“你去过冰原吗？”
    乌鸦点头。
    “那你大概应该知道，冰原深处，一道裂谷之后，有一座远古石城，我以前睡在那里，所以，外面活尸的存在，不过是为了不让人打扰我睡觉。”
    马修索性将这个假身份贯彻到底。
    乌鸦眼睛睁大：“你是活尸之王吗……天哪，难怪杀不死你，你要做什么，你要毁灭世界吗？”
    马修大怒，明明是你看起来长相反派吧，装什么正义的伙伴！
    “不，我只是要种植一些作物，所以，你的庄园被我看上了。”
    第66章 尸化
    乌鸦的身世并不凄惨。
    和大多地精一样，他出生在新宝岛上，聪明好学，很快就成为了地精工程师。不过闭门造车不可取，和大多地精学者一样，他跟随地精商队的船只开始四处游历，寻找原料的同时设计自己的装置。
    一百多年前不比现在，“绯红之灾”肆虐罗斯特大陆，留下一地狼藉。五大国都耗尽力气，但余祸未了，军队长期清理绯红之灾的余孽。
    混乱时期向来是盗贼出没，暴乱频繁，哪怕是一向中立的地精商队也遭到了几伙逃兵和海贼的袭击。
    抵达北方海峡时，乌鸦打听到了一个奇特的传闻：卡尔马王国有不死人的传说。
    卡尔马王国以北的寂静之墙外有活尸，地精学者们是知道的，但不死人却是活生生的人，这一点引起了乌鸦的兴趣。
    于是他说服了商队头领，进入卡尔马王国的地界，然后就遇到了正在陷入苦战的卡尔马军队，其中带队的指挥官正是法兰伦。
    地精是不允许介入人类争端的，这是众所周知的事，也是地精得以在任何人类地域畅通无阻的关键。
    一直以来，地精以商队和工程师闻名五大王国，他们有优秀的机器和杰出的商品，只做贸易流通，并不管怎么应用。
    这回同样。
    卡尔马人一如既往不怕死和疯狂，军队以巨大人数劣势杀退了数倍于自己的盗贼，但指挥官法兰伦已经奄奄一息。
    于是乌鸦和他达成了契约，用地精的特制药物救他一命，不过需要换取他的爵位和领地。
    法兰伦同意了，也的确摆脱了死在战场的悲剧。
    于是顺理成章的，乌鸦被伪装成了法兰伦的私生子，并且包裹全身，避免被看出地精的身份来。
    法兰伦的确坚守了承诺，不过他没死在战场，却被怀恨在心的儿子多伊尔给毒死在庄园里。
    但这些对乌鸦都不影响，他需要庄园作为自己研究的据点，用来调查所谓不死人的传闻。他一边改造庄园，一边委托地精商队收购关于不死人的情报。
    几个月后，商队传给乌鸦消息。
    不死人的源头不在卡尔马王国，而是在阿基坦王国，那里的贵族调制出了一种奇特的酒，能让人陷入一种疯狂兴奋的状态，那段时间里不怕疼痛，脑子里也失去理智。
    这种酒一度被阿基坦禁止，不过还是在地下黑市悄悄流通，几乎是一种上瘾的毒药，却能够带给人前所未有的暂时欢愉。
    传到卡尔马王国后，和活尸的传说混淆交融，就莫名其妙变成了不死人的说法。
    这一点让乌鸦十分失望。
    不过既然来到了卡尔马王国极北之地，他将注意力转移到了寂静之墙外，那神秘又充斥死亡气息的冰原总是对学者们释放着致命的诱惑。
    他花费了五年时间收集关于冰原的资料，整理行囊后带着两条狗独自上路了。
    越过寂静之墙后，乌鸦手中辨认方位的机器也失效了，两条狗狂吠不止，根本无法安静下来。
    活尸们不断出没，却无法识别乌鸦，只是杀死了两条狗。
