明朝生活面面观(完结) 作者:rouwenwu

    行动，在某种程度上，文箐很是佩服这种大无畏精神。

    铃铛道：“少爷他们去上课了，咱们可以到外院偷偷瞧个明白。奶奶都发话了，表小姐自可上学。走，表小姐，我带你去。”

    文箐瞧向华嫣：“一道？”

    华嫣先时有些扭捏，有几分娇羞状，文箐没多想，拉了她一起下水。

    华嫣小声道：“我去又不知该讲什么。”

    她说这话时，似乎颇多为难。因她生在后宅，极少见到外男，除了以前在家中，同沈颛他们一道相处过外，便是她家那些极少往来的表兄弟了。

    文箐设身处地替她想了想，确实如此。见一个陌生男子，很是不适应。“自不去说什么。咱们去认字而已。先时，你不是听过他讲学，可如何？”

    华嫣满面通红，提到与男子话题，不胜娇羞，低头道：“甚好。表妹定能与先生十分谈得来。”

    文箐“哦？”了一声，见她这般放不开，越发起了顽心，促狡地道：“与我谈得来，那肯定也能与表姐谈得来。”

    华嫣作势要打她，佯骂道：“好啊，我与你好生说话，你却是笑话我。”

    文箐笑道：“你与你谈得来，我说我与先生谈得来，换句话说，你与先生亦谈得来。我这话，怎生就不妥了？”

    铃铛见两位小姐难得放开心怀地这般闹腾，亦是傻乎乎地在旁闹着。陈妈在一旁瞧得，也不多言，这便象久雨后难得的晴日。

    笑闹过后，华嫣道：“我是根本没说甚，偏你个多心眼的，想得也多。非胡扯这些。你素来胆大，偏这时还硬要拉我，还气人。”

    文箐见这玩笑话是真不好再开下去了，自己没当真，想来华嫣是怕人有误，于是忙求饶。“我错了，我错了。好姐姐，妹妹胆小，陪我一道去吧。”

    她这话说得可怜兮兮的，华嫣终是放过她。姐妹俩相互打趣，无形中便更加拉这了距离。华嫣也只是这时候，才发现表妹的顽皮，否则她总是少年老成样儿，使自己在她面前总觉得似弟子，似小辈。

    实际上，文箐在逗华嫣开心的同时，华嫣亦在逗她，乃是见表妹日夜为自家债务一事操碎了心，实在感激无以为报，如今难得有表妹十分关切的话题，乐得逗了表妹开心，也没顾忌旁的，只着意满足了她的心思，逗她个笑罢了。

    古人要耍心眼骗人，其实也不差。

    沈家因空房子甚多，故而将前院一间房作为书房，专供华庭上学用，另一间则是作了商先生的住房。

    文箐蹑手蹑脚地与华嫣去瞧这商先生。还未到窗下，却听得商先生抑扬顿挫在讲《大学》中的一段：“富润屋，德润身，心广体胖，故君子必诚其意。诗云：‘赡彼淇澳，绿竹猗猗，有斐君子，如切如磋，如琢如磨，瑟兮涧兮，赫兮喧兮，有斐君子，终不可煊兮。’”

    不细听，根本没听出来其有淳安口音，他官腔较一般人而言，说得甚是地道。古人念书，好似唱歌一般。而商太朴的声音十分动听，若是在一世，文箐会以为他是最出名的播音员，字正腔圆，最主要是那种音质，形容不出来，若非得讲，便有如黑夜中朗星划过，中来十分入耳。

    如果文箐是先时不曾见得商太朴的话，那么定要从心底里说一句：未见其人，已被其音折服。

    唉，如果一个人长得好，还有一口好嗓音，办事少年老成，说话又谦恭有礼，谈史论经博学多才，这样的少年郎，不知世间女子几多期盼？

    偷听到的这一段，太有名了。文箐在前世就记得这小段“有斐君子”，没想到，自己到了古代，寻个先生，也是听得这精彩一段。

    文箐是第一次听得商太朴念书声，心生羡慕。而华嫣呢？文箐偷眼觑得表姐似是听得十分入神，竟连自己瞧她也未发觉。

    若不是铃铛多嘴多舌地道：“先生声音真好听。”

    文箐虽承认，可仍是假意诋毁道：“不如银铃的。”

    她说这话本是无心，不过是从音质上比较。可是华嫣听得，却是皱了一下眉，表妹这话说得十分失礼，银铃不过是卖唱说书的陶真，怎么能同先生相提并论。“表妹，此言不妥。”

