这些日子，姜二爷已经开始减粮，姜留心疼坏了。
    姜留从爹爹的办公衙房出来，叫来徐江吩咐道，“你带上两个人，明日辰时跟我去王岗岭。”
    “是。”徐江磕巴也不大，立刻应了下来。
    王岗岭是肃州城西五十里的一片丘陵，六姑娘两个多月前就派他去那边搜索过，但没有一点线索。现在天寒地冻的又要去，徐江却一点意见也没有。姑娘都不怕冷，他怕啥？再说跟姑娘出去，倍有面子！
    姜留带着三十多人，第二日午时赶到了王岗岭，在王岗岭下一个村子里正家落脚歇息，用自带的粮食用过午饭后，便分头行动，寻找符合姜留描述条件的人家。
    姜留自己也不闲着，连走了两个村子，来到一个叫石头村的地方，叫过里正来询问。
    石头村里正石老头说话有气无力的，“六姑娘，咱们村里家家户户都没粮了，一日一餐都难，哪还有两餐、三餐的。大伙儿饿得没劲儿，家家户户都很少出门了。”
    姜留继续问道，“那可有人进山岭寻吃食？”
    “入冬前还有不少，但现在树皮都被大伙扒光了，所以天冷了后，就很少有人进山了。”饿得皮包骨头的石老头一脸愁苦，“姑娘，丢的赈灾粮还能找回来吗？俺们村里饿死好几个人了……”
    “衙门正在想办法筹粮。”姜留无力安慰道，“肃州附近六州很快会有粮食运过来。”
    扶着爷爷走过来的石根见美若天仙的姜留有些失望，挖空心思想了想，眼睛一亮，“姑娘，曹门亲眼看到石蛋他爷爷大前天进山了！”
    见仙女果然看了过来，石根的心差点跳出嗓子眼，信誓旦旦道，“是真的，他是天不亮进山的，说是想找松鼠窝，给孙子掏点松子儿吃。”
    “树皮都被扒光了，哪还有松子！没喂了狼都算他命大。”胡子花白的石老头叹了口气，“姑娘不晓得，林子里的野狼都饿得皮包骨头了，说不准哪天夜里，它们就要下来吃人了。”
    说完，石老头又瞪了一眼孙子，“你要敢进山掏松子儿，看我不打断你的腿！”
    石根立刻挺起排骨一样的胸脯，“爷爷，我都十五了，才不会干这么不着调的事儿。”
    姜留问石根，“这位小哥，石蛋家在何处？”
    仙女跟我说话了！石根激动得脖子都红了，“在，在，在歪脖大槐树北头。”
    姜留点头，将此消息记了下来，叮嘱他们不要将此事告知旁人后，便带人去其他村继续排查。
    这一日，姜留走了四个村子，最后又回到了石头村，出于直觉，她怀疑石蛋的爷爷就是自己要找的人。
    后半晌，姜留站在石头村外的丘陵上，看着村内各家各户的烟囱冒起炊烟。石蛋家的烟囱虽然不是最早冒烟的，但却是冒烟时间最长的一个。他家院子里，还有两个不到十岁的孩子在追逐打闹。
    这俩孩子的活泼劲儿，可不像长时间饿着肚子的。姜留喜出望外，第二日又观察了一天，发现石蛋家早上天刚亮时也冒了烟，不过这次时间不长，后半晌，他家又冒起了炊烟！
    于是，石蛋家和其他村里的两户情况类似的人家，成为姜留的重点调查目标。经过进一步排查，姜留发现其他村的两户人家与石蛋家竟与石蛋家有亲戚关系：一户是石蛋的外祖父家，一户是石蛋的姑姑家。于是，姜留更确定石蛋家有粮了。
    时间刻不容缓。第二日傍晚，姜留便让里正叩开了石蛋家的木门。
    开门的石蛋娘目光明亮，虽然也身材偏瘦，却没瘦得脱形，她叫了声里正伯，打量姜留几人一眼，便慌张地低下了头。
