美人姐姐，我们在这！”
    为首的小孩一双大眼，笑弯成月牙。
    常之茸走上前蹲下身，用手帕给这几个小孩擦了擦脸，笑道：“怎的又弄这般脏，吃饭了吗？”
    小虎摇摇头：“没吃呢。”
    常之茸忙把还温热的火烧一一分给他们，几个孩子捧着热乎的火烧吃的津津有味。
    这里最大的小孩也才五岁，剩下都是两三岁的小孩，小虎便是其中之一。
    起初常之茸在街头偶然看到在墙角乞讨的小虎时，只觉得眼熟，她下了马车从兜里掏出几个铜钱，扔到了那破烂的铜碗里，只有三岁的小孩磕头致谢，那稚嫩的声音一下就唤醒了常之茸的记忆。
    这是她上一世感染瘟疫被夫君抛弃后，唯一陪伴着她，给她找食喂水的孩子，亦是临终前唯一在侧的人——小虎。
    小虎是个弃婴，从小便跟着京城的小乞丐们一起乞讨为生，瘟疫来袭时，京中混乱一片，满地横尸，更不要说这些乞丐了，几乎最先死去的便是这些人。小虎的伙伴们一一感染瘟疫去世，他无处可躲，误打误撞的便进了常之茸的简宅，常之茸默许他住下后，他为了回报，便日日照顾着染病无法下榻的常之茸，直至她病死身亡。
    常之茸摸摸小虎乱糟糟有些扎手的头发，小孩吃的嘴巴鼓成一团，嘴角都是碎渣，还仰头冲她满足的笑。
    常之茸不是没想过要收养小虎，她只要跟纤月姑姑说一声，京城别院自然不缺小虎一口饭吃。
    可这小孩不愿，他执意要跟着这几个小乞儿。
    常之茸无法，便给他们寻了这处破庙能暂时的遮风避雨，每个月月末这天都抽出一点时间前来探看。
    趁着其他小孩吃东西不注意的时候，常之茸从荷包里拿出一些碎银，偷偷塞到了小虎的里衣当中。
    小虎惊讶又开心的要说话，常之茸忙一只手按住他的嘴，小声道：“这是给你的，先莫要让他人知道，但这碎银怎么用，便都由你自己安排，好了，快趁热吃吧。”
    小虎高兴的点点头，吃的更带劲了。
    看着这些小孩吃完，常之茸又给他们收拾了一番，洗了脸擦了手，一个个将他们的头发梳理整齐，有两个小丫头，还给她们梳了两个可爱的双丫髻，和一群孩子玩的不亦乐乎。
    见时辰差不多了，常之茸叮嘱了一番便与他们道别。
    乘上马车走后，常之茸就先回了月心堂，她不知道的是，她走后没多久，那处破庙的暗处便走出一人，那人一身华服，始终盯着常之茸离去的方向若有所思，眼中尽是好奇。
    如果常之茸回身便能发现，这人正是姬擎。
    ※
    回宫前，常之茸让李清婉找人留意着一些，几个月前随姬擎回京的那批伤兵当中，可有一个叫李毛的人。
    李清婉应下，亦没有多问。
    回宫后，常之茸没想到苕岚苑里居然出事了。
    她回来时，天色渐晚，李溯早已用过晚膳，福田也规规矩矩的在殿外守着。
    但等到戌时，常之茸照例进殿内给李溯洗漱擦脸时，发觉李溯的脸色不太对，异常的发红，常之茸顿时警惕起来，她赶紧伸手探了探李溯的额头，果真是烫的。
    常之茸有些着急道：“殿下，喉咙处可有不舒服？脸上如此发热，许是染了风寒起了头热，我去太医院叫吴太医前来写张方子。”
    常之茸刚要走，李溯忙拉住她，扯了扯自己的领口，面上依然通红，却皱了皱眉说道：“之茸，好似不是风寒头热，我身上也在发热，有些痒。”
    常之茸一愣，看他面红耳赤扯着衣衫的模样，心中一惊，有了个不好的猜测。
    这时门外传来了一个丫鬟的声音，正在跟殿外的福田说话。
    “福田公公，您让奴婢进去罢，奴婢给殿下拿了一盅热汤，送进去便出来。”
    听这声音，似是那通房丫鬟秀云。
    福田拦着不让进道：“殿下已经要就寝了，这汤便明日再送。”
    秀云还是不依，这时寝殿的门砰的一声被人从里面拉开，常之茸铁青着面色，怒目而视的看向殿外的秀云，这架势将秀云吓一跳。
    常之茸语气不善道：“是你在晚膳里动了手脚？”
    秀云捂嘴轻笑一声：“也不怕被你