    文箐也醒过神来，一吐舌头，道：“是，我错了。”在此同时，发现华嫣对先生很是维护的。

    因是夏日，又是雨季，故而屋子皆开窗。念完这一段，商太朴似乎是让华庭自己先背诵，他走向好问的文简时，无意中发现窗下两个少女，愣了一下。却是一眼瞧到旁边那个稍矮一些的正是当日在淳安时的“庆兄弟”，虽早就从华庭嘴中得知，此时真是亲眼见到时，仍是有些难以置信，瞧过一眼，定睛再瞧，发现窗下的人儿不见了。

    文简在说某个字的读音，拉着他问，他无暇再去寻外面的人。

    华嫣羞怯地道：“被他瞧见了……”

    文箐不拘小节地道：“我俩又不是故意偷听的，被他瞧到了，咱便索性去见一见，随了文简一道上课识字。”

    华嫣为难地道：“只怕，只怕那桌子少了……”本来只安置了三张桌子，文简一来，坐在原本为华嫣准备的那张上，此时，文箐与华嫣自是人来了，没地方呆。

    文箐道：“那我前去与他打声招呼。昔日我用童子身份在他面前说了些事，如今我既恢复女装，与他道个歉。”

    她对于此事的慎重，也是吸取了孙豪的教训了。有些事，非为故意，可是骗了人，终究不对。

    文箐敢说敢做，话既出口，也是如此作为。她当着一人“小朋友”的面，郑重地同商太朴道：“去岁冬，得遇先生之时，虽有蒙骗之意，情非得已，先生勿怪。”

    她说得客气，礼多，情疏。

    商太朴在心中衡量了一下，当日在舟中，虽为男子打扮，她对小黑子情同手足，待自己却是客气有礼，亲近疏厚，一眼即明。此时，见她自个儿承认当日男童即为女子，再不好以“庆兄弟”相称呼，便道：“小姐客气。当时小生心有余而力不足，未能助得小姐，心中甚是有愧。小姐亦勿要怪罪。”

    他们二人对答，皆是心下了然。不过是那日在茶楼对待史某刁难之事罢了。

    文箐略露笑道：“说及此事，还得多得先生鼎力相助才是，否则我等当日也脱不得身。先生莫再提及此事，那日小女生疏狂，妄以童生之资而为，诈欺于人，非君子所为。还请生先见谅。”

    华嫣在一旁，见他二人说来说去，都是自己所不懂的一些事。表妹将过去经历说与自己说得，可个中细节却是一略而过，自己又怀她伤心，也不好多问。如今从这对话中方才知，自己了解到的表妹旧事，只是皮毛罢了。

    这时，说着说着，两人又相互夸赞起来。文箐道商先生博学多才，商先生赞周小姐广闻强识。

    好在商太朴确实是个大度之人，至少文箐没见得他表情上有丝毫怨怪之意。当初，孙豪无法接受文箐即为文简的姐姐这一女子身份，待从杭议返苏州周家忆是平静时，文箐与他私下里相处不过是出沈颛的客房门的那一瞬间，可是，从孙这前的态度上，他是无法原谅文箐骗了他那般久的，那种目光直逼文箐，令文箐无地自容，颇生悔意。

    商太朴面带惭色，道：“小生上次亦打了诳语，当日小姐问询商辂，小生……”他一正颜色，道：“在下也有一事坦诚，小姐勿怪。”

    文箐自然满口答应，哪想到从他口里听到的竟是：“小生即是商辂。”

    他当日说是堂兄弟，文箐还感叹了一声。只所以当时没承认，实是文箐对一个未曾见过面的书生那般盛赞，他认为太过了，若当面承认就是本人，很是难安。

    此时说将出来，饶是文箐胆大，亦是吓了一跳。“你，你……你就是商辂？！”

    她直呼其名，浑然忘了古代礼节，实是太诧异了。

    商太朴点点头：“非是故意有心欺骗小姐。太朴是小生的字，未及弱冠，本不当冠字，只是学里同窗往来，总是便来称字，便……”

    古人向来对人只称字，不道名。相互介绍时，大多如此。

    文箐闹了个大红脸，嗫道：“我，我这是有眼不识泰山，那个，那个，商先生，上次我所言，非为虚言……”

    不是虚言又是甚？老实地说她是穿越过来的人，从书上了解到商辂的？若是在这个世代上，实际上她由周夫人抚养，焉能听过商辂其名？还大放厥言，说商辂如何如何文采好，日后定当出相为卿，却不晓得商太朴与商略同为一人。说这番也便罢了，在真人面前说了这些，又问对方：可识得商辂？这个问题，让人如何承认？

    华庭观姐姐神色，打破了这僵局，略过这个话题，道：“先生，我表妹亦想跟着多识些字呢。”

