琥珀之剑 作者:绯炎

    列文?奥内森?西法赫，历史上那位格里菲因公主名义上的兄长。

    与在埃鲁因内战之前的赫赫名声相比，在战争之后，这位王长子之名可谓是销声匿迹。有人说他死于乱军之中，也有人说他是西法赫大公与王后的傀儡，还有人说公主曾饶他命，放他归隐山林，但正如切淹没于这些富有浪漫主义色彩的民间传说背后的历史真相样，真实的故事往往让人感到理所当然而又出人意外。

    在伍德的介绍之后，布兰与公主殿下在前庭等了大约刻钟，期间没有人开口，只剩下主祭大人卡擦卡擦修剪枝叶的声音。因为无人能够揣摩这位安培瑟尔大主祭的意思，让位身份敏感如王长子这样的人出现在众人的视野当中，似乎怎么都不算是件明智的事情。

    公主殿下未必想见到她的这位兄长，而后者作为不久之前他们的敌人，真的愿意帮助他们么？虽然有可能，但定会带着某种条件。

    布兰不能保证公主殿下愿意与自己的仇人妥协。但过了会，他听到阵轻细的脚步声从冬青树墙后传来，所有人都回过头去，看到位侍女引着位贵族青年绕过那道灌木修饰的树叶之墙后，出现在他和公主殿下面前。

    虽然之前从未见过，但第时间布兰就反应过来，那或许正是历史上那位王子殿下。说对方穿着可以说并不华丽：件朴质的军服，淡紫色，长长的披风直垂到绿茵茵的草甸上，融入午后的阳光之中，看起来就像是布拉格斯、马姬坦或者是库尔克堡这些地方有定资产的骑士，而不是位不可世的王储。

    青年腰间悬挂着佩剑，但并不是那些精致的花架子，那是柄实实在在的骑兵剑，剑柄上的皮革磨损得简直令人感到不像是王家的用品。但以此并不能简单地判断剑的主人是位剑术高手，因为那张从容镇定的面容上有双紧闭着的眼睛，长长的睫毛柔顺地垂着，似乎睡着样——或者说失明。

    王子殿下非常英俊，甚至可以说器宇轩昂，但却是位盲人。位盲人显然无法练习剑术，也很难想象参与到系列复杂的阴谋之中去，遑论成为埃鲁因的国王。

    布兰不禁向身旁的公主殿下投去瞥，公主脸上的神色也十分惊讶。她眼中闪过丝犹豫，但还是开口问道：“……列文哥哥，你的眼睛？”

    语气有些迟疑与讶异。

    “发生了些小事，不必介意，格里菲因，”王子列文却显得不以为意，脸上淡然笑：“但反而是失去了眼睛之后，我能够看得加宽广，世人也常常为自己看到的切所蒙骗。”

    他又说道：“格里菲因，冬堡别之后，我们有近十年未见了。算算时间，今年你应该是十七岁，定比那时长高了不少，也应该加美丽了，最近以来我常常听人说起你的事情。”

    他的口气十分随意，好像真是在和自己的妹妹——而非敌人交谈样。虽然从某种意义上来说，他今天尴尬的身份正是由这位妹妹手造成的。

    格里菲因公主沉默了小会，开口道：“那都过去了，哥哥，这次你做错了很事情。王国，父王，人民，所有人都不会宽恕你，而切的切，也终将走上正轨。”

    “我不会推卸责任，但身为人子的立场让我必须支持母后。即使如今她也失败了，西法赫大公，兵败身亡，我也成为了阶下之囚。格里菲因，你定以为我心怀怨恨，但其实不然，今天我来这里，并不是为了取得宽恕，希望你明白这点。无论时局如何改变，我终究是埃鲁因的王室成员。”列文垂着眼睑笑道。

