？”薛婉坐在书房里，一边临帖子，一边问芷荷。
    “是啊，消息传的飞快的呢。”芷荷掰着指头算道，“听说江淮各地有头有脸的人物都请到了。”
    “请老爷了吗？”薛婉不经意地问道。
    “请了，不过老爷说了他不去。”芷荷掰着指头算道，“属咱们金陵城被请的最少，沈将军那应是连帖子都没下的。”
    薛婉点了点头笑道：“下棋都有说王不见王，四皇子自然不会请沈淮安的。”
    芷荷一脸惊讶：“这怎说的？”
    “扬州距金陵，快马也不过一日的功夫，金陵大营近日更是异动频频，城门口戒严，来往每个人都得查路引，刚出了正月，各处便下令严守宵禁，这不是明摆着的吗？”薛婉懒洋洋道，“李政定然是要做什么，被沈淮安给抓着了把柄，如今阴谋成了阳谋，只好硬着头皮上了。”
    春樱端着铜盆进屋道：“大小姐真是懂呢，听说沈将军也是这么说的。”
    芷荷挑了挑眉：“沈淮安说什么，你又是如何知道的。”
    春樱撅了撅嘴：“还不是那个沈忠，整日来跟咱们套近乎，想知道点小姐的事儿呢。
    “那你就说？”芷荷瞪她一眼。
    春樱笑的像个小狐狸：“有银子可赚，为什么不能说，更何况都是我胡扯的。”
    薛婉噗嗤笑出来：“你们两个，别贫了。”
    李政纵然心思深沉，但和沈淮安比打仗，那就是班门弄斧了。
    薛婉只听春樱芷荷有一搭没一搭的传话，便也能猜出个□□不离十，想当初，她随沈淮安辗转到金陵，总共不过三个月的功夫，沈淮安便将李政平定，如今李政匆匆起事，比上辈子，只快不慢。
    这样想着，薛婉的心又定了几分，乱世之中，能偏安一隅，已是不易了。她的性子其实疏懒，对打仗之类，有些天赋，却绝不热衷，能窝在内宅里吃吃喝喝，才是正事。
    正兀自出神，外面便有人来报，说是隔壁邻居家的周小姐来了。
    薛婉笑道：“还不快请。”
    因薛家老宅损失惨重，薛平囊中羞涩，这次在金陵城住下的房租是薛婉主动出的钱，薛婉财大气粗，选的自然是好地段，隔壁便是周阁老的一房亲戚。
    周家和叶家相似，都是多少年的簪缨世家，亲眷古旧遍地，住在金陵城的，也是混的不错的人家，因经商多年，家底颇厚，周家小姐与薛婉同岁，故而没过多久，两人便熟悉起来，经常走访。
    周家小姐闺名舒兰，人却是个野猴子的跳脱性子，又不好读书，和薛婉自然一见如故。
    “走走走，我娘终于答应带我出门踏青了，我一听这话，可不得先把你带上吗？”周舒兰生的个子娇小，还有些婴儿肥，身上穿着件水红色的袄裙，外头还罩着披风，风风火火的进屋，也不多言，拉过薛婉的手便要往外冲。
    “哎哎哎，你总得等我报备一声吧。”薛婉无奈道。
    周舒兰瞪着两只杏眼，一惊一乍地：“芷荷不是说你们家都你说了算吗？还用跟谁报备。”
    薛婉听此，尴尬地瞪了芷荷一眼，芷荷心虚地低下头。薛婉无奈，只好道：“意思意思，总还是要有的。”
    周舒兰听了，觉得很有道理。
    于是薛婉便去薛平处支会了一声。薛平自在沈淮安那里碰了钉子，对薛婉也是一副不冷不热的，只悉心教导薛宁功课，听薛婉如此说，只嗯了一声，头也不抬地看着薛宁的字。薛婉也无所谓，说完，转身便走了。
    金陵城纵然也有众多达官显贵，但到底不比京城，规矩没那么多，薛婉呆的也自在。
    周家安排的马车已到了薛家门前，只见三辆车马均是十分宽敞华贵，周舒兰拉着薛婉上了其中一辆，薛婉十分好奇地回眸看了后面的两辆车问道：“除了周夫人，可还有别人在？”
    周舒兰模模糊糊地嗯了一声：“还有我哥。”
    薛婉点了点头，并没多想。
    周舒兰的哥哥周瑾之是周家这一支难得的读书人，为人十分谦谦君子，去年考了个举人，因家中有经营粮食的背景，如今在金陵府做了个主簿。
    如今局势尚有些紧张，金陵城等闲是不让出门的，所谓踏青，也不过是乘车到秦淮河畔支个青纱帐子而已。
    秦淮河畔本就有不少酒楼，但多数不太适合闺阁小姐前去，因此，周舒兰寻了一处人迹罕至景色宜人的僻静处下车。
    周家的下人们将帐子支起来，又摆上瓜果，周舒兰便拉着薛婉跑到河边促膝而坐。
    如今天色渐暖，秦淮河两侧绿树成荫，微风吹过，二人坐在河边，难得的惬意。
    薛婉说了些京城里的故事，周舒兰一边听得津津有味，一边又道：“哎，你们城里人勾心斗角实在太多，你不累吗？”
    薛婉微微一笑：“累啊，可累又有什么办法？总还是要面对的，我过去也想过逃避，却事与愿违，越发不顺遂，如今是想开了，再不肯，再不愿意，也得面对不是。”