“锵……咚……”
    “不错，不错，竟然只用了一个月的时间就让我不得不拔剑对攻。休斯，你果然有资质成为我力量的继承者。”乔伯纳满意的对被打飞的休斯说道。
    休斯从碎石堆中站了起来，伸手拍了拍身上的灰，“少废话，接着来。”
    “呵呵……看来叶开怀离开前对你说的话起的作用不小啊。你就那么喜欢打仗吗？”乔伯纳笑着问道。
    “我不喜欢打仗，但是我更不喜欢让我的兄弟去冒险，而我却还在这里浪费时间。”
    “是这样吗？好吧，那就继续好了。我倒要看看你在这种情况下可以发挥出多大的力量。”乔伯纳摸了摸鼻子说道。趴在一旁的安德鲁无聊的打了个哈欠，对两个战斗狂的战斗一点兴趣都没有。“也不知道叶开怀那小子现在在做什么？都回去快有一个月了。”安德鲁无聊的想道。
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    风扬帝国风扬城近郊
    “嘎吱……嘎吱……”马车发出难听的转轮声，载着一群特殊的客人前往风扬城。
    “使者先生，时间已经将近中午，是不是下令休息一下然后再赶路？”一名骑士队长策马来到马车边对马车内的人问道。
    “客随主便，就照阁下说的办吧。”马车内传来回答的声音。
    得到允许的骑士队长立刻下令队伍停止前进，休息片刻之后再继续出发。护送的人听了以后立刻分散开来，三个一群，五个一伙的随意坐着，隐隐将重要的马车给保护在了中间。
    马车门打开，一名身穿昂贵使者礼服的兽人从马车上走了下来，呼吸了一口车外的新鲜空气，舒服的呼出一口气。作为这次兽人联盟派来求和的使者，维特想要尽量的保住兽人联盟的尊严，但是对于战败了的他们而言，想要不被风扬帝国狠宰，好像并不是一件容易的事。想到临行前兽皇铁心交待给自己的任务，维特感到一阵为难，不给马儿吃草又想要马儿跑，这事有点难办呀。
    “唔？骑士先生，哪些孩子怎么会走在一起？”维特有些惊讶的指着远处出现的几个小孩问道。
    “唔？哪里？”骑士队长顺着维特的手指看过去，就见几个刚刚放学的孩童正一起向家的方向走去。骑士队长随口答道：“哦，那几个是在一个学堂念书的孩子，看时间现在应该是放学了。”
    “……在风扬，兽人也能念书？”维特有些意外的问道。
    “废话……哦，抱歉使者先生，口头禅，说习惯了。”骑士队长话一出口就想到问自己话的不是自己的手下，连忙道歉道。
    “没事，骑士先生你还没有回答我的问题。”维特好脾气的笑了笑后说道。
    “呵呵……在风扬，不论种族，小孩子都要去上学的，其中学得好的还可以继续进中等学院进行深造。”
    “等等，是任何种族，也包括兽人？”
    “当然。使者先生不是已经看到了吗？”
    “……这一定要花不少钱吧。”维特又问道。
    “嗯，是要花不少钱，这些孩子上学的所有费用全部都是由国库直接拨款的。”
    “风扬，真是有钱呀。”
    “呵呵……我们风扬的皇帝陛下说过，“再苦不能苦孩子，再穷不能穷教育，孩子是一个国家，一个民族的未来，绝对不能亏待。”
    维特闻言久久无语，联想了一下自己的君主，他倒也有钱，只不过他都存在国库力里从来不拿出来。就算拿出来，那也是用来收买手下的将领官员，用在民众的身上是少之又少。
    “咦，那不是老刘家的小子吗？刘小棒槌，这里，这里……”骑士队长突然冲走过来的一群小孩喊道。其中一个长得比别的小孩强壮的小兽人循声望来，仔细的看了看后立刻迈步跑了过来，边跑边喊：“大屁股叔叔。”
    “噗~”维特忍不住发出一声笑。骑士队长尴尬的解释道：“那是我兄弟刘大棒槌的儿子，有一回刘大棒槌跟我开玩笑，让这臭小子这样叫我，结果这小子就忘不了了。”
    说话间，小兽人已经带着小伙伴们跑了过来。见到骑士队长刚要喊，骑士队长连忙说道：“小棒槌，商量件事，你只要以后不再喊我那个称呼，我就给你糖吃怎么样？”
    “唔……他们都有糖吃吗？”刘小棒槌想了想，指了指自己身边的伙伴问道。
    “小家伙，有好处到不忘了伙伴。行，都有糖吃。”骑士队长笑着答道。
    “好，汤姆森叔叔好。”
    “小棒槌，来，拿着。”骑士队长说着从怀里掏出一把糖放到小棒槌的手上。一边的骑士有的也走过来把身上的糖放到了小棒槌的手中。刘小棒槌手不大，不一会的工夫就捧满了，连忙招呼自己的小伙伴来分糖。