    这个，其实是沈吴氏一厢情愿地以为文箐是好学，其实，文箐是真没此意，她来见商太朴，不过是想赔个礼罢了。便借着沈吴氏给的理由，拉了华嫣来见。

    商太朴一听开始略有些错愕，他上下打量她，暗想：以她之能耐，还需从识字开始？虽是怀疑其意，面上却是十分热忱地道：“周小姐青眼有加，小生甚是腆颜。只是小生才疏学浅，蒙周小姐不嫌弃，不若相互探讨。”

    正文257 柳暗花明2

    文箐在沈家是客，怎会好意思真在此求学。再说，她也只是在杭州略一停留，不几天就要归家了，是以对这个读书的事不过是敷衍一下罢了。

    商太朴，或者现在该叫他商辂了，他却误以为真。以为从此便是能见着这个让自己连连称奇的周家小姐。不料，周家小姐来与他赔过不是，打过招呼后，便再没出现。

    这也不能完全怪文箐，实是她有事忙乎。另外，沈老太太听得动静，暗中训沈吴氏：“你莫非又忘了男女大防之事？请来这么一年轻先生，家中全是女眷，你怎生还留他在家居住？这些我也不多说你，只现下你却让文箐与他常相往来，这不是添事吗？”

    沈吴氏连连应喏。沈老太太又训道，先时阿惠在，她本就日夜提防阿惠有甚么心思，后来又怕赵氏行为不端与人坏了名声……

    诸如此种种，无一不说及。说得沈吴氏面红耳赤。

    沈吴氏背后却是十分感慨地道：“患难时，才见人心。”

    商辂本是来杭州求学，以应考，又生活计，这才开始教学生。文箐听得明白，这商辂就象是前世的勤工俭学。可是沈家现在这么一个拮据的状况，根本拿不出多余的钱来，最后也只负责饭食起居。

    话里话外，沈吴氏对于这个少年书生十分好感。在沈老太太面前她自是不敢多说这些，可是对于文箐是到商先生，便也情不自禁说了许多好话。

    人与人的缘份实是说不得，而投缘一事，也时讲不清。

    比如文简，不太喜沈颛，可偏偏对逃难过程中遇到的人却是念念不忘。对于商辂，文简先是还有些抵触，认为当日在茶楼他与恶人一道，便也是恶人。只后来在旅舍，文箐给他解释了一番，道幸亏是他帮忙，否则恶人便缠住自己不放了。待到了船上，再遇商辂，文简先还有些拘谨，不过同商辂聊了些，便又放下心防。

    此时，文简在沈家再遇商辂，也只是三两天的功夫，便已经将商辂日日说在嘴上，好生佩服。

    文箐笑话他：“你可真是喜新厌旧。难道他比大哥还好？”

    文简脸红，急急地辩解道：“大哥是大哥，商先生是商先生。”商辂识得他后，让他在课后莫叫先生，只管依以前便叫商大哥，可是文简现下已经略懂礼仪，倒也不会太放肆。

    可正因为这样，他认为商先生远比家中的先生同自己聊得来，虽然每日上学时间很短，却无意中正合文简的意，他年纪小小，哪里适合成日呆在课堂之上的？家中先先一上课，便是一天的管教，那让文简十分不自在，没个小活动时间，虽然也喜读书，但热情就不如在沈家高了。

    文箐也明白这个道理，毕竟商辂不是文简的正式先生，是半师半友之间的相处方式。若她是文简，她也乐意选商辂。

    虽然商辂出现在杭州，让文箐有些突然，对于一代名人，虽好奇，有心结交。可是她也没功夫再琢磨旁的，现下还是以还债为先。这便要开始琢磨这钱财到底如何才能赚来。

    她是穿越者，潜意识里，她所做所为所思所虑，其实皆藏有一份自命不凡、高古人半等的感觉。只是她自己不知，而外人只当她确实非凡，也不曾去细想。她平日处事时的某种强势，沈吴氏却以此为外甥女是受周夫人濡染，先时还有几分在意，现下文箐的出现，却是连续给她做了好几件事，至少在当时，文箐是来帮她解决问题的，她喜欢还来不及，又怎生会反感？

    说到卖药膏方子一事，杨婆子却是下午勿勿赶来，满脸喜色道：“奶奶，小姐，大喜事啊。”

    只瞧她这表情，就知晓文箐的提议得了吴员外的同意。但到底是多少钱呢？华嫣性子平素虽沉稳，现下也有些急切地看向杨婆子。

    杨婆子从铃铛手里接过了糖茶，咂巴了下嘴，呵呵地笑道：“那沈员外也是个精明人，婆子是费了九牛二虎之力，终是说动了他。也算是不负奶奶与小姐们所托。”

    沈吴氏夸她道：“员外再精明，只是婆婆更是能干。”

