“别说了!这就走!”午秋急忙从床头的檀木六角衣架上取下素色的绒袄给宁书披上,一边跟着宁书往外走,一边念叨着:“姑娘快披上,小心再着凉。”
首秋拉了一下午秋,午秋愣了一下,脚步就放慢了些。待宁书已经往前去了,她才诧异地问首秋:“怎么了?”
首秋的目光有些犹疑,她想了想终于问出口:“午秋,你说嫁给秦少爷真的至于如此要死要活?”
“哎呀我的首秋姐姐你这是在乱说什么!”午秋急忙捂住首秋的嘴,道:“你可小心了言语!”
首秋拉开午秋的手,道:“你觉不觉得咱们姑娘最近这段日子有些奇怪?”
“这……”午秋皱着眉想了想说:“女儿家的亲事毕竟是大事,更何况咱们姑娘和表少爷青梅竹马,如今又是给了她一门十分不满意的亲事,姑娘如此也是应该啊!”
“也对……”首秋点了点,“可是……”
“快走了,姑娘已经远了!”午秋拉着首秋小跑着就去追宁书。午秋摇了摇头,或许真的是自己想多了,她抛开思绪跟着小跑起来。
“到底发生了什么事?好端端的怎么就寻了短见?”宁珏问着江姨娘屋里的下人。
两个丫鬟跪在地上哭着摇头。
“奴婢们也不知道呀,江姨娘上午心情还特别好,中午也是难得的胃口好,吃了许多东西才说累了要歇着让奴婢们不要进屋打扰她。过了一会儿就听见屋子里有什么东西倒了的声音,我们两个一推门竟是发现屋门被反锁了,想了法子使劲儿把门给撞开就看见江姨娘……她……她!”
“咳咳……”
江宏手上下针的力道加重了几分,见江姨娘终于悠悠转醒,他才舒了口气,轻声劝慰:“姨妈,你这何苦。”
“姨娘!”宁珏立刻扑过去,坐在床边紧紧握着江姨娘的手,“若是受了什么委屈告诉儿子儿子一定给你做主!为何要如此想不开啊!”
江姨娘望着宁珏努力扯出个笑来,然后又是转头望着门口的宁书。两姐弟本就是双生,两个人的轮廓十分相似。她江姨娘这一辈子最骄傲的不过是这一对儿女,不管别人怎么认为,在她的眼里自己的这一对儿女绝对是天下最最好的两个。
“我的身子我知道,不过是靠着药吊着一口气。既然早晚都是要走的,倒不如走在最恰当的时候也省的在这世上再煎熬了。”江姨娘望着宁书缓缓说道,她望着宁书的目光是身为一个母亲最温暖的目光。
“姨娘你在胡说些什么!”宁珏眼中有泪,他并不清楚江姨娘的心思。
“不管是你们祖母还是你们母亲都是极重孝道的,若是我现在走了,阿书倒是可以借守孝的名义争取再留三年。”江姨娘说着就落下了眼泪,“阿书,你这样折腾你自己,娘心疼啊!”
宁书杵在门口,整个人僵在那里。
宁珏急了,大声说:“姨娘你糊涂!你这是要我们兄妹自责一辈子吗?妹妹也绝不会同意的!阿书你说对不对?”宁珏望向宁书,却见她整个人呆在那里。宁珏不可思议地站起来,冷冷地问:“你该不会为了自己不嫁想让自己的姨娘去死吧!”
宁书猛地清醒过来,她大喊:“怎么可能!”
眼泪就这么下来了。大颗大颗的砸下来,沉得她快要站不住。
江姨娘温柔地摇了摇头,道:“姨娘没有用,连累你们两兄妹在府里的处境并不好。你哥哥不懂,我懂婚姻对于一个女人意味着什么。”江姨娘擦了擦眼角的泪,说道:“姨娘也去找人打听了,那秦丘榆的处境真是不好,说是嫡长子,却生活得像个下人。那整家人都是没有规矩的。那秦丘榆前年曾有过一个房里人,却被他父亲相中给要了过去……这样的人家……”
江姨娘叹了口气住了嘴,她努力笑了一下,说道:“姨娘这身子活着也是累赘,日日喝药也是活够了的。就算这样靠药养着也不过是再残喘个一两年。阿书你的年纪再留三年久了点也是可以拖的,但是那秦丘榆的年纪定是拖不起的。阿书你不要自责,大少爷你也不要怪你妹妹,这是姨娘我自己的选择……”
“娘!”