    看着几个不同种族的小孩很自然的待在一起。维特忍不住也将马车内的点心拿出来递到了刘小棒槌的眼前。刘小棒槌眼神有些畏惧的后退了半步，对和自己一样都是兽人的维特行礼叫道：“大人好。”
    维特有些纳闷，可以和其他种族，甚至是人类说笑，但是对于同族的自己反而有一些畏惧，这是为什么？
    看到维特伸出端着点心的手，收也不是递也不是的样子，一旁的骑士队长汤姆森连忙说道：“小棒槌，这位大人请你们吃点心，你还不接过说声谢谢。”
    “……谢谢。”刘小棒槌想了想，接过维特递过来的点心道谢道。
    “不客气。”维特强挤出一丝笑容答道。
    看着渐渐走远的刘小棒槌一众孩子，维特有些纳闷的问身边的骑士队长汤姆森道：“骑士先生，为什么兽人的小孩对你这个人类比对我这个兽人要亲呢？”
    “呵呵……使者先生不要疑惑，想想那个小兽人是什么种族，在兽人联盟是个什么地位，使者先生自然就明白了。也休息的差不多了，不如我们继续上路吧。”汤姆森笑着答道。
    上了马车，维特沉默无语，通过马车，看着田间劳作完毕回家吃饭的兽人，看着他们和同样回家吃饭的其他种族有说有笑的样子，维特心里有点明白为什么在兽人联盟内乱的时候逃出兽人联盟的兽人不愿意回兽人联盟的原因了。
    在这里，吃得饱，穿得暖，自家的孩子还能有书念，全家还不用担心被别人欺负，这样的生活和兽人联盟缺吃少穿的生活比起来要好上不止万倍。让兽人自己选择的话，当然是选择风扬而不是兽人联盟。
    “你们拦住路想要做什么！”马车外传来汤姆森的喝问。维特好奇的往马车外看去，就见队伍的前面，被一群手拿武器的兽人，不，和以前见过的兽人不同，那是半兽人。见过半兽人，维特心里吓了一跳，兽人联盟对半兽人的追杀从来没有停止过。双方早就已经结下了化不开的血海深仇，自己要是落到半兽人的手里，结局可能是身不如死。想到这个后果，维特心里不由感到了一阵恐惧。
    就听马车外传来一个男子的声音，很显然那是拦路半兽人的头领在说话：“汤姆森大人，马车里的是不是就是兽人联盟派来的求和使者？”
    “是的。你们想做什么？他是兽人联盟的使者，是陛下的客人。”
    “汤姆森大人不要误会，我们聚集在这里，不是想要对他这个兽人联盟的使者不利，只是想要请他给兽人联盟的兽皇带句话。”
    “……好吧，那我就请兽人联盟的使者出来和你们见上一面。希望你们不要冲动。”
    “大人放心，规矩我们懂，这里不是战场，我们不会对他不利。”
    “梆~梆~梆~”马车外响起敲门声，汤姆森说道：“维特先生，你看你是不是出来和这些半兽人见上一面，听一听他们想要你带什么话给兽皇？”
    输人不输阵，即便心里很害怕，但是维特还是硬着头皮下了马车来到半兽人的面前，故作镇定的问道：“你们要我带什么话给兽皇陛下？”
    “你好，使者先生，我们要你带个兽皇的话只有一句……”说话的半兽人说着向身后一招手，上千半兽人齐声吼道：“我们不怕你们。”
    维特闻言脸色一变，有些苍白的点头说道：“好，我记住了。你们的话我一定带到。现在请你们让开道路，我要前往风扬皇宫面前风扬皇帝陛下，商谈这次两国停战的事情。”
    半兽人们默默地让开一条道路，让维特坐着马车慢慢的穿行而过。马车行至一半的时候，半兽人突然齐齐喊道：“我们不怕你们。”
    坐在马车内的维特双腿有些颤抖，从半兽人的吼声中他听到了一个种族对兽人联盟的愤怒，只是让他感到有些不解的是，既然半兽人那么恨兽人联盟，那么怎么又会和在风扬内生活的兽人那样和气呢？
    维特把自己的不解告诉了一直待在马车内没有出去的副使。副使闻言苦笑了一声，反问维特道：“大人你想想，那些兽人是我兽人联盟的子民吗？据我所知，生活在风扬的兽人基本上都是在兽人联盟处于社会底层的兽人。那些兽人从来没有参与过对半兽人的追杀。严格说来，他们和半兽人的处境差不多，都是挣扎的生活在死亡线上。所不同的只不过是半兽人的处境比他们更加的危险一点而已。试想这样两个同病相怜的种族，又怎么可能因为兽人联盟打起来。”
    “……你说我们回去以后劝说陛下善待子民，成功的几率会有多大？”维特想了想后问道。
    “……大人，不要去做自己不能去做的事情。”副使苦笑一声劝道。
    “为什么这么说？”维特不解的问道。