    “那你的意思是……”格里菲因公主微微怔，她稍微疑惑地看了旁的布兰眼。

    布兰也皱着眉头，也在猜测这位王子殿下的来意。他思考着历史上的列文?奥内森?西法赫是个怎样的人，关于他的传闻林林种种，但真正正面描述这位王子殿下的却少之又少。至少在这之前，他从不知道这位王子殿下竟是位盲人，而且看来不是新近失明。

    而这样位王子，又有着怎样的性格？是刚愎自用，还是雄才大略，历史上的切传说都做不得数，至少从对方目前的表现来看，这位王子殿下显然不是个简单的家伙。而且对方究竟有没有参与到西法赫大公与王后的那场阴谋之中，也实在还不好说。

    不过无论如何，对方的身份在现下这个时候是非常敏感的。王后与奥伯古七世唯的子嗣，西法赫家族唯有资格的顺位继承人，想必对方也应该明白这点。

    对方的目的，除了交易，还会有什么呢？但关键是交易的内容，这位王长子殿下究竟想要什么？

    如果想要重新继承西法赫家族，这样的想法未免太天真了些。不过既然王长子说了不是奢望得到宽恕，那么想必不会提出这个幼稚的要求来。

    布兰抬起头。这个时候列文身边的侍女与这位王子附耳说了些什么，他看到王长子回过头来，面向他笑：“这位就是布兰先生？我听人说起过你的事迹，你在安培瑟尔战之中的表现已经当得上英雄的作为，即使是先君埃克，也不过如此。”

    布兰看了格里菲因公主眼，只见半精灵少女脸上并未有丝毫不快，反而有认同的神色。他回过头，从容地答道：“王子殿下谬赞了，安培瑟尔的英雄不是个人，何况没有那么夸张，人人都只是出于自救而已。”

    “深感认同，正是因为懂得自救、挣扎，所以文明才延续至今。人类与其他智慧种族的历史，本身就是本沉重的史诗，千千万万英雄的出现，并非偶然，而是种需要。”列文笑着点点头，让布兰无意间注意到这位王子殿下拥有头闪闪发光的深黑色长发，长发如同瀑布样披散在肩头上。这样的发色在埃鲁因间十分罕见，发丝之间流淌着抹深紫色。

    “哥哥。”格里菲因公主打断这段互相吹捧，这不是她想要听的东西：“伍德主祭说你有办法解决北方的乱局，你是要用这个来和我作交易么？”

    王长子停了下来，然后认真地点了点头。

    “正是。”

    “你应当明白，这是不可能的——”格里菲因公主皱起眉头，但她的话立刻被打断了。列文王子微微笑道：“我明白，格里菲因，但你猜错了。我不是想用这作为条件来换取什么东西，我想两位能认真听下在下的想法，如何？”

    “哥哥，你的想法？”公主殿下微微怔。

    列文点点头，却又对旁的伍德说道：“主祭大人，能让我与公主、布兰先生单独相处会么？”

    伍德手持剪子，停下手来，他看了王长子眼，然后点了点头，随手将剪子放，对格里菲因与布兰说道：“公主殿下，我或或少知道些你兄长的想法，虽然有些偏激，但不失为个办法，至少在现下这个关头，你或许可以静下心来好好考虑下。”

    说完，这位安培瑟尔的前任主祭轻轻整理了下长袍，向庭院外走去。

    公主听得微微皱眉，她目送伍德离开，又回过头来。

    “所以说，哥哥，你究竟有什么想法？”她问道。

    “格里菲因，作为不久之前的敌人，你定很怀疑我的企图对么？”列文并未直接回答，而是如此问道。他的口气听起来很随意，就好像与朋友之间在开玩笑样。

    但这个问题听起来有些蠢，怀疑是自然的，不要说是敌人，即使是陌生人之间也是如此。布兰知道这位王子殿下可能并不是个笨蛋，他这么说显然有他的意图，因此他只是静静地等待着下面的回答。

    公主殿下显然也明白这点，但她仍旧点了点头：“从私人来说，我知道你的为人，我愿意相信你，列文哥哥。但出于我们之间的立场，你也应当明白，政治是容不得私人感情与软弱的。”