宁书也顾不得称呼对不对,就这么喊了出来,她冲过去扑进江姨娘的怀里,“哇”的一声哭了出来。
“孩子,不哭,不哭……”她这一声“娘”让江姨娘心里又苦又甜,宁书哭的让她手忙脚乱起来。竟也是又跟着落下泪来。
“我不争了……我嫁我嫁!娘不要伤害你自己了。我会过得很好,我和哥哥都会过得很好,你也要好好的!”所有的委屈得到了宣泄,宁书在江姨娘的怀里哭得像个孩子。她反反复复地念叨着“我嫁我嫁,娘不要离开我!”
宁书觉得自己的心真的碎了。在这一刻,她便想着,那就做宁书吧,好好做宁书,好好活下去。不要再让在意自己的人为了自己去牺牲!她失去了太多,她不能再容忍身边仅存的温暖再离她而去!
江宏收起自己的情绪默默站起来,走到桌子旁假装翻着药瓶。其实他的心里乱的很。药瓶被他翻得越来越乱,他叹了口气转身望着宁珏,郑重地叫了一声:“大少爷。”
宁珏看着江宏愣了一下,这还是他第一次在江宏的眼里看出波澜。他看了看床上抱着一起痛哭的母女,又看了看江宏眼里的坚定。心里突然有了主意。
“咚咚”敲门声响起来。
宁珏又看了一眼江姨娘和宁书,拍了拍江宏的肩膀就在下人开门前,先一步开门出去。见着来人还没等对方开口,直接说道:“走吧!”
路上,宁珏想了很多,等到他见到宁老爷的时候整个人就平静了。
“让你去祥王府做世子爷伴读是何用意你也清楚,你该明白我对你是极重视的。打架斗殴成何体统,为何要让祖父失望?”宁老爷喝了一口茶,又将茶杯放下,睥着宁珏。
宁珏自打小的时候就天不怕地不怕,对于经常罚他的父亲在心里头也是不惧的。唯独怕祖父和大伯,其实这份怕更多是一种男儿的敬畏之心。
宁珏一掀衣摆,郑重跪下。望着宁老爷毕恭毕敬地说:“宁珏心里清楚在祥、和两王相争的这件事上,祖父犹豫多年最终选择了和王。您说对孙子寄以厚望,您说孙子是您留下的一条后路……”宁珏轻笑了一下,继续说道:“可是宁珏知道,自己就是一颗弃子。”
宁老爷目光炯炯盯着宁珏。
宁珏继续说:“那一日宁珏跪着求祖父允孙子跟随大伯出征,而祖父最后还是轻飘飘地将孙子塞给了祥王府,做一个伴读。”宁珏又是轻笑了一声,说道:“那一日,宁珏就想这一辈子再也不求人。”
宁老爷的目光微微有了丝变化。
宁珏郑重磕了三个响头,最后抬头的时候额头红了一片。“宁珏感谢祖父这些年的养育之恩。祖父放心,我宁珏绝不会做让宁府蒙羞的事。如果出身让宁珏只能做一枚弃子,那么孙子愿意靠着自己的努力日后让祖父为今日的做法而后悔。”
那一瞬间,宁老爷似乎在宁珏的身上看见了自己年轻时候的影子。
宁珏站起来恭敬地说:“时候不早了,孙子要回祥王府了。”
宁老爷除了点头竟是说不出其他。望着宁珏稚嫩而坚定的背影,宁老爷突然觉得自己老了。
****
“姨妈,您可放心将阿书交给远晨?”江宏站在那里,终于将这一句话说了出来,他望着宁书,心想原来将这话说出来也并没有那么难。
几个丫头互相递了递眼色,悄悄地都退了出去。
脸颊上的泪痕来不及擦去,宁书错愕地望着江宏。
“你……你说什么?”江姨娘有些反应不过来,她忽然笑了,继而皱眉,呢喃着:“可是那头庚帖都递了……如何让老爷夫人改主意……”
江宏云淡风轻地笑了笑,说道:“表妹病重之时,为防止传染他人,五日夜都是远晨亲自照顾,这……几日下来,远晨对表妹已是倾心不已。”江宏顿了顿又继续说:“再让表妹嫁于他人,恐怕也是于表妹的名声不利。”
宁书大惊失色,惊道:“你休要胡说!”
