霍青行握着布帘的手一顿，回首看人，男人神色沉默，深邃的目光却一直望着他，他也没有隐瞒，点头应是。
    徐之恒抿唇又问，“霍大人要去凌安城？”
    “是。”霍青行再颌首。
    徐之恒看着他沉默许久才再度开口，声音较起先前却凌厉了许多，“霍大人当真以为她肯再接受你？我们都清楚她的脾性，她决定了的事，谁也改变不了。”
    他不行，霍青行自然也不行。
    “我没这样想。”
    “那你……”徐之恒蹙眉不解。
    霍青行这会倒不似先前那般言简意赅，而是温声说道：“我知她脾性，也知我们之间误解颇多，但以后的日子还很长，我日日守着她，她总有一日会明白我的心意。”
    日日……
    徐之恒一怔，突然想起昨夜进宫见陛下时，他看着桌上的奏折叹气，心中不由想到什么，他瞳孔微缩，惊道：“你……”
    霍青行却不再多言，只是又朝他点了点头，上了马车。
    徐之恒也没再喊人。
    他沉默地看着霍青行离开的方向，而后把目光转向凌安城的方向。
    他想起许多年前的一桩往事。
    他和阿妤算得上是青梅竹马，加上姑奶奶的撮合，谁都以为他们长大后是要成婚的，可惜后来阿妤出了那样的事，他们俩的婚事也就耽搁下来，再后来，姑奶奶去世，不知道哪里传出他要和阮云舒成亲的消息，他还没来得及和她解释，阮云舒就中了毒。
    所有人都说是阿妤害的。
    “徐之恒，你也这样想吗？”
    “阿妤……”
    “徐之恒，你听清楚了，我没这么做，我也不屑这么做！”
    他至今还记得那个少女站在他面前，仰着头，即便眼眶通红也硬撑着不肯落泪的模样。
    后来的这些年，他曾不止一次想，若是那日他义无反顾地站在她身边，在她问他的时候握住她的手和她说“我信你”，那么他们之间是不是就不会落到这样的田地？
    落日余晖拉长了他的身影。
    身后传来不少官员的声音，搅碎了他旧日的记忆，徐之恒涣散的目光重新聚拢，他垂眸看着握着缰绳的手，当初他没有抓住她的手，如今也没这个脸再去找她，胸口似有什么东西在发胀，让他难受得竟然连吐息都变得困难。
    或许，
    他看着马车离开的方向，霍青行能行。
    ……
    霍青行到家的时候已经有些晚了，还是从前那座宅子。
    新帝登基后要重新赐他屋宅，他没要，依旧住在当初和阿妤住过的那座宅子里，二进的屋宅不算大也不算小，只是年岁有些久远，加上好些年不曾有人居住缺了些生气。
    他近来请了工匠过来翻新，又在他和阿妤的院子里重新栽了她喜欢的桃树。
    不过他想，阿妤大抵是不肯回来的。
    倒也没事。
    就如徐之恒所问，他的确向陛下请了一个不短的假期。
    倘若阿妤肯随他回来，那自然最好，倘若她不肯，他便陪她留在凌安城，昨夜陛下大骂他糊涂，放着好好的首辅不做，要跑到那凌安城去。
    他却只是笑笑。
    他自问这辈子已不愧天地，不愧君亲，唯一所愧不过阿妤一人，如今天下太平，朝中也有不少能臣，他在或不在都不会改变什么。
    刚想提步进屋，外头却突然跌跌撞撞跑进来一个人，是他早先时候派去保护阿妤的人。
    “大人！”
    承安气喘吁吁跪在他的身后，神色凝重，“夫人她，快不行了。”
    手中的乌纱掉落在地，一向稳重的霍大人竟在这艳阳晚霞中神色苍白，他低眉看着跪在自己跟前的男人，声音沙哑，早不复从前那副沉稳的模样，“你说，什么？”
    ……
    三月下旬，官道。
    领头的那人一身青衣，身上披着的墨色披风被风吹得猎猎作响，而他脸色难看的仿佛下一刻就会从马上摔落，身边承安不禁劝道：“大人，您已经不眠不休好几天了，这样下去，就算您受得了，疾风也受不了。”
    霍青行闻言，这才低头看了一眼胯.下的马匹。
    他拉紧缰绳。
    就在承安以为他要暂作歇息的时候却听到身侧男人哑声道：“下来。”
    他一路不曾换马。
    承安等人却是在中途换过马匹的。
    承安一愣，霍青行却已经率先下马，他后知后觉反应过来忙下了马，等他想再开口的时候，男人已经翻身上马，“照顾好它。”霍青行这话说完，高扬马鞭，马蹄扬起地上黄沙，继续往前赶去。
    “大人！”
    承安高喊一声，无人应答。
    身后侍从也都没了主意，纷纷问他，“老大，怎么办？”
    还能怎么办？
    承安咬咬牙，想上马，但大人这匹马一向认主，除了夫人和大人，其余人都无法靠近，他只能叹道：“你们跟着大人，我随后就来。”
    “是！”
    三日后。
    霍青行终于抵达凌安城。
    连着多日不眠不休，纵使是心性坚韧的霍青行如今也有些神思飘忽，他咬了咬牙，继续往阮妤的屋宅赶，刚到那就看到李婶夫妇抹着眼泪从里头出来。
    两人见到他俱是一愣，似是辨认了许久，才犹豫喊人，“霍大人？”又近了一步，确认无误，李婶惊呼道：“真是您！您，您怎么成这幅样子了？”
