一路锦绣之小户千金 作者:rouwenwu
旋的余地。老太太这边一共三个平常传唤的丫头,老太太没有明说到底是谁……
都是在童家大宅里待过几年的,纵然没有亲眼见着许多手段,到底也有耳闻,心思慢慢的就活了。
反正人是绝对要过去的,这一点毋庸置疑,老太太说是稳重的,倘或过去的丫头不合心意,也不是完全没有办法送回来。童若瑶一边想,一边暗暗地打量着老太太身后的两个丫头。
张氏笑说:“到底是嫂子想得周全,眼下还有几天,弟妹虽不是第一次操办这样的大事,也有一些是想不到的,如今有了嫂子在一旁提点一二就圆满了。”
说的周氏也不好直接拒绝,笑道:“弟妹到底是能干人,这些大事我懂的也不多。”
说了一会儿话,老太太叫丫头扶着她回去,众人起身相送,待老太太走了,大伙也相继出来。张氏在前面拉着周氏说话,大概的意思是,明儿那边自己开火,婆子丫头尚且没有到位,买菜等琐事就让这边的采办婆子一并去买了。周氏点头答应,谢了张氏几句,两人寒暄着走到分路的地方。
童若瑶一家四口自然是一道,也不劳婆子送,童若远提着灯笼走在前面。
那边童二叔的几个儿女也各自回屋里安歇,昏暗的小道上只有张氏和童二叔。童二老爷正和张氏说话,大体是怪她不该让童老爹那边这么快就单独开炉灶。
张氏气恼地道:“这事儿原是你答应的,再说咱们也不是那大富大贵之家,家里哪一处不花银子的?老太太办寿辰使的银子没有叫他们出一分,如今几个孩子也大了,眼下秋儿就要出阁,紧接着还有三丫头,晨哥儿也到了说亲事的年纪。一家子上上下下几十号人,就是口粮一年也不知到底要多少。”
一席话说得童二老爷接不上,只得闭口。这童二老爷原就觉得愧对张氏,当年张氏初进门,因自个儿一直没有身孕,就主动将身边模样标致的丫头放在屋里。后来家里艰难,张氏的嫁妆也尽数拿出来使了,以至于每次见到岳丈家的人,童二老爷就深怕被他们知道。好在张氏一直瞒着没说,加上后来张氏知道他瞧上了文姨娘,又主动了一回。至此,童二老爷就被张氏吃得死死的。
张氏原就不同意童老爹一家子回来住,但老太太这样说了,她做媳妇的如何也不能驳了老太太的面子。自然这中间还有另一个原因,当年童老爹一家子离开童家,因后来再没有回来,附近的人少不得八卦一回,说童老爹一家子是被赶出去。后来渐渐的,这些人家便不愿与童家来往。
只说如今童老爹一家子住的那院子,原是当年童老爹的娘进门时,童老太爷给了她的,老太太也亲口承认。如今权当是还给他们,反正那院子年久失修,这一次大兴土木花去的钱他们要还上。
张氏倒也不怕得罪童老爹一家子,童老爹虽是京官,但在权贵云集之地的上京,从六品也就芝麻粒一个小官罢了。倘或手上没有银子上下打点,这从六品的小官也不知能做到几时。
这样想着,张氏竟有些心疼送出去的那两三件见面礼,躺在床上侧身就睡了,也不管童二老爷还晾在屋子中央。
翌日,童若瑶刚起来梳洗,正屋那边的灯就亮了,门口一位婆子依着回廊站着四处张望,见她从屋里出来,便笑着迎上来,大声道:“哟,四姑娘这么早就起来?昨晚睡得可好?”
此刻天色尚早,院子里没有灯笼,那婆子的模样也瞧得不真切,不过她那话却说得酸溜溜的,而且还故意说得特别大声。
童若瑶淡淡笑道:“妈妈辛苦了,起来的更早。”
“可不是,前儿二老爷和夫人忙着这边的事儿,才闲了一天,眼下要张罗老太太的寿辰,主子们起得早,我们这些下人自然要更早点儿起来,倘或耽搁了老太太的寿辰大事儿,我们谁也担待不了那么大的罪名。”
话里话外不外乎就是透出一个意思,今儿她来了,周氏没有第一时间见她。那么她,应该就是张氏派来的采办婆子了。
正说着,周氏开门出来,那婆子忙迎上去,却见童老爹从里面出来,唬得婆子忙退了一步,一个踉跄没站稳摔在了地上。
周氏也才瞧见她,忙叫童若瑶将婆子扶起来。那婆子暗暗地骂了一句,想和周氏说话,周氏却正打发童老爹出门。
目送童老爹离开,周氏才请婆子进屋。那婆子虽没有将童老爹一家子放在眼里,面子上的功夫却不赖,点头哈腰地站在下面,说了些好听的话。周氏给了钱,她又细心地问需要什么东西,周氏笑道:“妈妈瞧着买就是了,这边也就三四个人吃饭。”
婆子笑嘻嘻地走出屋子,到了门口,一张脸冷却下来,冷哼一声,抬头挺胸地走了。
待到婆子打发小丫头将东西送来,童若瑶一瞧提着那些东西就去见周氏。一篮子菜,半篮子烂叶子,还有一小半被虫蛀的压根就看不出到底是什么东西。
早知道会这样,可童若瑶没有想到会这么严重。
“娘,您到底给了她多少钱?”
