日，是她时隔数年重新回府的日子，王府却并没有特意迎接，连霍景也不来拜见她，因此她也不曾见到这个继子。而今日一见，她陡然察觉到，一别数年，霍景的气势已与当年初初登上王位之时决然不同。
    他已不是曹氏当年所认识的霍景了。
    不过，曹氏只被他的气势震慑住了一会儿，便恢复了自如。
    她在心里从容道：霍景到底是她的晚辈。有这个母子名义在，他又能拿自己如何？便是霍景年岁长了，野心、手段俱变大了，她也不怕。
    从前，霍景与许氏被她抓的死死。如今，她得了机会回来，便还能重新翻身！
    正当曹氏这样想着时，霍景忽然发话了。
    “曹氏，本王劝你，最好收手。”霍景负手而立，眸光泛寒，语气颇有不耐，“若是再来碰本王的人，本王会将整个曹家都收拾掉。”
    他的语气，并非玩笑。
    他是真的会对曹家下手。
    他眉眼间的冷戾，真真切切的，透着几不可察的杀意。纵使是曹氏，也不由干咽了口唾沫，心跳微乱。
    ——这小子，似乎当真长进不少。从前他还是个孩子，被自己拿捏在掌心。可如今这副架势，像是一把剑似的，来者皆斩。
    曹氏抄起佛珠，慢慢拨弄一下，稳下心神，道：“景儿，说笑也该有个度儿。我到底是你的母亲，太后娘娘与陛下也挂念着咱们母子呢。”
    听她搬出宫里的太后、皇帝，霍景的面色，愈添一分不耐。
    “本王的告诫，只说这一回。”霍景道。
    你——！
    曹氏舌尖的话几次欲出，犹豫半晌后，还是被她吞回腹中。她收起眸中恼意，放软神情，慈蔼笑道：“这孩子，怎么与母亲生分起来了！景儿，莫非你当真对这丫头如此上心？竟这般护得死死。”
    霍景收敛了杀意，平淡说：“她也不过是一个普通奴婢。换做是任何齐园的人，本王都会出言相护。”
    曹氏眼底精光一掠，掩唇呵呵笑说：“瞧你说的。是不是上心，我一眼儿就看出来了。咱们母子，何必在这些事上打哑谜？欢喜便是欢喜，收用了岂不更好？”
    霍景目光一冷，道：“曹氏，不得胡言乱语。”
    “啧。这丫头年纪小小，却住在齐园，吃穿俱是不错，白日里还能抱着琵琶玩耍。出了什么事，你堂堂宁王殿下立刻就到……”曹氏的眼尾微扬，笑意更深，“罢了罢了，景儿，我不打趣你了。”
    旋即，曹氏又是一叹：“我这般多话，还不是为了你的终身大事？年近而立的人了，还不肯相看妻室，真是叫我这个做母亲的愁白了头。”
    “……”霍景锋锐的眸光，掠过曹氏的身前。
    “没有下次。”他丢下这句话，便转身离去。
    那离去前的最后一眼，犹如利刃，让曹氏脊背一寒。她侧身去，发现身旁的刘嬷嬷竟双腿颤颤，一直在抖个不停。
    眼见着霍景与唐笑语前后离去，曹氏惋惜地叹了口气。
    “这丫头，是当真上了景儿的心。”曹氏靠在椅背上，慢悠悠捻着佛珠，“可惜，她不大听话，想来是不能收为己用了。”
    刘嬷嬷忧虑道：“太妃娘娘历尽苦辛才回到王府，这偌大王府都没个能用的人。便是再聪明的人儿，没了手脚都难办事。这下可如何是好？”
    曹氏亦在烦心此事。
    她离开京城多年，从前在王府里培植的势力，都被拔除的一干二净。莫说那些个安排在账房内院的心腹了，就是个能帮忙做点私事的都没有。买换银两，打探消息，哪个不需要人去做？
    就在此时，外头匆匆行来一个丫鬟，小声道：“娘娘，兰苑的苏婉婉姑娘前来拜见。”
    听到这个名字，曹氏皱了皱眉，问：“此女是谁？”
    那丫鬟答道：“据闻，她是蒋家送来的美姬，与齐园的唐笑语是一道入府的。蒋家本想让王爷纳了她，不过王爷无意于纳妾娶妻之事，她便一直无名无分的，只是个琴师。”
    曹氏眸光微亮，喃喃道：“瞌睡却逢高枕。不知道这个苏氏，是不是个懂事聪明的？”
    刘嬷嬷立即懂了曹氏的意思，道：“叫那个苏婉婉进来吧！”
    ***
    唐笑语跟在霍景身后，回到了齐园。
    一路上，唐笑语低着头，视线盯着自己的脚尖。不自觉的，方才曹太妃所说的那些话，便在她的耳边回响起来——
    “景儿，你当真对这丫头如此上心？竟这般护得死死。”
    “这丫头年纪小小，却住在齐园，吃穿俱是不错，白日里还能抱着琵琶玩耍。出了什么事，你堂堂宁王殿下立刻就到……”
    曹氏说的话，看似胡乱找茬，但细细看来，却不无道理。恍惚间，唐笑语竟产生了一种错觉，仿佛霍景当真将自己捧在掌心里似的。
    这念头只出现了片刻，便被她自己狠狠甩出了脑海。
    她在心底默念道：不可生妄念。