一路锦绣之小户千金 作者:rouwenwu

    不由得变得严肃起来，能乘坐这样的船，可见船上人的身份也不一般。

    不多时，便有一个人乘坐类似吊索的东西滑下来，停在离水面一米高的地方，衣着打扮和这船上撑船的大叔无异，年龄可能要小几岁。他眯着眼打量着这边船上的人，大声喊道：“让那位夫人和姑娘先上去。”

    撑船的大叔朝那人点点头，便扭头征询周氏和童若远的意思。周氏看了看大船，又看了看这船上的东西，朝童若远道：“毕竟搭救了咱们，好歹要去道声感激。”

    童若远沉声道：“我跟着一起去。”

    果真担心这些人是坏人，昨晚就该担心了，童若瑶看了看那撑船的大叔，他们应该不是什么歹人。

    大叔大概也猜着了他们的顾虑，笑呵呵道：“放心罢，那船上便是我们老夫人。”说着又故意看了看他们的穿着和船上那些东西，意思十分明显，他们也没什么东西是他们能瞧得上的。

    如果真有什么值钱的东西，也就不会在赶路途中为了省钱，雇佣有问题的船。这些情况，童家三口比谁都清楚，当时雇船的时候，就是瞧着价格便宜才没有考虑那么多。

    “没事儿，哥哥放心，我会照顾娘的。”童若瑶保证地道。

    童若远来不及答应，那大船上的人已经开始催促了。

    这大概是童若瑶来到这个世界，见过的这个世界最华丽的建筑，虽然只是一条船。想到这里，童若瑶自嘲地笑了笑，她不经常出门，也没去过城里，就是这一次旅途，也是远远瞧一瞧，看的也不真切。

    随着两位年纪不过十岁，穿着绸缎裁剪漂亮衣裳的女孩儿，走进一间完全像房屋的船舱里面。这里面什么都有，桌子、椅子一应家具样样齐全，倘或不是从外面进来，知道这是一艘船，大概会误以为自己走进了某个房间。

    正方一张铺了猩红毛毯的软榻，软榻上坐着一位头发花白的老妇人，正眯着眼打量着她们，十分怜惜地道：“可怜见得，这一夜可不冻坏了。快去拿几件衣裳来叫她们换上，咱们女人到底不能与那些男人比较，他们都习惯了。”

    童若瑶才发现，自己身上的衣服早就湿润了，周氏福福身道：“不敢打搅老夫人，老夫人收留我们一夜，已经让我们感激不尽。”

    童若瑶跟着周氏忙也朝老夫人行了一礼，听得老夫人又道：“听说你们也要去上京，顺路带一程倒没什么，只是，你们穿着湿衣裳倘或着凉，找大夫岂不要耽搁时间？照我的话去换身衣裳，也是瞧着你们面相好，我才肯的呢！”

    先前领着她们进来的丫头走过来拉着童若瑶笑道：“放心跟我们来，倘或老夫人不高兴，把你们赶下船，你们能怎样呢？”

    那老夫人听见，笑骂道：“你个小蹄子，胡说些什么？小心我叫人撕烂你的嘴。”

    020：上京

    出门遇贵人，这算是一个好兆头。童若瑶低头看了看自己身上的衣裳，有些宽大，质地和款式都十分的漂亮。与自己先前穿的完全是两码事儿，这样的衣裳应该是城里人才会穿的？周氏用廖管家送来的那些料子也给童若瑶做了两身，想着赶路怕弄脏了才没有穿。

    其次，他们家现在状况也没钱穿那么好，倘或遇上打打劫，麻烦更多。童若瑶承认是自己想多了，他们并没有遇上坏人，还遇上了肯搭救他们的贵人。

    周氏也换了一身衣裳出来，应该是老夫人身边那位妈妈的，颜色暗沉，可穿在周氏身上，却平白地多出一股子沉着冷静的气质。

    这类似房间的船舱里，除了老夫人，还有两位丫头，一位妈妈，四个人的目光齐刷刷地落在周氏母女身上。童若瑶紧跟在周氏身后，同周氏一起再次向老夫人表达了谢意。其实，那小船上也有干爽更换的衣裳，只是，这个瞧着和蔼的老夫人，也许不喜欢别人违逆她的意思。

    有求于人的时候，放低姿态也不失为明智的举动，老夫人叫丫头搬了椅子，童若瑶挨着周氏坐下。眼睛也没有随处乱瞄，尽管很想看清楚这个船舱里的一切。

    老夫人笑呵呵地看着她们二人，虽头发花白，眼眸却囧囧有神，透着精光，语态和蔼，并无威严之意，“你们去上京是投奔亲戚，还是从外地回去？”

    周氏矜持地微笑道：“是从外地回去。”