    石老头问道，“石蛋他娘，你公公在家不？”
    “在，在。”石蛋的娘头也不抬，慌乱地跑回屋叫人。
    石蛋的爷爷石常在磨蹭了，才从破旧的房子里走出来。他已出现，徐江的眼睛就亮了，“老常头儿！”
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    第1034章 藏粮
    徐江抱拳，向姜留介绍道，“六姑娘，此人名叫常在，原在厢军劳役队里的一个小队长……”
    不等徐江说完，石常在已双膝跪地求饶，“姑娘容禀，小老儿没有叛国偷逃，小人冤枉啊，请姑娘饶命啊——”
    石常在哭喊声一起，躲在屋里的一家老少六口呼啦啦跑出来，在姜留面前跪成，哭喊冤枉。两个孩子被吓坏了，哭着往母亲怀里钻。
    里正石老头一看这场面，也吓得脸色发青，跪趴在地上颤巍巍求饶，“小老儿什么都不知道，请姜姑娘饶命啊。”
    自己还一句话都没说呢，这些人就吓成了这般模样。姜留看得心酸，她知晓肃州百姓怕官，便转头看徐江，让他稳住场面。
    身形彪悍，一脸大胡子的徐江大喝道，“都给老子闭嘴！这位姑娘是姜钦差的亲闺女，是领了钦差大人派的差事过来办案的。姑娘问你们什么就老老实实招出来！有罪的决不轻饶，没罪的不会被罚，有冤的，姑娘查清之后，也会还你们清白。”
    跪在地上的一群人不哭了，齐刷刷抬起头，不敢置信地问道，“军爷，这真是姜大人家的姑娘？”
    徐江瞪里正一眼，“这还用问？”
    除了大周第一美男子姜钦差，谁家姑娘还能长成这样？！就凭这张脸，确实不用问了。
    石老头跪爬几步到姜留脚下，激动得不知该说什么才好，当当当地磕头。
    姜钦差是万岁派来解救肃州百姓的活菩萨，如果不是姜钦差砍了肃州大半贪官的脑袋，赈灾粮怎么可能发到百姓手里。若苏州还是贪官当道，他们存这些人，早不知道饿死多少回了。
    石常在也激动得老泪横流，“小老儿冤枉啊，请姜姑娘给小老儿做主。”
    爹爹在肃州极好的名声，给姜留带来的很多方便。她让众人起来，带了里正和石常在进屋问话。进屋之后，芹青和芹白立刻搬过来一条长凳。姜留稳稳当当地坐下，摆出来审案的架势，才问石常在，“你有何冤情，如是道来。”
    “是。小老儿大名石常在，祖上五辈都是石头村人。二十五年前，小老儿出门贩卖皮子，因为交上去的铜板不够买路钱，肃州厢军不只没收了小老儿的皮子，还给小老儿扣了个偷盗的罪名。他们给小老儿戴上镣铐，送去温肃开荒。小老儿这一干，就是二十三年……”
    说到伤心处，石常在发出悲声，“因为小老儿会种地，干活也不惜力气，得了厢军军爷的赏识，被指为小队长，带着三十人开荒。三年前，小老儿一队人被抽调到王岗岭深处开荒。因小老儿二十年没回家，就趁夜偷偷跑回来看了一眼，又匆匆忙忙连夜赶了回去。”
    “谁知……谁知小老儿回去，竟看到三个蒙面人把开荒的人都砍了。小老儿害怕，在山中躲了一个多月才逃出来，打听之后才知道上头给这俺们这一队苦役安的罪名是叛国偷逃。”
    “你回来的时候可不是这么说的！”
    还不等姜留开口，石老头就解释道，“姜姑娘，石常在说他是出去做生意了。小老儿如果知道他是逃犯，早就把他扭送到衙门去了。”