周氏瞧了瞧桌上的东西,倒没有童若瑶这么激动,琢磨着道:“咱们还带来了一些干菜,这几天将就着吃。”
周氏语态平缓温和,说完一双温柔的眸子定定地看着童若瑶。童若瑶慢慢镇定下来,一个粗使婆子就这般看不起他们,其他人呢?老太太要送一个丫头过来,只怕她送来的丫头比小姐更像小姐。
这边需要下人没错,但绝对不能是童二叔那边原有的……童若瑶瞬间明白了周氏的想法,她在拖延时间,要有足够的时间重新找其他人。
想到这里,童若瑶笑眯眯脱口而出:“那婆子心眼实在,买了这些菜足够咱们吃几天的了。”
031:顾家
翌日,那婆子竟没事儿人一样,照例出现在院子里。童若瑶也特地早些起来,见她进来便站在门口的回廊上道:“今儿倒让妈妈白跑一趟,昨儿送来了好些菜,这边人本就不多,够吃几天的了。”
那婆子听了,只觉耳根子火热,讪讪笑道:“既如此,我就不打搅四姑娘,先下去忙了。”
说着,转身小跑着离开。
下午,张氏巴巴地过来了一趟,大体意思是怕那个婆子得罪了这边的人,代替婆子道歉,童若瑶很想去厨房将那些烂菜叶子拿来叫张氏拿回去自己吃。张氏这样道歉,不外乎是承认了那婆子是她的人,说不定婆子那么大胆地行为也是张氏许可了的。
张氏怎么会真的欢迎他们一家子搬回来住呢?莫非是想用这些法子逼他们自己离开?自愿地离开,这样谁也不用去背负那些不好骂名。
周氏自然是笑着说了些无碍的话,张氏也就顺着杆子下去了,道:“那些婆子年纪越大越刁钻,倘或真有不对的地方,嫂子可一定要提出来。自家人倒还好说,眼下老太太寿辰,若叫外人看了笑话,只说咱们这样的人家,连下人也管教不好。”
周氏笑道:“那边里里外外本来就忙,我们这边也无甚要紧的事儿,弟妹别责怪她们了,等忙完了在。”
张氏不觉点头,恰好有婆子过来寻张氏。看起来,那边好像真的挺忙的。
丫头婆子忙着布置用宴场地,将桌椅板凳拿出来清洗,老太太寿辰的日子越近,越是忙到二更天才能结束。而这边却很是清闲,张氏嘴里说要周氏帮着料理,却又好像怕周氏真的过去,少不得事事亲力亲为,细心督促。
一转眼便到了老太太寿辰的头一天,一切准备工作就绪,童二叔闲暇之际忽然想起一事来,就和张氏商议道:“上次大嫂他们回来时,路上的船坏了,最后竟坐了顾家的船。这些日子忙着,竟忘了这事儿。想来大哥才去部里,定是没空,不如我找个时间带着侄儿若远登门拜访一次。”
顾家虽是才来上京,家里的生意却做得大,去年也不知攀上了哪门子关系,竟做了天家的买卖。童二叔在南边也有一点儿小生意,而顾家的祖籍正好在南方,南边的那些大买卖也基本是被顾家垄断了。
倘或能这样结交顾家,有了顾家这层关系,日后在南边也好行事。
童二叔细细将这些说了一遍,张氏才点头笑道:“这事儿老爷做主就成,我一个妇道人家也不懂外面的事儿。”
童二叔笑道:“是去酬谢他们对大嫂子路上的照顾,定要带些能拿出手的东西。”
张氏一听,脸色当即就变了,说来说去就是要从家里拿贵重的东西。声音不觉冷下来,“你我没受益,还倒赔东西进去?”