    “与我却不同，我是从老家搬去上京。”说完，目光便落在童若瑶身上，笑问道，“小姑娘几岁了？”

    童若瑶得了周氏的允许，才略抬头，嗓音清脆地笑道：“十五岁了。”

    “是第一次出远门么？”

    这个问题童若瑶想了一下，应该不算第一次，真正的第一次是从另一个世界来到这个世界。“小时候和爹娘一起去了外地，这一次应该算是第二次出远门。”

    老夫人听了，脸色似是呈现怜悯之意，随后又笑道：“原来如此，小小年纪见了生人也这样大方。”

    应该是想说她们分明瞧着是乡下人，见了这样华贵的大船也能表现的如此平静，纵然身上如今穿的是她身边那些丫头婆子的衣裳，却没有一点儿自惭形愧。童若瑶抿嘴笑了笑，周氏是懂得感恩的人，而她确实有那么点儿紧张，不过掩饰过去了。

    恰好，外面又有丫头进来询问早饭的事儿，老夫人便叫她们多预备一些，留周氏和童若瑶一同用饭。周氏惶恐不及，站起身道：“不敢打搅老夫人歇息。”

    老夫人摆手乐呵呵地道：“不碍事儿，已经乘坐了两天的船，这会子就希望有人陪我说说话儿。你们是上京人士，必然对上京的风俗了解颇深，我老婆子是第一次去上京，恰好你们能给我说说，也免得我一把年纪去了上京还闹出笑话。”

    周氏婉言道，“实不相瞒，我们搬离上京已经十来年……”

    老夫人眸光微沉，周氏没有继续说下去，陪着老夫人吃过早餐，又说了一会儿闲话，老夫人便叫人准备另外安歇的地方，让周氏和童若瑶就留在船上。

    面对老夫人的热心，过度的拒绝就显得矫情，周氏也没坚持，感激一番说了好些谢语。两个丫头领着她们出来，老夫人身边的张妈妈忙低声询问道：“老夫人当真要留下她们？这半路上遇见的人，也不知根知底的……”

    老夫人白了张妈妈一眼，道：“就你心眼儿多，你们瞧她们母女穿衣打扮是乡下人，言谈举止却丝毫没有乡下人的扭捏做派。大概是遇上什么困难了，咱们多做好事总是没错的。”

    张妈妈还想说什么，老夫人摆摆手，便靠着椅背闭目养神去了。

    一夜不曾好好睡觉，童若瑶这一躺下去，直到午饭被人叫起来。老夫人已经重新做了安排，小船上的家当依旧还在小船上，童若远却被安排到了一艘大船上。两位家丁随同，只那两位船家还留在小船上，说是到了码头他们要找人去把他们那艘船修好。

    周氏特别嘱托了童若远把雇佣的钱付了，老夫人瞧在眼里，特别使了眼色给张妈妈。后来又打听出他们原是读书人家，心里更多了几分亲近之意。距离上京还有一天一夜的行程，坐上舒适的船，好像行程也变短了。

    这天午后，终于抵达上京码头。童若瑶和周氏换上自己的衣裳，过来再次向老夫人道谢，不想老夫人身边已经站着许多人，男女老少，一瞧就不是普通小老百姓。

    人已经来了，也没法子避开。周氏面带微笑走在前面，童若瑶落落大方地跟在后面，不是没见过这么多人，童若瑶还真没什么感觉，就是非常好奇这老夫人到底是何许人？

    这些人猛然间瞧见她们也大吃一惊，特别是站在老夫人身边，扶着老夫人的男子。第一眼就知道他是童若远那种不苟言笑的人，再黑着一张脸，实在叫人没喜感。童若瑶暗暗切了一声，跟着周氏行了福礼。

    老夫人笑呵呵问道：“可有人来接你们？”

    周氏点头答道：“谢老夫人记挂，已经写信说明白了抵达的日子和时辰，这会子应该来了。”

    老夫人点着头，嘱托几句，周氏谢过，携了童若瑶的手出来。见她们走远了，那黑着一张脸的男子才问道：“她们是什么人？”

    老夫人扭头看他一眼，道：“她们的船坏了，我才搭了她们一程。又是一个多心的，你去问问我跟前的丫头，她们可曾多问一句？多说一句？瞧着也是本分人。”

    这边来接童若瑶他们的童二叔和童老爹早就侯在码头上了，见她们从大船上下来，着实唬了一跳，忙迎上来询问。

    周氏少不得把路上的事儿说了一遍，童老爹松了口气，又仔细端详了一遍周氏。这是童若瑶第一次见老爹紧张的模样，结果偷笑的表情被老爹瞧见，换来了一张冷脸。

    童二叔则看着那艘大船，以及刚刚停靠的货船，蹙眉低语道：“原来是顾家。”