    石常在连忙道，“回姑娘，小老儿当年被抓，怕连累家里人，所以瞒了姓和户籍。这回死里逃生回来，小老儿哪敢跟里正哥说实话，请姑娘别追究里正哥的过失。”
    见姜留点头，石老头悬着的心才落回肚子里，咧开缺了牙的嘴讨好地笑着。
    姜留压住内心的激动，盯着石常在的眼睛，面无表情地问，“你可知本姑娘此番为何而来？四日前你抹黑进山都做了什么，还不从实招来。”
    石常在的瞳孔缩了缩，磕头求饶，“小老儿有罪，请姑娘责罚。”
    咧着嘴笑的石老头又急了，“你刚还说冤枉，咋这会儿又有罪了？姑娘，石常在犯了啥罪，小老儿真一点也不知道，请姑娘饶命啊。”
    姜留……
    徐江瞪了石老头一眼，“这是在审案，姑娘没问你话，不准插话！”
    石老头喏喏应下，不敢再动。
    姜留看着跪在地上的石常在，严厉问道，“怎么？你还要本姑娘问第二遍？”
    姜钦差砍左武卫大将军蒋锦宗的脑袋，连眼睛都不带眨的。自己一家子这几条贱命，姜姑娘还不是想收就收，跟碾死只蚂蚁一样？
    越是经历过生死的人越怕死，石常在吓得直哆嗦，“小老儿实不忍看着一家老少饿死，才，才，才斗胆入山搬了点军粮，请姑娘饶命啊……”
    听了这话，徐江的眼珠子都要瞪出来了，姜留握成拳头的手一松，缓缓反问，“‘搬’了一点？”
    石常在磕磕巴巴道，“小老儿就，就去了两，两回，偷，偷了四，四麻袋……”
    这回不只徐江，老石头的眼珠子也掉下来了。一麻袋粮重一百斤，这厮竟偷了四百斤粮，还敢说“竟”？
    夭寿嗷！石头村的里正石老头腿一软，又跪下了。完了，这回真完了，这回他绝对是连带着挨罚了……
    姜留心里的小人儿都开始翻跟头了，面上却依旧不动声色，“你将粮在何处？”
    石常在老老实实回道，“在地窖里。”
    姜留看向徐江，徐江立刻出屋，带了石常在的儿子去地窖，将半袋沉甸甸的军粮提上来，送到姜留面前。
    这细密的麻袋原色和上边的朱砂编号，的确是大周用来装运禁军军粮的袋子。欢喜从眼底流露出来，姜留继续审问，“军粮深藏，你是如何发现的？”
    石常在颤巍巍回道，“回姑娘，三年前小老儿等人被派到山里开荒，做的不是平整山地捡石头，而是向下挖已经两人多深的碎石坑，小老儿当时就觉得不对劲儿，后来就……偷偷去看过，发现有人往坑里搬粮食，小老儿才知道俺们当时挖的坑……是粮仓。”
    审问完石常在，姜留命人把石常在和石老头带下去严加看管，然后立刻吩咐徐江和田勇，“你二人即刻回城，请我父亲立刻派兵过来，进山取粮。记住，不要走漏消息，一定要用父亲的亲卫队，人数不能少于一千。”
    “是。”徐江和田勇知道其中要害，立刻回去搬兵。
    半夜，姜二爷亲自带着一千五百亲卫赶了过来。
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    第1035章 粮食危机解决
    肃州的冬夜异常寒冷，身着火红官袍、披玄色斗篷的姜二爷含笑走进屋时，就如同一团火，瞬间温暖了满屋人。
    带着村里人去肃州城领过粮食的里正石老头看到果然是钦差大人，眼泪又流下来了，颤巍巍地就要跪下磕头。
    “老人家免礼。”姜二爷抬手免了他的礼，快步走向小闺女。
