幸存的那些鸟，作鸟兽散，很快就钻进了那些黑雾消失不见。
    我对自己的成绩感到很满意，低头去看掉在船头的那只水鸦。
    在它的胸腹部，羽毛被打烂，出现了一个血洞。显然那就是它的致命伤，弹丸穿胸而入，杀伤力十足。
    “哗啦……”就在这时，突然水面上水花一翻，九爷再次从下面冒了头。
    我心里一喜，刚想和他说话。却很快发现，和他一起冒头的，还有一个人。
    不过这个人却不是头部出水，而是脚先冒了上来，以一种倒栽葱的姿态浮在了水面上。
    那个倒立的人，膝盖以下的小腿和脚露出了水面，膝盖以上的躯体还都藏在水中。
    虽然水流很急，但是这人倒着悬浮在那里却很稳。
    九爷出水之后，快速游动到小船边，翻身上了船。
    我想要和九爷询问一下，却发现九爷的气色不是很好，脸色有些惨白，气息也很不稳定。
    我把酒坛子递给九爷，这次他却摆了摆手，喘息了半分钟左右，气色才稍微平复了一些。
    “鞭子……”九爷一伸手。
    我听明白了赶紧把那条打鬼鞭递到了他的手上。
    九爷抄鞭在手，陡然神气起来，他站在船头，目视着水中的那两截小腿。
    那显然是一具尸体，因为小腿的肤色被水泡得发白，没有一点血色，看起来也没有一点弹性，但是却没有腐烂。如果不是看到他还有一双脚，说是两截灰白色的木头也很形象。
    那两截小腿一直立在水中，没有漂远，也没有靠近小船。
    九爷突然一挥手，我听到风声一起，那打鬼鞭就已经甩了出去。
    九爷甩鞭的手段可比我强太多了。
    啪地一声，那鞭子准确无误地甩在了那截小腿上。
    那小腿微微一晃，也并没有被打倒，只是稍微移动了一下位置，再次立住了。
    紧接着九爷再次挥舞鞭子，啪啪啪，连续鞭打在那两截小腿上面。
    九爷就像是在抽一个水中的陀螺，铿锵有声。
    我不明白九爷为什么要这么做。直觉告诉我，那水中倒立的尸体，很有可能就是那具百年老尸。
    就是它的存在，导致了我们的船被尸抱船了。
    看样子九爷是想解决这件事，那尸体出水也是他给引上来的。
    九爷依然在不断地抽打，我看的目不转睛，在连续抽打之下终于我看到了那尸体的一点变化。
    刚开始的时候，那两截小腿就像是两根白花花的木头，鞭子打上去，也没有留下任何的痕迹。
    但是在九爷用鞭子抽过了十几下之后，似乎那小腿上出现了一道道的血痕来。
    那可是尸体啊，怎么还会有血色出现呢？
    我看的愈发好奇。而随着鞭子抽打上去的次数越来越多，那小腿上的血色也是越来越重。
    第1673章 度尸
    九爷的鞭子抽打的频率也是越来越快，他自己也有些气喘吁吁了，但是看的出来他不敢有半点的松懈，生怕自己停下来就导致前功尽弃一样。
    而随着小腿上血色越来越重，他的身体的其他部位也慢慢地浮了上来。
    原来只有两截小腿，渐渐地，膝盖，大腿，髋部也都陆续露出了水面。
    只是他倒栽葱的姿势依然没有任何的改变。
    九爷鞭打的范围也从小腿转向了露出水面的其他部位。
    渐渐地，其他的那些部位也都呈现了不同程度的血色。
    等到那尸体的整个下半身几乎都有血色出现之后，九爷终于对我喊了一句：“阳子，快，把五谷撒进去。”
    我应了一声，快速抓了两把五谷，唰唰扔到了那尸体所在的水域。
    五谷落水不见，半分钟过后，那立在水面的下半身突然开始慢慢地朝着水面倒了下去。