    互相见了面，周氏和童若瑶先回避到了预备的马车里，待船上的家当也转移到后面的马车上，马车才开始移动。

    耳边热闹的喧哗声宣告着大都市的繁华，童若瑶见周氏闭目养神，偷偷掀开帘子一角望外面看，不巧的是，她什么也没瞧见，因为马车突然转了方向，进了一个小巷子，她看到的全是墙壁。

    郁闷地坐回原位，也不知又走了多久，马车终于停下。童若瑶率先下了马车，又转身扶着周氏下来。左边是一条看不到尽头的巷子，即便阳光明媚，也感觉很狭小压抑。右边距离巷子口不远，能看到一条宽敞平坦的官道，以及官道旁的建筑。

    与李家村不同，这里的建筑略高，没有茅草屋顶，一概都是青色瓦片，墙壁涂上了一种类似灰白的颜料。

    “……往后回去代我向你家老爷道谢，今儿你们就在这里挤挤，明儿我找人带你们去。”

    两位家丁连忙弯腰朝童老爹打千，说了几句感激的话，就过去将马车上的家当搬下来。童若瑶扭头才发现，狭小的巷子里好像又多了两个人，正将东西一样一样往一道黑色木门里搬进去。

    那道木门后面，也就是他们暂时的新家了。

    －－－－－－题外话－－－－－－

    新年临近，祝亲亲们合家欢乐、新年大吉大利！

    021：新家

    一个四四方方的小院子，坐北朝南一排两间屋子，应该是正屋，房间看起来略大一些。两边分别也是两间屋子，相对而言，略矮一点儿。院子里十分干净，看得出是才打扫过的，窗棂子也是才糊上去的新布。

    童若瑶见大伙都在忙，自己反而闲下来，便先去正屋里瞧了瞧。里面也非常干净，有几样简单的家具，虽然是旧的，却擦的很亮。窗帘没有，所以房间里很亮。

    接着，童若瑶发现，正屋这边的两间房是通的，用帘子隔开。分出了里间和外间，外面便可做周氏起居安歇之处，里面便能作卧房。这样想着，童若瑶觉得这院子虽然还是很小，却也非常实用。并且，里间靠墙摆着一张床，床上还有被褥之类。想必童老爹已经在这里住了几天了，难怪走进来就觉得有人气。

    参观完了正屋，童若瑶琢磨着在剩下的房间中给自己选一个好的房间。站在屋檐下考虑了半天，最后用男左女右的法子选了右边的房间。

    他们已经将东西搬进了正屋，童若瑶见周氏进去，也忙跟着进去。接下来要忙的事儿很多，从李家村带来的东西要拿出来检查，能用的自然要拿来用，不能用的要处理掉。还有，房间里虽然干净，好歹也要布置布置。

    何况，家里还有客人，晚饭也要张罗起来。想到这里，童若瑶顿住，对面忙碌的周氏也顿住了，她们似乎都想到了一问题，这院子有做饭的地方吗？

    母女两一起走出房间，恰好童老爹提着两个包袱过来，母女两异口同声地低声问道：“有做饭的地方么？”

    在李家村没有吃完的米也带了来，还有乡亲们送了一些干菜什么的都带来了，食材不用现卖，可……

    童老爹将包袱放在桌子上，领着他们绕过正屋，从一道木门穿过。依附左边而建有两间后罩房，里面炉灶，锅碗漂儿，应有尽有。

    周氏不觉蹙蹙眉头，只听得童老爹道：“这些东西是房东的，不用收捡起来便可。”

    房东的？别说周氏不相信，童若瑶也不相信。

    “是二老爷安排的？”周氏问出童若瑶也想问的问题。

    童老爹面色无异，却也瞧得出好像有难言之隐，童若瑶巴巴地望着童老爹，她很想知童老爹到了上京后，到底有没有去见老太太。更想知道，老太太如今对他们一家到底是什么态度。

    童老爹没说话，应该算是默认了。那么，老太太的态度就更难猜了。或者，是童老爹还没有彻底放下心里的结。

    从后面出来，东西已经全部搬完，童若远陪着童二叔在正屋里坐着，两位家丁自顾和童二叔叫来的人闲聊起来。虽然都是家丁，到底也有区别，童二叔带来的那两个人分明有些瞧不起王乡绅家的两个家丁。

    歧视，大多时候都出现在相同身份的人之间。若要归根结底，都是家境不好才去别人家做奴才，真的有区别么？

    “老太太得知今儿嫂子、侄儿们抵达，已经吩咐内子预备了洗尘宴，嫂子、侄儿们略略歇歇，一会儿我派车来接。”童二叔站起身道。

    周氏欠欠身，童老爹只点了点头。童二叔看着童若瑶笑道：“家里姊妹知道你们要回来，早就念叨着，今儿还吵着要去码头上接你们呢！”

