事已至此，只能顺其自然，江安义决定暂将心中忧虑抛开，专心应对西域联军。江安勇派人送信，西域联军正在腾空屯田衙门的粮仓，将陈粮运出，准备将今年的新麦入仓。今年化州的天气不错，又是个丰收年，屯田收割下来的麦子足够支撑三十万大军一年所用，再有个把月春麦就可以收割了，江安义下定决心不让西域联军得到新粮。
    五月二十二日，江安义整着二千兵丁押运着一批辎重前往城外的驻营，这批辎重主要是百工科赶制出的二百四十架霹雳车和大量的石块。江安义当初做出的承诺已经兑现，参与仿制霹雳车的工匠人人有赏，最先仿制出霹雳车的是涂勇和所在侧院五名工匠，人人被任为正九品下的百工科户佐，涂勇和更被江安义任为正八品上的百工科主事，七品以下官员江安义有权直接任命，只需向吏部报备，吏部根据江安义的呈文发放正式的官印文牍。
    涂勇和大喜，千两银子尽皆分给了五人，而且还自掏腰包请所有工匠在栖仙楼痛饮庆功，听说这些工匠是研发霹雳车的有功之臣，汤老板大手一挥，只计成本价，免费送酒水为众人庆功。
    江安义带着方刺史、管将军等人亲自出席敬酒，让这些工匠受惊若宠，心情激动，自古工匠是贱民，经略使、刺史还有将军们这么看得起，不光奖赏加官言而有信，而且还亲来敬酒，这是多大的面子，到场众人个个喝得大醉。
    过了几天，江安义又找到涂勇和，让他试着改进霹雳车。霹雳车的威力自不用言，可是发射的速度太慢，霹雳车是西域人所制，他们对防御霹雳车很有心得。看到郑营推出霹雳车，立刻在营寨前张起湿牛皮，石弹落在上面便滑落下来，无法对西域联军的营寨形成大的杀伤。
    皇帝不差饿兵，江安义许诺改进的霹雳车如果能破敌建功，将为涂勇和这些工匠记战功，不说晋官便是封爵亦有可能。涂勇和难掩激动，踉跄地回到百工署衙门，把这个好消息一说，立时群情鼎沸。大伙对江大人的信誉都信得过，这可是改变自己甚至改变家族命运的机会，每个人殚精竭虑思索如何改进霹雳车的功效。
    百工署衙门的灯通宵达旦，那些工匠哪怕吃饭时也冥思苦想，经常有人吃到一半猛地站起身往官廨跑，其他人被带动得无心吃饭，三两口扒完饭赶紧回屋做事。重赏之下必有勇夫，不过这一次那些工匠没有聚在一起讨论，一个个遮遮藏藏生怕被别人看到了自己的设计触动灵感，抢先完成了霹雳车的改良。
    江安义巡视百工署，发现这种敝帚自珍的现象很为不满，召集众人道：“西域人占据半个化州，数十万百姓无家可归，大军急需破敌良械，尔等贪功各自为政，徒耗时间，本官甚为不满。从今日起，每人研制的结果三日一报送到涂主薄处，尽快将霹雳车改良成功，等敌破之后，本官会召集士绅代表在会野府内树起一块巨碑，上面刻上尔等的功绩姓名，让化州人乃至天下人知道尔等的功德。”
    刻碑扬名于后世，再度激发起众工匠的热情，半个月后涂勇和来到大堂献上改良霹雳车的图纸。涂勇和这段时日就睡在官廨之中，夜中继日地督促研发改良霹雳车，每日休息不超过三个时辰，两只眼睛熬得通红，整个人也瘦了一圈。
    江安义没看图纸，先道：“涂主事辛苦了，本官绝不会忘记你的功劳，将来论功行赏你是首功。”这句话听在涂勇和的耳中，再多的辛苦也值了。
    摊开图纸，涂勇和用手指点道：“大人，这是下官和袁元和户佐根据水车原理想出来的。大人请看，这个霹雳车中间是木轮，有机械带动轮子能快速转动，石块便能连接不断地发射出去。”
    江安义不是很懂，问道：“可曾试过？”
    “禀大人，已经试过了。五个弹指便能发射一次，射程有四百步远。”涂勇和道：“不过发射石弹的重量只有以前霹雳车的三分之二。”
    江安义估算了一下，以前霹雳车发射的古块约有三四十斤，即便是三分之二也有二十余斤重，人被砸中的话得骨断筋折，成为伤兵的话反成为拖累。”
    “好，涂主薄又立下大功，你让众工匠加紧赶制这种改良的霹雳车。”江安义想了想又道：“我会让城中府兵前去采集石块，再招募些百姓和难民，争取十天之后送往军中。”
