她说得十分真诚，霍如想看着她的脸，不知怎么心下就一松，脸上也跟着扬起笑，或许是因为阮妤的好说话，也或许是因为她夸赞了她的花，她虽然还有些怕生但也没先前那么不安了，扬起一抹腼腆的笑和人说，“阮家姐姐去那边坐吧，我正好煮了花茶。”
    阮妤自然没有不答应的。
    南方的秋天已经有些凉意了，加之这里不似长安有暖气，除了富贵人家爱在屋子里点炭火之外，其余人都是宁可窝在院子里晒太阳的，也不肯进屋去的，霍如想本来记挂着阮妤的身份，怕在外头失礼，还想请人进去坐，倒是阮妤笑着表示在外面就好。
    这会霍如想去里头拿凳子端茶，阮妤就坐在外头继续看向四周。
    离堂间不远处的那间屋子正好开着窗，从她的角度看过去能扫见半个室内，长桌上摆着不少东西，但被人收拾得十分干净，一本本的书，一支支的笔全都排列得十分整齐，旁边的高几上放着一支细口高瓶，白瓷面，无画，只提了几个字，瞧不真切写了什么，只瞧见里头插了几枝桂花，有风拂过，她竟还能闻见一股子清新的桂花香。
    再往里头看是一架屏风——
    “阮家姐姐。”霍如想出来了，手里端着果盘和茶点，还是原先那副腼腆的模样，“家里没什么吃的，只有我昨天做的一些桂花糕，你别介意。”
    阮妤收回目光回过头，闻声笑道：“我还以为是哪里传来的桂花香，原来是你做了糕点。”她坐在霍如想身边，接过她递来的桂花糕尝了一口，她前世和霍青行成婚，虽说夫妻关系不好，但跟霍如想却相处得不错。
    她自己没什么特别亲近的弟弟妹妹，便把霍如想当作自己的妹妹。
    她跟霍青行和离的时候，也是霍如想过来劝他们，与她说了许多话，还跟她保证霍青行没有喜欢那位庄家小姐，让她相信霍青行，可那个时候她心意已决，岂会被她一言一语所左右？
    如今再见——
    比起前世认识时已是妇人的霍如想，如今的她虽然柔弱稚嫩，但也怀揣着年少时该有的天真和鲜活。
    或许是因为又想起了从前的事，阮妤的目光变得有些惘然。
    “阮家姐姐？”霍如想说了几句也未见她开口，拿手轻轻晃了晃，等阮妤眨了眨眼，笑问“怎么了”，她才柔声问，“就是想问糕点腻不腻，要不要再加些茶。”
    阮妤摇头：“不腻，正好。”
    霍如想是不大会说话的，她从小身体就弱，又被爹娘哥哥保护得不像是镇上长大的姑娘，平日其余人并不爱跟她往来，唯一往来的云舒姐姐也不是会说话的人，两人待在一起最多就是做刺绣……可阮妤经历丰富，对她而言，只有想说和不想说，她若想，就不会让场子冷下来。
    这会由她主导着，不仅没让场面尴尬，还让一向不爱说话的霍如想也说了许多话。
    阮妤也不知道自己为什么会过来，大概是知晓霍青行少年时的境遇，想来他生活的地方看一看……看一看他的过往，他的家人是什么样的。
    两人相谈甚欢，直到黄昏，霍如想记起要做饭，两人才散场。
    走的时候，阮妤倒是摘了不少柿子，她虽然不是很喜欢吃柿子，但还得给阿娘交待呢，又和霍如想说了空了再聊，她才提步离开。
    ……
    等到霍青行回来的时候，阮妤刚离开不久。
    看到廊下摆着的两把椅子和两只茶盏，霍青行脚步一顿，把手里的东西放下，他往厨房走去，见霍如想还在忙，他一边挽起袖子帮忙，一边问，“今日有人来过了？”
    霍如想听到声音在烟火气中转过头，她的脸颊不知道是因为热气还是因为下午的交谈，显出从前没有的朝气蓬勃，看到霍青行就笑喊道：“哥，你回来了！”
    霍家就两兄妹，霍青行比霍如想还要早进厨房，自然也不讲究什么君子远庖厨，少见妹妹这幅模样，他心中倒是更为好奇今日来家里的人了。
    还想再问便听霍如想已开口答道：“刚刚阮家姐姐来过了，还带了橘子过来，哥哥回头尝尝看，可甜了。”
    霍青行正在抬水，闻言，手上动作一顿。
    又是她？
    霍如想不知他在想什么，笑着说起阮妤，“阮家姐姐的脾气真好，性子也温柔，一点都不介意我不会说话，陪我坐了一下午，还教了我不少花样呢。”
    脾气好，性子温柔？
    霍青行想起今日在他身后喊他“喂”，不顾大庭广众、男女大防扯他袖子的人……沉默了。
    ……