    童若瑶应景地笑了笑，上京的女孩儿能随便出门？童家好歹也算是书香世家，虽然落败了，祖上的名誉多多少少还是保留了一些。对于子女的教育也应该比较重视，反正身为童家的女孩儿，童老爹和周氏对童若瑶的教育就十分的严格，可也正是这个严格，让童若瑶能顺理成章地读书认字，才有幸免于做一个古代文盲。

    童二叔又朝童若远提起他的儿子童若晨，多有赞美童若远贬低童若晨的意思，大概还有一些恨铁不成钢的意味。童若晨是童二叔唯一的儿子，可偏偏不学无术。

    既然要来上京，见这些人也是不可避免的。

    童二叔又朝外面喊了两声，跟着他来的两个家丁忙不迭地跑过来，弯着腰笑问道：“二老爷有何吩咐？”

    “你们暂且就留在这里，府里原有的差事派给别人，以后就跟着大老爷。”

    这话叫众人都吃了一惊，两个家丁的脸也瞬间变了颜色，童二叔一瞪眼，他们忙垂下头答应着。

    童老爹道：“不用，家里事儿不多，地方也不大，容不下多余的人。”

    这话说的太强硬了些，童若瑶怀疑童老爹是不是又受了什么刺激。

    童二叔愣了愣，转身笑道：“今儿才来，多少东西要收拾，明儿倘或用不上，再叫他们走便是了。”

    周氏扯了扯童老爹的衣袖，才阻止了童老爹第二次强硬的发言。童若瑶不知怎么的，松了口气。他们一家离开上京多年，老爹如今虽然已经为朝廷所用，然，新科同进士出身，年纪又大，在上京这地方又没有其他相熟的人。童家好歹是本家，一家子不和气，就显得更加势单力薄了。

    童二叔又吩咐那两个家丁几句，才告辞离开。

    童老爹气呼呼地回到屋里坐着，周氏看着他叹口气就开始张罗着地上的东西。童若远和童若瑶过来帮忙，童二叔留下的两个家丁，见王乡绅家的家丁过来帮忙，也才慢悠悠地蹭过来。

    好，有人能用为何不用？童若瑶一点儿也不客气，自己的东西除外，童若远的那些书籍什么的，就专门叫童二叔留下的那两个家丁搬运。

    周氏见童老爹坐着生闷气，琢磨着抱着东西去了里间就没出来，隔了不久童老爹就乖乖进去了。外面的东西基本已经分配完毕，因为习惯了自己的房间自己整理，童若远已经率先去他以后住的屋子整理去了。

    童若瑶把自己的东西搬到右边房间里，又返回拿装衣服的包袱，就隐隐约约听到里面周氏的话：“……好歹也要为他们兄妹想想，远哥儿已经年满二十，瑶儿也十五岁了。咱们能耽搁，他们兄妹可如何呢？”

    022：亲人

    总觉得上京的气温比李家村冷几分，童若瑶禁不住打了个寒颤，开始思考一个问题，到底来上京是对还是错？

    她十分明白自己的身份，穷困潦倒的小户人家之女，即便老太太要将他们一家子接回去，然而脱离了大环境那么多年，自己能不能适应是一个问题，周氏和童若远能适应吗？她没有埋怨老天爷的不公，也没有去想倘或自己来到这个世界的身份高人一等会怎样？相反的，她庆幸老天给了她这样一个有疼爱自己的家人，完整的、温暖的家庭。

    可是她不满的到底是什么？大概是对面那些人探究和不屑，抑或还带点儿嘲讽的目光。

    童老爹背对着童若瑶，微微垂着头，谁也看不清他脸上的表情，只能听到他平静无异低沉的嗓音：“给老太太请安。”

    这是一间很大的房间，屋子里的摆设古色古香，楠木填漆柜子，雕刻精致的窗棂子，东边摆了一张软榻，正中间摆着一个香案，香案上供奉着一尊童若瑶不熟悉的佛像，佛像前面摆着一个一尺高的青铜鼎，三支佛香腾升起渺渺白烟，散发着一股能叫人静下来的檀木香，充斥着整个房间。

    榻上坐着一位满头白发的妇人，身上盖着一张棕色毯子，浑浊的眸子慢慢从童老爹身上转移到童老爹身后其他三人身上。

    老太太右边站着童二叔和一位四十来岁的妇人，便是童二叔的正房夫人张氏。左边人较多，与童若远年纪相仿的童若晨，童二叔的两个女儿童若秋和童若绾，还有一个年纪才七八岁的小姑娘，应该是童二叔的四女儿。余下一些人，大概是府里的丫头、婆子，众人的目光也随着老太太落到周氏等人身上。

