一主两仆进了正堂，坠儿忙不迭上前给穆葭行礼：“奴婢见过大小姐，给大小姐行礼。”
    隔着一层薄薄的白纱，坠儿根本看不清穆葭的脸，更无从知晓穆葭看向自己的是什么样的一种目光，只是不知道为什么，坠儿感觉到了恐惧，莫名其妙，又发自内心的恐惧，明明大小姐从前不是这样的，明明她一直都以为大小姐是个软弱可欺的绣花枕头，可是从什么时候起，每每想到大小姐的时候，她不再是讥讽嘲笑，而是心生惧意？
    或许是从穆芙被认定为狐妖附体的时候，或者更早，从张妈被认定为是叛徒的时候。
    这些事儿明明都跟穆葭无关，可是偏偏件件都和穆葭有扯不清的关系，坠儿不相信这是巧合。
    所以此时此刻，面对一言不发的穆葭，坠儿额上冷汗淋漓，一时间，把腰躬得更深了。
    “起来吧，”穆葭淡淡地瞥了一眼坠儿，一边由着碧乔给她褪下大氅，一边坐了下来，打量着规规矩矩低头站着的坠儿，缓声问，“不知婶母有何事要吩咐？”
    坠儿忙道：“回大小姐的话，老太爷老夫人做主，将三小姐记在了二夫人的名下，从今往后三小姐便是二夫人所出嫡女，老夫人的意思是要请亲朋过府一聚，宣告此事，日子定在了腊月十八，二夫人特意派奴婢通知大小姐一声。”
    穆葭点点头，一边接过碧乔递过来的茶杯，一边缓声道：“这是穆府的喜事儿，届时我一定到场，为婶母跟三妹捧场。”
    坠儿没想到穆葭会答应的如此痛快，倒是一愣，不过随即就反应过来，忙得躬身道：“如此甚好，那奴婢这就回府回话去了。”
    “坠儿姑娘，且留步，”穆葭唤住了坠儿，对碧乔道，“给坠儿姑娘搬个凳子过来，我要跟坠儿姑娘说说话儿。”
    “是，”碧乔搬了个鼓凳过来，对坠儿道，“坠儿姑娘请。”
    坠儿是一点儿都不想多留，更不想跟穆葭说什么话，可是穆葭都发话了，她自然是不能当没听见的，当下只得硬着头皮坐下，对穆葭道：“多谢大小姐。”
    “难为坠儿姑娘这么大冷天儿的亲自过来跑这一趟，”穆葭语气挺和气，一边拢着茶一边随口问道，“只是婶母为何不派我院里的玉儿过来呢？倒是劳烦坠儿姑娘，我都不落忍的。”
    坠儿闻言，只觉得身上的汗更多了，她勉强挤出个笑，跟穆葭道：“坠儿是做奴婢的，为主子驱使跑腿儿，乃是奴婢的本分，大小姐快别折杀奴婢了。”
    穆葭没说话，继续拢着茶，一下一下，缓缓地拢着，瓷片相触偶尔发出一声轻轻的声响，坠儿就在这轻轻的声响中，心跳如雷，只觉得那茶盖不是在拢茶叶，而是刮在自己的心上。
    碧瑶跟碧乔对视一眼，然后大声跟坠儿道：“我家小姐问你玉儿怎么没来呢？你直说就是，绕这起子弯弯绕绕糊弄谁呢？”
    坠儿这样一直在佟绣春身边伺候的大丫鬟，什么时候被别的奴婢呵斥过？可是坠儿此刻已经顾不上生气了，她一颗心都提到了嗓子眼儿，使劲儿吞咽了两口之后，坠儿这才硬着头皮开口：“启禀小姐，玉儿前些时候忽染恶疾，人已经不在了。”
    碧瑶蹙眉问道：“什么时候的事儿？”
    坠儿道：“就……大小姐跟大姑奶奶离府当晚。”
    穆葭闻言，“啪”得一下，将手中的茶杯狠狠摔在桌上，一边冷笑道：“我院儿里的奴婢人不在了，我这个做主子的竟是最后一个知道，我竟不知穆府还有这样的规矩。”
    坠儿一惊，忙不迭双膝跪地：“大小姐息怒，不是穆府有意对大小姐隐瞒，而是玉儿深染恶疾，二爷担心会污了大小姐的耳，所以这才没有派人知会大小姐一声，还请大小姐见谅。”
    “难为叔父为我想的周全，”穆葭点点头，挑眉看着面前跪着的坠儿，慢条斯理地道，“只是玉儿这病来得蹊跷，白日里还好端端地给我穿大氅，晚上人都不行了，要不是亲耳听你说，我还以为玉儿也是被那狐妖所害呢。”
    坠儿嘴唇一阵哆嗦：“大小姐说笑了。”
    “行了，时候不早了，你回去吧，”穆葭淡淡道，冲坠儿摆了摆手，“劳烦坠儿姑娘在婶母面前说一声，日后再给西院儿挑奴才，千万别再挑张妈、坠儿这样的了，一个比一个命短，连我都疑心是不是西院儿的风水不好，不过好在西院儿向来没几个人住，若是这风水轮流转到了东院儿，岂不是要吓死人呐。”
    “是，奴婢遵命。”坠儿咬牙道，然后起身急匆匆退了出去，生怕再被穆葭叫住似的。
    “她现在倒是老实不少，不像从前一般趾高气扬，不知道的，还当她才是主子的呢！”碧瑶觉得甚是解气，笑着跟穆葭道，“往后咱们再回穆府，想来是没人敢再欺负小姐了！”
    碧乔倒是一脸担心：“只怕二房不肯轻易放过小姐呢，毕竟二房折了一个二小姐进去。”
    碧瑶不同意了：“那是他们活该！他们要是没存着害大小姐的心思，二小姐又怎么会遭殃呢？他们要恨就只能恨他们自己！凭什么把账算到咱们小姐头上？”
    “要谁都跟你这么讲理的话，早就天下太平了，”穆葭笑着瞥了碧瑶一眼，然后抿了口茶，吩咐碧乔，“你眼力好，去挑一件像样的首饰出来，到时候好做贺礼给三小姐送过去。”
    “是，那奴婢这就去了。”碧乔当下领命，躬身退下。
    碧瑶有些不乐意，嘟囔着问穆葭：“小姐也忒给三小姐脸面了，三小姐从前对小姐爱答不理的，小姐还要一门心思给她准备贺礼。”
    穆葭道：“这贺礼不是我给穆蓉的，是咱们大房给二房的，不管是穆蓉曾经做过什么，也不管二房对大房做过什么，这个时候咱们都不能亏礼，尤其是兄长即将抵京，不能让他一到京师就被人指指点点，要是因此牵累了兄长的名声，那岂不是得不偿失？”
    “奴婢明白了，是奴婢太小心眼儿了没想这么长远，”碧瑶忙道，可一边又忍不住愁眉苦脸道，“大公子眼看着就要入京了，可就穆府二房的那幅德行，奴婢真不想让大公子跟大小姐住在人家屋檐下受气，更不想二房再起什么幺蛾子，连累到了大公子的春闱。”