和珅 作者:石头与水

    1、史上最悲催的和绅 ...

    方辰直在做梦。

    梦中，只冰凉的手紧紧的握住他的手，掌中全是虚而冷的汗，耳际是绵延不绝的哽咽哭泣，声未平，声又起。

    直哭得方辰脑中似有万只苍蝇在嗡嗡的飞，他第个想法是：闭嘴。

    当这个声音直连续了天夜后，方辰第二个想法是：难道自己要成为第个在梦中被哭死的人。

    方辰直以为自己在做梦，这么冰冷的空气，冰冷的手，无助的哭泣……肯定是梦吧……

    当睁开眼睛，入目的便是斑斑掉漆的床顶，以及裹在身体上，冰凉的，没有半点温度的，坚硬的棉被。

    方辰的心跟着抖，不知是因为这冰冷的天气，还是覆在自己手背上的冰凉的手。

    “哥——”

    嘶心裂肺的声嚎啕在耳边震响，方辰只觉得耳际“嗡”的声，眼前黑，便又重新陷入了片沉静。

    “哥——”

    “哥，你醒了吧……”

    “哥，你没事了吧……”

    “哥……”

    方辰并没有昏迷很久，他被人歇斯底理的抱着肩膀几乎摇散了架，以至于不得不张嘴，狠狠的扑过去，咬——

    福保 “呜”的痛吟，冻得通红的脸颊被哥哥咬了口，不过他来不及说痛，只是高兴的抱住兄长，抽哽着，“哥，你饿了吧，我，我给你省着个饽饽呢。哥，你吃吧。”

    方辰嘴角碰到个温热的东西，他摇了摇头，“有水吗？”即便他已经用尽全身力气，声音仍气若游丝。

    这种虚弱的，微微动便是浑身虚冷汗的状况，方辰从未遇到过，他自来身体就好，平时就连感冒都极少得。

    如今，又是怎么回事？

    方辰觉得冷，不过在被喂了碗温水时，他的力气稍稍恢复了些，眼前模糊的景象也能看得清楚了。

    为放大的清贫幕幕的映入眼帘：洗得发白的床幔，空旷的房屋，糊着白窗纸的木窗，仅有的临窗的张长条形木桌，以及被床边的小鼻涕虫坐在屁股底下的木凳。

    甚至在方辰稍稍侧身就发出哀鸣“吱呀吱呀”的老床，方辰极小心的保持住身体的平稳，微微偏过头去，仔细的打量着眼前脸蛋儿皴红的男孩儿。

    破旧的有些皱巴的灰色长棉布袍，大眼圆脸，脸色有些黄，瘦小的手，前额半寸长的硬茬短发，脑后的根半尺长的细辫子……

    方辰反握住男孩儿瘦而小的手，掌心的切都这样的真实，他禁不住狠狠的打了个寒战：天哪，这不是梦。

    “哥，你头还疼不？”福保明亮的眼中满是担忧，把自己的手从兄长的掌中抽出，又将兄长的手臂小心的放回被子里，掖好被角，脸期待。

    方辰摇头。

    要怎么办？要怎么办？

    吞了吞口水，方辰咬了咬牙，说了句最经典不过的话，“你是谁？”

    回答方辰的是满眼的惊愕，以及又通震天的嚎啕。

    即便在日久以后，方辰始终认为，让他最为疼疼，最没办法的，福保的终极杀器便是福保的大哭。

    在福保痛哭了小半个时辰之后，方辰才在稍稍平静些的福保的嘴中知道了大致的情形。

    不过当他知道自己叫啥名子时，他再次晕眩了。

    钮祜禄氏.善保。

    天哪，见过倒霉的，没见过像他这样倒霉的。

    就算没穿成王侯将相……

    就算没醒掌天下权，醉卧美人膝的命……

    就算真穿和绅……

    也要等和绅发家之后再穿呀！怎么就这样时运不济，正赶上人家白板赤贫时穿了呢？

    方辰就这么抱怨着，就着半杯茶水，吃了个能把人噎死的高梁面饽饽。

    嗯，他实在饿了。

    见他哥吃得香，福保用手背抹了抹眼角的大泪珠儿，抽搭了几嗓子，又端起白瓷的茶壶给他哥添茶，边偷偷的咽口水。

    方辰耳朵极灵，手顿了顿，心里暗暗叹了口气，轻声道，“我饱了，福保，剩下的你吃吧，粮食来之不易，莫要浪费。”

    福保年纪尚小，眼巴巴的看着方辰手里的饽饽，虽然很饿很想吃，还是摇了摇头，“哥，你睡了两天，吃点儿，福保不饿。”