    周氏脸上依旧挂着永远温和的笑容，福福身行了礼，童若瑶和童若远也跟着见礼。老太太的目光先是怔怔的，慢慢的才有了焦距，布满老年斑的手扬起来轻轻摆了摆，缓缓道：“平安回来就好，这一路车马劳顿，先坐下。”

    这样的相见其实是尴尬的，老太太不愧是老太太，那神态模样就好像盼了多年的亲人终于回来了，她终于安心了。

    老太太发了话，童二叔忙打眼色叫丫头们搬了椅子，他妻子张氏故意大声朝童若秋笑道：“还不快去见见你妹妹？不是念着希望妹妹回来陪你么？”

    童若秋模样清秀，穿着妖红色碎花褙子，身材高挑，拥有一双和张氏相似的丹凤眼，不算十分漂亮，可如果她能收起眼里的不屑或会会更好看许多。

    相对的，姨娘生养的童若绾就漂亮许多，一身打扮也格外清新淡雅，上面穿着杏黄|色褙子，下面配着浅红色裙子。笑起来的时候，嘴角一对浅浅的酒窝。她已经先一步走过来挽住童若瑶的手臂，笑道：“妹妹可算是回来了，我还记得咱们小时候一起玩耍呢！”

    从童家人童二叔出现，到现在几次接触童家人，从来就没有谁会提及过去。童若瑶抿嘴笑了笑，这个童若绾是故意还是没眼色呢？

    “好了，咱们都坐下说话。”童二叔见老太太脸色一沉，忙出声招呼起来。

    其他丫头婆子就忙着端茶递水，童若瑶挨着童若远坐下，目光从童若晨身上扫过，这个不学无术的堂哥身上还真有那么点儿纨绔气息。虽然一身皮囊不错，可明显无法和自己的亲大哥比较。

    童若远正襟危坐，浑身都透着一股子冷静睿智，即便不说话那气势也自然而然地流露出来，对面的童若晨，虽然也安安分分地坐着，眼睛却随着一个身材曼妙的丫头背影游走。

    张氏见众人都不说话，便笑着拉起童若秋的手，朝周氏等人笑道：“秋儿与瑶儿年纪相仿，一转眼都成了大姑娘，再不会像小时候那般淘气了，以后她们姊妹相处定然和睦。”

    周氏朝童若秋和张氏歉意地笑了笑，张氏又介绍了童若绾和年仅七岁的童若涵，童若涵看起来是个安静的小姑娘，听见张氏介绍，忙朝周氏等人规规矩矩地行了个福礼。小小的个子，动作却十分规范。

    童若瑶站起来回了一礼，老太太突然出声道：“开饭，这一路劳顿，吃了饭也好早些歇着了。”

    便有婆子答应一声，出去叫摆饭。

    这宅子到底有多大，童若瑶进来的时候也没仔细看，不过瞧着建筑却也不显的特别陈旧，家里丫头婆子不算多可也不算少。自己身上穿的衣裳是新作的，质地料子是她来这个世界后穿的最好的，如今却发现，与那些来来去去忙碌的丫头无异。

    这算是一个笑话，难怪他们的目光会那样。童若瑶暗自觉得好笑，抬头正好迎上童若秋探究的目光，或许那目光里还有一丝嫉妒。

    童若瑶上面穿着枣红色暗纹窄腰薄袄子，下面穿着石青色裙子，身形瘦小，愈发显得玲珑小巧。虽然在乡下长大，皮肤却是自然而然地白皙红润，一双黑白分明的眸子如同两颗亮晶晶的宝石。衣裳颜色暗沉，衬托的露在外面的肌肤更加晶莹剔透。这哪里是一个乡下的丫头？