    这个过程大概持续了五六分钟，那两条腿连带着髋部就平行在水面上了。与此同时，那尸体的上半身也从水下转到了水面。
    很快尸体就平趴在水面上。
    但是这还没完，他的身体竟然还在转动。紧接着双脚双腿入水，腰部和胸部以及头部慢慢地转出水面。
    这具水中的尸体，在经过九爷的鞭打之后，终于从倒栽葱的姿势变成了正常直立的姿势。
    只不过他还是背对我们的，在他的下半身入水，上半身直立于水面的时候，我依然看不到他的脸。
    直到那尸体正常直立在水面上，九爷才停止了鞭打。
    显然九爷的鞭打，就是为了这个目的，让那倒栽葱的尸体直立过来。
    “阳子，船舱里有个箱子，把里面的铜锣给我拿出来。”九爷突然说道。
    我赶忙钻进了船舱，果然在里面的箱子里翻出一面铜锣。里面的杂七杂八还有很多，显然九爷都是有备而来。
    那面铜锣比正常的铜锣小，直径在二十厘米左右，看起来锣面黑黢黢的，不知道是什么缘故。不过不难想到，这应该也是九爷的一种法器。
    在玄门里，锣这种东西经常会被人作为法器来使用。我和三叔以及胖子就没少用到这种物件，比如三叔当年的那面震魂锣。
    我迅速把铜锣交给九爷，九爷一手持锣，另一只手就用那打鬼鞭的鞭杆，直接敲上了铜锣。
    那锣音并不清脆，反而听起来有些沉闷，传声也不会太远，感觉就像是那锣面上蒙着一层布一样。
    每敲一下锣，九爷就会念出一句。
    “一心顶戴礼玉容，诸天列宿有八凶。万象皆属璇玑变，无鞅将吏渡虚空。太阴寒水乾坎垧，上清下明洞阴阳。昭帝有赦无留停，度你三界去归宗。”
    而那悬浮在水中的尸体，一直随着九爷的锣音上下起伏。时而冒出水面一截，时而又落入水里没顶。
    如此反复了几次，他终于沉入了水底再没上来。自始至终他都没转过身来，一直是背对着我们。
    在他入水之后，我竟然看到在水面上留下了一串气泡。
    等到他完全入水，九爷才长出了一口气，把锣又递给我，说道：“行了。”
    说完九爷一屁股又坐在了船上，捧起酒坛子灌了几口酒。
    我问道：“九爷，尸抱船，就是他搞的鬼？”
    九爷点点头：“是他。一个落水溺死的人，尸倒立，怨气大。至少也有一百五十年了，不过我已经把他尸体里的怨结给打通了，给他消解了怨气。回头他应该也是可以投胎去了。”
    我赞道：“九爷您这相当于是把他给度了。”
    “算是吧。我来回几次下水，就是为了找他。开始的时候他不肯见我，一直躲我。还弄了一堆尸血草，我还差点着了道。”
    说着，九爷把降龙木剑又还给了我：“多亏这玩意了，我用它劈开了水草，才发现了他。不管过程怎样，结局是好的。”
    “九爷，他为什么一直背对着我们啊？”
    “阳子。在这江面上，如果遇到百年以上的陈尸，最好是不要让尸体盯着你。有我在，他不敢回头的。”
    九爷也并没有把原因说的太清楚，话到即止。不过我基本上也能揣摩出其中的意思，百年以上的古尸，如果身有怨气，会沉入江底，受江水寒气侵袭，不能投胎。通常是见不到活人的，一旦见到活人，必然会找活人做替身。这也是长久以来，民间一直流传的一种说法。
    我相信即便这种说法有以讹传讹的成分，但是总体上应该相差不大。
    九爷几次入水，身体受了寒，脸色很差，在喝了几口酒之后终于缓了过来。
    他叹息道：“我做阎王钩这么久，就没有过下水这么久的时候，难道真是老了？好在这阎王钩没用在我自己的身上。”