    “我久不进食，不敢吃太。”方辰笑了笑，美丽的脸上情形憔悴也不减光辉。

    福保脸微红，接过饽饽，几口吞下，又灌了几碗茶，才算饱了。方辰温声问，“这几天你怎么过的？”

    此时的钮祜禄氏.善保已经十岁，按弟弟福保的说法，正在咸安宫上官学，晚上去茅厕时绊了脚摔了脑门儿，留了半碗血，昏迷两天。

    此时善保的父亲已经过逝，家产也被父亲留下的继母把持，兄弟两个平日里很是拮据。福保拿着家里仅余的银两请了大夫来，大夫来，吓得都不敢开方子，只道听天命。

    福保吓个半死，眼睛哭得肿成核桃，终于把他哥给哭醒了。

    只是，他哥得了失魂症。

    福保觉得哥哥虽然忘了过去的事，可对自己还是如继往的疼爱，他做弟弟的，当然也要对哥哥加恭敬孝顺才是。

    “哥，你放心吧，我会做饽饽了。刚才的饽饽就是我做的。”福保细心的扶着兄长的手臂，“哥，你再躺会儿吧，晚上我蒸萝卜吃，怎么样？”

    方辰顺从的躺回被子内，微微的点了点头。

    方辰连吃了三天萝卜，俊俏的小脸蛋儿都成了萝卜色，吃得他抓心挠肺。

    和绅哪。

    自己可是和绅哪。

    以后连嘉庆都要眼红三分的大财主，竟然沦落到每日以萝卜充饥的地步。他，他就对不起他这名子。

    让方辰绝望的是，福保去找他们的继母索绰罗氏要钱，分没要着，还免费赠了福保记大耳光回来。

    如今正是天寒地冻，方辰也没点石成金、翻手生财的本事。

    钱，钱，钱从哪来呢？

    方辰恨恨的咬口腌萝卜。

    活人还能让尿憋死不成！

    方辰直直的哽了哽脖子，咬牙切齿的咽下萝卜。

    没钱，不能去偷，没地儿去借，只得去抢了。

    方辰半眯着眼睛，扭头看了眼吃得香喷喷的福保，喝口清淡的萝卜汤，慢慢道，“福保，你明儿个去堂叔家走趟吧。”

    堂叔方保是善保的父亲常保的远房堂弟，以前在常保手下，后来常保在任上过逝，方保少了庇护之人，背了上司的黑锅，被罢职回京。

    善保是读书人，读书人都好面子，尽管继母把持家产，他们兄弟生活拮据，不过他们在旗，又在咸安宫官学进学，每人每月有肉菜银五分，每月给银二两，每季还有米面供应，兄弟二人勉强也能过活。

    如今世道又以孝为先，善保为名声仕途计，也不愿和继母闹僵，便直隐忍。

    只是如今善保换人做，方辰可不想做这种打肿脸充胖子，为了面子活活饿死的事。再者，做不做官还两说，面子和性命之间，他只得选择后者了。

    这顿顿盐萝卜的日子，实在也太悲催了。

    福保问，“哥，咱年礼还没买呢，现在就去叔叔家吗？”

    “嗯，你去吧，跟堂叔说我不小心摔了，不大好，”方辰顿了顿，“我实在是起不了身，下不了床，请叔叔移步过来趟。”

    福保不解的望着兄长。

    方辰放下碗筷，轻声道，“装得悲戚些，知道么？不要说我去茅厕摔了，就说家道艰难，我这几日身上不好，舍不得花钱去看大夫，头有些晕，早上念书时在院子里晕了过去。”

    福保机伶的问，“哥，你要装病啊？”

    “胡说。”方辰脸板，正义凛然道，“我这还用装么？请叔叔过来，咱们家就叔叔这个亲近的长辈，自然要叔叔为咱们做主。再者，叔叔是在外头做过官的人，见识广，有事也当与叔叔商量。”

    “哦。”福保虽不大明白，也点头应下。

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    2、和绅悲催的苦肉计 ...