    说到这里，地精工程师露出骄傲的神色：“因为我做过大量测试，发现冰原上的活尸识别敌人的方式有三种，一是呼吸，二是身体温度，三是魔术反应，也就是说，只要既没有呼吸，身体也没有热度，也不利用巫术，那就不会被它们认为是入侵者。”
    “所以我制作了一整套工具，从头到脚套起来，依靠背上的罐子和气囊呼吸，这样就不会对外呼吸。”
    “包裹身体的外表烧了双层的玻璃，因为中间有水，表面温度很低，所以表面温度和周围是一样的。”
    “最后一点反而是最简单的，这一套本来就是纯粹的机械工具，所以也没有依赖任何魔术反应……”
    马修听得心理佩服。
    乌鸦所展现出的动手能力和总结理论都很强，已经有科学方法论的雏形，更难得的是很有耐心。
    这一点让马修觉得，自己这个管家有点物超所值。
    “前面都很完美，避开了所有活尸……可惜最后还是失败了。”
    乌鸦有点沮丧：“靠近那裂谷的时候，出现了一头魔灵，手持长剑，一剑我就被刺穿了心脏。”
    “那是使徒异种，拥有至少2200庇的魔术反应。”马修随口说道。
    “2200庇！难怪……”
    乌鸦脸色悚然。
    “继续。”
    “哦，然后我就摸出了一瓶假死药剂喝下。”地精学者辩解：“我也是有很多准备的，只是他动作太快，一出现就把我心脏给捅穿……”
    “假死药剂能够让身体暂时陷入一种沉睡，争取抢救时间。”
    肥猫一下子跳入乌鸦怀里，蜷曲身体打了个哈欠。
    乌鸦摸着白毛的脑袋：“我就接连喝下了超快速再生药剂、圣植修复药剂，这两种药都是非常稀有的魔药，能够让我的心脏迅速再生……我一路从冰原上跑了回来。”
    “可回来我才发现，我皮肤变成了活尸一样的白色，还是会感觉到饥饿……但可以用矿石和魔术反应来作为粮食……”
    乌鸦低头看了看怀里的猫：“我开头大多时间都在沉睡，游荡在宅子里，后来我不断给自己放血和进行各种药物刺激，慢慢沉睡时间就变少了，到现在，几乎不用睡觉。”
    “只是又有了一个副作用，我身上会释放出一种毒素，让普通人身上出现不适感，头晕恶心，长出红色小痘，然后进一步溃烂身体……多伊尔就是这样死的。”
    马修皱眉：“辐射反应？”
    “我也不知道怎么回事……这一百年来做过太多的实验，互相混合，我已经不能确定到底是哪一次还是哪几次造成了这样的结果。”
    乌鸦叹了口气：“我现在只能呆在庄园里，出去就会被人当成怪物，连新宝岛也回不了，地精也会有同样的症状。”
    马修有一个猜测：“吉赛尔，看看四周有没有魔术反应。”
    红发女巫点点头，开始仔细观察周围，看魔数晶上有无波动。
    “是这里，这个石棺有问题。”
    吉赛尔专注地凝视着眼前这一具平平无奇的古朴石棺：“魔术反应……430庇左右，但到底属于什么元素的波动还不清楚，我需要进一步的测试和查证。”
    “石棺？不是我，是石棺吗？”乌鸦愕然：“可是明明我出去之后，有人靠近我也会有同样的症状……”
    “是因为辐射。”马修说：“因为你长期躺在石棺里，或者和它近距离，也会被它辐射所影响，简单来说，你自己也会变成一个微弱的辐射源，对于普通人来说就是致命的毒。”
    “原来是这样吗？”乌鸦突然高兴起来：“那我岂不是可以回新宝岛了？”
    他立马又想到，自己的命运已经被眼前人掌控，不由又心思复杂：如果马修没有来，他肯定还会以为是自己本身的问题，但马修破解了毒素之谜，却又让他的自由受到另一重限制。