    文箐也是夸赞道：“婆婆一动嘴，任是天上的鹰，水里的鱼儿，莫不动心的。那员外自是不消说。”

    杨婆子还作老羞状，帕子沾了沾嘴角，拭掉水迹，道：“小姐就是会说话，婆子哪有那个能耐。这不是通神了吗？”

    文箐拍她马屁道：“这可不是说笑，婆婆这能耐，你等想学都还不来呢。”见杨婆子老脸笑得开花，又道，“婆婆，我是个性急的，不知这好事，究竟最终好得如何？”

    杨婆子仍嫌没卖尽了关子，道：“小姐不若猜一猜？”

    华嫣与文箐有心配合地各说了两个数字，杨婆子直摇头，沈吴氏笑道：“婆婆，你莫逗她们了。再逗，急得要去掰你的嘴了。”

    杨婆子这才志得意满地道：“婆子这点子能耐，也只有奶奶与小姐们看中。婆子这次便是使足了嘴皮子，终让员外同意以十八万贯钞得那方子。”

    文箐没想到，杨婆子竟是将方子卖得这个价钱，也确实是有几分能耐，不得不再次感叹：一行有一行的门道，眼前这个婆子，也实是了得！

    华嫣却讶道：“婆婆，他怎生同意的？”

    杨婆子沾沾自喜道：“这得多亏表小姐事前给婆子提了个醒。我先时只与那员外说及在北京卖，只谈到出价十二万。后来我才松口，按表小姐说的，黄河以北地带，全由他家来卖，要二十三万。他也是个精的，讨价到最后，终说得十八万。我见完成了表小姐的吩咐，便故意发愁地道：‘且待我同沈家说说。这个价钱，便是沈家现下这境况，只怕也不是轻易允可的。’”

    这个确实有几分鬼，文箐心想。“那可曾与他定下契来？”口说无凭，没个字据，这事等于空欢喜。

    杨婆子点了个头道：“我此来，一则是想告知奶奶与小姐们这个好消息，毕竟这价钱上的事还得你们定夺。二则我只是中人，这立契一事，还得奶奶这边来。”

    沈吴氏一听，发愁地道：“这个……可我一家皆是女眷，如何能……”

    华嫣去瞧向文箐，小声道：“表妹，这可怎么办？”

    文箐道：“表哥不成么？”

    沈吴氏眼前一亮，道：“好是好，可是他毕竟上小，哪里懂得这些。到时人家再一说话，他都不知如何回应。”

    文箐道：“舅姆，您忘了，周大管家在啊。由他陪着去，表哥旁的不用管便是了。”

    当下，周德全即刻带了华庭，由杨婆子陪着去外头，与吴员外立下契，带了十万贯归家。剩余的道是三日后文箐这边给方子，对方再付清。

    沈吴氏高兴是高兴，可是仍有顾虑道：“这个，他若是在杭州卖，那不是让杨氏不高兴了？”

    她是怕对方失信，文箐却道：“婆婆能与他谈妥这笔买卖，定然有几分把握，咱们倒是无需多担心。”

    卖出去的物事，便不由己了。人家要是随处去卖，也没个奈何。

    这笔买卖，终归全是杨婆子的功劳，按照一般经纪来说，每一笔买卖不过是百十来文钱收入，只是杨婆子例来是按抽成，只是此次这么一大笔，如何抽成？

    华嫣问表妹可有主意。

    文箐道：“这本来便是意外之财。若没有她，自是咱们都无法。便是给她五千贯倒也无妨。”

    结果大出文箐意料，杨婆子却拒不要钱。“奶奶家如今这景况，婆子心知肚明。先时卖药膏，得小姐大方许诺，已得不少好处。来日，奶奶家再有好事，只需记得我。”其实，她在沈员外处已得了一笔好处，只是没说将出来，不过是想让沈家欠她个人情。

    沈吴氏倒是有些过意不去，十分感动：这落难时，却得一个婆子关照。

    华嫣先时还为自己要不顾小姐面子，去拍一个溜街走巷的婆子的马屁，心中有些疙瘩，此时亦是动容道：“她是个好人。”

    文箐却愁铺子关着，没个营生，这一家就是坐吃山空。哪里能成。可是她也不能凡事都替沈家操心，若是日后有了麻烦，只怕亲情之下会有暗结。

    她有些犹豫，同陈妈道：“刘进取是作不得掌柜的，可周管家亦不可能在此给做掌柜，先前的掌柜自家与人合伙开了杂货铺请不回来。现下，杭州咱们根本不熟，要寻一个要知根知底的人来做掌柜，难。”

