“这一次，我深入魔物的后方，却了解到它们并非像是表面上表现出来的那般孱弱。事实上，由于圣光的衰落，它们反而强盛了很多，只是由于某种目的蛰伏示弱、麻痹我们。”塞缪尔叹了口气，“至于它们的目的是什么，便可想而知了。目前，我已经察觉了它们的阴谋，却也同样不幸打草惊蛇。魔物们必然不会愿意长久以来的准备付诸东流，所以一定会采取行动——现在，教廷正处于权力争夺的关键时刻，再加上我与你们的离去使得守备薄弱，恰恰好给了魔物可乘之机——而一旦教廷陷落……”
    接下来的话，塞缪尔没有说完，但言下之意大家都心领神会。
    即使教廷的威信大不如前，但它却仍旧是一众信徒们心目中的圣地，被誉为守卫最森严、最不容亵渎、永远无法被攻克的坚堡。从前吹嘘得越是厉害、越是在民众们心中树立下强大无畏的形象，倘若被魔物击败，给民众造成的打击便越是巨大、越是难以承受。
    ——一旦教廷陷落、使得民心崩溃，再想要重新建立起来，就难上加难了。
    很快，负责传讯的骑士快步赶回，面上的表情颇为难看。很显然，因为一直压制着魔物而傲慢已久的教廷并不怎么重视他们传递的消息，更重要的是，教廷内部人心涣散，教皇病重无法掌控大局，而其下的红衣主教们更是忙着争权夺利、率领自己麾下的教众几乎与彼此撕破了脸皮，根本没有一个人能够凝聚起众人的力量对抗魔物。
    得知教廷的现状，塞缪尔面色沉重，他沉默片刻，随即下定了决定：“立即整装，我们现在便赶回教廷！”
    “圣子殿下！”安德烈望着面色苍白的塞缪尔，虽然同样挂心教廷的情况，但身为圣子的护卫骑士，他却更加担忧自己主人的身体，“您的伤势——”
    “我没事。”塞缪尔轻咳了一声，原本就不怎么健康的面孔越发苍白如纸，但神情却更加坚毅果决，“我的身体无论如何，都比不上教廷的安危来得重要——哪怕付出生命，我也绝对不会允许魔物踏入教廷一步！”
    边境血色的夕阳映红了整片天空，也在塞缪尔身上投下温暖又不详的光芒，使得他宛若是代替芸芸众生承受苦难的坚忍而无悔的圣徒，无论前路如何艰险，都无法阻挠他神圣的信仰。
    一众圣堂骑士们只觉得眼眶酸涩，心情澎湃而沉重得几欲流泪，他们用力握紧手中的武器，开始有条不紊得收拾行装，整支队伍都在塞缪尔的带动下弥漫着庄重肃穆而又一往无前的氛围。
    ——魔物进犯教廷，必然是孤注一掷，他们所面临的，一定会是一场硬仗。
    ——但即使会受伤、即使会牺牲死亡，他们也绝不会迷茫、绝不会胆怯退缩！
    而白缎也默默移开了视线，不敢再继续看下去。
    ——他只觉得自己的狗眼都快要被塞缪尔周身射出的圣父光芒给刺瞎了！一想到这一切都是塞缪尔的安排，白缎简直无槽可吐。
    ——只能说，圣子殿下好演技！
    第74章
    塞缪尔与众骑士一路轻装简行，以最快速度向教廷赶去，而与此同时，魔物们也已然先一步迫近教廷城下，蓄势待发。
    庞大的魔气冲天而起，正应了一句“黑云压城城欲摧”，就连教廷高塔之上的圣光也显得黯淡微弱，仿佛风一吹便会烟消云散。
    教廷从来都没有过被魔物侵袭的经历，即使有塞缪尔提前预警，一时之间也很难组织起有效的防御措施，只能依靠牢固的城墙暂时抵挡。
    有的人龟缩于教廷内部，无望的向光明神祈愿，只可惜他们污浊的声音已然无法传达到神祇的耳中；有的人不堪重负，试图弃城而逃，然而他们刚刚逃离教廷，便被魔物重重包围、吞噬入腹——即使惧怕圣光的烧灼，但魔物们最喜欢的食物却是被圣光淬炼提纯过的鲜美血肉。
    看到逃离教廷的人的下场，无论是主动还是被逼迫，教众与骑士们不得不攀登上城墙，以自己微弱的力量与血肉之躯铸造成守卫教廷的壁垒，而此时此刻，他们才第一次意识到了魔物们的强大，意识到自己因为被魔物欺骗而产生的沾沾自喜与骄傲自大是多么的可笑、多么的可悲。
    ——另一条世界线上，他们也体会到了同样深刻的教训，只可惜那时为时已晚，等待着他们的只有被黑暗吞噬的未来，而如今，他们却仍旧拥有着希望。
    当塞缪尔所率领的骑士出现在地平线尽头的时候，城墙上的教众与骑士们仿佛看到了神明的降临。他们喜极而泣、高声赞颂，原本被绝望的阴翳所覆盖的意志也恢复了清明、重新燃起了斗志。
    曾经的那一条世界线，魔物准备充足，而教廷对此却毫无预料。但现在，被塞缪尔打草惊蛇的魔物仓促行事，而塞缪尔虽然促进了教廷的分裂，却也借此刷掉了不合格者，一手建立起了一支实力强大、信仰纯粹、一往无前的骑兵。一盛一衰之下，胜利的天平自然缓慢倾斜。
    一骑当先的塞缪尔扬起手中的长剑，剑刃中圣光闪烁，仿佛一道光芒自天而降，劈散了