两个糙汉子，走上前询问：“你们在哭什么？”
    两个人看到他们，赶紧抬手抹掉脸上泪痕，匆匆跪下，“卑职惊扰陛下、将军大驾，卑职有罪。”
    “啧。”褚廷筠眉间有些不耐烦，“陛下问你们为什么哭，听不懂吗。”
    两人低着头，怯怯道：“回陛下、将军的话，卑职只是想到了一些往事，无意惊扰尊驾。”
    “把眼泪抹干净。”褚廷筠冷冷丢下一句话：“不然煽动军心论处。”
    大抵是戍守边关太多年了，难免有些思乡之情压抑不住。叶淮允这样想着，倒没太怪罪。
    又走了两步，褚廷筠突然停下步子，一本正经道：“不对。”
    “什么不对？”叶淮允问他。
    “这个海市蜃楼。”褚廷筠不苟言笑，“不对。”
    他们刚刚一路走来，所有人都被那海市蜃楼的景吸引了过去，眼珠子死死盯着，一瞬不瞬。而这些人的脸上，无不露出了或痛苦、或悲伤的神态，就包括那两个啜泣的人。
    有些太夸张了。
    叶淮允在抬头去看天际，暖黄夕阳中，倒影出的仍是太极殿。
    但他这次看仔细了些，太极殿的门窗是开着的，恰能将内殿的场景一览无余。
    海市蜃楼中的“叶淮允”接过“褚廷筠”递来的茶，而后整个人都软绵绵地靠在了“褚廷筠”的胸膛前，被他抱起，放在了床榻上。
    明黄色床帐落下，叶淮允看见那床榻在影像中不断摇晃，俨然像是……
    他的耳根染上点桃红。画面适时一转，“褚廷筠”从帐中走了出来，穿好衣物后，走到御桌前研墨执笔，写下一旨圣谕，再盖上玉玺。
    叶淮允登时就反应过来，这是四年前，褚廷筠不告而别的那一夜。
    如此清晰、直接地就撞进他眼帘，眉头不自觉就皱了起来，心脏也像是被揪住，呼吸困难。当初在太极殿中大发雷霆，又心如死灰的情绪，重新上演。
    理智告诉他这是幻象，是假的，可就是止不住的难受。
    眼前景物突然被一个高大的身躯遮挡住，褚廷筠将他按入怀里。
    “淮允，没事了……都过去了……”
    “都已经过去了……”
    他将嗓音放的低哑温柔，一声又一声重复着，叶淮允的呼吸终于渐渐平静下来。
    褚廷筠又用手指抚平他眉间凝聚起的乌云，叶淮允缓缓开了口问他：“你看到的是什么？”
    这是幻象，所呈现出的场景是他最痛苦遗憾，或最不愿看到的回忆。所以叶淮允看见了四年前的那个夜晚，而褚廷筠所见定然与他不同。
    “没什么。”褚廷筠拍着他的后背，像是并不愿意说。
    而叶淮允抬头对上他的眸子，眼眶中已经有些血丝了，说不清是悲恸还是气愤。
    叶淮允放在身侧的手抬起，环过他的后背。
    这是两人重逢以来，他第一次主动抱他。
    “廷筠……”叶淮允亲昵地唤着他名字，顿了顿，用极尽温柔的语气道：“告诉我好吗？你的心事，也不要再瞒着我。”
    这下换成了褚廷筠一怔，声清似春风化雨、如润物无酥。他等这样温柔而不像个威严帝王的叶淮允太久了。
    随即侧过脸贴近了叶淮允的耳畔，缓声道来：“二十一年前，燕北郡被屠的那一日。”
    “你可知，为什么整个褚家只有我一人逃出来吗？”
    叶淮允在他的反问中，摇了摇头。
    褚廷筠续道：“彼时城门早已失守，西北蛮子在城中烧、杀、抢、夺，尤其是作为郡守府的褚家。”
    蛮子见一个，杀一个，连眼睛都不眨一下。直到他们看见幼年的褚廷筠……
    “喲，这女娃娃长得标致，水灵灵的，大汗铁定会喜欢。”一个蛮子猥琐笑着，伸手就要去掐褚廷筠的脸颊。
    褚廷筠恶狠狠地瞪着他，甩头躲开那咸猪手的触碰。
    蛮子便笑得愈发猖狂，“哈哈哈，还是个有脾气的，绝对合大汗胃口！”
    他就这样，因为容貌姣好，被误当成小姑娘。被一群色淫淫的蛮子绑了四肢，丢到了大汗床上。
    他看着满身恶臭的男子一点点侵近，一点点脱去他的衣服。褚廷筠看着蛮子双眼如恶狼发出光芒，松了松手腕麻绳，乍然偷袭，用指甲在他后背抓出一道划痕。
    他的指甲里带了毒，那大汗当即眼前一花倒在了褚廷筠身上。
    “我是从西北大汗的床上逃出来的。”
    一字一字，他极少将语速放得这样慢。叶淮允突然就明白，为何昨日那些黑衣人说他们像女娃娃时，褚廷筠会那样愤怒。
    这是他的耻辱。
    叶淮允掌心覆上他的眼眸，便像方才他抱住自己时一样，说着：“没事了……都过去了……”
    “我陪着你。”
    最后四个字，被乍然而起的号角声淹没。
    两人同时一愣，怎么突然吹号了？
    有军来袭！
    第七十六章 抓伤
    叶淮允登上瞭望台，从望远镜看去。有小万人的西南兵马，从亡魂沙漠，狂奔而来。
    “先做出幻象击溃我方将士的心理防线，再趁机攻营。”叶淮允放下望远镜呵道：“这卑鄙的计策，倒是常信王能想出来的。”
    “我倒觉得未必像是攻营。”褚廷筠站在他身旁。
    落日余晖渐渐沉入地平线，天幕换了一片深蓝。褚廷筠道：“我方驻军有十万余人，他却用八千人的部队来袭营。呵，就算是被幻象所扰，那也是异想天开。”
    “那这次袭营……”叶淮允顿了顿，想起他们昨晚在亡魂沙漠中的经历，灵光乍闪，“他是想以兵败为饵，诱我方将士深入亡魂沙漠？”
    眼见那支骑兵离他们越来越近，我方将士也已收拾好情绪，整装待发。
    褚廷筠随手抽出一支箭羽，搭在弓上，轻轻一射就穿过了骑兵领头人的胸脯。这