他……他竟是想拿她的名声做文章!
桃林之中
虽然宁书阻止,也没能改变江宏的主意。而且可怕的是江姨娘和宁珏都认为这样简直是皆大欢喜,就连几个丫头都是连恭喜这种话都说了出来。宁书训斥了下人,只觉得头疼不已。
就算没有秦丘榆的存在,江宏的提亲也不会被同意的!虽说秦丘榆家中并不妥当,可是秦家毕竟也是几代武将,而江宏的家中却是商贾出身……就算宁书是庶女,也是第一世家宁家的庶女!绝对是门不当户不对啊!
抛开这些不说,宁书也不愿意嫁给江宏。
因为她不是宁书啊!不是和江宏青梅竹马两小无猜的那个表妹啊!江姨娘的疼爱,宁书可以勉强接受大不了报以更深的回报。然而江宏的错爱,宁书还不起,也不愿去还!
江宏居然第二日就来了宁府说媒,那媒人口若悬河说得天花乱坠,然而宋氏还是一点好脸色也没给,拉着脸将人打发走了。
听到这个消息,江姨娘脸上的愁容又多了几分,甚至托着病怏怏的身子想要去求宋氏。宁书却把她拦下了,“姨娘你就别去了,母亲不会听的,只惹得自己更劳累。”
“阿书,你说我去求你父亲会不会有用?”江姨娘犹疑着,带着一丝期盼望着宁书。
宁书轻轻地摇了摇头,如果她的父亲真的对江姨娘还有那么一丝的情意在,又怎么会让她一个人孤零零的枯萎下去。
江姨娘自嘲地笑了笑,换了个话题说道:“今儿是你二弟弟的生辰,前院也摆了宴席,你还是快些去吧。别再让人挑出来不是。”江姨娘又是嘱咐“可有给你二弟弟准备生辰礼物?他可是咱们二房的嫡子,你能和他处的好了,将来嫁了人也有了底气些……”
江姨娘说着就想起来那个秦丘榆还有被拒之门外的江宏,声音就越来越低,说得连自己都不信了。
自从出了事以来,宁书并没有和宁璞说过话,宁璞才是她的亲弟弟啊!然而灵魂互换,对于宁璞来说,宁书已经从原本的亲嫡姐变成了一个普通的庶姐,宁书知道自己今后和宁璞的姐弟缘分已经尽了。
虽说宁璞身份显赫,但是毕竟只是一个普通的生辰,也只不过在前院摆了几张酒席,只宴请了几位平时交好的世家公子和自家亲戚罢了。宁璞懂礼上进,有着世家嫡子该有的一切美好品质。之前每一年的生辰,宁书都要提前悉心准备好久给他的生辰礼物。这一年,宁书原本打算亲自抄录宁璞喜欢的那本《博录》给他,他先前那一本读来读去已经旧得厉害了。可是宁书还没来得及抄录就发生了这一系列的事情,也是没得机会。她心想着,若有机会,来年宁璞的生辰定补给他。而今年,宁书只不过亲自下厨做了几道宁璞甚喜的糕点。
“哎,你听说没有,昨儿江家那份亲戚来给咱们三姑娘提亲被二夫人赶了出去!”
“听说了!没想到咱们三姑娘还真是抢手,秦家送庚帖的前脚走,江家来说媒的后脚就来了……”后一个丫头小声说着,声音里还带着几分嘲讽。
“嘿嘿嘿”另一个小丫头傻笑着说:“你们不知道吧,咱们三姑娘和江家那位,啧啧,不知道什么关系呢……”
“大胆!”
三个嚼舌根的丫头吓得回头,只见四位姑娘都站在院门口,没想到刚刚自己说的话竟是全被四位主子听见了!而刚才出声训斥的正是宁家大姐儿宁琴。
三个丫头吓得魂飞魄散,“扑通”一声跪下,哭喊求情:
“奴婢不敢了!奴婢不敢了!”