    “唉~大人，看来你一点都不了解我们的兽人联盟。我们的兽人联盟统治阶层，每一个家族都拥有大批的土地和大量的佃户，可以说他们基本上已经瓜分了兽人联盟的所有耕地。大人要劝陛下善待子民，怎么善待。宣布降低田赋，在兽人联盟，拥有自己土地的农民已经不多了。而且陛下就算是宣布降低田赋，但是拥有大批耕地和佃户的大家族如果不降低，那到头来得益的反而是大家族，吃亏的是陛下。再说了，降低田赋而大家族不降低，那必定引起各个家族中佃户的不满，到时候很有可能引起大家族对陛下的不满。事情闹到最后，倒霉的很有可能就是大人你这个蛊惑君心的奸佞。”
    “……应该不会吧？”
    “不会？大人你难道已经忘了你哥哥刚刚回到兽人联盟的时候，那些人对你哥哥的攻讦了吗？要不是陛下信任你哥哥，恐怕你哥哥维拉已经被那些人安上通敌卖国的罪名了吧。”
    “……难道就这样眼睁睁的看着兽人联盟一步步的走向衰落？”维特有些不甘心的问道。
    “……根已经烂了，就算是有回天之术，也只不过是让兽人联盟这棵大树枯萎的慢一点罢了。”副使一脸无奈的答道。
    马车内陷入沉默，正副使各自想着心事，谁也没有说话。
    维特一行人随着前来迎接的皇宫侍卫官进入皇宫。和兽人联盟皇帝铁心的皇宫比起来，风扬帝国的皇宫用简陋来形容都已经是客气话了。看着皇宫内的建筑，维特忍不住问带路的侍卫官说道：“这位大人，风扬帝国既然有钱让全国的小孩都念上书，为什么就不能花钱建造一座气势宏伟的皇宫来？”
    “为什么要浪费钱建那种东西？”领路的侍卫官回头问道。
    “怎么会是浪费钱的东西，那是一种国家强盛的象征呀。”维特闻言连忙答道。
    “……用陛下的话说，把钱花在那种地方，纯粹就是有钱烧的。国家的强盛靠的是百姓的丰衣足食，军队的所向披靡。一个拥有无数宏伟建筑，但是国内百姓却都要吃不上饭的国家，那算是一个强盛的国家吗？欺骗别人就是欺骗自己，当再也欺骗不下去的时候，这个国家也就离灭亡不远了。风扬不需要这种虚假的面子工程！况且使者大人好像很瞧不起我风扬的皇宫，不客气的说，风扬皇宫的防卫是全大陆最严密的地方，谁也不能轻易从外面进入。
    看着侍卫官一脸自信的样子，维特有些不知道该说些什么。看了看风扬皇宫的围墙，高度连兽人联盟皇宫围墙的一半都没有，这样的围墙能防住什么？
    负责带路的侍卫官没有为一面不解的维特解释，“使者大人，你看我们是不是该继续走了？陛下听说你们兽人联盟派来的使者到了，现在正在正殿等候你们呢。”
    “哦，好，请带路。”维特闻言连忙答道。
    经过几条走廊，路过一个花园的时候，维特看到几个正在花园中奔跑的小孩，不禁奇怪的问道：“侍卫官大人，那几个孩子是……”
    “哦，那是我风扬的王子和公主。”侍卫官看了一眼后答道。
    “就这样把他们放在这里，万一有人要对他们不利……”维特有些惊讶的问道。
    “谁会对他们不利？或者说有谁想要对他们不利。”侍卫官警惕的瞪着维特问道。维特一见立刻明白自己的话让对方起误会了，连忙解释道：“我不是那个意思，我只是表示一下关心。”
    “不劳使者大人关心，在我风扬这块土地上谁也不能伤害我风扬的王子和公主。”侍卫官冷冷的答了一句，转身就走。维特尴尬的摸了摸鼻子，跟在侍卫官的后面继续前行。
    一路上侍卫官都没有再和维特说话，而维特也自持身份，不肯轻易低头。一行人默默无语的走到风扬皇宫的正殿，原本是领主府的会客厅，不过叶开怀称帝以后领主府扩建，会客厅也就变成了接见外国使者和宣布重大事件的地点。在这里接见兽人联盟的使者，说明叶开怀很重视这次兽人联盟的来访。在叶开怀的眼中，兽人联盟就是自己的金主呀，对待客户，待遇当然要好一些。
    走进觐见殿，看着分立两旁的风扬帝国文武，维特突然感觉自己有点迈不动脚。整个觐见殿中，风扬帝国的精英汇聚在此，无形中形成的气场给了维特莫大的压力。
    “大人，冷静一点，不要忘了我们的身份。”副使在一旁小声的提醒道。
    听到副使的提醒，维特深吸两口气，迈步上前几步，对端坐在皇位上的叶开怀行礼说道：“兽人联盟使者维特带着兽皇陛下的问候见过风扬帝国皇帝陛下。”
    “免礼，抬起头来。”
    头顶传来一个温和的声音，维特依言抬头看去，就见一名身穿皇袍，年纪不足三十的男子正满面微笑的看着自己。想到自己兄长在他书房悬挂的那张画像，维特突然觉得自己兄长花重金请人画的风扬皇帝叶开怀的画像一点都不像。