    说着他把留给我的那把阎王钩重新收好，不停地叹息。
    其实这个过程想起来真的很险，九爷几次入水，也几次遇险。这把阎王钩，真的让我差点用来捞他自己。
    自己的阎王钩，却捞了自己的尸，这说出去怕是这阎王钩的牌子就倒了。
    九爷喝完了酒，从船上站了起来，突然看到了船上的那只死掉的乌鸦。
    “啊？它们来过了？”九爷过去用脚踢了踢，发现那乌鸦已经被打死了。
    我点点头，把情况说了一遍。
    九爷又长出了一口气，说道：“看来你在船上遇到的考验，不比我在水下少啊。阳子，没想到你还有一手弹弓的绝活，你三叔都没跟我说起过。”
    我苦笑道：“哪是什么绝活啊。我是跟一个前辈学的，还没学到家呢，刚开始练习。打死它们也是因为距离太近，也多亏我带着弹弓，不然我还真不知道该怎么驱散它们。”
    九爷点点头：“很好，那就是天意不让我们俩死在这里。这些野生的水鸦很有攻击性，它们平时在水上盘旋，专吃水生物的腐肉，有时候还吃淹死的人的尸体。而且它们的感官很灵敏，一定是感觉到这边有尸体要出水，它们便寻踪而至了。不过这些鸟是在夜间出动，见不得光。看到光源是一定要把那光给弄灭的。”
    我恍然大悟：“怪不得它们拼命地往那两盏风灯上冲。”
    第1674章 铜锣开江
    “对啊。所以在这个地段，很少夜间行船。好像是在前几年，有一艘小型机动船，为了赚钱，夜间运货，就遭遇了这种水鸦。它们硬是一个一个往上撞，生生把那机动船上坚硬的灯罩给撞碎了。后来那船没有灯光照明，走进了南关渡，撞上了从水下翻上来的石头就沉了。”
    “这水鸦竟然这么凶悍。这么说，八爷也是和它们同类？我看到八爷不知道什么时候飞走了，又被它们给追回来的。”
    九爷点头道：“没错。八爷是我在一次行船的时候，从水里捞起来的。当时它可能刚会飞不久，持久力不足，从空中掉到了水里，我及时把它捞上来的。后来拿回去驯养，结果发现它很聪明，后来它就改变了习性，给我帮了不少忙。当然大部分时间是陪着我，给我解闷。不过习性难改，它肯定是听到了远处同类的叫声，就循声而去，却不知它跟着我这么久，身上早就没了同类的气味，肯定会被同类排斥的。”
    我看了一眼立在船上的八爷。的确，它们长的几乎一样，但是八爷看着就像是宠物鸟八哥，那些水鸦看起来就凶悍如鹰。
    “好了。我们在这里耽搁了太长时间了。过了这道关，前面应该就是第七道眼净土了。继续出发。”
    九爷豪气再起，也再次抄起了船蒿。
    我不无担心地问道：“九爷，往前走会不会再遇上尸抱船？”
    我琢磨着，这水下的尸体，上百年的应该不止刚刚那一具。解决这一具尸体就费了这么大的劲，如果再来几个，我们今晚可有的忙了，就别想着去捞那千年尸了。
    我是看九爷的精气神，比刚来的时候，消沉了不少。显然我们遇到的麻烦已经超出他之前的想象了。
    照这样的麻烦不用多，再来两次，这老头估计就折腾不动了。我对于水里的了解，更是个纯粹的小白，帮不上什么大忙，此一行也全仰仗九爷了。
    好在九爷摆了摆手：“放心吧，不会再有第二次尸抱船了。一山不容二虎，一水不容二尸。从这里一直到第七鬼眼附近，不会再有第二具百年老尸存在。我们应该可以直接去找那千年尸了。”
    我没敢说什么，但是心里一直犯嘀咕。
    看来这来到江里所遇到的难度，比陆地上还要大。对付一个百年老尸就已经费了这么一番周折了，现在要去找那个千年尸，岂不是难上加难？