    即便穿着丫头一样的衣裳，身上却没有丫头的气息。

    童若秋从来就没有想到，那个母亲嘴里爱哭、胆小的妹妹，会这样漂亮。她似乎记得，那是一个又黑又瘦，干巴巴的小丫头。

    堂姐眼里的敌意让童若瑶怔了怔，明明才第一次见面，即便以前两人相处不愉快，但那是小时候的事儿，如今只怕根本就不记得了。

    周氏站起身，童若瑶忙甩开满脑子的疑惑，跟在周氏身后。张氏扶着老太太走在前面，童老爹和童二叔相伴，其他人跟在后面。从正屋里出来，穿过一道回廊，便到了用饭的厅房。

    已是掌灯时分，院子里的景物有些模糊，看的不算真切。只觉有人经过，接着便进入一间亮堂堂的屋子里。

    童二叔领着童老爹等男人去了用屏风隔开的里间，外面一张大圆桌，桌上已经上齐了菜，满满一桌子，散发着诱人的香味儿。

    闻着这味道，童若瑶才觉得自己饿坏了，却只能先忍着，待张氏扶着老太太在首位坐下，老太太抬头看了众人一眼，招手叫童若瑶过去挨着她坐。

    童若瑶怔了怔，下意识地看了周氏一眼，见周氏点头才走过去。童若秋只盯着她，童若瑶自动将她的目光忽略，规规矩矩地垂了眉目，待其他人依次坐下，才抬头匆匆扫过一眼。

    吃饭的规矩周氏早就教过童若瑶，只是这么些年一家人都随意惯了，今儿突然要按照规矩来，童若瑶还真觉得再好的美味也变得索然无味。

    023：敌意

    整个场面安静的只能听见筷子碰触碗，零零碎碎的声响，所以，即便屋子里点了灯很明亮，还是感觉有些诡异。

    一顿饭就在诡异的气氛中结束，童若瑶放下碗筷的时候，只吃了五分饱。两名丫头依次上了漱口水，后面两个丫头呈上茶水，桌上的残羹剩菜已经撤了干净，摆了几样干果。

    张氏淡淡看了周氏一眼，转而笑着问童若瑶：“饭菜合胃口么？”

    这个问题问的好，童若瑶一家在乡下住了十来年，一日三餐能吃饱就不错了，哪里能吃上这些大鱼大肉？如果大赞不错，岂不是间接地指老太太不顾他们死活将他们赶出去？诉苦喊冤，叫老太太当众没脸？

    童若瑶明白，回来了必然就和这一家子脱不了干系，即便不搬回来住。再有，就是大哥童若远的婚事，不是童若瑶和周氏抬举童若远，虽不指望未来大嫂是大户出身，好歹也不能是那种没有见识的人。而他们家如今的状况不好，又是才回到上京，倘或真和童二叔家脱离关系，要找一个配得上大哥的大嫂也难。

    “谢婶子费心，我吃着味道都好。”童若瑶大大方方地抿嘴笑了笑。

    张氏笑道：“这样我就放心了，因想着你们坐船，所以就预备了这些清淡的。”

    其实，大家这样坐着是没话可说，张氏故意找了这些没营养地问问。童若秋似笑非笑地看着童若瑶，笑道：“妹妹倒比我们强些，我们从小儿就没坐过船，不知道沿途的景致如何？”

    “船上风大，我一直都躲在船舱里面，也没瞧见沿途的景致，倒闻着许多花香，想必外面定是百花齐放。”

    童若秋满面不相信，笑语道：“爹说你们的船半路上坏了，后来有顺路的栽了你们一程，妹妹换船的时候也没瞧见？”

    瞧没瞧见有何相干？怎么老抓着不放？

    童若瑶不留痕迹地蹙蹙眉，淡淡笑道：“没注意瞧，只觉得四周都是绿幽幽的水，还担心会不会掉下去呢。”

    童若秋还准备发言，张氏突然道：“你妹妹今儿才到，累了几天，该好好歇歇，你这些问题明儿再问。”说着，扭头看着周氏笑道，“嫂子也累坏了，今儿天晚了，就在这里歇着。嫂子原住的那院子一直都空着，老太太还说等嫂子回来了，还住原来的院子。这些天已经叫人修整去了，待明儿修整妥当嫂子还是搬回来。”

    童若瑶匆匆看了老太太一眼，对面周氏点头笑道：“外面的房子我瞧过了，虽然小了些，住人也没问题。”

    于是一直没有发言的老太太突然开口道：“虽然他们一直不叫我知道，我心里却也明白，这个家是一日不如一日。早没了当年的光景，你们都是明白人，知道各有各的难处，那外面的房子一个月的租金不菲，再说家里又不是没有多余的房子，何苦去花那些钱？”

    果然还是老太太厉害，一席话说的在情在理，说得周氏也不好拒绝了。只是，老太太为什么非要他们搬回来？既然已经分家了，就是各过各的，现在回到上京，也没理由要他们搬回来啊？

    童若瑶有些想不明白，不过她必须认可老太太的话，他们家确实没多余的闲钱，能节省的必然要节省。

    这些话老太太大概也给童老爹说过了，可童老爹好像没答应，而且还很生气，是因为过年时送去的这些东西？可真没必要为这样的事儿生气，老太太愿意给就不错了，反正总比在乡下穿的好，何况还是不用花钱的。

    周氏点点头，笑道：“让老太太操心了。”

    张氏又说了些别的话，大伙陪着老太太坐了坐，见老太太露出乏意才散出来。今晚还是要回到那边去，童老爹坚持，童二叔也没法子。临走时，老太太屋里的丫头送了几样东西来，说是老太太给他们兄妹的见面礼。