童二叔又好言说了些好话,张氏死拽着库房钥匙不松手,童二叔也恼了,说了些气话,张氏见他面色不豫,才松了口说是去库房拿东西。
童二叔一瞧,虽不算十分珍贵的,倒也难得。便用盒子装了,过来寻周氏。
周氏也觉得该去谢谢人家好心栽了一程,只那老夫人一身衣着就显不凡,她又拿不出好的,去了少不得遭人嫌弃,还说她有图谋不轨之心。如今童二叔提出来,东西也备好了,可毕竟又让童二叔破费。
周氏犹豫不决,童二叔忙道:“聊表心意罢了,倒也不是什么贵重的。”
童若瑶看着童二叔,倒也明白童二叔是想趁着这个机会结交顾家人。拥有那么大的船队,即便是商人,也是大商人。童二叔在外面做买卖,自然想结交这些大商家。虽张氏不讨喜,童二叔倒也帮了他们家许多。童若瑶低声和周氏说了几句,周氏琢磨片刻,就让童若瑶去叫童若远来。
此时已快到午时,吃了午饭,童二叔和童若远便出了门。日落时分才回来。
张氏见童二叔去的时候拿着一个小盒子,回来的时候手上拿着一个大盒子,忙支退身边的人打开盒子瞧,只见里面晶莹剔透竟是一株完整的珊瑚礁。
这东西张氏曾经瞧过,可却没有见过足有一尺多高,完整的绯红的,一时怔怔的。
童二叔见张氏发怔,吃了两口茶解释道:“据说这东西产自蓬莱,在海底最深处。”
“不会是仿造的?”张氏怔怔地问道。
童二叔冷笑一声道:“你当顾家是些什么人?”
童二叔今儿也是第一次去顾家,才知道原来外面瞧着宅子不大,里面却大有乾坤。亭台阁,乃至一草一木皆极具考究,就是下面打扫的婆子,身上穿的也都是体面的。唯一叫人遗憾的是,今儿顾家当家少主子外出,他和童若远在哪里等了许久也不见人回来。
张氏看了看,又摸了摸,童二叔见她如此,知道她的心思,忙道:“顾家老夫人听说咱们老太太寿辰将近,才送了这东西权当是给老太太的寿礼。”
张氏闻言,显得有些失望。老太太的东西,她是万万不会私吞了拿去,正因为如此,童二叔对张氏除了感激还有着敬意。
张氏唉声叹气地端起茶杯吃茶,心里不觉琢磨起来,忽地灵光一现喜道:“既然送了寿礼来,何不将他们也请来做客?反正都预备了,也不在乎多些人。”
童二叔明白张氏那点儿心思,人家来也不会白来,自然还会再送东西,可也要人家愿意来。童家与顾家又不沾亲带故的,今儿原是厚着脸皮去,虽得到顾家热情的招待,言谈间却也无结交之意。
瞧着童二叔的模样,张氏想了想又道:“既送了寿礼来,少不得咱们也要回礼的。”
说着便嘱托童二叔留意顾家,倘或有什么事儿好去回礼,这样一回生二回熟,慢慢的也就结交上了。这个主意颇得童二叔的心意,就此便开始留意顾家。
这边童若远回来,也简单地说了说今天的事儿,当周氏听到他说谢绝顾家老夫人送的东西时,赞同地道:“原是咱们受了老夫人的恩惠,万不能再收什么东西。”
032:斗yan
第二天便是老太太寿辰,五更天的时候,童家下人们已经忙碌起来。张氏也是一大早就起来了,收拾妥当,巡查了各处,见诸事都条理分明地进行着,便来到女儿童若秋的屋里。
刚进门就听到“啪”的一声,竟是童若秋对丫头梳的头饰不满,甩了丫头一个耳光。那丫头吓得忙跪在地上求饶。
今儿童若秋也是早早就起来了,穿衣裳的时候,总觉得所有的衣裳都不好看,就连新作的那两身还没有穿过的衣裳也不和她的心意。折腾了一大早上,最后还是穿了自己最喜欢的红色。
“娘,这个丫头我不要了,平日里多伶俐的人,到了关键时候就出错。”
张氏看着女儿,叹口气道:“你这性子也该改改了,今儿赵夫人要来,还不赶紧收拾好了去给老太太请安?”
