隗纯在冀城投降之后，谁都没有发现王元，直至一个多月之后，洛阳这边才得到关于王元的消息，原来王元早已不在冀城，而是跑到成都。
    隗嚣生前，麾下有那么多的文武大臣，谁都没想到，在隗嚣病故，隗纯投降之后，只有王元一人，死活都不肯投降，跑到公孙述那边，继续与洛阳为敌。
    王元这个人，能力一般，领兵打仗的本事也谈不上有多厉害，但要说对隗嚣的忠诚，王元绝对是首屈一指。
    在王元看来，逼着隗纯向刘秀投降，那就等于是逼着隗纯去死，对于周宗、行巡、赵恢、苟宇等人的做法，王元十分不耻。
    事实证明，王元的推测一点没错。隗纯投降之后，的确没能长久，若干年后，终因勾结羌胡的罪名，而最终被杀。至于是真勾结，还是假勾结，那就没人知晓了。
    最近这段时间，刘秀倒是喜事不断，隗纯投降，平陇之战大获全胜，阴丽华又为他诞下一子，刘秀为其起名为刘苍。
    阴丽华诞下刘秀的第五子后不久，郭圣通又怀孕了。皇室开枝散叶，对于朝廷来说也是件大喜事，天子后继有人，朝廷的根基也才能得以稳固。
    这段时间，本来是喜事连连，不过没多久，凉州传来的消息破坏了刘秀的好心情。
    先零羌族、五溪羌族等羌人，联手攻入凉州的陇西和金城，于陇西、金城二郡内，烧杀抢掠，两郡百姓，民不聊生。
    羌人，并非是一个族，而是有许多个部落组成，一个部落一个族。
    先前羌人也有侵入凉州，被冯异和牛邯击败，而这次侵入凉州的羌人，和先前那批羌人不是同一族，其中先零羌族的人数最多，实力最强。
    来歙在向洛阳报信的同时，还向朝廷举荐，让马援平羌。来歙和马援的关系一直都很好，刘秀和隗嚣还没撕破脸的时候，两人便私交甚密。
    另外，马援也确实很有能力，善于领兵征战。
    刘秀接到来歙的书信后，没有多做考虑，便采纳了来歙的提议。
    现在来歙可是刘秀眼前的红人，他接管西征军后，一举攻克落门聚，直接导致隗纯率部投降，可以说在平陇之战的后期，来歙的功劳是最大的。
    不日，刘秀下旨，封马援为陇西太守，主治陇西、金城二郡之羌患。
    马援走马上任后，还真没让推荐他的来歙蒙羞，也没让刘秀失望。马援携马成、牛邯诸将，率领汉军，于临洮大败先零羌人。
    这一战，汉军杀羌千余众，缴获的牛马羊上万头，缴获的粮食堆成了米山。
    之后，马援率部，向西推进，到了凉州边境，又与羌人各族展开一场大战。
    这一战，汉军再次大胜，俘获各族羌人八千余众。这可是一场了不起的大胜，羌人善战，作风彪悍，能俘虏八千羌人，可是极为罕见的。
    捕获这么多的俘虏，放回去，没准还要与朝廷继续为敌，不放回去，继续关押，又要消耗己方的粮食。
    要知道自打刘秀登基以来，施行三十税一的低税收，粮食问题一直都是困扰洛阳朝廷最大、最头痛的难题。
    马援这位陇西太守，虽然在对羌人作战中缴获了不少的粮食，但也没必要把粮食浪费在羌人俘虏身上。马援经过一番思量，给来歙去了一封书信，询问来歙的意见，被俘的八千羌人当如何处置。
    很快，来歙便给马援写了一封回信，在这封回信里，来歙引用了陈汤的一句名言：宜悬头槀街蛮夷邸间，以示万里。明犯强汉者，虽远必诛！
    应该把敌人的头颅都砍下来，悬挂在蛮夷居住的槀街，以此来告诉他们，胆敢来侵犯我大汉江山者，无论你跑到多远，我汉军比将你诛杀殆尽。
    来歙的这封回信，主要向马援表达了两个意思，第一个意思是，羌人的俘虏皆可诛杀，这没什么好顾虑的；第二个意思是，明确的告诉马援，不要以为把羌人逐出陇西、金城二郡，这仗就算打完了，你应率部攻入羌地，给予羌人惨痛之教训，以达到震慑的目的。
    接到来歙的书信后，马援立刻领悟了来歙的意思。
    对来歙，马援还真是言听计从，不久后，马援便下令，将俘获的八千羌人俘虏，全部斩首，后来，马援率领汉军，杀出陇西，攻入羌地。
    以马援为首的汉军，大张旗鼓的进入羌地，这是羌地各族所不能忍的，虽然他们各族之间也有矛盾，但对面来势汹汹的汉军时，羌人各族倒是团结了起来，组成一支数万人的联军。
    马援率领牛邯、马成诸将，与羌族联军，于羌地展开一场大战。此战，汉军再次挫败羌人，斩杀羌人数千之众，羌人溃败，汉军缴获的牲畜和粮食不计其数。
    此时汉军已经深入羌人腹地，再往前推进，就不知要打到哪去了，继续往下打，羌人必定会集结更多的兵马，与己方殊死一战。
    思前想后，马援认为，此战已经对羌人造成足够大的震慑，己方并没有必要与羌人拼个鱼死网破，结下解不开的死仇，这恐怕也不是朝廷愿意看到的。
    他下令，全军不再追杀羌人溃军，回撤陇西。至此，以马援为主导，以来歙为幕后指挥的平羌之战，宣告结束。
    此战，汉军是真把羌人打了个够呛，也吓了个够呛，至此以后，陇西太平，金城太平，羌人再不敢轻易进犯凉州。