    时我不待，姜留立刻道，“父亲，军粮在王岗岭群山深处，由此向西南方向南行近十五里的地方。女儿已派人清理道路、驻守，若有情况，他们会立刻放出信号弹。”
    在这灾荒寒冷之际，大批粮食能让人急红了眼，这也是姜二爷急匆匆带兵过来的原因。特别是临近肃州的永昌郡内有回鹖部族，回鹖部族的统领，昌鹖王素甫在名义上归顺大周，实则雄心勃勃，这些年一直在扩张地盘，妄图割地举旗，与大周平起平坐。若被昌鹖王得知石岗岭内有大批军粮，定会纵兵抢粮。
    女儿找到粮，让他喜出望外，骄傲不已，恨不得嚷得全大周都知道他闺女有多聪明，但粮食没进肃州粮仓之前，他得憋着。姜二爷低声音问，“有多少粮食？”
    姜留回道，“石常在说不清楚，咱们的人还未开仓，现在数量不明。那处距离永昌郡只有三十余里，咱们须万分小心。”
    姜二爷点头，“带上石常在，咱们立刻出发。”
    带上石常在，姜留跟着爹爹，边走边道，“王岗岭外围都是丘陵，内部有几座高峰，道路崎岖难行，女儿派人勘查过了，若沿着已经干涸的河谷走，可容牛马车通行……”
    “五十辆车马已在路上，随后便到。”姜二爷带着闺女直奔王岗岭。
    此刻丑时过半，是一天中最冷的时候。脚下山路荦确，四周寒风呼啸，头顶寒星闪烁，但众人心中火热。一个多时辰后便走到了目的地。卯时，晨曦微露，姜二爷站在半山腰的窖口附近，举目四望，这里少雨少树木，乱石成堆，藏粮的窖口也被乱石掩盖，根本看不出一点人工开凿的痕迹，确实是个藏粮的好地方。
    但便是这么难找的地方，也被他的闺女找到了！姜二爷骄傲地嘴角翘起，唤道，“石常在，你是在此处取的粮？”
    “回大人，正是。”石常在虽上了年纪，但走了是十几里山路，说话都不带喘的。
    姜二爷吩咐道，“将你取粮的洞口打开。”
    石常在弯腰在乱石堆里扒拉了片刻，刨出一个仅容能容一人出入的洞。姜宝押着他钻进去，不大一会儿便提出来一麻袋粮食。
    麻袋上有朱红色的“景隆七年-左武卫-三”几个字，代表这是景隆七年朝廷配给左武卫的第三批粮食！一麻袋粮重120斤，正是标准的一石粮！
    姜二爷此刻见到粮食，比见到美人、美酒都高兴，心咚咚直跳，立刻吩咐道，“开仓！”
    姜二爷亲卫队统领沈远峥立刻带人清理狗洞边的碎石，清理出半人深后，发现下边是一块一丈见方的巨石。石常在刨出的洞口，便在巨石边上。
    姜二爷的眉头担忧地皱起。藏粮之处，需要土质干燥、水位低、地势高、密封。石常在刨开的口子没有堵严的话，可能会引起仓里的粮食变质。姜留也在担心同样的问题，她分析道，“石常在说他只来取过两次粮，一次是今年春三月，一次是前几日，今年少雨，应该问题不大。女儿听说好的粮窖能保粮食九年不变质呢，这才三年而已。对吧爹爹？”
    “打开一看便知。”姜二爷吩咐道，“移开巨石。”
    “是!”
    姜二爷的亲卫队统领沈远峥立刻命二十余人上前，抬起巨石，打开洞口。光线照不进洞内，待洞口的石壁露出的席子颜色，让姜二爷松了一口气，藏粮窖壁须用火烘干，再采取草木灰、木板、席、糠、席等五层防潮，看来此处是个标准粮窖，粮食应没有变质。
    举着火把进去查看的姜宝很快便走了出来，激动道，“二爷，这里有好多粮食！”