“可不就是因为赵夫人要来,我……”童若秋连忙顿住。
赵夫人原是张氏的闺中密友,后来又一同嫁到上京,虽然住处相隔的远,却也经常聚在一处闲话。当初张氏怀上童若秋时,赵夫人一句戏言,说倘或生下来是个女儿便给她做儿媳妇。不曾想,张氏当真生了童若秋,婚事便就此定下了。
后来赵夫人随丈夫一同外任,这些年书信来往也不曾断过。只赵夫人的丈夫孙有成经过这些年,已经做到了四品知府,张氏心里也没底,就怕赵夫人悔婚。这次老太太寿辰,赵夫人要带她儿子孙博文一起来,张氏收到信就立马给童若秋做了新衣裳,打了几件新首饰。琢磨着这一次定要将婚事说定,再说童若秋马上就到出阁的年纪了。
张氏叫自己身边的妈妈去给童若秋梳头,又亲自选了几样头饰、首饰叫妈妈替童若秋戴上。收拾完了,张氏越看越满意,笑道:“女大不中留,大了就想着要离开了。”
童若秋微微红了脸,挽着张氏的胳膊撒娇。
不但童若秋打扮的漂漂亮亮的,童若绾也一早起来叫丫头精心打扮了一回。她是姨娘生养的庶女,没有童若秋那么好的命,一出生便有了好亲事。即便没有,张氏也会早早就开始物色。而自己,大概就和姐姐童若淳一样,到了出阁的年纪,随便找个人家嫁了便是。
想起姐姐上次回来的情景,童若绾就是一阵烦躁。在这个家里,嫡母张氏对她们这些庶出的不好不坏,除了吃穿用度上与童若秋有差别,到底也当小姐一样,身边有丫头婆子服侍。
姐姐不过去了婆家一年,回来竟好像老了许多,一双手粗糙不说,手心竟生出茧子。说起来姐夫也是读书人,可年幼丧父,寡母体弱多病,原也是富足的人家,如今却……
那样的日子童若绾想也不敢想,忙收起乱七八糟的心情,带着贴身丫头去老太太那边。
今儿老太太穿着一身深红色寿字暗纹衣裳,斜斜靠着软榻,接受小辈的拜寿。或许是颜色的缘故,看上去似乎没有以前看着那么严肃。小辈的皆得了老太太的赏赐,就是那些丫头婆子也各自得了一吊钱的彩头。
整个屋子其乐融融,祝贺声连成一片。
童若远将童若瑶绣的屏风送上时,老太太好像特别喜欢,当即便在屋里看了看,将以前那个彩绘八仙屏风拿走,再将新的摆上。
廖婆子赞道:“四姑娘一双巧手,那人似要从里头蹦出来,亲自给老太太贺寿呢。”
老太太又赏了两样东西给童若瑶,大伙的目光便都聚集在童若瑶身上去了。
见她上面穿着枣红色褙子,下面穿着石青色裙子,竟是之前穿过的,童若绾和童若秋早就留意到,童若瑶换来换去也就两身衣裳,有时去她那边,还看见她穿那种乡下人才会穿的衣裳。今儿阳光明媚,她竟还穿着之前的,难道就不觉得热?
张氏也瞧着童若瑶,不禁拿来和自己的女儿比较,童若秋也是红色上衣,不过颜色略微鲜亮一些。只是她自己不愿承认,童若瑶身上的衣裳颜色略深,但穿在她身上却十分好看。
今儿周氏给童若瑶梳了一个稍微复杂的发饰,但因为只戴了一件头饰,瞧着却十分简洁大方。可老太太并不这样认为,觉得太寒颤了,叫丫头去柜子里将她年轻时戴过的头饰拿出来,给了童若瑶两件头上戴的,还给了一只赤银镯子。
童若瑶收的心安理得,什么也不去想,反正老太太高兴给了就是她的了。好,其实童若瑶出门的时候,头上不止一件头饰,是怕今天人多弄丢了可惜,又返回屋里卸下其他,只留了一件。没想到因此还赚到了。
这边自家人拜了寿,老太太将几个女孩儿留在身边,张氏和周氏、以及童二叔和童老爹去外面招待来宾。今儿是老太太的寿辰,宾客来了自然会到这边来给老太太拜寿,童若瑶和童若秋、童若绾、童若涵分两边站着,四个女孩儿,童若秋身材高挑,因是嫡出自然而然流露出一股子清高的气质。童若绾穿着淡雅的杏黄|色,眉眼弯弯十分明艳而又温顺。童若瑶正在发怔,总觉得此刻这幅画面就好像选美大赛。
除了年纪尚小的童若涵,老太太今儿将她们姊妹留在这里,不外乎就是想让来宾瞧瞧她们,倘或有和心意的,自然就来提亲了。正是因为如此,今早周氏又亲自给童若瑶梳了头。
孙博文进来的时候,只觉眼前一亮,目光从童若秋身上扫过,便定定地瞧着童若瑶和童若绾,心里琢磨着自己的未婚妻会是她们中的哪一个。不过,不管是哪一个都不错。
因之前没有丫头婆子禀报,女孩儿们避之不及,可孙博文张狂的目光到底让老太太心里有些不悦。
赵夫人和张氏一路携手说着话进来,赵夫人与张氏年纪差不多,虽然不在上京住着,那也是一个货真价实的贵妇形象。张氏和她站在一块儿,明显就把张氏一身行头比下去了。
童若秋见张氏和她亲密的模样,心里已经猜着了,不禁红了脸,垂着头又忍不住用眼角余光去打量刚才进来的男子。
“给老太太请安,祝老太太福寿安康、寿比南山。”赵夫人一说一笑,又拉着孙博文介绍,让孙博文给老太太磕头祝寿。
老太太受了礼又打赏了东西,才问起他们是何时到的?