    事实上，因为刘进取一事，已让沈吴氏对人心生防备，在掌柜一事上，又拿不定主意。她看向文箐，这意思很明白。“李诚可行？”

    文箐听了，略皱了一下眉，道：“李诚？他做掌柜的完全没经验，再说，他根本不会记帐，只管些事还成。”想前年在归州，他也做了些收货的事，那也是在陈忠的指导下，有时还算帐错，周夫人也没多说而已，不过是将就着用。

    沈吴氏抹泪，道：“现在，信得过的人，也只有他了。”

    文箐生怕她难过，忙道：“舅姆，你既说让他来做，我便让他来。只是，他是个嘴笨的，并不是个能言善道的，做掌柜实有些有难为他。”

    沈吴氏只道这事她自个儿无甚主张。华嫣对表妹道：“姆妈的意思是表妹你会经营，不如你来帮着选个掌柜？”

    责任重大，文箐思来想去，同陈妈合计来合计去，想了一个不是办法的办法，再说与沈吴氏听。

    沈吴氏听了，却道：“我怎么没想如此？”立时找来杨婆子，问道，“婆婆，你可知有何妥当人选？”

    杨婆子犹犹疑疑，文箐狠了一下心，道：“沈员外这事，你办得不比寻常掌柜的差，你对杭州各有钱人家又熟，你若是做得这个掌柜，那咱们铺子所售布匹是不是比往年只多不少？”

    杨婆子对于突然到来的差使真个是惊了，然后是喜，这可是体面活，竟落在自己身上了？立时曲身道：“奶奶，小姐们这般看重婆子，婆子莫说三生有幸，便是十辈子也甘愿作牛作马……”

    可是她仍是担心自己做不好掌柜，说那作帐一事，自己在家也不过是寻常拿些和事记一下，识字也不多，所幸是能算得些数。其实，她刚才有所迟疑，未说出口来，实际上是想说她的准女婿。

    沈氏听她说出来，忙向她道贺，接着又言归正题。可是终究是嫌这个货郎做不得掌柜，再说也没有亲得沈氏信任，不放心。

    文箐却道：“婆婆，这事我还得与你细说。这铺子中，进货则我家小管事李诚来负责，婆婆你在铺子里只需招待贵客，杭州各大户，婆婆只管去走动。这一年里，咱们自按分红。”

    又同她说到先做半年，若是这下半年做得好，来年便定一个销售额，过了这个销售额，除了分红，又再有奖励。

    杨婆子听了是一愣又一愣的，这不是表小姐特意往自个这里送钱吗？

    她以为表小姐是聪敏过了头，却不想文箐这是后世营销手段之一。因杨婆子身份所限，又是初次做这个差使，故而定的分红本就比一般掌柜的低。文箐怕她做得时候长了，心生不满，于是又抛出这么一份诱惑来，自是让杨婆子十分动心。

    沈吴氏开始也是如杨氏所想，可待听得文箐说得细节，却只会说一句：“箐儿，你哪处来的这个法子？”华嫣与华庭是无比佩服表妹。

    文箐却再三交待道：“咱们名义上是她作掌柜，可这帐目她自是要每日报于舅姆这处。咱们自行记帐。”

    如此一来，李诚相当于“采购”，杨婆子是驻店管理，又兼营销售一职。暗中，又让吴涉家的大小子在铺子里管着存货，每日清点。分工甚是明显，如此，再不怕有人从中营私了。

    最后提及原来的铺名，需得改改。古代铺子的名不过是那几十个字配合一起，文箐只让华庭去想。既然他是沈家日后当家人，总得出点力，现下受些历练才是。这点子小事，就让他忙乎罢。自己不可能全部替沈家做了。

    这般妥妥当当地安排，令周德全与陈妈跟在周夫人面前打理过一切的，也无不称赞。陈妈暗中合什道：“夫人您放心，小姐如今真正是独挡一面了。”

    这件事一忙完，在杭州能想的主意，自己能尽的力全都尽了，文箐便合计着该返苏州了。周腾那边没音讯，周珑不知如何，她心里免不得挂念周家的事，想家了。

    可是在临行前，却又一件事耽搁了下来。

    正文258 好事成双

    文简与商辂亲近，喜与其结交，商辂这人天智过人，他不象沈颛。沈颛是非常聪慧却不擅长与人打交道，更不会套话，往往是你说甚么，他便信以为真，不去推敲，他只会多琢磨他的花、他的棋，于人事往来上，那是十分生疏。而商辂这人，喜琢磨好推敲，说话亲和，很是讨人喜，有时往往未出口已于无形中便能取信于人，不仅是华庭、沈肇渐渐地将心事说与他听，连文简被其不经意里询问姐姐一事，大多也和盘托出。