    阮妤不知道霍青行已经回来了，不过刚回家就看到她阿爹和阿娘正在说话，“小行那孩子今天又和我提了要离开书院的事。”
    “这孩子……”阮母正在摆碗筷，闻言轻叹一声，“他怕是觉得你今年没收他束脩，心里不自在，加上如想年纪也大了。”说完又紧张问，“你没答应吧？”
    阮父忙道：“当然没，他是个好苗子，以后必定能高中，怎么能因为如今不济就把以后都给耽误了？”
    阮母这才放心，喃喃说了句“那就好”，还想再说什么，瞧见院子里的阮妤，重新扬起笑脸，“回来了？刚想去喊你，吃饭了。”
    阮父也笑着看向她。
    阮妤脆生生笑应一声，继续往屋子里走，心里却不住想着，她知道霍青行家境不好，但也没想到差到这种地步，连读书的束脩都交不上，所以他这是打算离开书院去外面挣钱吗？可她明明记得成婚的时候，那人给了不薄于徐之恒的聘礼啊，后来甚至在长安买了一座宅子，难不成是后面那几年，他还有其他境遇不成？她心中疑问未解，但也不曾露于面上，把手里的篮子放到一旁，瞧见阮母拿了个空盘子正在往上头夹菜，都是些虾啊、肉之类的，她心下微动，不着痕迹地问，“阿娘这是给谁的？”
    “给你霍家兄妹的，他们日子清贫，以前就是靠咱们左邻右舍帮着过来的。”阮母一边夹一边又说起霍家那扒皮的二婶，“要不然就靠他那个扒皮的二婶，这兄妹俩还不知道活成什么样呢。”
    果然是。
    见阮母要往外走，她忙道：“我去吧。”话落，夫妻俩全朝她看了过来，阮妤却没有一丝不自在，大大方方笑着，“我想起我有个香囊落在霍妹妹那了，正好过去找下。”
    “要不我陪你一道去？”
    “不用，你们先吃。”阮妤从阮母手中接过盘子，招呼了一声，就往外头走。
    阮母笑看着她离开，转身的时候发觉自家男人看着阿妤的目光有些怪，她奇道：“怎么了？”
    阮父回过神，摇了摇头，“没事。”
    心里却忍不住想，他怎么觉得阿妤好似对霍家兄妹十分上心？
    11.  第 11 章   猫和小古板。
    霍青行刚从厨房出来就听到一阵轻轻的喵叫声，奶猫声音细，若是不细听的话还真不容易听见，他看了一会便在墙角的草丛中发现了一只朝他蹒跚而来的小奶猫。
    这只奶猫并不是他养的，只是有一回晚上他在院中散步，听到外头有猫叫声，去外头看了一眼便发现这只被大猫遗弃在门外的小猫。
    那会小猫才出生不久，瘦得还没他手掌大，眼睛也睁不太开，身形蜷缩在一起，看见他怕得不行又跑不掉，只能把自己缩得越来越小，试图藏起来。
    秋日夜寒，霍青行怕它这样待在外头，连一晚上都熬不过去，便把它小心翼翼带回家中，又去王伯那讨要了一碗羊奶，细细喂它喝下。
    后来——
    小猫就在霍家待下了。
    但它也不是无时无刻都在，霍青行发现它每日都会出去一趟，有时候早些回来，有时候晚些回来，最初的时候他担心小猫受欺负便偷偷跟在它身后，发现它专往猫堆里去，不厌其烦地在一个个猫堆里找。
    猜到它在找谁后，霍青行就没跟着它了。
    这会小猫已经到他脚边，仰着头轻轻喵叫着，霍青行蹲下身子，抚了抚它的毛，柔声问，“又去找你阿娘了？”落日余晖，他的眉目是那样的温柔，说出来的话却带着几分瑟萧的叹息，“何必呢？既然都把你丢掉了，你又何必再去找？”
    他说起这番话的时候，神情有些惘然。
    可小猫哪里听得懂他的话，只是感受到他的情绪不佳便伸出舌头轻轻舔了舔他的手心，像是在安抚他一般。
    霍青行从自己的思绪中回过神，看着小猫担忧的目光，笑着又抚了抚它的头，不远处霍如想喊他吃饭，他应了一声便把小猫捞到自己怀里，正想提步去堂间，外头就传来一阵敲门声。
    “哥哥，谁呀？”霍如想拿着筷子出来。
    霍青行也不知道，说了句“我去开门”便抱着奶猫过去了。
    门从里头被打开的时候，阮妤看见霍青行一身青衣，怀里揣着一只小奶猫，一人一猫都在看她，只是猫的目光纯粹又清亮，人嘛……在起初的微忡后，男人的脸很快又变得和平日一样了，漠不关心又事不关己。
    无视她手里端着的菜，垂着眼眸，问她，“有事？”
    啧。
    现在的霍青行真是比后来的霍青行还惹人厌啊，看得让人真想揍他一顿。
