分狡猾，我们的人跟丢了。”
    沈淮安神色微变：“在何处跟丢的？”
    “在成宝街。”
    叶修昀挑眉：“成宝街？怎么这么耳熟。”
    沈淮安冷声道：“薛婉在那。”
    此时，薛婉在整理薛府，下人们都动了起来，日日将庭院里外，洗刷的干干净净，厨房里造反余下的废料，均不可过夜，都得寻好了地方扔掉。
    “大家也看着了，这疫情虽来势汹汹，但却不是一日两日便有性命之虞，早先进了府衙的人，如今也都活着呢。”薛婉坐在正厅外的院子里，所有的仆人均站在下面，各个低着头，神色惶然。
    芷荷和春樱分立两侧，手里拿着册子和纸笔，院子里静悄悄的，只薛婉一人的声音响着。
    “若是有人不慎染上了，还请不要隐瞒，我亲自送你们去府衙，再重金寻人过去照看，无论生死，凡是进我薛家的门，我便会管到底。”薛婉神色十分和蔼可亲，笑容依旧。
    春樱清了清嗓子，上前一步：“下面我来说下自今日起，咱们府里的新规矩，你们可都仔细听着，若是触犯了哪一条，可别怪管事的不留情面。一、出门回来需净手，净手需用刚打的清水，以香碱净过才算数。二、出门在外，不得与人冲突，若有磕碰，需与管事的报备，违者仗二十，撵出府。三、不得容留外人入府，违者仗三十，发卖。四……”
    规矩一条条念下来，下面的仆人们均是变了脸色，许多条款照着平常来看，都十分苛刻，待春樱念完，下面渐渐起了些窃窃私语。
    芷荷见了，狠狠拍了拍桌子道：“主子还没发话呢，不得交头接耳。”
    薛婉待人都静下来了，才继续道：“你们不要多想，这不过是为了预发时疫，凡是不想他日被送到府衙，最好是守咱们的规矩，我定叫大家都安安稳稳的度过去，若有人要拉阖府的人下水，那也别怪我不客气。”
    底下众人听此，这才鸦雀无声了。
    薛婉的目光一一扫过众人的脸，有不解、有心虚、亦有不服气的，她并不在意，只又吩咐若谁之前犯了这些条款，便到春樱那里登记，该善后的善后，日后若是发现问题，也不会追究，但若有人不肯好好说清楚，那就别怪薛家人不客气。
    如此，春樱和芷荷又忙活了一个时辰，才将一应的问题登记造册，再筛过一遍，送到薛婉面前。而后薛婉又命所有仆人分男女两组，各自脱衣检查。
    春樱走到薛婉身边，附耳道：“小姐，二门的张妈说今早她出门时，见到门前有三个乞丐乞讨，她觉得可怜，便送了几个馒头出去，那小孩子不懂事抓伤了她的手，如今手上刺痒难当呢。”
    薛婉微微一愣，眉头紧蹙：“别声张，叫人单独把张妈领到我院子里。”
    待众人散去，芷荷和春樱又亲自领了张妈去见薛婉。
    张妈今年四十岁，下头一儿一女，儿子在乡下做佃户，女儿跟着自己一起在薛府，是薛平身边伺候的一个粗使丫鬟。
    待薛婉见到张妈时，张妈的手已经整个肿了起来，身上也起了许多细小的疙瘩。她吓得面色苍白，见着薛婉便噗通跪了下来，直磕头道：“小姐，救救我，求您救救我。”
    她是从锦溪时便跟着薛婉过来的，知道薛婉的本事，对她十分信任。
    薛婉点点头，神色亦有些苍白：“张妈，今日我说的你也都听见了，为了你自己，也为了你的儿女，我要你将今早发生的事一五一十的告诉我，任何一点细节都不要放过。”
    张妈听此，含泪点了点头道：“今早我一开门，便见外头大街上蹲着三个乞丐，都是那脏兮兮的模样，身上还臭烘烘的，是一个男人带着一个女孩和一个男孩。女孩十四五岁了，男孩才三四岁的模样，又瘦又小，瞧着可怜，我便回去拿了几个馒头给他们。两个孩子饿极了，上来便抓，那小姑娘指甲长，就把我的手给抓破了。”
    薛婉正皱眉，却见芷荷脚步匆匆进来道：“小姐又查出一个来，是盈姨娘屋的小翠，方才脱衣检查才被瞧出来，身上已溃烂了三四处，应是得了两三天了。”
    “怎么得的？”薛婉问道。
    芷荷道：“说是前两日去买胭脂水粉，在巷子口被两个小乞丐缠上了，指甲划破了手。”
    薛婉和张妈齐齐变了脸色。
    张妈更是大骂起来：“那两个丧尽天良的东西，是自己不想活了，便要拖全城的人下水吗？”
    “张妈不必激动，既然那三人在金陵城闹了那么久也都活着，可见这病并不十分骇人，待会儿等府里彻查清楚了，我亲自带你们去府衙，此事过后，若你们都活着，我便给你们赔上银子，还了身契，回家好好过日子去吧。”薛婉轻轻叹了口气，“但只一条，你们不可再叫旁人染病。”
    张妈的眼中带着泪光，哭道：“多谢小姐的大恩，小姐的意思我都懂，我虽然是个乡下的粗人，却也不至于坏成那个样子，只盼着官老爷们早日抓到那些坏人，给我们报仇！”
    薛婉轻声道：“会的，一定会