    霍青行却没作解释，刚想问阮妤如何了，突然听到里头传来阿清的一声哭喊，“主子！”
    霍青行心下一震，他脸色苍白，立刻翻身下马，抬脚要跨门槛的时候，他竟有些使不上力，手扶住漆红的大门才不至于摔倒。
    “大人，您没事吧？”身后李伯抬手扶他。
    霍青行摆摆手，没说话，他跌跌撞撞往里走，一路到阮妤的房门前才停下，手放在门上，却有些不敢推门，等到里头又传来一阵哭声，他才推开门，漏进去的风打得屋中床帐幡动不止，而他看着床上躺着的女子闭着眼睛，嘴角却挂着一道似解脱般的笑容。
    ……
    阮妤以为人死灯灭。
    她这一死，自然连魂魄都该消散了。
    可她没想到死后居然还能看到霍青行，她看着霍青行从外头走来，看着一向波澜不惊的男人居然神色悲伤地看着她……
    她也不知怎得，突然想起霍青行离开凌安城的那一日，他们之间的一桩对话。
    “你这一走，怕是不会再回来了。”那日，她听到霍青行的辞别，稍稍一错神便笑着在灯下晃起酒杯，等离开这，扶持新皇登基，他就是有从龙之功的霍大人，从此高官厚禄，哪里还会来这苦寒之地？
    可男人看着她，却只是说了一个字，“回。”
    声音虽轻，却掷地有声，她愣了愣，也没当一回事，只笑，“行啊，那等你回来，我再替你温一壶酒。”
    旧日的话还犹在耳旁。
    阮妤看着霍青行的身影，失神般地笑了笑。
    她看着霍青行屈膝跪在她的床前，她想朝人走过去，想和他说没什么好伤心的，想和他说，她的酒，他是喝不到了，不过以后他娶夫人的时候，若有机会可以在她坟前倒杯清酒，她若泉下有知必定会为他高兴。
    她还想说……
    想说，霍青行，以后别总是把话闷在肚子里了，没有人是你肚子里的蛔虫，你总是不说，再深的情意也会被磨灭。
    可她还来不及说，甚至伸出去的手都没碰到他，就化作一道白光，烟消云散了。
    ……
    “她走前，可曾留下什么话。”男人低哑的嗓音在屋中响起。
    阿清抹了一把眼泪，摇了摇头，能交待的，主子早前就交待过了，今日主子只是让她给她梳了发化了妆又去外头走了一圈，甚至还心情很好地买了一套好看的新衣，然后就穿着新衣躺在床上闭上了眼睛。
    眼泪止不住往下掉。
    见温润沉默的男人握着主子的手不曾回头，怕人瞧不见又低声说，“……没。”
    “一个字都没有吗？”男人喃喃一句，半晌似哭似笑一般笑了一声，阿清转头看他竟发现一向神色寡淡的男人握着主子的手红了眼。
    午后阳光正好。
    覆着白纱的轩窗外折射进春日的光。
    她看到男人整个人笼罩在那白光之中，看到他微垂的眼角流下一滴晶莹剔透的眼泪砸在那如玉的手上，听他用嘶哑的声音说，“阿妤，是我来晚了。”
    2.  第 2 章   上辈子选错的路，这辈子不……
    阮妤是被一阵哭声吵醒的。
    难不成自己竟没死，又被救回来了？她心中觉得好笑，不合时宜地想到一句“还真是祸害遗千年”，想活的活不了，想死的死不了……耳边哭声还没断，甚至愈演愈烈，她抬手揉了揉自己的额头，有些疼，也不愿睁眼，就这么直条条的躺着。
    “行了，别哭了。”耳边又响起一道女子的声音，是在训斥那啼哭的女子，“姑娘昨儿夜里本就没怎么睡好，好不容易眯上一会，你就别吵她了。”
    姑娘？
    阮妤一怔，指腹搓揉眉心的动作也跟着一顿，她有多久没听到这个称呼了？不等她睁眼，又听到一个女子的声音，带着哭音，应该是先前啼哭的人，“我不吵姑娘，回头也有人来吵，你没瞧见外头高高兴兴的，说是那人已经被接进府了。”说着又咬牙切齿带着一些气音，“上头还没发话呢，底下那些见风使舵的就敢给咱们脸色看了，我刚刚给姑娘去拿早膳，这个推脱那个推脱，可不就是仗着老夫人不在家，欺负咱们姑娘没人做主吗！”
    余后屋子里一阵沉默。
    阮妤却再也躺不下去了，她睁眼起身，伸手拉开床帐，目光与两个听到声响回身的女子一撞，瞳孔微缩，嘴里喃喃喊出两个名字，“红玉，白竹？”
    语调怪异，脸上也是一副不敢置信的模样。
    可两个丫鬟却没发现她的不对，见她醒来连忙迎了过来，端茶递水，嘘寒问暖，穿着一身绿色比甲、神色稳重的是白竹，这会一边替她披上外衣，一边柔声说，“姑娘别想太多了，今早奴婢已经找人给老夫人送去信了，您就等老夫人回来给您做主。”
    另一个穿桃红色的也说，“是啊，姑娘您就好好待在府里，看他们谁敢找您麻烦！”
    这幅和旧日记忆里一模一样的场景让一向沉稳的阮妤也有些晃神错愕，怎么……会这样？她手里握着红玉递过来的茶水，杯盏余温缠绕在指尖，看着面前两个目露担忧的丫鬟，好一会，她才哑声问道：“阮云舒进府了？”
    “您都听到了？”
    白竹神色微变，忍不住瞪了红玉一眼才回道：“刚进府不久，孟大家的去接的。”