    文箐无意中得知这事，吓了一跳，忙“拷问”弟弟都与他说了些甚么。因为自己与文简的一路行踪，尤其是九江之前的，那是万不能与其他说的，否则就存在了露馅的可能，至于席家，文箐当时想着他们定无在苏州见面的可能，是以完全没考虑这些。连对孙豪对未说出的来，更不可能对其他人说将出来。当下，赶紧同文简道：“咱们路途上，姐姐女扮男童，为人所诟，传出去不得，以前的事，绝不能与人再说。”

    文简被姐姐说叨，有也有失意，略带遗憾地道：“商先生也是外人？”

    文箐心道他怎么不是外人了？连表哥都不能说的事，焉能对他说将出来？对着商辂，文箐总是想躲过他那双眼与那双唇，太象过去的未婚夫了，那曾令自己沉醉的人。一旦与他亲近些，自己便想起前世的甜蜜，又后悔不该听他的话去克服恐惧，否则此时此刻，哪会受这些罪，在这里到处替人擦屁股？

    文简小声道：“可商先生是好人，他不会害咱们。他还会想法子帮我们对付恶人。”

    文箐搞不明白为何他这么容易轻信商辂，他若是自己，要能预知商辂确实是个才干俱备的人，那还说得通。可是，文简说的商辂出主意，想辙一事，却也是事实，不可轻易抹杀。

    这事说来，又得提及文箐原不齿的鲁屠户。债主们在沈家门前吵吵闹闹，沈吴氏一时心中大恐没个主意，家中唯一说得上少年的华庭，可还是因为年小说出来的话无人信，反而推搡之间容易吃亏。这些债主若成日闹在家里，如何了得？

    商辂闻听此事，知学生受了欺负，便道：“隔壁的鲁屠户一身好力气。”

    华庭苦着脸说道：自家与他有过结，他不落井下石就算好的了，哪里肯会过来帮忙。就是来了，又能管甚用？

    商辂却不知用了什么法子，竟让鲁屠户来家里，挥刀冲向债主们：“沈家也欠我的肉债，至今未偿。”

    华庭当时仍不明其故，回嘴道：“你莫胡言乱语，我们家中守制，怎生从你那肉案上打过肉了？”

    鲁屠户横肉一甩，手中屠刀扔向了旁边的门上，“嚓”地剁了进去，浊眼一瞪，却是冲向各债主：“你们哪个敢先从沈家讨走了债，我便斩了你们哪个！”

    此番动静，当时自是吓退了正闹事的债主们。从此，沈家略清净了些，只有偶尔一两个债主寻上门来，虽也相逼，但至少不是一群人，好歹也能劝退。

    这是以恶人制恶人：看谁霸气更劲道。

    沈老太太感鲁屠户一事，道：“这是因果。咱们当日没将鲁屠户告于官，如今他亦来报答咱们一回。”她说的是不是正理，不评价。

    可是，给人留几分余地，饶人一次，或许便是给自己留了余地，多出一条后路来。

    这个，文箐却是慢慢地体会出来：人生相处之道，绝没有恶得极其彻底的“恶人”，有时不一定要将“恶人”往死里一下子打死的道理，留着他，或许日后有旁用呢。甚或因逞一时之快，而将恶人至死，人虽死，可自己亦是擦不掉手中的血迹。好些回夜里，她总是从梦中醒来，忤悔道：当日若没那般紧逼于章三，或许不至于酿成惨祸。

    文箐见弟弟对商辂推崇，也不好责备，关于一些事，又不能与他说得清楚。最后没有办法了，只好违背良心，吓他道，“你忘了，那个周成是死在咱们岳州家里，姐姐才带你逃出来的。要是有人晓得咱们是逃出来的，而不是象咱们所言，因拐卖逃出来的话，姐姐是要被告官的。”

    连哄带吓，让这个小可怜惊得眼泪汪汪，好似这个后果就成了真事一般，立时哭着保证：“姐，我再不说与人听了……连舅姆与表哥们都不再说了。”

    文箐心里道一声：对不起，孩子，我利用了你。可是我这么样，也是为了你我好。老与他人提过去的事，只会让自己记得更清楚，你大了以后想忘也忘不了，现下不再提，时日一长，你就忘了。这些，只让姐姐一个人来背负，你自管过无忧无虑的童年便好了。

    她安抚着文简，越发想离开这里，自己在沈家管得多了，原只为个偿还周夫人给自己的母爱，故而替她管娘舅家的事，可是管着管着，她也觉得，插手太多，实是不利于华庭的成长与历练。或许过了讨债危机后，该想法子让华庭来应付这些才是。

    她将打算返苏州一事说与陈妈听，陈妈神色凝重地答道：“小姐能这般想，甚是妥。我先时还担心小姐操的心太多，太累了。”

