四宝。
    笔选的是鸡毛竹笔杆的紫毫，可开全峰，最衬叶六娘那手纂花小楷。
    墨是上好的漆烟墨，带着淡淡的麝香香气，落纸如漆，色泽黑润。
    宣纸购了数种，从三尺到三丈，从洒金纸到云母笺，横竖薛婉也是不懂的，便闭着眼一股脑买了许多。
    自然，最后是端砚。
    江浙富庶，但如薛婉这般买笔墨纸砚的，却还是少数，薛婉挑到一半，店里的伙计便请了掌柜的过来，买到端砚，薛婉更是十分看不懂。
    “不必与我讲那些弯弯绕绕，我是听不懂的，拣好的拿过来就是了。”薛婉坐在厅里，抿了一口茶水，笑道。
    于是，那掌柜的便神秘兮兮地叫伙计拿了一块端砚出来，由红绒布包着，在薛婉面前小心翼翼地打开。
    那温润如玉，带着淡淡松香味，上面雕了一幅溪山行旅图，人物惟妙惟肖，景致细致，工艺精湛。
    薛婉瞧了一眼便道：“行吧，这块了。”
    掌柜的见薛婉如此爽快，便又推荐了不少东西，薛婉又买了一些，这才罢了。
    “总共是八百三十两，因小姐是头回来，又如此爽快，便给您抹了零头，给我八百两便是了。”
    薛婉点点头，自荷包中取出四张二百两的银票，压在柜上。
    “劳烦掌柜的把这些东西送到成宝街薛府。”薛婉笑道。
    对方自然称是。
    “这些东西要八百两银子，掌柜的忒不厚道了些。”
    此时薛婉身后，忽有一女子，轻声说道。
    薛婉循声回头，便见一女子梳着妇人发式，身上着一件月白色褙子，下面是烟紫绣裙，轻轻笑道：“那砚工艺虽好，却统不过二百两银子的价钱，余下那些，又怎值得了六百两？姑娘可不要被他骗了，照我来瞧，这加起来统共给四百两也就够了。”
    那女子瞧着年纪与薛婉相仿，声音轻柔，自有一股婉转妩媚，眉眼间还带着一丝少女的狡黠。
    薛婉微微一愣，而后嘴角勾起一个笑意：“多谢夫人了。”
    掌柜的听此立时变了脸色，恼怒道：“你这人怎来砸旁人生意。”
    薛婉恍然大悟，朝掌柜怒道：“却原来是耍我呢！枉我当你是个实诚的生意人。”
    说着，她伸手抽走两张银票。
    “就四百两，若是不收，我一样也不要。金陵城卖笔墨纸砚的，可不止你一家呢！”
    那掌柜的听此，想这个价钱也是有赚的，便应承下来。
    薛婉结了账，走出店铺，就在门口等着方才那出言提醒的女子。
    没多久，她便出来。
    薛婉微微一笑，眯着眼上下打量那女子，气道：“你这丫头，嫁了人反倒比过去有胆量了，还真是士别三日，当刮目相看啊。”
    那女子十分不好意思地低头，脸上透着红晕：“都是他说，要我厉害点，若不然在叶家会过不下去。”
    却原来，此人不是旁人，正是孔贞。
    薛婉大笑：“说来你们怎么跑到金陵来了？”
    孔贞见薛婉对她嫁给叶修昀的事并无芥蒂，这才松了口气，笑道：“皇上封了夫……叶修昀一个什么监军的官儿，他不放心我一个人留在家，便带我一起过来了。”
    监军？
    薛婉挑了挑眉，心中转过数念，却未开口，只笑道：“那感情好，你来可以陪我多聊一阵子，走，我请你吃茶。”
    二人寻了一处茶楼，在雅间里叙旧起来。
    一关上门，孔贞方才那雍容的模样便少了三分，透出点闺阁里怯懦的模样，她小心翼翼地看着薛婉，轻声道：“你会不会生我的气？”
    “我为何要生你气？”薛婉莫名其妙问道。
    “叶……叶公子本是你在说的亲事，如今却成了我的夫君。”孔贞结结巴巴地说道，“三娘和六娘为了这事都和我闹了别扭，可我也实在没有办法了。”
    说着说着，孔贞的眼圈红了起来。
    原来，薛婉走后，孔贞的日子并没有好起来，她那酒囊饭袋的爹爹年纪轻轻便掏空了身子，突然病倒了，家里没了主事的，乱成一团。孔家的主母没有骨肉，就等着死了丈夫，好回娘家去，整日里想着私吞公中的财物，原本就岌岌可危的孔家因此雪上加霜。
    后来，瞧着孔家日渐衰落，孔夫人便浑水摸鱼，有一次故意带孔贞赴宴，竟派人将她引到前厅，在一众外男面前抛头露面，成了京城笑柄。孔贞归家后差点上吊自尽。
    就在这绝望之时，是叶修昀突然跑到孔家提亲，说要娶孔贞。
    此事一出，孔家人眼珠子瞪得都快要掉下来了。
    “后来，他跟我说，那些日子他听外头传的风言风语的，六娘也说再这般下去，我要么死，要么便只能剃头去做姑子了。他瞧我可怜，便想着收了我也无妨。”这话说的并不好听，仿佛孔贞是个什么阿猫阿狗一般的东西，但于她来说，却已经是天籁一般了。
    而在外人