    张氏瞧见，从手腕上褪了一只翡翠手镯送给童若瑶，便站在垂花门前目送马车消失在暮色里。

    童若秋见爹爹率先走了，才挽住张氏的手臂，不满地问道：“老太太为什么要他们搬回来？”

    张氏看了女儿一眼，叹道：“还不是你哥哥不争气，今儿你也瞧见你大伯家的堂哥了，适才老太太身边的钱妈妈还说，就他最像你们祖父。”

    童若秋冷哼一声，张氏又道：“你呀，以后好好儿和她相处。”

    童若秋听了，赌气道：“我倒是一直都想好好和她处，没得我好心反而又弄一个疤痕在脸上才好呢！”

    想起这事儿张氏心头也不快，伸手摸了摸童若秋的额头，就想起十多年前的事儿来，原是两姊妹戏耍玩闹，不想竟抢东西打了起来，后来也不知怎么的，童若秋一额头撞在了石头上，人倒是没事儿，额头上却从此留了一个疤痕。到现在为止，童若秋额前的留海从来就没有梳起来过。

    面相破了，当初便是因为这个理由，童老爹一家才被赶出去的。

    这些事儿，童若瑶自然不知道，从马车里下来，只觉得寒风从裤管灌进来，不禁打了个寒颤。

    童若远去厨房烧热水，板着脸将童若瑶赶回房间里歇着。童老爹和周氏去了正屋，两名家丁相互看了看，主动去厨房协助童若远。

    上京的冬天格外寒冷，所以人们习惯睡炕，大户人家自然还有南方那样的床。童若瑶举着一盏灯打量房间，下午去童二叔家之前略略整理过，原想着等回来了再好好布置布置，如今瞧来倒是不用了。

    吐了口气坐下来，毫无意外，铺了被褥的炕还是僵硬的像石头。童若瑶想起童若秋的敌意，不觉怔怔出神，以后搬回去一起住的日子她几乎可以预见了。

    而让童若瑶没有想到的是张氏这个人，想象中她应该是一个冷漠的夫人，没想到却是一说一笑的。至于老太太，倒在童若瑶的预料之中，不苟言笑、很威严的老人。不觉得，竟想起在路上遇见的那个老夫人，还有那个对她和周氏充满敌意的黑面男。

    024：差异

    有些人相信命运一说，特别是古人。童老爹相信他的时运来了，去年秋闱中举，今年春闱成绩不俗。因年纪偏大，入翰林自是没有十分的把握，但成绩靠前，后分配到了吏部为主事，主要负责一些日常公文的处理与消息的上传下达。属京中底层办事官吏，从六品官阶。

    穿上官服，童老爹基本不用刻意做什么，也官威十足。周氏微笑着将褶皱的地方抚平，童若瑶躲在门后面看着里面，嘴角不自禁地弯起一抹笑。

    待童若远开门出来，两兄妹才一起走进去给爹娘请安，听童老爹训话，“……好好儿跟着你母亲学学规矩，一个女孩儿常常躲在门后面成何体统？”

    童若瑶红了脸，她明明走的很小心，童老爹竟然发现了。

    外面两个家丁走进来，童老爹又朝童若远道：“今儿你送他们去，雇一辆马车，替我向欧阳先生问安。”

    童若远点头应下，两个家丁又谢了几句，童若瑶忙去摆上早饭，一家子坐着一起吃了饭。童老爹去当差，童若瑶收拾碗筷，周氏去屋里将刺绣拿出来，又取了些银子交给童若远，让他回来的时候找工匠师傅框裱，做成屏风的样子。

    老太太的寿辰就在四月中旬，现在已经四月初了。这东西也不知能不能入她老人家的眼，不过他们家也实在拿不出更好的。

    想到以后还是要搬回去，童若瑶就忍不住叹气，其实她觉得这样一家子单独住着就十分的好。虽然现在童老爹不是家里吃闲饭的了，可感觉还是和以前一样，如果搬进那样的大宅子里，人心会不会也跟着变？

    童二叔一房正妻，两位姨娘，之所以接二连三地让大小老婆怀孕，估计也是想多得个儿子，彼此才有照应。童老爹是没法子养活多余的人，才只有周氏一个正妻，倘或以后好了，会不会也有那样的想法？毕竟，三妻四妾于古人而言，太正常不过。

    周氏见童若瑶唉声叹气，又是蹙眉又是焦虑的，笑问道：“是担心以后和姊妹们处不好么？”

    这个倒没什么好担心的，童若瑶自然是不会主动招惹她们，但也不是那任由欺负的人。摇摇头，又长长地叹口气，道：“想起咱们家原来那个菜园子，如果种了菜，过些日子便能吃了。”

