着玫兰妮，他明白玫兰妮此举需要的勇气。这份勇气和斯嘉丽的不一样，斯嘉丽的是天生的，而玫兰妮是因为智慧和理性。

    玫兰妮点点头，微笑。

    ……

    沃克斯派洛挺喜欢巴特勒船长的。他从来不把合作伙伴当成朋友，但是著名的巴特勒船长不一样。他乐意把他当作朋友，以致于看着黑夜里扬帆出海的船只竟有些不舍。不舍？沃克嗤笑了一声，他瑞特巴特勒还真是个人物。我沃克斯派洛不舍过谁？他抬头看天，乌云密布。希望你巴特勒船长名副其实才好。

    斯嘉丽觉得最近日子有些无聊，去看护会照顾伤员的工作让她厌倦，自从上次义卖会结束之后再也没有其它的舞会她能参加，塔拉庄园的信已经读过了，瑞特巴特勒也离开了一星期。正当她百般聊赖，坐在窗边瞧着过路的行人马车时，她听见玫兰妮咚咚的上楼声，她急匆匆地还叫着斯嘉丽的名字:“斯嘉丽！斯嘉丽！”

    斯嘉丽迎她上来，玫兰妮支支吾吾的告诉她贝尔沃特琳为给南方做贡献给了她一手帕的钱。可怜的玫兰妮吓得快要哭出来了。斯嘉丽安慰她:“这可不是你的错，玫兰妮。”她俩将手帕打开，斯嘉丽惊喜地发现这钱可真是不少，而接着当看见手帕上的RKB三个字母时心里的感觉可就无以言说了。她的抽屉里有一块一样的，那天他俩一起去折花时他给她包花用的。她犹豫了一下没有将这事儿告诉玫兰妮。

    就在这时，一个叫汤姆的酒店侍应生跑来敲门，说是巴特勒先生请汉密尔顿太太过去。斯嘉丽偷偷将手帕藏在兜里想也没想准备过去却被玫兰妮拦了下来。

    “你可不能这样去，斯嘉丽。要是被人见到了，你的名声……”玫兰妮没有说下去，她转头对汤姆说:“巴特勒先生有说什么事儿吗？”

    “他说他生病了。”

    “你先回去吧，汉密尔顿太太现在不能去。”于是汤姆便踌躇了一会儿离开了，他还记得一年前面对巴特勒船长的深刻惨痛的教训。那天他不小心将给巴特勒船长的汤弄洒了，结果被经理安排扫了一个月厕所。

    斯嘉丽惊讶地看着玫兰妮自作主张。“玫兰妮？”

    玫兰妮默不作声将斯嘉丽拉回房间。“亲爱的，原谅我刚才的行为。你总是对我这样好，我不忍心看到亚特兰大的朋友们对你说三道四。”

    “他们已经这样对我了。”斯嘉丽知道都是因为那次舞会的事儿，但她不在乎。

    “那是因为他们不了解你，亲爱的，我知道你是个多么好的人。”玫兰妮温柔的嗓音在斯嘉丽耳畔回响。“所以我们得晚上去看望巴特勒船长，别让别人看出来。我陪你一起，亲爱的。”

    斯嘉丽惊讶地挑起眉毛:“玫兰妮！你真的是玫兰妮威尔克斯？”

    “如假包换。”玫兰妮调皮地眨了眨眼。这表情可不能经常在玫兰妮的脸上看到，斯嘉丽心想。

    第12章 消息

    Chapter 12 消息

    红色厚实的毛绒地毯削减了小羊皮鞋子踩在地板上的声音，这样的隔音效果很好地保证了酒店住客们能够得到足够的安静环境。“咚咚——”有规律的敲门声打破了这一安静。这声音持续了一段时间，显然是没人在屋里。

    “玫兰妮，看起来他没在屋里，这么说他下午是在骗我了。”斯嘉丽压低了嗓子，咬牙切齿。

    “先别急着下定论，我们再瞧瞧看。”玫兰妮柔声安慰着。

    “他再不开门我们——” 猛然间门开了。

    瑞特巴特勒脸上的表情在看到她们之后瞬间从严肃变为微笑，他放她们进去然后缓缓关上了门。

    “威尔克斯太太，斯嘉丽你们这时候来真是让人惊讶。”瑞特摆了个手势让她们随意坐，他走向客厅的小柜台。“喝点儿什么吗？”

    “你下午让人来说你病了我们这才来的。现在看来你是在撒谎了。”斯嘉丽抢先回答他。“唔，随便来杯水吧。咖啡和茶喝了晚上要睡不着了。”

    “威尔克斯太太也是吗？”

    玫兰妮一直微笑着，点点头表示同意。“是的，谢谢你，巴特勒船长。”她和斯嘉丽在客厅的沙发上坐下。

    “我不喜欢撒谎，斯嘉丽。”于是瑞特便给每人倒了三杯水。玫兰妮再次说了声谢谢，合乎礼仪地喝了一口放在了茶几上，斯嘉丽接过水杯也象征性地喝了一口，她倒希望自己拿的是一杯白兰地。

    “那你的病可好得真快。”斯嘉丽看着他递过水来然后坐在她和玫兰妮的对面。“瑞特。”她突然叫他的名字。

    瑞特巴特勒感到心有点儿颤。“恩？”他的声音有些微弱。

    “你怎么今天穿得漆黑？”确实，在斯嘉丽眼里，瑞特今天的打扮不同寻常。他有很多黑色衣服，外套、衬衫、里衣、领带都有黑色的，但从来不会将所有的黑色衣服穿在一起。他经常穿白衬衫灰背心黑外套再来一个黑白相间的领带，又或者是白衬衫棕背心深红外套再来一个红白相间的点纹领带。每次斯嘉丽见到他，他都打扮的很讲究，而斯嘉丽喜欢他讲究的打扮风格，显得十分英俊。而今天他穿了黑衬衫黑背心和黑外套，还有他的西装裤子也是黑色的。“这样的打扮显得你更黑了，瑞特……”

    瑞特愣了一下，接着两手一摊，露出了一如既往的微妙笑容。“哦？是吗？我还以为这样会显得我更加地英俊潇洒呢。”

    “现在感觉好多了吗，巴特勒船长？你的脸色看起来有些苍白。”玫兰妮倒是注意到坐在她对面的这位先生有些不对劲，看起来是真的生病了却掩饰得很好。他对斯嘉丽和往常一样，一样的口气，一样的表情，没有半分不对劲。

    “哦，那当然了。不是什么大事，下午让汤姆过去纯粹是……恩，是那么回事。”瑞特靠在椅背上，长长地舒了一口气。“对了，斯嘉丽，我这次出去给你带了个小礼物，在我房间里，你自己去拿。”

    “从华盛顿带来的？”瑞特看见斯嘉丽的眼睛都要发光了。他点点头。斯嘉丽便朝房间里去了。

    “你宠她像宠个孩子。”玫兰妮适时地发表了自己的评论，毕竟一位正经的未婚男子是不会送一位寡妇礼物的。

    “你知道我还是很尊敬斯嘉丽的，毕竟她仍是汉密尔顿太太。”瑞特挑了挑眉。

    “希望如此，巴特勒船长。”尽管教养告诉她在别人家做客一旦坐下便不要轻易动，但她仍然换了个姿势坐。

    两人正说着话，房间里传来斯嘉丽的惊叫。两人对视一眼同时站起来，玫兰妮迅速朝着房间走去，瑞特慢了一步，犹豫了一下跟在玫兰妮后面。

    斯嘉丽握住迎面而来的玫兰妮的手，她稳了稳心神，大约五秒之后，她松开玫兰妮