偶尔也会谈论一些比较稀奇古怪的小道消息。
    这天, 一名诗人突然起了个话头，直接问宴会的女主人琼斯夫人：“夫人，您知道几年前报道的那个校园杀人案吗？”
    琼斯夫人端着红酒杯，正含笑望着不远处，闻言一愣，下意识地回答：“我不忍看呢，但恍惚间倒是听过一点儿，说是一名学生发疯，拿刀砍死好多人。”
    这时候，一名雕塑家在旁边笑了起来，还插嘴说：“我知道你为什么要提这桩过时的案子了。”
    刚刚“说不忍看”的琼斯夫人不由心生好奇，疑惑地道：“你又是怎么知道的？莫非你俩串通好了，一起来逗我玩的？”
    雕塑家和诗人便相视一笑。
    他们平素其实也不是很熟，此时，却仿佛有了一种共同的默契一般。
    诗人说：“我们是在说《短小说》杂志的新作品。”
    琼斯夫人挑了挑眉：“哦？我还没来得及买新刊，是有什么出奇之处吗？”
    雕塑家就说：“起止是出奇，非常令人惊诧了，我看后久久回不来神，越想越是后怕。”
    诗人立刻也跟着感叹：“实在没想到，人性之恶、人性之黑暗，竟能到如此地步。”
    接着，两人居然还表演一般，你半句我半句地说了起来：
    “乍一看觉得荒诞离奇……”
    “但细想却是合情合理。”
    然后，二人又不约而同地齐声说：“令人毛骨悚然啊！”
    琼斯夫人被他们这样的表演给逗笑了。
    她忍不住兴致勃勃地问：“我还真没听说这个，是什么新故事、新作者吗？”
    旁边立刻有人扑哧一声笑了出来。
    接着，又有人过来热心地卖关子科普。
    “虽然是新人作者，但对咱们来说，可也算是熟人了。”
    “这话说得矛盾。”
    “不矛盾，不矛盾，你们还记得那篇《我的新朋友威尔》吗？”
    “哈哈哈，当然记得！等等……你既然提了那篇，莫非作者是同一人？”
    “没错，正是！”
    “哎呀，那定是要看一看了，上次的那篇，真是将人讽刺得淋漓尽致，某个人为此好些天不敢出门，实在是笑死我。”
    这么一来，不止琼斯夫人，好些人都来了兴趣。
    当即有人兴致勃勃地提议：“你们谁带着杂志，快拿来看看。”
    杂志是有。
    可宴会人多，一个一个地传着看太慢了。
    于是，有朗诵特长的一个人就主动自荐，说可以在宴会上念给大家听。
    这也没什么！
    一开始的时候，他读得真是绘声绘色……
    大家还齐齐给他鼓掌喝彩呢！
    只是读着读着，这声音就越来越低，还颤巍巍起来。
    等到了最后……
    整场宴会的氛围都不对劲儿了。
    阴风阵阵，大家仿佛参加的不是什么社交宴会，而是什么灵异故事大赛，一个个惨白着脸，再怎么努力去说笑聊天，仿佛也是强颜欢笑。
    等琼斯夫人挨个儿地送别客人时，快要气死了，一双美目愤愤地瞪着诗人和雕塑家。
    她很恼火地嚷嚷着：“天杀的！都怪你们提这么一茬！这一晚，这一晚也太让人难受了吧。”
    “但确实是好故事啊，我们只是想推荐好作品。”诗人极力辩解着。
    雕塑家也尴尬地从旁附和：“没错，只看大家被真吓到的样子，就足以证明作品的优秀，您不能否认这事呀。”
    琼斯夫人耐着性子想了想，才勉强通情达理起来：“好吧，看在你们推荐好作品的份上，我不生气了。”
    但下一刻，她还是忍不住地做出气恼的样子：“写出这么吓人东西的作家，实在可恨！等下回宴会，我倒应该给他寄个邀请函了。到时候，定要亲自看看，这家伙到底是生了怎样一番丑恶、吓人的狰狞样貌，才写出这么恶劣、可怕的故事来。”
    阿尔还不知道自己的两篇故事居然能引来了业内无数人的关注。
    他按部就班地上课、写作业，去校剧团坚持排练那出剧，偶尔闲暇，依然按照柯蒂斯先生要求的那样积极练笔，直到周五那一天。
    西尔维夫人这次难得地还挺负责。
    她一大早就专门提醒长子：“你今天下午可千万记得还要去学校啊，约翰的老师让家长去谈话呢，你应该没忘记吧？”
    “没忘！”
    阿尔一边回答，一边忍不住又瞪起了坐在餐桌旁喝牛奶麦片的约翰。
    被自家大哥这么穷凶极恶地怒瞪……
    约翰恨不得学鸵鸟，一头扎进麦片碗里！
    但他知道，逃避是没用的，只好苦着脸，又一次为自己伸冤：“阿尔，我敢对着上帝发誓！我真没逃学，没逃课，作业也按时按点地交了呀！我实在不知道老师找家长做什么……”
    阿尔没理他。
    在他看来，“有了上学机会，却不知道珍惜的混蛋小子”就应该再被狠狠打一顿。
    但下午的时候，他还是操心地准时赶到约翰的学校。
    由于来过一次的缘故，这次很容易就找到了办公室。
    门是敞开的。
    所以，阿尔一走到门口，刚好看到几个女老师正凑在一起低声聊天。
    他隐隐能听到：“太吓人”“怎么想的……”“夸张，一点儿都不现实……”“可恐怖啊”。
    阿尔也没想太多地敲了敲门。
    听到敲门声，那几名正说话的女老师同时停下交谈，询问地看了过来。
    因为在约翰逃学时，曾见过一次的缘故……
    约翰的老师很快就认出了阿尔：“啊，我想起来了。你是，你是约翰的那个大哥？”
    这时候，其他几名刚刚在一起聊天的老师立刻意识到同事有工作要处理了。
    她们友好地朝阿尔一笑，就各自散去，将办公室的空间让了出来。
    “对，我是约翰的大哥。”
    阿尔上前礼貌地说：“是收到通知才过来的，请问，您找我是有什么事吗？”
    “其实也没什么，约翰最近还算老实，只是……唉！”
    约翰的老师一边说，一边随手收拾了一下凌乱的桌子，但因为这番动作的缘故……
    阿尔不由自主地看了一眼过去，结果，目光便不由自主地顿住了。
    因为，他刚好看到桌面上，正放着一本自己无比熟悉的杂志——《短小说》。
    而且