    “是的，但事实上你或许弄错了些事情。我们之间并无利益冲突，甚至从某种立场上来说，我们是应当在起的——格里菲因，以及布兰先生。”王长子忽然如此说道。

    庭院静了下来。

    公主沉默了，她深深地蹙着眉头，看着这个名义上应当是自己兄长的人：“列文哥哥，你认为这么说就能取得我们的信任了么？”

    这句话事实上也是布兰的想法，不过格里菲因公主用‘我们’而不是‘我’让他微微感到有些意外。

    “不，这并非谎言。”王长子微微笑：“格里菲因，你想要解决北方的乱局，无非是想要结束这个王国的内乱，使国家最终走向统。”

    “王国分裂的局面，不正是你们手造成的么？”格里菲因冷冷地答道。

    “是么？”列文反问道，“难道在西法赫家族发难之前，埃鲁因就是个统稳定的王国么？”

    王长子忽然抬起头来，虽然目不能视，但却也给人种被注视的错觉。那种目光仿佛有形，他的‘视线’扫过在场每个人：“格里菲因，你心中很清楚这点。还记得我曾经和你说过那番话么？”

    公主殿下下抿住了嘴唇。

    布兰看到她纤细的眉头几乎都扭在起，他知道格里菲因与这位她名义上的兄长在幼年时代曾有面之缘，在占星家之年安列克大公逼迫奥伯古六世改关于换防法令的时候。那时公主殿下随她的父亲起去冬堡暂住，在那里结识了她的这位哥哥。

    不过历史上关于这段经历的记载不过是匆匆数言，也显然不可能记载两个孩子的对话。不过布兰很清楚，这位王长子殿下现下所说的话其实并没有什么不对。

    埃鲁因曾经统过么？

    或许有。

    自从埃克整合了整个南境之后，埃鲁因从此成为个统的王国。但自从先君离开这个世界之后，西法赫王朝结束以来，狮心剑遗失，王室的威严日不如日，即使是在剑圣达鲁斯、图拉曼存在的复兴时代，中央对于地方的统治样十分微薄。

    而倒安列克大公逼迫奥伯古六世改换防法令之后，王国的统是名存实亡。

    埃鲁因何曾统过？

    当这个王国逐渐走向崩溃，中央王权的威严事实上已经无法约束它分崩离析的地方了。而这正是公主殿下想要改变的切。

    “格里菲因，布兰先生，难道你们仅仅想要将王国变回父王还在世之前的样子么？”王长子顺着说下去：“如果是那样，西法赫，科尔科瓦，换个名字，又有什么意义？这不是你们的想法，对吧？”

    布兰和公主殿下同时静了下来，因为这正是他们的目标。

    “北方贵族与你们不合的根源，甚至安列克大公背叛你的根源，格里菲因，是源自于明白你们真正的野心。你们想要进行如同克鲁兹、圣奥索尔般的改革，试图将埃鲁因变成个真正中央集权的王国——如果有朝日你们成功，对于今天那些权倾方的的大人物来说无疑是个噩梦。”

    列文答道：“没有人会拱手让出利益，所以，他们不可能支持你的。”

    “不……总会有些人支持我的，譬如高地骑士，还有那些还信奉先君理想的人。”格里菲因公主答道。

    “然后呢？或许还能算上那些破产的骑士和无家可归的人，或许你能成功，格里菲因。但不要忘了，留给你的时间不。”王长子冷静地分析道：“埃鲁因的敌人不仅仅来自内部。”

    这句话如同尖刺样刺入了布兰的心中，他忍不住下眯起了眼睛。是的，对于埃鲁因来说或许改革不可避免，可同样的，埃鲁因的敌人并不只有那些不堪击的贵族们。

    争分夺秒，也是直以来他在作着的事情。

    公主殿下抬起头来：“那你，又有什么办法，哥哥？”

    王长子沉默下来。

    过了小片刻。

    他才轻声答道：“很简单，让我成为埃鲁因的国王，格里菲因。”