    命运真是反复无常。
    马修问他：“这一具石棺，你是从哪儿来的？”
    “这个啊，是从这里地下深处挖出来的，当时在改造庄园，地精工程队就挖出了一块非常坚硬的奇特石头，然后我就让他们保留，让我自己来处理。”
    “石头内包裹了许多冰晶模样的矿石，我将它们都挖了出来，恰好剩下的大小和一个棺材差不多，我就放在地下室留给自己用了，睡着比较暖和，比暖石还要好用。”
    第67章 魔术反应堆
    一直静静旁听的吉赛尔突然说：“那些冰晶状矿石，是不是看起来像石英，比石英要更加坚硬，遇水会融化？”
    “是的，我做过一些实验，发现这种神奇的石头能够融入水，但水分蒸发后就会变成固体，遇火会发出剧烈反应，甚至会爆炸。”
    地精说：“所以我就放在玻璃瓶内，一直隔绝起来，不过这种矿石我也不知道怎么使用。”
    “请把那些冰晶矿石拿出来给我看一看。”
    乌鸦指了指旁边的一个书柜：“就在那后面的储藏室里，书架上有一个扳手，打开就能进入储藏室。”
    马修走过去，果然发现书架旁边有一个可以扭动的转盘，拉着把柄扳手一拧，书架就朝旁边滑开，露出里头另一个长宽三尺的小房间。
    这房间里摆放了各种玻璃仪器、铜瓶、铁盒、成堆的铁锭和铜块，放在干草堆上的整齐木料，成卷的铜丝和铁丝，以及一个个不知道藏有什么的木箱。
    外头的地精说：“里面那个用铜线缠住的光口玻璃瓶里，就是那种矿石。”
    马修将玻璃瓶翻找出来，递给吉赛尔。
    吉赛尔打开瓶塞，先是细细嗅了嗅味道：“无味无色，纯度很高。”
    她戴上一副布手套，然后问地精要了一支木镊子，这才小心翼翼从瓶口夹出一片指甲盖大小的晶体，放在手掌心。
    吉赛尔口中低声念了一会儿咒语，那晶体在她掌心融化开来，沿着她的掌纹四处游荡，很快它们又凝聚成一团，接着恢复原本的晶状物。
    “不需要巫师杖的巫师……”地精看得眼睛都要凸出来了。
    不可能，人类不可能做到，巫师教授也没法不用巫术道具。
    虽然乌鸦在新宝岛专精的是建筑工程学和机械，但他对巫术一点不陌生，每一个地精工程师都需要通过巫术基础知识考核。
    如今罗斯特大陆已经是巫术的时代，如果不能顺应时代，就无法研发出人类需要的机械和商品。
    巫师基础百科全书里就说过至关重要的一点：魔术反应既不会凭空增加，也不会凭空减少，推动魔术反应需要特殊介质，这个介质需要精密的设计与合适的材料，没有巫术道具，任何人都无法即时制造魔术反应。
    难道说这个女巫手掌有什么古怪的地方？或者说……她这根本是一只假手，其实是一件巫术道具。
    只有这种可能了。
    吉赛尔却一脸兴奋，碧绿眼睛闪烁着喜悦：“马修，这是天然的魔术材料，属于水元素一系，所以亲和水分，但高温很容易让它平衡断裂，直接会形成魔术反应。”
    “我需要解剖一下这块晶体内部才能验证猜测，乌鸦先生，可以吗？”
    地精本来想要拒绝，但看到马修的脸色，知道哪怕拒绝也没用，现在这座庄园已经属于马修。
    他点点头，乌鸦也想看看里头到底有什么。
    吉赛尔将那一整块矿石倒出来，晶状矿石呈半透明状，长六寸，宽四寸，边沿还有些灰黑色的石屑没有彻底清理干净。
    “请把明火和高温物拿远一点，还有，金属物也不要靠近，避免可能产生魔术反应。”
    提醒了马修之后，吉赛尔就专注于眼前矿石。