    穷人的孩子早当家，这话绝对是真理中的真理。

    福保年方十岁，忽闪着俩会说话的大眼睛，对着堂叔方保好通哀泣哭诉。从兄长的艰苦读书讲到家道艰难，再自兄长的伤病说到如今卧床难起，直说得方保长吁短叹，妻子索绰罗氏捏着帕子抹泪。

    方保瞅了妻子眼，长长的叹了口气。

    他的妻子也是出自索绰罗氏，真算起来，同善保福保的继母索绰罗氏还是堂姐妹，也就因此，善保的继母私吞善保家产的事儿，方保没大出头儿。当然，他那会儿还在福建当差，离得也远，等回来时，善保自个儿也不大想声张。就此，方保也睁只眼闭只眼过去了，只是偶尔接济他们兄弟二。

    如今听说福保说得可怜，善保都病得不成样子，方保也坐不住了，硬吩咐妻子将压箱底的棵老参取了出来，揣怀里随着福保道去了驴肉胡同的善保家。

    善保人肖其母，秀雅明丽。

    只是，如今明润的丹凤眼强力的睁着，单薄的身骨儿挑着袭夹袍倚在床头，乌发干枯，嘴唇发青，额头还捆着半米长的粗布，隐隐透出丝丝血色，整张脸都透着股子虚弱。

    善保是握拳堵在唇畔，时不时的“咳”几声，勉力挑了挑唇角，善保挣扎着掀被子，歉然道，“侄儿不能过去给叔父请安，倒劳烦……咳咳……叔父过来，实在是不孝至极……”

    “善保，怎么就病到这副田地了？”方保吓了跳，忙扶住欲起身下床的善保，“快别动了。福保也是，你病得这么厉害，怎么不早说与我听。福保，快去请个大夫来。”

    善保缓缓的摇头，握住方保的手，轻声道，“叔父，莫急，请过大夫了。”

    略歇了歇，善保方继续道，“侄儿请叔父来，只是为了万……”

    “快闭嘴，别说这种不吉利的话。”

    “叔父也知道，自父亲去后，二娘回了娘家，这家里也只剩我们兄弟了……福保懂事又能干，只是太小了……若是我……”善保哽了哽，眸中闪过抹水色，扭头抽了抽鼻子，再回身佯做坚强，笑望着方保，直看得方保眼圈泛红，才道，“我父亲留下的爵位，也要等福保成年方可袭爵……他，他这么小……还得拜托叔父照看教训于他……使他成人……成才……”

    善保说着行泪顺着清瘦的脸颊无声落下，方保想及堂兄生前对自己的照料，是愧疚于心，“不许乱说，会儿我去给你请好大夫，花少银子叔父也得给你治好……”

    福保心里难过，也跟着抹眼睛掉泪，“是啊，哥，你别胡思乱想，叔父拿了老参来，熬了喝汤，包治百病的。”

    善保环顾着四壁家徒的房子，张张嘴，又闭上，瞅瞅福保，叹口气。然后，他深望着方保，带着种无言的请求，终于为难的开口，“叔父，也知道我家的事……都是侄儿没本事……纵有好强之心，怕也没光宗耀祖之日了……咳咳咳咳咳……”善保又是串惊天动地的咳嗽，福保面给善保揉胸顺气，又忙端了温茶，善保强压下去，轻声道，“福保到成人，也还得几年……二娘那里，我们兄弟不敢有丝毫不敬之意……只是，父亲当年所置家业均是二娘经营……我，我……”

    善保紧紧的攥住方保的手，嘶声道，“我……叔父……我……我不放心福保啊！”

    方保成亲年，也无子嗣，本就与善保兄弟走得亲近，如今见兄弟二人如此可怜，心下大恸，他本武将出身，心直口快，沉声道，“你且好生治病，这事我自当为你们兄弟做主！”

    想了想，方保再次劝解善保，“好孩子，你就是心太细了。快放宽了心，好生喝药养病，我还盼着你将来扬名天下，叔父也跟着扬眉吐气呢。”

    方保好生劝了善保半天，给了福保几两银子，命他去请了同仁堂的大夫来。正经的给善保开了方子，又嘱咐了福保几句，才回家去。

    索绰罗氏在家里个人吃了中午饭，将到傍晚才等回了丈夫。

    眼瞅着方保神色不豫，索绰罗氏张罗着给方保换了家常的棉袍子，犹疑着开口问，“善保如何了？是不是病得厉害？”

    “善保摔伤了头，大夫开得方子有半尺长，叫养着。”方保冷哼，“我那小嫂也太刻薄了些！”

    索绰罗氏没敢说话，只是从婢女手里亲自捧了盏热茶，方保摆摆手，哪里还有喝茶的心思，“我出门时特意去善保他们厨房里扫了眼，除了半口袋萝卜，没别的吃了。本来兄弟俩省吃俭用还存了几两银子，这回善保受伤，全用来看病了！”掌击在桌角，方保怒道，“我大哥以前堂堂福建副都统，不说年的薪俸、冰敬、炭敬，就是家里的庄子铺子也有几个，还有传下的祖产……不敢说富贵，可起码也不能叫子孙饿死！小嫂原是继室，又无亲生子嗣，把持着大哥的家产回娘家享福，叫这两个孩子活活饿死不成！”

