及笄了，有这么个好看又体贴的男人在身边。早上观赏英俊的面貌赏心悦目，午膳都是他喜欢吃的，画累了还能在舒服的大床上睡一觉，又很会按摩的宫人给他捶肩捶腿，下午偶尔与宣恒毅讨论政事，还能到御书房去借阅画卷书籍，看外国进贡的稀罕玩意儿。白天过得舒服，夜里回府了难免回想。

    而且他还——

    虽然没亲身试验过，可是穿越前看过教育指导片的庄子竹，都不禁脸红了。宣恒毅身材高大挺拔，不知道用来当抱枕，和那啥的时候，是什么滋味。

    欠宣恒毅的三幅画早就画完了，但庄子竹还是愿意进宫去，一来快过春节，火器营给放了假；而来宫里过得舒坦，还有眼界高远见多识广的人能陪着说说话，偶尔听朝廷重臣商议国事军事，字字珠玑，还挺有意思的。庄子竹都后悔当初怎么就想着偷懒选择不上朝了，在宫里真比一个人在府里好得多。

    于是庄子竹又跟宣恒毅提起火器营的事暂时忙完，可以上朝这茬。见庄子竹眼含期盼，宣恒毅没说不同意，还喜滋滋的。不过春节临近，元旦、元宵都各要休七日。庄子竹就算要上朝也没什么事了，可能年后再上朝。而初一可以参加宫宴，与百官同贺，看教坊司的人表演，不会一人闷着。

    庄子竹想着也是，也就答应了下来，让刘管事帮忙操持着过年，给各府送礼什么的。他在宣恒毅的御书房里连着这么多天，就算不上朝，就和宣恒毅的心腹官员认识了，还加上火器营认识的将领们和下属们，人数比他孤零零的在萧国道观过年时多得多。庄子竹第一次过这么热闹的年，把礼物单子一一过目，又准备了好些年礼和过年红包给下人。

    都过年了，郊外庄英德、庄子松那边，庄子竹也要去一趟了。恰好这几天接到了消息，远在萧国道观的亡国皇后、大王子、四王子他们都已经过来，与庄英德团聚，那正好去看一眼。

    京城里没多少新鲜八卦，于是霍母犯事的事就传遍了京城。他害了霍家五个庶子，还要加害朝廷官员，判了死罪，族刑连坐连累儿子，大长公主和请到亲王们一同求情都没用，庄子竹一求情圣上就允了。

    太后本来是不知道这件事的，现在他不掌宫权，消息渠道闭锁，每天吃饭睡觉听宫规日子无聊得很。后来又夫人进宫探望太后，向太后说起此事，太后才知道这件事，心想这庄子竹简直不得了，他那皇帝儿子怒起来谁都劝不得，偏偏庄子竹就能劝住，还是他那皇帝儿子十年来唯一能有兴趣的人，再怎么样，太后也只能抹鼻子认了。

    而其他人，有的人感叹庄大人心胸广阔，有的人则不知道庄大人是怎么想的，换了别人都要恶心死了，他还上赶着替别人求情？

    但庄大人为加害人求情就是性子绵软，看上去很好欺负吗？

    好欺负个屁啊！那昌乐县主二品诰命，荣华富贵了一辈子，大长公主和宁将军唯一的儿子，身份尊贵地位显赫，吃的穿的无一不精细讲究，又是功臣之后，本来安安分分的就屁事都不会有，偏偏昌乐县主平时下巴都抬天上去，用鼻孔看人，还背地里害人性命。临老了要被流放千里当苦力，不仅每天被奴役，吃不好穿不好没得保养打扮不说，还得被人指指点点，取笑鄙视，从云端跌倒泥土，还得被人奚落，这能谁受得了？换了其他人，都觉得死刑一了百了更好啊！

    这么一想，怎么觉得那庄大人求情是存心黑人家，拦着不让人家死，愣是让人家活着受罪呢？！

    而且那昌乐县主的儿子们被牵连贬为平民，到头来还得感激为他们求情的庄大人！后半辈子当苦力是活着受罪不错，但要不是庄大人心胸广阔，那昌乐县主能被免了死罪？昌乐县主的儿子们以后见了庄大人，还不得恭恭敬敬地喊一声恩人？而且庄大人一求情就被圣上允了，这在圣上面前是多得脸啊！以后谁欺负他都得掂量掂量！

    而且那庄大人神仙手法搬了来，造了大家闻所未闻的武器，能开山裂石，令外国闻风丧胆、俯首称臣。这世上，谁想遭受战乱受人践踏，谁不想国家强大起来？哪个想不开要欺负他？别说圣上震怒，就是搁平民身上，平民也恨不得蹦起来捶爆对方狗头啊。

    于是昌乐县主被押送的那天，别的送行没有，烂菜叶臭鸡蛋特别多，害得一同被押送的犯人们不幸被砸到，都怨声载道。昌乐县主那脏兮兮的一身特别邋遢，连来送行的霍可清都不敢上前去递包袱送钱财，不仅仅是担心自己也被砸得一身腥臭，不仅仅担心自己也丢人，还担心他母父以这个模样与他相见，心里更加苦闷。

    可是不送吧，北边干旱又苦寒，他母父养尊处优，怎么顶得住？等扔烂菜叶解了气的百姓离去，霍可清终于出现，给押送犯人的衙役塞了钱，拉了他母父到一旁说话，用手绢给他清理脸部和头发

    霍母这会儿又哭了，问道：“怎么就你一个？其他人呢？母父没有来？可清你回去再请母父给我求求情，我不要去当苦工呀——”

    大长公主就根本没来送，宁家素来家风清正，皇亲里也没这么丢人的，他没这个害人性命的儿子。霍可清的哥儿兄弟们也不来了，要害朝廷官员的母父，手上有五条人命的母父，害他们庶子兄弟的母父，这母父还害得他们差点入教坊司——他们恨不得不让别人知道他们有这样的母父，恨不得永远不要扯上关系。要让人知道了，他们还能嫁的出去？谁想娶个会害庶子的哥儿回来？

    实话说着伤人，霍可清只哭道：“母父您不但有意加害朝廷官员，还是身背五条人命的杀人犯呀！祖母给母父求情在陛下面前长跪了，还请了六位亲王给您求情，到处托人都不行，陛下盛怒。还是庄大人好赖好说，才把母父您的死罪免了，我们也不用充入教坊司。我给您带了些衣物，里面还有铜钱碎银和银票，母父您妥善收好，好好活着，别想着以前了，陛下还没立后生子，要是遇上大赦，母父您兴许就能回来。”

    听到将来还可能会有大赦，霍母燃起一丝盼头，又骂道：“我这样过去活着能好？倒不如死了！我这样害他，他恶心憎恶我还来不及，那庄小贼怎会好心帮我们求情！你别被他骗了，把你母父害成这样你还倒过来感激他！”

    霍可清都不说话了，这是谁害谁呢？要不是庄大人求情，他母父还能站在这里骂人？早就被问斩了！

    霍母想不清楚这点，他忍着一口气，受尽折磨也要等到大赦回京，寻机会报仇。可宣恒毅就是立后生子大赦天下，也就把死刑犯的死罪免了，让死刑犯充当苦力。章国经年大旱长年打仗，人丁不说稀少，但也实在不旺，好不容易有一批罪奴当治旱的苦力，还是只包食宿不用付工