    文箐装作轻松，作了个鬼脸道：“若不然，我待会去同舅姆告别？”

    陈妈信以为真，立时便与嘉禾着手清理行李。

    可是，却听得郑家人又来了。

    提到郑家，自然而然地，文箐就想到了孙豪。现下，不知为何，在她心中，对孙豪十分有欠疚感。本想孙豪都上京了，再也不会碰上面了，时间久了就会淡忘了。

    哪想到，这郑家一而再，再而三地在她的世界里出现，让文箐那点小心思没处躲。

    文箐问前来的铃铛道：“郑家又来作甚？上次不是发帖说作寿吗？现下这大寿也做了，还能有甚么事儿？”

    铃铛道：“来人说是因为咱们家作寿那日没去，却是送了礼，故而现下亦是还礼来了。”

    沈吴氏此时亦有些头痛，若是家败之前，她是十分欣慰与郑家这么一头有脸的人家牵扯上的，偏是如今自己这般窘迫，郑家来往，自己是高攀。又不知郑家打的什么主意，她小心地敬着来人。对方却是着意打听起家中诸人，又问得华嫣。

    这令沈吴氏心中很是紧张：难道郑家有人看上了华嫣？她现下可没想到在家乱之时，要凭仗嫁女儿来获得帮助，否则她会认为自己这是卖女偿债，这是万万不能的。

    对方还礼倒也是十分丰厚，沈吴氏心想，这只怕是对方知那玉观音的价了。便也没多客气，收了下来。

    临走时，对方且问得一句：令外甥女周家小姐亦在此地？

    沈吴氏一愣，点了点头。徐家与郑家恩怨，徐姨娘与郑家那点子事，她心里亦有数。难道郑家如今得了佳媳，真忘了？

    她忐忑不安地送走了郑家人，以为就此不再有事。不想，隔天，文箐正在同她辞行时，又听得郑家来人了。这让说话诸人都份外感到意外。

    郑家这么频频而来，所为何事？

    文箐亦由陈妈陪同着，到得厅里，发现竟是一个体态有些丰腴身穿印花芍药的中年女子。对方见得文箐，却亦是上上下下细细打量一番。

    听吴婶从郑有下人口中得知，来人是郑家的大夫人，娘家姓郭，城里开了几处商铺，家大业大。行了礼后，文箐敏感地意识到郑郭氏是个说话得体的人。

    寒暄过一阵，便是攀故旧谈关系，郑郭氏略提及两家本是亲家关系。这便是隐略说及徐家，文箐闻言，收了笑，眉间略皱了一下。

    郑郭氏一见，立时收了话，转而叙及孙豪一事。

    文箐亦十分客气地表示出自己对孙豪的感激。

    郑郭氏见她对孙豪十分有好感，便道：“周小姐说的这番话太过见外了，说来说去，终归还是我们家得感激周小姐才是。若不是小姐归家，路上带着他，他又哪会再遇得我们。现下只怕还在江西打转呢，兴许又是到了荆州地界去了呢。”

    这说得十分可能。可是文箐不会傻傻地领功，只客套地道：“孙少爷吉人有天相，他护送我归家，上天都感其恩德，故而冥冥中，给他指了归家之路，非弗小女子之能。”

    郑郭氏见周家小姐说话滴水不漏，居功不傲，便有几分好感。“周小姐对咱们家可不只孙家表弟那一项，只说及，我家二堂弟之病，还多亏孙家小姐好施恩义，递了医药方子来，我二堂弟特地让我过来道声谢。”

    这似乎是她的来意。文箐听了一愣，这郑郭氏不是孙豪的亲表嫂，而是堂房之亲？“这事说来，还是孙少爷之意，箐儿也不过是举手之劳，郭夫人，你也太客气了。箐儿有自知之明，当不得这般厚礼。”

    她不称孙豪为“孙表叔”，显然是不想在郑家面前承认徐家之亲。实乃因徐姨娘一事，而连带对郑家有反感。

    郑郭氏听得这称呼，知对方是隐讳地表达一些不痛快，愣了一愣后，她又极快地掩饰掉情绪，面上好似浑然不觉地道：“哪能这般说。小姐的方子，那可是实实在在的良方。堂弟才按那方子吃得一月，病情便有所缓和。”

    文箐淡淡应对道：“这……兴许是天气转暖关系。吃药时，正好是春天夏初，天气不冷了，病情自是转好。这病，尤忌冷寒。”

    郑郭氏只将功劳归于文箐，道：“堂弟得此症，依方子吃药，好与不好，他是再明白不过了。周小姐倒是好生谦虚。”

