”
    何五爷是何文秀不出五服的堂弟，非常精明能干。
    上次做粮米生意，全亏何五爷从中斡旋。
    但疏浚运河是肥差，暗地里不知有多少双眼睛盯着，稍有不慎，就会闹出偷工减料贪墨受贿的风波。
    涉及河工案子，一向要重判。
    而汪源明跟陆知海两人没一个靠谱的。
    杨妧觉得不妥当，遂问：“你们怎么合伙，需要投多少银子？”
    陆知海兴奋地解释，“应该不会太多，国库出大头，人力是各府县的徭役，我估计一万两绰绰有余。咱们两家各出五千两，大姐拿不出银子，咱家先垫上，等赚了银子再把本钱还咱们。”
    “呵呵呵，”杨妧冷笑。
    难怪陆知萍不要五百两银子，原来是惦记更多的。
    言语中自然而然地露出几分讽刺，“大姐这是空手套白狼？如果赚了钱好说，可要赔了呢，大姐能把五千两本钱还给咱们？”
    陆知海不愿意听，“河工怎可能赔？即便赔，何五爷也会担着，他是皇后娘娘的堂弟，谁还敢找他的麻烦？”
    这是把何五爷当傻子呢。
    杨妧气得想笑。
    十几年的夫妻，她早已摸透陆知海的脾气。
    凡是陆知萍说的全部正确，凡是陆知萍的要求，务必要满足。
    遂不多言，只淡淡地说：“家里没那么多银子，这件事算了吧。”
    陆知海脸色沉下来，声音里已经有了不耐，“先把那间笔墨铺子抵出去，实在不够，可以跟大伯父借个三五千两，等赚到钱，双倍还他便是。”
    杨妧冷笑：“侯爷还是忙诗集吧，别让阿堵物脏了手。再者，我一个女流之辈，也不好去找何五爷说项。”
    “你！”陆知海怒极，“啪”地阖上折扇，虚指着杨妧鼻子，“真不可理喻，我好声好气地与你商量，你竟然半点脸面不给。放眼京城，谁家夫人似你这般攥着银钱不撒手？笔墨铺子是我陆家的产业，应当我说了算。”
    他倒是想说了算，但是铺子里从掌柜到伙计，都是杨妧一手安排的。
    每月账本也只报到杨妧这里。
    杨妧懒得看他跳脚，往东屋铺了床，“我累了，想早点安歇。侯爷一路奔波，也早点睡。”
    “我去书房。” 陆知海恨恨地甩袖离开。
    杨妧毫不在意，简单地洗漱过，看了会儿前朝传记，吹灯躺下。
    夜阑人静，屋后水塘里的蛙叫声越发噪杂，没完没了般。
    而门房朱二养的大黄狗也似发了狂，“嗷嗷”吠个不停。
    被这些声音吵着，杨妧翻来覆去好半天才觉出困意。
    正睡意朦胧，感觉床好像摇了下，杨妧迷迷糊糊地没反应过来，屋子又晃动两下，一次比一次猛烈。
    床头灯盏摔到地上，发出“啪”的脆响。
    杨妧一个激灵醒过来，匆匆披上外衣趿拉着鞋子往外跑，“地动了，快跑，到外头去。”
    刚出房门，只听身后巨响，东次间屋顶塌下半边，有瓦片擦着她的后脑勺“簌簌”往地下落。
    杨妧腿一软，差点摔倒。
    幸好采芹赶过来，一把将她拉了出去。
    陆知海已经在外面了，正手忙脚乱地系外裳带子。
    杨妧惊魂未定，突然想起宁姐儿，不迭声地问：“姑娘呢，采秋呢，出来没有？”
    昨天采秋在宁姐儿屋里值夜。
    采芹四下张望两眼，目光落在屋顶已经塌陷的西厢房，嚅嚅道：“还没出来。”
    “我的孩子，”杨妧尖叫一声，冲进西厢房，“宁姐儿，宁姐儿。”
    几乎同时，地面又是一阵震动，西厢房的门轰然倒塌。
    黑暗里，尖利的哭声响起，“娘，娘。”
    杨妧瞪大眼睛辨明方位，小心地避开地上的木头砖石。
    终于挪到床边，看到蜷缩在床脚的宁姐儿，杨妧松一口气，张臂把她搂在怀里，“没事了，娘在呢。”
    宁姐儿指指旁边，“采秋。”
    采秋身上压着半根横梁，已经没了气息。
    房屋摇动得厉害，让人几乎站不住脚。
    杨妧拉着宁姐儿一步步往外挪，不等到门口，又一根横梁落下，杨妧下意识地弯下腰，把宁姐儿护在胸前。
    横梁正砸在她后背，杨妧“噗”吐出一口血，连带着宁姐儿一起倒在地上。
    更多的瓦片沙石砸了下来。
    这波震动过去，杨妧忍着后背钻心的痛对宁姐儿道：“娘动不了，你爹在外面，让他过来把木头移开。”
    宁姐儿扬声喊道：“爹，爹，快来，我跟娘被木头压住了。”
    很快有脚步声过来。
    却是采芹，“夫人，您稍等会儿，我马上把石头搬开。”
    杨妧提着气，虚弱地说：“石头太多，你搬不动，叫侯爷来。”
    话音刚落，只听“嗵嗵”两声