“我已经不是天命司的人了。”
    “？”阴影中的人沉默了一瞬，片刻后阴恻恻笑道：“那不是就更好办了？”
    “您吩咐的事情我已经办成，太后那边世子也一定会查，希望您能信守承诺。”
    “看来阁下还真是没有帮我到底的意思啊……”
    “……”燕回没再回答，只怔立了须臾，便趁着夜色消失的无影无踪，假山这边又恢复了原有的宁静。
    ……
    冬至宴一直持续到亥时末。
    许宁妤被太后留在戏楼也差不多到宴会结束才走。
    太后看她的眼神……有些奇怪，甚至带着三分忌惮。她低头自嘲的笑笑，边走边想，一不留神就撞上了个人。
    她仰起脸，看见的是叶怀瑾温和带笑的脸。
    森寒夜色里，叶怀瑾站在戏园子入口处的拱形月门下，如同一颗屹立了千年的冷松，让她顿时觉得无比心安。
    鬼使神差的，她狼嚎了一声，跳起来扑了过去，口中叫了一声“世子哥哥”。
    叶怀瑾被她扑的眉头一皱，又怕她摔着，只得先伸手揽住她腰再轻轻将她放下。
    “怎么了？”叶怀瑾没看明白她这突然而来的兴奋出自哪里。
    还是一贯温柔的嗓音，许宁妤眯眼笑着仰头看他，摇了摇头：“没事，就是很开心。”
    叶怀瑾笑笑，伸手揉了揉许宁妤的头顶，带着她往宫外走，他只当许宁妤是小孩子撒娇，因此没再说话。
    两人并排走着，许宁妤在空旷的戏楼坐了太久，她本就怕冷，因此整个人都有些控制不住的发抖，叶怀瑾侧头看她一眼，微沉了脸默不作声的拉过许宁妤的手放到自己袖子里，然后问她：“这样会不会好一些？”
    许宁妤心跳漏了半拍，她飞快的看了一下叶怀瑾的脸，见他面色如常。恍惚间又觉得自己有些自作多情，于是忽略掉心里的那分不自然，点了点头，将自己整个人都往叶怀瑾这边凑了凑。
    颖和宫的距离到宫外不算太近，两人径直走着，宫灯随着夜风轻轻摇曳晃动，将他们二人的身形拉的很长，许宁妤的手在叶怀瑾宽广的袖子下被紧紧握着，她跳着去踩地上自己的影子。
    一个沉稳安静，一个活泼跳脱，从背影看过去，倒也有种别样的和谐。
    像个爹跟闺女。
    等上了马车披上大髦，捂上暖手炉，许宁妤才觉得自己真正活了过来，只是脚刚刚蹦的有些麻木。等身子开始暖和起来，脚也舒缓过来，她整个人又开始犯困，于是便在车厢里东倒西歪的晃了起来。
    叶怀瑾觉得有点好玩，歪头看着她。不一会儿的功夫看许宁妤晃得幅度越来越大，为了避免她磕着自己，叶怀瑾伸出去手扶着她的肩膀推了推她：“宁妤醒醒，马上就到家了。”
    许宁妤迷迷糊糊应了一声，然后……彻底睡着。
    叶怀瑾原本跟许宁妤就是相对而坐，并不在一处。他伸直着胳膊支撑了一会儿许宁妤大半个身体的重量有些发酸，实在有些撑不住便起身换了个方向跟她坐到了一边，然后将许宁妤的头放到自己肩上，放下胳膊活动了一下筋骨。
    也不知突然想到了什么，他自己忍不住笑出了声，然后看了一眼依然熟睡着的许宁妤，无奈的摇了摇头。
    又过了一会儿，马车终于停了。
    老国公早在他们回府之前就提前离席，这会儿应该早就已经睡下了。
    叶怀瑾弯腰将许宁妤抱在怀里，下了马车。
    怀里的人小小一团，软软的，没什么分量，睡着了之后一向生动的脸上倒也难得透出几分娴静温婉。
    叶怀瑾让九月先回，一个人抱着许宁妤往清漪院走。
    清漪院静悄悄的，叶怀瑾踱到门边抬脚轻轻将门踢开，绕过屏风将许宁妤放下。
    腊月的夜，静的瘆人，黑暗里，许宁妤梦魇里的低声啜泣就被映衬的格外明显。
    叶怀瑾给她拉被子的手一顿，细细分辨了一番，然后五指伸展，往上探去。
    然后入手一把温热的湿润感，叶怀瑾屏住呼吸，往右手所在的位置凑近了一些，在黑暗中微微眯了眯眼。
    身下女孩儿悲戚的抽泣听得人心底不由一软，叶怀瑾以为她做了噩梦，贴着她耳边轻轻唤道：“宁妤？醒醒。”
    ……
    许是能够听到他的声音，许宁妤真就渐渐止住了抽泣，然后呼吸平顺，整个人又安静下来。
    叶怀瑾将她脸上的泪抹去，又陪着她坐了一会儿，看她无碍，便起身准备回去。只是刚一转身，袖子又被人拽住了，于是他往身后看去。
    眼睛早已适应了黑暗，他看到床上的人眼睛仍然紧闭着，他抬手，控制着力道将袖子从许宁妤手里抽出来，往门边走。只刚迈出一步，身后娇软声飘飘然传来，落在耳里，犹如炸雷。
    ……
    次日，许宁妤直睡到日上三竿。
    清平进来叫了她几次都没有结果，便索性任由她去睡了