    文箐越是推脱非一己功劳，她却越发硬要让文箐承受这个好事儿。说完，便让下人捧来两个匣子，分别送到文箐与沈吴氏面前，道：“我家堂弟不好出门，且贵宅现下全是女眷，实是不方便来拜访，这才特意遣了我来表示感谢。一点蔳礼，不成敬意，周小姐与沈家奶奶但请莫嫌弃。”

    无事献殷勤，非j即盗。文箐暗想，盯着郑郭氏，想从她面上瞧出内里来，偏对方亦是个惯与人应付的，愣是没瞧出个痕迹来。

    沈吴氏只道自己是无功不受禄，实是担当不起。

    郑郭氏却笑道：“沈家奶奶怎生消受不起？说来，奶奶年初送的那药膏，却是让我家女眷着实喜欢。便是我，亦是得益于它。”说着说着，伸出胖胖的手来，道，“不瞒你说，我这双手不成形，实是每冬必害冻疮，穿得再多，只这手必肿，冬日握不得茶盏端不得碗，好生痛苦。”

    文箐瞧了瞧，郑郭氏人有些胖，依现下手指胖粗粗的样儿，实难想象要是冻肿了，会是什么模样？大肉馒头？想来真个没法瞧。

    人人都喜欢别人夸自家的东西，文箐也高兴听到自己做出来的东西能得人赏识，一时也忘了方才提到的郑家二少爷。她想了想，真心地道：“郭夫人，小女子虽不从医，可是从医书上见过，有种说法：但凡这生冻疮之人，要么是冬日短衣，要么则是身上有寒症，以致冬日气血不足，十指不畅，寒气结于指。”

    她说了几句医语，郑郭氏听得直点头，“周小姐说得甚是。可我这些年吃药调理，却也不见好。如今有了沈家奶奶送的药膏，想来也无妨了。”

    文箐差点儿说你这是富贵病。你要是晚年，再胖些，四体不勤，只怕身上诸般症状层出不穷。可是交浅言深，谁晓得这郑郭氏什么性情，自己要直言，莫要如人忌恨才是。故而装傻，不想惹事，没再多说下去。

    沈吴氏这时，自以为听出郑郭氏的意思来，道：“这药膏不过是小物事，不值一提，郭夫人但凡有需，只管来取便是了。此须小事，夫人这般慎重，倒是让妾身倍感不安。”

    郑郭氏却笑道：“沈家奶奶此言差矣。这可不是您却不知，这药膏虽小小一盒，可这生冻疮之人却是再爱不过了。”

    说得一些费话，这郑郭氏言一拐，道：“我日前听人道，沈家奶奶卖了这香玉膏的方子于某个行商。不知此事是真是假？”

    沈吴氏没想到与吴员外之间的交易，她已闻风了，但又一想，必是杨婆子在外头替自家寻门路，说与人听的。杨婆子感激于沈家提拔，于是尽力想要多卖药方子，以解决沈家之困境，难免就四处寻买家。

    沈吴氏故作吃惊地道：“郭夫人也听闻此事了？实不相瞒，确有其事。”

    “唉呀，怎的卖给一个不熟识的外人？我还道是空|岤来风呢。我还寻思着，这等方子只要一人得了，自是宝贝不得了，哪能轻易外传。”郑郭氏不无遗憾地道。

    “家中现下境况，也是万般无奈之举……”沈吴氏面有愧色，心中又恼郑郭氏这般提及，自己好生没脸面。

    文箐这下算是彻底明白过来，这郑郭氏打的甚么算盘，心中了然。笑道：“这方子卖出去了，诚如夫人所言，为了使更多有冻疮之人得益。再说，现下舅姆家正是用钱之际，再是良方，捏在手里也无用，颇有些无奈。”

    说完，她同陈妈交换了一个眼色，然后说出一句：“夫人此来，莫不是与沈员外一般，对香玉膏很是赏识，有意于此？”

    郑郭氏没想到小小女孩，说话直来直去，给点个正着，讪笑道：“确有此意。只是，既卖给他人，想来我是落后一步。原没想到沈家奶奶会割爱至止，舍得卖出去，否则定是一早赶来，抢在吴员外面前。这等好事，没想到白白便宜了他。如今……”

    沈吴氏有些意外地瞧着郑郭氏：“这个……都赖妾身宅居于家，家中又无得力之人，这些经营上的事全然不晓得。若是早知郭夫人有意，我又何必会便宜那北地客人。”

    文箐见沈吴氏果真是不太会说生意上的话，明明一桩买卖就在眼前，她这一说，不等于拒了郑郭氏么。这时，也顾不得别的，至于同郑家的恩怨情仇，与舅姆的债务相罗，前者显然此时要让道。于是，不计?br /