赵夫人笑道:“昨天时间晚了,没能进城,便在一里外的镇上住了一夜,今儿早上进的城,一身风尘仆仆就跑来了。”
老太太道:“都是一家子,何必死守着那些虚礼?”又忙叫丫头端茶递水,请赵夫人入座。
赵夫人一转身瞧见儿子的目光,明白他看着童家几个女孩子心里着急,想知道自己未来的妻子是谁。赵夫人也想知道,当年离开的时候,童若秋还是个小孩子,这些年没见着,也不知长什么模样。
刚坐下便朝老太太道:“到底是老太太有福气,几个孙女模样标致,想来提亲的人把门槛都踩坏了,好在我有先见之明,早早就定了一个。”
老太太便叫四姊妹去拜见赵夫人,童若秋走在最前面。这桩亲事童若绾是知道的,反正轮不到她故此便没有那么积极,童若瑶见童若秋的目光一直停留在孙博文身上,后又听赵夫人的话,心里也知道了大概。便站在原地等姊妹去了再去。
张氏在一旁介绍,目光宠溺而自豪地看着女儿。童若秋乖巧地行了福礼,低眉垂目,双颊一团红晕,少了平日的盛气凌人,也娇媚可人。
赵夫人虚扶一把,携了童若秋的手,左看右看越看越满意。唯独在一旁候着的孙博文露出十分明显的失望。
033
童若绾瞧得仔细明白,不禁在心里冷哼一声,恰好这时柳姨娘毕恭毕敬地进来,走到张氏身边,低声说着话儿。童若绾下意识地垂下目光,柳姨娘是她的生母,张氏的陪嫁丫头,后来抬了姨娘,这些年也都在张氏跟前殷勤地伺候着张氏。
每每看到柳姨娘出现在张氏身边,童若绾就浑身不自在,恨不能找个地洞钻进去。而柳姨娘和她说话,都是背着张氏,当着张氏的面儿在柳姨娘眼里,自己完全是一位小姐。
直到柳姨娘离开,她才抬起头,那边赵夫人赏了童若秋几样东西,童若秋红了脸欠欠身退到张氏身边。童若绾深吸一口气,刚刚抬起脚,只见赵夫人盯着童若瑶,嘴里啧啧道:“这是老几?生的这样水灵,好似画里走出来的人儿。”
呃,童若瑶还是第一次听见这样的赞美,心里当然很喜欢,咧嘴一笑,走过来拜见赵夫人。
张氏的笑容淡了几分,介绍道:“是我内侄女,大老爷的女儿,闺名若瑶。”
童家的旧事赵夫人自然是十分清楚,年前张氏信上提到童家大老爷一家在乡下住了十来年,这女孩儿瞧着也不过十四五岁,是在乡下长大的。可这会子瞧着她,倒落落大方一点儿不怕生,竟好像是见过大场面的。
“原来是大老爷的女儿,小时候瞧着就粉雕玉琢的,如今长大了果真是个美人儿。”说着话,携了童若瑶的手细看,接着道,“手指纤细修长,竟是有福的手相。我们那边有个城隍庙,庙里有个老道士,最会看手相,虽说的与咱们知道的诧异大,却十分准确。”
张氏附和着问了几句,赵夫人又细细解说了一番。童若瑶就那么站着,赵夫人一张巧嘴说的张氏恨不能立马就去拜见那个老道士,可见这赵夫人一张嘴也是厉害的。
终于等她们说完了,赵夫人叫身边的婆子将预备的见面礼拿出来,张氏快速地看了一眼,不多不少竟和童若秋是一模一样的。童若秋自然也看到了,压制着胸膛里的不满,等着看是不是给童若绾和童若涵的也一样。
童若瑶谢过赵夫人,退到先前站得位置上。
童若绾便过去拜见赵夫人,话没说上两句,外面又来了客,赵夫人抬头一瞧,竟好像是旧识。叫身边的婆子将见面礼给了童若绾和童若涵,张氏出去将人迎进来,见过了老太太张氏便给赵夫人介绍,果然是旧识,大伙皆大欢喜,一边陪着老太太说话,一边叙旧去了。
孙博文还在这里,老太太瞧见,便叫婆子去将童若晨和童若远找来,让他们年纪相仿的一处说话去。
