因为跟这些人混了不短的时间，所以嘴皮子也挺油的。

    阿媛站在岸边，就见远处的两人勾肩搭背的聊得欢快，时不时的还朝她这个方向看来，虽不知他们在说些什么，但阿媛还是微笑着看向对面。

    “姐！”虎子跑了回来，接过阿媛手里的包袱，“在船上没吃好吧，走，带你搓一顿去！”

    “你不急着回家么？”阿媛问道。

    “不急。”说完，他将包袱往肩上一甩，率先挤过人群朝外围走去。

    阿媛微微叹气，也有这小子害怕的事情啊。

    的确，近乡情怯。对于虎子来说，虽然在外面的时候无数次想要踏进家门口，跪在父母的面前忏悔一通，但临到门前，他还是退缩了。

    “饭也吃了，怎么，还没有底气？”阿媛站在他旁边问道。

    虎子咽了咽唾沫：“老赵，我喊你一声姐，你得罩我吧。”

    阿媛：“……”

    “你罩我吧？”虎子转头，目光恳求地看向她。

    阿媛笑道：“你小子，挺能屈能伸的啊。”

    虎子拽紧阿媛的衣袖，手指发抖：“你先去探探风，我再转两圈。”

    “这就是你道上一条龙的风采？”阿媛瞥他。

    相识之初，虎子总是以道上一条龙自称，极近所能夸大自己的能力，惹得阿媛崇拜不已。但时间久了，狼皮挂不住了，尤其是经过战区的那段日子，他几乎每晚都被惊醒，不敢一个人入睡。故而，阿媛现在说起这个称号，明显是揶揄他。

    “我熊，我是道上一头熊总行了吧！”虎子伸手推她，“你就去打前锋，如果没有问题就给我个暗号，我立马出来。”

    “别推我啊……”

    “你赶紧去……”

    “那你藏好啊。”

    “妥！”

    走到虎子家门口，阿媛整了整衣裳，见自己穿得还算干净后，这才抬手敲门。

    “谁啊！”里面传来了一道苍老的声音。

    “大娘，借口水喝成吗？”

    门内似乎有脚步声在靠近，过了一会儿，门闩被抽掉，一位老太太端着一碗水站在了门口。

    “大娘，我可以进去歇歇脚吗？”阿媛微微一笑，尽量释放善意。

    老太太端着碗递过来：“水，喝吧。”

    被拒绝了。

    “大娘，我向你打听一个人成吗？

    “你这岁数，得叫我奶奶了吧。”老太太也是个人精，顾左右而言他。

    迂回不行，便只有单刀直入了。

    “奶奶，你们家是不是有个叫虎子的男孩儿啊？”

    老太太脸色一变：“你认识虎子？”

    还未等阿媛开口，老太太便转头朝里面喊道：“七杏，你弟弟托人捎信回来了，你快来啊！”

    咣——

    似乎是厨房里的锅盖被打翻了，一个梳着少女发髻的姑娘从里面走了出来，边走便喊：“是虎子回来了吗？在哪儿呢？”

    阿媛看着她走近，总有种说不出的怪异的感觉。

    “是啊是啊，这位姑娘认识虎子，定是虎子托人来信了！”老太太激动地说道。

    七杏走上前，是一个容貌清秀的姑娘，她面色有些激动，抓着老太太的手：“奶奶，信在哪儿呢？”

    阿媛这才看清楚，这姑娘原来是个瞎子。

    “姐！”一道叫声从旁边炸开，阿媛以为是在喊自己，转头一看，却见虎子像是一只飞蛾一样，扑进了七杏的怀里。

    “姐，你眼睛咋回事啊！姐，你看不到我吗？”原来是躲在一旁的虎子看到了少女奇怪的模样，立刻没忍住扑了出来。

    “是虎子吗？是我弟弟吗？”七杏激动地伸手，一把抓住了虎子的耳朵。

    “是我，我是七虎啊！”虎子握着七杏的手往自己脸上放，同时，他的眼睛一刻也不错开地盯着七杏，“姐，你眼睛咋了？咋回事啊？”

    “老天有眼啊！”老太太忽然大喊一声，而后脖子一梗，突然往后倒去。

    “老人家！”阿媛离她最近，当即冲了上去。

    原来，当初七虎之所以离家出走便是被家里人冤枉他偷拿了她姐的嫁妆钱，他性子又急又躁，平时又爱耍点儿小聪明捉弄别人，所以大家都相信是他干的。他爱说谎说惯了，家里人都不相信他解释，他父亲甚至还把他捆在凳子上抽了一顿，好让他长长记性。结果没成想这小子居然半夜爬起来跑了，开始以为他是赌气，过一阵子就会回来，没想到这一走便是两年，音讯全无。

    七杏觉得是自己的原因才惹得弟弟离家出走，日哭夜哭，把眼睛都哭瞎了。又因为眼睛不好了，所以说好的亲事也黄了，家里更是一片愁云惨淡。七虎当初离家出走的目的达到了，大家都后悔不迭，尤其是他父亲，几乎每隔一段时间都要上一趟衙门，有好几次都是被捕快打出来的。

    “姐，那咱爹娘呢？”虎子坐在他奶奶的床头问道。

    “刘宋王一起义，爹就被征丁征去了。娘为了贴补家用，在城西大营里给士兵洗衣做饭，十日能回来一日。”七杏说道。

    “爹参军去了？”虎子有些发愣。

    “咱们家拿不出银子，只有出人。”七杏伸手抹泪，“加上我这个累赘，拖累娘这把年纪还要出去做活。”

    “姐，别哭了，你看你眼睛……”虎子准备凶她，一触及到七杏空洞的眼神，立马就咽下了不好听的话。

    “所幸老天有眼，你回来了。”七杏用衣袖擦了擦泪，破涕为笑，“咱们日子再苦也有盼头了，爹要是知道也会高兴的。”

    虎子内疚地低头：“是我不好，不该一时头脑发热……”

    “不，是姐姐不好，不分青红皂白就冤枉了你。”七杏的声音里带着哭腔。在过去的两年里她无时无刻不在懊悔，她恨自己为何当初没有站出来维护弟弟呢？虎子才十岁，他离家的时候该是何等的愤恨不平啊！

    虎子从床边起身，走过去一把抱住了七杏：“姐……”

    姐弟两相拥而泣，站在一旁的阿媛触景生情，低头悄悄拭泪。

    在外漂泊两年的虎子已经回家了，而离家十二年的她，何时又能和亲人重逢呢？

    16.谁替？