    阮妤舌尖舔了舔牙齿，勉强把这股子不爽压到喉咙里，面对霍如想，她能温声细语，但面对霍青行，她的前夫，她实在扮不出贤惠温柔的模样，即使她先前还在心里怜惜他的境遇。
    “没看见我手里端着的东西吗？”阮妤一点都不在乎他的脸色，挑眉，呛了一句。
    霍青行果然被她呛到了，他还是第一次见到这样的女子，和记忆中那个在善行斋前施粥的那个女子判若两人，又想起先前如想还夸她是她见过的最温柔，脾气最好的人，他愈发沉默了……但他做不出回呛的举动，看着她手里端着的菜，目光柔和了一瞬，声音却还是先前那副模样，“不用了，你拿回去吧。”
    阮妤笑眯眯地说道：“这你得跟我阿娘去说。”
    话音刚落，面前的男人就抿起嘴唇，垂下漆黑的瞳仁望着她。
    天上余晖犹在，阮妤能看到他清冷华丽的眼中映了满天晚霞还有……她，许久不曾这样近距离地在他眼中看到自己的身影了，阮妤稍稍怔了下，但也只是一下，她便收回眼眸说，“你若不去说，那我就进去了。”
    说完也未曾听到霍青行的回答，她便如她所说的那般，径直往里头走。
    恰好霍如想出来，看到她，脸上的不安立刻化成笑，惊喜道：“阮姐姐，你怎么来了？”
    跟在她身后的霍青行就见她跟变脸似的，立刻温柔笑道：“我阿娘让我给你们拿了点菜。”
    霍如想知道她的脾气，也没跟她客气，笑着谢过她，又从桌上拿了一些刚刚热好的肉包子给人装了起来，“这都是我自己包的，姐姐尝尝。”
    阮妤看着桌子上几道素菜和一盘肉包子，这会给了她六个就只剩下四个了。
    但想起兄妹的脾性，她到底还是没有拒绝，笑着接过，刚要离开就听霍如想说，“哥哥，你送送阮姐姐。”
    “不用……”
    阮妤刚要拒绝，就听霍青行已经开口，“走吧。”
    唔。
    行吧。
    阮妤没再拒绝，和霍如想打了声招呼就往外走。
    虽说送她出去，但霍青行离她快有两尺的距离，中间几乎能再隔两个小虎子，不过她也没觉得有什么奇怪的，霍青行这人一向不喜欢和人离得很近，对待外人尤其是女子都是隔着非常安全的距离，前世要不是他们是夫妻，估计对她也是这个样子……也是因为这个缘故，所以当她看到他跟那位庄家小姐走得很近的时候，她才会确定霍青行是真的喜欢她。
    “到了。”
    耳边传来霍青行的声音。
    阮妤抬头看了一眼，的确已经到家门前了，她朝人笑笑，神色不似先前那般开阔，“走了。”随口打了个招呼，她也没再搭理霍青行，径直往屋中走去。
    霍青行看着她离开的身影，想起她先前脸上的笑，总觉得她刚刚的那抹笑容带着一些莫名悲伤的情绪。
    但这与他又有什么关系？
    刚要提步离开就听到里头传来的声音，说话的女人声音尖锐，听着像是阮家二房的声音……想到阮庭之，又想到近来先生脸上的愁苦，他脚下步子一顿，沉默许久才转身离开。
    ……
    阮妤也是进了院子才发现家里来人了。
    来人，她倒是也认识，穿着棉衫，戴着金银的那个女人，她得喊二婶，至于那一大一小，一个是她堂兄阮卓白，一个是她堂弟阮睿广。
    阮妤前世和他们接触不深，算不上喜欢，也算不上讨厌。
    “哟，这就是我大侄女吧！长得可真是沉鱼落雁，闭月羞花啊！”阮陈氏瞧见阮妤进来，立刻迎了过来，嘴上夸她好看，眼睛却滴溜溜把人看了一圈，见她虽然身上没戴什么金银物件，但衣裳的布料一看就价值不菲。
    又想到昨天跟着她一道来的还有七八辆马车。
    这知府家送来的东西怎么可能差？她眼睛往四周乱飘，想着回头就让小睿多来几趟，看看能不能捞些东西回去，不过现在最主要的还是卓白的事。
    她笑挽着阮妤的胳膊，不等阮母介绍就自报家门，“大侄女，我是你二婶，这是你堂兄，这是你堂弟。”
    “三妹妹。”阮卓白今年不足十八，相貌俊秀，身量也算修长，说起话来也算是知书达理，这会便给阮妤做了个拱手礼，可阮睿广年纪小，脾气大，看到阮妤腰间挂着的那只荷包居然有颗小拇指大的明珠，立刻眼神放光走了过来，指着阮妤腰上的荷包说，“我要这个，给我！”
    “你这孩子！”阮陈氏拍了下自家小儿子的头，但也没阻拦，只是笑看着阮妤。