童家虽大不如以前,但老太太坐镇,有来往的也没断过。只往常大伙不走动,只打发下人请安问好,今儿是老太太寿辰,童家放出风声要大办,那些辈分小的念着祖上的旧交情,来的也不算少。
可童家子息单薄,这些交情到底不顶用。再者,那些家势发展大了的,早就疏远了。所以,今儿赵夫人算得上是贵客。
如今大伙围着赵夫人闲聊,竟好像将寿星的风头都抢了去。张氏和周氏在外面张罗,里面几个女孩子已经被挤到角落里了。
快到午时,又来了几个人。当这几个人进来的时候,众人的目光便成功被吸引去了。在坐的虽都不是什么大富大贵之人,可毕竟是住在上京,身上穿的、戴的,不是金便是银,赵夫人自然不必说了。这几个人,为首的妇人穿着一身藏蓝色粗布衣裳,洗的非常干净,偏偏衣袖上有一个补丁。她身边站着两个男孩,大的十岁,小的十来岁。大概是第一次见这么多人,局促不安地将脑袋垂到了胸膛里。
老太太淡淡瞧了一眼,脸色非常不好。童若瑶有些好奇,恰好听到童若秋不屑地冷哼一声。
童若绾见童若瑶迷茫,便好心解释道:“那位妇人是老太太的侄儿媳妇,咱们叫表婶,每年这天都会来。”
童若瑶迷糊了半天才弄明白,原来是老太太那边的亲戚,老太太和自己的亲奶奶是亲姐妹,所以亲戚也就没有差别了。以前听周氏提起过那边的亲戚,更早的时候就落败了,后来走的走,散的散,还留在祖籍的就只大舅公一家。
当年老太太将童老爹他们赶出来的时候,大舅公还在世,可并没有出面说什么。如今瞧来,即便想说大概已经没有份量。
“每年都来,却都穿同样的衣裳。”童若秋冷哼一声又道,“每年老太太也没少给银子,别说修葺祠堂,就是新建一座祠堂也够了,没得非要弄成这样来丢人现眼。”
大伙考究的目光虽是落到那三人身上,童若秋却觉得是落在自己身上,特别是赵夫人还在这里。
那妇人娘家姓吴,这会子正一左一右拉着两个孩子去给老太太磕头,年纪小的还好说,那个年纪大的也像新姑娘上花轿头一回,扭扭捏捏,唯唯诺诺的,一点儿也不像个男人。看的众人是想笑又不敢笑。
大概吴氏也尴尬,讪讪笑道:“他们都是头一回来见老太太,也是头一回来城里,故而……”
老太太摆摆手道:“罢了,你们大概也是连夜赶路,先去厢房歇歇,一会儿出来吃饭。”
老太太身边机灵的丫头,忙站出来领着他们出去。赵夫人想起方才童若瑶和童若远两兄妹来,都是在乡下长大的,差别居然这样大。一时忍不住感叹起来,童老太爷当年风云一时,如今瞧来,倒是童家大房继承了童家祖风。童若瑶虽是乡下长大的,举止大方得体,瞧着舒服。说是离不开父母的教养,可在童若远和童若晨身上就能看出来,教养和天赋都是不能缺的。
赵夫人就近的夫人见她的神情,忙问她想什么。赵夫人脱口而出,笑道:“老太太的孙女儿个个模样标致,其中四姑娘一双巧手,那边的屏风便是她一个人绣的。”
说着就指给那夫人看,可却被人挡住了,赵夫人便领着她过去看,其他人不明所以,也跟着过来凑热闹。
一时之间竟都围着那屏风了,赞美一声接一声,童若秋的脸色越来越难看,童若瑶被丫头从角落里拉出来,站在众人中间,大伙的赞美从屏风转移到她身上。
童若绾冷眼瞧着那边的热闹,面上没什么,却暗暗后悔自己为什么就没有想到绣一件寿礼呢?论起女红,她比童若秋强了不止十倍,也不比童若瑶的手艺差。可今天,童若瑶就因为那件东西成了众人关注的焦点。
当张氏和周氏进来,瞧见屋里的景象也是一愣。赵夫人眼尖,也认得周氏,这会子看到她,忙过来拉住她,笑道:“刚才大伙还说呢,四姑娘模样俊俏,女红不必说了,我们可都叹服了。就是不知道四姑娘有没有定下亲事?”