    索绰罗氏不好说堂姐的不是，只是温声道，“前几天我父亲说有个广州佐领的缺，正四品，上头的总兵也是我娘家族兄，我们……”

    “别说了，咱们礼也送了，尽人事听天命吧。”方保叹道，“我以往亏大哥照顾才有今日，如今他骤然离逝，善保有事求到我头上，我推二六五，还是人吗？再说，你嫁的若是这种见利忘义的人，心里能塌实？”

    索绰罗氏将脸红，她年无所出，方保也未提过纳妾之事，夫妻感情自然是好的。

    “咱家日子也算殷实，庄子铺子起码够开销，这求缺的事，既要看机遇也要看运气。“方保皱眉道，“以往因这是善保的家事，疏不间亲，继母也是母亲，我自不好说。只是如今也忒不公道，善保跟我说了，我便不能不理。”

    索绰罗氏柔声道，“你既有主意，我也不说，只是件，咱们虽跟善保家走得是近，不过论起血缘，已是远了。你这样贸然的插手，倒叫些小人说道，不如先去跟族长大伯商议，这毕竟是族内事宜，族伯说话，名正言顺。再者，族伯身上有爵位，说起话自然有份量。毕竟我堂叔家也不是好相与的。”

    “很是。”

    索绰罗氏见丈夫开了脸，才笑道，“我很怕你中午吃不好，特意让厨房炖了鸡汤，且喝盅，暖暖身子吧。”

    婢女自去端来，方保虚扶索绰罗氏，指了指身边的铺了软垫的红木椅子，“坐下说吧。”

    “嗯，前儿也不知善保家日子艰难至此，我向来也是把他当亲侄子般，如今他身子不适，太贵重的咱家没有，鸡鸭面米之类的吃食且叫下人送些去吧。”索绰罗氏本就是个极聪明的女子，掀开盅盖，热腾腾香喷喷的鸡汤端到丈夫手边儿，伴以她轻颖和悦的声音，方保笑道，“你说的很是，咱俩想到处去了，这汤味儿不赖。有没有饽饽再拿些来，中午福保说要做饭，唉，说句心里话，我瞅着实在难受，也没吃。再拿百两银子，了没有，起码叫善保安心养病。”

    索绰罗氏笑着吩咐下去。

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    3、老族长的超前善念 ...

    善保没料到自己的生活马上就能发生这样大的转变。

    他是想借着如今身子不好，演出托孤戏码，依阿玛的遗泽，先借方保之手，将原有的家产夺回部分。

    继母索绰罗氏家里还有些势力，不然也不能将善保家的财产全揣腰包。

    让善保意料之外的是方保的善意，吃的，用的，还有银子，虽然不，却能解燃眉之急。

    百两银子在权贵之家可能只是弹弹指甲的小意思，可如今，真能救这两兄弟的命。

    福保马上张罗着给善保补身子，善保看着雪雪白的米饭，差点流下泪来。最关键的是，当他身子好得差不离时，方保便主动带着他去族长府上请安了。

    族长钮祜禄氏.国忠已经年近七旬，官居户部左侍郎，等伯，听了方保的话，半眯着昏花老眼，左手抚摸着右手大拇指上的碧玉扳指，慢吞吞地，“嗯，常保家的大小子，是叫善保吧？”

    “大伯，您还记得他？”方保觉得事儿有门儿，欣喜的对着善保使了个眼色。

    善保忙再次请安。

    国忠慢吞吞的点头，嘴边的两张皮往上扯了下，露出几分笑意，“听咸安宫的先生说过，善保，嗯，书念得不赖，”说着打量了身青布长衫，如修竹般俊俏的善保，再次点头，“人，也俊俏机伶。”

    “不敢当大爷爷的夸奖，都是先父的教导。”善保恭恭敬敬的说，他的阿玛当年官至副都统，在族内也是排得上名号的，与族长家也不是没有交情。故而，善保不着痕迹的抬出常保。

    国忠不紧不慢的道，“是个知上进的孩子，可惜常保去得早了。”

    “谁说不是呢，若不是我那大哥去的早，俩孩子也吃不了这种苦……”

    国忠捋着花白的胡子，端起盏茶慢慢喝着，“这是咱们族内的事，我既然是族长，便没有袖手的理儿，只是到底要如何处置，还得要善保说了算。”耸拉着的眼皮缓缓撩起，国忠看向善保，浑浊的眼神有瞬时的锐利。

