垂下眼眸, 花涴的嗓音倏然沙哑，“你是否记得, 除夜街街角的那户人家, 住了一位叫阿阮的男孩。”
    越千城诧异于花涴提到这个名字时的失落和哀伤, 停下手边的动作, 他问花涴, “你还记得他？”
    越千城好像从花涴的眼睛里看到了泪花, 她保持一个忧伤的表情，抽着鼻子道：“怎么可能会忘记。”
    越千城看着花涴此刻的表情，越看越不对劲, 他总感觉，花涴的心头好似突然浮上重重心事。
    连带着她的喘息声都沉重不少。
    他正要追问花涴这是怎么了，白羽生忽然敲门进来，“城哥，如汀想逃走，被我发现了。”
    越千城闻言蹙眉——不老实，都被逮着了还想逃走，看来他要现在去找如汀聊聊了。
    他小声询问心情不好的花涴，“我现在要去找如汀，你要一起来吗？”
    花涴抬起没有受伤的那只手，揉揉眼睛，“走吧，一起过去。”
    她想听听越千城要和如汀聊什么。
    暮色透过窗子，照进杂乱的操作间，为地上涂了层颜色。
    越千城推开门，随着“吱呀”一声，更多的暮色投进房间的地面上，给阴暗的房间带来些许亮光。
    方才试图逃走时，如汀已弄开了反绑双手的绳索，松散的鬓发遮住了她的眼角，她像座沉默的泥塑，静静待在房间一隅，低垂着头不言不语。
    越千城居高临下地看着她，眼神尖锐如刀，“如汀，我想知道，你后悔杀了茜素、杀了这个真心待你好的朋友吗？”
    如汀坐在一根打磨平整的木条上，她伸出手整理裙摆，双脚以一个优雅的姿势叠放，“父亲对我说过，做什么事情都要抛开一切，不求后悔，这么多年，我一直按照他教导的来做，未敢有半分违背。”
    言下之意，她并不后悔。
    越千城深深笑了笑，他挪了张椅子来给花涴坐，自己则手搭椅背，身板笔直地站在她旁边。
    越千城随手挪的椅子是霍嘉的，他不晓得从哪里找了张狗皮搭在椅子上，这张椅子因此添了数分霸气。
    花涴仰头瞅了瞅她和越千城现在的姿势，愈看愈觉得，她很像山寨里的土大王，就差越千城指着她对如汀来一句“这是我们大哥”了。
    越千城盯着如汀，长剑一般的眉毛轻动，语气缓慢而平稳道：“你初到凤来阁的时候，一定吃了不少苦。”
    “出身富贵之家，从小接受良好的教育，你在温室中长大，一定想象不到，这个世界有多肮脏、有多残忍。”
    “家道中落，父母离世，树倒猢狲散，过去的亲朋好友皆装作不认得你，这该多令人难过，我若是你，早绝望到一头撞死了。你一定辗转反侧良久，实在走投无路之下，才决定卖身进凤来阁，去做取悦他人的歌舞伎吧？”
    如汀的头渐渐垂下去，她没有回答越千城的话，只是有一搭没一搭抠弄着指甲，仿佛兴致索然。
    越千城不以为意，“不回答便不回答吧，你来听我讲，且做个倾听者。”他兀自往下说着，“凤来阁这地儿，鱼龙混杂，它是这肮脏俗世的一个缩影，欲望在这里肆意生长。自古以来，有女子的地方便有纷争，凤来阁是烟花之所，这里女人多，在欲望的催动下，纷争只会更多。”
    “如汀，你出身风雅之家，打小便读四书五经，一定看不惯那些卖弄风情，以皮肉取悦他人的妓女。而她们，定然也看不惯你，你所有的涵养和优雅，在她们眼里不过是故作矜持，是矫情做作。初到凤来阁的那些日子，你过得很艰难，被排挤，被嘲笑，自尊心受到严重践踏。”
    放在如汀身上的眸光愈发锐利，简直快要把她的灵魂逼出来，越千城继续道：“是茜素挺身而出，一次一次帮你骂走那些没事找事的妓女，她牵着你的手，带你渡过一道又一道难关。你说她树敌无数，说她仇家遍布，可是如汀，你告诉我，她的这些仇家里，可有因替你出头而得罪的人？她心甘情愿站出来，做一棵为你抵挡风雨的大树，你在树后安然无恙，她却被风雨打出一身伤！”
    “可你是怎么回报她的呢？”越千城冷笑，语气骤然凌厉起来，“你杀了她，用那双曾与她触碰过的手，毫不留情地推她入井！”
    如汀想要伸手去捂住耳朵，不听越千城说话，越千城用力把她捂耳朵的手拽下来，强迫她接着听下去，“你对不起茜素，哪怕将一条命赔给她，也对不起她！那是在你困难之际唯一肯出手相助的朋友，你却狠下心肠，为了一个男人，将她推入井里害死！”
    身躯不断地蜷缩再蜷缩，如汀死死咬住嘴唇，双手皆捏成实心的拳头。
    越千城凑在她耳边，用一种飘渺的、清冷的声音道：“若茜素当场死了也就罢了，起码她不会多想，不会因看错了人而心生绝望，可她在井下待了整整八日才死去。如汀，你本可以救她上来的，可你没有这样做，你眼睁睁看着她耗尽生机死去，你何其残忍！”
    越千城的眼睛通红，他紧紧攥着如汀的手，不让她捂住耳