童若瑶一口气差点没缓过来,这个赵夫人还真是……
034
周氏委婉地笑道:“就这么一个女儿,还想多留两年呢。”
这话明白,婚事尚且没有说定。赵夫人趁热打铁准备拉着周氏细说,张氏在一旁笑道:“好了,等用了宴在慢慢儿。”
那模样,好像怕赵夫人反悔不要童若秋而改为童若瑶了,童若绾禁不住低头抿嘴笑了笑,抬头的时候,果然见童若秋一双盛满怒意的眸子定定地盯着人群中的童若瑶。
大伙一路说着话往用宴的地方去,今天童二叔还专门请了戏班子,吃了饭爱看戏的便去看戏,不爱看戏的各自找了熟悉的人闲聊。
赵夫人赶了几天的路,昨儿在外面住了一夜,到底身上还觉得困顿,吃了饭便想去歇歇。张氏就领着她去了老早就收拾出来的西厢房,笑说:“原本就是给你准备的,你在上京虽然有宅子,到底许久没住人。这会子回去,也没法子住人。”
赵夫人直说不用,屋子有人打扫。回来之前也通知了那边看屋子的人,叫收拾收拾的。张氏白了她一眼道:“你还跟我客气?可是瞧不上我这里?”
赵夫人知道张氏的性子,当下也不辩驳,进门的时候,突然瞧见院子门口有人鬼鬼祟祟地往里头瞧。张氏喊了一声,竟是孙博文见母亲来了这边,跟着寻过来的。
张氏见是他,忙换上一张笑脸,道:“进来,你娘在这里呢!”
赵夫人问道:“你不和童家兄弟一处,跑来这里做什么?这里是女孩儿的住处,进进出出都是女孩儿,也不知避嫌。”
张氏忙赔笑道:“不碍事儿,这会子人都去了那边,再说他小时候也没少进来。”
赵夫人也不便当着张氏的面儿训自己的儿子,只默不作声。张氏笑眯眯体贴地问了孙博文习不习惯等问题,孙博文规规矩矩地回答了,张氏越瞧孙博文越满意,典型的丈母娘看女婿。竟弄得孙博文面红耳赤,好在突然一位老妈子跑来,回道:“大姑奶奶回来了。”
张氏怔了怔,今儿忙的竟忘了童若淳,“回来了就回来了,这样急急忙忙的做什么?”
赵夫人理解地道:“你去忙,不用管我。”
“这如何使得?你是客。”
赵夫人笑道:“出嫁的姑娘回来也是客,她现在才回来,也不知是不是路上发生了什么事儿。再说了,你叫我别和你客气,现在又和我客气什么?”
张氏听赵夫人这样说,倒也没理由继续留下来。没得好像她这个嫡母眼里容不下庶女,最后满意地看了一眼未来女婿,张氏才随着那老妈子一道走了,临走时又吩咐这边的丫头好生服侍。
目送张氏背影消失,孙博文立马支退这边的丫头,随着赵夫人一同进屋,尚且没有坐下,孙博文就道:“娘,您当真要我迎娶童二姑娘?”
赵夫人深知儿子的秉性,要说童若秋她自然是瞧得上的,模样清秀,关键她是嫡出。虽然说庶女和嫡女都是小姐,可里头的差别就大了,嫡出从小跟着嫡母,嫡母也愿意用心地教养。性子故而傲慢了些,焉知以后要操持一家子的琐事,没有那骨子里透出来的傲气,未必能镇得住人。
庶女从小便学会服软,倘或不服软那样的庶女她更不敢要,在娘家不尊重嫡母,不懂规矩,没得以后翻了天连她这个婆婆也不会放在眼里了。再说自己正正经经的嫡出儿子,为何要去娶一个庶女?倘或是大户人家的,那还好说,童家如今还不如她家呢!
再说,大户人家正正经经的嫡出女孩儿,她亦是不敢要。思来想去,最后还是决定来一趟上京,如果不出意外,再过个一两年他们也要回来的。这会子见儿子提出这样的问题,知道他是瞧上了三姑娘童若绾,模样生的标致、妍媚,可赵夫人总觉得她古里古怪的。
“俗语说,娶妻娶贤,二姑娘稳重得体,那点儿配不上你?”
“三姑娘或者四姑娘都成,为什么一定是二姑娘?”
赵夫人闻言,脸色大变,低声呵斥道:“浑说些什么?这亲事早已定下,你父亲也点了头的。小心我将这话告诉你父亲,看你父亲不收拾你!”
