好奇地从车帘缝隙里往外窥伺去，“这里是哪儿？”
    霍景揉了揉眉心，道：“这是我给你准备的生辰之礼。来。”
    马鸣嘶嘶，积雪被马蹄践踏出泥花。唐笑语小心翼翼地撩起车帘，就见得眼前是一户安静民宅，门口亮着两盏灯笼，院子里的积雪被洒扫得干干净净。和远处看烟火的热闹相比，这里显得静而平和。
    院门口，有三个人站着等候他们。其中一个是飞七，看到唐笑语，便露出了招牌式的爽朗露齿笑。
    另外两个……
    那是一对老夫妇，近半百的年纪，瘦瘦黑黑。男子鬓边花白，蓄一抹小胡须；那妇人提着灯，面庞虽瘦削，却可看出年轻时倒也是个美人。只是她身形佝偻，驼背外八，发丝又颇为凌乱枯黄，整个人便是个普通的乡下农妇。
    她的容貌，与唐笑语有三四分相似。
    看着这一对老夫妇，唐笑语的瞳眸微微一缩。
    下一瞬，她便想起自己年少时的回忆来——破败漏风的屋子内，面色黑黄的妇人愁眉苦脸，盯着空空如也的米罐子。身后的儿女饿的哇哇大哭，但她却只能露出一脸愁容。久病缠身的丈夫躺在床上，时不时咳嗽一声。
    “娘……”唐笑语呆怔地立在原地，“爹，娘，是你们吗？”
    那对老夫妇，乍一瞥见几个衣装华贵的人，俱是吓花了眼。他们忙向飞七问道：“大人，他，他们是谁呀？这，这可要怎么做……”
    再听见唐笑语喊爹、娘，那妇人更是惊在原地。
    “娘，我是笑笑啊。”唐笑语上前一步，声音哽咽，“我，您还认得我吗？”
    唐母愣住，痴痴地打量着面前身披大氅、华服美钗的丽人，两手哆嗦起来：“笑…笑笑？你是笑笑？！江州的唐家笑语，生在冬日，家中行二，本住在江州的甫田集村子口？！”
    “是我。”唐笑语眼眶一热，“娘，是我啊。”
    作者有话要说：　　王爷：这就是我的礼物哒哟！
    ☆、双亲
    “当真是笑笑……当真是我的姑娘！”
    “娘, 是我。”
    唐母终于看仔细了, 面前这盛装的丽人, 便是自己多年前卖掉的可怜女儿。当是时, 唐母情不自禁便老泪纵横, 抽噎不止。
    唐父默默站在一旁, 不言不语，表情呆板。他一向如此, 不多话, 人又木木的；自生了一场大病后, 整个人便不太爱开口了。
    “进去说吧。”飞七笑眯眯道, “外面风这么大，吹冷了可不好。”
    于是，一行人进了屋子里头。这宅子虽瞧着一般，只是平头百姓的居所, 但却暖适极了；且麻雀虽小，五脏俱全, 远比唐家父母在江州乡下的屋子要好多了。
    瞧得出来, 宁王府对这二位老人家是上了心思的。
    “笑笑，让为娘好好看看。”唐母操着江州口音, 一边拿袖口揩着泪珠子, 一边仔细瞧她, “你长大了，人也秀气漂亮。你如今可是嫁人了？那边那位，就是你的老爷罢？”
    唐母泪眼汪汪地瞧向霍景, 唐笑语刚想开口否认，就听霍景道：“还未过门，不过也快了。”
    这话说得斩钉截铁，唐笑语连懊恼反驳的余地都没有。
    唐母闻言，更是眼泪如洪，点头道：“好，好…当年将你卖了，为娘心里也难受得紧。但为娘着实是没其他法子；若是你留在家里，照旧是饿死、冻死的路…看你如今过得好，还要嫁人了，我心底也宽心。”
    唐笑语闻言，心底百感交集。
    母亲说的话，也对，也错。唐笑语留在家中，确实也要挨冻挨饿；但娘亲为了得个高价钱，却将她卖去了水莲院——卖个笑陪酒唱的地儿，不是烟花，却也和烟花没什么两样，最终还是要做个妾；这却是她没法理解的。
    若是去寻常人家做个丫鬟，兴许命还会更好点。
    不过，世事无常；贫苦微贱的人家，想来是没法思虑这么多的。说来说去，都已是多年前的旧事，再怨也无可奈何。
    唐笑语小叹一口气，问道：“不知哥哥可好？娘当年拼了命地要供他读书，不知如今哥哥可考上了？”
    哥哥是极勤勉的，家中贫寒，他连饭都吃不饱，却依旧饿着肚子研习功课。无钱买书，便去同窗处借来经卷，彻夜手抄。后来家中愈是贫寒，连笔墨都供不起了，他就先去镇上做活，夜里再读书。
    也不知他这般努力，后来可有回响？
    二老闻言，眸光俱是黯淡；唐母尤是如此，恍惚骤老十岁。她摇摇头，叹息道：“你哥哥不在了。”
    “不在了？”
    “老天无眼，叫他害了恶疾。好好坏坏的，十天半月后人便没了。那是你去水莲院的第二年，你们那有个燕妈妈，嘴巴怪厉害的。你哥哥没了，也不让我们同你说一声，说是怕坏了你和燕妈妈的母女情分。什么母女情分？她到底不是正经娘亲，不过