“两位公子，柳蝶今日不方便见客，我们楼中其余姑娘也是极好的。”
    “不方便见客？”褚廷筠将这话在唇间滚了滚，像是在思量，半晌后拿出两片金叶子放在老嬷嬷手上道：“嬷嬷，您跟本少说实话，柳蝶是不是出事了？本少在回京城的路上，听说柳蝶她……到底是不是真的？”
    老嬷嬷视线落在他脸上，褚廷筠今晚故意易容成了那位纨绔的模样，便也坦然地任她打量。
    “两位爷，借一步说话。”老嬷嬷确认他正是那位时常来这儿寻柳蝶姑娘的恩客，压低声音，把二人请到了后院。
    “爷是打赏柳蝶的常客，我也就不瞒您了。”老嬷嬷叹了一口气，“柳蝶她确实……”
    叶淮允见她欲言又止，便寻了个探话的托辞：“我与那位褚将军也算是同僚，平日里有些交情。据我所知，那位褚将军可并非是莽撞之人呐。”
    老嬷嬷奇怪看他一眼，像是对他这话存疑，奚落道：“我们楼里的姑娘可是亲眼看见，那位褚将军拎着这位爷的衣领，就跳下楼去了。”
    “这还叫不莽撞？”
    叶淮允：“……”
    两人又断断续续听老嬷嬷讲了许久，也只从她口中得知：那日几位姑娘路过廊道时，见着柳蝶与褚廷筠纠缠。而后不过往前走了几步路的功夫，就听见柳蝶尖叫一声，滚下楼梯，摔了个脑浆四溢。
    其他再多的，便一句也没有了。
    两人出了脂粉香浓的勾栏院，外头春雨还在淅沥落着，油纸伞下的人若有所思。
    叶淮允：“你……”
    褚廷筠：“你……”
    几乎是同时开口，叶淮允道：“你先说。”
    褚廷筠遂看着他道：“你方才说那位褚将军不是鲁莽之人，那依公子所见，他是个怎样的人？”
    叶淮允：“……”
    这算什么？听人评价自己很有意思？
    叶淮允笑了笑，故意道：“不过是套话用的权宜之词，你怎么还当真了。”
    “我就是当真了。”褚廷筠穷追不舍，似是逮着这个问题不肯放了，“公子快说说，依您所见，他是个怎样的人。”
    叶淮允：“……”
    想了想后道：“好人。”
    第六十七章 两难
    “陛下，臣要参褚将军杀害民女。”
    “陛下，臣以为褚将军杀害民女后丝毫悔改之心也无，可见德不配位。若不严惩，日后定会助长权贵欺人的风气。”
    “陛下，臣等请奏，严惩大将军褚廷筠！”
    几日来早朝时的请奏，一波盛过一波，好似只要叶淮允不准奏，就誓不罢休。
    那晚初探勾栏院之后，叶淮允又派了不少影卫去细查柳蝶之死，但所得结果，皆是指向了褚廷筠杀人。纵使他再信任褚廷筠未做，但没有证据，说服不了任何人，这才导致了如今朝堂上群臣启奏。
    “众爱卿以为该如何严惩？”叶淮允压着心绪问道。
    “臣以为该革职查办。”
    “臣以为该流放荒地。”
    流放荒地几乎是与斩首示众平行的刑罚，叶淮允甚至要开始怀疑这些人是不是私下里和褚廷筠有过节。
    但仔细一想，他们会这样要求严惩不贷，也与叶淮允自己有关。
    年前他让褚廷筠抓了那位纨绔后，为了杜绝以权压人的行为再发生，当即就把人下了诏狱，还下旨关上他个三年五载。就连那纨绔家中父亲，也被叶淮允官降一品，罚俸半年。
    这惩戒委实重了些，也损害了不少世家权贵的利益，心中自然有所不满。
    此次相似的事情发生到了褚廷筠身上，他们难免要撒一把气的。
    若是叶淮允依着他们心思严办了，日后大不了就收敛些；可如果叶淮允不了了之了，且不说会不会落个徇私之嫌，至少那个先前被抓进去的纨绔，就该先被放出来。他们往后在京城里，也可以继续横着走。
    一想到个中牵扯，叶淮允就觉得一阵头疼，草草喊了退朝。
    他今日难得没有传唤褚廷筠，太极殿中几名黑衣影卫跪得一动不动，叶淮允不需听他们说话，也知道是没结果。
    “没查出来就继续查，否则不必回来见朕！”叶淮允心头烦躁不已。
    他现在就是懊悔。
    抓个不学无术的公子哥儿而已，随便找个侍卫都能办妥的事，当初为何要让褚廷筠去。
    上一世，是被奸佞诬陷莫须有的罪名；这一世，是被世家权贵弹劾，当做探路石子。
    虽本质上有所不同，但结果，无不是逼着上位者处置了他。
    叶淮允揉着额角，重活一世，有些事好像仍旧无能为力。
    正当这时，太极殿外的内侍又唱起了名，不止陈伯公，就连同御史大夫也求着觐见，把褚廷筠大大小小的不敬礼数、不合规矩，都给列了出来。
    “陛下打算何时下旨问罪？”陈伯公几乎已经用上了催促的语气。
    叶淮允无声叹了口气，“容朕再……”
    “陛下！”他话才刚刚说了一半，大殿的门突然开了，洒进一片刺目光亮。
    推门而入的人一步步走到他面前，而后，掀了袍子跪下，“臣有罪，恳请陛下依律严惩。”
    叶淮允震惊盯着跪在他脚边的人，眼底盈满了不可置信。
    你没做过的事，认什么罪？！
    他隐忍了数日的复杂情绪，终于在这一刻再也忍不住了。
    叶淮允袖袍一挥，桌上的茶盏便碎在了地面，发出一声刺耳细响，惊得陈伯公与御史大夫赶紧也跪下，连连道陛下息怒。
    碎瓷片溅在褚廷筠的衣摆上，这人分明瞧见了，却不躲也不闪，任由尖利瓷片割破皮肉，渗出鲜红。
    叶淮允心头更是烦躁，直接把陈伯公两人赶了出去。
    直到太极殿的朱红殿门从外被合上，褚廷筠才站起来，朝他笑了笑，“陛下缘何这般生气？”
    “朕为