    善保心下紧，垂手恭声道，“孙儿自五岁进学，至如今在咸安宫念书，已有六年，些许认得几个字，圣人的微言大义也念过。妇人三从四德，出嫁从夫，夫死从子。二娘虽是继室，却也是我们兄弟的嫡母。阿玛故去，我们兄弟都在，没得让二娘去住娘家的道理。只是，二娘或者是有什么原因，孙儿三番四次去请，二娘也不得来。孙儿想着……那边儿也都是舅舅、外公些长辈，孙儿人小位低，也没个见识，故想劳烦大爷爷、叔叔，想讨个主意。”

    这话听着顺耳，国忠默然，只是笑意深。

    善保半低着头，恭顺的在方保下首，现代社会以说话盯着人眼睛为礼貌，可在古代并非如此。

    不同于方保的急切，善保只将心放在肚子里，他并不只这条路，只是这条路最正最理所当然，只要那女人回到家，他就有把握将那些他阿玛的家业样样的再弄回手里。

    国忠久不说话，方保有些沉不住气，“大伯……”

    “嗯，”国忠摆摆手，看着善保道，“自己家，你懂礼，不过也不必拘谨了，善保，坐下说话吧。”

    他已经过了耳顺之年，该经的该见的，也都经过见过了，去了年青时的浮躁激进，整个人愈发沉静豁达。

    他的官阶也就差不就如此了，身为族长，他需为家里、族里的年青人创造机会。如今八旗子弟的堕落腐化，他心知肚明，也自然明白像善保这样上进的孩子么难得。

    莫欺少年穷啊。

    三十年河东，三十年河西。

    有时点点善念往往会得到意想不到的善果。

    何况这孩子说话滴水不漏，规矩礼数不错半分，讨人喜欢。书又念得好，过几年科举有望，也是钮祜禄氏族的明日之星。

    故而，善保这个面子，国忠是想给的。

    既然要给，就不必小气，索性给个大的。

    国忠皱了皱眉，“索绰罗氏的事，我大致过耳听过。你们兄弟还年幼，她身为嫡母，焉有不教养子嗣之理！听说前几天你病得颇重，也不见她来照看，这是哪家的规矩！”

    善保心内惊，抬着望向国忠。国忠笑得慈和，眼神清明，带了丝长辈的关切和赞赏，点了点头，“你是晚辈，自不好说长辈的不是。你懂规矩，我自是欢喜的。只是谁是谁非，我虽老迈，却不糊涂。”

    善保心念动，他本想来个热泪迎眶，不过思及国忠人老成精，演得太过反倒惹人起疑，所以只是感激的望向国忠，情真意切的唤了声，“大爷爷……”

    国忠果然心内熨帖，“嗯，正好明日休沐，你随我去索绰罗家走趟吧。”

    善保方保俱是谢了又谢。

    国忠也没留，便让他们回去了。转而，叫管家进来给索绰罗家送了帖子去。

    大儿子钮祜禄氏.明轩正前来给阿玛请了安，碰到管家问了句，对国忠道，“前儿索绰罗家的老太太大寿，儿子同儿子媳妇也去了趟。他家的大孙女听说是极出挑的，慈宁宫几次召见说话儿。瞧着倒不是这样不讲理的人家。”

    国忠淡淡笑，“谁说不是呢，平日里我也跟他家老爷子喝过酒说过话，要不怎么说，知人知面不知心呢。”

    “阿玛……”明轩欲言又止。

    “吞吞吐吐的做什么！”国忠训斥道，“等我死了，你就是家族的族长，就你这样畏畏缩缩，不能为族人出头做主，要你这族长做什么！点志气都没有！”

    老爷子脾气大，明轩自来深知，也没放心上，忙陪笑赔罪，“阿玛说的是。那善保听说书念得不错，挺出息的孩子。昔日我与他阿玛，也是兄弟相称。”

    国忠翻他眼，“听听，人家念书好都传到你耳朵里了，可见就不是般的好了。如今他家虽不比以前，可也是族中子弟，我们是家族嫡支，忝居族长之位，焉能不为族人筹算！”

    明轩这才明白老爷子的心思，试探的问，“阿玛，这善保虽出息，可也是眼下。说句不中听的，谁知道以后呢？索家那老爷子，也同阿玛系出朝纲，没必要为他家的事闹得两家别扭。”

    “谁知道以后呢？”国忠重复了遍，扶着桌子起身，明轩忙去扶，国忠握住明轩的手臂，摇头叹道，“那要万他以后飞黄腾达呢？”

    “阿玛。”这做官又不是种白菜，哪儿那么容易就飞黄腾达呢？你熬