科应试的先生,就是他来了?”

    曹颙擦了脸,换了身干净衣衫,一边系了盘扣,一边回道:“正是这位程先生,已经中第。点了庶吉士,这次是回乡探亲的,刚好路过山东,便特来访友!”

    初瑜说:“既是这样,真应好好答谢,不止咱们梧桐苑,就是京城府里的花园子也雅致得很!”说到这里,忍不住脸色添了笑意:“若是与咱们京中地花园子相比。现下这个实在有些煞风景!可也没什么法子。巴掌大的地方,几步远就走到头,就是再会收拾园子的,也布置不开!”

    曹颙听出其中的怅然之意,将初瑜扶到炕边坐下。笑着问道:“初瑜想要个大园子了?”

    初瑜怀孕。醉露书院虽然欣喜,但是毕竟年少。极其害羞。不显怀时,还好些;显怀外,只四月初八去寺里祈福时出过一次府,而后别说是出道台府,就是这院子也很少出去。

    曹颙到底是男人,哪里会晓得妻子不爱动是因害羞的缘故?还以为不爱动弹是怀孕都有地症状,怕她身子发虚,于生产不利,便劝她多走动走动。

    而后,紫晶看出初瑜有些不对,在院子里还好些,跟着怜秋问问其孕期反应,听韩师母、路师母唠叨唠叨带孩子的事;但凡出了院子,眉间便多了抑郁,像是不愿这样大腹便便地见人,便吩咐内宅丫鬟婆子,晚饭后不要去花园,特意将地方给她留出来。

    花园不丁点大不说,还因自己去转让别人回避,初瑜去了几次便也不爱去。

    听曹颙问话,初瑜抬头望了望气色甚好的丈夫,伸出自己白白胖胖小手,答非所问地道:“初瑜还是觉得自己个儿太胖了!”

    曹颙看着她眉头微蹙,不由得一阵后悔,她方多丁点儿大,就怀孕生产,身边又没有父母亲人在。

    曹颙很是自责,坐在初瑜身边,握着她肉乎乎的右手道:“都是我的错,本是想让你晚两年,再大些才怀孕的,谁承想……”话未说完,嘴唇便被初瑜用左手给遮住。

    初瑜略带嗔怪道:“额驸别这样说,初瑜满心欢喜呢,初瑜有宝宝了!”一边说着,一边放下遮住曹颙嘴唇的左手,轻轻抚了抚自己已经凸起地肚子,像是抚摸世上最珍贵的宝贝似的,眼睛亮亮的,脸上是说不尽的欢喜。

    曹颙也忍不住将手轻轻覆在初瑜的肚子上,真是说不出的神奇,真的会遇到宝宝踢腿伸胳膊地时候。现下夫妻两个早禁了房事,闺房地话题,多是说起这腹中孩子的。

    两人都是初次为人父母,有时候

    宝踢腿,便都会开心得不行。

    虽然曹颙心中,女儿与儿子都一样,半点没有“重男轻女”或是“重女轻男”之意,但是为了让初瑜避免承受家族传宗接代的压力,让她生育


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