在虎子家住了一晚，一大清早，阿媛打点好包袱准备离开。

    “姐。”虎子在外面敲门。

    阿媛系好包袱扣，转身开门：“起这么早？”

    “你这是准备走了？”

    “嗯，趁着天色早，好赶路。”阿媛笑着说道。

    “你都不知道你家人在哪里，你能去哪儿？”虎子担忧的问。

    “走一步看一步罢。”阿媛无奈的说道。

    “既然如此你为何不在扬州城找找？”虎子道，“扬州城这么大，万一当初你就是在扬州城被拐走的呢？”

    阿媛愣了一下，道：“不会这么巧罢。”

    “怎么不可能？”虎子当即说道，“再说现在世道这么乱，你一个人上路怎么能让我放心？”

    “不放心什么，我这两年不是也这样过来了？”阿媛道。

    虎子上前一步，抱走她的包袱：“姐，咱们也处了一年多了，我能帮你的一定尽力帮你。你放心，我今天开始就在外面打听，你就在扬州城多留些十日吧！”

    阿媛被虎子说得有些动摇。是啊，万一真的有这么巧呢？

    “你看现在到处都在打仗，也就扬州城安宁一些，你就暂时落脚在这里吧！”虎子趁胜追击，加把劲儿说服阿媛，“等战事一平，若是你在扬州城仍旧一无所获再走不迟啊！”

    思量一番，阿媛终于点了点头。

    虎子果然不负他的诺言，吃了早饭之后就带着阿媛出门了。他对扬州城熟，哪里的犄角旮旯都去过，人头也熟，不管是官道上还是码头堂口，他都不厌其烦地带着阿媛去打听。

    “回来啦？饭菜都在锅里热着，我去端出来！”七杏一听他们回来的动静，立刻起身说道。

    “七杏姐，你坐！我们自己来就行了。”阿媛快走一步，将七杏按坐在凳子上。

    两人吃着饭，七杏问：“怎么样，有消息了吗？”

    虎子大口扒了一口饭，咽下去后，说道：“时间过去太久了，找起来有些难度。”

    见阿媛没有出声，七杏赶紧安慰道：“阿媛别急，咱们慢慢找，虎子会陪着你的。”

    阿媛咽下一口汤，道：“我有准备，年份太久了，一时半会儿找不到也在意料之中。”

    七杏问：“阿媛，除了你记忆中的小楼以外，你还记得其他的吗？”

    阿媛摇头，而后反应过来七杏看不见，又道：“不记得了，那个时候我还未满四岁，记不大清了。”

    虎子安慰道：“莫慌，咱们慢慢找，功夫不负有心人，总会找到的。”

    阿媛微微一笑，嘴上应好，但心里却还是沉甸甸的。如今南北战事打成一锅粥，哪里都不是太平地，说不定她的家人在这漫长的战争中被冲散得更远了。有时候她也怀疑自己那记忆中的小桥流水是不是自己臆想出来的，其实自己就是赵大头的女儿，但……她说服不了自己，她放弃不了心中的那股执念。

    “对了姐，咱娘不是明天回来吗？要不要准备些啥？”虎子问道。

    “还准备什么？你能回来她就再高兴不过了。”七杏温婉的笑道。

    虎子脸上有藏不住的激动，但因为自己已经是半大的小伙子了只好把这股子激动往下压了又压，以至于嘴角有些不自然地抽动。

    阿媛嘴角一勾，面上带笑。

    第二天一早，虎子和阿媛都没有再出门，一个人扫庭院，一个人帮着七杏做饭，三人忙忙活活了一早上，直到晌午都过了都还没有见到虎子娘的身影。

    “这人是咋回事？咋磨蹭到现在都没回来？”七奶奶坐在院子里的椅子上皱着眉头说道。

    “奶奶别急，估计是路上耽搁了一会儿，咱们再等等。”阿媛刚巧路过，笑着安慰道。

    最着急的是虎子，他一早就换了一身干净整洁的衣裳候在门口，结果迟迟等不到母亲的归来。

    “虎子。”七杏从堂屋里走出来。

    “姐。”

    “娘估计是被啥事绊住手脚了，咱们先吃吧，吃完了你走一趟城西大营去找娘。”七杏说。

    虎子叹了一口气，有些气恼：“这是啥事，不是说好了十日回来一趟么？”

    “有时候走不了也是有的，别急。”七杏的声音温温柔柔的，立马就把虎子给安抚了下来，“阿媛，扶一下奶奶起身，咱们吃饭了。”

    “好，下午我陪虎子去一趟。”阿媛弯腰扶着奶奶起身。

    一顿饭食不知味，筷子一搁，虎子便要出门。

    “虎子，等等。”阿媛解了围腰，匆匆跟上他，“咱们一块儿。”

    两人一同出门，虎子忧心忡忡：“阿媛姐，你说是不是我娘出啥事了？”

    “别自己吓自己，婶子一定没事的。”

    虎子埋头赶路，一颗心悬在空中，即使路上阿媛多番宽慰，依然没有让他的眉头松弛下来。

    一个时辰后，两人终于到了城西。

    城西大营所占地盘极大，刘宋王的精锐军力均在此地，说起来他之所以能占据江南最好的水土便是来于这些以一当十的军士们，他们个个勇猛过人。

    两人围着军营绕了一圈，铜墙铁壁，没有一处缝隙可钻。阿媛一看门口把守的士兵们就有些畏惧，尤其是看到他们手中的兵器，更觉得腿软。

    “虎子……”阿媛低声喊道，“咋办？”

    “我去试试。”虎子咽了咽唾沫，鼓足勇气上前。

    两人一出现便引起了守卫的主意，这边虎子一上前，守卫立刻上前，举起长矛将他拦在了外面。

    “何人擅闯！”

    “两位大人明鉴，小的不敢擅闯，小的就是想找一个人，麻烦你行个方便可好？”虎子一贯是在江湖上混惯了，嘴上说着，手上塞钱的动作也没少。

    “你找谁？”士兵狐疑地看了他一眼。

    “小的娘，她在里面负责洗衣做饭，之前说好了十日一归，可今天到了日子还没见到她，小的家里人都有些慌了。”虎子腆着笑道，“麻烦大人往里面递一声话吧，小的感激不尽。”

    “名字。”

    “宋秋菊。”

    士兵给了旁边的人一个眼神，后者点了点头，往里面去了。

    “有些印象，你在