“四位姑娘息怒,奴婢们知道错了……”
另一个小丫头竟是掌起自己的嘴来,急呼:“奴婢知错了,主子饶命!”
“哼!”宁琴冷哼一声,道:“来人!这三个贱婢搬弄是非品性恶劣,拔了舌头扔庄子上去!”
早有家仆手脚利落地绑了搬弄是非的三个丫头,甚至堵了三个丫头还在哭喊的嘴,将人拖了下去。
宁琴不愉地皱了皱眉,转身望着宁书的时候却愣了一下,一般闺阁女子听见这样的闲言碎语委屈哭闹是人之常情,甚至心气高的说不定寻了三尺白绫,寻死觅活。而此时的宁书却是一脸的云淡风轻。宁琴倒是有点闹不懂了,宁书这是真的不在意,还是心机越来越重了?
宁棋目光闪了又闪,不知道在合计着什么。
宁画小心地拉了拉宁书的袖子,谨慎着言语,小心宽慰着:“三姐姐莫要伤心了,只是下人们不懂事乱说!姐妹们自然知道你的清白!”这个时候宁棋也反应了过来,笑着对宁书说:“三妹妹别往心里去。”
宁书侧首轻轻看了看宁画,甚至笑了一下。宁画的大眼睛就有了几分躲闪,几分尴尬。
宁书又轻轻看了一眼宁棋,和宁棋的目光相遇,两个人对视了一会儿,宁棋原本的目光中还有几分尴尬,可是她稍微犹豫了一下就挺了挺胸脯直盯盯地瞅着宁书。一脸坦然。
宁书望着宁棋说道:“我和表哥是不是清清白白,二姐姐当最是清楚。”
宁棋嘴角的笑就收了几分。
“这是我给二弟做的糕点,都是他平日喜欢的,还麻烦大姐替妹妹带过去了。”宁书望着宁琴,将手里的食盒递给宁琴,又说:“前院我就不去了,若有人问了,就说……我又病了吧。”说完就托着关关的手转身走了。就算没这一出,宁书也不想往前院去,宁璞生辰,匡元当来的,而听说秦丘榆也过来了。这两人宁书都不想见,更何况她还有事情要做。
宁琴望着宁书远去的背影若有所思,她掂了掂手里的食盒,分量着实不轻。她低头微微推开盖子,香气立刻就飘了出来。三层的食盒,每一层都放了三种精致的糕点。其中几味是宁璞时常闹着要吃的,而另外几份样子新颖,宁琴却是没有见过,想来还是宁书精心设计的呢。
而宁琴将食盒递给宁璞的时候,宁璞愣了一下,叨念了一句:“三姐姐还真是用心了。”
宁书站在桃林里,望着枝头的一朵桃花飘下来,转了两道圈儿,然而不偏不倚地正好落在了宁书的脚尖上。宁书低着头,轻轻的笑了。
“姑娘……”关关终于鼓起勇气地说:“府上已经有了很多对姑娘不好的闲言碎语,姑娘这个时候要见江公子会不会不太好啊?”
宁书没有答话,抬头看着被首秋领过来的江宏。
见江公子已经过来了,关关也不再多说,默默走到桃林另一头守着。首秋站在原地也不再往前。
江宏朝着宁书走过来,约摸着十步远的地方停了下来,“表妹找我?”
“见过表哥。”宁书左右手交叠,放在身侧,深深行了一礼。
江宏就微微皱了皱眉。
“表哥也知道宁书和姨娘在宁家过得并不好。而表哥也算是我和姨娘的娘家人了。”宁书微笑着说:“表哥医术高超整个安城都知晓,表哥也是一心学医,可是……”宁书微微顿了下,斟酌着言语:“表哥可有想过去太医院?或是成为军医?无论是哪一种选择,对表哥对江家都是极好的呢。”
江宏皱着的眉头就更深了几分。
宁书压下心里的那一份自责,又说:“如此,也算是帮了宁书呢。将来宁书嫁去了秦家,表哥更可以成为宁书的仰仗呢……”
有那么一丝波澜在江宏的眸子里游荡,江宏仍旧有那么一丝不甘心,问道:“表妹已经决定嫁去秦家了吗?宁肯嫁去秦家,也不愿意……”接下来的话他没有说完,也说不出口。
第10节
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