    由于陇西和金城的百姓被羌人折腾得不轻，流离失所者甚多，来歙建议马援，开仓放粮，救济两郡之百姓。
    马援听从了来歙的建议，将从羌人手中缴获的粮食，分发给两郡的百姓。
    此举不仅让陇西和金城二郡的局势得以迅速稳定下来，还大大赢得了两地的民心。
    马援领导的平羌之战，以及后面的开仓放粮，消息传回到洛阳，刘秀闻之大喜，认为马援是一位既能征战，又善于治理地方的能才。
    朝廷上，刘秀对马援在陇西、金城的作为，赞不绝口。见天子高兴，大臣们也不介意为马援说几句好话，讨天子的开心。
    这时候，光禄勋张湛抬了抬笏板，朗声说道：“臣启陛下！”
    刘秀看向张湛，含笑问道：“光禄勋何事启奏？”
    张湛说道：“陛下，微臣以为，破羌以西，远离朝廷，治理困难，又时常受胡人侵扰，民不聊生，不如将破羌以西之百姓，迁移到内陆，破羌以西之地，皆可弃之！”
    破羌，是金城郡的一个县，位于金城郡的正中央，张湛的意思是，就在破羌县这里竖画一条线，破羌以东，仍为汉土，而破羌以西，干脆就不要了，送给羌人。
    张湛的这番话，听起来挺骇世惊俗的，等于是把金城郡切掉一半，但仔细琢磨，也有他的道理。
    金城郡属边疆，距离洛阳，朝廷治理起来的确是很困难，另外，金城郡与羌人接壤，羌人时不时的就跑进金城郡，烧杀抢掠一番，百姓深受其害，各类生产也无法进行。
    可以说这块土地，对朝廷没有任何的帮助，反而还是朝廷巨大的负担。留之无用，反成负担，那还不如快刀斩乱麻，弃掉算了。
    张湛说完，朝堂内安静下来，众人相互看看，最后齐刷刷地瞧向刘秀。
    刘秀是非常尊崇祖制的，这个祖制，既包括西汉的礼法，也包括西汉的领地。
    现在张湛提议把金城郡切割出去一半，大臣们觉得陛下听闻他的建议，不会太高兴。
    事实上，也的确是这样，刘秀的脸上并未表现出气恼之色，心里却很是不痛快。
    历代先帝，皆能守得住金城郡，怎么到了自己做皇帝，就得把金城郡割出去一半让给羌人？凭什么？
    刘秀不敢拿自己和高祖相比，但自信比高祖之后的历代先帝，他丝毫不差，包括文武二帝。
    文帝中兴汉业，武帝开疆扩土，可他刘秀也同样光复大汉，夺回大汉江山，重辟大汉基业。
    再者说，眼下马援刚刚重创了羌人，朝廷不去掠夺羌人的土地也就罢了，还要把半个金城郡让给羌人，哪有这样的道理？
    刘秀还没有说话，韩歆出列，向刘秀拱手说道：“陛下，微臣以为，光禄勋言之有理。破羌以西，穷山僻壤，且羌人频频出没，难以治理，另，破羌以西牵制朝廷大量的兵马，将此地弃管，可大大节省朝廷之精力、兵力，还望陛下明鉴！”
    “微臣附议！”“微臣附议！”
    等韩歆说完，又有几名大臣出列，表示赞同。
    刘秀看向众大臣，一时间没反应过来，他不知道，原来有这么多的大臣是主张放弃破羌以西的，刘秀眨了眨眼睛，他不得不谨慎考量，破羌以西，这半个金城郡，是不是真的对朝廷造成了沉重的负担，朝廷是不是真的该放弃这一块的土地。
    琢磨了好一会，刘秀看向邓禹，问道：“右将军之见呢？”
    邓禹迟疑了一下。其实要不要放弃破羌以西，邓禹是没什么意见的。
    放弃了，自然有放弃的道理，不放弃，也有不放弃的道理，放弃与否，这没有对错之分，就看朝廷如何衡量利弊。
    就如张湛、韩歆等大臣所言，破羌以西这块地方，羌人会时常进来袭扰，百姓根本无法耕种生产，不能种地，朝廷就征收不到粮食，也没有税赋可言。
    而且每次羌人侵入进来，朝廷又不能不管，必须得派出兵马，驱逐羌胡，这自然是大大消耗了朝廷的精力和兵力。
    但真要把破羌以西让给羌人，又会大大损坏朝廷的颜面，天子的颜面。
    想要实际的好处，那就弃掉破羌以西，想要颜面上过得去，那就继续保留破羌以西。反正其中的利害关系就是这么回事。
    邓禹琢磨许久，说道：“微臣听从陛下圣断！”
    刘秀都差点气乐了，抚了抚额头，说道：“此事，我要需再斟酌！”
    不日，马援从陇西回洛阳向刘秀复命。随他一同回洛阳的，还有马成部，军中携带了不少从羌人手中夺来的战利品，包括粮食、牲口以及一些金银珠宝之类。
    刘秀在皇宫中接见马援，对于马援于平羌之战的表现，刘秀是赞赏有加。
    马援诚惶诚恐，一再表示，平羌之战，来大夫当为首功，自己是在来大夫的建议之下，才连连取胜的。
    他这么说，既对也不对。来歙的确是给马援提了不少的建议，为他指明了战略大方向，但与羌人真刀真枪的硬仗，都是马援自己打的，和来歙没多大关系。
    见马援居功不傲，反而还把功劳让给没有直接参战的来歙，刘秀对马援更加欣赏。他随即向马援提了一下，将破羌以西让给羌人的事。