天高皇帝远孙博文在家时害怕父亲,如今父亲远在天边,就是想收拾他也鞭长莫及。索性闹一回,“总之我……”
话没说完,赵夫人冷着脸打断,“休得再浑说下去,历来儿女婚姻大事由父母做主,你好歹是读书人,如何不明白孝义?莫非我们为人父母的会害你不成?你也老大不小了,眼下就要成家,何不多花些心思在读书上面,也好立业?再说,这婚事定下就没有悔婚的理儿。”
孙博文说不过母亲,垂着头不做声。赵夫人叹口气,又道:“歇两天就好好儿温习温习功课,别忘了你父亲交代你的,要去拜访欧阳先生。”
被母亲训斥了一顿,孙博文垂头丧气地出来。
赵夫人看着儿子的背影,无可奈何地摇摇头,怔怔坐了一会儿,终是撑不住浑身倦意,便和衣躺在床上。
童若瑶陪着老太太看了一会儿戏,想起早上急急忙忙来这边,忘了给小黑吃食,现在午时都过了,它怕是早就饿得“嗷嗷”叫了。
童老爹虽然同意将小黑留下,却怕这只狗咬人,就用绳索套住,养在院子的角落里。童若瑶越想越着急,见众人皆专心致志地看戏,便悄悄儿从亭子里出来。一路小跑着回去,不想竟迎面撞了童若晨。
童若晨看清楚撞自己的是四妹,才没有发火,还问她这么急的干嘛去?恰好童若瑶见不远处几个婆子端着吃剩下的菜掉进污水桶里,心里直呼可惜、浪费,今儿老太太寿辰,那桌上的可都是好东西,现下就这样倒掉了,还不如弄点儿回去喂小黑,让它也吃一顿好的。
自己去弄,那些眼高于顶的婆子未必肯,童若晨去要就不一样了。童若瑶细说了一遍,童若晨惊讶道:“四妹还养了狗?”
童若瑶胡乱点点头,看着那边几个婆子,催促道:“反正也是倒掉的,二哥就当帮四妹一个小忙。”
童若晨蹙眉半晌,终是点点头往那边去了。
可童若晨端出来的根本就不是剩菜残汤,而是一盘子黄灿灿油炸酥肉。童若瑶彻底无语,“我是拿去喂狗的,这些好东西好像还没动过,怎么就拿出来了?”
童若晨脸上有几分不耐烦,早知道四妹这么麻烦还不如不帮忙,“那些婆子以为是我要吃,就捡了这些干净的。”
童若瑶忍不住“扑哧”一声笑出来,难怪童若晨回来的时候脸色不好看呢。“谢谢二哥了。”
童若晨忽地有些不自在,这个四妹和其他妹妹不同,二妹从来不会说谢谢,三妹说话做事总是小心翼翼,更不会像四妹这样自然大方地和他说话。再看四妹那双充满笑意的眸子,明亮的似乎要胜过明媚的阳光。一时怔了怔,说话都有些结巴,“算……算了,你快拿回去。”
童若瑶“哎”了一声,又郑重其事地道了谢,端着盘子一溜烟地往回跑。不远处的走廊上,童若秋将一切看到清清楚楚,冷哼一声往另一边去了。
035:诬陷
回到自家小院,童若瑶兴高采烈地跑去找小黑,却见童若远正端着一碗昨儿剩下的饭,往小黑狗槽里倒。
大哥从来如此,看上去很清冷的人,除了读书好像什么都不会关注,其实细微的小事儿他心里都记着。
“小黑今儿有口福了,瞧瞧我带回来了什么?”童若瑶举着盘子,模样得意极了。
小黑闻到了肉的味儿,那尾巴摇的瞧着人头都晕。童若远蹙蹙眉头,童若瑶捡了几块酥肉给小黑,知道后面大哥肯定会疑惑,也不回头,笑道:“刚刚回来的时候碰见二哥,瞧着那些婆子将剩菜倒掉,我觉着可惜,就央求二哥去帮我端些来,好拿回来喂小黑。结果,二哥去拿的时候,那些婆子以为是他要吃,所以就拿了些好的出来。小黑自来了咱们家,也是咱们家的一份子,今儿咱们吃了好的,也不能落下它。”
小黑嘴馋,吃了一半见童若瑶手上还有,又跑过来把尾巴摇的欢快,口水成灾。童若瑶板着脸,故意做出恼装,训斥道:“光吃肉怎么成?那些饭你也必须得吃干净。否则,这些肉也不给你吃了!”
小黑似是听懂了童若瑶的话,委屈地“呜咽”两声,乖乖儿回去吃饭。童若瑶扭头朝童若远笑道:“你瞧,这些动物跟人久了,也是通人性的。哥哥,你说是不是?”
童若远无可奈何地叹口气,有件事却必须要嘱托妹妹,“往后不要和若晨走的太近,看见他能避开侧避开。”
童若瑶怔住,她和大哥独处从来都自在轻松,比在周氏跟前还要随意。大哥也是如此,虽然不明显,但眼神会柔和许多。现在这样郑重其事地嘱托自己这些话,童若瑶不假思索地道:“二哥瞧着不过是性子顽劣了些罢了,再说咱们与二叔虽住在一个大宅子里,毕竟是分开的,碰上的机会也不多。”
但意外谁也不知道什么时候会发生,童若远反问道:“你还听大哥的话么?”
这样严重?童若瑶更是疑惑,心里七上八下的,却点点头笑道:“当然会听大哥的,我以后避开他就是了。”
这边两兄妹说着
一路锦绣之小户千金第7部分阅读
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