    五天后，江安义前去查看改进霹雳车的发射效果，管平仲、严建材等军中将领抽身前来，张克济也随同前去，他的身份是江安义的幕僚。张克济的那张银面很引人注目，不少人都知道他的真实身份，看破不说破，是为官之道，自然不会有人出来触江安义的霉头。
    十辆改进过的霹雳车一字排开，一声令下石块接连抛出，又急又猛，四百步外套上盔甲的箭靶被砸得七零八落。等石雨发射过小片刻，石弹告竭，江安义与众人上前查看效果。箭靶上套的铁甲被砸得坑坑洼洼、面目全非，皮甲被砸得稀烂，若是落在人身上，不死也得头破血流、断手断腿。
    张克济看着满地的石块，若有所思地问道：“刚才发射了多少石块？”
    涂勇和答道：“每辆车一刻钟能发石千发，十部车刚才共发了二千枚石弹。”
    江安义让人在北门十里外的伏虎山取石，每天能采石五万斤，制成的石弹约一千五百枚，这些天制成的石弹不过六千之数，刚才发射便用到了二千枚石弹。
    张克济皱着眉，道：“一块石重二十余斤，千发石便是两万多斤，二百辆车就要石块四百多万斤，如果对西域联军发动进攻，需要的投石在千万以斤。”
    江安义盘算了一下，若是二百辆霹雳车同时向西域军发射石弹，两刻钟至少需要四十万发，这些石弹制造至少需耗时半年，根本不可能马上用于反攻。
    张克济又道：“我看石弹斧稍加敲打过，不知碎石块堆放在何处？”
    司户参军颜易是采石场的监管，应道：“我让人堆在空场之上，等战后可以用来铺路平地。”
    张克济道：“涂主事，不知你是否试用碎石投掷。”一句话提醒了江安义等人，管平仲道：“不错，若是投掷碎石效果可能比石弹更好。”
    很快，一车车碎石拉来，填放进霹雳车后，转动木轮，碎石腾空飞起，漫天飞舞，十辆霹雳车发射的碎石组成一张大网，将车前二百步至四百步都笼罩在石雨之中。
    管平仲、严建材等人都高声叫好，霹雳车投掷石弹威力不小，可是投掷耗时，而且覆盖打击面不广，将石弹改为碎石，打击面比以前多了十倍。
    等碎石雨停住，江安义与众人再次上前查看。碎石上全是锋利的棱角，被霹雳车投出后深深地扎进地面，箭靶上的盔甲被碎石击得千疮百孔，比起利箭还要强上三分。
    严建材笑道：“张先生的提议胜过十万雄师，有此利器破西域军易如反掌。而且碎石只需用大锤敲碎，比起石弹容易得多，这个法子好。”
    江安义道：“采石场要加派兵丁防卫，不准闲人靠近，以防西域奸细。特别是改进的霹雳车，千万要保密，击破西域联军就靠它了。”
    …………
    霹雳车等物送进辎重营，江安义来到帅帐，他要与管平仲、严建材和黄继飞等人商议何时出击。
    沙盘已经制好，管平仲用竹竿在沙盘图上指点着，道：“江大人，西域联军以国为营，联军帅府设在迁宁县内，二十余万大军布署在迁宁、卢化、玉田一带，因为害怕我军的重骑和斩刀队，故而选择了高坡、矮岗扎营。”重骑冲坡吃力，斩刀队最怕高低起伏，西域联军破解的对策到位。
    “联军分散在迁宁、卢化、玉田三县之间，依托柏山地势，扼守住西进之路。”管平仲手中的竹竿在沙盘上划了个圈，圈内插着不同颜色的小旗，代表着不同的西域国家。江安义对化州地形很熟，知道这个圈约有五十里的范围。
    管平仲继续道：“戎弥国主回国，联军的总帅是戎弥国金护将军卑俟斯，大人请看，这些营寨布置的位置极佳，不单占据地势而且互为犄角，随便攻打一处都有四五处可以短时间内救应，管某曾率军试着攻打过几次，无不受挫而归。”
    江安义与卑俟斯交过手，知道此人身经百战，足智多谋，虎锐归国让此人统军，联军反而更难对付。
    目光从西域联军上跳过，江安义问道：“冯定忠等人现在何处？”
    管平仲竹竿一指，应道：“前几日接到信报，应该在苍穹山一带。”
    苍穹山是化州境内的山脉，连绵六百里，层峦叠嶂，林深树密，确是藏身的好地方，别说数千人，便是万余人进入其中出难寻踪迹。
    江安义思虑良久，指着联军右翼道：“此处是尉车、田韦等国的驻地，五月二十九日辰时你们从此处发动反攻，我准备找到冯定忠，届时在敌后发动攻击，策应你们。”