    周氏无奈地摇摇头，笑道：“还是不情愿搬回去住。”

    “绝无这个意思，咱们搬回去住就少了租金的开支，爹爹如今虽然出头了，外面应酬也不少，这些我都明白的。”童若瑶认真地道。

    周氏笑容深了几分，伸出手顺了顺女儿额前的发丝，欣慰地道：“也多亏了你小小年纪就格外懂事，才叫娘省了不少心。”

    正说着话儿，外面突然传来一阵喧哗，童若瑶忙撩开帘子从屋里出来，竟然是张氏带着童若秋、童若绾、童若涵来了。加上赶车的婆子，每人身边还跟着一个丫头，个人皆站在院子里好奇地四处张望，丫头婆子倒还好，除了童若涵这个安静的小姑娘，其他人眼里少不得有几分嫌恶。

    童若瑶走上前朝张氏见礼，叫了一声“婶娘”，张氏才忙笑着扭头朝童若瑶道：“今儿闲着，就想着过来瞧瞧，你母亲呢？”

    “是弟妹来了？”周氏从屋里出来，走到张氏身边，吩咐童若瑶去泡茶，请张氏及三姐妹进屋。

    没有想到家里会来客人，茶具等物并没有拿出来，只摆了几个常用的，这会子她们突然来了，也只能将就了。

    童若瑶端着茶水进屋，张氏和周氏去里间说话，其他人则留在外面。当然，坐处也没有那么多，不过想来她们大概也不愿意坐，瞧她们那目光就知道了。面对这样的目光，童若瑶即便装也装不出笑容来，将茶水放在桌上。倒有识眼色的婆子一把拿起茶壶，笑道：“四小姐请坐，这些事儿奴婢来就成了。”

    说着，也不管别的，倒了三杯，又叫其他丫头过来给自己服侍的小姐送去。

    不是什么好茶，也不是特别漂亮的茶杯，都是从乡下带来的，没想到童若秋尝了一口就忙吐出来，眉头打成死结，扭头就甩了送茶水过去的丫头一个耳光，骂道：“你拿的什么东西？是想害死我不成？”

    说着又看了一眼手里的杯子，如同拿着一个烫手山芋，忙不迭地扔了，落在地上“啪”的一声四分五裂。

    童若瑶心疼地看着那杯子，虽然不值钱，可用了好几年都完好无损。

    那挨了耳光的丫头捂着脸看着童若秋，十分委屈地道：“就是茶水，堂小姐送来的。”

    里间听见响动的周氏和张氏也忙出来，尚未弄明白情况，就朝童若秋训斥道：“来的路上说好了要与妹妹好好相处，这会子又怎么了？你是姐姐，她又是在外面长大的，原该让着些。”

    这话怎么听着都像挤兑，童若瑶淡淡笑道：“婶娘多心了，我和姐姐并没有怎样，大概是姐姐吃不惯我煮的茶，我给姐姐换一杯。”

    “不用了，这哪里是茶水，根本就没法子入口。”童若秋一边说一边拿出绢子擦了擦手上残留的茶水。

    张氏闻言，一副头疼不已的模样，“都是被我宠坏了，越来越不知体统！”

    周氏笑道：“女孩儿本该娇养着，这茶是极普通的，一开始我吃着也觉不好，后来才习惯了。”

    张氏歉意地笑了笑，吩咐婆子打扫，又嘱托童若秋与姊妹好好相处的话，才和周氏去了里间。

    她们刚进去，童若秋一扭头就到院子里去了，童若绾放下茶杯走到童若瑶跟前，好像对童若瑶非常感兴趣，主动攀谈起来。不过，话题也多围绕在童若瑶一家住在乡下的事儿。

    读书人家规矩多，养在深闺中的女孩儿常常不知道粮食的来源，但好奇心谁都有。童若绾表现很友好，童若瑶倒也和她说了很多，尽管童若瑶心里明白，童若绾的心思也和童若秋一样，想表现出与自己的差异来。

    她们是城里人，身边有丫头婆子服侍，童若瑶是乡下人，身上穿的还不如她们身边的丫头。

    张氏和周氏在里间说了许久的话才出来，童若瑶松了口气，她们终于要走了。

    张氏今儿特意跑一趟，明面上是征询周氏的意见，要不要在他们以后住的院子重新开一道门，其实透出来的意思便是，以后回去了也是各自过各自的。这中间便多出许多问题，厨房、丫头、婆子一应开支都是独立的，于是，要改造厨房，丫头、婆子也要现安排，这里就产生了费用。

    算清楚并没有坏处，童若瑶琢磨着道：“家里银子够用么？”

    也不知道老爹如今有没有月俸年奉什么的，不过即便有，大概也不多。

    周氏笑道：“老太太的意思